— Надо к Кутьке наведаться, — после чего пересказала слова дядьки по поводу реферов, которые сегодня были здесь.
— Странное дело, я никого сюда не посылал, — нахмурился мужчина. — Кто же тут ошивался?
— Причем в тот момент, когда мы выезжали на место убийства, — продолжила и мотнула головой. Возникшие вдруг подозрения пока рано озвучивать.
— Идем к Кутьке, авось не опоздали, — предложил Таффи. Мы двинулись в нужную сторону. В доме горел свет. На этот раз к крыльцу подошли втроем. Я постучала.
Дверь открылась быстро, словно нас ждали. С той стороны на нас удивленно смотрел молодой парень лет двадцати. Синева лица мне не понравилась. Такие бывают у любителей спиртного и смертельно больных.
— Кто вы? — удивился юноша. Не дав никому и слова сказать, я вплыла в прихожую, потеснив парня. Попутно, коснувшись его, подтвердила свою догадку: смертельно болен.
— Кутька? — нежно пропела я. Тот кивнул. — А мы из управления королевского сыска. Нам сказали, у тебя сегодня уже были наши?
— А, ну да, — заметно расслабился парень, улыбнулся. — Вы от них? Я вас ждал.
— Прежде, чем мы начнем разговор, должны убедиться в том, что выбор правильный, — начала я под изумленными взглядами своих спутников.
— Да-да, я понимаю, они тоже говорили, сначала надо проверить, насколько я восприимчив к магии. Ведь бессмертие просто так не дается, оно и убить может, — закивал головой хозяин дома.
— Нет, это не бессмертие убить может, а сочетание кардинально противоположных сил, — поправила юношу.
Пока я беседовала с Кутькой, Таффи встал. Он явно что-то услышал. Потому кивнул на выход, прошептал:
— Подышу пока воздухом.
Я видела, что шеф разрывается надвое. Он и здесь хотел остаться, и узнать, что за шум на улице. Я едва заметно кивнула ему на выход, мне необходимо было остаться с парнем наедине. Шеф послушал, чего я от него не ожидала. Выбрал второе.
— Я тоже подожду снаружи.
У меня словно гора с плеч свалилась. Ведь я собиралась помочь парню, а при Шторе этого делать не хотелось. Он развязал мне руки.
— Ты можешь вспомнить, как выглядели те, кто к тебе приходил? — спросила у юноши. Он сперва кивнул уверенно и твердо, но вдруг засомневался.
— Ой! Странно, но нет. Пока вы не спросили, мне казалось, я бы их узнал, как увижу, а сейчас только мутное пятно перед глазами. Как такое может быть?
— Может, — я вздохнула. Сильны, ничего не скажешь, чары точечного забвения мало кто сможет сделать. — Но ладно. Просто вспомните, о чем вы договаривались?
— Ко мне должны были прийти вечером, я ждал. Но уже время, а их все нет. Я волноваться начал, — парня затрясло. — У меня ведь срок поджимает. Я и вещи собрал.
— Где у вас кухня? — деловито поинтересовалась у парня, он мгновенно вскочил, сопровождая меня. Я накипятила воды, всыпала несколько крупинок чая, заслонила собой чашку, надрезала ладонь и капнула несколько капель в чашку. — Пейте, это то, что поможет вам избежать сомнительных предложений.
Видимо, юноша отчаялся настолько, что ему уже было все равно. Наверное, угости я его ядом, и то выпил бы. Я наблюдала за реакцией. Пара секунд после опустошения чашки, и парня повело. Он опустился в кресло и прикрыл глаза. Сперва его затрясло, потом он попытался встать, но тут же кулем едва не свалился со стула, я любезно поддержала. Какой же он легкий, словно в нем вообще веса никакого не осталось. Бедолага. Сколько же он так мучился? Мне стало жаль парнишку. Но зато теперь я могла точно сказать, что толкало многих на сомнительное предложение. Адская боль и желание жить, ведь не все, а точнее мало кто вообще философски относятся к смерти, ее боятся. Особенно такие юные, еще не успевшие пожить, юноши и девушки. Они готовы на все, лишь бы избавиться от агонии и продлить мгновения жизни.
Парень смотрел на меня сперва с осуждением, потом с болью, ошеломленностью, а через несколько минут и с недоверием. Ага, постоянная боль начала покидать его. Краски прямо на глазах возвращались на лицо юноши. Он уже смог самостоятельно встать и устроиться на стуле, сцепив руки в замок, недоверчиво смотря на меня, но потом он прикрыл глаза и вздохнул с долей облегчения. А я улыбнулась.
В этот момент вернулись мужчины. На лице шефа досада, Таффи хмурился. Заметив сидящего с закрытыми глазами парня, Штор вскинулся, я подняла руку и мотнула головой, не давая приблизиться.
Стоило юноше открыть глаза, как мужчины отшатнулись, они у него светились зеленым магическим светом. Сам Кутька улыбался так, что вокруг стало светло. Искренняя незамутненная радость преобразила хозяина дома, сделав его еще моложе. Мне на миг показалось, что он совсем ребенок лет пятнадцати.
— Спасибо вам огромное. Вы моя спасительница. Я теперь жизнью вам обязан.
Он присел передо мной на одно колено, схватил за руку и приник к ней губами. Я засмущалась. Надо же, даже забыла о таком ощущении. Оказывается, я и краснеть не разучилась. Но стало так приятно, так искренне меня никогда не благодарили.
— Встаньте. Пообещайте больше не ввязываться в сомнительные авантюры. А если к вам снова придут реферы, откажитесь от их сомнительного предложения, — попросила Кутьку.
— Так мне уже и без надобности. Я давно себя так не чувствовал. Ведь и согласился только от безысходности. Но сейчас все, ни за что не соглашусь, — замотал головой парень. Я подумала, она у него отвалится ненароком, пришлось даже придержать, заставив юношу счастливо выдохнуть.
— Нам пора. А вам надо отдохнуть, — произнесла и посмотрела на мужчин. Таффи с гордостью смотрел на меня, Штор с легким сомнением. Но вслух никто ничего не произнес, оба легко поднялись и проследовали на выход.
— Можно будет еще вас увидеть? — краснея, бледнее и начиная заикаться, спросил Кутька.
— Я навещу тебя, но через пару дней, — пообещала парню.
Мы вышли на улицу. Только когда дом остался позади, задала вопрос, ради которого и поторопилась покинуть юношу:
— Там кто-то был? Вы их не поймали? — сразу догадалась.
— Да, но они успели сбежать. Причем ушли довольно странно. Портала не было, они словно растворились, — рыкнул шеф.
— На проекцию смахивало, — прошептал Таффи. Мои брови взлетели вверх. Проекцию мы будем ловить до посинения. И все равно не поймаем.
— А вот это уже не есть хорошо, — выругалась я, ускоряя шаг.
— Что такое проекция? — мгновенно заинтересовался Штор. Я глянула на напарника, предоставляя право поведать об этом ему.
— Во многих мирах это называют фантомы, но проекция немного отличается, она может полностью копировать хозяина, мыслить, действовать, совершать поступки. Проекция бывает осязаемой и виртуальной. Если первая — это эфемерный человек со своим разумом, то вторая похожа на духа. Она не может двигать предметы, сидеть, нормально разговаривать. Плохо все это тем, что мы можем гоняться на проекцией, тогда как настоящий преступник может стоять рядом с нами и наблюдать.
— И как я думаю, к Кутьке тоже приходила сегодня проекция, чтобы сбить нас со следа, недаром договорились на вечер, в тот момент вряд ли бы кто-то смог прикрыться формой рефера, мы были в особняке, — выдала я, судорожно ловя мысль. Не успела, шеф заставил полностью переключиться на другое.
— Не думал, что такое бывает, — покачал головой глава королевского сыска. Затем его глаза блеснули в свете двух светил, на губах появилась усмешка. — А теперь, реферы, я бы хотел узнать ответ на очень простой вопрос: каким это образом вы успели сработаться за пару часов знакомства?
— В смысле сработаться? — задал вопрос Таффи, отвлекая шефа, пока я судорожно придумывала объяснение.
— Да в самом прямом. Например, вот я о проекции ничего не знал, а вы оба прекрасно осведомлены, причем в некоторых моментах я заметил, вы понимаете друг друга с полу взгляда. Такое бывает с теми, кто много лет вместе, — перечислил шеф наши косяки. Я едва не выругалась вслух.
— Господин Штор, а вы не думали о том, что в МАРе хорошо натаскивают реферов. Неизвестно, где ночь застанет, как говорится, нас учат мгновенно подстраиваться под ситуацию. И вполне естественно, что о проекции все прекрасно знают, это головная боль многих реферов. Сколько нераскрытых дел из-за умников, использующих эту гадость, — беззаботно поведала мужчине. Не знаю, поверил или нет, но он только головой покачал.
Его взгляд даже в темноте прожег даже сквозь ткань одежды, мне стало жарко. И ведь понимала, что происходящее за гранью моего понимания, а может элементарно сказывалось долгое воздержание. Когда у меня в последний раз был мужчина? Я уже и не припомню даже, а шеф мне определенно импонировал. Кажется, я тоже смогла его заинтересовать, только он умел скрывать свой интерес, если это, конечно, не плод моей фантазии.
— И подстраиваться друг под друга тоже в МАРе натаскивают? Сходу ловить мысли и желания один другого? Думаете, я не заметил ваших переглядываний? И о происходящем в доме жертв мне успели рассказать, только я, в отличие от многих, обращаю внимание даже на мелочи, — шеф резко повернулся к другу. — Вы ведь знали об особенности Яны считывать информацию с трупов? И блокнотом запаслись заранее. Я не прав?
— Вообще-то блокноты у нас у всех всегда под рукой. И еще момент, перед отправкой на любое задание нам каждому приблизительно выдают общую информацию по тем, с кем придется работать, не удивлюсь, если Таффи рассказали обо мне те сведения, которые не скрыты. Мой дар считывания ауры ни для кого в МАРе не является секретом, — уверенно заявила, стараясь не подавать виду, как меня поразила наблюдательность шефа, что лишний раз доказало, насколько мы проявили беспечность.
— Что ж, не желаете откровенничать, так тому и быть, — достаточно холодно отозвался Штор. Я прекрасно осознала, насколько он оказался задет нашим недоверием, но идти на поводу у гормонов я тоже не собиралась. Если мне и нравился этот мужчина, это не означало, что мы на второй день должны были раскрыть все свои карты.
— Куда сейчас? В управление? — задал вопрос Таффи.
— Зачем? Пора отдыхать, завтра посмотрим, — отмахнулся мужчина.
На нас он больше не смотрел. Уверенной походкой хищника двинулся к центру города, мы еще постояли, глядя вслед шефу, а когда он растворился в ночи, свернули на нужную улицу и пошли домой. Скрываться не стали, если за нами кто-то и наблюдал, то решат, будто он меня кадрит.
Дом встретил нас вкусным запахом. Мой желудок тут же отозвался, ругаясь на нерадивую хозяйку, которая хорошо обедом сподобилась накормить, про ужин и не вспомнила.
— Как же я хочу есть. Дрыхра бы слопала, — протянула и припустила к дому. Таффи не отставал. Как дети малые, но нам было весело и интересно. У меня внутри еще бурлили отголоски счастья и радости, что удалось спасти человека.
Наша экономка, услышав шум, открыла дверь и с улыбкой наблюдала, как мы наперегонки мчимся к дому. Я успела первой. Дыхание сбилось. Зато напарник, влетев в коридор, даже не запыхался. Похлопав меня по спине, ехидно прошептал:
— Что, дорогая, засиделась на одном месте? Надо почаще разминаться.
— Ты как всегда прав, мой дорогой друг, — легко согласилась, признавая его правоту.
— Стол накрыт. Небось голодные весь вечер? — засуетилась Тарида. Кивок был синхронным.
Мыть руки я ушла на первом этаже, а не запыхавшегося друга отправила на второй, ему полезно по лестницам поскакать.
За стол мы сели вместе и пригласили женщину. На этот раз она смущаться не стала, сразу присела. Наверняка ее заставил действовать быстрее наш голодный взгляд, тратить время еще на одни уговоры не хотелось.
Готовила Тарида действительно потрясающе. С каким наслаждением мы уплетали жаркое, оно просто таяло во рту и проваливалось в желудок.
— Это было потрясающе. Спасибо вам, накормили голодных, — искренне поблагодарила и отправила друга варить кофе. Наша домохозяйка пока этого не умела, зато Таффи варил его просто изумительно, у меня самой так никогда не получалось.
А потом мы отпустили женщину отдыхать, а сами устроились на крыльце с чашками и сигаретами. Говорить не хотелось. Я подняла голову к небу и любовалась светилами. Друг тоже разглядывал их, а потом вдруг спросил:
— Как тебе Штор?
— На первый взгляд вполне подходит под эту должность, волевой, строгий, умный и проницательный, спуску не даст никому, — сходу выдала характеристику.
— В данный момент меня не это интересует, — хитрая усмешка заиграла на губах напарника. — Как он тебе в качестве…
— Стоп! Я его знаю всего сутки, — отмахнулась, затягиваясь.
— И тем не менее, когда вы были рядом, от вас едва искры не летели, — поделился впечатлением Таффи. — Я такое видел двести двадцать…
— Не стоит вспоминать, — резче, чем планировала, осадила друга. Глаза начало щипать. Зло моргнув, мотнула головой. — Что было, то прошло. У нас новая жизнь, новые увлечения. Забыл? А Кимнэр… Он давно и благополучно женат. Он выбрал карьеру, власть и деньги. Его право.
— Если бы ты ему сказала, кто ты… — раздраженно начал Таффи. Я ухмыльнулась.
— И что? Ну остался бы он со мной. И что дальше? Зачем мне мужчина рядом, для которого главное все, что угодно, но не я сама? — ощетинилась, чувствуя, как хорошее настроение медленно ползет вниз. — Хватит. Пошли спать, завтра много работы. Чувствую, здесь нам определенно скучать не придется. Завтра с трупами разбираться.
Я встала и вошла в дом. Таффи догнал меня, осторожно взял за плечи и развернул к себе. Прижал. Я не сопротивлялась. Так хорошо и надежно было стоять, слушая его стук сердца. Мне всегда помогали такие объятия друга, становилось легче и спокойнее.
Сильные руки обняли и погладили по спине. Поцелуй в макушку, как друг делал всегда, когда был расстроен. Я улыбнулась.
— Прости. Ты права, что было, то прошло. Мы тогда оба пострадали, ведь твой почти муж женился на моей почти жене. Обещаю, больше не напомню о той истории.
— Спасибо! И сам постарайся забыть о ней, — шепнула, потерлась о плечо напарника. — Идем спать, а то завтра я попросту свалюсь с ног.
Мы разошлись по комнатам. Я приняла душ и забралась в кровать. Слишком много событий произошло сегодня, мозгу требовался отдых.
Разговор с напарником разбередил старые раны. Кимнэр. Я думала, что за прошедшие века забыла его и навсегда выбросила из головы, оказалось, боль от предательства все еще сохранилась. Хотя лица своего несостоявшегося супруга я уже и не помню.
Вернулись воспоминания. Как давно это было. И вместе с тем словно вчера состоялся наш с ним разговор, изменивший мою судьбу слишком кардинально. Да, тогда я еще была наемницей без звания, как всем представлялась, а на самом деле занимала весьма значительное положение, но об этом только друг знал. Никогда не афишируя реальное положение вещей, мы с Таффи предпочитали вольное наемничество, но, влюбившись, хотели вообще оставить службу.
Так случилось, что своих избранников мы встретили одновременно. Кимнэр и Амина помогали нам удерживать прорыв в одном из миров до прихода драконов. Только они способны были залатать пространство. Монстров, прорывающимся в Таршах — мир, в котором все и произошло, становилось все больше.
— Странное дело, я никого сюда не посылал, — нахмурился мужчина. — Кто же тут ошивался?
— Причем в тот момент, когда мы выезжали на место убийства, — продолжила и мотнула головой. Возникшие вдруг подозрения пока рано озвучивать.
— Идем к Кутьке, авось не опоздали, — предложил Таффи. Мы двинулись в нужную сторону. В доме горел свет. На этот раз к крыльцу подошли втроем. Я постучала.
Дверь открылась быстро, словно нас ждали. С той стороны на нас удивленно смотрел молодой парень лет двадцати. Синева лица мне не понравилась. Такие бывают у любителей спиртного и смертельно больных.
— Кто вы? — удивился юноша. Не дав никому и слова сказать, я вплыла в прихожую, потеснив парня. Попутно, коснувшись его, подтвердила свою догадку: смертельно болен.
— Кутька? — нежно пропела я. Тот кивнул. — А мы из управления королевского сыска. Нам сказали, у тебя сегодня уже были наши?
— А, ну да, — заметно расслабился парень, улыбнулся. — Вы от них? Я вас ждал.
— Прежде, чем мы начнем разговор, должны убедиться в том, что выбор правильный, — начала я под изумленными взглядами своих спутников.
— Да-да, я понимаю, они тоже говорили, сначала надо проверить, насколько я восприимчив к магии. Ведь бессмертие просто так не дается, оно и убить может, — закивал головой хозяин дома.
— Нет, это не бессмертие убить может, а сочетание кардинально противоположных сил, — поправила юношу.
Пока я беседовала с Кутькой, Таффи встал. Он явно что-то услышал. Потому кивнул на выход, прошептал:
— Подышу пока воздухом.
Я видела, что шеф разрывается надвое. Он и здесь хотел остаться, и узнать, что за шум на улице. Я едва заметно кивнула ему на выход, мне необходимо было остаться с парнем наедине. Шеф послушал, чего я от него не ожидала. Выбрал второе.
— Я тоже подожду снаружи.
У меня словно гора с плеч свалилась. Ведь я собиралась помочь парню, а при Шторе этого делать не хотелось. Он развязал мне руки.
— Ты можешь вспомнить, как выглядели те, кто к тебе приходил? — спросила у юноши. Он сперва кивнул уверенно и твердо, но вдруг засомневался.
— Ой! Странно, но нет. Пока вы не спросили, мне казалось, я бы их узнал, как увижу, а сейчас только мутное пятно перед глазами. Как такое может быть?
— Может, — я вздохнула. Сильны, ничего не скажешь, чары точечного забвения мало кто сможет сделать. — Но ладно. Просто вспомните, о чем вы договаривались?
— Ко мне должны были прийти вечером, я ждал. Но уже время, а их все нет. Я волноваться начал, — парня затрясло. — У меня ведь срок поджимает. Я и вещи собрал.
— Где у вас кухня? — деловито поинтересовалась у парня, он мгновенно вскочил, сопровождая меня. Я накипятила воды, всыпала несколько крупинок чая, заслонила собой чашку, надрезала ладонь и капнула несколько капель в чашку. — Пейте, это то, что поможет вам избежать сомнительных предложений.
Видимо, юноша отчаялся настолько, что ему уже было все равно. Наверное, угости я его ядом, и то выпил бы. Я наблюдала за реакцией. Пара секунд после опустошения чашки, и парня повело. Он опустился в кресло и прикрыл глаза. Сперва его затрясло, потом он попытался встать, но тут же кулем едва не свалился со стула, я любезно поддержала. Какой же он легкий, словно в нем вообще веса никакого не осталось. Бедолага. Сколько же он так мучился? Мне стало жаль парнишку. Но зато теперь я могла точно сказать, что толкало многих на сомнительное предложение. Адская боль и желание жить, ведь не все, а точнее мало кто вообще философски относятся к смерти, ее боятся. Особенно такие юные, еще не успевшие пожить, юноши и девушки. Они готовы на все, лишь бы избавиться от агонии и продлить мгновения жизни.
Парень смотрел на меня сперва с осуждением, потом с болью, ошеломленностью, а через несколько минут и с недоверием. Ага, постоянная боль начала покидать его. Краски прямо на глазах возвращались на лицо юноши. Он уже смог самостоятельно встать и устроиться на стуле, сцепив руки в замок, недоверчиво смотря на меня, но потом он прикрыл глаза и вздохнул с долей облегчения. А я улыбнулась.
В этот момент вернулись мужчины. На лице шефа досада, Таффи хмурился. Заметив сидящего с закрытыми глазами парня, Штор вскинулся, я подняла руку и мотнула головой, не давая приблизиться.
Стоило юноше открыть глаза, как мужчины отшатнулись, они у него светились зеленым магическим светом. Сам Кутька улыбался так, что вокруг стало светло. Искренняя незамутненная радость преобразила хозяина дома, сделав его еще моложе. Мне на миг показалось, что он совсем ребенок лет пятнадцати.
— Спасибо вам огромное. Вы моя спасительница. Я теперь жизнью вам обязан.
Он присел передо мной на одно колено, схватил за руку и приник к ней губами. Я засмущалась. Надо же, даже забыла о таком ощущении. Оказывается, я и краснеть не разучилась. Но стало так приятно, так искренне меня никогда не благодарили.
— Встаньте. Пообещайте больше не ввязываться в сомнительные авантюры. А если к вам снова придут реферы, откажитесь от их сомнительного предложения, — попросила Кутьку.
— Так мне уже и без надобности. Я давно себя так не чувствовал. Ведь и согласился только от безысходности. Но сейчас все, ни за что не соглашусь, — замотал головой парень. Я подумала, она у него отвалится ненароком, пришлось даже придержать, заставив юношу счастливо выдохнуть.
— Нам пора. А вам надо отдохнуть, — произнесла и посмотрела на мужчин. Таффи с гордостью смотрел на меня, Штор с легким сомнением. Но вслух никто ничего не произнес, оба легко поднялись и проследовали на выход.
— Можно будет еще вас увидеть? — краснея, бледнее и начиная заикаться, спросил Кутька.
— Я навещу тебя, но через пару дней, — пообещала парню.
Мы вышли на улицу. Только когда дом остался позади, задала вопрос, ради которого и поторопилась покинуть юношу:
— Там кто-то был? Вы их не поймали? — сразу догадалась.
— Да, но они успели сбежать. Причем ушли довольно странно. Портала не было, они словно растворились, — рыкнул шеф.
— На проекцию смахивало, — прошептал Таффи. Мои брови взлетели вверх. Проекцию мы будем ловить до посинения. И все равно не поймаем.
— А вот это уже не есть хорошо, — выругалась я, ускоряя шаг.
— Что такое проекция? — мгновенно заинтересовался Штор. Я глянула на напарника, предоставляя право поведать об этом ему.
— Во многих мирах это называют фантомы, но проекция немного отличается, она может полностью копировать хозяина, мыслить, действовать, совершать поступки. Проекция бывает осязаемой и виртуальной. Если первая — это эфемерный человек со своим разумом, то вторая похожа на духа. Она не может двигать предметы, сидеть, нормально разговаривать. Плохо все это тем, что мы можем гоняться на проекцией, тогда как настоящий преступник может стоять рядом с нами и наблюдать.
— И как я думаю, к Кутьке тоже приходила сегодня проекция, чтобы сбить нас со следа, недаром договорились на вечер, в тот момент вряд ли бы кто-то смог прикрыться формой рефера, мы были в особняке, — выдала я, судорожно ловя мысль. Не успела, шеф заставил полностью переключиться на другое.
— Не думал, что такое бывает, — покачал головой глава королевского сыска. Затем его глаза блеснули в свете двух светил, на губах появилась усмешка. — А теперь, реферы, я бы хотел узнать ответ на очень простой вопрос: каким это образом вы успели сработаться за пару часов знакомства?
— В смысле сработаться? — задал вопрос Таффи, отвлекая шефа, пока я судорожно придумывала объяснение.
— Да в самом прямом. Например, вот я о проекции ничего не знал, а вы оба прекрасно осведомлены, причем в некоторых моментах я заметил, вы понимаете друг друга с полу взгляда. Такое бывает с теми, кто много лет вместе, — перечислил шеф наши косяки. Я едва не выругалась вслух.
— Господин Штор, а вы не думали о том, что в МАРе хорошо натаскивают реферов. Неизвестно, где ночь застанет, как говорится, нас учат мгновенно подстраиваться под ситуацию. И вполне естественно, что о проекции все прекрасно знают, это головная боль многих реферов. Сколько нераскрытых дел из-за умников, использующих эту гадость, — беззаботно поведала мужчине. Не знаю, поверил или нет, но он только головой покачал.
Его взгляд даже в темноте прожег даже сквозь ткань одежды, мне стало жарко. И ведь понимала, что происходящее за гранью моего понимания, а может элементарно сказывалось долгое воздержание. Когда у меня в последний раз был мужчина? Я уже и не припомню даже, а шеф мне определенно импонировал. Кажется, я тоже смогла его заинтересовать, только он умел скрывать свой интерес, если это, конечно, не плод моей фантазии.
— И подстраиваться друг под друга тоже в МАРе натаскивают? Сходу ловить мысли и желания один другого? Думаете, я не заметил ваших переглядываний? И о происходящем в доме жертв мне успели рассказать, только я, в отличие от многих, обращаю внимание даже на мелочи, — шеф резко повернулся к другу. — Вы ведь знали об особенности Яны считывать информацию с трупов? И блокнотом запаслись заранее. Я не прав?
— Вообще-то блокноты у нас у всех всегда под рукой. И еще момент, перед отправкой на любое задание нам каждому приблизительно выдают общую информацию по тем, с кем придется работать, не удивлюсь, если Таффи рассказали обо мне те сведения, которые не скрыты. Мой дар считывания ауры ни для кого в МАРе не является секретом, — уверенно заявила, стараясь не подавать виду, как меня поразила наблюдательность шефа, что лишний раз доказало, насколько мы проявили беспечность.
— Что ж, не желаете откровенничать, так тому и быть, — достаточно холодно отозвался Штор. Я прекрасно осознала, насколько он оказался задет нашим недоверием, но идти на поводу у гормонов я тоже не собиралась. Если мне и нравился этот мужчина, это не означало, что мы на второй день должны были раскрыть все свои карты.
— Куда сейчас? В управление? — задал вопрос Таффи.
— Зачем? Пора отдыхать, завтра посмотрим, — отмахнулся мужчина.
На нас он больше не смотрел. Уверенной походкой хищника двинулся к центру города, мы еще постояли, глядя вслед шефу, а когда он растворился в ночи, свернули на нужную улицу и пошли домой. Скрываться не стали, если за нами кто-то и наблюдал, то решат, будто он меня кадрит.
Дом встретил нас вкусным запахом. Мой желудок тут же отозвался, ругаясь на нерадивую хозяйку, которая хорошо обедом сподобилась накормить, про ужин и не вспомнила.
— Как же я хочу есть. Дрыхра бы слопала, — протянула и припустила к дому. Таффи не отставал. Как дети малые, но нам было весело и интересно. У меня внутри еще бурлили отголоски счастья и радости, что удалось спасти человека.
Наша экономка, услышав шум, открыла дверь и с улыбкой наблюдала, как мы наперегонки мчимся к дому. Я успела первой. Дыхание сбилось. Зато напарник, влетев в коридор, даже не запыхался. Похлопав меня по спине, ехидно прошептал:
— Что, дорогая, засиделась на одном месте? Надо почаще разминаться.
— Ты как всегда прав, мой дорогой друг, — легко согласилась, признавая его правоту.
— Стол накрыт. Небось голодные весь вечер? — засуетилась Тарида. Кивок был синхронным.
Мыть руки я ушла на первом этаже, а не запыхавшегося друга отправила на второй, ему полезно по лестницам поскакать.
За стол мы сели вместе и пригласили женщину. На этот раз она смущаться не стала, сразу присела. Наверняка ее заставил действовать быстрее наш голодный взгляд, тратить время еще на одни уговоры не хотелось.
Готовила Тарида действительно потрясающе. С каким наслаждением мы уплетали жаркое, оно просто таяло во рту и проваливалось в желудок.
— Это было потрясающе. Спасибо вам, накормили голодных, — искренне поблагодарила и отправила друга варить кофе. Наша домохозяйка пока этого не умела, зато Таффи варил его просто изумительно, у меня самой так никогда не получалось.
А потом мы отпустили женщину отдыхать, а сами устроились на крыльце с чашками и сигаретами. Говорить не хотелось. Я подняла голову к небу и любовалась светилами. Друг тоже разглядывал их, а потом вдруг спросил:
— Как тебе Штор?
— На первый взгляд вполне подходит под эту должность, волевой, строгий, умный и проницательный, спуску не даст никому, — сходу выдала характеристику.
— В данный момент меня не это интересует, — хитрая усмешка заиграла на губах напарника. — Как он тебе в качестве…
— Стоп! Я его знаю всего сутки, — отмахнулась, затягиваясь.
— И тем не менее, когда вы были рядом, от вас едва искры не летели, — поделился впечатлением Таффи. — Я такое видел двести двадцать…
— Не стоит вспоминать, — резче, чем планировала, осадила друга. Глаза начало щипать. Зло моргнув, мотнула головой. — Что было, то прошло. У нас новая жизнь, новые увлечения. Забыл? А Кимнэр… Он давно и благополучно женат. Он выбрал карьеру, власть и деньги. Его право.
— Если бы ты ему сказала, кто ты… — раздраженно начал Таффи. Я ухмыльнулась.
— И что? Ну остался бы он со мной. И что дальше? Зачем мне мужчина рядом, для которого главное все, что угодно, но не я сама? — ощетинилась, чувствуя, как хорошее настроение медленно ползет вниз. — Хватит. Пошли спать, завтра много работы. Чувствую, здесь нам определенно скучать не придется. Завтра с трупами разбираться.
Я встала и вошла в дом. Таффи догнал меня, осторожно взял за плечи и развернул к себе. Прижал. Я не сопротивлялась. Так хорошо и надежно было стоять, слушая его стук сердца. Мне всегда помогали такие объятия друга, становилось легче и спокойнее.
Сильные руки обняли и погладили по спине. Поцелуй в макушку, как друг делал всегда, когда был расстроен. Я улыбнулась.
— Прости. Ты права, что было, то прошло. Мы тогда оба пострадали, ведь твой почти муж женился на моей почти жене. Обещаю, больше не напомню о той истории.
— Спасибо! И сам постарайся забыть о ней, — шепнула, потерлась о плечо напарника. — Идем спать, а то завтра я попросту свалюсь с ног.
Мы разошлись по комнатам. Я приняла душ и забралась в кровать. Слишком много событий произошло сегодня, мозгу требовался отдых.
Прода от 21.02.2019, 10:22
Глава 3
Разговор с напарником разбередил старые раны. Кимнэр. Я думала, что за прошедшие века забыла его и навсегда выбросила из головы, оказалось, боль от предательства все еще сохранилась. Хотя лица своего несостоявшегося супруга я уже и не помню.
Вернулись воспоминания. Как давно это было. И вместе с тем словно вчера состоялся наш с ним разговор, изменивший мою судьбу слишком кардинально. Да, тогда я еще была наемницей без звания, как всем представлялась, а на самом деле занимала весьма значительное положение, но об этом только друг знал. Никогда не афишируя реальное положение вещей, мы с Таффи предпочитали вольное наемничество, но, влюбившись, хотели вообще оставить службу.
Так случилось, что своих избранников мы встретили одновременно. Кимнэр и Амина помогали нам удерживать прорыв в одном из миров до прихода драконов. Только они способны были залатать пространство. Монстров, прорывающимся в Таршах — мир, в котором все и произошло, становилось все больше.
