— Тиари, ты ведь маг и должна знать: ритуалы проводят только наделенные силой. А это не наш случай. Зато мы смогли разработать формулу, с помощью которой можем подпитывать крибустер из природного источника, а потом, благодаря ему, любой человек на некоторое время может становится магом, — пояснила Намира. — Только последствия у нашего прибора оказались печальными: за каждое использование крибустера отнимаются годы жизни.
— Но вы решили пойти дальше и попытаться понять, как не платить своими годами? — догадка пришла внезапно, но судя по расширившимся глазам сестры — я попала в точку.
— Дий предложил такой вариант, но совет техномагов его отверг, ведь это означало подвергнуть опасности других. На это никто бы не пошел, — покачала головой Намира.
— А ваш супруг часто использовал прибор? — нахмурившись, поинтересовался Мияр.
— Да, он вошел во вкус, я много раз предупреждала его об осторожности, но меня никто не слушает, — с досадой в голосе ответила найла.
— Нами, а когда ты в последний раз смотрелась в зеркало? — снова нечто непонятное сподвигло задать мне этот вопрос. Родственница задумалась.
— Дий сказал, что зеркала могут отражать обретенную силу, потому все вынес из дома, — наконец, я получила ответ. — А почему ты спрашиваешь?
Вместо ответа я посмотрела на друзей. Они меня прекрасно поняли. Соединив свою силу, сформировали зеркало во весь рост и приставили его к Намире. Такой реакции я не ожидала.
Пара секунд понадобилась сестре для осознания случившегося. А потом она схватилась за голову и закричала: надрывно, словно раненый зверь. В ее глазах появилось безумие. Мне даже показалось, она бросится или на нас, или на зеркало. Но найла только кричала, выла, рвала на себе волосы. В этот момент к нам подскочили вампир с орком. Мияр коротко обрисовал ситуацию. Раздумывать р’энды не стали. Спеленав сестру магией, послали вызов шефу. Он открыл нам портал, в который втащили сопротивляющуюся сестру.
— Это кто? — удивился Г’эрский, глядя на беснующуюся найлу.
— Моя сестра, — вздохнула я, после чего рассказала об услышанном от нее же.
— Процесс обратим, — рассмотрев Намиру магическим взглядом, порадовал меня шеф. — Но требует длительной и кропотливой работы.
— Я один не понимаю, что происходит? — ворчливо спросил комтор. — Объясните мне, с чего весь сыр-бор.
— Супруги совместно разработали проект, с помощью которого, создав прибор, могли давать силу тем, у кого ее изначально не было. Но о последствиях немаги знать не могли. Они же не замедлили показать себя, а именно: за каждое использование магии, она отнимала годы жизни. Понятное дело, данный факт не пришелся по вкусу никому. Тогда супруги решили пойти дальше в своих исследованиях. Оказалось, плату можно перекинуть на других, связав нити ауры с прибором, тогда расплачиваться стали бы другие. Именно это мы наблюдаем сейчас. Дийнар, супруг найлы Намиры, решил испытать действие прибора на ней. И сейчас перед нами результат того, во что превращается двадцатипятилетняя найла после того, как ее супруг пользуется магией, — пояснил шеф. Даже Намира замолчала, прислушиваясь к его словам.
— Ты сказал, процесс обратим? Значит, ее можно вернуть к первоначальному облику? — снова задал вопрос комтор. — Только я чувствую какой-то подвох.
— Он действительно есть, — вздохнул Ш’яж. — Нам необходимо изъять крибустер у Дийнара. А чтобы его изъять, р’энда необходимо найти. У меня дурные предчувствия. Тот, кто испытал вкус силы, ни перед чем не остановится для ее получения. И находки — тому пример. Более того, одну найлу нам уже прислали по частям, скорее всего скоро начнут так же присылать вторую.
— Дий не мог так со мной поступить, — неуверенно отозвалась Намира. — Мы же любили друг друга. Все делали сообща. У нас были такие планы…
— Ваш супруг, драгоценная найла, полностью утратил человеческий облик. Он стал убивать с особой жестокостью только ради получения магии. Она вскружила ему голову настолько, что он и вас не пожалел, — ровно отозвался шеф. — И в ваших интересах помочь нам его отыскать, если не хотите за три дня иссохнуть до состояния умертвия.
— Я сегодня с ним связывалась, он сказал, что пока слишком занят, дома должен был появиться только через три дня, — вздохнув, призналась найла.
— Вы так сказали, словно связываетесь с собственным супругом только раз в день, — хмыкнула Шайли, тепло посмотрев на Венда.
— Ну да, он попросил его не отвлекать, так как слишком занят поиском, — произнесла Намира. — Сегодня сообщил, что нашел зацепку, как можно избавиться от расплаты с магией.
— Ага, нацепив поводок на родственницу, — зло буркнул Атилар. — Только ничего у него не вышло.
— Вы о чем? — забеспокоилась Намира. Сестра смотрела на меня с тревогой и беспокойством.
— Кто научил Дийнара плести заклятия? Сам он не мог этого знать, не являясь магом, — я пристально глянула на найлу, которую сейчас не могла назвать сестрой.
— Ему знакомый дал книги и рассказал, что и как делать. Ведь получить силу в таком возрасте — это может быть чревато, с ней надо научиться обращаться, — вздохнула Намира. — Этот факт мы с мужем не учли, когда разрабатывали проект.
— Вы многое не учли. Загоревшись идеей, не обратили внимания на последствия и отдачу, — гневно выдал орк. — Из-за вас пострадали люди. И это только начало. Ваш муж вошел во вкус.
— В какой вкус? Дий не мог сделать ничего плохого! — воскликнула сестра.
— Это, по-вашему, хорошее? — слишком спокойно отозвался шеф, доставая голову без скальпа и показывая его собеседнице.
Мгновение. Намира только открыла рот, не имея сил даже закричать, и сразу же потеряла сознание.
— Впечатлительная, — оскалился вампир. — И как она вообще с магией решила связаться?
— Об обратной стороне никто никогда не думает, все видят только положительное, — произнес шеф. — Где нам ее супруга искать?
— Его не надо искать, — прошептала я, ощутив уверенность в своих словах. — Мне кажется, он будет нас ждать в последней точке. Наверняка не знает, что от поводка мы избавились. Потому пожелает сам лично активировать свое заклятие.
— Тогда не будем терять время, — шеф встал первым. — Найлу в лазарет, она теперь до вечера проспит, а мы отправляемся на место последней точки. Посмотрим, какая находка нас ожидает там.
Дождь закончился. Из-за туч стало выглядывать солнце. Но на душе было муторно и гадко. Дийнар. И этого человека я когда-то любила. Считала его верхом совершенства. Не смогла разглядеть гниль внутри. Меня даже передернуло от отвращения. Правду говорят — от любви до ненависти один шаг. Так оно и есть. Сейчас в моем сердце осталось только желание раздавить и уничтожить того гада, который посмел покуситься не только на меня, но и на моих друзей. Который уже убил одну найлу и неизвестно, что сделал с другой.
— О чем задумалась? — прошептал Мияр, когда мы уже неслись на окраину города.
— О найлах. Первой мы уже не поможем. Но сможем ли спасти вторую? Меня смущают слова Шайли. Что значит, ее нет ни среди живых, ни среди мертвых? — Я никак не могла понять такого состояния.
— Стазис, — пояснил Атилар. — Я в книге как-то наткнулся на такое. Человек вроде и не мертв, но и живым его не назовешь.
— Но из него же можно вывести? — спросила я, пытаясь сообразить, для чего Дийнару понадобилась вторая жертва.
— Можно. Но я не помню как. Потому что не обратил внимания, в тот момент я искал данные для реферата, — ответил Ал.
— Главное ее найти, а там шеф разберется, — отозвался Венд. — Наша последняя находка на кладбище?
Мы как по команде глянули в окно. Впереди показались ворота кладбища. Судя по всему так и есть. Тревожное предчувствие всколыхнулось и подняло голову. Я задумалась. Мы вроде бы все предусмотрели. Поводок сняли. Так почему у меня стойкое ощущение подставы?
— Мозг закипит, — ткнул меня в бок Атилар. — О чем сейчас так думаешь, что сморщилась вся?
— Что-то тут не так, — отозвалась я. — Тревога мучает. Мы чего-то не учли.
— Найла права, — поддержал меня Райж. — У меня тоже предчувствие. Надо все сначала осмотреть тут все.
Мы вышли около ворот. Соваться без остальных не видели смысла. Да и что-то было такое на кладбище, что мои ноги отказывались туда идти. Еще и в голове зашумело.
Подъехавший ранкар с остальными я пропустила. До меня донесся обеспокоенный незнакомый голос:
— Шайли? Что с тобой? Ты побледнела. Да что происходит? А с вашей найлой что? Тоже некромантка?
— Тиари, очнись, расскажи, что происходит? — затряс меня за плечи Мияр.
— Я не пойду туда, — просипела я, с трудом фокусируя взгляд. — Там смерть.
— Некромантка испугалась смерти? — все тот же незнакомый голос с долей сарказма.
— Там не магия смерти, а ловушка для некромантов, — прерывающимся голосом отозвалась Шайли. — Стазис и вакуум, мгновенно высасывающий жизнь. Понимаешь? Артан, я впервые такое чувствую.
— Только для некромантов? — подобрался шеф. Ответа на свой вопрос он не получил.
— Я схожу гляну, что там, — вызвался вампир. — Если получится, сниму заклятие.
— Это может быть опасно, Заха потом нам всем голову снимет и скажет, что так и было, — прошептала Шайли.
— Дорогая, ты забываешь, что я не человек. На меня такие заклятия не действуют. Да и побывал я в стазисе. Ты же меня потом снова поднимешь, — клыкастый подмигнул нам и шагнул за ограду кладбища. Яркая вспышка ослепила. Райж исчез с глаз. И куда он делся?
Я непроизвольно прижалась к Мияру. Он обнял меня за плечи. Венд подошел к Шайли и прижал ее к себе. Ожидание страшило. Хоть клыкастый и гонорился, но за него все волновались. Вампиры ведь тоже не бессмертны.
— Привет, родственник. Познакомь меня с друзьями, — к нам приблизился незнакомый р’энд. Еще один родственник? И тут у меня в голове прострелило. Это же наследный принц. А он что здесь делает? В памяти всплыли слова о семейном подряде. Значит, он тоже работает в агентстве.
— Артан, это мои друзья: Тиари и Атилар, — представили нас. Затем, указав на принца, произнес: — А это Артан, мой брат.
— Приятно познакомиться, — пропел наследник. Я непроизвольно скривилась.
— Еще одного ловеласа моя трепетная натура не вынесет, — при этом еще и глаза закатила.
— Ну вот, только увидел красивую найлу, а у нее уже стойкий иммунитет. И где успела так закалиться? — с фальшивой обидой поинтересовался Артан.
Мы с Мияром одновременно посмотрели на самодовольного Атилара. Глаза нашего друга сияли от предвкушения.
— Ясно, снова я не успел, — начал сокрушаться Артан. Но тут на него шикнула Шайли:
— Хватит, развели балаган. Райжа долго нет. Как поступать будем? Мы с Тиари не сможем туда сунуться, хотя, предполагаю, только она сможет забрать последнюю находку.
Вместо ответа Ш’яж медленно приблизился к воротам кладбища. Выставил вперед руки. Из ладоней полился голубой столп света. Будто крадучись, он двинулся к кладбищу. Дойдя до ограды, застыл. Рванулся. Словно наткнувшись на невидимую стену, начал расползаться по ней. Еще рывок. Я заметила, как по столпу света еще и искры побежали. Шеф усиливал заклинание. Но снова ничего не получилось. Стена не пропускала.
К нему приблизилась Шайли, поддерживаемая Вендом. Она пустила в поток магии шефа свою тьму. Заклятия смешались. Мне даже послышалось, словно по ту сторону ограды будто заурчал кто-то. Но зато поток теперь беспрепятственно прошел сквозь невидимую стену. Ш’яж прикрыл глаза. Его губы шевелились. Столп света то вспыхивал ярче, то мгновенно тускнел, по нему пробежали темные пятна.
На лбу шефа выступила испарина. На виске даже вена проступила, настолько р’энд оказался напряжен. Мне стало легче дышать. В следующее мгновение со стороны кладбища словно молния прорезала пространство. Г’эрский едва успел подхватить Ш’яжа. А на нас выпрыгнул Райж. Он едва дышал, клыки вылезли, скулы заострились. Сейчас он больше напоминал умертвие, хотя и не был живым, но имел вполне сносный вид… до этого мгновения.
Вампир и шеф упали на землю. Обоих била крупная дрожь. Я застыла в напряжении, сама не заметив, с какой силой сжала руку Мияра. Что же мой родственник наворотил такого, что на кладбище даже зайти нельзя стало?
— Там три найлы и р’энд, они при смерти, их выпивают. Времени у всех четверых осталось час, плюс-минус минут двадцать. Надо торопиться, — просипел клыкастый, схватившись за горло.
— А сам Дийнар? Он там? — поинтересовалась я. — Или хотя бы его след ты не обнаружил?
— Там все в его ауре, потому сложно сказать, сам ли он там находится, или недавно был, но наследил, — ответил вампир.
— А как бы он там смог находиться? И что это вообще за гадость? Я о таком и не слышал никогда, — признался Атилар. Я кивнула, соглашаясь с другом.
— Он перенастроил свой смертоносный прибор, заставив собирать энергию со всего живого и неживого. Наш любитель магии решил захапать себе не только чистую силу, но и магию смерти прихватить, выкачав ее из ауры умертвий, — пояснил шеф.
— Разве у мертвых есть аура? — удивился Артан. Его глаза округлились.
— А ты думаешь, раз мертвец, значит, у него уже и нет ничего? — усмехнулась Шайли. — Ты ошибаешься, дорогой братик. Аура есть у всех, даже у растений. Суть в том, что у всего она разная. У мертвых это просто оболочка, с помощью которой фиксируется тело. Ты думаешь, как мы можем поднимать умертвия? Подключаясь к их ауре. А Дийнар ее решил просто выкачать в свой прибор, при этом, как и в случае с нашей троицей, он настроил плату на некромантку. А так как нас здесь две с такой магией смерти, то плохо стало нам обоим.
— Мы теперь можем войти? — осторожно уточнила я. Райж кивнул. Он кинул на землю небольшую шкатулку, от которой не просто фонило магией, а будто обволакивало все вокруг.
— Сначала надо разобраться с этой игрушкой, неизвестно, какой сюрприз нам готовят, — покачал головой Ш’яж, осторожно присаживаясь около шкатулки. В руки ее не брали. Подняв палку с земли, шеф крутил вещицу в разные стороны, осматривая ее слишком пристально и досконально.
— Шеф, там какая-то кнопочка есть, — ткнул пальцем в свою находку Артан.
— Вижу. Как раз думаю. Нажать ее или… — задумался шеф.
— Может, мы ее подальше отнесем, а потом сделаем «или», — внесла предложение Шайли. Я была с ней полностью согласна. Так же, как и Ш’яж.
Со стороны кладбища раздался такой надрывный вой, что душа сжалась. Мы застыли. Перед нами остро встала дилемма: наплевать на опасность и бежать спасать тех, кому грозила опасность, или все-таки попытаться разобраться со странным прибором. Даже думать оказалось некогда. Венд схватил рванувшую было Шайли за талию и нежно, но твердо потащил ее к ранкару.
— Не вздумай. Ты остаешься здесь. Не забывай, ты теперь не только собой рискуешь, пожалей малыша. Мы сами разберемся, — ворчал он. Сначала Шайли вырывалась, но приняла доводы супруга.
Венд и Райж бросились на кладбище. Мы, не раздумывая, кинулись следом за р’эндами. Самоубийцы. Но в тот момент размышлять и бояться стало некогда.
Стоило пересечь ограду кладбища, как меня будто молнией ударило. Идти стало сложно. Ноги будто вязли в жидкой и неприятной массе. Мияр тащил меня за собой, помогая и направляя.
— Но вы решили пойти дальше и попытаться понять, как не платить своими годами? — догадка пришла внезапно, но судя по расширившимся глазам сестры — я попала в точку.
— Дий предложил такой вариант, но совет техномагов его отверг, ведь это означало подвергнуть опасности других. На это никто бы не пошел, — покачала головой Намира.
— А ваш супруг часто использовал прибор? — нахмурившись, поинтересовался Мияр.
— Да, он вошел во вкус, я много раз предупреждала его об осторожности, но меня никто не слушает, — с досадой в голосе ответила найла.
— Нами, а когда ты в последний раз смотрелась в зеркало? — снова нечто непонятное сподвигло задать мне этот вопрос. Родственница задумалась.
— Дий сказал, что зеркала могут отражать обретенную силу, потому все вынес из дома, — наконец, я получила ответ. — А почему ты спрашиваешь?
Вместо ответа я посмотрела на друзей. Они меня прекрасно поняли. Соединив свою силу, сформировали зеркало во весь рост и приставили его к Намире. Такой реакции я не ожидала.
Пара секунд понадобилась сестре для осознания случившегося. А потом она схватилась за голову и закричала: надрывно, словно раненый зверь. В ее глазах появилось безумие. Мне даже показалось, она бросится или на нас, или на зеркало. Но найла только кричала, выла, рвала на себе волосы. В этот момент к нам подскочили вампир с орком. Мияр коротко обрисовал ситуацию. Раздумывать р’энды не стали. Спеленав сестру магией, послали вызов шефу. Он открыл нам портал, в который втащили сопротивляющуюся сестру.
— Это кто? — удивился Г’эрский, глядя на беснующуюся найлу.
— Моя сестра, — вздохнула я, после чего рассказала об услышанном от нее же.
— Процесс обратим, — рассмотрев Намиру магическим взглядом, порадовал меня шеф. — Но требует длительной и кропотливой работы.
— Я один не понимаю, что происходит? — ворчливо спросил комтор. — Объясните мне, с чего весь сыр-бор.
— Супруги совместно разработали проект, с помощью которого, создав прибор, могли давать силу тем, у кого ее изначально не было. Но о последствиях немаги знать не могли. Они же не замедлили показать себя, а именно: за каждое использование магии, она отнимала годы жизни. Понятное дело, данный факт не пришелся по вкусу никому. Тогда супруги решили пойти дальше в своих исследованиях. Оказалось, плату можно перекинуть на других, связав нити ауры с прибором, тогда расплачиваться стали бы другие. Именно это мы наблюдаем сейчас. Дийнар, супруг найлы Намиры, решил испытать действие прибора на ней. И сейчас перед нами результат того, во что превращается двадцатипятилетняя найла после того, как ее супруг пользуется магией, — пояснил шеф. Даже Намира замолчала, прислушиваясь к его словам.
— Ты сказал, процесс обратим? Значит, ее можно вернуть к первоначальному облику? — снова задал вопрос комтор. — Только я чувствую какой-то подвох.
— Он действительно есть, — вздохнул Ш’яж. — Нам необходимо изъять крибустер у Дийнара. А чтобы его изъять, р’энда необходимо найти. У меня дурные предчувствия. Тот, кто испытал вкус силы, ни перед чем не остановится для ее получения. И находки — тому пример. Более того, одну найлу нам уже прислали по частям, скорее всего скоро начнут так же присылать вторую.
— Дий не мог так со мной поступить, — неуверенно отозвалась Намира. — Мы же любили друг друга. Все делали сообща. У нас были такие планы…
— Ваш супруг, драгоценная найла, полностью утратил человеческий облик. Он стал убивать с особой жестокостью только ради получения магии. Она вскружила ему голову настолько, что он и вас не пожалел, — ровно отозвался шеф. — И в ваших интересах помочь нам его отыскать, если не хотите за три дня иссохнуть до состояния умертвия.
— Я сегодня с ним связывалась, он сказал, что пока слишком занят, дома должен был появиться только через три дня, — вздохнув, призналась найла.
— Вы так сказали, словно связываетесь с собственным супругом только раз в день, — хмыкнула Шайли, тепло посмотрев на Венда.
— Ну да, он попросил его не отвлекать, так как слишком занят поиском, — произнесла Намира. — Сегодня сообщил, что нашел зацепку, как можно избавиться от расплаты с магией.
— Ага, нацепив поводок на родственницу, — зло буркнул Атилар. — Только ничего у него не вышло.
— Вы о чем? — забеспокоилась Намира. Сестра смотрела на меня с тревогой и беспокойством.
— Кто научил Дийнара плести заклятия? Сам он не мог этого знать, не являясь магом, — я пристально глянула на найлу, которую сейчас не могла назвать сестрой.
— Ему знакомый дал книги и рассказал, что и как делать. Ведь получить силу в таком возрасте — это может быть чревато, с ней надо научиться обращаться, — вздохнула Намира. — Этот факт мы с мужем не учли, когда разрабатывали проект.
— Вы многое не учли. Загоревшись идеей, не обратили внимания на последствия и отдачу, — гневно выдал орк. — Из-за вас пострадали люди. И это только начало. Ваш муж вошел во вкус.
— В какой вкус? Дий не мог сделать ничего плохого! — воскликнула сестра.
— Это, по-вашему, хорошее? — слишком спокойно отозвался шеф, доставая голову без скальпа и показывая его собеседнице.
Мгновение. Намира только открыла рот, не имея сил даже закричать, и сразу же потеряла сознание.
— Впечатлительная, — оскалился вампир. — И как она вообще с магией решила связаться?
— Об обратной стороне никто никогда не думает, все видят только положительное, — произнес шеф. — Где нам ее супруга искать?
— Его не надо искать, — прошептала я, ощутив уверенность в своих словах. — Мне кажется, он будет нас ждать в последней точке. Наверняка не знает, что от поводка мы избавились. Потому пожелает сам лично активировать свое заклятие.
— Тогда не будем терять время, — шеф встал первым. — Найлу в лазарет, она теперь до вечера проспит, а мы отправляемся на место последней точки. Посмотрим, какая находка нас ожидает там.
Дождь закончился. Из-за туч стало выглядывать солнце. Но на душе было муторно и гадко. Дийнар. И этого человека я когда-то любила. Считала его верхом совершенства. Не смогла разглядеть гниль внутри. Меня даже передернуло от отвращения. Правду говорят — от любви до ненависти один шаг. Так оно и есть. Сейчас в моем сердце осталось только желание раздавить и уничтожить того гада, который посмел покуситься не только на меня, но и на моих друзей. Который уже убил одну найлу и неизвестно, что сделал с другой.
— О чем задумалась? — прошептал Мияр, когда мы уже неслись на окраину города.
— О найлах. Первой мы уже не поможем. Но сможем ли спасти вторую? Меня смущают слова Шайли. Что значит, ее нет ни среди живых, ни среди мертвых? — Я никак не могла понять такого состояния.
— Стазис, — пояснил Атилар. — Я в книге как-то наткнулся на такое. Человек вроде и не мертв, но и живым его не назовешь.
— Но из него же можно вывести? — спросила я, пытаясь сообразить, для чего Дийнару понадобилась вторая жертва.
— Можно. Но я не помню как. Потому что не обратил внимания, в тот момент я искал данные для реферата, — ответил Ал.
— Главное ее найти, а там шеф разберется, — отозвался Венд. — Наша последняя находка на кладбище?
Мы как по команде глянули в окно. Впереди показались ворота кладбища. Судя по всему так и есть. Тревожное предчувствие всколыхнулось и подняло голову. Я задумалась. Мы вроде бы все предусмотрели. Поводок сняли. Так почему у меня стойкое ощущение подставы?
— Мозг закипит, — ткнул меня в бок Атилар. — О чем сейчас так думаешь, что сморщилась вся?
— Что-то тут не так, — отозвалась я. — Тревога мучает. Мы чего-то не учли.
— Найла права, — поддержал меня Райж. — У меня тоже предчувствие. Надо все сначала осмотреть тут все.
Мы вышли около ворот. Соваться без остальных не видели смысла. Да и что-то было такое на кладбище, что мои ноги отказывались туда идти. Еще и в голове зашумело.
Подъехавший ранкар с остальными я пропустила. До меня донесся обеспокоенный незнакомый голос:
— Шайли? Что с тобой? Ты побледнела. Да что происходит? А с вашей найлой что? Тоже некромантка?
— Тиари, очнись, расскажи, что происходит? — затряс меня за плечи Мияр.
— Я не пойду туда, — просипела я, с трудом фокусируя взгляд. — Там смерть.
— Некромантка испугалась смерти? — все тот же незнакомый голос с долей сарказма.
— Там не магия смерти, а ловушка для некромантов, — прерывающимся голосом отозвалась Шайли. — Стазис и вакуум, мгновенно высасывающий жизнь. Понимаешь? Артан, я впервые такое чувствую.
— Только для некромантов? — подобрался шеф. Ответа на свой вопрос он не получил.
— Я схожу гляну, что там, — вызвался вампир. — Если получится, сниму заклятие.
— Это может быть опасно, Заха потом нам всем голову снимет и скажет, что так и было, — прошептала Шайли.
— Дорогая, ты забываешь, что я не человек. На меня такие заклятия не действуют. Да и побывал я в стазисе. Ты же меня потом снова поднимешь, — клыкастый подмигнул нам и шагнул за ограду кладбища. Яркая вспышка ослепила. Райж исчез с глаз. И куда он делся?
Я непроизвольно прижалась к Мияру. Он обнял меня за плечи. Венд подошел к Шайли и прижал ее к себе. Ожидание страшило. Хоть клыкастый и гонорился, но за него все волновались. Вампиры ведь тоже не бессмертны.
— Привет, родственник. Познакомь меня с друзьями, — к нам приблизился незнакомый р’энд. Еще один родственник? И тут у меня в голове прострелило. Это же наследный принц. А он что здесь делает? В памяти всплыли слова о семейном подряде. Значит, он тоже работает в агентстве.
— Артан, это мои друзья: Тиари и Атилар, — представили нас. Затем, указав на принца, произнес: — А это Артан, мой брат.
— Приятно познакомиться, — пропел наследник. Я непроизвольно скривилась.
— Еще одного ловеласа моя трепетная натура не вынесет, — при этом еще и глаза закатила.
— Ну вот, только увидел красивую найлу, а у нее уже стойкий иммунитет. И где успела так закалиться? — с фальшивой обидой поинтересовался Артан.
Мы с Мияром одновременно посмотрели на самодовольного Атилара. Глаза нашего друга сияли от предвкушения.
— Ясно, снова я не успел, — начал сокрушаться Артан. Но тут на него шикнула Шайли:
— Хватит, развели балаган. Райжа долго нет. Как поступать будем? Мы с Тиари не сможем туда сунуться, хотя, предполагаю, только она сможет забрать последнюю находку.
Вместо ответа Ш’яж медленно приблизился к воротам кладбища. Выставил вперед руки. Из ладоней полился голубой столп света. Будто крадучись, он двинулся к кладбищу. Дойдя до ограды, застыл. Рванулся. Словно наткнувшись на невидимую стену, начал расползаться по ней. Еще рывок. Я заметила, как по столпу света еще и искры побежали. Шеф усиливал заклинание. Но снова ничего не получилось. Стена не пропускала.
К нему приблизилась Шайли, поддерживаемая Вендом. Она пустила в поток магии шефа свою тьму. Заклятия смешались. Мне даже послышалось, словно по ту сторону ограды будто заурчал кто-то. Но зато поток теперь беспрепятственно прошел сквозь невидимую стену. Ш’яж прикрыл глаза. Его губы шевелились. Столп света то вспыхивал ярче, то мгновенно тускнел, по нему пробежали темные пятна.
На лбу шефа выступила испарина. На виске даже вена проступила, настолько р’энд оказался напряжен. Мне стало легче дышать. В следующее мгновение со стороны кладбища словно молния прорезала пространство. Г’эрский едва успел подхватить Ш’яжа. А на нас выпрыгнул Райж. Он едва дышал, клыки вылезли, скулы заострились. Сейчас он больше напоминал умертвие, хотя и не был живым, но имел вполне сносный вид… до этого мгновения.
Вампир и шеф упали на землю. Обоих била крупная дрожь. Я застыла в напряжении, сама не заметив, с какой силой сжала руку Мияра. Что же мой родственник наворотил такого, что на кладбище даже зайти нельзя стало?
— Там три найлы и р’энд, они при смерти, их выпивают. Времени у всех четверых осталось час, плюс-минус минут двадцать. Надо торопиться, — просипел клыкастый, схватившись за горло.
— А сам Дийнар? Он там? — поинтересовалась я. — Или хотя бы его след ты не обнаружил?
— Там все в его ауре, потому сложно сказать, сам ли он там находится, или недавно был, но наследил, — ответил вампир.
— А как бы он там смог находиться? И что это вообще за гадость? Я о таком и не слышал никогда, — признался Атилар. Я кивнула, соглашаясь с другом.
— Он перенастроил свой смертоносный прибор, заставив собирать энергию со всего живого и неживого. Наш любитель магии решил захапать себе не только чистую силу, но и магию смерти прихватить, выкачав ее из ауры умертвий, — пояснил шеф.
— Разве у мертвых есть аура? — удивился Артан. Его глаза округлились.
— А ты думаешь, раз мертвец, значит, у него уже и нет ничего? — усмехнулась Шайли. — Ты ошибаешься, дорогой братик. Аура есть у всех, даже у растений. Суть в том, что у всего она разная. У мертвых это просто оболочка, с помощью которой фиксируется тело. Ты думаешь, как мы можем поднимать умертвия? Подключаясь к их ауре. А Дийнар ее решил просто выкачать в свой прибор, при этом, как и в случае с нашей троицей, он настроил плату на некромантку. А так как нас здесь две с такой магией смерти, то плохо стало нам обоим.
— Мы теперь можем войти? — осторожно уточнила я. Райж кивнул. Он кинул на землю небольшую шкатулку, от которой не просто фонило магией, а будто обволакивало все вокруг.
— Сначала надо разобраться с этой игрушкой, неизвестно, какой сюрприз нам готовят, — покачал головой Ш’яж, осторожно присаживаясь около шкатулки. В руки ее не брали. Подняв палку с земли, шеф крутил вещицу в разные стороны, осматривая ее слишком пристально и досконально.
— Шеф, там какая-то кнопочка есть, — ткнул пальцем в свою находку Артан.
— Вижу. Как раз думаю. Нажать ее или… — задумался шеф.
— Может, мы ее подальше отнесем, а потом сделаем «или», — внесла предложение Шайли. Я была с ней полностью согласна. Так же, как и Ш’яж.
Со стороны кладбища раздался такой надрывный вой, что душа сжалась. Мы застыли. Перед нами остро встала дилемма: наплевать на опасность и бежать спасать тех, кому грозила опасность, или все-таки попытаться разобраться со странным прибором. Даже думать оказалось некогда. Венд схватил рванувшую было Шайли за талию и нежно, но твердо потащил ее к ранкару.
— Не вздумай. Ты остаешься здесь. Не забывай, ты теперь не только собой рискуешь, пожалей малыша. Мы сами разберемся, — ворчал он. Сначала Шайли вырывалась, но приняла доводы супруга.
Венд и Райж бросились на кладбище. Мы, не раздумывая, кинулись следом за р’эндами. Самоубийцы. Но в тот момент размышлять и бояться стало некогда.
Стоило пересечь ограду кладбища, как меня будто молнией ударило. Идти стало сложно. Ноги будто вязли в жидкой и неприятной массе. Мияр тащил меня за собой, помогая и направляя.
