С другой стороны меня подхватил Атилар. На них не действовала гнетущая атмосфера кладбища. С каждым шагом я все больше теряла силы. Из меня будто выкачивали жизненные соки. Еще немного, и я бы упала. Но мы остановились.
— Это здесь. Только я ничего не вижу, — голос Венда доносился будто издалека, хотя я чувствовала, что он стоит рядом.
— Магическое зрение, — зашипел Райж. — Какого вархрака некромантка сюда потащилась? — начал злиться клыкастый.
— Потому что без меня вы не найдете… — говорить получалось с трудом. Я знала, что надо делать, как отыскать и вытащить пленников. Да, Райж их видел, но он не сможет к ним прикоснуться. Иначе даже его вампирская сущность увязнет рядом с ними в стазисе с заклятием.
— Да ладно, я их прекрасно видел, осталось только забрать… — с сарказмом начал было Райж.
— Не прикасайся! — успела крикнуть я, когда самодовольный вампир уже было потянулся к адептам. Тот одернул руки. Недоуменно посмотрел на меня.
— Помогите мне, — попросила я друзей. Была бы здесь Шайли, все прошло бы быстрее и легче, но ей и правда в ее положении сюда нельзя, это могло навредить малышу.
Атилар и Мияр положили руки мне на плечи, делясь силой. Я выпустила магию смерти, опутывая ею застывших, словно в коконе, пленников. Сотворив привязку, медленно потащила их на выход. Касаться адептов было нельзя. Это как зараза, стоит коснуться, сам таким станешь.
— А что с последней находкой? — не удержался от вопроса Атилар. — Она ведь должна быть где-то здесь?
— Угу, следом плывет, — отозвалась я. Но как друг ни крутился, ничего не увидел. Я тоже ее не видела, просто чувствовала нечто постороннее, пугающее, но такое прилипчивое. Именно оно стремительно выпивало мои силы.
Мы медленно продвигались к выходу. Я с нетерпением ожидала появления главного злодея. Ведь в лучших традициях древних летописей он уже должен был появиться, чтобы поведать нам о своих планах. Но Дийнара пока не было. Неужели передумал?
— Ты чего все время крутишься? Кого так упорно высматриваешь? Неужто умертвий? Экстрима захотелось? — заметил мою нервозность Атилар.
— Нет, жду появления нашего злодея. Ведь неспроста же он это затеял. Наверняка именно здесь должно что-то произойти. Я чувствую. Но наш любитель чужой силы не торопится, — произнесла я, продолжая осматриваться.
Впереди появились ворота кладбища. Друзья меня уже просто тащили едва ли на себе. Ноги подкашивались, стали ватными. Груз за спиной словно давил на плечи, а не плыл позади. Перед глазами расплывалось. Дыхание стало судорожным и рваным. Мне стало не хватать воздуха. Горло горело огнем, словно в него песка насыпали.
Еще немного, совсем чуть-чуть. Я подбадривала себя двигаться быстрее. Держалась только на честном слове и на помощи друзей. До слуха доносились выкрики тех, кто ждал нас за воротами. Но что они кричали, разобрать оказалось сложно. Меня начало знобить. Внутри будто замораживало все.
Последние метры прошли мимо меня. Стоило пересечь ворота кладбища, как я просто прошептала:
— Шайли, лови, — она перехватила управление нитями, вытаскивая жертв за ограду. А я обвисла на Мияре, прижимаясь к нему и пытаясь согреться. Не получалось. Меня все сильнее знобило, темнота накатывала волнами.
— Магический резерв пуст, она начала черпать жизненный, — гневно произнес Ш’яж. — Надо перекрыть поток, иначе выгорит вся.
— Ее знобит, но жара нет, — тихо отозвался Мияр. — И вокруг нее аура искрит, словно ее пытаются пробить.
— Пытаются, — согласился шеф. Я почувствовала, как по мне прошла теплая успокаивающая волна. Глаза сами собой закрылись. Эх! Как жаль, я не увижу эпического выхода нашего злодея, если он, конечно, появится. Хотя почему «если», он должен появиться, я чувствую, он где-то здесь и наблюдает за нами. Еще и злится.
Эмпатом я никогда не была. Но чужая ненависть оказалась настолько сильной, что я почувствовала ее отголоски, может потому что направлены они были на меня.
— С прибором разобрались? — спросил Атилар. Мне так захотелось услышать ответ, что я просто балансировала на грани сознания, стараясь не отключиться раньше времени.
— Да, вся сила выпущена и возвращена туда, откуда взята, — ответил шеф. И только после этого, облегченно вздохнула и все-таки уплыла во тьму.
Очнулась я резко. Глаза сами собой распахнулись. Я уперлась взглядом в обеспокоенное лицо Мияра. На нем будто восковая маска застыла. Как оказалось, я лежала у него на коленях, а он перебирал мои волосы. Вокруг стояла тишина. Скосив глаза, сообразила: мы все еще находимся около кладбища. Сколько же я пробыла без сознания? И как мой резерв так быстро восстановился? Но самое главное, почему все молчат?
— А вот и спящая красавица проснулась, — донесся до меня ехидный голос, который я когда-то любила, а сейчас меня от него едва не вывернуло наизнанку. Ага, значит, злодей-таки появился. Он что, ждал моего пробуждения, чтобы побольше зрителей собрать?
— Проснулась и готова внимать твоим матримониальным планам. Можешь излагать, — милостиво разрешила я, поднимаясь и устраиваясь со всеми удобствами на руках друга. Он обнял меня за талию и прижал спиной к своей груди. — Собираешься нам поведать, как станешь захватывать мир?
— А ты, я смотрю, осмелела? Раньше мне в рот смотрела, каждое мое слово ловила. А сейчас нашла замену? — попытался поддеть меня Дийнар. Не получилось.
— Раньше я и не предполагала, какая ты гнилая сволочь, сейчас узнала. Ты же даже собственную супругу не пожалел, а ведь так клялся, что любишь ее, — вернула я ему шпильку.
Но почему так тихо? Где все? Я огляделась. Вокруг нас троих клубился туман. Что творилось за его пределами разобрать оказалось невозможно. Здесь ли остальные? Что с ними? И как этот гад вообще смог нас оградить от всех, ведь шеф же полностью обезвредил прибор? Задать этот вопрос не успела. Дийнар вдруг мерзко расхохотался, вероятно заметив мой взгляд. И сам поспешил на него ответить:
— Надеешься на помощь? Спешу тебя огорчить — не успеют. Я предусмотрел все. Ты думаешь, как мне удалось собрать столько силы? Элементарно. Мои приборы висят в вашей академии, оттуда я и черпаю свою силу. Она идет мне не только от адептов, но и от магистров. Я сейчас самый могущественный маг во всей империи, — самодовольно изрек родственник. — Осталось только забрать вашу силу.
— А зачем? — не поняла я. — Тебе мало того, что ты питаешься от всей академии? Решил еще и на нас оторваться?
— Как была дурой, так и осталась, — пренебрежительно отозвался р’энд. — Неужели мозги высохли?
— Наша сила тройственного союза поможет ему долгое время обходиться без так называемой подзарядки. Она сможет прижиться у него, стать его неотъемлемой частью, — пояснил Мияр.
— Вот, хоть один умный человек нашелся, — на этот раз довольно оскалился Дийнар. — Ты абсолютно прав, именно этого мне и надо. Поводки на вас уже есть, мне осталось только перетянуть их на себя и дело с концом.
— Почему же раньше этого не сделал? — удивилась я, недоуменно глядя на злодея.
— Так он как раз ждал твоего пробуждения, чтобы все провести с помпой, так сказать — показательное выступление для троих зрителей, — хохотнул Атилар.
— А-а-а… Ну тогда приступай, зрители в здравии и ожидают выступления, — благосклонно махнула я рукой.
Страха не было, так же как и беспокойства. Напротив, внутри зрела уверенность, что у этой сволочи ничего не получится. Совсем. Да и друзья ни грамма не волновались. Значит, они знали нечто такое, чего пока не знала я. Только туман вокруг нас напрягал, но я постаралась сосредоточиться на одном человеке.
— Кстати, может перед своим основным действом расскажешь, зачем найлу убил? Ведь по закону жанра злодеи всегда расписывают в красках все свои злодеяния, — предложила я.
— Почему бы и нет? — легко согласился Дийнар. — Принесенная в жертву, так же как и будущие жертвы, которых ты так неосторожно вытащила с места проведения ритуала, относятся к высшей аристократии. После проведения ритуала, я могу использовать их облик. А значит, имею доступ к счетам семьи. Смекаешь, куда я клоню? Ведь теперь я несказанно богат. Мои дети больше ни в чем не станут нуждаться.
— Так они и до этого не бедствовали, — удивилась я. Больше всего поразила такая забота о собственном потомстве. Разве у чудовища может быть какая-то забота?
— Ты не понимаешь? Одно дело просто достаток в семье, и совсем другое — власть. Чем больше денег, тем больше власти. Я могу стать приближенным самого императора. А потом… — глаза злодея загорелись фанатичным огнем. Н-да, как все запущено, обычная замухрышка замахнулся аж на трон империи.
— …Ты свалишься с небес на землю, — резко осадила его я. — Остальные твои пленники живы? И что в последнем свертке было? Подозреваю, останки убитой найлы?
— Ожившие останки, — поправил меня Дийнар. — Зря ты не успела распаковать пакет, тогда бы получила приятный бонус: сцепку с безголовой найлой.
Меня передернуло от извращенной фантазии родственника. О сцепке я слышала. Это своего рода изощренная месть жертвы убийце. Так наказывают того, кто посмел поднять руку на найлу. Умертвие убитой намертво цепляется к живому, высасывая его силы. Отлепить их невозможно. Нежить сама исчезает, полностью иссушив своего мучителя. И именно такую сцепку собирался сотворить этот гад? Я готова была прямо сейчас вскочить и наброситься на него, но реально сопоставляла свои возможности. Мы находимся в коконе, который не позволит мне приблизиться к злодею.
— А что ты сделал с остальными? Где они? Не боишься, что они начнут действовать, помешав твоим грандиозным планам? — озвучил свои вопросы Атилар. И снова наши мысли сошлись, именно об этом я и собиралась спросить.
— Не начнут, — отрезал Дийнар, не собираясь вдаваться в подробности. — Нам теперь никто не помешает.
— Ошибаешься, — раздался голос позади нас. Но кто говорил, мы не увидели. Мелькнувшая вспышка ослепила не только нас, но и родственника. Он зарычал. А потом я ощутила только потоки воздуха, словно рядом с нами кто-то двигался настолько быстро, что человеческий глаз просто не мог этого уловить.
— Это кто? — одними губами прошептала я, повернув голову к Мияру. — Твой фамильяр?
— Вряд ли. Я его давно не видел. Он сказал, что сам появится, когда придет время, — ответил друг, пытаясь сообразить, кто же явился к нам на помощь.
Между тем Дийнар рычал, едва ли не брызжа слюной. Он пытался разорвать путы, которыми его пеленал неизвестный. Но ничего не получалось. Я же только могла заметить, как нашего злодея закутывают будто в кокон, который стремительно утолщался.
Дийнар рухнул на землю. Туман мгновенно рассеялся. И мы увидели, что находимся вообще в другом измерении. То есть, кладбище имелось, наш злодей пыхтел рядом, но вокруг будто замерло все.
— Где мы? И как нам отсюда выбраться? — прошептал Атилар. — Неужели этот гад оказался настолько силен, что смог нас перекинуть в междумирье?
— Теперь понятно, почему он оказался так уверен, что помощь к нам не придет, — кивнул Мияр. — Но и сами мы не сможем открыть портал из этого странного места.
— Меня одну волнует, кто наш своевременный помощник? — шаря глазами вокруг, спросила я.
В следующее мгновение перед нами возникло нечто глазастое, мохнатое и довольно забавное. На мордочке необычной зверушки сияла довольная улыбка.
— Я пришел к тебе с приветом, ты корми меня давай… — запрыгнув ко мне на руки, заурчало наглое чудо.
— Э? А ты кто? — несказанно удивилась я, переглянувшись с друзьями.
— Источник твоей силы… Или ты моей… А, неважно. Я хочу есть, — отмахнулся зверек.
— Но у меня ничего нет, я бы и сама не отказалась от еды, — вздохнула, машинально начиная гладить шерстку наглеца.
— Эх! Бестолочь ты, — с фальшивым сожалением вздохнул проныра. — Магией поделись. Этого будет достаточно.
— А ты не обнаглел? — расширила я глаза. — Мы, конечно, благодарны тебе за помощь, но…
— Ти, думаю, за наше спасение можно его покормить, — усмехнулся Мияр. Пришлось последовать совету друга.
— Вот, давно бы так, — заурчало чудо. — Я теперь всегда буду рядом, у тебя вкусная магия, — «обрадовал» меня зверек.
— Избавиться от тебя не получится? — приподняла я бровь, разглядывая его.
— Нет! Мы теперь едины. Если я рядом, все получится в лучшем виде, — самодовольно отозвался питомец.
— И почему я считаю обратное? — мои глаза сами собой закатились, друзья облегченно засмеялись.
— Как тебя зовут? Ты сможешь нас вернуть обратно к нашим товарищам? — погладил питомца Атилар.
— Имя она мне придумает, — кивок на меня. — А выбраться… Это не проблема. Забирайте этого, и возвращаемся. Загостились вы в междумирье.
Атилар и Мияр встали, помогли подняться мне. Я взяла питомца на руки, ожидая, пока р’энды подхватят Дийнара. Только после этого зверек с легкостью разрезал пространство, в которое мы и вошли. Тут же в уши ворвался гул, ропот, ругань шефа и комтора, рык вампира и бас орка. А потом все стихло. На нас глянули, как на оживших зомби.
— Вы? Сами выбрались? — удивился шеф. Заметив кокон из нашего злодея, подхватил его и, открыв портал, скомандовал отправить гостя в темницу.
— Не сами, нам вот это чудо помогло, хотя и не понятно, откуда оно взялось, — указал на зверька Мияр. Шайли подошла ближе, рассматривая мое новое приобретение. Протянула руку и погладила. Питомец заурчал.
— Сколько силы и все мне. Я ж уже пьяный, сейчас чудить начну, — расплылся в блаженной улыбке мелкая зараза. Некромантка засмеялась, посмотрела на меня.
— Ти, тебе повезло. Фамильяр-универсал с высоким уровнем магии, умеющий разрывать пространство и быстро реагировать на опасность — это мечта любого мага. Имя уже придумала?
— Пока нет, надо ему дать такое, чтобы оно отражало его самого, — пояснила я. — А сколько времени мы отсутствовали, и как Дийнар смог нас умыкнуть?
— Поехали в таверну, там обо всем и поговорим, а то у меня желудок уже сводит от голода. Вас не было шесть часов, мы уже отчаялись, потому что попасть в междумирье не получалось, вход оказался блокирован основательно. И откуда только силы взял? — процедила Шайли.
— Он в академии наставил своих приборов, вот и питался от всех сразу, — ответил Атилар, вспомнив о словах злодея.
— Надо кого-то послать туда и найти его ловушки, иначе может случиться непоправимое, — тихо шепнул Ш’яж. — Вы езжайте в таверну, я позже к вам присоединюсь.
Никто и возразить не успел. Шеф открыл портал и исчез в нем. Я успела заметить, как вышел он около ворот. Все-таки здорово уметь открывать порталы, не надо тратить лишнее время на перемещение.
— Эй! Я не понял. А кто поведет ранкар шефа? — возмутился Райж. Все взгляды скрестились на нем.
— А кроме тебя некому, — чарующе улыбнувшись, пропела Шайли. Вампир выругался.
— Тоже мне, водителя нашли, — буркнул он. Тут Венд встал в стойку.
— Я не понял, что тебя не устраивает? Я спокойно справляюсь с почетной должностью водителя и с тебя корона не упадет, прорычал орк.
Вампир и хотел бы возразить, поспорить, но, заметив страдальческое лицо голодной Шайли, вздохнул и, махнув рукой, отправился к ранкару. Мы тоже разместились на своих местах.
— Это здесь. Только я ничего не вижу, — голос Венда доносился будто издалека, хотя я чувствовала, что он стоит рядом.
— Магическое зрение, — зашипел Райж. — Какого вархрака некромантка сюда потащилась? — начал злиться клыкастый.
— Потому что без меня вы не найдете… — говорить получалось с трудом. Я знала, что надо делать, как отыскать и вытащить пленников. Да, Райж их видел, но он не сможет к ним прикоснуться. Иначе даже его вампирская сущность увязнет рядом с ними в стазисе с заклятием.
— Да ладно, я их прекрасно видел, осталось только забрать… — с сарказмом начал было Райж.
— Не прикасайся! — успела крикнуть я, когда самодовольный вампир уже было потянулся к адептам. Тот одернул руки. Недоуменно посмотрел на меня.
— Помогите мне, — попросила я друзей. Была бы здесь Шайли, все прошло бы быстрее и легче, но ей и правда в ее положении сюда нельзя, это могло навредить малышу.
Атилар и Мияр положили руки мне на плечи, делясь силой. Я выпустила магию смерти, опутывая ею застывших, словно в коконе, пленников. Сотворив привязку, медленно потащила их на выход. Касаться адептов было нельзя. Это как зараза, стоит коснуться, сам таким станешь.
— А что с последней находкой? — не удержался от вопроса Атилар. — Она ведь должна быть где-то здесь?
— Угу, следом плывет, — отозвалась я. Но как друг ни крутился, ничего не увидел. Я тоже ее не видела, просто чувствовала нечто постороннее, пугающее, но такое прилипчивое. Именно оно стремительно выпивало мои силы.
Мы медленно продвигались к выходу. Я с нетерпением ожидала появления главного злодея. Ведь в лучших традициях древних летописей он уже должен был появиться, чтобы поведать нам о своих планах. Но Дийнара пока не было. Неужели передумал?
— Ты чего все время крутишься? Кого так упорно высматриваешь? Неужто умертвий? Экстрима захотелось? — заметил мою нервозность Атилар.
— Нет, жду появления нашего злодея. Ведь неспроста же он это затеял. Наверняка именно здесь должно что-то произойти. Я чувствую. Но наш любитель чужой силы не торопится, — произнесла я, продолжая осматриваться.
Впереди появились ворота кладбища. Друзья меня уже просто тащили едва ли на себе. Ноги подкашивались, стали ватными. Груз за спиной словно давил на плечи, а не плыл позади. Перед глазами расплывалось. Дыхание стало судорожным и рваным. Мне стало не хватать воздуха. Горло горело огнем, словно в него песка насыпали.
Еще немного, совсем чуть-чуть. Я подбадривала себя двигаться быстрее. Держалась только на честном слове и на помощи друзей. До слуха доносились выкрики тех, кто ждал нас за воротами. Но что они кричали, разобрать оказалось сложно. Меня начало знобить. Внутри будто замораживало все.
Последние метры прошли мимо меня. Стоило пересечь ворота кладбища, как я просто прошептала:
— Шайли, лови, — она перехватила управление нитями, вытаскивая жертв за ограду. А я обвисла на Мияре, прижимаясь к нему и пытаясь согреться. Не получалось. Меня все сильнее знобило, темнота накатывала волнами.
— Магический резерв пуст, она начала черпать жизненный, — гневно произнес Ш’яж. — Надо перекрыть поток, иначе выгорит вся.
— Ее знобит, но жара нет, — тихо отозвался Мияр. — И вокруг нее аура искрит, словно ее пытаются пробить.
— Пытаются, — согласился шеф. Я почувствовала, как по мне прошла теплая успокаивающая волна. Глаза сами собой закрылись. Эх! Как жаль, я не увижу эпического выхода нашего злодея, если он, конечно, появится. Хотя почему «если», он должен появиться, я чувствую, он где-то здесь и наблюдает за нами. Еще и злится.
Эмпатом я никогда не была. Но чужая ненависть оказалась настолько сильной, что я почувствовала ее отголоски, может потому что направлены они были на меня.
— С прибором разобрались? — спросил Атилар. Мне так захотелось услышать ответ, что я просто балансировала на грани сознания, стараясь не отключиться раньше времени.
— Да, вся сила выпущена и возвращена туда, откуда взята, — ответил шеф. И только после этого, облегченно вздохнула и все-таки уплыла во тьму.
Глава 6
Очнулась я резко. Глаза сами собой распахнулись. Я уперлась взглядом в обеспокоенное лицо Мияра. На нем будто восковая маска застыла. Как оказалось, я лежала у него на коленях, а он перебирал мои волосы. Вокруг стояла тишина. Скосив глаза, сообразила: мы все еще находимся около кладбища. Сколько же я пробыла без сознания? И как мой резерв так быстро восстановился? Но самое главное, почему все молчат?
— А вот и спящая красавица проснулась, — донесся до меня ехидный голос, который я когда-то любила, а сейчас меня от него едва не вывернуло наизнанку. Ага, значит, злодей-таки появился. Он что, ждал моего пробуждения, чтобы побольше зрителей собрать?
— Проснулась и готова внимать твоим матримониальным планам. Можешь излагать, — милостиво разрешила я, поднимаясь и устраиваясь со всеми удобствами на руках друга. Он обнял меня за талию и прижал спиной к своей груди. — Собираешься нам поведать, как станешь захватывать мир?
— А ты, я смотрю, осмелела? Раньше мне в рот смотрела, каждое мое слово ловила. А сейчас нашла замену? — попытался поддеть меня Дийнар. Не получилось.
— Раньше я и не предполагала, какая ты гнилая сволочь, сейчас узнала. Ты же даже собственную супругу не пожалел, а ведь так клялся, что любишь ее, — вернула я ему шпильку.
Но почему так тихо? Где все? Я огляделась. Вокруг нас троих клубился туман. Что творилось за его пределами разобрать оказалось невозможно. Здесь ли остальные? Что с ними? И как этот гад вообще смог нас оградить от всех, ведь шеф же полностью обезвредил прибор? Задать этот вопрос не успела. Дийнар вдруг мерзко расхохотался, вероятно заметив мой взгляд. И сам поспешил на него ответить:
— Надеешься на помощь? Спешу тебя огорчить — не успеют. Я предусмотрел все. Ты думаешь, как мне удалось собрать столько силы? Элементарно. Мои приборы висят в вашей академии, оттуда я и черпаю свою силу. Она идет мне не только от адептов, но и от магистров. Я сейчас самый могущественный маг во всей империи, — самодовольно изрек родственник. — Осталось только забрать вашу силу.
— А зачем? — не поняла я. — Тебе мало того, что ты питаешься от всей академии? Решил еще и на нас оторваться?
— Как была дурой, так и осталась, — пренебрежительно отозвался р’энд. — Неужели мозги высохли?
— Наша сила тройственного союза поможет ему долгое время обходиться без так называемой подзарядки. Она сможет прижиться у него, стать его неотъемлемой частью, — пояснил Мияр.
— Вот, хоть один умный человек нашелся, — на этот раз довольно оскалился Дийнар. — Ты абсолютно прав, именно этого мне и надо. Поводки на вас уже есть, мне осталось только перетянуть их на себя и дело с концом.
— Почему же раньше этого не сделал? — удивилась я, недоуменно глядя на злодея.
— Так он как раз ждал твоего пробуждения, чтобы все провести с помпой, так сказать — показательное выступление для троих зрителей, — хохотнул Атилар.
— А-а-а… Ну тогда приступай, зрители в здравии и ожидают выступления, — благосклонно махнула я рукой.
Страха не было, так же как и беспокойства. Напротив, внутри зрела уверенность, что у этой сволочи ничего не получится. Совсем. Да и друзья ни грамма не волновались. Значит, они знали нечто такое, чего пока не знала я. Только туман вокруг нас напрягал, но я постаралась сосредоточиться на одном человеке.
— Кстати, может перед своим основным действом расскажешь, зачем найлу убил? Ведь по закону жанра злодеи всегда расписывают в красках все свои злодеяния, — предложила я.
— Почему бы и нет? — легко согласился Дийнар. — Принесенная в жертву, так же как и будущие жертвы, которых ты так неосторожно вытащила с места проведения ритуала, относятся к высшей аристократии. После проведения ритуала, я могу использовать их облик. А значит, имею доступ к счетам семьи. Смекаешь, куда я клоню? Ведь теперь я несказанно богат. Мои дети больше ни в чем не станут нуждаться.
— Так они и до этого не бедствовали, — удивилась я. Больше всего поразила такая забота о собственном потомстве. Разве у чудовища может быть какая-то забота?
— Ты не понимаешь? Одно дело просто достаток в семье, и совсем другое — власть. Чем больше денег, тем больше власти. Я могу стать приближенным самого императора. А потом… — глаза злодея загорелись фанатичным огнем. Н-да, как все запущено, обычная замухрышка замахнулся аж на трон империи.
— …Ты свалишься с небес на землю, — резко осадила его я. — Остальные твои пленники живы? И что в последнем свертке было? Подозреваю, останки убитой найлы?
— Ожившие останки, — поправил меня Дийнар. — Зря ты не успела распаковать пакет, тогда бы получила приятный бонус: сцепку с безголовой найлой.
Меня передернуло от извращенной фантазии родственника. О сцепке я слышала. Это своего рода изощренная месть жертвы убийце. Так наказывают того, кто посмел поднять руку на найлу. Умертвие убитой намертво цепляется к живому, высасывая его силы. Отлепить их невозможно. Нежить сама исчезает, полностью иссушив своего мучителя. И именно такую сцепку собирался сотворить этот гад? Я готова была прямо сейчас вскочить и наброситься на него, но реально сопоставляла свои возможности. Мы находимся в коконе, который не позволит мне приблизиться к злодею.
— А что ты сделал с остальными? Где они? Не боишься, что они начнут действовать, помешав твоим грандиозным планам? — озвучил свои вопросы Атилар. И снова наши мысли сошлись, именно об этом я и собиралась спросить.
— Не начнут, — отрезал Дийнар, не собираясь вдаваться в подробности. — Нам теперь никто не помешает.
— Ошибаешься, — раздался голос позади нас. Но кто говорил, мы не увидели. Мелькнувшая вспышка ослепила не только нас, но и родственника. Он зарычал. А потом я ощутила только потоки воздуха, словно рядом с нами кто-то двигался настолько быстро, что человеческий глаз просто не мог этого уловить.
— Это кто? — одними губами прошептала я, повернув голову к Мияру. — Твой фамильяр?
— Вряд ли. Я его давно не видел. Он сказал, что сам появится, когда придет время, — ответил друг, пытаясь сообразить, кто же явился к нам на помощь.
Между тем Дийнар рычал, едва ли не брызжа слюной. Он пытался разорвать путы, которыми его пеленал неизвестный. Но ничего не получалось. Я же только могла заметить, как нашего злодея закутывают будто в кокон, который стремительно утолщался.
Дийнар рухнул на землю. Туман мгновенно рассеялся. И мы увидели, что находимся вообще в другом измерении. То есть, кладбище имелось, наш злодей пыхтел рядом, но вокруг будто замерло все.
— Где мы? И как нам отсюда выбраться? — прошептал Атилар. — Неужели этот гад оказался настолько силен, что смог нас перекинуть в междумирье?
— Теперь понятно, почему он оказался так уверен, что помощь к нам не придет, — кивнул Мияр. — Но и сами мы не сможем открыть портал из этого странного места.
— Меня одну волнует, кто наш своевременный помощник? — шаря глазами вокруг, спросила я.
В следующее мгновение перед нами возникло нечто глазастое, мохнатое и довольно забавное. На мордочке необычной зверушки сияла довольная улыбка.
— Я пришел к тебе с приветом, ты корми меня давай… — запрыгнув ко мне на руки, заурчало наглое чудо.
— Э? А ты кто? — несказанно удивилась я, переглянувшись с друзьями.
— Источник твоей силы… Или ты моей… А, неважно. Я хочу есть, — отмахнулся зверек.
— Но у меня ничего нет, я бы и сама не отказалась от еды, — вздохнула, машинально начиная гладить шерстку наглеца.
— Эх! Бестолочь ты, — с фальшивым сожалением вздохнул проныра. — Магией поделись. Этого будет достаточно.
— А ты не обнаглел? — расширила я глаза. — Мы, конечно, благодарны тебе за помощь, но…
— Ти, думаю, за наше спасение можно его покормить, — усмехнулся Мияр. Пришлось последовать совету друга.
— Вот, давно бы так, — заурчало чудо. — Я теперь всегда буду рядом, у тебя вкусная магия, — «обрадовал» меня зверек.
— Избавиться от тебя не получится? — приподняла я бровь, разглядывая его.
— Нет! Мы теперь едины. Если я рядом, все получится в лучшем виде, — самодовольно отозвался питомец.
— И почему я считаю обратное? — мои глаза сами собой закатились, друзья облегченно засмеялись.
— Как тебя зовут? Ты сможешь нас вернуть обратно к нашим товарищам? — погладил питомца Атилар.
— Имя она мне придумает, — кивок на меня. — А выбраться… Это не проблема. Забирайте этого, и возвращаемся. Загостились вы в междумирье.
Атилар и Мияр встали, помогли подняться мне. Я взяла питомца на руки, ожидая, пока р’энды подхватят Дийнара. Только после этого зверек с легкостью разрезал пространство, в которое мы и вошли. Тут же в уши ворвался гул, ропот, ругань шефа и комтора, рык вампира и бас орка. А потом все стихло. На нас глянули, как на оживших зомби.
— Вы? Сами выбрались? — удивился шеф. Заметив кокон из нашего злодея, подхватил его и, открыв портал, скомандовал отправить гостя в темницу.
— Не сами, нам вот это чудо помогло, хотя и не понятно, откуда оно взялось, — указал на зверька Мияр. Шайли подошла ближе, рассматривая мое новое приобретение. Протянула руку и погладила. Питомец заурчал.
— Сколько силы и все мне. Я ж уже пьяный, сейчас чудить начну, — расплылся в блаженной улыбке мелкая зараза. Некромантка засмеялась, посмотрела на меня.
— Ти, тебе повезло. Фамильяр-универсал с высоким уровнем магии, умеющий разрывать пространство и быстро реагировать на опасность — это мечта любого мага. Имя уже придумала?
— Пока нет, надо ему дать такое, чтобы оно отражало его самого, — пояснила я. — А сколько времени мы отсутствовали, и как Дийнар смог нас умыкнуть?
— Поехали в таверну, там обо всем и поговорим, а то у меня желудок уже сводит от голода. Вас не было шесть часов, мы уже отчаялись, потому что попасть в междумирье не получалось, вход оказался блокирован основательно. И откуда только силы взял? — процедила Шайли.
— Он в академии наставил своих приборов, вот и питался от всех сразу, — ответил Атилар, вспомнив о словах злодея.
— Надо кого-то послать туда и найти его ловушки, иначе может случиться непоправимое, — тихо шепнул Ш’яж. — Вы езжайте в таверну, я позже к вам присоединюсь.
Никто и возразить не успел. Шеф открыл портал и исчез в нем. Я успела заметить, как вышел он около ворот. Все-таки здорово уметь открывать порталы, не надо тратить лишнее время на перемещение.
— Эй! Я не понял. А кто поведет ранкар шефа? — возмутился Райж. Все взгляды скрестились на нем.
— А кроме тебя некому, — чарующе улыбнувшись, пропела Шайли. Вампир выругался.
— Тоже мне, водителя нашли, — буркнул он. Тут Венд встал в стойку.
— Я не понял, что тебя не устраивает? Я спокойно справляюсь с почетной должностью водителя и с тебя корона не упадет, прорычал орк.
Вампир и хотел бы возразить, поспорить, но, заметив страдальческое лицо голодной Шайли, вздохнул и, махнув рукой, отправился к ранкару. Мы тоже разместились на своих местах.
