— Мира, что с тобой сегодня? — подхватив меня одной рукой как пушинку, весело спросил один из парней, ловко лавируя по канату. — Ты никогда не говорила, что владеешь магией.
— Берегла для особого случая, — держась одной рукой за крепкое плечо, а во второй удерживая саблю, небрежно бросила я. - Тут, как мне кажется, случай как раз особый. Это же королевский фрегат, хороший барыш сорвем.
— Естественно, как-никак дары в честь мировой, ахах, только они не прибудут по назначению, а значит, и мира не будет, — хохотнул Дайро. Оп-па! Как легко я вспоминаю имена, которых никогда в жизни не слышала. Ведь это была жизнь другой девушки, которая… Нет, сейчас нельзя об этом думать.
— Нам до их мировой нет никакого дела, — индифферентно заметила я. — Наша стихия — море. А в нем мы не смотрим, кто кому друг, а кто враг, мы облегчаем суда всех без разбора.
— Точно сказано, — поднял палец вверх Дайро. — Вперед, мой капитан! — аккуратно ставя меня на палубу, выкрикнул юноша.
Я прислушалась к себе. Такая ситуация должна была меня покоробить, но в груди был только азарт и предвкушение хорошей драки и огромного куша после нее. В поражение не верилось, я знала, что мы выиграем — всегда так было, есть и будет — это плата за жизнь от невидимки, подарившего мне новую судьбу.
Со всех сторон доносился лязг оружия, стоны раненых. Убивать было запрещено. Мы не убийцы, мы пираты. Моя команда ловко орудовала арканами, веревками и саблями, раня, но не смертельно. Ко мне бросились сразу несколько военных — охрана, наверное. Я извернулась, отбила атаку одного, припала вниз, подкатилась под другого, заставив его упасть. Первый, не рассчитав траекторию побега, споткнулся о товарища, придавливая его своим весом. Я спокойно встала, отряхнула штаны и, перепрыгнув через двоих барахтающихся, проследовала в трюм.
Там тоже шел бой. Один из моих парней кивнул на запертую каюту. Ручка была из золота, сама дверь, казалось, могла бы выдержать самый мощный таран. Я прислушалась к своей магии. Медленно запустила огонек в замочную скважину, туда же отправила воздушный поток, за ним последовал ледяной, трансформировавшийся в ключ. Дверь с шумом распахнулась. И… я остолбенела. Но только на секунду. В моей душе поднялась волна ненависти и ярости.
Среди богатств каюты — кучи рулонов дорогих тканей, нескольких сундуков с золотом и драгоценностями, прекрасных ковров и кучи ненужного, но дорогого хлама — на цепях висел прикованный юноша в одной тунике, надетой на голое тело. А вот само тело вызывало нервный трепет. Мускулистое, загорелое, без единой лишней складки. Хотелось прикоснуться и провести рукой, чтобы проверить, такая ли бархатная у него на ощупь кожа, как кажется.
Я тряхнула головой. Что за чушь в нее лезет? Никогда не замечала за собой такой тяги к мужчинам. Сколько себя помню, они меня волновали мало, я была слишком занята учебой.
— Ты как здесь оказался, угроза женской психики? — широко улыбнулась я, разглядывая начавшего приходить в себя пленника. В мозгу промелькнула мысль о некой неестественности ситуации, но я списала все на то, что парень висит среди роскоши и богатства — какая уж тут естественность? Шикарная темница досталась заключенному, не то, что было у меня…
— Ты кто? — слабо прошелестел красавец, пытаясь сфокусировать на мне свой взгляд. — Моя новая хозяйка? Красивая, — мечтательно прищелкнул языком он.
— Интересно, как ты смог разглядеть меня таким мутным взором? — подозрительно вздернула бровь я. — Говорить заученные и навязанные фразы не советую, я от них зверею, — предупредила я пленника на всякий случай.
— Ты правда красивая, но не живая, — взгляд парня уперся в меня. По моему телу прошла дрожь. Ментал. И он пытается меня заворожить. Так-так, голубчик, а ты непрост. Совсем непрост. И явно не тот, кем пытаешься казаться.
— Зато ты — все в одном флаконе, — продолжая улыбаться, стараясь раньше времени не выдавать своей осведомленности о его способностях, произнесла я, и захихикала для пущего эффекта, создавая эффект не обремененной интеллектом особы. Краем глаза заметила удивленные физиономии своих парней. Бросив в их сторону предостерегающий взгляд, снова нацепила улыбку до ушей и повернулась к пленнику. — Может, поведаешь нам, кто тебя в цепи-то заковал? Ревнивая женушка? Чтобы не сбежал? Или чтобы тебя на составляющие поклонницы не порвали?
— Его Величество, — хмуро ответил юноша. — Я предназначен в дар Ее Высочеству, принцессе Аринтийской, вместе с остальными подношениями, — он окинул взглядом каюту. — Вы освободите меня? Заберете с собой? Я не хочу к принцессе, уж лучше к пиратам, особенно когда среди них такая красавица.
И снова я почувствовала ментальное вмешательство. Он решил навязать мне свое мнение, подталкивая к решению, выгодному для него. Я усмехнулась. Кто же тебя к нам послал? Я приставила палец к губам, изображая активную мозговую деятельность. Внутри загорелся огонек предостережения. Я и сама поняла, что тут не все - то, чем кажется. Нас здесь определенно ждали. Интересно, насколько он силен? Может ли передавать информацию на расстоянии?
— Мира, время, — ворвался в каюту Дайро. - Ого, да тут богатый улов, — присвистнул мой помощник, после чего ревниво уставился на красавца-пленника. — А это еще кто? Это из-за него заминка?
— Ага, вот думаю: забрать эту угрозу женской нравственности с собой или оставить его тут висеть? Вы пока выносите все, а я приму решение, — продолжая строить из себя глупую особу, широко улыбалась я.
«Эй, невидимка, ты ведь рядом?» — позвала я своего спасителя, шестым чувством осознавая, что он всегда рядом.
«Конечно, и ты это прекрасно знаешь, — тут же ответил мне голос. - Да, он слишком силен и вполне может передавать инфу на расстоянии. Ты правильно угадала, вас здесь ждали, и расчет был как раз на ваше благородство по отношению к пленникам. Они были уверены, что вы заберете его с собой», — пояснил невидимка.
«А если я его не заберу? Не внушает он мне доверия», — отозвалась я. Эта красота парня вызывала опасения, отталкивала. С чем связано мое отношение к нему, я и сама не могла бы сказать.
«Тогда они будут знать о твоей силе, поймут, что ты владеешь магией не только на бытовом уровне», — пояснил собеседник, ясно давая понять, что красавчика придется брать - ну, то есть, забирать — с собой.
— А теперь сделайте что-нибудь с его цепями, надо его избавить от живодеров, решивших отдать такого красавца принцессе. Он нам самим пригодится, — приказала я парням, которые как раз пришли доложить, что весь груз доставлен на наш корабль.
— Нам что, и его еще тащить? — мрачно поинтересовался Дайро. Но цепи с парня снял быстро.
— Нет, он сам прекрасно дойдет, — уверенно выдала я, разворачиваясь к выходу. — А сейчас нам пора. Уходим.
Я выпорхнула из каюты, ставшей пустой после того, как мои парни вынесли оттуда всю роскошь и богатства. Так же и у меня на душе было в этот момент. Мне казалось, что с пленником мы еще огребем по полной программе. Не нравился он мне, особенно когда я заметила, с какой легкостью он передвигается. Те, кто пробыли в цепях, меня поймут. Невозможно так быстро восстановить приток крови после долгого висения. Слабость не позволит двигаться настолько легко. Делаем вывод: красавчик изображал пленного не больше часа. А именно столько, сколько нам понадобилось на штурм. Получается, они сами нам сдались. Заметив мой фрегат, быстро подвесили пленника и фактически сдались без особого боя. То-то мне показалось, что все слишком ненатурально произошло: и захват корабля, и встреча с пленником, и его освобождение. А учитывая его ментальную «помощь» в принятии моего решения — картина вырисовывается отвратная.
— Мира, зачем тебе пленник сдался? — около меня нарисовался Дайро и Грэд. Парни недоуменно смотрели на меня, чувствуя, что все неспроста.
— Не сейчас, чуть позже, — я бросила короткий взгляд на освобожденного. Несмотря на то, что он пытался смотреть в другую сторону, я заметила напряжение в его теле — он явно прислушивался к нашему разговору. — К тому же это прекрасная услада для моих глаз, — нацепив на лицо выражение глупой красотки, с придыханием выдала я, еще и сделав умильные глазки и поморгав для наглядности.
Дайро и Грэн уставились на меня, как на чудо чудное, диво дивное. Еще раз прошептав одними губами: «Все потом», я резко развернулась и скрылась в своей каюте, где сразу же позвала своего невидимого спасителя:
— Эй, ты тут? Что мне с пленником-то делать? Может, притопить его по-тихому, да не мучиться? Зачем мне головная боль и собственная подстава?
— Нельзя, проблем потом не оберешься, — произнес голос. — Постарайся усыпить его бдительность и показать себя пустоголовой красоткой. Хотя твои ребята этого не поймут, — вздохнул собеседник.
— Ничего, переживут, — жестко ответила я. — Расскажи, что произошло… — я на миг запнулась. В душе проснулось раскаяние.
— Я тебе лучше покажу, — ровно ответили мне, и перед глазами слишком явно проступили картины.
…В темнице стоял жуткий ор. Пленница вдруг сошла с ума. Она безумными глазами обводила сырую камеру, не понимая, где находится. Заметив входящих стражников, она вдруг закричала:
— Вы кто? Где я? Что происходит?! Это ошибка! Выпустите меня сию минуту! Я голову откручу шутнику, закинувшему меня в эту вонючую дыру! У меня в трюме после трупов и то приятнее пахнет.
Стражники переглянулись, не понимая, о каком трюме и трупах говорит ведьма. Наверняка от ужаса крыша поехала. Они не обратили внимания на то, что и голос девушки изменился. В обессиленном теле появилась странная резвость. Пленница пыталась достать стражников, только на переломанных ногах оказалось тяжело устоять, и уж тем более драться. Неудивительно, что ведьма как подкошенная рухнула на пол, не прекращая ругаться и доказывать всем, что это не она.
Миру вытащили из темницы, не особо заботясь об ее истерзанном теле. Девушка пыталась кричать, утверждать, что это не ее тело, но, понятное дело, стражники только сочувствующе смотрели на, как они думали, свихнувшуюся ведьму. Естественно, ей никто не поверил.
Приговоренную протащили по всему городу. Ее и так сбитые в кровь ноги стали кровоточить еще больше. Боль была адской, Мира кричала до хрипоты, пока не сорвала голос. Ее доволокли до эшафота и сгрузили на дощатый помост, где тело подхватил палач и привязал к шесту, под которым сложили сухие ветки.
— Тебе предоставляется последнее слово, — к привязанной подошел один из жрецов с факелом в руке.
— Идите к горнаку в пасть, — выплюнула Мира. — И пусть горит в бездне тот шутник, который закинул меня в это немощное тело. Я Мира Дангратская, известная, как гроза морей, проклинаю на веки вечные… — договорить ей не дали, поджигая хворост. Около эшафота началась суета. Народ шептался, не понимая, что произошло. Откуда взялась Мира, за голову которой назначена награда в тысячу катаров? Куда же делась ведьма Миара?
Кто-то из присутствующих, как и стражники, решил, что ведьма сошла с ума, кто-то подумал, что это намеренная сцена, чтобы повеселить народ. И только трое поверили в переселение душ. Одной из них была мать Миары: уж она-то прекрасно поняла, что перед ней находится чужой человек. Эта девушка не была Миарой. Но тогда где она?
Обеспокоенная мать неказненной дочери в смятении покинула площадь, даже не взглянув на то, как огонь сжирает тело совсем другого человека…
Я очнулась. Посмотрела вокруг. Схватилась за голову. До меня дошло, что я натворила. Ведь из-за меня погибла невиновная. В груди защемило, но всего на миг. Откуда-то изнутри вылезло мое второе я.
— Из-за чего кипишь? Ты жива? Жива! Здорова? Здорова! Так что уймись. У тебя дела еще с красавчиком.
— А ты еще кто? Без чужих советов обойдусь, — фыркнула я, быстро приходя в норму и избавляясь от самокопания.
— Я — это ты. Иногда кто-то из нас должен быть умным и рациональным, ну, а кому-то и одной красоты достаточно, — язвительно заметило мое внутреннее я.
— Может, ты уже закончишь диалог сама с собой? — поинтересовался мой спаситель. - Я, конечно, понимаю, что приятно поговорить с умным собеседником, но именно для этого здесь есть я.
— Ага, умный, скромный и дальше по списку, — саркастично выдала я. — Жаль, что видеть я тебя не могу, а то бы список был ого-го какой, фантазия у меня отменная.
— Не сомневаюсь, но пока показываться рано, да и ни к чему, мы и так прекрасно находим общий язык, — ровно, с холодцой ответил голос.
— Но имя хотя бы свое ты скажешь? Не стану же я тебя невидимкой называть, — улыбнулась я. — И еще мне интересно, о каких трупах говорила Мира. Они же не убивают пленников.
— Х'яш, — представился собеседник. — Что касается трупов… Это сейчас они не убивают, а еще год назад все трюмы были ими полны. Одним из моих условий для нее стало: или прекращение убийств, или она раньше времени отправится на покой, а для нее это означало поход в Бездну.
— И она согласилась? — удивилась я, успев немного изучить властный и непримиримый характер капитана пиратов.
— Ей ничего другого не оставалось, поэтому, да, ей пришлось согласиться. Команда была весьма удивлена приказу, но ослушаться они не могли, уж больно скорой на расправу была Мира.
— Мне интересно, откуда у нее в команде все парни, как на подбор, словно только с конкурса красоты пришли? .. И как они ее слушаются? Чем она их приворожила? Ведь к женщине в подчинение не каждый мужчина пойдет, считая это ниже своего достоинства, — задумчиво протянула я.
— Она специально подбирала команду по всем портам, городам и селениям, — стал рассказывать Х'яш. — Мира очень сильна, хотя на первый взгляд этого и не скажешь. В ее руках оружие будто оживает, никому не под силу с ней справиться. На спаррингах со всеми членами команды девушка это доказала, поэтому команда теперь и слова против сказать не может, слишком уважают капитана, показавшего себя, как отличного бойца.
— Это ведь не ее, а твоя заслуга? — снова проявила любопытство я. — А зачем ты так поступаешь? Спасаешь, даешь силу, власть, неуязвимость, а потом… — я вспомнила казнь девушки, которую приговорил мой спаситель. — Ведь я уверена, когда-то ты и ее спас? Сколько же душ побывало в этом теле? — последнее я буркнула для себя, содрогаясь от такого переходящего дома-тела для искалеченных душ.
— В этом теле только две души было, твоя — вторая, так что выброси из головы ненужные мысли. А делаю я это для того, чтобы потом получить свою награду, всего лишь исполнение моей маленькой просьбы, — холодно заметил Х'яш. — На сегодня все. Тебе еще тюки сортировать, добычу делить и с пленником разбираться. Команда ждет тебя.
Вздохнув, что так и не удалось толком удовлетворить свой интерес, я взбила длинную копну волос, улыбнулась отражению, расстегнула две пуговицы рубашки, обнажая ложбинку груди, и, высоко задрав голову, резво выскочила из каюты.
На палубе меня ждала команда, враждебно зыркающая на пленника. Я удивленно приподняла бровь, не понимая пока причины такой открытой вражды. Сам же пленник, завидев меня, улыбнулся — фальшиво-фальшиво, что у меня аж скулы свело от такой приторности — и сделал шаг ко мне, протягивая руки.
