Его имя Зигфрид Дарийский, он потомственный жрец и служит во дворце. Да-да, я не оговорился. Зигфрид – правая рука Людвига третьего, ныне покойного. Как вы, наверняка, слышали, на смену отцу пришёл сын… Анрияр первый. Принц Туанский. Коронация предстоит лишь через месяц, однако по факту наследник уже правит. Нас ждут страшные перемены… - Эндрю Борг замолчал, снова погружаясь в тяжкие думы, его лоб прорезала глубокая линия. – Впрочем, этот разговор продолжать не стоит. Не здесь. Не сегодня. Не с вами. А теперь, юная леди, я бы хотел услышать правду. Кто вас нанял и для чего? - безо всякого перехода задал вопрос мужчина, уставившись на Кейру немигающим взглядом.
- Ох, снова! – всплеснула руками девушка, поднимаясь на ноги. - Простите, господин Борг, но в этом разговоре я участвовать отказываюсь. Если я и соглашусь перед кем-то оправдываться и доказывать свою невиновность, то это будет не здесь и не перед вами.
Выпрямив спину до хруста в позвоночнике, Кейра гордо отправилась назад, в контору.
- И перед кем же вы согласитесь оправдываться? - донеслось ей вслед. – Перед тем светловолосым красавчиком, что отвозил вас вчера домой?
На миг земля ушла из под ног девушки, она даже дыхание затаила, так испугалась слов начальника. Он следил за ней и знает про Минара! Однако уже в следующую секунду Кейра вспомнила сегодняшнее утро и, улыбнувшись, надменно ответила:
- Он последний, кто заслуживает доверия или моих оправданий.
Борг больше не задерживал свою собеседницу. Мужчину поразило спокойствие, с которым юная барышня ответила на его вопрос, а ведь он рассчитывал поймать шпионку врасплох. Напомнив себе, что уже к вечеру его доверенное лицо прибудет в столицу из Эстриджа с докладом об этой девице, Борг кивнул своим мыслям и последовал за Кейрой.
К вечеру на улице значительно похолодало: погода сильно испортилась, что было совершенно не свойственно этому сезону. То и дело на прохожих налетал порывистый ветер, и, словно забияка, срывал с них шляпки, подталкивал вперёд, вырывал мелкие вещи из рук.
Кейра смотрела в окно и ёжилась: ей было холодно. Уже больше часа девушка не находила себе места, от чувства тревоги, что засела внутри неё, словно непроходящий зуд. И этот холод. Не уличный ветер нагнал его в душу девушки, заодно пробирая насквозь и тело, нет… То было нечто другое, таинственное и нехорошее.
- Вы готовы? – в кабинет без стука ворвался бесцеремонный Борг собственной персоной. Поначалу новая сотрудница вздрагивала и пугалась от его манер, вернее сказать, от их отсутствия, но к вечеру это прошло.
- Да, я уже собралась, - Кейра опрометью бросилась к своему столу, хватая шляпку, перчатки и потертый кожаный ридикюль. – Поедемте скорее, что-то мне нездоровится.
- Вот как? – брови начальника взметнулись вверх. – Простудились?
- Возможно, – девушка неловко пожала плечами и снова бросила взгляд на окно. Она хотела смолчать, но слова сами вырвались из её рта: - На столицу надвигается большая гроза. И, кажется, она коснется каждого из нас.
- Что вы там мелите? – нахмурился Борг. – Может, у вас жар?
- Жар! Да, у меня жар. Прошу вас, едемте в имение, – Кейра перевела нетерпеливый взгляд на мужчину, и у того мурашки побежали по коже: лицо девушки было белее мела, губы стали отдавать синевой, а от взгляда хотелось спрятаться подальше.
- Хорошо-хорошо, - мужчина открыл дверь, выпуская супругу Сивера из кабинета, и последовал за ней, чувствуя, как заражается от неё чем-то, очень напоминающим панику.
Карета мчала к имению, а девушка всё больше ощущала, как внутри неё разрасталась пугающая пустота. Почему-то вспомнилась матушка. А вдруг с ней беда? Стала бы Регида писать дочери и просить помощи, случись с ней что-то? Вряд ли. «Нужно поговорить с Маркусом, - думала девушка, - попросить его отпустить меня к ней, или поехать туда вместе…». При мысли о супруге, Кейра привычно схватилась за кулон на своей шее, вспоминая его слова о том, что им нужно постепенно привыкать друг к другу.
- Имение Олдов! – сообщил, перекрикивая бушующий ветер, кучер.
Девушка резко обернулась и посмотрела на свой новый дом. Огромный особняк за коваными воротами заволокло плотным туманом, так, что проглядывали лишь отдельные части дома. Кейра передёрнула плечами и умоляюще посмотрела на спутника. Эндрю Борг понял её состояние без слов и, отпустив кучера, отправился вместе с ней по усыпанной листвой тропинке.
Мужчина не был магом, но прекрасно чувствовал опасность, и сейчас от имения ею просто разило.
Дом встретил вошедших гробовой тишиной.
Кейра оглянулась на Борга в поисках поддержки и хрипловатым от обуревающих её чувств голосом прокричала:
- Гриз! Подойдите сюда… кто-нибудь.
Тут же послышались тихие уверенные шаги мажордома. Он был на кухне.
- С возвращением вас, госпожа, - мужчина едва заметно кивнул хозяйке, затем перевёл настороженный взгляд на её спутника: - Приветствую вас, господин Борг. Вы по поводу кражи?
- Какой ещё кражи? – Эндрю недоумённо покрутил головой, осматривая холл. – Что-то пропало?
Дворецкий немного смутился от поспешности своих выводов и ответил неохотно:
- Простите, я решил, что вас вызвал господин Маркус. Он лично вам всё расскажет, если сочтёт необходимым, – Гриз снова едва заметно поклонился и указал рукой в сторону лестницы. – Хозяин у себя в кабинете уже несколько часов подряд. Велел его не беспокоить.
- Пришло время ему немного отдохнуть, – проговорил Эндрю с каменным выражением лица. – Кейра, вы со мной?
Как бы ни хотелось девушки согласиться и броситься за начальником, она покачала головой. Слишком хрупким был мир, установленный между ними. Маркус запретил ей вторгаться в его покои, и она не станет этого делать. Устало присев на тахту, молодая хозяйка облокотилась головой на руку и прикрыла глаза. Что-то терзало её изнутри. Противоречивые чувства разрывали нежную ранимую душу на сотни кусочков, кричали о чём-то, уповали на её понимание. Но она не могла осознать, что происходит.
- Вам плохо? – послышался обеспокоенный голос мажордома. – Аланита, принеси хозяйке воды!
Новенькая служанка, как всегда, обретающаяся неподалёку, кивнула и бросилась на кухню для выполнения приказа.
- Я не хочу воды, Гриз, - прошептала Кейра, не поднимая век. - Что там за кража?
- О, это странная история, - мужчина явно замялся, - и, возможно, вам не стоит…
- Я сама решу, стоит ли мне вмешиваться, - резко распахнув глаза, девушка уставилась на дворецкого совершенно не свойственным ей взглядом: от неё веяло холодом и злостью.
- Простите, - мажордом опустил голову, поглядывая наверх. Он надеялся, что хозяин вот-вот выйдет из кабинета, и сам расскажет о происшествии. Или не расскажет. Только маг не спешил, а Кейра продолжала прожигать в нём дырку, ожидая ответа. – Пропали книги из библиотеки. Те самые, что вы разглядывали накануне. Родовые фолианты.
- Что? Как они могли пропасть из дома? Кто это мог сделать?! – девушка даже с кушетки вскочила и забегала по холлу, неистово сжимая и разжимая кулачки. – Вы, конечно, вызывали этих своих шнадов? Естественно! И они, как водятся, ничего и никого не обнаружили! А меж тем в имение вхож человек, который опасен для остальных! Скорее всего, это кто-то появившийся здесь совсем недавно. Тот, кто всеми способами старается отвести от себя подозрения! Тот, кто точит зуб на Маркуса!.. Ну? Кто это может быть?
Девушка резко остановилась и снова уставилась на дворецкого. Мужчина громко сглотнул, пожал плечами и, наконец, выдал:
- Вы?
Кейра от удивления и неожиданности потеряла дар речи. В этот момент кто-то зааплодировал, спускаясь по лесенке. Это был Эндрю Борг.
- Браво, Гриз! Я хотел высказать точно такое же мнение. Однако мой старый учитель всегда говорит одну замечательную фразу: «Не стоит зацикливаться на одной идее, всегда нужно рассматривать огромное множество вариантов. Даже самые безумные мысли иногда помогают выйти из тупика и раскрыть преступление». Поэтому, предположим, что Кейра абсолютно невиновна… Тогда кто? Кто появился в этом имении примерно в тоже время, что и она, может быть чуть раньше неё? Кто входит и выходит в любую комнату этого дома, не вызывая подозрений? Кто выглядит настолько невинно, что даже шнады не задумались над его проверкой? Нуже, Гриз, напрягитесь!
- Аланита, – выдохнул дворецкий, оборачиваясь в сторону кухни. На пороге стояла девушка со стаканом воды в руках. Её огромные голубые глаза светились невинностью, а пухлые губки были надуты от обиды.
- Вот как? – Борг перевёл взгляд на служанку, придирчиво осматривая её с головы до ног и шумно вдыхая воздух. – Какое прелестное дитя. Разве она может провиниться перед кем-то? Подойди-ка сюда, милая. Ну же, я не обижу.
Девушка не двинулась с места, продолжая глупо хлопать длинными ресничками.
- Не хочешь ко мне? – ласково спросил Борг, снимая с пальца перстень с зелёным камешком в центре. – Тогда я подойду сам.
Последняя фраза была произнесена грубым раскатистым басом. Мышцы мужчины стали раздуваться, лопнул пиджак, за ним треснула по швам белая накрахмаленная рубашка. Наконец, новоявленный Борг остался в надорванных местами штанах и с полностью оголённым огромным торсом. Скулы его стали выпирать наружу, нижняя челюсть сильно выдвинулась вперёд, кончики ушей слегка вытянулись.
Кейра что-то тихо мяукнула и прижалась к онемевшему от испуга дворецкому. Тот, в свою очередь, обхватил девушку двумя руками за плечи и стал поглаживать по спине, напрасно стараясь успокоить.
- Ну, иди сюда, - монстр поманил оцепеневшую служанку указательным пальцем. – И я обещаю тебе: останешься жить, манишка.
По спине Кейры провели пером, вызывая новый приступ озноба. Манишка! О, Боги! Матушка рассказывала об этих существах в детстве. Маны и манишки – люди с сильно изменённой формой тела и способностями менять личину при желании. Лучшие в мире шпионы. О них слагали легенды! И вот здесь, прямо перед девушкой, их сразу двое!
Бросив взгляд на служанку, Кейра увидела, как та медленно качает головой и резким движением срывает с шеи тонкую серебряную цепочку.
- Гриз, - шепнула девушка на ухо дворецкому, глядя, как растёт в размерах «милая служанка», превращаясь в огромного мужика, - вы тоже это видите?
-Н-н-нет. – покачал головой мажордом, - ничего не вижу. Я глаза закрыл, госпожа. Что там?
- Ох, лучше не открывайте. – ответила Кейра оттаскивая дворецкого к стене. – Но если почувствуете, что я обвисла у вас на плече, придержите меня, пожалуйста. Наверное, я буду в обмороке.
- Как скажите, - спокойно кивнул мужчина. – Это я могу.
- Хватит болтать! – рявкнул монстр, носивший в этом доме имя Аланита. – Я – неприкасаемое лицо, поэтому все ваши претензии и обвинения оставьте при себе.
- Как это? – Кейра перевела недоумённый взгляд на Борга. – Чо значит, оставить при себе? Он же вор. Или она… Кто бы оно ни было.
- Это Серхио Миар,- с отвращением проговорил Эндрю, сморщив выпуклый лоб. – Тайный советник наследного принца Анрияра. Его персона неприкасаема.
Девушка вновь посмотрела на нагло ухмыляющегося типа. Огромных размеров, в порванном женском платье, он меньше всего напоминал чьего-то советника.
- Вы зря радуетесь, - Кейра нашла в себе силы сделать несколько шагов навстречу чужаку. – У нас договор заключен. Вы нанимались сюда, как Аланита для уборки помещений, так? Значит, договор недействителен. Документы ваши тоже – подделка. Прокрались в дом мага под личиной хрупкой девушки и считаете, что общественность закроет на это глаза? Так вот, я подам на вас жалобу в народный суд и представлю менталистам все свои воспоминания в качестве доказательств вашей вины. Если вас просто отпустят, значит пятно ляжет и на репутацию принца, ведь это он набирает себе ТАКИХ советников!
- Ну что ж, милочка, ты в своём праве, - громила больше не улыбался, его лицо лучилось неприкрытой злобой. – Последуешь вслед за муженьком.
После этих слов сердуе девушки сжалось от жуткого предчувствия, а ман спешно удалился, громко захлопнув за собой тяжёлую входную дверь.
- Где Маркус?! – Кейра подбежала к Боргу.
Тот спокойно надел перстень на прежний палец, после чего ответил:
- Где угодно, но не в своём кабинете.
Девушка перевела взгляд на дворецкого. Тот по-прежнему стоял у стены с закрытыми глазами.
- Гриз! – Кейра пощёлкала пальчиками, - проснитесь! Аланита ушла искать новую работу, а мой муж пропал! Кстати, кто отвечает за набор персонала в этом доме?
Мажордом открыл глаза и, слегка сощурившись, недоверчиво осмотрелся вокруг, после чего проговорил:
- Отвечаю я. Только кто ж мог подумать, что к нам сам Серхио Миар наниматься придёт? Теперь буду просить всех снимать с себя украшения перед собеседованием.
- В таком случае просите их ещё и раздеться, - добавил вернувший себе прежнее обличие Борг. – Мы фиксируем личины в любой вещи, что понравится. Главное, чтобы её можно было всегда носить при себе, не вызывая подозрений.
- Вот как… - дворецкий на мгновение задумался. – Попрошу соискателей должности переодеваться в нашу специальную одежду. Да.
- Как вариант, - Борг пожал плечами. – Кстати, Кейра, теперь ясно, кто огрел вас по голове в саду. Не понятно другое, зачем Анрияру это? Серхио действует всегда по его указке… И где искать Маркуса?
При упоминании имени супруга, девушка схватилась за сердце и пошатнулась:
- С ним что-то не так, я чувствую это.
- Если бы здоровью хозяина что-то угрожало, вы узнали бы об этом первой, разве нет? – всполошился дворецкий.
- Нет, - Кейра вновь стиснула в руке подаренный Маркусом кулон, - он оградил меня… Нас. Ограничил наше восприятие с помощью артефакта.
- Что?!! – Борг подбежал к девушке и отобрал из рук девушки камешек. – Вот как… Значит, решил отгородиться. Что ж, давайте попробуем снять эту вещицу с вашей шеи? По крайней мере так мы убедимся в одном: ваш супруг жив и здоров.
Девушка задумалась на миг, стоит ли нарушать выдвинутые мужем условия? Однако, убедив себя, что сделает это с благой целью, она кивнула и пригнула голову, позволяя Боргу снять с себя кулон.
Стоило Боргу стянуть подаренный Маркусом амулет, как глаза Кейры расширились, тело выгнулось, и она непроизвольно вскрикнула, хватаясь за мужчину.
- Ах… Больно... Очень... - с трудом выдохнула девушка. Руки ее тряслись, губы дрожали. Она пыталась еще что-то сказать, но из горла вырывался только хрип.
- В чём дело?! Борг схватил за плечи пошатнувшуюся от резко накатившей слабости девушку. –Это Сивер?! – догадался он.- Ты можешь понять, где он?
Дворецкий от изумления застыл истуканом. В груди у него бешено колотилось сердце: настолько волнительным оказался сегодняшний день. Стало тяжело дышать.
- Толь... ко... общее... не знаю... - прохрипела Кейра, откидываясь на спинку кресла, куда ее в спешном порядке усадил начальник. - А-а-а-а... - снова выгнулась Кейра. Она испытала такую боль, словно ее полоснули по спине кнутом.
_ Нужно что-то делать! – всполошился Гриз, растирая себе область груди, давящее чувство усиливалось с каждой секундой. – Давайте я вызову шнадов!
- Шнады здесь не помогут, - мрачно произнес Борг. – Судя по последним событиям, все пути так или иначе ведут во дворец.
- У-у-у... - сквозь зубы процедила Кейра, выгибаясь от боли.
- Ох, снова! – всплеснула руками девушка, поднимаясь на ноги. - Простите, господин Борг, но в этом разговоре я участвовать отказываюсь. Если я и соглашусь перед кем-то оправдываться и доказывать свою невиновность, то это будет не здесь и не перед вами.
Выпрямив спину до хруста в позвоночнике, Кейра гордо отправилась назад, в контору.
- И перед кем же вы согласитесь оправдываться? - донеслось ей вслед. – Перед тем светловолосым красавчиком, что отвозил вас вчера домой?
На миг земля ушла из под ног девушки, она даже дыхание затаила, так испугалась слов начальника. Он следил за ней и знает про Минара! Однако уже в следующую секунду Кейра вспомнила сегодняшнее утро и, улыбнувшись, надменно ответила:
- Он последний, кто заслуживает доверия или моих оправданий.
Борг больше не задерживал свою собеседницу. Мужчину поразило спокойствие, с которым юная барышня ответила на его вопрос, а ведь он рассчитывал поймать шпионку врасплох. Напомнив себе, что уже к вечеру его доверенное лицо прибудет в столицу из Эстриджа с докладом об этой девице, Борг кивнул своим мыслям и последовал за Кейрой.
К вечеру на улице значительно похолодало: погода сильно испортилась, что было совершенно не свойственно этому сезону. То и дело на прохожих налетал порывистый ветер, и, словно забияка, срывал с них шляпки, подталкивал вперёд, вырывал мелкие вещи из рук.
Кейра смотрела в окно и ёжилась: ей было холодно. Уже больше часа девушка не находила себе места, от чувства тревоги, что засела внутри неё, словно непроходящий зуд. И этот холод. Не уличный ветер нагнал его в душу девушки, заодно пробирая насквозь и тело, нет… То было нечто другое, таинственное и нехорошее.
- Вы готовы? – в кабинет без стука ворвался бесцеремонный Борг собственной персоной. Поначалу новая сотрудница вздрагивала и пугалась от его манер, вернее сказать, от их отсутствия, но к вечеру это прошло.
- Да, я уже собралась, - Кейра опрометью бросилась к своему столу, хватая шляпку, перчатки и потертый кожаный ридикюль. – Поедемте скорее, что-то мне нездоровится.
- Вот как? – брови начальника взметнулись вверх. – Простудились?
- Возможно, – девушка неловко пожала плечами и снова бросила взгляд на окно. Она хотела смолчать, но слова сами вырвались из её рта: - На столицу надвигается большая гроза. И, кажется, она коснется каждого из нас.
- Что вы там мелите? – нахмурился Борг. – Может, у вас жар?
- Жар! Да, у меня жар. Прошу вас, едемте в имение, – Кейра перевела нетерпеливый взгляд на мужчину, и у того мурашки побежали по коже: лицо девушки было белее мела, губы стали отдавать синевой, а от взгляда хотелось спрятаться подальше.
- Хорошо-хорошо, - мужчина открыл дверь, выпуская супругу Сивера из кабинета, и последовал за ней, чувствуя, как заражается от неё чем-то, очень напоминающим панику.
Карета мчала к имению, а девушка всё больше ощущала, как внутри неё разрасталась пугающая пустота. Почему-то вспомнилась матушка. А вдруг с ней беда? Стала бы Регида писать дочери и просить помощи, случись с ней что-то? Вряд ли. «Нужно поговорить с Маркусом, - думала девушка, - попросить его отпустить меня к ней, или поехать туда вместе…». При мысли о супруге, Кейра привычно схватилась за кулон на своей шее, вспоминая его слова о том, что им нужно постепенно привыкать друг к другу.
- Имение Олдов! – сообщил, перекрикивая бушующий ветер, кучер.
Девушка резко обернулась и посмотрела на свой новый дом. Огромный особняк за коваными воротами заволокло плотным туманом, так, что проглядывали лишь отдельные части дома. Кейра передёрнула плечами и умоляюще посмотрела на спутника. Эндрю Борг понял её состояние без слов и, отпустив кучера, отправился вместе с ней по усыпанной листвой тропинке.
Мужчина не был магом, но прекрасно чувствовал опасность, и сейчас от имения ею просто разило.
Глава 12
Дом встретил вошедших гробовой тишиной.
Кейра оглянулась на Борга в поисках поддержки и хрипловатым от обуревающих её чувств голосом прокричала:
- Гриз! Подойдите сюда… кто-нибудь.
Тут же послышались тихие уверенные шаги мажордома. Он был на кухне.
- С возвращением вас, госпожа, - мужчина едва заметно кивнул хозяйке, затем перевёл настороженный взгляд на её спутника: - Приветствую вас, господин Борг. Вы по поводу кражи?
- Какой ещё кражи? – Эндрю недоумённо покрутил головой, осматривая холл. – Что-то пропало?
Дворецкий немного смутился от поспешности своих выводов и ответил неохотно:
- Простите, я решил, что вас вызвал господин Маркус. Он лично вам всё расскажет, если сочтёт необходимым, – Гриз снова едва заметно поклонился и указал рукой в сторону лестницы. – Хозяин у себя в кабинете уже несколько часов подряд. Велел его не беспокоить.
- Пришло время ему немного отдохнуть, – проговорил Эндрю с каменным выражением лица. – Кейра, вы со мной?
Как бы ни хотелось девушки согласиться и броситься за начальником, она покачала головой. Слишком хрупким был мир, установленный между ними. Маркус запретил ей вторгаться в его покои, и она не станет этого делать. Устало присев на тахту, молодая хозяйка облокотилась головой на руку и прикрыла глаза. Что-то терзало её изнутри. Противоречивые чувства разрывали нежную ранимую душу на сотни кусочков, кричали о чём-то, уповали на её понимание. Но она не могла осознать, что происходит.
- Вам плохо? – послышался обеспокоенный голос мажордома. – Аланита, принеси хозяйке воды!
Новенькая служанка, как всегда, обретающаяся неподалёку, кивнула и бросилась на кухню для выполнения приказа.
- Я не хочу воды, Гриз, - прошептала Кейра, не поднимая век. - Что там за кража?
- О, это странная история, - мужчина явно замялся, - и, возможно, вам не стоит…
- Я сама решу, стоит ли мне вмешиваться, - резко распахнув глаза, девушка уставилась на дворецкого совершенно не свойственным ей взглядом: от неё веяло холодом и злостью.
- Простите, - мажордом опустил голову, поглядывая наверх. Он надеялся, что хозяин вот-вот выйдет из кабинета, и сам расскажет о происшествии. Или не расскажет. Только маг не спешил, а Кейра продолжала прожигать в нём дырку, ожидая ответа. – Пропали книги из библиотеки. Те самые, что вы разглядывали накануне. Родовые фолианты.
- Что? Как они могли пропасть из дома? Кто это мог сделать?! – девушка даже с кушетки вскочила и забегала по холлу, неистово сжимая и разжимая кулачки. – Вы, конечно, вызывали этих своих шнадов? Естественно! И они, как водятся, ничего и никого не обнаружили! А меж тем в имение вхож человек, который опасен для остальных! Скорее всего, это кто-то появившийся здесь совсем недавно. Тот, кто всеми способами старается отвести от себя подозрения! Тот, кто точит зуб на Маркуса!.. Ну? Кто это может быть?
Девушка резко остановилась и снова уставилась на дворецкого. Мужчина громко сглотнул, пожал плечами и, наконец, выдал:
- Вы?
Кейра от удивления и неожиданности потеряла дар речи. В этот момент кто-то зааплодировал, спускаясь по лесенке. Это был Эндрю Борг.
- Браво, Гриз! Я хотел высказать точно такое же мнение. Однако мой старый учитель всегда говорит одну замечательную фразу: «Не стоит зацикливаться на одной идее, всегда нужно рассматривать огромное множество вариантов. Даже самые безумные мысли иногда помогают выйти из тупика и раскрыть преступление». Поэтому, предположим, что Кейра абсолютно невиновна… Тогда кто? Кто появился в этом имении примерно в тоже время, что и она, может быть чуть раньше неё? Кто входит и выходит в любую комнату этого дома, не вызывая подозрений? Кто выглядит настолько невинно, что даже шнады не задумались над его проверкой? Нуже, Гриз, напрягитесь!
- Аланита, – выдохнул дворецкий, оборачиваясь в сторону кухни. На пороге стояла девушка со стаканом воды в руках. Её огромные голубые глаза светились невинностью, а пухлые губки были надуты от обиды.
- Вот как? – Борг перевёл взгляд на служанку, придирчиво осматривая её с головы до ног и шумно вдыхая воздух. – Какое прелестное дитя. Разве она может провиниться перед кем-то? Подойди-ка сюда, милая. Ну же, я не обижу.
Девушка не двинулась с места, продолжая глупо хлопать длинными ресничками.
- Не хочешь ко мне? – ласково спросил Борг, снимая с пальца перстень с зелёным камешком в центре. – Тогда я подойду сам.
Последняя фраза была произнесена грубым раскатистым басом. Мышцы мужчины стали раздуваться, лопнул пиджак, за ним треснула по швам белая накрахмаленная рубашка. Наконец, новоявленный Борг остался в надорванных местами штанах и с полностью оголённым огромным торсом. Скулы его стали выпирать наружу, нижняя челюсть сильно выдвинулась вперёд, кончики ушей слегка вытянулись.
Кейра что-то тихо мяукнула и прижалась к онемевшему от испуга дворецкому. Тот, в свою очередь, обхватил девушку двумя руками за плечи и стал поглаживать по спине, напрасно стараясь успокоить.
- Ну, иди сюда, - монстр поманил оцепеневшую служанку указательным пальцем. – И я обещаю тебе: останешься жить, манишка.
По спине Кейры провели пером, вызывая новый приступ озноба. Манишка! О, Боги! Матушка рассказывала об этих существах в детстве. Маны и манишки – люди с сильно изменённой формой тела и способностями менять личину при желании. Лучшие в мире шпионы. О них слагали легенды! И вот здесь, прямо перед девушкой, их сразу двое!
Бросив взгляд на служанку, Кейра увидела, как та медленно качает головой и резким движением срывает с шеи тонкую серебряную цепочку.
- Гриз, - шепнула девушка на ухо дворецкому, глядя, как растёт в размерах «милая служанка», превращаясь в огромного мужика, - вы тоже это видите?
-Н-н-нет. – покачал головой мажордом, - ничего не вижу. Я глаза закрыл, госпожа. Что там?
- Ох, лучше не открывайте. – ответила Кейра оттаскивая дворецкого к стене. – Но если почувствуете, что я обвисла у вас на плече, придержите меня, пожалуйста. Наверное, я буду в обмороке.
- Как скажите, - спокойно кивнул мужчина. – Это я могу.
- Хватит болтать! – рявкнул монстр, носивший в этом доме имя Аланита. – Я – неприкасаемое лицо, поэтому все ваши претензии и обвинения оставьте при себе.
- Как это? – Кейра перевела недоумённый взгляд на Борга. – Чо значит, оставить при себе? Он же вор. Или она… Кто бы оно ни было.
- Это Серхио Миар,- с отвращением проговорил Эндрю, сморщив выпуклый лоб. – Тайный советник наследного принца Анрияра. Его персона неприкасаема.
Девушка вновь посмотрела на нагло ухмыляющегося типа. Огромных размеров, в порванном женском платье, он меньше всего напоминал чьего-то советника.
- Вы зря радуетесь, - Кейра нашла в себе силы сделать несколько шагов навстречу чужаку. – У нас договор заключен. Вы нанимались сюда, как Аланита для уборки помещений, так? Значит, договор недействителен. Документы ваши тоже – подделка. Прокрались в дом мага под личиной хрупкой девушки и считаете, что общественность закроет на это глаза? Так вот, я подам на вас жалобу в народный суд и представлю менталистам все свои воспоминания в качестве доказательств вашей вины. Если вас просто отпустят, значит пятно ляжет и на репутацию принца, ведь это он набирает себе ТАКИХ советников!
- Ну что ж, милочка, ты в своём праве, - громила больше не улыбался, его лицо лучилось неприкрытой злобой. – Последуешь вслед за муженьком.
После этих слов сердуе девушки сжалось от жуткого предчувствия, а ман спешно удалился, громко захлопнув за собой тяжёлую входную дверь.
- Где Маркус?! – Кейра подбежала к Боргу.
Тот спокойно надел перстень на прежний палец, после чего ответил:
- Где угодно, но не в своём кабинете.
Девушка перевела взгляд на дворецкого. Тот по-прежнему стоял у стены с закрытыми глазами.
- Гриз! – Кейра пощёлкала пальчиками, - проснитесь! Аланита ушла искать новую работу, а мой муж пропал! Кстати, кто отвечает за набор персонала в этом доме?
Мажордом открыл глаза и, слегка сощурившись, недоверчиво осмотрелся вокруг, после чего проговорил:
- Отвечаю я. Только кто ж мог подумать, что к нам сам Серхио Миар наниматься придёт? Теперь буду просить всех снимать с себя украшения перед собеседованием.
- В таком случае просите их ещё и раздеться, - добавил вернувший себе прежнее обличие Борг. – Мы фиксируем личины в любой вещи, что понравится. Главное, чтобы её можно было всегда носить при себе, не вызывая подозрений.
- Вот как… - дворецкий на мгновение задумался. – Попрошу соискателей должности переодеваться в нашу специальную одежду. Да.
- Как вариант, - Борг пожал плечами. – Кстати, Кейра, теперь ясно, кто огрел вас по голове в саду. Не понятно другое, зачем Анрияру это? Серхио действует всегда по его указке… И где искать Маркуса?
При упоминании имени супруга, девушка схватилась за сердце и пошатнулась:
- С ним что-то не так, я чувствую это.
- Если бы здоровью хозяина что-то угрожало, вы узнали бы об этом первой, разве нет? – всполошился дворецкий.
- Нет, - Кейра вновь стиснула в руке подаренный Маркусом кулон, - он оградил меня… Нас. Ограничил наше восприятие с помощью артефакта.
- Что?!! – Борг подбежал к девушке и отобрал из рук девушки камешек. – Вот как… Значит, решил отгородиться. Что ж, давайте попробуем снять эту вещицу с вашей шеи? По крайней мере так мы убедимся в одном: ваш супруг жив и здоров.
Девушка задумалась на миг, стоит ли нарушать выдвинутые мужем условия? Однако, убедив себя, что сделает это с благой целью, она кивнула и пригнула голову, позволяя Боргу снять с себя кулон.
Стоило Боргу стянуть подаренный Маркусом амулет, как глаза Кейры расширились, тело выгнулось, и она непроизвольно вскрикнула, хватаясь за мужчину.
- Ах… Больно... Очень... - с трудом выдохнула девушка. Руки ее тряслись, губы дрожали. Она пыталась еще что-то сказать, но из горла вырывался только хрип.
- В чём дело?! Борг схватил за плечи пошатнувшуюся от резко накатившей слабости девушку. –Это Сивер?! – догадался он.- Ты можешь понять, где он?
Дворецкий от изумления застыл истуканом. В груди у него бешено колотилось сердце: настолько волнительным оказался сегодняшний день. Стало тяжело дышать.
- Толь... ко... общее... не знаю... - прохрипела Кейра, откидываясь на спинку кресла, куда ее в спешном порядке усадил начальник. - А-а-а-а... - снова выгнулась Кейра. Она испытала такую боль, словно ее полоснули по спине кнутом.
_ Нужно что-то делать! – всполошился Гриз, растирая себе область груди, давящее чувство усиливалось с каждой секундой. – Давайте я вызову шнадов!
- Шнады здесь не помогут, - мрачно произнес Борг. – Судя по последним событиям, все пути так или иначе ведут во дворец.
- У-у-у... - сквозь зубы процедила Кейра, выгибаясь от боли.
