— Можно я останусь после занятия? Мне необходимо с вами поговорить, — попросила я, набравшись храбрости. Если и хотела отступить, то сейчас было поздно.
— Можешь не переживать, с твоей подругой все будет в порядке теперь, — улыбнулась магистр.
— Я не о ней хотела поговорить, а о… другом, — заминку ведьма заметила, улыбнулась и просто кивнула.
— Хорошо, у меня все равно на сегодня все, так же, как и у тебя. Верно?
— Да, это последнее на сегодня занятие, потому я и решилась попросить вас об одолжении, — потупилась я.
Больше мы не разговаривали, так как адепты стали приходить в себя. Эйла вздохнула и открыла глаза. Она обвела взглядом аудиторию, остановилась на Инрише, ее глаза полыхнули гневом, но фея сдержалась, хотя мстительное выражение не исчезло с ее лица. Но она отвернулась от лицемерного гада и благодарно глянула на меня.
— Спасибо, Тэйя. Ты знала? — одними губами прошептала свой вопрос подруга.
— Предполагала, — не стала отпираться. — Все дело в твоей суперчувствительности. Я просто не могла понять, как ты не видишь фальши в Инрише, ведь первой должна была заметить. Потому и проскользнули мысли о привороте. Как оказалось, не одна я это заметила.
Я указала глазами на ведьму, поведав о ее словах про массовый приворот. Эйла пораженно вздохнула. Но тут же пришлось сосредоточиться, занятие продолжилось. Нам объясняли побочные действия приворота, насколько пагубно он сказывается на организме очарованного. Я не слушала, так как и сама это знала. Вместо темы занятия погрузилась в размышления.
Итак, что мы имеем? Кому-то срочно понадобилось приворожить народ. Если бы среди таковых оказались только девушки, я бы все списала на Инриша, ведь именно он поиздевался над феей. Но среди пораженных оказалось трое парней. И они явно не к лицемерному гаду пылали чувствами. Но к кому? Надо будет у них поинтересоваться. Получается, этот тип действует не один. Кто же ему помогает? Но больше всего меня волнует — зачем? Что они затевают?
— Занятие окончено, — донеслось до меня. Пришлось выныривать из своих мыслей и ждать выхода адептов.
— Тэйка, ты чего застряла? — дернула меня за рукав фея. Ее взгляд мельком скользнул по Инришу.
— Вы идите, я задержусь. Только, Эйла, не убей его раньше времени, а то мы так и не узнаем, чего он добивался, — шепнула я на ухо подруге. Она досадливо скривилась. Я угадала, она и правда собиралась расправиться с уже, надеюсь, бывшим поклонником.
Друзья, бросив на меня взгляд, исчезли за дверью. Мы остались с ведьмой наедине. Она присела напротив меня, пытливо взглянула в глаза и поинтересовалась:
— О чем ты хотела поговорить?
— Научите меня летать на метле. Бабушка много раз учила, но метлы меня не слушали. Поможете? — я вложила в свой взгляд как можно больше мольбы. Магистр несколько минут размышляла. Я ждала. Потом она стремительно встала.
— Идем. Посмотрим, если ты найдешь свою метлу, научу. Если нет… — женщина развела руки в стороны. Я согласно закивала и вскочила следом за ней.
Мы вышли из лаборатории и направились в сторону, противоположную той, откуда пришли. Поворот. Тупик. Но ведьма не остановилась. Дошла до стены, провела над ней рукой, открывая проход. Кивнув мне головой, первая и вошла в прозрачную арку, я поспешила за ней. Мы оказались в кабинете, по периметру которого выстроились метлы разного размера и модификаций, а еще расцветок. От безумно ярких до белых и черных. Мои глаза разбежались. Я беспомощно посмотрела на магистра. Она обвела рукой все выставленные образцы и посоветовала:
— Начинай искать. Какая тебя позовет, та твоя и будет. На ней легче учиться, гарантия того, что она не сбросит тебя с высоты.
Кивнув, двинулась вдоль рядов. Метелки шевелились, шелестели, но ни одна не притянула к себе. Почти обойдя все, я уже хотела расстроиться, как вдруг меня словно толкнуло что-то. Я огляделась, пытаясь понять, что это было. Застыла словно хищник, почуявший добычу. Еще один толчок. Резко развернулась, почувствовав направление. Шкаф? Почему именно оттуда доносится зов? Недолго думая, распахнула створки и обомлела. Там стояла пышная и красивая метла, ее древко переливалось, по нему будто искры вспыхивали.
— Она, — выдохнула я, протягивая руки к красавице, от которой дыхание сперло.
— Тэйя, понимаешь… — начала было магистр, но тут же подавилась словами, потому что метла прыгнула мне в руки.
— Да? — довольная и сияющая я обернулась к ведьме и поразилась. На ее лице застыло изумление. — Магистр Ли, что с вами? — наедине ведьма позволяла называть ее имя сокращенно.
— Понимаешь, это метла первой ведьмы нашего мира. Она слишком своевольна, никого к себе не подпускает. Только та, в ком течет ее кровь, может взять ее в руки. А это…
Ведьма осеклась, не договорив. Я ждала продолжения, но его не последовало. Магистр задумалась о чем-то разглядывая меня. Я не сдержалась и поторопила ее с ответом:
— Магистр Ли, что там с ее кровью? Кто она — первая ведьма? Об этом мне бабушка не рассказывала.
— Об этом мы потом поговорим, — отмахнулась преподавательница. — Идем на полигон, попробуем полеты.
Спорить не стала. Мы вышли из кабинета, прошли по коридору, где сновали ведьмочки, с интересом глядя не столько на меня, сколько на метлу в моих руках. Одна из адепток не выдержала. В ее взгляде я заметила надменность, высокомерие пополам с удивлением. Она приблизилась к нам.
— Госпожа ведьма, это новенькая? Почему у нее в руках метла Кирэты? — Ого, даже змеи бы обзавидовались ее шипению. Я усмехнулась.
— Потому что она сама выбрала адептку, — спокойно отозвалась магистр, проходя мимо девушки и ни на миг не остановившись. — Тэйя, поторопись, у нас мало времени. Ваш декан мне голову свернет, если я тебя задержу дольше обычного.
Я побежала за ведьмой, прижимая к себе метлу. Надменная девица так и осталась стоять, сверля нас взглядом. Но за нами не пошла. Мы же пришли на полигон, похожий на наш. Укрытый куполом, он защищал от холода. Преподаватель встала с самого края и скомандовала:
— Садись на нее верхом и попытайся немного взлететь.
Я исполнила указание. Погладила красавицу и попросила поднять меня вверх. Стремительно и резко мы поднялись к самому куполу, я едва сдержала визг, стало немного страшно. Круг, второй, сначала мы летели криво, мне сложно было удерживаться на ненадежном древке. Метла сделала крутой вираж. Из моего горло вырвался стон, но я тут же стиснула зубы.
— Управляй ею, не она должна создавать траекторию полета, а ты. Давай, пошли ей мысленный импульс, — закричала ведьма. Я начала просить, умолять, чтобы метла не делала рывков. Потом погладила ее.
— Давай, милая, выровняйся и полетим ровно, иначе тебя у меня заберут, — попросила я. В следующую секунду произошло чудо: она и правда выровнялась, больше не делая резких движение.
Какое это приятное ощущение: чувство полета. Никогда такого не испытывала. Это было великолепно. Я представила, как лечу под облаками, ветер треплет волосы, облака проносятся мимо, а внизу на меня с восхищением смотрят друзья. Улыбка непроизвольно появилась на губах. Мы с метлой словно нашли друг друга. Она понимала мои мысли, светилась, чувствуя настроение. Несколько раз я давала команду, куда и как лететь, она исполняла все в точности с моими пожеланиями.
— Все, спускайся, время вышло, — улыбнулась магистр, наблюдая за мной и разделяя мою радость. Пришлось сделать, как было сказано. Очень бережно мое новое транспортное средство опустило меня на землю прямо перед ведьмой. Спрыгнув, прижала к себе новое приобретение и с надеждой посмотрела на женщину.
— Я могу ее взять с собой? — осторожно поинтересовалась я.
— Естественно, это же теперь твое, вам необходимо закрепить энергетические потоки и единение. Бери, только старайся не сильно доводить товарищей своими полетами, — усмехнулась магистр Ли, прекрасно поняв, что я собираюсь делать в ближайшие дни.
— Постараюсь. В конце концов, пусть лечат свою нервную систему слишком нервные, это их проблема, — я не сдержала усмешки.
Забрав метлу, отправилась вслед за преподавательницей обратно. Пока шли по ее факультету, на нас удивленно и радостно смотрели адептки, только пара девушек наблюдали за мной, поджав губы, среди них была недавняя надменная выскочка.
Меня провели в нашу лабораторию. Из нее уже побежала искать друзей, чтобы поделиться радостью и похвастаться не только своим приобретением, но и показать, что мы с ней уже умеем.
Друзей я нигде не нашла. Эйлы тоже ни в комнате, ни в столовой не оказалось. Ну и ладно. Можно сходить в библиотеку и поискать информацию о первой ведьме. Только собралась идти за информацией, как на моем пути оказался Сьех. Он удивленно воззрился на метлу в моих руках.
— Тайя, у нас уборкой занимаются другие. Зачем вы решили взять в руки метлу? Острых ощущений не хватает?
— Чтоб вы понимали, — скривилась я. И тут же шальная мысль пришла в голову. Быстро запрыгнув на свою красавицу, сделала вокруг него несколько кругов. А моя помощница еще и отомстила, хлопнув по красиво очерченной пятой точке мужчину. Он подпрыгнул и недовольно посмотрел на меня. А я тут причем? Это метла решила посвоевольничать.
— Адептка Тэйя, ты что себе позволяешь? — глаза загорелись недобрым огоньком, магистр и сам не осознал, что перешел на ты.
— Это не я, правда, — стало неловко. — Хотите со мной полетать?
Предложение вырвалось прежде, чем я успела подумать. Метла стремительно подлетела между ног мужчины, он оказался позади меня, и взлетела к потолку. Сьеху ничего не оставалось, как схватить меня за талию. В коридоре летать было неудобно. Благо кто-то открыл окно, в него мы и вылетели. На улице был жуткий холод. Через секунду я продрогла. Но вдруг над нами разверзся купол. Ого! Мое транспортное средство и такое умеет? Не знала даже. Мы понеслись вверх.
— Надеюсь, твое новое приобретение не сбросит нас с такой высоты, — прошептал мне в ухо помощник ректора, сильнее обнимая за талию. Интересно, зачем мы его с собой потащили?
— Станете много болтать, обязательно сбросит, — мстительно пообещала я. — И мне за это ничего не будет, потому что вы сами виноваты окажетесь, нечего сомневаться в моей красавице.
— Нисколько не сомневаюсь, всего лишь уточняю, — быстро отозвался лорд Сьех.
Мы летали долго. Пролетели над темным факультетом, захватили светлый, пронеслись над всей Академией. Я вдруг поймала себя на мысли, что мне приятно находиться в обществе помощника ректора. Он рассказывал о самой Академии, об адептах, пытающихся методически ее разрушить, о каверзах, случающихся с недоучками. Я веселилась от души. Мне было интересно и весело. Я уже и забыла, когда так спокойно и уютно себя чувствовала. На землю начали опускаться сумерки. Пришлось возвращаться обратно. Да и есть ужасно захотелось.
Приземлились мы около здания общежития. Магистр Сьех поклонился, поцеловал мне кончики пальцев и поблагодарил за доставленное удовольствие, после чего скрылся. Я же так и стояла, улыбаясь и смотря ему вслед. В груди разрасталось тепло. Но момент эйфории прервало урчание желудка, он напомнил о себе.
— Идем, провожу тебя в комнату, познакомлю с Феминием, а сама побегу в столовую, — произнесла я, обнимая и прижимая к себе свою красавицу. Она снова засветилась, словно отвечая.
В нашей с феей комнате никого не оказалось. Я позвала домовушку, вручила ему свое транспортное средство, строго-настрого наказав беречь в мое отсутствие, а сама убежала в столовую, в надежде хоть там встретиться, наконец, с друзьями. Но мне не повезло. Ни вампира, ни оборотня, ни феи в столовой не оказалось. Тревога начала закрадываться в душу. Куда они все запропастились?
Я огляделась. В столовой не оказалось ни Дараша, ни Инриша. Совпадение? Сомневаюсь. Что же делать? Где мне их искать?
— Ты почему одна? Где остальные? — ко мне за стол присела Зария. В ее глазах застыло беспокойство.
— Не знаю, я после зельеварения с ведьмой занималась, а потом не смогла их отыскать, — призналась я.
— Надо идти к ректору, только он сможет почувствовать любого ученика, — подсказала девушка. Я сникла.
— Понимаешь, не сделать бы хуже, — я даже губу закусила от досады, решая, рассказать ей или нет о проделках над светлыми. Потом все же решила довериться. Несмотря на ореол таинственности, эта девушка вызывала доверие. — Я боюсь, они могли отправиться к светлыми, устраивать очередную пакость. И если пойду к ректору…
— Ни у светлых, ни у темных их нет, я сама только от последних. Они сегодня замышляли что-то, но твои друзья не пришли. Хотя такого за все время еще не было, — все больше хмурилась Зария.
После ее слов тревога разрослась. Я быстро вскочила с места и отправилась на поиски ректора. Рабочий день был закончен, вряд ли я смогу застать его в кабинете. Но попытаться стоило.
— Подожди, я с тобой, — отозвалась девушка, пристроившись рядом.
— Зачем тебе это надо? — на миг вспыхнуло подозрение. Но я поторопилась его отогнать, так как ни фальши, ни лицемерия в ней не ощущала, только странную волну доверия.
— Сейчас не время и не место это выяснять, надо сперва отыскать пропавших. Твои друзья не единственные, исчезнувшие после лекции зельеварения, — ровно отозвалась моя спутница. — Причем исчезли те, у кого уровень силы чуть выше среднего.
— А вот это уже интересно, — нахмурилась я. — Сначала привороты, потом исчезновения. Не нравится мне все это. И накануне бала, когда должны прибыть гости. Да не лишь бы кто, а императорская чета.
— Вот потому мы и должны отыскать всех как можно скорее, — кивнула Зария.
Около кабинета ректора мы на миг затормозили. Потом, постучавшись, вошли. На кресле развалился Сьех. Он сидел, прикрыв глаза, в его руках находилась книга. Названия разглядеть не успела, мужчина быстро ее захлопнул, отложил и вопросительно глянул на нас.
— Адептка Тэйя, вы так быстро успели по мне соскучиться? — пропел помощник ректора. Я мило улыбнулась.
— Магистр Сьех, да вы мечтатель, однако. Не хочу развеивать ваши мечты, но мы здесь по другому делу. У нас друзья пропали.
Лицо лорда мгновенно стало серьезным. Вскочив на ноги, кивнул нам и без стука вошел в кабинет ректора, мы просочились за ним.
— Граташ, кажется, проблемы начались раньше, чем мы думали, — с порога произнес Сьех, заставив лорда Граташа недовольно нахмуриться.
— Рассказывайте, что произошло, — потребовал ректор. Я быстро обрисовала ситуацию с исчезновением друзей. Мои слова дополнила Зария, назвав еще несколько имен. Глава Академии мрачнел все больше.
Встав, снова поманил меня за собой к уже знакомому камину. На этот раз я без опаски вошла в комнату с кривым камнем. Стоило нам остаться наедине, ректор скомандовал:
— Приложи свой амулет к камню истины, только так мы сможем понять, где находятся твои друзья.
— А вы не можете их отыскать? Мне сказали, вы чувствуете всех адептов, — повернулась я к нему и пытливо глянула в ставшие темными глаза.
— Их слишком хорошо скрыли, я уже пытался. Это второе похищение за два дня. Никого из исчезнувших не могу почувствовать, — признался мужчина. Больше я не сомневалась. Подойдя к камню, пригнулась, чтобы не снимать амулет, приложила его к камню и стала ждать.
— Можешь не переживать, с твоей подругой все будет в порядке теперь, — улыбнулась магистр.
— Я не о ней хотела поговорить, а о… другом, — заминку ведьма заметила, улыбнулась и просто кивнула.
— Хорошо, у меня все равно на сегодня все, так же, как и у тебя. Верно?
— Да, это последнее на сегодня занятие, потому я и решилась попросить вас об одолжении, — потупилась я.
Больше мы не разговаривали, так как адепты стали приходить в себя. Эйла вздохнула и открыла глаза. Она обвела взглядом аудиторию, остановилась на Инрише, ее глаза полыхнули гневом, но фея сдержалась, хотя мстительное выражение не исчезло с ее лица. Но она отвернулась от лицемерного гада и благодарно глянула на меня.
— Спасибо, Тэйя. Ты знала? — одними губами прошептала свой вопрос подруга.
— Предполагала, — не стала отпираться. — Все дело в твоей суперчувствительности. Я просто не могла понять, как ты не видишь фальши в Инрише, ведь первой должна была заметить. Потому и проскользнули мысли о привороте. Как оказалось, не одна я это заметила.
Я указала глазами на ведьму, поведав о ее словах про массовый приворот. Эйла пораженно вздохнула. Но тут же пришлось сосредоточиться, занятие продолжилось. Нам объясняли побочные действия приворота, насколько пагубно он сказывается на организме очарованного. Я не слушала, так как и сама это знала. Вместо темы занятия погрузилась в размышления.
Итак, что мы имеем? Кому-то срочно понадобилось приворожить народ. Если бы среди таковых оказались только девушки, я бы все списала на Инриша, ведь именно он поиздевался над феей. Но среди пораженных оказалось трое парней. И они явно не к лицемерному гаду пылали чувствами. Но к кому? Надо будет у них поинтересоваться. Получается, этот тип действует не один. Кто же ему помогает? Но больше всего меня волнует — зачем? Что они затевают?
— Занятие окончено, — донеслось до меня. Пришлось выныривать из своих мыслей и ждать выхода адептов.
— Тэйка, ты чего застряла? — дернула меня за рукав фея. Ее взгляд мельком скользнул по Инришу.
— Вы идите, я задержусь. Только, Эйла, не убей его раньше времени, а то мы так и не узнаем, чего он добивался, — шепнула я на ухо подруге. Она досадливо скривилась. Я угадала, она и правда собиралась расправиться с уже, надеюсь, бывшим поклонником.
Друзья, бросив на меня взгляд, исчезли за дверью. Мы остались с ведьмой наедине. Она присела напротив меня, пытливо взглянула в глаза и поинтересовалась:
— О чем ты хотела поговорить?
— Научите меня летать на метле. Бабушка много раз учила, но метлы меня не слушали. Поможете? — я вложила в свой взгляд как можно больше мольбы. Магистр несколько минут размышляла. Я ждала. Потом она стремительно встала.
— Идем. Посмотрим, если ты найдешь свою метлу, научу. Если нет… — женщина развела руки в стороны. Я согласно закивала и вскочила следом за ней.
Мы вышли из лаборатории и направились в сторону, противоположную той, откуда пришли. Поворот. Тупик. Но ведьма не остановилась. Дошла до стены, провела над ней рукой, открывая проход. Кивнув мне головой, первая и вошла в прозрачную арку, я поспешила за ней. Мы оказались в кабинете, по периметру которого выстроились метлы разного размера и модификаций, а еще расцветок. От безумно ярких до белых и черных. Мои глаза разбежались. Я беспомощно посмотрела на магистра. Она обвела рукой все выставленные образцы и посоветовала:
— Начинай искать. Какая тебя позовет, та твоя и будет. На ней легче учиться, гарантия того, что она не сбросит тебя с высоты.
Кивнув, двинулась вдоль рядов. Метелки шевелились, шелестели, но ни одна не притянула к себе. Почти обойдя все, я уже хотела расстроиться, как вдруг меня словно толкнуло что-то. Я огляделась, пытаясь понять, что это было. Застыла словно хищник, почуявший добычу. Еще один толчок. Резко развернулась, почувствовав направление. Шкаф? Почему именно оттуда доносится зов? Недолго думая, распахнула створки и обомлела. Там стояла пышная и красивая метла, ее древко переливалось, по нему будто искры вспыхивали.
— Она, — выдохнула я, протягивая руки к красавице, от которой дыхание сперло.
— Тэйя, понимаешь… — начала было магистр, но тут же подавилась словами, потому что метла прыгнула мне в руки.
— Да? — довольная и сияющая я обернулась к ведьме и поразилась. На ее лице застыло изумление. — Магистр Ли, что с вами? — наедине ведьма позволяла называть ее имя сокращенно.
— Понимаешь, это метла первой ведьмы нашего мира. Она слишком своевольна, никого к себе не подпускает. Только та, в ком течет ее кровь, может взять ее в руки. А это…
Ведьма осеклась, не договорив. Я ждала продолжения, но его не последовало. Магистр задумалась о чем-то разглядывая меня. Я не сдержалась и поторопила ее с ответом:
— Магистр Ли, что там с ее кровью? Кто она — первая ведьма? Об этом мне бабушка не рассказывала.
— Об этом мы потом поговорим, — отмахнулась преподавательница. — Идем на полигон, попробуем полеты.
Спорить не стала. Мы вышли из кабинета, прошли по коридору, где сновали ведьмочки, с интересом глядя не столько на меня, сколько на метлу в моих руках. Одна из адепток не выдержала. В ее взгляде я заметила надменность, высокомерие пополам с удивлением. Она приблизилась к нам.
— Госпожа ведьма, это новенькая? Почему у нее в руках метла Кирэты? — Ого, даже змеи бы обзавидовались ее шипению. Я усмехнулась.
— Потому что она сама выбрала адептку, — спокойно отозвалась магистр, проходя мимо девушки и ни на миг не остановившись. — Тэйя, поторопись, у нас мало времени. Ваш декан мне голову свернет, если я тебя задержу дольше обычного.
Я побежала за ведьмой, прижимая к себе метлу. Надменная девица так и осталась стоять, сверля нас взглядом. Но за нами не пошла. Мы же пришли на полигон, похожий на наш. Укрытый куполом, он защищал от холода. Преподаватель встала с самого края и скомандовала:
— Садись на нее верхом и попытайся немного взлететь.
Я исполнила указание. Погладила красавицу и попросила поднять меня вверх. Стремительно и резко мы поднялись к самому куполу, я едва сдержала визг, стало немного страшно. Круг, второй, сначала мы летели криво, мне сложно было удерживаться на ненадежном древке. Метла сделала крутой вираж. Из моего горло вырвался стон, но я тут же стиснула зубы.
— Управляй ею, не она должна создавать траекторию полета, а ты. Давай, пошли ей мысленный импульс, — закричала ведьма. Я начала просить, умолять, чтобы метла не делала рывков. Потом погладила ее.
— Давай, милая, выровняйся и полетим ровно, иначе тебя у меня заберут, — попросила я. В следующую секунду произошло чудо: она и правда выровнялась, больше не делая резких движение.
Какое это приятное ощущение: чувство полета. Никогда такого не испытывала. Это было великолепно. Я представила, как лечу под облаками, ветер треплет волосы, облака проносятся мимо, а внизу на меня с восхищением смотрят друзья. Улыбка непроизвольно появилась на губах. Мы с метлой словно нашли друг друга. Она понимала мои мысли, светилась, чувствуя настроение. Несколько раз я давала команду, куда и как лететь, она исполняла все в точности с моими пожеланиями.
— Все, спускайся, время вышло, — улыбнулась магистр, наблюдая за мной и разделяя мою радость. Пришлось сделать, как было сказано. Очень бережно мое новое транспортное средство опустило меня на землю прямо перед ведьмой. Спрыгнув, прижала к себе новое приобретение и с надеждой посмотрела на женщину.
— Я могу ее взять с собой? — осторожно поинтересовалась я.
— Естественно, это же теперь твое, вам необходимо закрепить энергетические потоки и единение. Бери, только старайся не сильно доводить товарищей своими полетами, — усмехнулась магистр Ли, прекрасно поняв, что я собираюсь делать в ближайшие дни.
— Постараюсь. В конце концов, пусть лечат свою нервную систему слишком нервные, это их проблема, — я не сдержала усмешки.
Забрав метлу, отправилась вслед за преподавательницей обратно. Пока шли по ее факультету, на нас удивленно и радостно смотрели адептки, только пара девушек наблюдали за мной, поджав губы, среди них была недавняя надменная выскочка.
Меня провели в нашу лабораторию. Из нее уже побежала искать друзей, чтобы поделиться радостью и похвастаться не только своим приобретением, но и показать, что мы с ней уже умеем.
Друзей я нигде не нашла. Эйлы тоже ни в комнате, ни в столовой не оказалось. Ну и ладно. Можно сходить в библиотеку и поискать информацию о первой ведьме. Только собралась идти за информацией, как на моем пути оказался Сьех. Он удивленно воззрился на метлу в моих руках.
— Тайя, у нас уборкой занимаются другие. Зачем вы решили взять в руки метлу? Острых ощущений не хватает?
— Чтоб вы понимали, — скривилась я. И тут же шальная мысль пришла в голову. Быстро запрыгнув на свою красавицу, сделала вокруг него несколько кругов. А моя помощница еще и отомстила, хлопнув по красиво очерченной пятой точке мужчину. Он подпрыгнул и недовольно посмотрел на меня. А я тут причем? Это метла решила посвоевольничать.
— Адептка Тэйя, ты что себе позволяешь? — глаза загорелись недобрым огоньком, магистр и сам не осознал, что перешел на ты.
— Это не я, правда, — стало неловко. — Хотите со мной полетать?
Предложение вырвалось прежде, чем я успела подумать. Метла стремительно подлетела между ног мужчины, он оказался позади меня, и взлетела к потолку. Сьеху ничего не оставалось, как схватить меня за талию. В коридоре летать было неудобно. Благо кто-то открыл окно, в него мы и вылетели. На улице был жуткий холод. Через секунду я продрогла. Но вдруг над нами разверзся купол. Ого! Мое транспортное средство и такое умеет? Не знала даже. Мы понеслись вверх.
— Надеюсь, твое новое приобретение не сбросит нас с такой высоты, — прошептал мне в ухо помощник ректора, сильнее обнимая за талию. Интересно, зачем мы его с собой потащили?
— Станете много болтать, обязательно сбросит, — мстительно пообещала я. — И мне за это ничего не будет, потому что вы сами виноваты окажетесь, нечего сомневаться в моей красавице.
— Нисколько не сомневаюсь, всего лишь уточняю, — быстро отозвался лорд Сьех.
Мы летали долго. Пролетели над темным факультетом, захватили светлый, пронеслись над всей Академией. Я вдруг поймала себя на мысли, что мне приятно находиться в обществе помощника ректора. Он рассказывал о самой Академии, об адептах, пытающихся методически ее разрушить, о каверзах, случающихся с недоучками. Я веселилась от души. Мне было интересно и весело. Я уже и забыла, когда так спокойно и уютно себя чувствовала. На землю начали опускаться сумерки. Пришлось возвращаться обратно. Да и есть ужасно захотелось.
Приземлились мы около здания общежития. Магистр Сьех поклонился, поцеловал мне кончики пальцев и поблагодарил за доставленное удовольствие, после чего скрылся. Я же так и стояла, улыбаясь и смотря ему вслед. В груди разрасталось тепло. Но момент эйфории прервало урчание желудка, он напомнил о себе.
— Идем, провожу тебя в комнату, познакомлю с Феминием, а сама побегу в столовую, — произнесла я, обнимая и прижимая к себе свою красавицу. Она снова засветилась, словно отвечая.
В нашей с феей комнате никого не оказалось. Я позвала домовушку, вручила ему свое транспортное средство, строго-настрого наказав беречь в мое отсутствие, а сама убежала в столовую, в надежде хоть там встретиться, наконец, с друзьями. Но мне не повезло. Ни вампира, ни оборотня, ни феи в столовой не оказалось. Тревога начала закрадываться в душу. Куда они все запропастились?
Я огляделась. В столовой не оказалось ни Дараша, ни Инриша. Совпадение? Сомневаюсь. Что же делать? Где мне их искать?
— Ты почему одна? Где остальные? — ко мне за стол присела Зария. В ее глазах застыло беспокойство.
— Не знаю, я после зельеварения с ведьмой занималась, а потом не смогла их отыскать, — призналась я.
— Надо идти к ректору, только он сможет почувствовать любого ученика, — подсказала девушка. Я сникла.
— Понимаешь, не сделать бы хуже, — я даже губу закусила от досады, решая, рассказать ей или нет о проделках над светлыми. Потом все же решила довериться. Несмотря на ореол таинственности, эта девушка вызывала доверие. — Я боюсь, они могли отправиться к светлыми, устраивать очередную пакость. И если пойду к ректору…
— Ни у светлых, ни у темных их нет, я сама только от последних. Они сегодня замышляли что-то, но твои друзья не пришли. Хотя такого за все время еще не было, — все больше хмурилась Зария.
После ее слов тревога разрослась. Я быстро вскочила с места и отправилась на поиски ректора. Рабочий день был закончен, вряд ли я смогу застать его в кабинете. Но попытаться стоило.
— Подожди, я с тобой, — отозвалась девушка, пристроившись рядом.
— Зачем тебе это надо? — на миг вспыхнуло подозрение. Но я поторопилась его отогнать, так как ни фальши, ни лицемерия в ней не ощущала, только странную волну доверия.
— Сейчас не время и не место это выяснять, надо сперва отыскать пропавших. Твои друзья не единственные, исчезнувшие после лекции зельеварения, — ровно отозвалась моя спутница. — Причем исчезли те, у кого уровень силы чуть выше среднего.
— А вот это уже интересно, — нахмурилась я. — Сначала привороты, потом исчезновения. Не нравится мне все это. И накануне бала, когда должны прибыть гости. Да не лишь бы кто, а императорская чета.
— Вот потому мы и должны отыскать всех как можно скорее, — кивнула Зария.
Около кабинета ректора мы на миг затормозили. Потом, постучавшись, вошли. На кресле развалился Сьех. Он сидел, прикрыв глаза, в его руках находилась книга. Названия разглядеть не успела, мужчина быстро ее захлопнул, отложил и вопросительно глянул на нас.
— Адептка Тэйя, вы так быстро успели по мне соскучиться? — пропел помощник ректора. Я мило улыбнулась.
— Магистр Сьех, да вы мечтатель, однако. Не хочу развеивать ваши мечты, но мы здесь по другому делу. У нас друзья пропали.
Лицо лорда мгновенно стало серьезным. Вскочив на ноги, кивнул нам и без стука вошел в кабинет ректора, мы просочились за ним.
— Граташ, кажется, проблемы начались раньше, чем мы думали, — с порога произнес Сьех, заставив лорда Граташа недовольно нахмуриться.
— Рассказывайте, что произошло, — потребовал ректор. Я быстро обрисовала ситуацию с исчезновением друзей. Мои слова дополнила Зария, назвав еще несколько имен. Глава Академии мрачнел все больше.
Встав, снова поманил меня за собой к уже знакомому камину. На этот раз я без опаски вошла в комнату с кривым камнем. Стоило нам остаться наедине, ректор скомандовал:
— Приложи свой амулет к камню истины, только так мы сможем понять, где находятся твои друзья.
— А вы не можете их отыскать? Мне сказали, вы чувствуете всех адептов, — повернулась я к нему и пытливо глянула в ставшие темными глаза.
— Их слишком хорошо скрыли, я уже пытался. Это второе похищение за два дня. Никого из исчезнувших не могу почувствовать, — признался мужчина. Больше я не сомневалась. Подойдя к камню, пригнулась, чтобы не снимать амулет, приложила его к камню и стала ждать.
