— Какая беседка уютная, а главное, скрыта от чужих глаз, — кивком головы указал Атир на кованную беседку, увитую растением с широкими листьями, тем самым скрывая ее слишком тщательно.
Внутри стояли скамейки с высокой спинкой. С удобствами расположившись на скамейках, мы помолчали. С чего начать рассуждения никто из нас не придумал. Мысли метались. Я же не понимала одного момента, с него и решила начать:
— Если это третий наследник, то как он собрался обойти второго? И еще меня интересует, все ли наследники — менталисты?
— Этого никто не знает. Секреты королевской семьи тщательно оберегаются. Только принц Дараш — третий наследник — кичится своей силой в менталистике и не стесняется ею пользоваться, ощущая вседозволенность, — пояснил Риер. - А его мысли и помыслы для нас тем более загадка. Мы не можем точно сказать, собрался ли он обходить кого-то или у него другие замыслы. А может он вообще ни при чем.
— Остальные даже в свет редко выходят, не говоря уже о демонстрации своей силы, — подхватил Атир.
— Снова тупик? — сникла я.
— Тэйка, в некоторой степени, хранитель прав. Надо пока отложить наше расследование, тем более безопасностью сейчас вплотную занялись ректор с магистрами. В ближайшее время нам точно ничего грозить не будет, — попытался увещевать меня вампир. Я с удивлением воззрилась на друзей.
— Вы же сами еще недавно собирались с головой окунуться в поиск злоумышленника. Что изменилось?
— Мы волнуемся за тебя, — поведал оборотень. — За тобой мы присмотрим. А остальным пусть занимается руководство Академии.
В этот момент мне вдруг показалось, что друзья хотят оградить меня от опасности, сами при этом все равно будут землю рыть в поисках злодея. Возражать не имело смысла, они не дадут мне ввязываться в опасную затею. Что ж, пока можно и отложить поиски, а потом…
— Тэйя, даже не думай, — заметив мою улыбку, произнес Атир.
— О чем? — с самым невинным видом поинтересовалась я. — Мне нельзя мечтать об учебе?
— С таким видом, словно кучу пакостей заготовила? Стесняюсь спросить, кого же ты осчастливить собралась? — хитро ухмыляясь, задал вопрос Риер.
— Никого, — как можно убедительнее ответила друзьям. И тут в голову пришла шальная мысль. — Может я вообще вознамерилась вас очаровать?
Выражения лиц друзей заставили расхохотаться. Чего на них только не было: недоумение, удивление, шок, потрясение. Но самое главное — подозрительность.
— Ведьма, на тебя случайно никто не воздействовал? — осторожно, подбирая слова, уточнил клыкастый. Я сначала мотнула головой, а потом насупилась.
— Бесперспективно, да? — опустив голову, сразу сникла. Честно говоря, сама не понимаю, зачем подняла эту тему. Потешить самолюбие? Глупо. Кому нужна безродная ведьма?
— Тэйка, мы же друзья, забыла? Зачем портить дружбу отношениями, у которых нет будущего? — мягко, будто беседуя с маленькой, произнес Риер. — Понимаешь, у каждого из наследников с рождения имеется невеста. Мы не может заключать браки по любви.
— По статистике только три брака из ста могут стать действительно счастливыми, супруги имеют шанс полюбить друг друга. Остальные стараются хотя бы проникнуться уважением, — пояснил Атир. — Это норма жизни.
— Но как же жить без любви? — я была поражена до глубины души. — К тому же, ладно просто жить. А ложе? Неужели без чувств можно зачать наследника?
— Ох, Тэйка. Не в ту степь тебя понесло, — усмехнулся клыкастый. — Физиологию никто не отменял. Так что прекращай забивать свой мозг ненужной информацией. Лучше просто расслабься и получай удовольствие от хорошего дня и чудесной компании.
— Уговорил, — легко согласилась я. Данная тема все равно была для меня не только не понятна, но и неприятна, потому я поспешила очистить мозг от размышлений.
На небе стали собираться черные и тяжелые тучи. Оставаться под открытым небом становилось неуютно, вот-вот должен был полить дождь. Вампир предложил переместиться в здание, чтобы не промокнуть. Можно, конечно, было оградить себя куполом, но зачем зря расходовать резерв?
Только мы скрылись внутри учебного здания, оно оказалось ближе всех, как первые тяжелые капли упали на землю. Заняв место на подоконнике, я уткнулась лбом в стекло, наблюдая за разгулявшейся стихией. Рядом примостились друзья, они тихо обсуждали между собой весенний бал, хотя до него было, как до солнца. Неизвестно, что может произойти за это время. Сама я не люблю планировать и загадывать о чем-то заранее. А они спокойно планируют, не делая поблажек на эффект внезапности. А, как хотят.
— Раз мы здесь, может осмотрим здание? Наверняка здесь имеются лаборатории и тренировочный зал. Я бы размялся, — оскалился вампир, бросив довольный взгляд на оборотня. Наверняка уже посчитал его спарринг-партнером.
— Я бы тоже, — с готовностью откликнулся Атир. Ну, а я? Конечно же согласилась. Мне стало интересно посмотреть на поединок друзей. Это должно быть захватывающее зрелище.
Вместо того, чтобы подняться наверх, друзья направились по лестнице вниз. И чего их на нижний уровень потянуло? С чего они взяли, что лаборатории именно там? Я молча шла за ними, решив не задавать вопросов, просто понаблюдать, наверняка они заранее разузнали, где и что находится. Хотя когда успели, осталось для меня загадкой.
Лестница привела нас в длинный коридор с серыми стенами. По бокам находились двери, только на разном расстоянии. В конце была дверь, оплетенная символами, значения которых разгадать я не могла, хотя что-то знакомое в вязи угадывалось.
Риер дергал за ручки с одной стороны, Атир с другой. Но они все оказались заперты. Лица друзей стали кислыми, они уже и не чаяли до чего-нибудь добраться. Осталась только одна дверь, та самая в торце коридора. Переглянувшись, друзья потянули ее на себя, и она открылась. Это оказался большой тренировочный зал. А в нем, поглощенные азартом боя танцевали двое, похожие, как две капли воды, с той лишь разницей, что один блондин, а второй его противоположность — жгучий брюнет.
Они так красиво танцевали с мечами, что я засмотрелась. Мускулы на руках перекатывались, на спине играли. Пришлось затаить дыхание, чтобы не потревожить захватывающий танец. Нас не заметили, оба спарринг-партнера были поглощены друг другом, стараясь не отвлекаться ни на секунду. Подкат, переворот, темный взмахнул мечом, всего пару миллиметров проведя острием около плеча, светлый вовремя уклонился, едва не перегнувшись в спине назад. Подскок. Прыжок. Кувыркнувшись через голову, светлый попытался совершить обманный маневр, но ему не дали такого шанса.
Присмотревшись, до меня дошло: брат-брюнет легко уклонялся и парировал удары, словно играючи, а вот второму приходилось напрягаться, его скованность хорошо чувствовалась, так же как и сосредоточенность. На лбу блондина выступила испарина.
— Все, Дьеш, на сегодня хватит, тебе пора идти готовиться, завтра учебный день, — низким баритоном произнес темный. И тут только оба брата заметили нас.
— Адепты, что вам здесь понадобилось? — накидывая на голое тело плащ, поинтересовался декан нашего факультета.
— Тоже пришли потренироваться. На улице дождь, а мы не успели узнать, можно ли проводить поединки в неустановленных местах, — вперед вышел Риер.
Не знаю, что хотел ответить декан, но в этот момент его брат-близнец ответил за него:
— Можете приходить сюда в любое время и тренироваться. А на улице нельзя этого делать, можно схлопотать выговор.
— Сьех, иногда мне кажется, что ты не помощник ректора, а адепт Академии, — досадливо скривился магистр Дьеш. Я молча наблюдала за ними, не решаясь вмешиваться, все равно пришла только за компанию с друзьями.
— Не забывай, брат, мы сами еще пять лет назад были адептами. И то, что тебе дали декана, просто счастливая случайность, — снисходительно отозвался близнец, улыбнувшись. В этот момент я не могла оторвать взгляда от улыбки мужчины. На щеке появилась ямочка.
— А вы секретарь ректора? — склонил голову набок Атир. — Поразительно, четвертый наследник Антарийской империи в секретарях? — Сьех расхохотался, запрокинув голову.
— Нет, я именно помощник. Причем по воспитательной части. Практические занятия все на мне, виновных тоже наказываю я. Столько дел, такая загруженность, — начал ехидничать мужчина. — Знал бы, что ни минуты свободной не будет, сидел бы дома.
— Не сидел, — отрезал Дьеш. — Ты же с ума от скуки сошел бы. Так что не жалуйся. И вообще, нам пора. Адепты, у вас есть два часа, потом зал должен быть освобожден.
— Нам вполне хватит двух часов, — кивнул Риер. Его взгляд со Сьехом схлестнулся. На лице помощника ректора промелькнуло удивление, но всего на пару секунд, он хорошо держал маску.
— Наследники в Академии? Мир перевернулся? И кто-то еще обо мне говорил? Я всего лишь четвертый.
— Нас видящие отправили учиться. Наверное посчитали недостаточно умными, — спокойно отозвался Атир.
— Сьех, пошли, у нас мало времени. Все равно здесь нет никаких титулов, все равны, — толкнул в плечо брата декан нашего факультета.
Я смотрела вслед братьям, стараясь унять сердцебиение. Одинаковые внешне, но такие разные изнутри. Сразу стало ясно: Дьеш более рассудительный, спокойный, привык взвешивать свои слова. Сьех, напротив, говорит то, что думает, не обращает внимания, какое впечатление производит. Он хоть и старший — если судить по титулу — но ведет себя, как ребенок. Ему не чуждо развлечение.
— Тэйка? О чем задумалась? — ко мне подошел Риер. На его лице застыло сомнение.
— Какие они одинаковые и в то же время разные, — честно ответила я. Вздох облегчения вырвался у друзей синхронно. — Эй! А вы о чем подумали?
— Ну-у-у… — протянул Атир. — Сьех — известный ловелас. Конечно, с третьим наследником ему не сравниться, но и после него немало разбитых сердец осталось.
От этих слов странно заныло внутри. Но, не став до конца разбираться со своими странными ощущениями, отмахнулась от них. Перед глазами стоял танцующий с оружием магистр, точнее оба одинаковых преподавателя. И так красиво и грациозно они двигались, что мое сердце сладко замирало. Но пришлось мотнуть головой и отогнать наваждение. Я вперила взгляд в друзей на каждого по очереди.
— И зачем вы мне все это говорите? — мои глаза сузились. Я прекрасно поняла причину, по которой они решили меня просветить, но захотела услышать ее от них.
— Вдруг ты надумаешь влюбиться, — осторожно поведал Риер. Я не сдержалась, фыркнула.
— Мы это уже обсуждали. Я прекрасно оцениваю свои шансы и возможности, так что… Вы пришли тренироваться? Вперед. Покажите мне достойное зрелище, чтобы я получила эстетическое удовольствие, — дала я отмашку, присаживаясь на скамью около стены.
Да, я прекрасно помнила их собственные слова: ни один аристократ не станет связываться с безродной. Если даже друзья поторопились мне об этом сообщить, то другие и заморачиваться этим не станут, просто отвернутся от меня и дело с концом. Да, на душе кошки скребли, но я постаралась не подать вида.
Спорить друзья не стали. Сбросив одежду, взяли стоявшие около стены в подставке мечи и встали друг напротив друга. Я во все глаза разглядывала друзей. Красивы. Пластичны. Их гибкости можно только позавидовать. Они начали свой танец. Мне показалось, я забыла, как дышать. Никогда не думала, что настолько люблю наблюдать за спаррингом. Но глубоко внутри вдруг ощутила странный далекий отголосок: я не впервые наблюдаю за поединками. Более того…
Словно под воздействием магии я встала со скамьи и подошла к стене с оружием. Первый меч оказался тяжел, второй не лег в руку, третий — то, что надо. Сделав несколько взмахов, сама не поняла, как присоединилась к друзьям. Вампир собрался что-то сказать, но его резко схватил за локоть оборотень и шепнул несколько слов, расслышать которые мне не удалось. Я присоединилась к друзьям.
Все действия совершались на автомате. Выпад. Разворот вокруг оси, приседание. Подскок, взмах мечом. Моя рука действовала уверенно, словно умения оттачивались годами. В голове шумело, перед глазами только картинки мелькали с незнакомыми лицами, неизвестными мне сейчас местами.
А потом разом все пропало. Я устало опустилась на пол и недоуменно посмотрела на меч в своей руке, потом на парней. Мне пока не верилось, что это действительно я только что махала мечом, да еще и ненамного уступая друзьям. Мотнула головой, отгоняя наваждение.
— Что это было? Получается, я умею обращаться с оружием? И что за транс на меня нашел?
— Тэечка, присядь на скамью, отдохни, — мягко произнес Риер, помогая мне встать. — Это твоя память таким образом отреагировала на наш спарринг.
— А ты ничего не вспомнила? Может какие-то образы? — присел со мной Атир. Я кивнула и передала с максимальной точностью свои видения.
— Вы не знаете, где это? И кто эти люди? — с надеждой спросила я, но в ответ получила только отрицание. Друзья мотнули головой и развели руки в стороны.
— Думаю, на сегодня достаточно. Пошли есть, а потом придумаем, чем заняться, — строго выдал Риер, накидывая на себя рубашку. Атир последовал его примеру.
Вместо душа пришлось очистить себя магией, не идти же в столовую потной. Хорошо друзьям, им с такими проблемами сталкиваться не приходится. Но ведь все поправимо, правда?
На этот раз обед прошел без эксцессов. Нам никто не мешал, никто не цеплялся. Мы быстро поели, а потом решили на свой страх и риск допроверить последние тропинки, до которых мы еще не дошли.
Таких любопытных оказалось много. Адепты бродили по территории, осматриваясь и стараясь все запомнить, отыскать для себя место отдыха на будущее. Мы для себя выбрали беседку, но сейчас в нее не пошли, оказалось более важное дело.
Блуждая по тропкам, выяснили: одна из них ведет к факультету светлых, нас туда не пропустили, но с адептами мы пообщаться успели. Они оказались заносчивыми и крикливыми. Пытались обвинить нас в равнодушии. На мой закономерный вопрос:
— В чем оно выражается, — мне ответили:
— Потому что вы и вашим, и нашим. Держите нейтралитет между светом и тьмой. Недаром вас половинчатыми называют. — Сказано это было презрительно и с нотками обвинения.
— А вариант с равновесием вы не рассматривали? — поинтересовался вампир, уже заранее зная ответ. Этим фанатикам доказать что-то оказалось сложно. Вместо ответа они попытались использовать против нас магию, но защита между факультетами не пропустила их заклятия. А мы поспешили убраться подальше, чтобы не портить себе настроение.
— И это я всегда считала свет — благодатью и добром. А в итоге… — тяжко вздохнув, вдруг усмехнулась. — Не удивлюсь, если темные сейчас окажутся милыми ребятами.
— Где ты их смотреть собралась? — удивился Атир.
— Ну, по логике вещей, если есть граница с факультетом земли, со светлыми, значит, сейчас мы идем по идее к темным. Вы так не считаете? Ведь все остальные направления мы уже проверили, — я пытливо глянула на парней. Сказать им было нечего, они молча двинулись вперед.
Мои догадки оказались верны. Перед нами действительно встала стена — граница с темным факультетом. Я самодовольно уставилась сначала на вампира, потом на оборотня. Оба усмехались.
Внутри стояли скамейки с высокой спинкой. С удобствами расположившись на скамейках, мы помолчали. С чего начать рассуждения никто из нас не придумал. Мысли метались. Я же не понимала одного момента, с него и решила начать:
— Если это третий наследник, то как он собрался обойти второго? И еще меня интересует, все ли наследники — менталисты?
— Этого никто не знает. Секреты королевской семьи тщательно оберегаются. Только принц Дараш — третий наследник — кичится своей силой в менталистике и не стесняется ею пользоваться, ощущая вседозволенность, — пояснил Риер. - А его мысли и помыслы для нас тем более загадка. Мы не можем точно сказать, собрался ли он обходить кого-то или у него другие замыслы. А может он вообще ни при чем.
— Остальные даже в свет редко выходят, не говоря уже о демонстрации своей силы, — подхватил Атир.
— Снова тупик? — сникла я.
— Тэйка, в некоторой степени, хранитель прав. Надо пока отложить наше расследование, тем более безопасностью сейчас вплотную занялись ректор с магистрами. В ближайшее время нам точно ничего грозить не будет, — попытался увещевать меня вампир. Я с удивлением воззрилась на друзей.
— Вы же сами еще недавно собирались с головой окунуться в поиск злоумышленника. Что изменилось?
— Мы волнуемся за тебя, — поведал оборотень. — За тобой мы присмотрим. А остальным пусть занимается руководство Академии.
В этот момент мне вдруг показалось, что друзья хотят оградить меня от опасности, сами при этом все равно будут землю рыть в поисках злодея. Возражать не имело смысла, они не дадут мне ввязываться в опасную затею. Что ж, пока можно и отложить поиски, а потом…
— Тэйя, даже не думай, — заметив мою улыбку, произнес Атир.
— О чем? — с самым невинным видом поинтересовалась я. — Мне нельзя мечтать об учебе?
— С таким видом, словно кучу пакостей заготовила? Стесняюсь спросить, кого же ты осчастливить собралась? — хитро ухмыляясь, задал вопрос Риер.
— Никого, — как можно убедительнее ответила друзьям. И тут в голову пришла шальная мысль. — Может я вообще вознамерилась вас очаровать?
Выражения лиц друзей заставили расхохотаться. Чего на них только не было: недоумение, удивление, шок, потрясение. Но самое главное — подозрительность.
— Ведьма, на тебя случайно никто не воздействовал? — осторожно, подбирая слова, уточнил клыкастый. Я сначала мотнула головой, а потом насупилась.
— Бесперспективно, да? — опустив голову, сразу сникла. Честно говоря, сама не понимаю, зачем подняла эту тему. Потешить самолюбие? Глупо. Кому нужна безродная ведьма?
— Тэйка, мы же друзья, забыла? Зачем портить дружбу отношениями, у которых нет будущего? — мягко, будто беседуя с маленькой, произнес Риер. — Понимаешь, у каждого из наследников с рождения имеется невеста. Мы не может заключать браки по любви.
— По статистике только три брака из ста могут стать действительно счастливыми, супруги имеют шанс полюбить друг друга. Остальные стараются хотя бы проникнуться уважением, — пояснил Атир. — Это норма жизни.
— Но как же жить без любви? — я была поражена до глубины души. — К тому же, ладно просто жить. А ложе? Неужели без чувств можно зачать наследника?
— Ох, Тэйка. Не в ту степь тебя понесло, — усмехнулся клыкастый. — Физиологию никто не отменял. Так что прекращай забивать свой мозг ненужной информацией. Лучше просто расслабься и получай удовольствие от хорошего дня и чудесной компании.
— Уговорил, — легко согласилась я. Данная тема все равно была для меня не только не понятна, но и неприятна, потому я поспешила очистить мозг от размышлений.
На небе стали собираться черные и тяжелые тучи. Оставаться под открытым небом становилось неуютно, вот-вот должен был полить дождь. Вампир предложил переместиться в здание, чтобы не промокнуть. Можно, конечно, было оградить себя куполом, но зачем зря расходовать резерв?
Только мы скрылись внутри учебного здания, оно оказалось ближе всех, как первые тяжелые капли упали на землю. Заняв место на подоконнике, я уткнулась лбом в стекло, наблюдая за разгулявшейся стихией. Рядом примостились друзья, они тихо обсуждали между собой весенний бал, хотя до него было, как до солнца. Неизвестно, что может произойти за это время. Сама я не люблю планировать и загадывать о чем-то заранее. А они спокойно планируют, не делая поблажек на эффект внезапности. А, как хотят.
— Раз мы здесь, может осмотрим здание? Наверняка здесь имеются лаборатории и тренировочный зал. Я бы размялся, — оскалился вампир, бросив довольный взгляд на оборотня. Наверняка уже посчитал его спарринг-партнером.
— Я бы тоже, — с готовностью откликнулся Атир. Ну, а я? Конечно же согласилась. Мне стало интересно посмотреть на поединок друзей. Это должно быть захватывающее зрелище.
Глава 4
Вместо того, чтобы подняться наверх, друзья направились по лестнице вниз. И чего их на нижний уровень потянуло? С чего они взяли, что лаборатории именно там? Я молча шла за ними, решив не задавать вопросов, просто понаблюдать, наверняка они заранее разузнали, где и что находится. Хотя когда успели, осталось для меня загадкой.
Лестница привела нас в длинный коридор с серыми стенами. По бокам находились двери, только на разном расстоянии. В конце была дверь, оплетенная символами, значения которых разгадать я не могла, хотя что-то знакомое в вязи угадывалось.
Риер дергал за ручки с одной стороны, Атир с другой. Но они все оказались заперты. Лица друзей стали кислыми, они уже и не чаяли до чего-нибудь добраться. Осталась только одна дверь, та самая в торце коридора. Переглянувшись, друзья потянули ее на себя, и она открылась. Это оказался большой тренировочный зал. А в нем, поглощенные азартом боя танцевали двое, похожие, как две капли воды, с той лишь разницей, что один блондин, а второй его противоположность — жгучий брюнет.
Они так красиво танцевали с мечами, что я засмотрелась. Мускулы на руках перекатывались, на спине играли. Пришлось затаить дыхание, чтобы не потревожить захватывающий танец. Нас не заметили, оба спарринг-партнера были поглощены друг другом, стараясь не отвлекаться ни на секунду. Подкат, переворот, темный взмахнул мечом, всего пару миллиметров проведя острием около плеча, светлый вовремя уклонился, едва не перегнувшись в спине назад. Подскок. Прыжок. Кувыркнувшись через голову, светлый попытался совершить обманный маневр, но ему не дали такого шанса.
Присмотревшись, до меня дошло: брат-брюнет легко уклонялся и парировал удары, словно играючи, а вот второму приходилось напрягаться, его скованность хорошо чувствовалась, так же как и сосредоточенность. На лбу блондина выступила испарина.
— Все, Дьеш, на сегодня хватит, тебе пора идти готовиться, завтра учебный день, — низким баритоном произнес темный. И тут только оба брата заметили нас.
— Адепты, что вам здесь понадобилось? — накидывая на голое тело плащ, поинтересовался декан нашего факультета.
— Тоже пришли потренироваться. На улице дождь, а мы не успели узнать, можно ли проводить поединки в неустановленных местах, — вперед вышел Риер.
Не знаю, что хотел ответить декан, но в этот момент его брат-близнец ответил за него:
— Можете приходить сюда в любое время и тренироваться. А на улице нельзя этого делать, можно схлопотать выговор.
— Сьех, иногда мне кажется, что ты не помощник ректора, а адепт Академии, — досадливо скривился магистр Дьеш. Я молча наблюдала за ними, не решаясь вмешиваться, все равно пришла только за компанию с друзьями.
— Не забывай, брат, мы сами еще пять лет назад были адептами. И то, что тебе дали декана, просто счастливая случайность, — снисходительно отозвался близнец, улыбнувшись. В этот момент я не могла оторвать взгляда от улыбки мужчины. На щеке появилась ямочка.
— А вы секретарь ректора? — склонил голову набок Атир. — Поразительно, четвертый наследник Антарийской империи в секретарях? — Сьех расхохотался, запрокинув голову.
— Нет, я именно помощник. Причем по воспитательной части. Практические занятия все на мне, виновных тоже наказываю я. Столько дел, такая загруженность, — начал ехидничать мужчина. — Знал бы, что ни минуты свободной не будет, сидел бы дома.
— Не сидел, — отрезал Дьеш. — Ты же с ума от скуки сошел бы. Так что не жалуйся. И вообще, нам пора. Адепты, у вас есть два часа, потом зал должен быть освобожден.
— Нам вполне хватит двух часов, — кивнул Риер. Его взгляд со Сьехом схлестнулся. На лице помощника ректора промелькнуло удивление, но всего на пару секунд, он хорошо держал маску.
— Наследники в Академии? Мир перевернулся? И кто-то еще обо мне говорил? Я всего лишь четвертый.
— Нас видящие отправили учиться. Наверное посчитали недостаточно умными, — спокойно отозвался Атир.
— Сьех, пошли, у нас мало времени. Все равно здесь нет никаких титулов, все равны, — толкнул в плечо брата декан нашего факультета.
Я смотрела вслед братьям, стараясь унять сердцебиение. Одинаковые внешне, но такие разные изнутри. Сразу стало ясно: Дьеш более рассудительный, спокойный, привык взвешивать свои слова. Сьех, напротив, говорит то, что думает, не обращает внимания, какое впечатление производит. Он хоть и старший — если судить по титулу — но ведет себя, как ребенок. Ему не чуждо развлечение.
— Тэйка? О чем задумалась? — ко мне подошел Риер. На его лице застыло сомнение.
— Какие они одинаковые и в то же время разные, — честно ответила я. Вздох облегчения вырвался у друзей синхронно. — Эй! А вы о чем подумали?
— Ну-у-у… — протянул Атир. — Сьех — известный ловелас. Конечно, с третьим наследником ему не сравниться, но и после него немало разбитых сердец осталось.
От этих слов странно заныло внутри. Но, не став до конца разбираться со своими странными ощущениями, отмахнулась от них. Перед глазами стоял танцующий с оружием магистр, точнее оба одинаковых преподавателя. И так красиво и грациозно они двигались, что мое сердце сладко замирало. Но пришлось мотнуть головой и отогнать наваждение. Я вперила взгляд в друзей на каждого по очереди.
— И зачем вы мне все это говорите? — мои глаза сузились. Я прекрасно поняла причину, по которой они решили меня просветить, но захотела услышать ее от них.
— Вдруг ты надумаешь влюбиться, — осторожно поведал Риер. Я не сдержалась, фыркнула.
— Мы это уже обсуждали. Я прекрасно оцениваю свои шансы и возможности, так что… Вы пришли тренироваться? Вперед. Покажите мне достойное зрелище, чтобы я получила эстетическое удовольствие, — дала я отмашку, присаживаясь на скамью около стены.
Да, я прекрасно помнила их собственные слова: ни один аристократ не станет связываться с безродной. Если даже друзья поторопились мне об этом сообщить, то другие и заморачиваться этим не станут, просто отвернутся от меня и дело с концом. Да, на душе кошки скребли, но я постаралась не подать вида.
Спорить друзья не стали. Сбросив одежду, взяли стоявшие около стены в подставке мечи и встали друг напротив друга. Я во все глаза разглядывала друзей. Красивы. Пластичны. Их гибкости можно только позавидовать. Они начали свой танец. Мне показалось, я забыла, как дышать. Никогда не думала, что настолько люблю наблюдать за спаррингом. Но глубоко внутри вдруг ощутила странный далекий отголосок: я не впервые наблюдаю за поединками. Более того…
Словно под воздействием магии я встала со скамьи и подошла к стене с оружием. Первый меч оказался тяжел, второй не лег в руку, третий — то, что надо. Сделав несколько взмахов, сама не поняла, как присоединилась к друзьям. Вампир собрался что-то сказать, но его резко схватил за локоть оборотень и шепнул несколько слов, расслышать которые мне не удалось. Я присоединилась к друзьям.
Все действия совершались на автомате. Выпад. Разворот вокруг оси, приседание. Подскок, взмах мечом. Моя рука действовала уверенно, словно умения оттачивались годами. В голове шумело, перед глазами только картинки мелькали с незнакомыми лицами, неизвестными мне сейчас местами.
А потом разом все пропало. Я устало опустилась на пол и недоуменно посмотрела на меч в своей руке, потом на парней. Мне пока не верилось, что это действительно я только что махала мечом, да еще и ненамного уступая друзьям. Мотнула головой, отгоняя наваждение.
— Что это было? Получается, я умею обращаться с оружием? И что за транс на меня нашел?
— Тэечка, присядь на скамью, отдохни, — мягко произнес Риер, помогая мне встать. — Это твоя память таким образом отреагировала на наш спарринг.
— А ты ничего не вспомнила? Может какие-то образы? — присел со мной Атир. Я кивнула и передала с максимальной точностью свои видения.
— Вы не знаете, где это? И кто эти люди? — с надеждой спросила я, но в ответ получила только отрицание. Друзья мотнули головой и развели руки в стороны.
— Думаю, на сегодня достаточно. Пошли есть, а потом придумаем, чем заняться, — строго выдал Риер, накидывая на себя рубашку. Атир последовал его примеру.
Вместо душа пришлось очистить себя магией, не идти же в столовую потной. Хорошо друзьям, им с такими проблемами сталкиваться не приходится. Но ведь все поправимо, правда?
На этот раз обед прошел без эксцессов. Нам никто не мешал, никто не цеплялся. Мы быстро поели, а потом решили на свой страх и риск допроверить последние тропинки, до которых мы еще не дошли.
Таких любопытных оказалось много. Адепты бродили по территории, осматриваясь и стараясь все запомнить, отыскать для себя место отдыха на будущее. Мы для себя выбрали беседку, но сейчас в нее не пошли, оказалось более важное дело.
Блуждая по тропкам, выяснили: одна из них ведет к факультету светлых, нас туда не пропустили, но с адептами мы пообщаться успели. Они оказались заносчивыми и крикливыми. Пытались обвинить нас в равнодушии. На мой закономерный вопрос:
— В чем оно выражается, — мне ответили:
— Потому что вы и вашим, и нашим. Держите нейтралитет между светом и тьмой. Недаром вас половинчатыми называют. — Сказано это было презрительно и с нотками обвинения.
— А вариант с равновесием вы не рассматривали? — поинтересовался вампир, уже заранее зная ответ. Этим фанатикам доказать что-то оказалось сложно. Вместо ответа они попытались использовать против нас магию, но защита между факультетами не пропустила их заклятия. А мы поспешили убраться подальше, чтобы не портить себе настроение.
— И это я всегда считала свет — благодатью и добром. А в итоге… — тяжко вздохнув, вдруг усмехнулась. — Не удивлюсь, если темные сейчас окажутся милыми ребятами.
— Где ты их смотреть собралась? — удивился Атир.
— Ну, по логике вещей, если есть граница с факультетом земли, со светлыми, значит, сейчас мы идем по идее к темным. Вы так не считаете? Ведь все остальные направления мы уже проверили, — я пытливо глянула на парней. Сказать им было нечего, они молча двинулись вперед.
Мои догадки оказались верны. Перед нами действительно встала стена — граница с темным факультетом. Я самодовольно уставилась сначала на вампира, потом на оборотня. Оба усмехались.
