– Ага, – тот невозмутимо хмыкнул. – Только ты тогда на свет не выходи.
Развернулся и ушёл.
– В смысле?
Макс усмехнулся, аккуратно пригладил мне волосы, расправил и одёрнул футболку. Достал платочек из кармана и вытер мне шею – по ней сбегали на грудь капельки пота.
– Вот так. Теперь можно.
– Так вот почему ты не стал красить мне губы? – дошло внезапно. Он молчал и улыбался. – А как же стойкая помада?
– Нет настолько стойкой помады.
Если Ахмет расскажет... Если кто-нибудь узнает... Да меня же засмеют!
28.
Макс щедро пожертвовал парням часть бутылочки какого-то жирного средства для снятия грима. Жаль, нужно было им так же и ехать в автобусе.
Мы их дожидаться не стали. Надо вернуться пораньше. Хоть в субботу у меня и была на этой неделе всего одна история, на которой появляться было необязательно – но ведь надо ещё выбрать подарок!
Времени на размышления почти не было. Не у Макса же спрашивать совета! Надо было с парнями поговорить. Просто вылетело из головы.
Впрочем... Если какой-нибудь одеколон...
Макс сказал:
– Подари термос.
– А?
– Он же у тебя вахтами работает где-то на севере?
Я кивнула.
– Даже для меня термос – вещь незаменимая. Не всегда в салоне получается сходить перекусить. Да и если на дому – редко кто покормит. Всё что угодно – от какао до жидкого супа, можно взять с собой. А уж для дальних поездок... Неплохие термосы у Ашинского металлургического завода, недешёвые только.
– Ничего, для папы-то не жалко. Спасибо, подумаю.
Кроме того, мне нужен хороший подарок. Нелли и Камилла притащат что-нибудь дорогущее.
Наедине с этими двумя и с папой. Стараясь не гавкаться с несостоявшейся сестрой. То есть – сидеть и терпеть её нападки. Я в жизни не смогу на них достойно ответить – чтобы не выглядело, как оскорбление, но противник понял и обиделся. Она-то в совершенстве овладела этим искусством.
Я бы никогда в жизни не хотела оставаться вместе с этими двумя!..
– Эм... Слушай, Макс.
– М-м?
– Пошли со мной завтра. Вечером. Ты работаешь?
– Только днём. У меня был выходной, но я клиентов с пятницы перекинул. Только, Зой, не рановато?
– Это не знакомство с родителями! – резко ответила я. – Просто моральная поддержка.
Меня осенило:
– Заодно сделаешь из меня красавицу. А? Папе будет приятно, а Камилле – нет!
Он не смог сдержать смешок:
– Железный аргумент. Хорошо.
– Эй!
Я сначала не обратила внимания на оклик от троих силуэтов. В темноте выключенных фонарей они казались подвипившей компанией.
Парень, который нас окликнул, пробормотал что-то, похожее на «Время сколько?»
– Одиннадцать, – ответила я и попыталась их обойти. У меня, может, и получилось, но они перегородили дорогу Максу с претензией «Чё так поздно?»
Проблема. Кто сказал, что именно девушкам одним страшно по вечерам? Куда чаще цепляют парней. Когда такое быдло накидается, их тянет подраться.
– Ещё не очень поздно, – уверенно и твёрдо ответил Макс и попытался обойти.
По неестественности его тона я поняла – он выбирает манеру общения, чтобы не провоцировать хулиганов.
Бесполезно. Те уже перегородили проход. По их поведению видно, что они просто ищут «приключений».
Так, кое-кто из нас же, похоже, не умеет ни бегать, ни драться?
– Стой в стороне и не лезь.
Говорю это в лицо хулиганам, но, надеюсь, Макс поймёт, что это ему.
У меня были бы неприятности на тренировках, если бы я сделала нечто подобное.
Два быстрых и резких удара кулаком в переносицы. И скорости, и меткости хватило. Один хулиган упал. В идеале он потерял сознание. Так задумано.
Второй отшатнулся. Кровь, кажется, есть? Должна быть. Я попала.
Не дам ему очухаться. Бью ногой с разворота.
Удар глупый, конечно. Эффективней работать только руками. Подняв одну ногу, лишаешь себя опоры. Ногу могут захватить, могут свалить подножкой. В настоящих драках работают руками против рук, говорил тренер.
Но как эффектно смотрится боковой с разворота!
Чем больше я напугаю, тем меньше мне придётся драться.
Свалился, кажется, на четвереньки. Некогда смотреть.
Потому, что третий достал нож.
Лезвие не блеснуло в лунном свете. Не было тихого лязга. Но не понять, что он держит в кулаке, трудно.
Замерли друг напротив друга. Смотрим. Прослеживаю хват.
И успокаиваюсь даже. Не бабочка, и вообще не оружие. Перочинный! Китайский или псевдошвейцарский, которых в любом киоске полно.
Он слишком короткий и держать его неудобно.
Противник бросился первым. Не проблема. Увернулась я легко. Разворот вслед...
Хулиган пролетел мимо, туда, где стоял Макс. Одна подножка и упал. На мгновение, но мне хватило. Один удар, и этот тоже не встаёт.
Двое лежали, один держался за фонарный столб, поглядывая на меня, в темноте не видно, как.
– Макс?
– Прости, что не послушался. Момент показался удачный.
Старается держаться как всегда, непринуждённо, но голос хриплый.
– Но Камиллы ты боишься.
– Ещё как! – недоумённо ответила я. Не понимаю, причём тут это.
– Пожалуй, я тогда тоже начинаю побаиваться этой Камиллы, – пробормотал Макс. Решила это оставить без внимания.
– Теперь бежим отсюда.
– Они очухаются?
– Может быть. Может, дружки подойдут. А может полицию кто позовёт. Если звонить будут, то можно вообще не торопиться, а вот патруль если рядом, хуже. Загребут всех, потом оправдывайся. Умеешь бегать?
– Справлюсь, – вздохнул Макс.
30.
На занятиях мы осваивали спортивное ушу. Эффективные приёмы для участия в соревнованиях. Но иногда, по ходу обучения, тренер объяснял нам эффективность того или иного приёма для реальной самообороны. И большая часть этих приёмов выходила за рамки спротивных единоборств.
Главное в настоящих драках – остаться максимально невредимым. Нам показывали болевые, шоковые приёмы, позволяющие отвлечь и убежать.
Я бы так и сделала, если бы не Макс. Откуда я знаю, как он бегает. Хотя соображает-то быстро, чего стоит вовремя подставленная подножка.
В этот раз мне нужно было шокировать настолько, чтобы связываться дальше не захотели.
Один парень из нашей группы вырос буквально на улице. Он-то и подсказал мне несколько больше, чем тренер.
«Бить надо в переносицу. Чтобы хлынула кровь, многих это пугает. Если при этом потеряют сознание, ещё лучше».
Эффектно, чтобы напугать и отбить желание продолжать драку.
Поэтому я и тренировала боковой с разворота.
По мнению обывателей, именно так делает девушка, способная начистить морду. Приём напоминает типичную бой-бабу из многих фильмов. Создаёт некий образ. И сильно действует психологически. Пугает случайное быдло, жаждущее драки.
Растяжка у меня замечательная, координация – тоже, могу зарядить ногой в голову, в выбранное место, противнику практически любого роста.
Эффектно. Пугает.
Мы расстались с Максом на пугающей волне.
Он пребывал в шоке, явно, хоть и не хотел показывать. Вёл себя непринуждённо, но всё время прорывалась некая настороженность.
Ощущение опасности, адреналин в крови отбивает логическое мышление.
Мысли приходят позже.
Парень привык к нежным феям, стразикам и помадам. Самая страшная вещь – наращивание ресниц. А я тут ему – кровищу, боль и сломанные хрящи.
Вспомнила, сколько раз я угрожала его побить...
После демонстрации боевого умения сливались даже брутальные металлисты, отслужившие в армии. Что уж говорить о гламурном мальчике-косметологе. Как осторожно он со мной разговаривал, как подбирал слова!
Завтра, думаю, можно его не ждать. Вот увидим, скажет, что много работы, что в салоне задержался.
Сама ведь хотела, чтобы он отвалил от меня, чтобы больше не появлялся. Он ведь мне не нравился, такой гламурный, такой нежный...
Почему же сейчас так обидно?
Макс больше не появится. Надо смириться. Не он первый, не он последний. Не таких теряли. И получше его экземпляры улетучивались. Найдётся и мне принц – бесстрашный, а не сопливый, как некоторые.
31.
С утра я была на ногах. Надо было купить подарок и собрать на стол. К счастью, еду папа не требовал готовить самостоятельно, всё было заказано из кафе и куплено в магазине.
Встала я аж в десять – абсолютный рекорд в выходной.
А, ну не выходной. Историю-то прогуляла.
Настроения не было изначально. За одним столом с Камиллой и Нелли. Вместо папиного дня рождения.
И Макса гарантированно не будет – вообще никакой моральной поддержки.
Если бы папа не разругался с бабушкой и дедушкой, могли бы быть они.
Дважды разругался: когда женился на Нелли и когда с ней развёлся.
32.
В торговом центре «Башкирия» оказался самый ближний филиал «Амет». Я всё-таки решила брать термос. Ничего лучше не придумывалось.
Звонок застал меня, когда я уже расплачивалась.
В идеале – отдать деньги, забрать товар, набрать номер заново. Но – Макс всё-таки позвонил!
Просто не смогла не ответить.
С замиранием сердца – я готова была услышать что угодно. По поводу вчерашнего и перспектив.
Но только не непринуждённое «Привет! Я договорился насчёт маникюра, ты в двенадцать-тридцать должна быть в салоне, адрес я скину СМС-кой».
Всё, что я придумывала на ответ, улетучилось.
– Э-э... Маникюр?
– Да, я не делаю маникюр, но тебе сделает Леся.
– Стой. У тебя же дорогой салон, – я зажала трубку ухом, запихивая коробку в сумку. Продавщица явно хотела что-то ещё сказать, и я разговаривала, не отходя от прилавка.
– Всё нормально, она сделает тебе за ответную услугу.
– Это какую?
– Я ей сделаю стрижку.
– А-а!..
Звучит достоверно. Но маникюр?
– А зачем он мне вообще нужен?
– Ты хочешь сегодня произвести впечатление?
– Но не длиннющими ногтями! Я ни за что не хочу их.
– Ладно-ладно. Просто натуральный маникюр. Всё, мне надо бежать, жду в двенадцать-тридцать, не опаздывай!
33.
Ничего не понимаю.
Ну как-то он же должен был отреагировать!
Обсудить хотя бы. Впечатлениями поделиться. Другие парни, видевшие меня, так сказать, в боевой обстановке, начинали бояться. А этот?
«Я договорился насчёт маникюра».
Может, это ловушка? Попытка превратить меня в беспомощную девицу с наманикюренными ногтями?
Глупости. При моей длине это тоже оружие.
Странный какой-то. Неужели ему не стрёмно? Для Макса нормально? То, что он, парень, не смог справиться с хулиганами, а девушка смогла?
Ну, может, он и сам мог, но не хотел портить маникюр...
Я хихикнула.
Так, ладно, посмотрим на это безобразие. Тем более – надоело выглядеть лохушкой на фоне Камиллы. Папе тоже будет приятно, если я принаряжусь. Салон в нескольких остановках от дома, но по Проспекту добраться туда – дело нескольких минут. Времени у меня – вагон, успею купить по пути фрукты, конфеты и нарезку и занести домой.
На десерт было только мороженое, к чаю ничего брать не стали. Нелли гарантированно принесёт тортик. Тортики у неё получались отменные.
34.
На входе в салон возникло острое сожаление, что я не приоделась. Красивые новенькие витрины, ухоженная девушка за стойкой, которая улыбнулась мне и поздоровалась.
И... что?
Выдавила ответное приветствие и вышла.
На фоне всего этого в потёртых джинсах, растянутой футболке с логотипом «Apocaliptica» и забрызганных грязью «Гриндерсах» я чувствовала себя неудобно.
Макс трубку не взял. Видимо, занят, ещё рано. До назначенного времени оставалось пятнадцать минут.
Нет, я ни за что туда не войду!
Проболталась несколько минут в округе, успела отойти достаточно далеко, когда Макс позвонил.
– Ты подошла?
– Я рядом с салоном.
– Заходи, скажи, что к Лесе.
– Не-е, я не пойду без тебя! – сама мысль об этом привела меня в ужас.
Он засмеялся.
– Сейчас за тобой выйду.
Я снова зашла в салон. Девушка за стойкой спросила с широкой улыбкой:
– Что вы хотели?
– Я... жду... – понятия не имею, что сказать! – За мной должен Макс выйти.
– А! – Просияла та. – А что вы сразу не сказали? Зоя, да? Проходите в салон!
Я посмотрела на чистый пол... и протопала своими тяжёлыми подошвами мимо девушки.
В этот момент выскочил Максим. В дверном проёме он задержался, пропуская девушку. Она сияла и щебетала, поглядывая во все зеркала по пути.
– Огромное спасибо, Максик, ты чудо! Я прямо посвежела с этим цветом! А где слева цветные прядки? Ой, как симпатично получилось!
Вероятно, в порыве чувств девушка ухватила его за плечи и расцеловала в щеки.
А он... только улыбнулся.
Что это за дела?
Он что, меня не заметил?
Я подошла ближе и обратила на себя внимание:
– Привет!
Девушка оторвалась от зеркал и посмотрела на меня с неприязнью и жалостью.
Кажется, на её ухоженном личике будут неплохо смотреться... Кровавые потёки!
При администраторе неприлично. Серьёзный салон.
Надо успокоиться.
– Ладно, я записываюсь на следующую среду? – проворковала она, послав Максиму взгляд идиотского обожания.
Он кивнул, глядя на меня:
– Зой, пошли.
Обнял за талию и потащил в зал.
Я вывернулась:
– Это кто ещё?
Он улыбнулся:
– Клиентка.
– Любимая клиентка? – уточнила с нажимом.
– Ты чего? – он остановился, поймав меня за руку.
– Или ты плату теперь берёшь поцелуями?
Он сцедил смешок в кулак:
– Идиотский повод ты нашла для ревности. Проходи, Леся ждёт.
– Ревность тут ни при чём! Просто обидно...
– Зой! Это просто выражение восторга. Идём, не надо ругаться.
Он почти силой протащил меня в кресло перед столом. Напротив села девушка.
– Привет, что будем делать?
За меня ответил Макс:
– Чёрно-серебристое, строгое, художественное.
Она взяла мою руку и повертела:
– Коротковаты для особых художеств. Давай я просто интересный узор изображу. Вот, гляди.
Она разложила передо мной альбом с изображениями. Максим глянул в него мельком и сказал:
– Лесь, ты здесь разберёшься, у меня сейчас следующая клиентка будет.
– Конечно, сделаем в лучшем виде! – мило прощебетала та. – Зоя, смотри, что тебе нравится?
35.
Мне определённо следовало хотя бы одеться получше. Тогда бы я выглядела не как белая ворона в этом царстве красоты и лоска.
Хотя, что ни делай, мне к этим дивам даже не приблизиться.
Я косилась на Макса, обрабатывающего очередную клиентку. Он очень ловко ровнял её длинные светлые волосы и о чём-то постоянно говорил.
Отвечала та со счастливой улыбкой.
Почему мне сегодня хочется драться? Последствия вчерашнего адреналина?
– Зоя! – окликнула меня Леся тихонько.
– Да?
– Ты только не обижайся... Я тебе правду скажу. Наверное, поступлю неправильно, это не моё дело, но...
– Норм, я не обижаюсь на правду.
– Не смотри туда. Не так явно. Понимаешь, вот если взять... например, тебя и меня... Я не говорю, что ты некрасивая, просто твоя внешность естественная, в этом есть свои плюсы, но тебе не помешает ухоженность, понимаешь?
Я вздохнула. Если она дальше будет меня поучать в таком духе... На правду, может, и не обижаюсь, но нотаций не терплю.
– Ну пусть даже не меня. Любую из наших девочек, или даже эту его клиентку, – она говорила вполголоса, не отрывая взгляда от кисточки с лаком. – По женской привлекательности мы все посильнее, согласись.
Так вот она к чему.
Сначала я взбесилась. Потом стало стыдно. Значит, мои взгляды на Макса настолько откровенны?
Надо прекратить. Сейчас же. Он мне вовсе неинтересен. Просто не хочу быть одной из многих. Поэтому злюсь.
– Положим, он в тебе нашёл что-то такое. Может быть, ты прекрасно готовишь.
Пересчитала ассортимент моих блюд... по пальцам одной руки. Ещё больше стыдно.
Развернулся и ушёл.
– В смысле?
Макс усмехнулся, аккуратно пригладил мне волосы, расправил и одёрнул футболку. Достал платочек из кармана и вытер мне шею – по ней сбегали на грудь капельки пота.
– Вот так. Теперь можно.
– Так вот почему ты не стал красить мне губы? – дошло внезапно. Он молчал и улыбался. – А как же стойкая помада?
– Нет настолько стойкой помады.
Если Ахмет расскажет... Если кто-нибудь узнает... Да меня же засмеют!
28.
Макс щедро пожертвовал парням часть бутылочки какого-то жирного средства для снятия грима. Жаль, нужно было им так же и ехать в автобусе.
Мы их дожидаться не стали. Надо вернуться пораньше. Хоть в субботу у меня и была на этой неделе всего одна история, на которой появляться было необязательно – но ведь надо ещё выбрать подарок!
Времени на размышления почти не было. Не у Макса же спрашивать совета! Надо было с парнями поговорить. Просто вылетело из головы.
Впрочем... Если какой-нибудь одеколон...
Макс сказал:
– Подари термос.
– А?
– Он же у тебя вахтами работает где-то на севере?
Я кивнула.
– Даже для меня термос – вещь незаменимая. Не всегда в салоне получается сходить перекусить. Да и если на дому – редко кто покормит. Всё что угодно – от какао до жидкого супа, можно взять с собой. А уж для дальних поездок... Неплохие термосы у Ашинского металлургического завода, недешёвые только.
– Ничего, для папы-то не жалко. Спасибо, подумаю.
Кроме того, мне нужен хороший подарок. Нелли и Камилла притащат что-нибудь дорогущее.
Наедине с этими двумя и с папой. Стараясь не гавкаться с несостоявшейся сестрой. То есть – сидеть и терпеть её нападки. Я в жизни не смогу на них достойно ответить – чтобы не выглядело, как оскорбление, но противник понял и обиделся. Она-то в совершенстве овладела этим искусством.
Я бы никогда в жизни не хотела оставаться вместе с этими двумя!..
– Эм... Слушай, Макс.
– М-м?
– Пошли со мной завтра. Вечером. Ты работаешь?
– Только днём. У меня был выходной, но я клиентов с пятницы перекинул. Только, Зой, не рановато?
– Это не знакомство с родителями! – резко ответила я. – Просто моральная поддержка.
Меня осенило:
– Заодно сделаешь из меня красавицу. А? Папе будет приятно, а Камилле – нет!
Он не смог сдержать смешок:
– Железный аргумент. Хорошо.
– Эй!
Я сначала не обратила внимания на оклик от троих силуэтов. В темноте выключенных фонарей они казались подвипившей компанией.
Парень, который нас окликнул, пробормотал что-то, похожее на «Время сколько?»
– Одиннадцать, – ответила я и попыталась их обойти. У меня, может, и получилось, но они перегородили дорогу Максу с претензией «Чё так поздно?»
Проблема. Кто сказал, что именно девушкам одним страшно по вечерам? Куда чаще цепляют парней. Когда такое быдло накидается, их тянет подраться.
– Ещё не очень поздно, – уверенно и твёрдо ответил Макс и попытался обойти.
По неестественности его тона я поняла – он выбирает манеру общения, чтобы не провоцировать хулиганов.
Бесполезно. Те уже перегородили проход. По их поведению видно, что они просто ищут «приключений».
Так, кое-кто из нас же, похоже, не умеет ни бегать, ни драться?
Глава 29-38.
– Стой в стороне и не лезь.
Говорю это в лицо хулиганам, но, надеюсь, Макс поймёт, что это ему.
У меня были бы неприятности на тренировках, если бы я сделала нечто подобное.
Два быстрых и резких удара кулаком в переносицы. И скорости, и меткости хватило. Один хулиган упал. В идеале он потерял сознание. Так задумано.
Второй отшатнулся. Кровь, кажется, есть? Должна быть. Я попала.
Не дам ему очухаться. Бью ногой с разворота.
Удар глупый, конечно. Эффективней работать только руками. Подняв одну ногу, лишаешь себя опоры. Ногу могут захватить, могут свалить подножкой. В настоящих драках работают руками против рук, говорил тренер.
Но как эффектно смотрится боковой с разворота!
Чем больше я напугаю, тем меньше мне придётся драться.
Свалился, кажется, на четвереньки. Некогда смотреть.
Потому, что третий достал нож.
Лезвие не блеснуло в лунном свете. Не было тихого лязга. Но не понять, что он держит в кулаке, трудно.
Замерли друг напротив друга. Смотрим. Прослеживаю хват.
И успокаиваюсь даже. Не бабочка, и вообще не оружие. Перочинный! Китайский или псевдошвейцарский, которых в любом киоске полно.
Он слишком короткий и держать его неудобно.
Противник бросился первым. Не проблема. Увернулась я легко. Разворот вслед...
Хулиган пролетел мимо, туда, где стоял Макс. Одна подножка и упал. На мгновение, но мне хватило. Один удар, и этот тоже не встаёт.
Двое лежали, один держался за фонарный столб, поглядывая на меня, в темноте не видно, как.
– Макс?
– Прости, что не послушался. Момент показался удачный.
Старается держаться как всегда, непринуждённо, но голос хриплый.
– Но Камиллы ты боишься.
– Ещё как! – недоумённо ответила я. Не понимаю, причём тут это.
– Пожалуй, я тогда тоже начинаю побаиваться этой Камиллы, – пробормотал Макс. Решила это оставить без внимания.
– Теперь бежим отсюда.
– Они очухаются?
– Может быть. Может, дружки подойдут. А может полицию кто позовёт. Если звонить будут, то можно вообще не торопиться, а вот патруль если рядом, хуже. Загребут всех, потом оправдывайся. Умеешь бегать?
– Справлюсь, – вздохнул Макс.
30.
На занятиях мы осваивали спортивное ушу. Эффективные приёмы для участия в соревнованиях. Но иногда, по ходу обучения, тренер объяснял нам эффективность того или иного приёма для реальной самообороны. И большая часть этих приёмов выходила за рамки спротивных единоборств.
Главное в настоящих драках – остаться максимально невредимым. Нам показывали болевые, шоковые приёмы, позволяющие отвлечь и убежать.
Я бы так и сделала, если бы не Макс. Откуда я знаю, как он бегает. Хотя соображает-то быстро, чего стоит вовремя подставленная подножка.
В этот раз мне нужно было шокировать настолько, чтобы связываться дальше не захотели.
Один парень из нашей группы вырос буквально на улице. Он-то и подсказал мне несколько больше, чем тренер.
«Бить надо в переносицу. Чтобы хлынула кровь, многих это пугает. Если при этом потеряют сознание, ещё лучше».
Эффектно, чтобы напугать и отбить желание продолжать драку.
Поэтому я и тренировала боковой с разворота.
По мнению обывателей, именно так делает девушка, способная начистить морду. Приём напоминает типичную бой-бабу из многих фильмов. Создаёт некий образ. И сильно действует психологически. Пугает случайное быдло, жаждущее драки.
Растяжка у меня замечательная, координация – тоже, могу зарядить ногой в голову, в выбранное место, противнику практически любого роста.
Эффектно. Пугает.
Мы расстались с Максом на пугающей волне.
Он пребывал в шоке, явно, хоть и не хотел показывать. Вёл себя непринуждённо, но всё время прорывалась некая настороженность.
Ощущение опасности, адреналин в крови отбивает логическое мышление.
Мысли приходят позже.
Парень привык к нежным феям, стразикам и помадам. Самая страшная вещь – наращивание ресниц. А я тут ему – кровищу, боль и сломанные хрящи.
Вспомнила, сколько раз я угрожала его побить...
После демонстрации боевого умения сливались даже брутальные металлисты, отслужившие в армии. Что уж говорить о гламурном мальчике-косметологе. Как осторожно он со мной разговаривал, как подбирал слова!
Завтра, думаю, можно его не ждать. Вот увидим, скажет, что много работы, что в салоне задержался.
Сама ведь хотела, чтобы он отвалил от меня, чтобы больше не появлялся. Он ведь мне не нравился, такой гламурный, такой нежный...
Почему же сейчас так обидно?
Макс больше не появится. Надо смириться. Не он первый, не он последний. Не таких теряли. И получше его экземпляры улетучивались. Найдётся и мне принц – бесстрашный, а не сопливый, как некоторые.
31.
С утра я была на ногах. Надо было купить подарок и собрать на стол. К счастью, еду папа не требовал готовить самостоятельно, всё было заказано из кафе и куплено в магазине.
Встала я аж в десять – абсолютный рекорд в выходной.
А, ну не выходной. Историю-то прогуляла.
Настроения не было изначально. За одним столом с Камиллой и Нелли. Вместо папиного дня рождения.
И Макса гарантированно не будет – вообще никакой моральной поддержки.
Если бы папа не разругался с бабушкой и дедушкой, могли бы быть они.
Дважды разругался: когда женился на Нелли и когда с ней развёлся.
32.
В торговом центре «Башкирия» оказался самый ближний филиал «Амет». Я всё-таки решила брать термос. Ничего лучше не придумывалось.
Звонок застал меня, когда я уже расплачивалась.
В идеале – отдать деньги, забрать товар, набрать номер заново. Но – Макс всё-таки позвонил!
Просто не смогла не ответить.
С замиранием сердца – я готова была услышать что угодно. По поводу вчерашнего и перспектив.
Но только не непринуждённое «Привет! Я договорился насчёт маникюра, ты в двенадцать-тридцать должна быть в салоне, адрес я скину СМС-кой».
Всё, что я придумывала на ответ, улетучилось.
– Э-э... Маникюр?
– Да, я не делаю маникюр, но тебе сделает Леся.
– Стой. У тебя же дорогой салон, – я зажала трубку ухом, запихивая коробку в сумку. Продавщица явно хотела что-то ещё сказать, и я разговаривала, не отходя от прилавка.
– Всё нормально, она сделает тебе за ответную услугу.
– Это какую?
– Я ей сделаю стрижку.
– А-а!..
Звучит достоверно. Но маникюр?
– А зачем он мне вообще нужен?
– Ты хочешь сегодня произвести впечатление?
– Но не длиннющими ногтями! Я ни за что не хочу их.
– Ладно-ладно. Просто натуральный маникюр. Всё, мне надо бежать, жду в двенадцать-тридцать, не опаздывай!
33.
Ничего не понимаю.
Ну как-то он же должен был отреагировать!
Обсудить хотя бы. Впечатлениями поделиться. Другие парни, видевшие меня, так сказать, в боевой обстановке, начинали бояться. А этот?
«Я договорился насчёт маникюра».
Может, это ловушка? Попытка превратить меня в беспомощную девицу с наманикюренными ногтями?
Глупости. При моей длине это тоже оружие.
Странный какой-то. Неужели ему не стрёмно? Для Макса нормально? То, что он, парень, не смог справиться с хулиганами, а девушка смогла?
Ну, может, он и сам мог, но не хотел портить маникюр...
Я хихикнула.
Так, ладно, посмотрим на это безобразие. Тем более – надоело выглядеть лохушкой на фоне Камиллы. Папе тоже будет приятно, если я принаряжусь. Салон в нескольких остановках от дома, но по Проспекту добраться туда – дело нескольких минут. Времени у меня – вагон, успею купить по пути фрукты, конфеты и нарезку и занести домой.
На десерт было только мороженое, к чаю ничего брать не стали. Нелли гарантированно принесёт тортик. Тортики у неё получались отменные.
34.
На входе в салон возникло острое сожаление, что я не приоделась. Красивые новенькие витрины, ухоженная девушка за стойкой, которая улыбнулась мне и поздоровалась.
И... что?
Выдавила ответное приветствие и вышла.
На фоне всего этого в потёртых джинсах, растянутой футболке с логотипом «Apocaliptica» и забрызганных грязью «Гриндерсах» я чувствовала себя неудобно.
Макс трубку не взял. Видимо, занят, ещё рано. До назначенного времени оставалось пятнадцать минут.
Нет, я ни за что туда не войду!
Проболталась несколько минут в округе, успела отойти достаточно далеко, когда Макс позвонил.
– Ты подошла?
– Я рядом с салоном.
– Заходи, скажи, что к Лесе.
– Не-е, я не пойду без тебя! – сама мысль об этом привела меня в ужас.
Он засмеялся.
– Сейчас за тобой выйду.
Я снова зашла в салон. Девушка за стойкой спросила с широкой улыбкой:
– Что вы хотели?
– Я... жду... – понятия не имею, что сказать! – За мной должен Макс выйти.
– А! – Просияла та. – А что вы сразу не сказали? Зоя, да? Проходите в салон!
Я посмотрела на чистый пол... и протопала своими тяжёлыми подошвами мимо девушки.
В этот момент выскочил Максим. В дверном проёме он задержался, пропуская девушку. Она сияла и щебетала, поглядывая во все зеркала по пути.
– Огромное спасибо, Максик, ты чудо! Я прямо посвежела с этим цветом! А где слева цветные прядки? Ой, как симпатично получилось!
Вероятно, в порыве чувств девушка ухватила его за плечи и расцеловала в щеки.
А он... только улыбнулся.
Что это за дела?
Он что, меня не заметил?
Я подошла ближе и обратила на себя внимание:
– Привет!
Девушка оторвалась от зеркал и посмотрела на меня с неприязнью и жалостью.
Кажется, на её ухоженном личике будут неплохо смотреться... Кровавые потёки!
При администраторе неприлично. Серьёзный салон.
Надо успокоиться.
– Ладно, я записываюсь на следующую среду? – проворковала она, послав Максиму взгляд идиотского обожания.
Он кивнул, глядя на меня:
– Зой, пошли.
Обнял за талию и потащил в зал.
Я вывернулась:
– Это кто ещё?
Он улыбнулся:
– Клиентка.
– Любимая клиентка? – уточнила с нажимом.
– Ты чего? – он остановился, поймав меня за руку.
– Или ты плату теперь берёшь поцелуями?
Он сцедил смешок в кулак:
– Идиотский повод ты нашла для ревности. Проходи, Леся ждёт.
– Ревность тут ни при чём! Просто обидно...
– Зой! Это просто выражение восторга. Идём, не надо ругаться.
Он почти силой протащил меня в кресло перед столом. Напротив села девушка.
– Привет, что будем делать?
За меня ответил Макс:
– Чёрно-серебристое, строгое, художественное.
Она взяла мою руку и повертела:
– Коротковаты для особых художеств. Давай я просто интересный узор изображу. Вот, гляди.
Она разложила передо мной альбом с изображениями. Максим глянул в него мельком и сказал:
– Лесь, ты здесь разберёшься, у меня сейчас следующая клиентка будет.
– Конечно, сделаем в лучшем виде! – мило прощебетала та. – Зоя, смотри, что тебе нравится?
35.
Мне определённо следовало хотя бы одеться получше. Тогда бы я выглядела не как белая ворона в этом царстве красоты и лоска.
Хотя, что ни делай, мне к этим дивам даже не приблизиться.
Я косилась на Макса, обрабатывающего очередную клиентку. Он очень ловко ровнял её длинные светлые волосы и о чём-то постоянно говорил.
Отвечала та со счастливой улыбкой.
Почему мне сегодня хочется драться? Последствия вчерашнего адреналина?
– Зоя! – окликнула меня Леся тихонько.
– Да?
– Ты только не обижайся... Я тебе правду скажу. Наверное, поступлю неправильно, это не моё дело, но...
– Норм, я не обижаюсь на правду.
– Не смотри туда. Не так явно. Понимаешь, вот если взять... например, тебя и меня... Я не говорю, что ты некрасивая, просто твоя внешность естественная, в этом есть свои плюсы, но тебе не помешает ухоженность, понимаешь?
Я вздохнула. Если она дальше будет меня поучать в таком духе... На правду, может, и не обижаюсь, но нотаций не терплю.
– Ну пусть даже не меня. Любую из наших девочек, или даже эту его клиентку, – она говорила вполголоса, не отрывая взгляда от кисточки с лаком. – По женской привлекательности мы все посильнее, согласись.
Так вот она к чему.
Сначала я взбесилась. Потом стало стыдно. Значит, мои взгляды на Макса настолько откровенны?
Надо прекратить. Сейчас же. Он мне вовсе неинтересен. Просто не хочу быть одной из многих. Поэтому злюсь.
– Положим, он в тебе нашёл что-то такое. Может быть, ты прекрасно готовишь.
Пересчитала ассортимент моих блюд... по пальцам одной руки. Ещё больше стыдно.
