– Похоже на то… Или просто нам с тобой сказочно не повезло – могли кому в тыл зайти попутно.
– Ну да… Так, стоп, ты куда? Вон же усадьба Фемиды!
– Я знаю. Ты забыл, что у них штаб в библиотеке?
– Э-э…
Яр оторопело покопался в мыслях, отыскивая там эту информацию, но был вынужден признать, что и правда позабыл.
Идти оказалось ненамного дальше, и вскоре парни уже миновали знакомую Яру дверь с единорожиком-книгочеем. Внутри библиотека практически не изменилась с прошлого раза: все те же шкафы и книги, столы и стулья.
Впрочем, главное отличие бросилось в глаза почти сразу: от самого входа на уровне его груди была натянута довольно толстая веревка, одним концом привязанная к какой-то скобе на дверном косяке и убегающая куда-то вглубь помещения.
– Это еще что?! – опешил Ярослав, понижая голос.
– Я подозреваю, что путеводная нить, – так же негромко отозвался Ариман. – Вряд ли их незрячие дружно сидят в штабе и никуда не выходят.
– А-а… а чем они тогда заняты? Они ж даже стрелять не… – впрочем, он тут же прервал сам себя, осененный догадкой: – А, ну да, Курьер же. И Транспортный.
Сделав еще несколько шагов, парни вынырнули из-за пустых шкафов возле входа и оказались наконец в главной комнате. И почти сразу Яр, проследив глазами поверхность веревки, убедился в правоте своего друга - огибая каким-то замысловатым образом шкаф, та тянулась мимо трех читательских столиков, за которыми сидели сейчас ребята в сиренево-зеленых футболках. Паренек-библиотекарь же отсутствовал – на его месте расслаблено восседала Юлия, как и Агата, отказавшаяся на сегодня от элементов наряда античной богини.
Она-то первая и заметила вошедших соперников своих подопечных.
– Ого, у нас уже гости! – с легкой полуулыбкой заметила вожатая, с заметной ленцой поднимаясь на ноги. – Здравствуйте мальчики, добро пожаловать! Вы ведь на штурм?
Яр вежливо кивнул в ответ, во все глаза наблюдая за соперниками: сидящая перед ноутбуком в странной позе Христина обернулась к ним и, как и Гия намедни, приветливо махнула рукой, почти сразу возвращаясь к своему занятию, а вот ее товарищи по отряду только подняли головы, точно навостряя слух.
“Незрячие!”
– Ну, правила вы, я полагаю, знаете? – продолжала Юлия, подходя к афинянам. – Выбрали уже, кто первый атакует?
– Выбрали, – Яр решительно шагнул ей навстречу. – Я в морской бой!
– Славненько, в таком случае Данияр ждет тебя! Ариман, ты пока присядь куда-нибудь, будь добр.
“Но как же он будет играть, если ничего не видит? – недоумевал Яр, смущенно рассматривая своего оппонента – темноволосого и узколицего, но довольно крепкого парня, чьи глаза скрывала аккуратная темно-белая лента. – В шахматы-то представляю как – мне Венси объяснила, – а тут…”
Но ответ почти тут же оказался перед его глазами: небольшой темно-синий чемоданчик был услужливо распахнут, открывая два рельефных игровых поля по бокам от которых в специальных выемках лежали фигурки кораблей и пластиковые шарики-метки, для обозначения сделанных выстрелов. И второй такой же чемоданчик, только отвернутый от нападающего, стоял перед Стражем штаба.
“Ух ты, прикольно! Да это уже буквально настольная игра! – оценил Яр, одновременно замечая рядом с чемоданчиком и более знакомые расчерченные полями листы бумаги. – И да, теперь я понял – на ощупь можно играть и в это. Но я, пожалуй, останусь верен листу бумаги.”
Правила со вчерашнего дня остались прежними, а потому спустя несколько минут баталия началась!
И почти сразу стало ясно, что Данияр практически ни в чем ему не уступает (разве что действует несколько медленнее): тактические раздумья, вполне целенаправленная стрельба – и весьма последовательный подход.
“Да, он хорош, нельзя не признать. Хотя и играть с ним весьма неловко. Он так старается, так старательно сдерживает эмоции (хотя я отчего-то чувствую, что его спокойствие – лишь маска)... вот как играть с ним в полную силу и не поддаваться? Хотя он, подозреваю, сильно обиделся бы, узнай о подобных мыслях.
Вот только от моей игры зависит не только мое самолюбие, но и успех моих друзей по отряду, так что прости, Дан, но, при всем уважении, фиг тебе, а не поддавки”.
Впрочем, и без поддавков ситуация довольно быстро свелась практически к тому же противостоянию, какое завершило вчера противоборство с враждебной Людмитой: двухпалубник Яра против однопалубного корабля его противника. И вновь удача оказалась на стороне сторонника Афины, направив его выстрел ровнехонько в последний корабль противника.
Лицо Данияра дрогнуло едва ли не на какие-то мгновения – скривившиеся и опустившиеся углы губ, скользнувшая тень, – но Ярослав вновь почувствовал себя неловко, понимая, что догадался о сути обуревающих его соперника чувств верно.
“Прости, Дан, порадуешься потом чему-нибудь другому”.
– Ты молодец, Дан! – ободрила товарища расположившаяся по соседству главнокомандующая Фемиды. – Спасибо тебе за старания! Теперь мой черед.
По лицу Стража вновь скользнула тень, но теперь уже явно светлая – слова товарища по отряду (или подруги? или кого-то большего?) заметно ободрили его.
– Да, вы отлично сыграли! – немного отстала от подопечной и Юлия. – Красивая и напряженная игра, мне понравилось наблюдать! Ариман, Лилия, жду не дождусь, чем меня порадуете вы!
Яр ее почти не слушал, во все глаза разглядывая ту, чьи навыки шахматистки вызывали столь экспрессивные отклики у его товарищей по отряду.
Лилия оказалась девушкой высокой (что было заметно даже когда она сидела), с длинными чуть завивающимися белыми волосами, небрежно перехваченными черной лентой (забавно контрастирующей с темным золотом ленты, сдерживающей волосы Аримана), с почти классически правильными чертами лица, и каким-то благообразно-примерным выражением на нем. И глубокими синевато-серыми глазами безо всякого выражения, напоминающими о застывших студеных озерках, невесть как затесавшихся посреди заснеженного поля.
“Приятная, хотя и не слишком красивая, как по мне. Какая-то слишком аристократичная. Хотя, как будто бы, и не злая?”
– Ребятки, я опять сделала их! – вдруг раздался от входа в библиотеку знакомый голос, от которого у Яра моментально потеплело на душе. – Наше донесение доставлено в штаб!
Порывисто обернувшись, Ярослав увидел, как его возлюбленная входит в комнату, держась правой рукой за веревку и неспешно, но уверенно продвигаясь вдоль нее. И почти немедленно в его голове родилась проказливая идея.
– Ты думала, что благополучно избежала перехватчиков Афины, но мы все равно тебя настигли! – коварно протянул он, неспешно двигаясь навстречу девушке, и протягивая руки. – Попалась, милашка!
Как он и ожидал, девушка ойкнула и даже сделала шаг назад от неожиданности.
– Яр?! Но… я же…
– Ярослав, Курьера можно перехватывать только в строго отведенных для этого точках! – настигло его в следующий момент строгое напоминание Юлии. И почти немедленно вожатая оказалась рядом, аккуратно подхватывая у девушки из рук пухленький конверт. – Ты умничка, Ива! Отлично справилась!
– А что, шутки шутить тоже можно только в строго отведенных для этого точках? – не остался в долгу Яр, делая еще шаг вперед и деликатно приобнимая Иву за плечи (девушка тут же охотно прильнула к нему). – Я, между прочим, и не покушался на ваш конверт.
– Ну-ну, – хмыкнула вожатая, возвращаясь на свое место. – Смотри мне, шутник.
– Это забавно, но вообще я и правда чуть испугалась, – доверительно поведала Ива, отпуская импровизированные перила и позволяя увести себя в сторонку на стульчик. – Я, вроде бы, до нашего штаба добралась, и тут ты! Как ты тут оказался?
– Прости, я не удержался, – Яр смущенно улыбнулся. – А как оказался – мы с Ариманом пришли вас штурмовать.
– Оу, ну и дела! Серьезно, – глаза девушки удивленно приоткрылись. – И ой, Ариман тоже здесь?
– Здесь-здесь, – отозвался Ариман, не отрываясь от игровой доски. – Рад тебя видеть, Ива!.. Шах!
– Оу, то есть, вы уже и Дана успели обойти? – вновь удивилась Ива. – Ну и ну… Но вообще, я рада, что ты здесь. Я соскучилась – Адам опять даже пообнимать тебя с утра толком не дал…
Миг – и нежные девичьи руки вновь ласково обхватывают его бока.
“Баргул, ну почему я не додумался затащить Аримана сюда еще вчера? Вместо ворчания этой Люды можно было бы пообнимать милую, любимую девушку! Хотя… тогда Ариман, наверное, поперся бы туда сегодня, мда”.
Но пока все было чудесно – беззлобное окружение, любимая в объятиях, приятный, ненавязчивый голос Христины, руководящей своими товарищами. Мило, уютно, даже радостно!
Правда, увы, не продлилось это и получаса – уже вскоре мирную атмосферу прервал недоуменный возглас Лилии.
– Я… не понимаю! – взглянув на нее, Яр обнаружил на лице противоборствующей главнокомандующей донельзя изумленное выражение. Даже растерянное. – Мне… точно нет мата, но и… я не понимаю, куда мне сходить! Это… это пат, что ли?
– Ты затащила половину лагеря, и не знаешь? – не без ехидства переспросил Ариман. – Да, у нас пат! Правда… я не совсем понимаю, что это значит в условиях игры. Юлия?
Но вожатая, задумавшись, и сама изучала игровую доску.
– Ну вот, уже все, – тихо и досадливо протянула Ива. – А я только пригрелась…
Яр тоже вздохнул, невольно крепче прижимая ее к себе.
– Д-да, Лили, это действительно пат, – наконец откликнулась Юлия. – Ариман мощно тебя загнал, я даже сама не сообразила сразу, что произошло.
– Так что это, говорите, значит-то? – напомнил Ариман.
– Это значит, что Ларамидия и Гондвана вместе получают по пятнадцать очков в качестве поощрения за доблесть, а проигравших в этом бою нет: наш штаб уходит на перерыв с гордо поднятой головой, а вы с Яром отправляетесь не на респаун, а просто приключаться дальше, – вожатая развела руками и чуть кривовато улыбнулась. – Молодцы, ребята, достойно сыграли!
– Какое там “молодцы” – позор один, – мрачно пробурчала Лилия (впрочем, протягивая Ариману руку для пожатия).
– Что-то я не пойму – она знала, что такое пат или нет? – задумался Ариман, когда они с Яром отправились в обратный путь. – Судя по ее реакции в конце – знала… но как удивилась!
– Не то, чтобы я хорошо разбирался в шахматах, – отозвался Яр, – но, по-моему, она просто чего-то не досчитала и не ожидала, или ты ее как-то хитро провел.
– Наверно… хотя я не сказать, что что-то сильно эпичное провернул… впрочем, учитывая ее реакцию, оно того стоило! Но вот с точки зрения эвента – не очень. Столько времени просидели – а получили немногим больше, чем чуть.
– А мне жалко, что вы не прорубились там подольше…
– Хах! – улыбка пепельноволосого стала ухмылкой, однако ехидничать он, вопреки ожиданиям Яра, не стал. – С одной стороны, не то, чтобы я совсем не понимал твоих чувств, но с другой – мнение у меня диаметрально противоположное: лучше бы мы с ней сыграли побыстрей.
– Э-эх…
Но приуныть не вышло – Ариман тут же ободряюще хлопнул его по плечу:
– Не грусти, успеешь еще!.. А сейчас давай-ка выясним, что там у нас происходит вообще. А то я из переговоров Христи уловил только то, что Фемидяне тоже по штабам пошли.
За время их набега на штаб Фемиды положение Дома Афины сильно не изменилось: отправили Курьера и посыльного на Транспортный (удачно), попытались перехватить Курьеров других сторон (а тут уже нет); Вит со своей командой умудрился потерять контроль над Третьей точкой, но почти немедленно ее отбил; и даже атака фемидян была героически отбита Дафной. Костя же на своей точке долгое время и вовсе держался, кажется, вопреки всему. Однако к моменту возвращения “налетчиков” поддержка, наконец, потребовалась даже ему, а потому, едва вернувшись, Ариман прихватил удачно подвернувшихся Полину с Поляной и ринулся ему на выручку.
Ярослав же, переведя дух на пару минут дольше (и успев поделиться с сестрой эмоциями от встречи с Ивой), вместе с Лео устремился на перехват гермесовского Курьера. Задачей это было, в общем-то, несложной – попытаться подобрать верный отзыв к имеющемуся у противника паролю, – однако, как их и предупреждала утром Эля, Курьером оказалась глухонемая девушка, и отправься на перехват кто-то другой (кроме Венси) – он или она могли бы остаться не с чем. Ну а так Лео весьма ловко раскусила правильный вариант ответа и шифровка отправилась вместе с ними в штаб Дома Афины.
Но вот сильных сторон чего Яр так до конца пока так и не понимал, так это Галиевой идеи “гибкой группы”. Ну, как бы, да, ну перетасовываются они немного активнее, чем вчера, ну координируются чуть получше… но в остальном-то? Тем более, что рации по-прежнему были только у двух капитанов их группы, и диспозицию отделившиеся от них товарищи все равно могли узнать только все в том же штабе.
Так что, когда парочка перехватчиков туда все-таки добралась, выяснилось, что пока они ходили, Венцеслава с Галием успели уйти в набег на как раз восстановившийся штаб Дома Гермеса.
– Так, Вита и Лину только что выбили с Тройки, Рад с Элей там одни, – чуть напряженно объявила Вига, одним глазом продолжая коситься на экран ноутбука. – А еще у нас через три минуты Транспортный, а Венси ушла…
– Яр, Ариман и Рика на подмогу Тройке, Лео на Транспортный, попугая в гальюн! – распорядилась со своего места Ян, что-то неспешно разукрашивая в своем блокноте.
В штабе на несколько мгновений стало тихо.
– …а? – растерялась Вига, явно сбитая со своей волны.
– Что “а”, я главнокомандующая или где?! Дуйте, давайте!
– А-а-а при чем здесь попугай? – застенчиво уточнила Дафна.
– Попугаи всегда при чем, они на редкость коварные скотины! Хуже ёжиков!
Выяснять, чем Ян не угодили ежики и попугаи, штурмовики уже не стали, похватав оружие и отправляясь на выручку товарищам. И успели как раз вовремя, еще на подходах к точке зайдя группе гермесовцев в тыл!
Перестрелка была напряженной, но короткой, и, зажатые практически между молотом и наковальней, противники вскоре отправились восвояси. Правда, в штаб был вынужден отправиться и Радмил, неосторожно высунувшийся в последний момент из-за укрытия.
– Обожаю народную мудрость про полковника Кольта! – довольно заявила Эльнара спустя пару минут, следом за штурмовой командой выбираясь из подлеска (Яр и забыл, что она не отсиживается, за укреплениями, а партизанит вокруг).
– А что там с ним? – нахмурился Ариман.
– Ну как что? Я довольно слабая, а наши пушки хоть и не отсылаются к поделиям этого господина, но прекрасно уравнивают меня с остальными! Без них я бы тут фиг чего навоевала.
– По-моему, ты не такая уж и слабенькая, учитывая, что одна из своей группы не сидишь на позиции, а носишься по лесу, – деликатно заметила Валерика, устраиваясь за деревом.
– Ой, да прям, “ношусь”! Три-четыре небольших перебежки, пару раз отстреляться, потом повторить и все, если не выбили: хочешь – на пеньке сиди отдыхай, хочешь – по лесу гуляй цветочки нюхай. Главное следующую группу не проспать. Ладно, спасиб, что пришли, полезу-ка я обратно…
Однако не успела она сделать и нескольких шагов, как вдруг рация на поясе у Аримана ожила, голосом Адама оповещая о приостановке игры на обеденный перерыв.
– Опс, еще лучше! – Эльнара совершенно не расстроилась, возвращаясь к укреплению и устраиваясь прямо на порядком вытоптанной траве. – Покушать – это мы завсегда!
– Ну да… Так, стоп, ты куда? Вон же усадьба Фемиды!
– Я знаю. Ты забыл, что у них штаб в библиотеке?
– Э-э…
Яр оторопело покопался в мыслях, отыскивая там эту информацию, но был вынужден признать, что и правда позабыл.
Идти оказалось ненамного дальше, и вскоре парни уже миновали знакомую Яру дверь с единорожиком-книгочеем. Внутри библиотека практически не изменилась с прошлого раза: все те же шкафы и книги, столы и стулья.
Впрочем, главное отличие бросилось в глаза почти сразу: от самого входа на уровне его груди была натянута довольно толстая веревка, одним концом привязанная к какой-то скобе на дверном косяке и убегающая куда-то вглубь помещения.
– Это еще что?! – опешил Ярослав, понижая голос.
– Я подозреваю, что путеводная нить, – так же негромко отозвался Ариман. – Вряд ли их незрячие дружно сидят в штабе и никуда не выходят.
– А-а… а чем они тогда заняты? Они ж даже стрелять не… – впрочем, он тут же прервал сам себя, осененный догадкой: – А, ну да, Курьер же. И Транспортный.
Сделав еще несколько шагов, парни вынырнули из-за пустых шкафов возле входа и оказались наконец в главной комнате. И почти сразу Яр, проследив глазами поверхность веревки, убедился в правоте своего друга - огибая каким-то замысловатым образом шкаф, та тянулась мимо трех читательских столиков, за которыми сидели сейчас ребята в сиренево-зеленых футболках. Паренек-библиотекарь же отсутствовал – на его месте расслаблено восседала Юлия, как и Агата, отказавшаяся на сегодня от элементов наряда античной богини.
Она-то первая и заметила вошедших соперников своих подопечных.
– Ого, у нас уже гости! – с легкой полуулыбкой заметила вожатая, с заметной ленцой поднимаясь на ноги. – Здравствуйте мальчики, добро пожаловать! Вы ведь на штурм?
Яр вежливо кивнул в ответ, во все глаза наблюдая за соперниками: сидящая перед ноутбуком в странной позе Христина обернулась к ним и, как и Гия намедни, приветливо махнула рукой, почти сразу возвращаясь к своему занятию, а вот ее товарищи по отряду только подняли головы, точно навостряя слух.
“Незрячие!”
– Ну, правила вы, я полагаю, знаете? – продолжала Юлия, подходя к афинянам. – Выбрали уже, кто первый атакует?
– Выбрали, – Яр решительно шагнул ей навстречу. – Я в морской бой!
– Славненько, в таком случае Данияр ждет тебя! Ариман, ты пока присядь куда-нибудь, будь добр.
“Но как же он будет играть, если ничего не видит? – недоумевал Яр, смущенно рассматривая своего оппонента – темноволосого и узколицего, но довольно крепкого парня, чьи глаза скрывала аккуратная темно-белая лента. – В шахматы-то представляю как – мне Венси объяснила, – а тут…”
Но ответ почти тут же оказался перед его глазами: небольшой темно-синий чемоданчик был услужливо распахнут, открывая два рельефных игровых поля по бокам от которых в специальных выемках лежали фигурки кораблей и пластиковые шарики-метки, для обозначения сделанных выстрелов. И второй такой же чемоданчик, только отвернутый от нападающего, стоял перед Стражем штаба.
“Ух ты, прикольно! Да это уже буквально настольная игра! – оценил Яр, одновременно замечая рядом с чемоданчиком и более знакомые расчерченные полями листы бумаги. – И да, теперь я понял – на ощупь можно играть и в это. Но я, пожалуй, останусь верен листу бумаги.”
Правила со вчерашнего дня остались прежними, а потому спустя несколько минут баталия началась!
И почти сразу стало ясно, что Данияр практически ни в чем ему не уступает (разве что действует несколько медленнее): тактические раздумья, вполне целенаправленная стрельба – и весьма последовательный подход.
“Да, он хорош, нельзя не признать. Хотя и играть с ним весьма неловко. Он так старается, так старательно сдерживает эмоции (хотя я отчего-то чувствую, что его спокойствие – лишь маска)... вот как играть с ним в полную силу и не поддаваться? Хотя он, подозреваю, сильно обиделся бы, узнай о подобных мыслях.
Вот только от моей игры зависит не только мое самолюбие, но и успех моих друзей по отряду, так что прости, Дан, но, при всем уважении, фиг тебе, а не поддавки”.
Впрочем, и без поддавков ситуация довольно быстро свелась практически к тому же противостоянию, какое завершило вчера противоборство с враждебной Людмитой: двухпалубник Яра против однопалубного корабля его противника. И вновь удача оказалась на стороне сторонника Афины, направив его выстрел ровнехонько в последний корабль противника.
Лицо Данияра дрогнуло едва ли не на какие-то мгновения – скривившиеся и опустившиеся углы губ, скользнувшая тень, – но Ярослав вновь почувствовал себя неловко, понимая, что догадался о сути обуревающих его соперника чувств верно.
“Прости, Дан, порадуешься потом чему-нибудь другому”.
– Ты молодец, Дан! – ободрила товарища расположившаяся по соседству главнокомандующая Фемиды. – Спасибо тебе за старания! Теперь мой черед.
По лицу Стража вновь скользнула тень, но теперь уже явно светлая – слова товарища по отряду (или подруги? или кого-то большего?) заметно ободрили его.
– Да, вы отлично сыграли! – немного отстала от подопечной и Юлия. – Красивая и напряженная игра, мне понравилось наблюдать! Ариман, Лилия, жду не дождусь, чем меня порадуете вы!
Яр ее почти не слушал, во все глаза разглядывая ту, чьи навыки шахматистки вызывали столь экспрессивные отклики у его товарищей по отряду.
Лилия оказалась девушкой высокой (что было заметно даже когда она сидела), с длинными чуть завивающимися белыми волосами, небрежно перехваченными черной лентой (забавно контрастирующей с темным золотом ленты, сдерживающей волосы Аримана), с почти классически правильными чертами лица, и каким-то благообразно-примерным выражением на нем. И глубокими синевато-серыми глазами безо всякого выражения, напоминающими о застывших студеных озерках, невесть как затесавшихся посреди заснеженного поля.
“Приятная, хотя и не слишком красивая, как по мне. Какая-то слишком аристократичная. Хотя, как будто бы, и не злая?”
– Ребятки, я опять сделала их! – вдруг раздался от входа в библиотеку знакомый голос, от которого у Яра моментально потеплело на душе. – Наше донесение доставлено в штаб!
Порывисто обернувшись, Ярослав увидел, как его возлюбленная входит в комнату, держась правой рукой за веревку и неспешно, но уверенно продвигаясь вдоль нее. И почти немедленно в его голове родилась проказливая идея.
– Ты думала, что благополучно избежала перехватчиков Афины, но мы все равно тебя настигли! – коварно протянул он, неспешно двигаясь навстречу девушке, и протягивая руки. – Попалась, милашка!
Как он и ожидал, девушка ойкнула и даже сделала шаг назад от неожиданности.
– Яр?! Но… я же…
– Ярослав, Курьера можно перехватывать только в строго отведенных для этого точках! – настигло его в следующий момент строгое напоминание Юлии. И почти немедленно вожатая оказалась рядом, аккуратно подхватывая у девушки из рук пухленький конверт. – Ты умничка, Ива! Отлично справилась!
– А что, шутки шутить тоже можно только в строго отведенных для этого точках? – не остался в долгу Яр, делая еще шаг вперед и деликатно приобнимая Иву за плечи (девушка тут же охотно прильнула к нему). – Я, между прочим, и не покушался на ваш конверт.
– Ну-ну, – хмыкнула вожатая, возвращаясь на свое место. – Смотри мне, шутник.
– Это забавно, но вообще я и правда чуть испугалась, – доверительно поведала Ива, отпуская импровизированные перила и позволяя увести себя в сторонку на стульчик. – Я, вроде бы, до нашего штаба добралась, и тут ты! Как ты тут оказался?
– Прости, я не удержался, – Яр смущенно улыбнулся. – А как оказался – мы с Ариманом пришли вас штурмовать.
– Оу, ну и дела! Серьезно, – глаза девушки удивленно приоткрылись. – И ой, Ариман тоже здесь?
– Здесь-здесь, – отозвался Ариман, не отрываясь от игровой доски. – Рад тебя видеть, Ива!.. Шах!
– Оу, то есть, вы уже и Дана успели обойти? – вновь удивилась Ива. – Ну и ну… Но вообще, я рада, что ты здесь. Я соскучилась – Адам опять даже пообнимать тебя с утра толком не дал…
Миг – и нежные девичьи руки вновь ласково обхватывают его бока.
“Баргул, ну почему я не додумался затащить Аримана сюда еще вчера? Вместо ворчания этой Люды можно было бы пообнимать милую, любимую девушку! Хотя… тогда Ариман, наверное, поперся бы туда сегодня, мда”.
Но пока все было чудесно – беззлобное окружение, любимая в объятиях, приятный, ненавязчивый голос Христины, руководящей своими товарищами. Мило, уютно, даже радостно!
Правда, увы, не продлилось это и получаса – уже вскоре мирную атмосферу прервал недоуменный возглас Лилии.
– Я… не понимаю! – взглянув на нее, Яр обнаружил на лице противоборствующей главнокомандующей донельзя изумленное выражение. Даже растерянное. – Мне… точно нет мата, но и… я не понимаю, куда мне сходить! Это… это пат, что ли?
– Ты затащила половину лагеря, и не знаешь? – не без ехидства переспросил Ариман. – Да, у нас пат! Правда… я не совсем понимаю, что это значит в условиях игры. Юлия?
Но вожатая, задумавшись, и сама изучала игровую доску.
– Ну вот, уже все, – тихо и досадливо протянула Ива. – А я только пригрелась…
Яр тоже вздохнул, невольно крепче прижимая ее к себе.
– Д-да, Лили, это действительно пат, – наконец откликнулась Юлия. – Ариман мощно тебя загнал, я даже сама не сообразила сразу, что произошло.
– Так что это, говорите, значит-то? – напомнил Ариман.
– Это значит, что Ларамидия и Гондвана вместе получают по пятнадцать очков в качестве поощрения за доблесть, а проигравших в этом бою нет: наш штаб уходит на перерыв с гордо поднятой головой, а вы с Яром отправляетесь не на респаун, а просто приключаться дальше, – вожатая развела руками и чуть кривовато улыбнулась. – Молодцы, ребята, достойно сыграли!
– Какое там “молодцы” – позор один, – мрачно пробурчала Лилия (впрочем, протягивая Ариману руку для пожатия).
***
– Что-то я не пойму – она знала, что такое пат или нет? – задумался Ариман, когда они с Яром отправились в обратный путь. – Судя по ее реакции в конце – знала… но как удивилась!
– Не то, чтобы я хорошо разбирался в шахматах, – отозвался Яр, – но, по-моему, она просто чего-то не досчитала и не ожидала, или ты ее как-то хитро провел.
– Наверно… хотя я не сказать, что что-то сильно эпичное провернул… впрочем, учитывая ее реакцию, оно того стоило! Но вот с точки зрения эвента – не очень. Столько времени просидели – а получили немногим больше, чем чуть.
– А мне жалко, что вы не прорубились там подольше…
– Хах! – улыбка пепельноволосого стала ухмылкой, однако ехидничать он, вопреки ожиданиям Яра, не стал. – С одной стороны, не то, чтобы я совсем не понимал твоих чувств, но с другой – мнение у меня диаметрально противоположное: лучше бы мы с ней сыграли побыстрей.
– Э-эх…
Но приуныть не вышло – Ариман тут же ободряюще хлопнул его по плечу:
– Не грусти, успеешь еще!.. А сейчас давай-ка выясним, что там у нас происходит вообще. А то я из переговоров Христи уловил только то, что Фемидяне тоже по штабам пошли.
За время их набега на штаб Фемиды положение Дома Афины сильно не изменилось: отправили Курьера и посыльного на Транспортный (удачно), попытались перехватить Курьеров других сторон (а тут уже нет); Вит со своей командой умудрился потерять контроль над Третьей точкой, но почти немедленно ее отбил; и даже атака фемидян была героически отбита Дафной. Костя же на своей точке долгое время и вовсе держался, кажется, вопреки всему. Однако к моменту возвращения “налетчиков” поддержка, наконец, потребовалась даже ему, а потому, едва вернувшись, Ариман прихватил удачно подвернувшихся Полину с Поляной и ринулся ему на выручку.
Ярослав же, переведя дух на пару минут дольше (и успев поделиться с сестрой эмоциями от встречи с Ивой), вместе с Лео устремился на перехват гермесовского Курьера. Задачей это было, в общем-то, несложной – попытаться подобрать верный отзыв к имеющемуся у противника паролю, – однако, как их и предупреждала утром Эля, Курьером оказалась глухонемая девушка, и отправься на перехват кто-то другой (кроме Венси) – он или она могли бы остаться не с чем. Ну а так Лео весьма ловко раскусила правильный вариант ответа и шифровка отправилась вместе с ними в штаб Дома Афины.
Но вот сильных сторон чего Яр так до конца пока так и не понимал, так это Галиевой идеи “гибкой группы”. Ну, как бы, да, ну перетасовываются они немного активнее, чем вчера, ну координируются чуть получше… но в остальном-то? Тем более, что рации по-прежнему были только у двух капитанов их группы, и диспозицию отделившиеся от них товарищи все равно могли узнать только все в том же штабе.
Так что, когда парочка перехватчиков туда все-таки добралась, выяснилось, что пока они ходили, Венцеслава с Галием успели уйти в набег на как раз восстановившийся штаб Дома Гермеса.
– Так, Вита и Лину только что выбили с Тройки, Рад с Элей там одни, – чуть напряженно объявила Вига, одним глазом продолжая коситься на экран ноутбука. – А еще у нас через три минуты Транспортный, а Венси ушла…
– Яр, Ариман и Рика на подмогу Тройке, Лео на Транспортный, попугая в гальюн! – распорядилась со своего места Ян, что-то неспешно разукрашивая в своем блокноте.
В штабе на несколько мгновений стало тихо.
– …а? – растерялась Вига, явно сбитая со своей волны.
– Что “а”, я главнокомандующая или где?! Дуйте, давайте!
– А-а-а при чем здесь попугай? – застенчиво уточнила Дафна.
– Попугаи всегда при чем, они на редкость коварные скотины! Хуже ёжиков!
Выяснять, чем Ян не угодили ежики и попугаи, штурмовики уже не стали, похватав оружие и отправляясь на выручку товарищам. И успели как раз вовремя, еще на подходах к точке зайдя группе гермесовцев в тыл!
Перестрелка была напряженной, но короткой, и, зажатые практически между молотом и наковальней, противники вскоре отправились восвояси. Правда, в штаб был вынужден отправиться и Радмил, неосторожно высунувшийся в последний момент из-за укрытия.
– Обожаю народную мудрость про полковника Кольта! – довольно заявила Эльнара спустя пару минут, следом за штурмовой командой выбираясь из подлеска (Яр и забыл, что она не отсиживается, за укреплениями, а партизанит вокруг).
– А что там с ним? – нахмурился Ариман.
– Ну как что? Я довольно слабая, а наши пушки хоть и не отсылаются к поделиям этого господина, но прекрасно уравнивают меня с остальными! Без них я бы тут фиг чего навоевала.
– По-моему, ты не такая уж и слабенькая, учитывая, что одна из своей группы не сидишь на позиции, а носишься по лесу, – деликатно заметила Валерика, устраиваясь за деревом.
– Ой, да прям, “ношусь”! Три-четыре небольших перебежки, пару раз отстреляться, потом повторить и все, если не выбили: хочешь – на пеньке сиди отдыхай, хочешь – по лесу гуляй цветочки нюхай. Главное следующую группу не проспать. Ладно, спасиб, что пришли, полезу-ка я обратно…
Однако не успела она сделать и нескольких шагов, как вдруг рация на поясе у Аримана ожила, голосом Адама оповещая о приостановке игры на обеденный перерыв.
– Опс, еще лучше! – Эльнара совершенно не расстроилась, возвращаясь к укреплению и устраиваясь прямо на порядком вытоптанной траве. – Покушать – это мы завсегда!
