Пара минут – и босс вновь хлещет хвостом, пригвождая шипом Валтасара, а сам укрывается за энергощитом.
– Хром, не кидай! – спешно потребовал Кошак, едва офицер освободил товарища. – Захил рейда!.. А вот теперь давай!
Выждав, пока здоровье товарищей будет восстановлено, нага ухнул и запустил шип обратно в босса. И вновь Лорд Раммбист, лишившись щита, перепрыгнув рейд, бросился к холму, соседнему с первым.
– Мили, сбегайтесь, ренджи, перебегайте! – крикнул Кошак. – И, народ, вот сейчас используйте все, что можете – поты, бурсты, ульты, – мы должны его завалить, а то время до агро поджимает!
Эри вновь смотрела, как босс таранным камнем несется на ее товарищей, и вновь переживала, устоят ли они. Ведь, как она поняла, построение позволяло распределить урон от атаки босса, а четверо мобов копейщиков, поддерживавших первую и пятую линии, уже пали от когтей босса. И хотя Кошак сразу выдвинул вперед бойцов второй линии, размеры "отряда сдерживания" все равно были меньше.
"Выстоят ли они? Может, мне самой встать в пятую линию?.."
Но прежде, чем девушка решилась хоть на что-то – Лорд Раммбист уже врезался в боевой порядок. И милишники вновь устояли, хоть и ценой изрядных кусков здоровья.
– Горус, блад найт! Яго, ангел, транквил! Поты!
Яго распахнула глаза, широко улыбнулась и звонко рассмеялась. Вот только смех – вроде бы нежный и серебристый – отдался в ушах Эри всепроникающим потусторонним эхом, точно кроме девушки рассмеялись еще два или три невидимых создания. А Яго, повернувшись вокруг своей оси, вдруг выросла в размерах и превратилась в сотканную из света эфемерную фигуру с огромными птичьими крыльями. И, вскинув скрипку, ангелоподобное создание вновь разразилось мелодией – звенящей, невесомой, ласкающей слух и трогающей глубины души.
Однако не успела Эри даже расчувствоваться, как Горус вскинул руки к небу и, точно призывая проклятие на все, выкрикнул: "И пусть мир пылает в крови!"
Воздух над рейдом зримо сгустился и потемнел, а затем вдруг аватара Эри без ее участия сжала руки в кулаки, разводя их в стороны, и злобно зарычала. И тут же ее руки будто подхватило что-то, а движения заметно ускорились.
"Кровавая ночь: Ваши Сила атаки Дальнего боя и скорость атаки повышены на десять процентов. Срок действия – 29 секунд".
Здоровье игроков в момент взлетело да максимальных показателей, а сами они с удвоенной яростью обрушились на незадачливого Сотрясателя Проклятых Земель.
"Ух ты, вот это бурст!!! Ай да ребята!"
Но не только Яго и Горус удивили ее. Атакуя очередной молнией, Эри заметила, как Петтогрю вдруг наклоняется, ударяя рукой оземь. Флейта в его руке треснула и разлетелась на кусочки, а в босса полетел сотканный из золотисто-черного тумана сгусток.
"Он что, обменял оружие на усиленную атаку?!"
Однако в следующий момент ей пришлось ринуться в сторону, спасаясь от летящего заклинания, а когда девушка опомнилась – флейта уже вновь была в руках наги, извергая грозные трели.
Удивила Эрику и Пульхерия: как только "Кровавая ночь" рассеялась – красноволосая рейнджер вскинула лук, прицеливаясь куда тщательнее, чем привыкла Эри, а ее руки и стрела окутались лазурным сиянием. Еще миг – и тетива спущена! Стрела, вращаясь, устремилась к цели, а энергетический кокон вокруг нее вдруг соткался в хищную птицу, сложившую крылья и с пронзительным криком обрушившуюся на врага.
"Вау, так вот как выглядит Стрела Небесной Ярости! Круто! – Эрика даже позавидовала. – Эх, а мне до нее еще качаться… если я, конечно, вторую ультимативку не выберу".
Но увы, как игроки не силились – босс все равно успел вновь скрыться за щитом.
– Амма, кидай сразу! – крикнул Кошак, когда Пау Амма еще только выдергивал из Иуды угодивший в него шип. – Мили, сбегайтесь! Ренджи, перебегайте на фланги – и дамажьте сразу, как будете доставать! Полминуты до агро, перейдет после фазы!
У Эри аж дух захватило от таких "перспектив".
Вот Лорд Раммбист взбегает на холм – а вот он уже вновь несется навстречу выставленным копьям.
– Дум, блад кап! У кого откатились ульты – юзайте!
Продолжая удерживать копье в правой руке, Ордум вскинул левую, точно поднимая бокал в тосте. Над его головой вспыхнула багровая капля, и почти немедленно такие же капли (разве что поменьше) вспыхнули и над головами остальных участников рейда.
Однако прежде, чем Эрика успела прочитать, что это такое, босс вновь налетел на построение рейда. И в четвертый раз игроки устояли! Хотя все выжившие мобы и полегли окончательно.
Эри поспешно вскинула руку, жаля босса молнией и одновременно сокрушаясь про себя тому, какая же она все-таки слабая.
Едва остановившись и развернувшись, Лорд Раммбист взревел еще громче и яростней прежнего, окутываясь алым сиянием… но почти тут свечение погасло, а сам босс захрипел, зашатался, и обрушился с таким грохотом, что земля затряслась.
И тут же грянул дружный хор восторженных возгласов:
– Мы сделали его!!!
– Да-а-а!!!
– Ур-р-ра-а!!!
– Первый килл Колобка наш!!!
– Е-а-а-а!!!
– Ребята, я люблю вас!!!
И еще несколько куда менее приличных по содержанию.
Вопила и Эри, а затем, отыскав взглядом Сайери, кинулась обнимать её.
– Так, ну что ж, можно подвести итоги по боссу, – заговорил Кошенятко, продолжая улыбаться, когда вопли утихли. – Тактика оправдалась, мы отлично справились! Причем справились даже с лоу-левелами в рейде!
– И ни одного даже не уронили! – с гордостью добавил Пау Амма. – То есть, хилы у нас отменные! Но вообще, получается, главная проблема была остановить босса, а так он не самый сложный.
– Ну, надо отдать должное и остальным – сбегались и разбегались вы очень хорошо, нам даже тренировочных траев делать не пришлось, – возразила Аннека.
– Все молодцы! – поддержал ее Кошак. – Ну а теперь перейдем к самому приятному – распределению лута, после чего десять минут перекур.
Как и следовало ожидать, при дележке добычи Эрика ничего, кроме пригоршни монет, не получила. Она и не надеялась, а потому – не расстроилась.
Единственным из их низкоуровневой компании, кто получил хоть что-то из снаряжения "на вырост", оказался Роджер: среди четырех вещей "эпического" качества выпал плащ на танка, и при этом плащ Ордума уже оказался куда лучше, Хром рассчитывал разжиться на второй спек каким-то крафтовым, а Брут не горел желанием возвращаться к стезе танка и вовсе. Так плащ новичку и отдали.
А за дальнейшим распределением Эри и вовсе не стала наблюдать, стянув шлем и комбинезон и отлучившись, что называется биоафк.
– Так-с, мы одолели первого босса и чуть-чуть усилились новым шмотом, – резюмировал Кошак некоторое время спустя, когда рейд снова двинулся в путь. – Это хорошая новость. Плохая в том, что мы потеряли десять копейщиков из полученного войска.
– Думаешь, они так сильно будут нужны дальше? – покосился на него Юйэ. – Лучники и арбалетчики нам вон вообще не пригодились, а треш мы и популяем – не обломимся.
– Мы, когда Гидрида расспрашивали – он недвусмысленно намекал, что обозом и отрядом лучше не разбрасываться, – возразил Ордум, зевая. – Тем более, дальше Колобка никто и не ходил. Так что я бы тоже повнимательнее к обозу относился, а то мало ли что? Мне вот не сильно хочется трайхардить или вообще следующей недели ждать, если ты окажешься не прав.
– Да уж, мне тоже…
"Ага, "он"! Значит, Гидридом, все-таки, как минимум иногда парень играет! – довольно подметила Эри. – Ну, тогда все нормально. Главное, чтобы, когда его просто мобом сделают, женскую озвучку не прикрутили, а то будет глупо".
– Хэй, Эри, и как тебе рейд? – оживленно поинтересовалась Сайери.
– Круто, мне нравится! – отозвалась Эрика, охотно отвлекаясь от размышлений. – Но вообще – это я тебя должна спрашивать, ты же первый раз в рейде!
– А ты нет?!
– Я в другие онлайновки играла.
– А, ну да, точно… Ну, это бурно, шумно, это ответственнее, чем данж, и сложнее, – нага задумчиво потерла щеку. – Но вообще интересно, мне нравится! Да мы еще и не вайпнулись ни разу!
– Мне тоже нравятся рейды, если они с хорошими людьми!
– Я думаю, мы еще успеем навайпаться, – заметил Пау Амма. – Мы только на одного босса тактику примерно представляли, а на остальных двух не был никто.
– А откуда тогда известно, что их два? – заинтересовался Зиангир.
– От тестеров. Им запрещено тактику сливать и постить скрины боевых моментов, но рекламные и антуражные скрины нередко они и делают. Ну и в гонках на первое прохождение им участвовать не разрешается…
– Народ, к бою! – прервал беседу возглас Ордума.
Холмистая местность вновь сменилась угрюмой равниной, однако после встречи с боссом она, казалось, совершенно вымерла: ни монстра, ни зверя, ни птицы, ни даже крошечного жучка над будто бы застывшей травой. Кажется, жить рядом с Раммбистом не желал никто.
Но, как известно, любое затишье рано или поздно кончается, и вскоре дорогу вновь перегородила импровизированная застава техно-нежити: два ряда по пять некро-киборгов в каждом, вот только на сей раз вооружены они все были копьями.
– Вот ведь черти, а! – возмущенно воскликнула Яго. – Не, ну это ж надо, а?! Засунули отряды копейщиков после Раммбиста! Подсказка уже после того, как она перестала быть актуальной!
Эри только вздохнула – она уже тоже успела приглядеться к новым противникам, обнаружив на них такое же (хотя и более слабое по бонусам) "Благословение Копьеносца", какое возникало на ее товарищах прежде.
– Издеваются, сволочи… – то ли поддержал, то ли ответил ей Роджер. – Но вообще разработчики порой делают так, да. Работа у них такая.
"А вот сейчас обидно было!" – Эри насупилась, но промолчала.
– Хм, а мне другое непонятно – а почему мы на наших мобах такого не видели? – озадачился Юйэ. – У нас же толпа копейщиков за спиной.
Но остальные только плечами пожали. Кошак же, развесив метки и установив очередность ликвидации, вновь скомандовал напул: "выдергиваемые" из построения мобы теряли свой бонус, и уничтожение их шло куда быстрее, чем если бы игроки взялись сражаться "как задумывалось сюжетом".
И только после гибели третьего некро-киборга Аннека вдруг подала голос:
– Пульхерия, постой, пожалуйста, не пуляй. Народ, я, кажется, догадалась в чем прикол, – отойдя назад, она взмахнула рукой и приказала: – Копейщики, боевое построение в две шеренги по четверо! Марш!
Кошенятко еще в начале похода назначил ее вторым заместителем, а потому мобы послушно выполнили ее требование. И едва первая шеренга построилась плечом к плечу, вскинув копья, как над ними тоже вспыхнули иконки благословения!
– Да, что и требовалось, – кивнула Аннека. – Подсказка доступна и без тех наблюдений, что мы, офицеры, устроили, и доступна сразу. Просто, видимо, ни Спартанцы, ни Инвейдерсы не пробовали мобам именно приказывать построиться. А по-умолчанию у них, видимо, скомандовано "походное построение" (или как оно там называется правильно).
– Угу, а больше ни у кого Чемпионов фракции-то и нет, – покивала Пульхерия. – Хитрo! Но, выходит, это и есть насмешка над не догадавшимися!
– Угу, если бы кому-то все же хватило дамага и изворотливости снести Раммбиста без тактики. Ну или когда его бы понерфили. Но это реально был бы позор для всех топов.
– Это уже позор для топов – мы не топовая гильдия, а их обставили, – вмешался Каин. – Но давайте, может, после рейда, а? Мы уже десять минут перед пятью мобами торчим!
– Да-да, верно, – поддержал его Кошак. – Копейщики, вольно! Народ, пуляйте следующего!
Дальнейший переход был все так же не заморочен и однообразен – рейд встречал отряд мобов, разбивал его и следовал дальше, перекидываясь комментариями или слушая стихотворные экспромты Ордума. Разве что стычек на этот раз уже произошло аж целых семь. Но все равно Эрика успела расслабиться и даже сражаться в полную силу не старалась, лениво постреливая в техно-нежить обычными атаками.
Дорога петляла по все той же тусклой, унылой равнине, лишь изредка перемежаемой отдельными холмами, а небо над головой все так же было затянуто будто высеченными из гранита и обсидиана тучами.
– Мда, чет с визуальным наполнением рейда они не сильно заморачивались, - пробурчал наконец Хром. – Прям стилистика лаконичного депрессионизма.
– А чего ты ждал от выжженной пустоши? – возразила ему Эрика, вступаясь за коллег. – Максимально неуютная и неприветливая местность, где мало кому хотелось бы жить. Да и тварям тут некем особо поживиться – техно-нежить вряд ли здоровая пища, а из живых мы тут первые за… э-э-э… когда там эти Маяки сломались.
– Ну да, но игра, все-таки, радовать должна, а не уныние нагонять, не?
– Это просто ты ленивый оптимист! – заверил его Роджер. – Представь, что было бы, если бы боссов тут было не трое, а весь десяток, и такие переходы нас ждали бы перед каждым!
– Да-а-а уж!..
Увлеченные разговорами, рейдеры и не заметили, как по земле у самых их ног неспешно проскользила тень. Раз, затем другой. Внимание на нее обратили только на третий раз.
– Эм, ребят, а что это за штука такая?.. – начала было Яго, указывая под ноги, но ответ уже пришел сам собой.
Тень сделала разворот, а затем вдруг сгустилась и выросла в размерах. И едва приключенцы успели поднять головы, как над дорогой прямо перед ними зависла огромная крылатая фигура.
"Мамочки, дракон! – перепугалась Эри. – Только этого нам не хватало!"
Однако при более внимательном взгляде выяснилось, что перед ними скорее виверна: огромный болотно-зелёный ящер с массивной змеиной головой на длинной извивающейся шее, со всего двумя лапами, величественно размахивающий колоссальными чешуйчатыми крыльями, и грозно хлещущий длинным гибким хвостом, оканчивающимся жуткой на вид зазубренной костяной саблей.
Но – вот ведь странность! – чем дольше Эри ее рассматривала, тем больше контуры рептилоидного тела казались ей антропоморфными, а тупоносая желтоглазая морда – чуждым и отталкивающим, но все же лицом. И даже странные бугры на чешуйчатой груди можно было, при некоторой фантазии, с натяжкой счесть женской грудью.
"Ленетра, Матриарх стаи Марроуволка, сорок пятый уровень, элитный".
– Добыч-щ-ш-ша!!! – с непередаваемой яростной многоголосой интонацией раскатисто прошипела виверна. – Ж-ш-шивая пло-оть в моих-х-х владениях-х!!! Покойный Повелит-щель не обманул меня, обещ-щ-щая, что в эти земли ещ-ще вер-р-рнутс-ся ж-ш-шивые! И этот день нас-с-стал!..
– Народ, к бою! – не сговариваясь приказали Кошак и Ордум.
– …это будет настоящ-щий пи-и-ир-р-р для с-с-стаи! – воздев голову, виверна восторженно зарычала, а затем вдруг странно взмахнула крыльями, точно возносимыми к небесам руками.
Миг – и земля вокруг рейда растрескалась, заходила ходуном так, что приключенцы попадали! А затем вдруг камни в едином порыве устремились вверх, гремя, хрустя, и складываясь во что-то невообразимое!
"Мамочки-и! Это еще что за чертовщина?!!"
Согильдийцы же выразили свои переживания куда менее цензурными выражениями. Но вскоре тряска закончилась, а камни вновь сложились воедино. И, поднявшись на ноги, Эри обнаружила, что они очутились на вершине высоченной башни, верхнюю площадку которой накрывал зиждущийся на изящных колоннах полукруглый купол. И достаточно было мимолетного взгляда на окрестности, чтобы понять, насколько высоко они оказались (подходить к краю девушка не рискнула).
– Хром, не кидай! – спешно потребовал Кошак, едва офицер освободил товарища. – Захил рейда!.. А вот теперь давай!
Выждав, пока здоровье товарищей будет восстановлено, нага ухнул и запустил шип обратно в босса. И вновь Лорд Раммбист, лишившись щита, перепрыгнув рейд, бросился к холму, соседнему с первым.
– Мили, сбегайтесь, ренджи, перебегайте! – крикнул Кошак. – И, народ, вот сейчас используйте все, что можете – поты, бурсты, ульты, – мы должны его завалить, а то время до агро поджимает!
Эри вновь смотрела, как босс таранным камнем несется на ее товарищей, и вновь переживала, устоят ли они. Ведь, как она поняла, построение позволяло распределить урон от атаки босса, а четверо мобов копейщиков, поддерживавших первую и пятую линии, уже пали от когтей босса. И хотя Кошак сразу выдвинул вперед бойцов второй линии, размеры "отряда сдерживания" все равно были меньше.
"Выстоят ли они? Может, мне самой встать в пятую линию?.."
Но прежде, чем девушка решилась хоть на что-то – Лорд Раммбист уже врезался в боевой порядок. И милишники вновь устояли, хоть и ценой изрядных кусков здоровья.
– Горус, блад найт! Яго, ангел, транквил! Поты!
Яго распахнула глаза, широко улыбнулась и звонко рассмеялась. Вот только смех – вроде бы нежный и серебристый – отдался в ушах Эри всепроникающим потусторонним эхом, точно кроме девушки рассмеялись еще два или три невидимых создания. А Яго, повернувшись вокруг своей оси, вдруг выросла в размерах и превратилась в сотканную из света эфемерную фигуру с огромными птичьими крыльями. И, вскинув скрипку, ангелоподобное создание вновь разразилось мелодией – звенящей, невесомой, ласкающей слух и трогающей глубины души.
Однако не успела Эри даже расчувствоваться, как Горус вскинул руки к небу и, точно призывая проклятие на все, выкрикнул: "И пусть мир пылает в крови!"
Воздух над рейдом зримо сгустился и потемнел, а затем вдруг аватара Эри без ее участия сжала руки в кулаки, разводя их в стороны, и злобно зарычала. И тут же ее руки будто подхватило что-то, а движения заметно ускорились.
"Кровавая ночь: Ваши Сила атаки Дальнего боя и скорость атаки повышены на десять процентов. Срок действия – 29 секунд".
Здоровье игроков в момент взлетело да максимальных показателей, а сами они с удвоенной яростью обрушились на незадачливого Сотрясателя Проклятых Земель.
"Ух ты, вот это бурст!!! Ай да ребята!"
Но не только Яго и Горус удивили ее. Атакуя очередной молнией, Эри заметила, как Петтогрю вдруг наклоняется, ударяя рукой оземь. Флейта в его руке треснула и разлетелась на кусочки, а в босса полетел сотканный из золотисто-черного тумана сгусток.
"Он что, обменял оружие на усиленную атаку?!"
Однако в следующий момент ей пришлось ринуться в сторону, спасаясь от летящего заклинания, а когда девушка опомнилась – флейта уже вновь была в руках наги, извергая грозные трели.
Удивила Эрику и Пульхерия: как только "Кровавая ночь" рассеялась – красноволосая рейнджер вскинула лук, прицеливаясь куда тщательнее, чем привыкла Эри, а ее руки и стрела окутались лазурным сиянием. Еще миг – и тетива спущена! Стрела, вращаясь, устремилась к цели, а энергетический кокон вокруг нее вдруг соткался в хищную птицу, сложившую крылья и с пронзительным криком обрушившуюся на врага.
"Вау, так вот как выглядит Стрела Небесной Ярости! Круто! – Эрика даже позавидовала. – Эх, а мне до нее еще качаться… если я, конечно, вторую ультимативку не выберу".
Но увы, как игроки не силились – босс все равно успел вновь скрыться за щитом.
– Амма, кидай сразу! – крикнул Кошак, когда Пау Амма еще только выдергивал из Иуды угодивший в него шип. – Мили, сбегайтесь! Ренджи, перебегайте на фланги – и дамажьте сразу, как будете доставать! Полминуты до агро, перейдет после фазы!
У Эри аж дух захватило от таких "перспектив".
Вот Лорд Раммбист взбегает на холм – а вот он уже вновь несется навстречу выставленным копьям.
– Дум, блад кап! У кого откатились ульты – юзайте!
Продолжая удерживать копье в правой руке, Ордум вскинул левую, точно поднимая бокал в тосте. Над его головой вспыхнула багровая капля, и почти немедленно такие же капли (разве что поменьше) вспыхнули и над головами остальных участников рейда.
Однако прежде, чем Эрика успела прочитать, что это такое, босс вновь налетел на построение рейда. И в четвертый раз игроки устояли! Хотя все выжившие мобы и полегли окончательно.
Эри поспешно вскинула руку, жаля босса молнией и одновременно сокрушаясь про себя тому, какая же она все-таки слабая.
Едва остановившись и развернувшись, Лорд Раммбист взревел еще громче и яростней прежнего, окутываясь алым сиянием… но почти тут свечение погасло, а сам босс захрипел, зашатался, и обрушился с таким грохотом, что земля затряслась.
И тут же грянул дружный хор восторженных возгласов:
– Мы сделали его!!!
– Да-а-а!!!
– Ур-р-ра-а!!!
– Первый килл Колобка наш!!!
– Е-а-а-а!!!
– Ребята, я люблю вас!!!
И еще несколько куда менее приличных по содержанию.
Вопила и Эри, а затем, отыскав взглядом Сайери, кинулась обнимать её.
– Так, ну что ж, можно подвести итоги по боссу, – заговорил Кошенятко, продолжая улыбаться, когда вопли утихли. – Тактика оправдалась, мы отлично справились! Причем справились даже с лоу-левелами в рейде!
– И ни одного даже не уронили! – с гордостью добавил Пау Амма. – То есть, хилы у нас отменные! Но вообще, получается, главная проблема была остановить босса, а так он не самый сложный.
– Ну, надо отдать должное и остальным – сбегались и разбегались вы очень хорошо, нам даже тренировочных траев делать не пришлось, – возразила Аннека.
– Все молодцы! – поддержал ее Кошак. – Ну а теперь перейдем к самому приятному – распределению лута, после чего десять минут перекур.
Глава 16. Часть 1 - Ленетра
Как и следовало ожидать, при дележке добычи Эрика ничего, кроме пригоршни монет, не получила. Она и не надеялась, а потому – не расстроилась.
Единственным из их низкоуровневой компании, кто получил хоть что-то из снаряжения "на вырост", оказался Роджер: среди четырех вещей "эпического" качества выпал плащ на танка, и при этом плащ Ордума уже оказался куда лучше, Хром рассчитывал разжиться на второй спек каким-то крафтовым, а Брут не горел желанием возвращаться к стезе танка и вовсе. Так плащ новичку и отдали.
А за дальнейшим распределением Эри и вовсе не стала наблюдать, стянув шлем и комбинезон и отлучившись, что называется биоафк.
– Так-с, мы одолели первого босса и чуть-чуть усилились новым шмотом, – резюмировал Кошак некоторое время спустя, когда рейд снова двинулся в путь. – Это хорошая новость. Плохая в том, что мы потеряли десять копейщиков из полученного войска.
– Думаешь, они так сильно будут нужны дальше? – покосился на него Юйэ. – Лучники и арбалетчики нам вон вообще не пригодились, а треш мы и популяем – не обломимся.
– Мы, когда Гидрида расспрашивали – он недвусмысленно намекал, что обозом и отрядом лучше не разбрасываться, – возразил Ордум, зевая. – Тем более, дальше Колобка никто и не ходил. Так что я бы тоже повнимательнее к обозу относился, а то мало ли что? Мне вот не сильно хочется трайхардить или вообще следующей недели ждать, если ты окажешься не прав.
– Да уж, мне тоже…
"Ага, "он"! Значит, Гидридом, все-таки, как минимум иногда парень играет! – довольно подметила Эри. – Ну, тогда все нормально. Главное, чтобы, когда его просто мобом сделают, женскую озвучку не прикрутили, а то будет глупо".
– Хэй, Эри, и как тебе рейд? – оживленно поинтересовалась Сайери.
– Круто, мне нравится! – отозвалась Эрика, охотно отвлекаясь от размышлений. – Но вообще – это я тебя должна спрашивать, ты же первый раз в рейде!
– А ты нет?!
– Я в другие онлайновки играла.
– А, ну да, точно… Ну, это бурно, шумно, это ответственнее, чем данж, и сложнее, – нага задумчиво потерла щеку. – Но вообще интересно, мне нравится! Да мы еще и не вайпнулись ни разу!
– Мне тоже нравятся рейды, если они с хорошими людьми!
– Я думаю, мы еще успеем навайпаться, – заметил Пау Амма. – Мы только на одного босса тактику примерно представляли, а на остальных двух не был никто.
– А откуда тогда известно, что их два? – заинтересовался Зиангир.
– От тестеров. Им запрещено тактику сливать и постить скрины боевых моментов, но рекламные и антуражные скрины нередко они и делают. Ну и в гонках на первое прохождение им участвовать не разрешается…
– Народ, к бою! – прервал беседу возглас Ордума.
Холмистая местность вновь сменилась угрюмой равниной, однако после встречи с боссом она, казалось, совершенно вымерла: ни монстра, ни зверя, ни птицы, ни даже крошечного жучка над будто бы застывшей травой. Кажется, жить рядом с Раммбистом не желал никто.
Но, как известно, любое затишье рано или поздно кончается, и вскоре дорогу вновь перегородила импровизированная застава техно-нежити: два ряда по пять некро-киборгов в каждом, вот только на сей раз вооружены они все были копьями.
– Вот ведь черти, а! – возмущенно воскликнула Яго. – Не, ну это ж надо, а?! Засунули отряды копейщиков после Раммбиста! Подсказка уже после того, как она перестала быть актуальной!
Эри только вздохнула – она уже тоже успела приглядеться к новым противникам, обнаружив на них такое же (хотя и более слабое по бонусам) "Благословение Копьеносца", какое возникало на ее товарищах прежде.
– Издеваются, сволочи… – то ли поддержал, то ли ответил ей Роджер. – Но вообще разработчики порой делают так, да. Работа у них такая.
"А вот сейчас обидно было!" – Эри насупилась, но промолчала.
– Хм, а мне другое непонятно – а почему мы на наших мобах такого не видели? – озадачился Юйэ. – У нас же толпа копейщиков за спиной.
Но остальные только плечами пожали. Кошак же, развесив метки и установив очередность ликвидации, вновь скомандовал напул: "выдергиваемые" из построения мобы теряли свой бонус, и уничтожение их шло куда быстрее, чем если бы игроки взялись сражаться "как задумывалось сюжетом".
И только после гибели третьего некро-киборга Аннека вдруг подала голос:
– Пульхерия, постой, пожалуйста, не пуляй. Народ, я, кажется, догадалась в чем прикол, – отойдя назад, она взмахнула рукой и приказала: – Копейщики, боевое построение в две шеренги по четверо! Марш!
Кошенятко еще в начале похода назначил ее вторым заместителем, а потому мобы послушно выполнили ее требование. И едва первая шеренга построилась плечом к плечу, вскинув копья, как над ними тоже вспыхнули иконки благословения!
– Да, что и требовалось, – кивнула Аннека. – Подсказка доступна и без тех наблюдений, что мы, офицеры, устроили, и доступна сразу. Просто, видимо, ни Спартанцы, ни Инвейдерсы не пробовали мобам именно приказывать построиться. А по-умолчанию у них, видимо, скомандовано "походное построение" (или как оно там называется правильно).
– Угу, а больше ни у кого Чемпионов фракции-то и нет, – покивала Пульхерия. – Хитрo! Но, выходит, это и есть насмешка над не догадавшимися!
– Угу, если бы кому-то все же хватило дамага и изворотливости снести Раммбиста без тактики. Ну или когда его бы понерфили. Но это реально был бы позор для всех топов.
– Это уже позор для топов – мы не топовая гильдия, а их обставили, – вмешался Каин. – Но давайте, может, после рейда, а? Мы уже десять минут перед пятью мобами торчим!
– Да-да, верно, – поддержал его Кошак. – Копейщики, вольно! Народ, пуляйте следующего!
***
Дальнейший переход был все так же не заморочен и однообразен – рейд встречал отряд мобов, разбивал его и следовал дальше, перекидываясь комментариями или слушая стихотворные экспромты Ордума. Разве что стычек на этот раз уже произошло аж целых семь. Но все равно Эрика успела расслабиться и даже сражаться в полную силу не старалась, лениво постреливая в техно-нежить обычными атаками.
Дорога петляла по все той же тусклой, унылой равнине, лишь изредка перемежаемой отдельными холмами, а небо над головой все так же было затянуто будто высеченными из гранита и обсидиана тучами.
– Мда, чет с визуальным наполнением рейда они не сильно заморачивались, - пробурчал наконец Хром. – Прям стилистика лаконичного депрессионизма.
– А чего ты ждал от выжженной пустоши? – возразила ему Эрика, вступаясь за коллег. – Максимально неуютная и неприветливая местность, где мало кому хотелось бы жить. Да и тварям тут некем особо поживиться – техно-нежить вряд ли здоровая пища, а из живых мы тут первые за… э-э-э… когда там эти Маяки сломались.
– Ну да, но игра, все-таки, радовать должна, а не уныние нагонять, не?
– Это просто ты ленивый оптимист! – заверил его Роджер. – Представь, что было бы, если бы боссов тут было не трое, а весь десяток, и такие переходы нас ждали бы перед каждым!
– Да-а-а уж!..
Увлеченные разговорами, рейдеры и не заметили, как по земле у самых их ног неспешно проскользила тень. Раз, затем другой. Внимание на нее обратили только на третий раз.
– Эм, ребят, а что это за штука такая?.. – начала было Яго, указывая под ноги, но ответ уже пришел сам собой.
Тень сделала разворот, а затем вдруг сгустилась и выросла в размерах. И едва приключенцы успели поднять головы, как над дорогой прямо перед ними зависла огромная крылатая фигура.
"Мамочки, дракон! – перепугалась Эри. – Только этого нам не хватало!"
Однако при более внимательном взгляде выяснилось, что перед ними скорее виверна: огромный болотно-зелёный ящер с массивной змеиной головой на длинной извивающейся шее, со всего двумя лапами, величественно размахивающий колоссальными чешуйчатыми крыльями, и грозно хлещущий длинным гибким хвостом, оканчивающимся жуткой на вид зазубренной костяной саблей.
Но – вот ведь странность! – чем дольше Эри ее рассматривала, тем больше контуры рептилоидного тела казались ей антропоморфными, а тупоносая желтоглазая морда – чуждым и отталкивающим, но все же лицом. И даже странные бугры на чешуйчатой груди можно было, при некоторой фантазии, с натяжкой счесть женской грудью.
"Ленетра, Матриарх стаи Марроуволка, сорок пятый уровень, элитный".
– Добыч-щ-ш-ша!!! – с непередаваемой яростной многоголосой интонацией раскатисто прошипела виверна. – Ж-ш-шивая пло-оть в моих-х-х владениях-х!!! Покойный Повелит-щель не обманул меня, обещ-щ-щая, что в эти земли ещ-ще вер-р-рнутс-ся ж-ш-шивые! И этот день нас-с-стал!..
– Народ, к бою! – не сговариваясь приказали Кошак и Ордум.
– …это будет настоящ-щий пи-и-ир-р-р для с-с-стаи! – воздев голову, виверна восторженно зарычала, а затем вдруг странно взмахнула крыльями, точно возносимыми к небесам руками.
Миг – и земля вокруг рейда растрескалась, заходила ходуном так, что приключенцы попадали! А затем вдруг камни в едином порыве устремились вверх, гремя, хрустя, и складываясь во что-то невообразимое!
"Мамочки-и! Это еще что за чертовщина?!!"
Согильдийцы же выразили свои переживания куда менее цензурными выражениями. Но вскоре тряска закончилась, а камни вновь сложились воедино. И, поднявшись на ноги, Эри обнаружила, что они очутились на вершине высоченной башни, верхнюю площадку которой накрывал зиждущийся на изящных колоннах полукруглый купол. И достаточно было мимолетного взгляда на окрестности, чтобы понять, насколько высоко они оказались (подходить к краю девушка не рискнула).
