На запястье ремешок-цепочка от чёрного клатча, который Улэ держит в руке. Золотые волосы собраны в высокий хвост. А на лице... хм… боевая раскраска, полагаю. Серебристые стрелки и ярко-синие губы.
– Ты уверена? – закрывая свой собранный рюкзак и надевая на спину, спросила я.
Девушка кивнула.
– Всё взяла для учёбы? Учебники, тетради, форму?
– Ага, – довольно похлопала по своей сумочке пальцами соседка.
– Тогда бежим, – быстрым шагом двинулась к выходу я. – У нас осталось десять минут до пары.
Улэ фыркнула и, не отставая, пошла за мной.
Спустившись по лестнице, мы пробежали через первый этаж общежития, затем через двор, а потом и через половину замка.
Влетев со звонком в класс, с облегчением выдохнули: преподавателя ещё не было на месте. Да и в аудитории присутствовало всего восемь парней. И семеро из них очень внимательно оглядывали нас. Особенно Элен. И в их глазах читался явный интерес.
Улэ также пристально разглядывала приосанившихся мускулистых красавчиков.
Я же, насмешливо фыркнув в ответ на этот детский сал, схватила несопротивляющуюся девушку за руку и потащила её вниз, к первому ряду парт, где заметила нашего общего знакомого.
– Утречка, Лурэй, – махнула разрушителю-первокурснику и села рядом, дёрнув за руку Златовласку, чтобы та хотя бы присела на стул (Про перестать строить глазки – я уже и не мечтаю!).
– Здравствуй, – вежливо кивнул демиург и продолжил сосредоточенно читать лежащий на парте учебник по…
– «Основы магии созидания и разрушения»? – нахмурилась я. – Разве у нас сейчас не пара по целительству?
– К сожалению для Вас и большинства из тех, кто должен присутствовать на этой паре, но так до сих пор почему-то и не явился, студентка Плой, магистр Арктурус Той был срочно вызван Ковеном, – послышался знакомый ледяной бархатный голос от дверей.
Котодемон. В смысле, Баюн. То есть Соул. Магистр Хронос Соул.
Я встала. За мной поднялся Лурэй, следом – Улэ.
Магистр хмыкнул и, дойдя до стола преподавателя, велел садиться.
– Как вы уже поняли, сегодня у вас будет три пары основ СиР…
Просто замечательное начало дня и недели в целом!
– Также я доволен своей группой, что все вы пришли на занятие вовремя…
Конечно вовремя! Они же уже были в курсе замены и понимали, чем им грозит опоздание на занятие своего куратора!
– В отличие от ваших однокурсников… Но я рад, что хоть кто-то из них отличается пунктуальностью, – взглянул на меня и растёкшуюся по парте розовой лужицей Элен магистр.
– Знания своей группы я уже проверил, теперь мне нужно знать, каков уровень некромантов и боевиков. Так как представителей первых я пока здесь не наблюдаю, то начнём с Вас, мисс Плой, – глядя мне прямо в глаза, усмехнулся демиург. – Сегодня Вы будете защищать честь своего факультета. Прошу к доске.
Обойдя Лурэя, вышла к столу преподавателя и встала рядом с Соулом.
– Сейчас студенты будут задавать Вам вопросы или давать устные задания, а Вы будете отвечать. Заканчиваете говорить только тогда, когда я говорю: «Стоп». Если не знаете ответа или Вам больше нечего добавить, говорите: «Не знаю». Вам понятны правила?
– Да, магистр, – уверенно кивнула я.
– Начали, – приказал он. – Лурэй.
– Перечисли все ритуальные заклинания высшего созидания и высшего разрушения, формулы которых ты знаешь и можешь вычертить верно по памяти.
Эх, Осирис, спасибо, конечно, за поддержку, но ты зря именно так сформулировал своё задание. Распознаватель лжи работает и ответить неправильно или частично я не смогу.
Начала перечислять. На первом десятке студенты смотрели на меня с удивлением. На втором с восхищением. На третьем с недоумением. На четвёртом с недоверием. На пятом с насмешкой. Ещё бы – я уже на магистерский уровень перешла! Откуда такая мелочь, как я, может знать подобные заклятия?
А я всё продолжала и продолжала говорить.
За те десять минут, что я непрерывно вещала, пока, наконец, не смогла честно ответить: «Не знаю», – до аудитории добрались все опоздавшие.
– Итак, благодарю Вас за ответ, студентка Плой, присаживайтесь, – смерил меня задумчивым взглядом Котодемон. – Сегодня, после окончания всех занятий, жду Вас в своём кабинете.
Я кивнула и, не глядя по сторонам, но прекрасно ощущая эмоции окружающих – презрение, неверие, злость, зависть и осуждение, – прошла к своему месту и села.
Все три пары пролетели будто мимо меня. Я сосредоточенно слушала Хроноса Соула, старательно записывала всё то, что и так знаю, лишь бы только не сорваться и не проклясть всех, кроме сочувствующих мне Элен и Осириса (вспомнивших про датчики лжи, после того, как вокруг одного из отвечающих после меня некромантов загорелся красный свет, прямо как вокруг меня на вступительном экзамене). А студенты просто испытывали моё терпение: посылали ментальные оскорбления, плевки, тычки, насмешки. На большее, правда, не отважились в присутствии декана СиР.
На перерывы я решила не выходить из класса. Мало ли что этим «гениям» в головы взбредёт? А мне ещё предстоит «кормить» считывающий книги артефакт сегодня ночью.
Так и сидели мы вдвоём с Лурэем: он – погружённый в учебник, я – старательно изображающая увлечённость вычерчиванием странных закорючек и палочек в тетради.
Улэ же отправилась знакомиться с «козлами, которые ещё поплачут», так она шепнула мне после первой пары и с томным взглядом уплыла из аудитории.
Как только третья пара подошла к концу, я быстрее всех остальных студентов покинула класс, спрятала в рюкзак мантию, и, тайными коридорами добравшись до столовой, пообедала в числе первых. Как только Элен послала мне мысленный сигнал, что она «с Осирисом и козлами» уже рядом с главным входом в столовую, я убрала за собой поднос и удалилась через один из входов-выходов в прозрачной кристальной стене. Пройдя через потрясающе красивый вечноцветущий парк, на который так приятно любоваться во время обеда, я направилась к малому полигону, где должны будут проходить три следующие пары: одна – теоретическая и только у моей группы, а две последние – практические и в прежнем составе.
Скривилась, представив, что мне придётся снова видеть кого-то кроме Улэ и Лурэя, снова ощущать эти негативные эмоции…
Бр-р-р! Нет, я так этого не оставлю! Они мне за каждое слово, за каждый плевок и тычок ответят, коз-с-слики рогатые!
– Лови! – заорал кто-то впереди, когда я, продолжая размышлять над планами мщения, вышла на арену полигона под трибунами зрителей.
Моргнула и, вернувшись к действительности, поняла, что мне – прямо в лицо! – летит огромный огненный шар.
Какое неуважение.
Мгновенно вытянула руки и поймала. За пару десятков сантиметров от собственного носа.
Посмотрела на студентов, непонятно по какой причине находящихся в обеденное время на полигоне.
Может, у них голодовка? Протестуют против чего-нибудь?
Если против декана факультета СиР, то я присоединюсь с превеликим удовольствием!
На лицах юных демиургов читались шок и зависть. Кто-то даже решил обидеться. Шуточно.
Хи-хи-хи! Какие выразительные лица!
Я не выдержала и рассмеялась, впервые расслабляясь после утреннего знакомства со своими однокурсникам.
– Привет! – махнул мне рукой белокожий беловолосый синеглазый студент. – Я – Лик! А ты – новенькая, да?
Я кивнула.
– Поиграешь с нами?
Все двадцать высших верховных посмотрели на меня щенячьими глазами.
Что сказать, о-о-очень убедительная просьба.
– Мне нужно переодеться в форму, – неуверенно произнесла я, окидывая взглядом мускулистые фигуры в белом.
– Мы подождём, – ослепительно улыбнулся Лик.
– А вы не боитесь остаться голодными? Сейчас обед, – поинтересовалась у парней.
Студенты зафыркали, замотали головами, а всё тот же Лик ответил:
– Мы уже были в столовке, не беспокойся.
– Хорошо, – кивнула я и, подбросив огненный шар на руке, маг-импульсом закинула в круг. – Я быстро!
Убежала в раздевалку переодеваться.
Через пару минут вернулась в форме и, кинув свой рюкзак к остальным сумкам и мантиям, вступила в круг.
Игра продолжилась.
Да-а-а… давненько я так не веселилась!
«Стихийный шар» – одна из самых интересных и увлекательных игр, причём как для детей, так и для взрослых. Суть игры состоит в том, что нужно поймать как можно больше магических шаров, скорость которых возрастает с течением времени (и благодаря усилиям некоторых игроков). За каждый пойманный шар даётся балл, который высвечивается над головой участника. За каждый отбитый – полбалла. Чем больше мячей поймал и отбил, тем больше шансов победить в раунде.
Начинается игра с того, что каждый участник создаёт свой стихийный шар и кидает им в другого, на ходу меняя стихию сколько угодно раз (стихию его шара также может менять любой другой игрок, но ему это даётся сложнее). Задача каждого участника игры: поймать и отбить как можно больше шаров и при этом максимально испортить жизнь другим игрокам – в последний момент меняя стихии шара, чтобы те уходили с траектории движения. Ведь в том случае, если после этого шар погаснет в круге-барьере (в данном случае он начерчен прямо у границы арены), то отступивший игрок получает минус балл. Менять магией направление движения шара запрещено – минус пять баллов, если случайно, больше трёх «случайностей» – исключение из игры.
Раунд длится, пока последний шар не покинет круг, то есть не погаснет в защитном маг-барьере. Раундов может быть сколько угодно. Победителем игры считается тот, кто выиграл больше раундов.
Играть с ребятами было ну о-о-очень весело! Они кричали, пугали друг друга, шутили и смеялись, в общем, как только не пытались отвлечь своих соперников от игры. Честно, я не играла в «Стихийный шар» ни разу после своего совершеннолетия, поэтому поначалу было немного трудно, но через пару-тройку раундов я уже наравне с Ликом, Дирком и Дримом – самыми неугомонными из этой компашки – носилась по арене, совершая сумасшедшие магические трюки, выкрикивая самые неожиданные фразы, только так используя магию иллюзий, стихийку и некромантию, ломая мальчишкам все стратегии, отбирая шары и вгоняя в ступор даже самых изощрённых игроков.
Мне, разумеется, мстили. Меня отлавливали целыми группами, но я снова уходила, вводя всех в шоковое состояние гигантскими радужными пауками, пахнущими клубникой, большегрудыми ундинами с чарующими голосами и прочими иллюзиями, пеленая, точно младенцев, вмиг отрастающими листьями крохотных безобидных кустиков, заглатывая плотоядными цветочками, созданными при помощи магии растений, подстраивая стихийные ловушки из травинок, песчинок и льдинок, превращая арену в наклонный каток… Кра-со-та-а-а!
Впрочем, мне тоже доставалось: то стихийкой прилетало – особенно ледяной («приветики» от Лика), – то в высшие СиРовские ловушки Дирка вляпывалась, отбивая тучи летящих в это время в меня шаров тончайшими защитными стихийными щитами в сантиметрах от тела и, соответственно, совершая активные манипуляции частями тела, чтобы придать шарам скорости, при этом одновременно выпутываясь из ритуальной письменности и разрушая структуру удерживающих меня рисунков-сетей. А уж Дрим и его три товарища-некроманта старались больше остальных! Не знаю, откуда у них столько призрачных слуг, но убегать то от гигантской кошки, то от цербера, то от десятка демонических коней, то, вообще, от призрачной огненной волны, в которую их слуги дружно обращались всем скопом, – не самое радостное занятие: ведь если не успеть духов как можно быстрее развоплотить, то высасывающие магическую силу тварюшки сами тебе развоплотят, причём довольно оперативно!
– Всё-о-о! Больше не могу! – завопил Лик, падая на траву, когда очередной раунд подошёл к концу. – Детка, ты – зверь! Четыре раунда из десяти, что мы играли вместе с тобой! Да ещё с таким магическим размахом! Не просто тупо мячик туда-сюда покидать, как обычно, а целый бой устроить!
– Да-а-а, мелкая, ты не убиваема, – присев рядом с лежащим Ликом, заявил белокожий и беловолосый Дрим, весело сверкая чёрными глазами.
– Надеюсь, ты на наш факультет перевелась? – приобняв меня за плечи – фактически повиснув! – поинтересовался эбеново-чёрный Дирк, внешне являющийся полной противоположностью Дриму.
Я покачала головой, ничуть не удивляясь вопросу: огненная нить на моём пальце была надёжно спрятана маскирующим заклятием, как, собственно, и кольца у всех присутствующих. Это только первокурсники хвалятся перед всеми своей принадлежностью к определенному факультету, а старшие не придают этому значения и в большинстве своём утаивают сей факт, создавая себе преимущество. Так зельевара можно принять за некроманта, а боевика за целителя. Забавно же.
– И кто же захапал такое сокровище? – огромными лапищами развернув меня к себе лицом, прищурив хитрые алые глазищи, спросил Дирк.
Ответить я не успела.
– Эй! Прогульщики! Ваши деканы с вас шкуры сдерут, когда узнают, что вы снова прогуляли пары по целительству и даже не потрудились сменить место своего прошлого пребывания! – крикнул кто-то от входа.
Мои новые знакомые только усмехнулись и зафыркали.
– Да забей ты на них, Эрл! – послышался ещё один окрик. – Должен же хоть кто-то учебное пособие на занятиях перваков изображать!
– Забить?! – возмутился Эрл, которого за спинами ребят мне совершенно не было видно. – Да они в конец уже обнаглели! Орут тут, магичат, даже не скрывают своего присутствия! Как будто так и надо!
Лик, оскалившись, поднялся с травы и прошёл ближе к выходу с полигона.
– Эрл, наш ты благодетель! Давненько тебя не было видно…
Послышался странный писк и звук быстро удаляющихся шагов.
– Куда же вы, друзья? – притворно печально вздохнул Лик и прокричал вслед убегающим студентам: – Я же как раз хотел сообщить, что мы всё это время тренировались, а сейчас отправимся к первакам – нянькаться!
Все присутствующие рассмеялись.
А я сотворила заклинание времени и осознала, что в первый же день учёбы прогуляла пару!
Хорошо хоть, что пару Фарро, а не Соула, или того же Кицунэ.
– Мелкая, ты чего такая хмурая? – осведомился Дрим.
– Наверное, не хочет быть пособием для перваков, – фыркнул Лик и обратился уже ко мне лично: – Не бойся, детишки нестрашные. Да и тебе ничего делать с ними не нужно: просто стой столбом рядышком с нами и поддерживай стандартный щит вокруг своей душонки.
Я невесело усмехнулась.
– Скучно, конечно, просто стоять, – продолжал говорить Лик, подходя к скамейке с общими вещами и выискивая свои, – но если дашь доступ на ментальное общение, то вместе с нами неплохо проведёшь время… О, нашёл! – радостно воскликнул парень и, одним движением вытащив из-под падающих сумок свою мантию, встряхнул и надел поверх формы.
Пять полосок-нашивок.
Следом, возмущаясь поведением друг друга, все присутствующие демиурги облачились в ученические мантии.
И все оказались пятикурсниками.
Вот это я, называется, поиграла в «Стихийный шар»!
– Эй, ты о чём задумалась? – кидая мне мой рюкзак, спросил Лик. – Не хочешь с нами общаться мысленно, так и скажи. Мы не обидимся, поверь.
Тяжело вздохнула.
– Хочу. Да я не об этом думаю.
– А о чём?
– Проще показать, – криво улыбнулась и, достав из рюкзака мантию, надела.
Тишина.
– Ничего себе! – присвистнул Дирк. – Ребят, если все первокурсники такие, то нам пора завязывать с прогулами!
Мальчишки расхохотались.
– Ты уверена? – закрывая свой собранный рюкзак и надевая на спину, спросила я.
Девушка кивнула.
– Всё взяла для учёбы? Учебники, тетради, форму?
– Ага, – довольно похлопала по своей сумочке пальцами соседка.
– Тогда бежим, – быстрым шагом двинулась к выходу я. – У нас осталось десять минут до пары.
Улэ фыркнула и, не отставая, пошла за мной.
Спустившись по лестнице, мы пробежали через первый этаж общежития, затем через двор, а потом и через половину замка.
Влетев со звонком в класс, с облегчением выдохнули: преподавателя ещё не было на месте. Да и в аудитории присутствовало всего восемь парней. И семеро из них очень внимательно оглядывали нас. Особенно Элен. И в их глазах читался явный интерес.
Улэ также пристально разглядывала приосанившихся мускулистых красавчиков.
Я же, насмешливо фыркнув в ответ на этот детский сал, схватила несопротивляющуюся девушку за руку и потащила её вниз, к первому ряду парт, где заметила нашего общего знакомого.
– Утречка, Лурэй, – махнула разрушителю-первокурснику и села рядом, дёрнув за руку Златовласку, чтобы та хотя бы присела на стул (Про перестать строить глазки – я уже и не мечтаю!).
– Здравствуй, – вежливо кивнул демиург и продолжил сосредоточенно читать лежащий на парте учебник по…
– «Основы магии созидания и разрушения»? – нахмурилась я. – Разве у нас сейчас не пара по целительству?
– К сожалению для Вас и большинства из тех, кто должен присутствовать на этой паре, но так до сих пор почему-то и не явился, студентка Плой, магистр Арктурус Той был срочно вызван Ковеном, – послышался знакомый ледяной бархатный голос от дверей.
Котодемон. В смысле, Баюн. То есть Соул. Магистр Хронос Соул.
Я встала. За мной поднялся Лурэй, следом – Улэ.
Магистр хмыкнул и, дойдя до стола преподавателя, велел садиться.
– Как вы уже поняли, сегодня у вас будет три пары основ СиР…
Просто замечательное начало дня и недели в целом!
– Также я доволен своей группой, что все вы пришли на занятие вовремя…
Конечно вовремя! Они же уже были в курсе замены и понимали, чем им грозит опоздание на занятие своего куратора!
– В отличие от ваших однокурсников… Но я рад, что хоть кто-то из них отличается пунктуальностью, – взглянул на меня и растёкшуюся по парте розовой лужицей Элен магистр.
– Знания своей группы я уже проверил, теперь мне нужно знать, каков уровень некромантов и боевиков. Так как представителей первых я пока здесь не наблюдаю, то начнём с Вас, мисс Плой, – глядя мне прямо в глаза, усмехнулся демиург. – Сегодня Вы будете защищать честь своего факультета. Прошу к доске.
Обойдя Лурэя, вышла к столу преподавателя и встала рядом с Соулом.
– Сейчас студенты будут задавать Вам вопросы или давать устные задания, а Вы будете отвечать. Заканчиваете говорить только тогда, когда я говорю: «Стоп». Если не знаете ответа или Вам больше нечего добавить, говорите: «Не знаю». Вам понятны правила?
– Да, магистр, – уверенно кивнула я.
– Начали, – приказал он. – Лурэй.
– Перечисли все ритуальные заклинания высшего созидания и высшего разрушения, формулы которых ты знаешь и можешь вычертить верно по памяти.
Эх, Осирис, спасибо, конечно, за поддержку, но ты зря именно так сформулировал своё задание. Распознаватель лжи работает и ответить неправильно или частично я не смогу.
Начала перечислять. На первом десятке студенты смотрели на меня с удивлением. На втором с восхищением. На третьем с недоумением. На четвёртом с недоверием. На пятом с насмешкой. Ещё бы – я уже на магистерский уровень перешла! Откуда такая мелочь, как я, может знать подобные заклятия?
А я всё продолжала и продолжала говорить.
За те десять минут, что я непрерывно вещала, пока, наконец, не смогла честно ответить: «Не знаю», – до аудитории добрались все опоздавшие.
– Итак, благодарю Вас за ответ, студентка Плой, присаживайтесь, – смерил меня задумчивым взглядом Котодемон. – Сегодня, после окончания всех занятий, жду Вас в своём кабинете.
Я кивнула и, не глядя по сторонам, но прекрасно ощущая эмоции окружающих – презрение, неверие, злость, зависть и осуждение, – прошла к своему месту и села.
Все три пары пролетели будто мимо меня. Я сосредоточенно слушала Хроноса Соула, старательно записывала всё то, что и так знаю, лишь бы только не сорваться и не проклясть всех, кроме сочувствующих мне Элен и Осириса (вспомнивших про датчики лжи, после того, как вокруг одного из отвечающих после меня некромантов загорелся красный свет, прямо как вокруг меня на вступительном экзамене). А студенты просто испытывали моё терпение: посылали ментальные оскорбления, плевки, тычки, насмешки. На большее, правда, не отважились в присутствии декана СиР.
На перерывы я решила не выходить из класса. Мало ли что этим «гениям» в головы взбредёт? А мне ещё предстоит «кормить» считывающий книги артефакт сегодня ночью.
Так и сидели мы вдвоём с Лурэем: он – погружённый в учебник, я – старательно изображающая увлечённость вычерчиванием странных закорючек и палочек в тетради.
Улэ же отправилась знакомиться с «козлами, которые ещё поплачут», так она шепнула мне после первой пары и с томным взглядом уплыла из аудитории.
Как только третья пара подошла к концу, я быстрее всех остальных студентов покинула класс, спрятала в рюкзак мантию, и, тайными коридорами добравшись до столовой, пообедала в числе первых. Как только Элен послала мне мысленный сигнал, что она «с Осирисом и козлами» уже рядом с главным входом в столовую, я убрала за собой поднос и удалилась через один из входов-выходов в прозрачной кристальной стене. Пройдя через потрясающе красивый вечноцветущий парк, на который так приятно любоваться во время обеда, я направилась к малому полигону, где должны будут проходить три следующие пары: одна – теоретическая и только у моей группы, а две последние – практические и в прежнем составе.
Скривилась, представив, что мне придётся снова видеть кого-то кроме Улэ и Лурэя, снова ощущать эти негативные эмоции…
Бр-р-р! Нет, я так этого не оставлю! Они мне за каждое слово, за каждый плевок и тычок ответят, коз-с-слики рогатые!
– Лови! – заорал кто-то впереди, когда я, продолжая размышлять над планами мщения, вышла на арену полигона под трибунами зрителей.
Моргнула и, вернувшись к действительности, поняла, что мне – прямо в лицо! – летит огромный огненный шар.
Какое неуважение.
Мгновенно вытянула руки и поймала. За пару десятков сантиметров от собственного носа.
Посмотрела на студентов, непонятно по какой причине находящихся в обеденное время на полигоне.
Может, у них голодовка? Протестуют против чего-нибудь?
Если против декана факультета СиР, то я присоединюсь с превеликим удовольствием!
На лицах юных демиургов читались шок и зависть. Кто-то даже решил обидеться. Шуточно.
Хи-хи-хи! Какие выразительные лица!
Я не выдержала и рассмеялась, впервые расслабляясь после утреннего знакомства со своими однокурсникам.
– Привет! – махнул мне рукой белокожий беловолосый синеглазый студент. – Я – Лик! А ты – новенькая, да?
Я кивнула.
– Поиграешь с нами?
Все двадцать высших верховных посмотрели на меня щенячьими глазами.
Что сказать, о-о-очень убедительная просьба.
– Мне нужно переодеться в форму, – неуверенно произнесла я, окидывая взглядом мускулистые фигуры в белом.
– Мы подождём, – ослепительно улыбнулся Лик.
– А вы не боитесь остаться голодными? Сейчас обед, – поинтересовалась у парней.
Студенты зафыркали, замотали головами, а всё тот же Лик ответил:
– Мы уже были в столовке, не беспокойся.
– Хорошо, – кивнула я и, подбросив огненный шар на руке, маг-импульсом закинула в круг. – Я быстро!
Убежала в раздевалку переодеваться.
Через пару минут вернулась в форме и, кинув свой рюкзак к остальным сумкам и мантиям, вступила в круг.
Игра продолжилась.
Да-а-а… давненько я так не веселилась!
«Стихийный шар» – одна из самых интересных и увлекательных игр, причём как для детей, так и для взрослых. Суть игры состоит в том, что нужно поймать как можно больше магических шаров, скорость которых возрастает с течением времени (и благодаря усилиям некоторых игроков). За каждый пойманный шар даётся балл, который высвечивается над головой участника. За каждый отбитый – полбалла. Чем больше мячей поймал и отбил, тем больше шансов победить в раунде.
Начинается игра с того, что каждый участник создаёт свой стихийный шар и кидает им в другого, на ходу меняя стихию сколько угодно раз (стихию его шара также может менять любой другой игрок, но ему это даётся сложнее). Задача каждого участника игры: поймать и отбить как можно больше шаров и при этом максимально испортить жизнь другим игрокам – в последний момент меняя стихии шара, чтобы те уходили с траектории движения. Ведь в том случае, если после этого шар погаснет в круге-барьере (в данном случае он начерчен прямо у границы арены), то отступивший игрок получает минус балл. Менять магией направление движения шара запрещено – минус пять баллов, если случайно, больше трёх «случайностей» – исключение из игры.
Раунд длится, пока последний шар не покинет круг, то есть не погаснет в защитном маг-барьере. Раундов может быть сколько угодно. Победителем игры считается тот, кто выиграл больше раундов.
Играть с ребятами было ну о-о-очень весело! Они кричали, пугали друг друга, шутили и смеялись, в общем, как только не пытались отвлечь своих соперников от игры. Честно, я не играла в «Стихийный шар» ни разу после своего совершеннолетия, поэтому поначалу было немного трудно, но через пару-тройку раундов я уже наравне с Ликом, Дирком и Дримом – самыми неугомонными из этой компашки – носилась по арене, совершая сумасшедшие магические трюки, выкрикивая самые неожиданные фразы, только так используя магию иллюзий, стихийку и некромантию, ломая мальчишкам все стратегии, отбирая шары и вгоняя в ступор даже самых изощрённых игроков.
Мне, разумеется, мстили. Меня отлавливали целыми группами, но я снова уходила, вводя всех в шоковое состояние гигантскими радужными пауками, пахнущими клубникой, большегрудыми ундинами с чарующими голосами и прочими иллюзиями, пеленая, точно младенцев, вмиг отрастающими листьями крохотных безобидных кустиков, заглатывая плотоядными цветочками, созданными при помощи магии растений, подстраивая стихийные ловушки из травинок, песчинок и льдинок, превращая арену в наклонный каток… Кра-со-та-а-а!
Впрочем, мне тоже доставалось: то стихийкой прилетало – особенно ледяной («приветики» от Лика), – то в высшие СиРовские ловушки Дирка вляпывалась, отбивая тучи летящих в это время в меня шаров тончайшими защитными стихийными щитами в сантиметрах от тела и, соответственно, совершая активные манипуляции частями тела, чтобы придать шарам скорости, при этом одновременно выпутываясь из ритуальной письменности и разрушая структуру удерживающих меня рисунков-сетей. А уж Дрим и его три товарища-некроманта старались больше остальных! Не знаю, откуда у них столько призрачных слуг, но убегать то от гигантской кошки, то от цербера, то от десятка демонических коней, то, вообще, от призрачной огненной волны, в которую их слуги дружно обращались всем скопом, – не самое радостное занятие: ведь если не успеть духов как можно быстрее развоплотить, то высасывающие магическую силу тварюшки сами тебе развоплотят, причём довольно оперативно!
– Всё-о-о! Больше не могу! – завопил Лик, падая на траву, когда очередной раунд подошёл к концу. – Детка, ты – зверь! Четыре раунда из десяти, что мы играли вместе с тобой! Да ещё с таким магическим размахом! Не просто тупо мячик туда-сюда покидать, как обычно, а целый бой устроить!
– Да-а-а, мелкая, ты не убиваема, – присев рядом с лежащим Ликом, заявил белокожий и беловолосый Дрим, весело сверкая чёрными глазами.
– Надеюсь, ты на наш факультет перевелась? – приобняв меня за плечи – фактически повиснув! – поинтересовался эбеново-чёрный Дирк, внешне являющийся полной противоположностью Дриму.
Я покачала головой, ничуть не удивляясь вопросу: огненная нить на моём пальце была надёжно спрятана маскирующим заклятием, как, собственно, и кольца у всех присутствующих. Это только первокурсники хвалятся перед всеми своей принадлежностью к определенному факультету, а старшие не придают этому значения и в большинстве своём утаивают сей факт, создавая себе преимущество. Так зельевара можно принять за некроманта, а боевика за целителя. Забавно же.
– И кто же захапал такое сокровище? – огромными лапищами развернув меня к себе лицом, прищурив хитрые алые глазищи, спросил Дирк.
Ответить я не успела.
– Эй! Прогульщики! Ваши деканы с вас шкуры сдерут, когда узнают, что вы снова прогуляли пары по целительству и даже не потрудились сменить место своего прошлого пребывания! – крикнул кто-то от входа.
Мои новые знакомые только усмехнулись и зафыркали.
– Да забей ты на них, Эрл! – послышался ещё один окрик. – Должен же хоть кто-то учебное пособие на занятиях перваков изображать!
– Забить?! – возмутился Эрл, которого за спинами ребят мне совершенно не было видно. – Да они в конец уже обнаглели! Орут тут, магичат, даже не скрывают своего присутствия! Как будто так и надо!
Лик, оскалившись, поднялся с травы и прошёл ближе к выходу с полигона.
– Эрл, наш ты благодетель! Давненько тебя не было видно…
Послышался странный писк и звук быстро удаляющихся шагов.
– Куда же вы, друзья? – притворно печально вздохнул Лик и прокричал вслед убегающим студентам: – Я же как раз хотел сообщить, что мы всё это время тренировались, а сейчас отправимся к первакам – нянькаться!
Все присутствующие рассмеялись.
А я сотворила заклинание времени и осознала, что в первый же день учёбы прогуляла пару!
Хорошо хоть, что пару Фарро, а не Соула, или того же Кицунэ.
– Мелкая, ты чего такая хмурая? – осведомился Дрим.
– Наверное, не хочет быть пособием для перваков, – фыркнул Лик и обратился уже ко мне лично: – Не бойся, детишки нестрашные. Да и тебе ничего делать с ними не нужно: просто стой столбом рядышком с нами и поддерживай стандартный щит вокруг своей душонки.
Я невесело усмехнулась.
– Скучно, конечно, просто стоять, – продолжал говорить Лик, подходя к скамейке с общими вещами и выискивая свои, – но если дашь доступ на ментальное общение, то вместе с нами неплохо проведёшь время… О, нашёл! – радостно воскликнул парень и, одним движением вытащив из-под падающих сумок свою мантию, встряхнул и надел поверх формы.
Пять полосок-нашивок.
Следом, возмущаясь поведением друг друга, все присутствующие демиурги облачились в ученические мантии.
И все оказались пятикурсниками.
Вот это я, называется, поиграла в «Стихийный шар»!
– Эй, ты о чём задумалась? – кидая мне мой рюкзак, спросил Лик. – Не хочешь с нами общаться мысленно, так и скажи. Мы не обидимся, поверь.
Тяжело вздохнула.
– Хочу. Да я не об этом думаю.
– А о чём?
– Проще показать, – криво улыбнулась и, достав из рюкзака мантию, надела.
Тишина.
– Ничего себе! – присвистнул Дирк. – Ребят, если все первокурсники такие, то нам пора завязывать с прогулами!
Мальчишки расхохотались.
