– Ну, хорошо хоть не поседела… И волосы вроде не повылазили, – задумчиво оглядев тёмно-русую головушку и подёргав пряди в причёске, сейчас скорее напоминающей воронье гнездо, чем стильное каре, резюмировала я. – А то как-никак ещё и двадцатилетие не справила. Было бы не комильфо неожиданно встречать его в парике… Ведь Маринка бы точно заметила, зараза, и сделала всё возможное и невозможное, чтобы испортить праздник.
Так, продолжая болтать ни о чём и обо всём на свете с гениальнейшим и любимейшим собеседником, я практически обрела гармонию, душевное равновесие и уверенность в своём психическом здоровье, закрыв глаза на лёгкий холодок и едва тлеющее предчувствие очередной бяки… как дом сотряс истеричный вопль Наташки:
– И-и-ир!!!
Наташка! Что с ней?! Вот я дура! Вдруг с ней что-то случилось, а я тут фигнёй страдаю!
Рванула к лестнице и практически взбежала до середины, чтобы услышать плаксивое:
– И-и-ир! Книжка закончилась!
Чуть не пересчитала ступеньки носом и едва удержалась от комментария в стиле дяди Коли. Кое-как извернувшись, плюхнулась на ступеньку, чудом избежав травм. Всё. Звезда в шоке! Вот честно! Ну что за день? Сегодня я сама себе как никогда напоминаю постоянного клиента психбольницы.
– Притащи новую, плиз! Будь друго… Ой! То есть будь хорошей доченькой!
Каюсь, на последнем слове у меня нервно дёрнулся глаз.
Тяжело вздохнула, встала и отправилась вниз исполнять… прос-с-сьбу!
Ибо, если Натка перешла к угрозам – значит, лучше дальше не доводить. Мне ж ей потом в глаза нужно будет смотреть… как минимум на обязательных семейных посиделках…
– Иру-у-усик! Прелесть моя ненаглядная-а-а!
«Прелесть» знатно перекосило, да ещё и зубы свело от этого сладенького голосочка.
Вот как Наташка умудряется так громко кричать с сохранением интонации? Точно ведьма! Правильно бабушка Варя говорит.
Я гаденько и тихонечко – не дай бог, услышит! – захихикала, прикрыв рот ладонью.
– До-о-оча моя люби-и-имая-а-а! – продолжила надрываться моя уже третья по счёту мачеха, всего на каких-то жалких четыре года старше меня самой. Угу. Они с папой как раз в нашем вузе и познакомились, когда я пришла документы подавать, а Наталья Валерьевна, мой будущий преподаватель риторики, их то и принимала. – Красотулечка моя-а-а! Мамина ра-а-адость!
Ха-ха-ха! Больше не могу!
– Натка, заканчивай спектакль! Что нести-то? Книгу для беременных, что ли? Больно странно ты себя сегодня ведёшь!
На втором этаже мигом стало тихо.
– Ирка! – патетично и с истинным королевским возмущением воскликнула злостная нарушительница нашего последнего – между прочим, позавчерашнего! – договора о ненападении. Священного! За пиццей же подписывали! В присутствии свидетеля, ну, то есть отца.
Он, конечно, долго ржал, когда читал, и умял половину пиццы, но – что поделать? – семейная традиция ещё со времён моего второго класса, когда в нашем доме завелась – я имею в виду, появилась – первая мачеха. Правда, договоры с мамой Машей и мамой Женей мы подписывали один раз и на всю совместную жизнь, кстати, недолгую (Папа со всеми ними развёлся практически спустя полгода, после свадеб. Причём не по моей вине! Лично я была против категорически! Когда он расстался с Марией Геннадьевной – директором моей школы – я долго плакала и много раз приходила к ней в кабинет, упрашивая вернуться. Но она качала головой, ласково гладила меня по волосам и на моё предложение «вправить отцу мозги» неизменно отвечала, что они просто не сошлись характерами. При этом красноречиво поджимала губы, а в глазах её бушевала такая буря, что мне иногда даже становилось страшно за моего непутёвого родителя, когда он осмеливался отправиться в школу на очередное собрание. И до сих пор невероятно любопытно, что же он такое сказал или сделал, что наша хладнокровная Мария Геннадьевна была готова растерзать папу, только заслышав его имя?.. А вторая мачеха, Евгения Владимировна, работала кондитером. Какие она пекла тортики… м-м-м… Для меня папин второй развод стал даже большей трагедией, чем первый! И опять всё дело оказалось в отце! Мама Женя выразилась куда понятнее мамы Маши: «Дорогая, твой папа обладает очень специфическим чувством юмора. Он самый настоящий ко… тролль! Сочувствую, малыш». Ну, примерно так.), а вот с Наташкой это уже наш третий договор. За месяц. И скоро начнётся третий год совместной жизни!
И вот я до сих пор решительно не понимаю, что все женщины находят в отце! Ведь помимо четырёх официальных браков у него была целая куча свободных отношений. К счастью, домой он всех своих пассий не водил, но о его «тётях» я знаю лет с четырнадцати. Я тогда случайно взломала пароль на рабочем компе отца и увидела фотки... а потом из любопытства влезла в папин телефон и с детской непосредственностью вечерами изучала эсэмэски, хихикая и поедая попкорн или чипсики…
– Тащи роман про драконов! – потребовала Наташка.
– У тебя полшкафа про драконов! Конкретизируй! – рявкнула в ответ и, подумав, добавила: – Пожалуйста.
Ну, а вдруг Натка реально беременная? Да и грубить старшим нехорошо…
– Читай сзади на обложке аннотацию! Хочу героя брутального, с характером! Чтоб у-у-ух! Властный, короче! Прям до дрожи! И красавчик, конечно! С кубиками, выразительными глазами, ну, и всем остальным…
Вот и как с такими-то вкусами она решилась связать свою жизнь с моим стариком?
Нет, был бы он красив как бог или богат как Крёз – всё было бы ясно без слов. Но он же самый обыкновенный среднестатистический мужик, айтишник с вечной лёгкой щетиной и без этих самых чётко очерченных кубиков пресса, как у главных героев любимых Наташкиных книг…
Вот и что она в папе нашла? Эх, мне, наверное, никогда не понять «нормальных» людей…
– А ещё он должен быть собственником страшным! – выдала следующее пожелание моя дорогая мачеха.
– Так, Нат, я не поняла! Красавчика искать или собственника, но страшного? – решила подколоть любительницу чешуйчатых бруталов.
– Ир-р-ра! – взревела раненым драконом Наташка.
Хм, а может, и реально беременным… Нужно у папы поинтересоваться, а то вдруг…
– Да поняла я! Сейчас притащу что-нибудь! – отмахнулась от настойчивой голубоглазки, оглядела фэнтезийно-псевдоисторическое собрание сочинений о большой и светлой и принялась за поиски…
– И-и-ир! Ты там скоро? – напомнила о себе Натка.
– Наташ, а тебе важно, какая ГГ?
– Да вообще пофиг! Главное, чтобы не абсолютная дура.
Отлично! Из пяти выбранных три романчика отправились обратно на полку.
Дурость, конечно, качество относительное, но, как по мне, в некоторых случаях очевидное. Вот, например, как в той книжке: лезть в логово кровожадного врага (и будущего возлюбленного, разумеется) в одиночку и без плана – точно не самая умная идея, особенно учитывая, что в личном пользовании имеется огромное войско, которое состоит из целой толпы драконов, по щелчку пальцев готовых разнести замок вместе с вражиной внутри. Пусть и страшно брутальной вражиной, но в единичном экземпляре.
Во второй отбракованной: ГГ, будучи чистокровной русалкой – исконно водным, попрошу заметить, существом! – встряла в разборки огненных драконов по своей собственной инициативе! А потом и мутить начала с одним из сильнейших. И это при том, что, злясь, мужик покрывался обжигающим синим пламенем… Как по мне, попахивает мазохизмом и выдаёт очевидные суицидальные наклонности главной героини.
Третья книга меня добила: дракон объявил войну светлым эльфам из-за того, что его возлюбленная отказалась от свадьбы с ним и сбежала с остроухим собратом, осознав свои к эльфику-соседу чувства. Хотя нет, тут ГГ как раз более-менее адекватная: вовремя одумалась и выбрала достойного, ну, храброго так уж точно… А вот красавец-дракон с кубиками, конечно, оказался су-у-у… существом нехорошим и просто до дрожи в коленках брутальным тираном. Мало того, что два ни в чём не повинных государства втравил в свои личные разборки, так ещё и, пока всю семью бывшей, кроме младшей – очень на неё похожей – дочери, не извёл, не успокоился. А потом от этой девчонки, едва переступившей порог совершеннолетия, ещё и взаимности хотел добиться! Бр-р-р!
Нет, Наташке такое не надо читать, а то расстроится и будет полночи реветь в подушку.
– Ирка!
На лестнице послышались шаги. Не дождалась Наталья Валерьевна!
Запихнув последнюю книжку подальше от любопытных глаз, поспешила к моей… хи-хи… юной мачехе, выставив перед собой книги, как щит.
– Долго выбирала, так как дурость – понятие растяжимое, – пожала плечами и протянула хорошенькой хрупкой блондинке литературные творения.
Натка забрала романы, быстренько прочитала аннотации, широко улыбнулась и направилась обратно в спальню, бросив через плечо: «Прощаю».
Фух! Буря миновала.
Надеюсь, Наташке понравятся книжки. Я то их уже недавно читала. Не такие увлекательные, как папины эсэмэски, конечно, но тоже неплохие.
Хмыкнув, налила себе чая, умыкнула из холодильника кусочек тортика и устроилась на диване в гостиной… с романчиком, ага. А что ещё делать в дождь? Читать, разумеется!
Книга, естественно, оказалась про дракона. У Натки, вообще, сложно найти произведение, где нет этих крайне упрямых и не принимающих отказов высокопоставленных ящериц. Но в отличие от «мамочки» я предпочитаю такие книжки, где главная героиня по натуре тролль, не хуже моего папы. М-м-м… страдания дракона – бесценны!
Нет, ХЭ – это святое, но не всё же ящерам изводить главных красоток своей жизни, правильно? Должен же хоть кто-то отомстить чешуйчатой братии за женское племя!
– Да эта портальщица меня прямо-таки радует, – промурлыкала я, мысленно воображая шок на драконьей морде лица. – Давай, детка! Удиви милашку до глубины души!
Ну просто не героиня, а восторг! Давненько не читала такой классной книги…
– Ай! – сердце закололо, ощутила опасность где-то вдали. – Только не снова! – простонал я, поднимаясь и вглядываясь в окно. – Уже темно и дождь закончился.
Почувствовала, что меня тянет на улицу. В сторону неведомой опасности.
– Ну нет, не пойду. Это бессмысленно и глупо, – уговаривала себя я, зашнуровывая кеды. – Ирка, ты дура!
И не поспоришь. С правдой, на самом-то деле, трудно не согласиться.
Накинула ветровку и вышла из дома. Тихо. Ни души. Добралась по мокрой траве до основной асфальтовой дороги и потопала по ней к окраине деревни. Идти недалеко: четыре дома, а дальше табличка с перечёркнутым названием и выезд на главную дорогу. Поворот – вижу перекрёсток.
Никого нет. Кажется.
Может, повернуть назад?
Но предчувствие – такое предчувствие! Оно продолжило утверждать, что я в корне неправа!
Тяжело вздохнув, дошла до пересечения дорог и остановилась посередине.
Огляделась. Никого.
И тут услышала невнятный звук со стороны обочины.
Кот! Огромный котище и, кажется, рыжий…
Осторожно направилась в сторону лежащего почти неподвижно животного.
Да вот быть такого не может! Откуда он взялся? Секунду назад здесь было абсолютно пусто! Чертовщина какая-то!
Ой, папочки! Да он же весь в крови и тяжело дышит! Какие глубокие рваные раны! Кто ж его так подрал?
В голове вспыхнуло недавнее воспоминание. Оскаленная морда чёрной тени.
Передёрнула плечами.
– Так, Ир, соберись! Это ж обычный раненый мейн-кун.
И он в тяжёлом состоянии! А я ни разу не ветеринар!
– Что же делать-то?.. Позвонить! – впечатала ладонь в лоб, прекратив бессмысленные метания, чтобы тут же взвыть: – Телефон дома! Забыла!
Хотела уже метнуться обратно, но мейн как-то очень-очень жалобно застонал, а после протяжно захрипел.
Плюнув на все опасения, кинулась к животному и набрала побольше воздуха в лёгкие, чтобы начать по старинке звать на помощь. Но стоило только дотронуться до окровавленной рыжей шерсти, как я моментально почувствовала слабость и повалилась на колени рядом с котиком. Из меня будто все жизненные силы выпили. Осушили как стакан с водой.
«Да расслабься ты, ведьма», – фыркнул кот.
Кот! Тот самый рыжий мейн-кун с белыми лапками, на теле которого сейчас стремительно затягиваются смертельные раны!
«Ой, какие мы нежные! – с наглой ухмылочкой мысленно – у меня в голове!!! – промурчал уже абсолютно чистый, ухоженный домашний любимец и заявил: – Ты мне тут только в обморок не падай, ок?»
Как?! Ну как такое может быть?!
– К-кот... г-говорящий! – невежливо ткнула пальцем в сторону рыжей мохнатой морды я, опасаясь прикасаться.
Зеленовато-жёлтые глаза смешно округлились от удивления, пушистик огляделся по сторонам… после чего снова внимательно посмотрел на меня и, прищурившись, с непередаваемым видом оскорблённого достоинства указал лапкой на самого себя и уточнил:
«Кот?.. Ваш земной питомец?»
Я судорожно кивнула.
Собеседник оскорбился до глубины души и зашипел:
«Я не какой-то там… кот! – последнее слово он буквально выплюнул сквозь зубы, презрительно скривившись. – Я – мормор! Верховный хранитель! Страж границ Мортэума!»
Кажется, я всё-таки свихнулась, раз даже котики утверждают, что они не котики… И что делать? Хм, наверное, стоит пойти домой и выспаться. А потом решу по обстоятельствам. Может, это просто день такой… дурацкий!
Начала осторожно отползать от злющего мейн-куна и подниматься. Главное, без резких движений…
«Сидеть!» – рявкнула рыжая морда.
Я села.
«Не вериш-ш-шь, да?» – забавно наклонив голову и нехорошо так прищурив глаза, прошипел кот.
А потом вспыхнул огнём!
Просто раз – и превратился в костёр!
Заорала.
А котик тем временем реально стал пламенем и увеличился в размерах до весьма-таки упитанного льва! Недобро скалящегося огненного льва!
– Ёжики зелёные… – в полнейшем шоке пробормотала я и, наплевав на все советы ведущих телепередач про диких животных, прямо из положения сидя рванула в сторону дома на максимально возможной скорости!
Зверюга кинулась следом за мной!
– Убива-а-ают! Наси-и-илуют! Пожа-а-ар!!! – во всё горло закричала я точно так, как учил в глубоком детстве папа.
Котик, уже оббежавший меня, споткнулся на развороте, пропахал носом асфальтовое покрытие, уставился на меня широко раскрытыми крайне удивлёнными глазами, а потом уткнулся мордой в лапы и заржал. Наверное.
Песец… зрелище не для слабонервных… Надо валить, пока у огненно-рыжего – в прямом смысле этого слова! – истерика.
Аккуратно обошла кар-кара. Ну, или как там его? Мур-мура? В общем, обошла явно потустороннюю зверюгу и мелкими шажками двинулась к дому. Громовой смех за спиной потихоньку затихал, а я осторожно убыстряла шаг, стараясь двигаться максимально плавно.
Свернув с главной дорожки и скрывшись в зарослях сирени, рванула за ограду, заперла щеколду и кинулась в дом.
Только закрывшись на все замки, перевела дух.
Ужас!
Трясущимися руками скинула ветровку и бросила на стул. Стащила кеды и, не включая свет, прошла в гостиную.
Набравшись храбрости, осторожно выглянула в окно. Темно. Никого нет. И ничего странного не наблюдается.
Предчувствие не работает. Всё подозрительно спокойно.
– Неужели реально показалось? Просто привиделось… – задумавшись, опустилась на диван и, взъерошив волосы, тихонечко простонала: – Да, Ирка, Кащенко по тебе горючими слезами обливается…
Ещё немного пожалев себя и посетовав на отсутствие в доме хорошего действенного успокоительного, подхватила мобильник и недочитанную книжку и направилась наверх, в свою спальню.
Так, продолжая болтать ни о чём и обо всём на свете с гениальнейшим и любимейшим собеседником, я практически обрела гармонию, душевное равновесие и уверенность в своём психическом здоровье, закрыв глаза на лёгкий холодок и едва тлеющее предчувствие очередной бяки… как дом сотряс истеричный вопль Наташки:
– И-и-ир!!!
Наташка! Что с ней?! Вот я дура! Вдруг с ней что-то случилось, а я тут фигнёй страдаю!
Рванула к лестнице и практически взбежала до середины, чтобы услышать плаксивое:
– И-и-ир! Книжка закончилась!
Чуть не пересчитала ступеньки носом и едва удержалась от комментария в стиле дяди Коли. Кое-как извернувшись, плюхнулась на ступеньку, чудом избежав травм. Всё. Звезда в шоке! Вот честно! Ну что за день? Сегодня я сама себе как никогда напоминаю постоянного клиента психбольницы.
– Притащи новую, плиз! Будь друго… Ой! То есть будь хорошей доченькой!
Каюсь, на последнем слове у меня нервно дёрнулся глаз.
Тяжело вздохнула, встала и отправилась вниз исполнять… прос-с-сьбу!
Ибо, если Натка перешла к угрозам – значит, лучше дальше не доводить. Мне ж ей потом в глаза нужно будет смотреть… как минимум на обязательных семейных посиделках…
– Иру-у-усик! Прелесть моя ненаглядная-а-а!
«Прелесть» знатно перекосило, да ещё и зубы свело от этого сладенького голосочка.
Вот как Наташка умудряется так громко кричать с сохранением интонации? Точно ведьма! Правильно бабушка Варя говорит.
Я гаденько и тихонечко – не дай бог, услышит! – захихикала, прикрыв рот ладонью.
– До-о-оча моя люби-и-имая-а-а! – продолжила надрываться моя уже третья по счёту мачеха, всего на каких-то жалких четыре года старше меня самой. Угу. Они с папой как раз в нашем вузе и познакомились, когда я пришла документы подавать, а Наталья Валерьевна, мой будущий преподаватель риторики, их то и принимала. – Красотулечка моя-а-а! Мамина ра-а-адость!
Ха-ха-ха! Больше не могу!
– Натка, заканчивай спектакль! Что нести-то? Книгу для беременных, что ли? Больно странно ты себя сегодня ведёшь!
На втором этаже мигом стало тихо.
– Ирка! – патетично и с истинным королевским возмущением воскликнула злостная нарушительница нашего последнего – между прочим, позавчерашнего! – договора о ненападении. Священного! За пиццей же подписывали! В присутствии свидетеля, ну, то есть отца.
Он, конечно, долго ржал, когда читал, и умял половину пиццы, но – что поделать? – семейная традиция ещё со времён моего второго класса, когда в нашем доме завелась – я имею в виду, появилась – первая мачеха. Правда, договоры с мамой Машей и мамой Женей мы подписывали один раз и на всю совместную жизнь, кстати, недолгую (Папа со всеми ними развёлся практически спустя полгода, после свадеб. Причём не по моей вине! Лично я была против категорически! Когда он расстался с Марией Геннадьевной – директором моей школы – я долго плакала и много раз приходила к ней в кабинет, упрашивая вернуться. Но она качала головой, ласково гладила меня по волосам и на моё предложение «вправить отцу мозги» неизменно отвечала, что они просто не сошлись характерами. При этом красноречиво поджимала губы, а в глазах её бушевала такая буря, что мне иногда даже становилось страшно за моего непутёвого родителя, когда он осмеливался отправиться в школу на очередное собрание. И до сих пор невероятно любопытно, что же он такое сказал или сделал, что наша хладнокровная Мария Геннадьевна была готова растерзать папу, только заслышав его имя?.. А вторая мачеха, Евгения Владимировна, работала кондитером. Какие она пекла тортики… м-м-м… Для меня папин второй развод стал даже большей трагедией, чем первый! И опять всё дело оказалось в отце! Мама Женя выразилась куда понятнее мамы Маши: «Дорогая, твой папа обладает очень специфическим чувством юмора. Он самый настоящий ко… тролль! Сочувствую, малыш». Ну, примерно так.), а вот с Наташкой это уже наш третий договор. За месяц. И скоро начнётся третий год совместной жизни!
И вот я до сих пор решительно не понимаю, что все женщины находят в отце! Ведь помимо четырёх официальных браков у него была целая куча свободных отношений. К счастью, домой он всех своих пассий не водил, но о его «тётях» я знаю лет с четырнадцати. Я тогда случайно взломала пароль на рабочем компе отца и увидела фотки... а потом из любопытства влезла в папин телефон и с детской непосредственностью вечерами изучала эсэмэски, хихикая и поедая попкорн или чипсики…
– Тащи роман про драконов! – потребовала Наташка.
– У тебя полшкафа про драконов! Конкретизируй! – рявкнула в ответ и, подумав, добавила: – Пожалуйста.
Ну, а вдруг Натка реально беременная? Да и грубить старшим нехорошо…
– Читай сзади на обложке аннотацию! Хочу героя брутального, с характером! Чтоб у-у-ух! Властный, короче! Прям до дрожи! И красавчик, конечно! С кубиками, выразительными глазами, ну, и всем остальным…
Вот и как с такими-то вкусами она решилась связать свою жизнь с моим стариком?
Нет, был бы он красив как бог или богат как Крёз – всё было бы ясно без слов. Но он же самый обыкновенный среднестатистический мужик, айтишник с вечной лёгкой щетиной и без этих самых чётко очерченных кубиков пресса, как у главных героев любимых Наташкиных книг…
Вот и что она в папе нашла? Эх, мне, наверное, никогда не понять «нормальных» людей…
– А ещё он должен быть собственником страшным! – выдала следующее пожелание моя дорогая мачеха.
– Так, Нат, я не поняла! Красавчика искать или собственника, но страшного? – решила подколоть любительницу чешуйчатых бруталов.
– Ир-р-ра! – взревела раненым драконом Наташка.
Хм, а может, и реально беременным… Нужно у папы поинтересоваться, а то вдруг…
– Да поняла я! Сейчас притащу что-нибудь! – отмахнулась от настойчивой голубоглазки, оглядела фэнтезийно-псевдоисторическое собрание сочинений о большой и светлой и принялась за поиски…
– И-и-ир! Ты там скоро? – напомнила о себе Натка.
– Наташ, а тебе важно, какая ГГ?
– Да вообще пофиг! Главное, чтобы не абсолютная дура.
Отлично! Из пяти выбранных три романчика отправились обратно на полку.
Дурость, конечно, качество относительное, но, как по мне, в некоторых случаях очевидное. Вот, например, как в той книжке: лезть в логово кровожадного врага (и будущего возлюбленного, разумеется) в одиночку и без плана – точно не самая умная идея, особенно учитывая, что в личном пользовании имеется огромное войско, которое состоит из целой толпы драконов, по щелчку пальцев готовых разнести замок вместе с вражиной внутри. Пусть и страшно брутальной вражиной, но в единичном экземпляре.
Во второй отбракованной: ГГ, будучи чистокровной русалкой – исконно водным, попрошу заметить, существом! – встряла в разборки огненных драконов по своей собственной инициативе! А потом и мутить начала с одним из сильнейших. И это при том, что, злясь, мужик покрывался обжигающим синим пламенем… Как по мне, попахивает мазохизмом и выдаёт очевидные суицидальные наклонности главной героини.
Третья книга меня добила: дракон объявил войну светлым эльфам из-за того, что его возлюбленная отказалась от свадьбы с ним и сбежала с остроухим собратом, осознав свои к эльфику-соседу чувства. Хотя нет, тут ГГ как раз более-менее адекватная: вовремя одумалась и выбрала достойного, ну, храброго так уж точно… А вот красавец-дракон с кубиками, конечно, оказался су-у-у… существом нехорошим и просто до дрожи в коленках брутальным тираном. Мало того, что два ни в чём не повинных государства втравил в свои личные разборки, так ещё и, пока всю семью бывшей, кроме младшей – очень на неё похожей – дочери, не извёл, не успокоился. А потом от этой девчонки, едва переступившей порог совершеннолетия, ещё и взаимности хотел добиться! Бр-р-р!
Нет, Наташке такое не надо читать, а то расстроится и будет полночи реветь в подушку.
– Ирка!
На лестнице послышались шаги. Не дождалась Наталья Валерьевна!
Запихнув последнюю книжку подальше от любопытных глаз, поспешила к моей… хи-хи… юной мачехе, выставив перед собой книги, как щит.
– Долго выбирала, так как дурость – понятие растяжимое, – пожала плечами и протянула хорошенькой хрупкой блондинке литературные творения.
Натка забрала романы, быстренько прочитала аннотации, широко улыбнулась и направилась обратно в спальню, бросив через плечо: «Прощаю».
Фух! Буря миновала.
Надеюсь, Наташке понравятся книжки. Я то их уже недавно читала. Не такие увлекательные, как папины эсэмэски, конечно, но тоже неплохие.
Хмыкнув, налила себе чая, умыкнула из холодильника кусочек тортика и устроилась на диване в гостиной… с романчиком, ага. А что ещё делать в дождь? Читать, разумеется!
Книга, естественно, оказалась про дракона. У Натки, вообще, сложно найти произведение, где нет этих крайне упрямых и не принимающих отказов высокопоставленных ящериц. Но в отличие от «мамочки» я предпочитаю такие книжки, где главная героиня по натуре тролль, не хуже моего папы. М-м-м… страдания дракона – бесценны!
Нет, ХЭ – это святое, но не всё же ящерам изводить главных красоток своей жизни, правильно? Должен же хоть кто-то отомстить чешуйчатой братии за женское племя!
– Да эта портальщица меня прямо-таки радует, – промурлыкала я, мысленно воображая шок на драконьей морде лица. – Давай, детка! Удиви милашку до глубины души!
Ну просто не героиня, а восторг! Давненько не читала такой классной книги…
– Ай! – сердце закололо, ощутила опасность где-то вдали. – Только не снова! – простонал я, поднимаясь и вглядываясь в окно. – Уже темно и дождь закончился.
Почувствовала, что меня тянет на улицу. В сторону неведомой опасности.
– Ну нет, не пойду. Это бессмысленно и глупо, – уговаривала себя я, зашнуровывая кеды. – Ирка, ты дура!
И не поспоришь. С правдой, на самом-то деле, трудно не согласиться.
Накинула ветровку и вышла из дома. Тихо. Ни души. Добралась по мокрой траве до основной асфальтовой дороги и потопала по ней к окраине деревни. Идти недалеко: четыре дома, а дальше табличка с перечёркнутым названием и выезд на главную дорогу. Поворот – вижу перекрёсток.
Никого нет. Кажется.
Может, повернуть назад?
Но предчувствие – такое предчувствие! Оно продолжило утверждать, что я в корне неправа!
Тяжело вздохнув, дошла до пересечения дорог и остановилась посередине.
Огляделась. Никого.
И тут услышала невнятный звук со стороны обочины.
Кот! Огромный котище и, кажется, рыжий…
Осторожно направилась в сторону лежащего почти неподвижно животного.
Да вот быть такого не может! Откуда он взялся? Секунду назад здесь было абсолютно пусто! Чертовщина какая-то!
Ой, папочки! Да он же весь в крови и тяжело дышит! Какие глубокие рваные раны! Кто ж его так подрал?
В голове вспыхнуло недавнее воспоминание. Оскаленная морда чёрной тени.
Передёрнула плечами.
– Так, Ир, соберись! Это ж обычный раненый мейн-кун.
И он в тяжёлом состоянии! А я ни разу не ветеринар!
– Что же делать-то?.. Позвонить! – впечатала ладонь в лоб, прекратив бессмысленные метания, чтобы тут же взвыть: – Телефон дома! Забыла!
Хотела уже метнуться обратно, но мейн как-то очень-очень жалобно застонал, а после протяжно захрипел.
Плюнув на все опасения, кинулась к животному и набрала побольше воздуха в лёгкие, чтобы начать по старинке звать на помощь. Но стоило только дотронуться до окровавленной рыжей шерсти, как я моментально почувствовала слабость и повалилась на колени рядом с котиком. Из меня будто все жизненные силы выпили. Осушили как стакан с водой.
«Да расслабься ты, ведьма», – фыркнул кот.
Кот! Тот самый рыжий мейн-кун с белыми лапками, на теле которого сейчас стремительно затягиваются смертельные раны!
«Ой, какие мы нежные! – с наглой ухмылочкой мысленно – у меня в голове!!! – промурчал уже абсолютно чистый, ухоженный домашний любимец и заявил: – Ты мне тут только в обморок не падай, ок?»
Как?! Ну как такое может быть?!
– К-кот... г-говорящий! – невежливо ткнула пальцем в сторону рыжей мохнатой морды я, опасаясь прикасаться.
Зеленовато-жёлтые глаза смешно округлились от удивления, пушистик огляделся по сторонам… после чего снова внимательно посмотрел на меня и, прищурившись, с непередаваемым видом оскорблённого достоинства указал лапкой на самого себя и уточнил:
«Кот?.. Ваш земной питомец?»
Я судорожно кивнула.
Собеседник оскорбился до глубины души и зашипел:
«Я не какой-то там… кот! – последнее слово он буквально выплюнул сквозь зубы, презрительно скривившись. – Я – мормор! Верховный хранитель! Страж границ Мортэума!»
Кажется, я всё-таки свихнулась, раз даже котики утверждают, что они не котики… И что делать? Хм, наверное, стоит пойти домой и выспаться. А потом решу по обстоятельствам. Может, это просто день такой… дурацкий!
Начала осторожно отползать от злющего мейн-куна и подниматься. Главное, без резких движений…
«Сидеть!» – рявкнула рыжая морда.
Я села.
«Не вериш-ш-шь, да?» – забавно наклонив голову и нехорошо так прищурив глаза, прошипел кот.
А потом вспыхнул огнём!
Просто раз – и превратился в костёр!
Заорала.
А котик тем временем реально стал пламенем и увеличился в размерах до весьма-таки упитанного льва! Недобро скалящегося огненного льва!
– Ёжики зелёные… – в полнейшем шоке пробормотала я и, наплевав на все советы ведущих телепередач про диких животных, прямо из положения сидя рванула в сторону дома на максимально возможной скорости!
Зверюга кинулась следом за мной!
– Убива-а-ают! Наси-и-илуют! Пожа-а-ар!!! – во всё горло закричала я точно так, как учил в глубоком детстве папа.
Котик, уже оббежавший меня, споткнулся на развороте, пропахал носом асфальтовое покрытие, уставился на меня широко раскрытыми крайне удивлёнными глазами, а потом уткнулся мордой в лапы и заржал. Наверное.
Песец… зрелище не для слабонервных… Надо валить, пока у огненно-рыжего – в прямом смысле этого слова! – истерика.
Аккуратно обошла кар-кара. Ну, или как там его? Мур-мура? В общем, обошла явно потустороннюю зверюгу и мелкими шажками двинулась к дому. Громовой смех за спиной потихоньку затихал, а я осторожно убыстряла шаг, стараясь двигаться максимально плавно.
Свернув с главной дорожки и скрывшись в зарослях сирени, рванула за ограду, заперла щеколду и кинулась в дом.
Только закрывшись на все замки, перевела дух.
Ужас!
Трясущимися руками скинула ветровку и бросила на стул. Стащила кеды и, не включая свет, прошла в гостиную.
Набравшись храбрости, осторожно выглянула в окно. Темно. Никого нет. И ничего странного не наблюдается.
Предчувствие не работает. Всё подозрительно спокойно.
– Неужели реально показалось? Просто привиделось… – задумавшись, опустилась на диван и, взъерошив волосы, тихонечко простонала: – Да, Ирка, Кащенко по тебе горючими слезами обливается…
Ещё немного пожалев себя и посетовав на отсутствие в доме хорошего действенного успокоительного, подхватила мобильник и недочитанную книжку и направилась наверх, в свою спальню.
