Катастрофа! Нил приглянулась этой рептилии!
Я готова была схватиться за голову... А близняшка, что-то щебеча в ответ на вопрос Нергала, жестом предложила ему сесть. И засверкала не менее очаровательной улыбочкой!
Ой-ой-ой! Что же сейчас будет!
– Сэн, у тебя всё хорошо? Ты побледнела, – обеспокоенно заметил Сет и, после моего кивка, хмыкнув, добавил: – Если снова решила отключиться, то, будь добра, подожди, пожалуйста, пока я закончу обед. А то ты-то свалишь, а нам ещё декану зачёт сегодня сдавать. Так что хорошенько подкрепиться не помешает.
– Оставь Ни в покое и ешь. А то набрал целую гору еды! – вмешалась Нала. – Как только в тебя столько влезает?
– Завидуй молча, подруга, – ухмыльнулся зеленовласый эльф.
– Было б чему!
Они продолжили шутливо переругиваться, но я уже не слушала, уделив всё внимание парочке преподавателей. Но беседа Нилуфар и Никса протекала неспешно, они улыбались друг другу, смеялись, флиртовали…
«Нил! Ты, что, спятила?! Зачем ты отвечаешь ему взаимностью?!» – не надеясь на ответ, взвыла я.
«Это часть моего плана по отмщению», – хихикнула сестра.
«Какого плана?! Нил, это очень плохая идея – заинтересовывать в себе дракона! Он же влюбится, и что ты будешь делать потом? До конца жизни бегать от безопасника Кимериса и одного из сильнейших некромантов Мортэума?! Ведь Нергал – дракон: он не разлюбит никогда! Ты сломаешь жизнь себе и ему! А ещё разрушишь планы принцессы Шалиши на женитьбу сыночка! Ты уверена, что всё это тебе нужно?»
«Нику, Нергал чуть тебя не убил. Он должен поплатиться», – продолжая мило улыбаться декану моего факультета, ответила близняшка.
«Нил, всё это в прошлом. И этот инцидент не стоит твоей и его искалеченных жизней», – строго заметила я.
«А я считаю, что Никсаар Нергал обязан понести наказание, – упрямо возразила собеседница. – Так что занимайся своими делами, веди себя хорошо и не впутывайся в планы своей старшей сестрички, поняла?»
У-у-у! За что мне это?! Нил, какая же ты… неразумная!
«И не надейся», – ответила я.
Леди Нилуфар Баст-Амон-Син фыркнула… и заблокировала нашу мыслесвязь!
И что же теперь делать?
– Ни, проснись! Пора отправляться на полигон. У нас уже скоро занятие с Нергалом, – дотронувшись до моего плеча, вытащила меня из невесёлых рассуждений Нала.
Тяжело вздохнув, последовала за подругой, уже не будучи против бесконечных занятий с Никсом, только бы он не пересекался с Нилуфар.
Ничего у меня не вышло. От слова «совсем». Переспорить сестричку не получилось. Как бы я ни старалась, какие бы аргументы ни приводила, Нил упёрлась и железно стояла на своём! Месть и всё тут! Так что я была вынуждена наблюдать скоротечный «роман». Всю осень эта парочка испытывала моё терпение: то они флиртовали на грани приличий у всех на виду, то зажимались по углам, страстно лобызаясь, то Нергал – неадекватно счастливый! – приходил на наши пары и был добрее эльфийской бабушки… В первый раз в шоке были все. Поскольку, видя такой мечтательный оскал, ожидали как минимум смертельных испытаний… а нас десяток кружочков нехотя погоняли по полигону и отпустили… отдыхать. Мы сначала подумали, что должен быть какой-то подвох, но, выждав полчаса после ухода декана, поняли, что он говорил на полном серьёзе. Все, естественно, обрадовались такому развитию событий. Кроме меня. Я с ужасом представляла, что будет, когда Нилуфар Нергала бросит. И с каждым новым днём мне всё страшнее и страшнее…
Пусть с наступлением зимы, после нагоняя от Маэлта Арта, Никс больше не устраивает нам несколько раз в неделю «бесполезные пары по боевой магии» и с удовольствием уже месяц гоняет всю группу по заснеженным склонам гор и обледеневшим рекам и озёрам – на Луинриэ задействованы очень странные климатические чары! – но их отношения с Нил перешли на новую ступеньку. Я была в ужасе, когда узнала, что теперь сестричка проводит все вечера в покоях Нергала, а ночи в его постели. Нет, будь это просто мимолётное увлечение для обоих, то я бы не стала влезать с бесконечными предупреждениями в личную жизнь Нилуфар и беспокоиться… Но ведь для неё это «всего лишь месть», а вот драконище, очевидно, потерял голову от любви… Хотя, мне кажется, сестрица сама уже не понимает, что творит и что чувствует…
В общем, всё сложно. И с каждым днём становится всё сложнее и запутаннее.
«Ник, сегодня у меня и твоего декана свидание…»
«Пожалуйста, избавь меня от подробностей», – перебила близняшку я.
«Ты у себя?»
«Нет», – соврала, в надежде, что Нилуфар не появится, но она, конечно же, материализовалась посреди моей комнаты в общежитии, держа перед собой на вешалках два… кхм, ну, наверное, всё-таки платья. Одно ярко-алое практически прозрачное кружевное безобразие, едва достигающее середины бедра, а другое – сплетение чёрных бархатных ленточек. Причём сплетал эту… хм, паутинку какой-то очень неприличный и ленивый паук… Мда…
– Что лучше надеть? Как думаешь? Это? Или это? – по очереди прикладывая к себе наряды, поинтересовалась сестра.
– Раздеть, ты имела в виду? – насмешливо фыркнула я.
– Ой, Ник, заканчивай! Ты прекрасно поняла, о чём я!
– Надень нормальную одежду.
– Так не интересно. Я уже обещала Никсу сюрприз, – надула губки Нилуфар.
– Стоп. Больше ни слова на эту тему. После твоих откровений я не могу нормально смотреть на собственного декана как минимум неделю. А у меня завтра сдача нормативов по боёвке. Имей совесть, Нил!
– Просто скажи, какое платье нравится тебе больше, и я отстану от тебя до завтрашнего вечера. Идёт? – очаровательно улыбнулась близняшка.
Эх, значит, подробностей свидания не избежать… Может, спрятаться у Налы?
– Красное романтичнее и по стилистике подходит тебе больше, а чёрное соблазнительнее и выглядит оригинально. Но если устраиваешь сюрприз, то лучше надень чёрное.
– Ты знаешь меня лучше всех, Нику, – подмигнула собеседница. – Я тоже так подумала. Спасибо!
И сестрица растворилась в воздухе.
– Она уже спрашивает у меня совета перед важным свиданием, – расстроенно вздохнув, покачала головой я. – Значит, беспокоится и боится не понравится. Эх, кажется, Нил не замечает, что влюбилась в Нергала и сама загнала себя в ловушку…
Ну, и как теперь быть? Сестрице ведь хватит упрямства разорвать отношения. Но принесёт ли ей это счастье?..
В любом случае, я всегда буду на её стороне, что бы она не решила.
POV Миктиана Нуартэя
Кто бы знал, как же всё это меня достало! Документы, договоры, поиски заговорщиков, допросы… и снова бумажки государственной важности…
Нет, интересно, конечно, принимать в этом участие, увлекательно, но сейчас я не способен наслаждаться происходящим так же, как раньше. Мысли о Ники мешают рассуждать здраво и в нужном направлении. Единственное, о чём хочется думать: о том, что скоро увижу её. Найду и больше никогда не отпущу. Это обязательно случится. Но как глава службы безопасности Кимериса я не могу всё бросить и отправиться на поиски моей девочки, я должен ставить интересы своего королевства на первое место, а личная жизнь…
– К демонам эти правила! – вскочив с кресла, скинул со стола бумаги. – Почему я должен страдать в одиночестве?! Нергал там свою личную жизнь обустраивает, а я вынужден тут за двоих отчёты строчить!
Так, нужно успокоиться. А то и до полной трансформации недалеко.
Глубоко дыша, сделал несколько кругов по рабочему кабинету.
В мыслях тут же возник образ Ники. Такой, какой я видел её в последний раз. Не знаю, почему именно он преследует меня… Ведь рыжеволосой глупышкой она притворялась намного чаще. Наверное, дело в её последней фразе, сказанной мне: «Прощайте, Ваше Высочество».
– Ну уж нет, моя прелесть. Можешь даже не рассчитывать на то, что мы больше не увидимся, – усмехаясь, прошипел, глядя видению прямо в наглые золотистые глаза. – Я найду тебя, чего бы мне это не стоило.
Вновь почувствовал, что нахожусь на грани трансформации. С досадой оглядел разбросанные по кабинету документы… и решил полетать.
– Небольшая передышка не помешает. Всё равно не могу думать о работе, – пробурчал я, магией открывая стеклянные двери на балкон и вновь закрывая их за собой.
Взобрался на ограждение и, оттолкнувшись чарами, спрыгнул вниз, трансформируясь в огромного чёрного ящера.
Какое счастье, что сейчас глубокая ночь. Увидел бы меня кто-нибудь из подчинённых или – не дай магия! – отец или мама, то вопросов по поводу нетипичного поведения было бы не избежать!
Мда, кружочек вокруг замка не помог… И второй… И третий… Нужна нагрузка посерьёзнее…
Вдруг в голове вспыхнуло воспоминание… Ники верхом на Вейле… Что вытворяла эта невозможная девчонка!..
Гр-р-р! Отвлёкся, называется!
Рыкнув, направился в сторону гор.
Вымотавшись физически, вернулся в замок ближе к рассвету… чтобы обнаружить посреди собственного кабинета десяток взволнованных стражей.
Хотел было их успокоить, но слово взял Флин, один из лучших ищеек Кимериса, и, сопровождая свою речь доказательствами, сузил круг поисков заговорщиков до Великого Дома Храванитиалиэ, что полностью подтвердило мои догадки.
– Теперь остаётся только найти неоспоримые улики, – задумчиво произнёс я и отпустил стражей, велев продолжать расследование.
Тьмой переместился в личные покои и, приведя себя в порядок, решил наведаться к Нергалу. Пора возвращать друга к основной работе. Всё равно он не смог отыскать никаких зацепок по нашему делу, да и по моему личному поручению тоже ничего не нашёл.
По привычке материализовался в гостиной, ожидая увидеть Никса завтракающим. Еда обнаружилась на столике нетронутой, а самого некроманта в комнате не оказалось.
Ухмыльнулся. Видимо, у кое-кого была жаркая ночка с его белокурой адепточкой, раз он до сих пор не встал с постельки.
Тихонько приоткрыл двери спальни, ожидая, что Нергал проснётся от звука и выйдет... да так и застыл, поражённый случайно увиденной картиной. Полностью одетый Никс сидит на постели, с непередаваемой нежностью и любовью в глазах любуется спящей красноволосой красавицей, свернувшейся трогательным клубочком, и бережно укутывает её одеялом.
Стоило другу меня увидеть, как он тут же изменился в лице, став привычным лордом Никсааром Нергалом, и, закончив своё дело, вышел в гостиную, прикрыв двери спальни и наложив чары конфиденциальности.
– Больше не входи в мою спальню без разрешения, – коротко бросил он, присаживаясь в кресло напротив меня.
– Хорошо, – кивнул я и не смог удержаться от вопроса: – Кто она?
– Нилуфар Амон-Син. Внучка Напира Амон-Сина, – приступая к завтраку, заметил друг.
Я удивлённо взглянул на собеседника.
– Думал, ты знаешь, – хмыкнул мой зам. – Об этом не судачат за пределами Оиранорэ. Но Маэлт сказал, что Никта помирилась с отцом и вернулась домой вместе с мужем и дочерью. Муж из оборотней-котов и видели его лишь единицы. Ходят слухи, что совсем слабый, из нового рода. В общем, старина Напир явно не в восторге, потому и не распространяется на эту тему.
– Занятно…
– И не говори.
– А твоя избранница, что у неё с магией? – осторожно спросил я, представляя, как «обрадуется» Шалиша, если девочка ничего из себя не представляет как маг. Уверен, мне первому попадёт за то, что отправил Никса в Академию Луинриэ… Хотя, она ведь здесь, а значит, не всё так плохо…
– Мама будет в восторге, – правильно понял мои опасения друг. – Нилу пространственный маг. У неё невероятный потенциал. Сейчас она уже магистр и является преподавателем Академии.
Это хорошие новости.
– Что ж, тогда желаю вам счастья, – искренне произнёс я.
– Спасибо, – кивнул Нергал. – Но я так понимаю, что явился спозаранку ты не за этим?
– Правильно понимаешь.
И я кратко пересказал встречу с Флином.
– То есть ты хочешь, чтобы я вернулся в Кимерис… – хмуро протянул Никс.
– Да.
– Я не могу этого сделать сейчас, Мик. Нилуфар, я не могу оставить её здесь… Ты сам говорил…
– Я не прошу тебя оставлять её. Возьми леди Амон-Син с собой. Предложи ей место преподавателя в Королевской академии. Уверен, если Маэлт счёл девушку достойной обучать адептов на Луинриэ, то твой отец одобрит её кандидатуру в преподаватели лучшей академии Кимериса.
– Хм, ты прав, – задумчиво произнёс друг. – Да и мне будет спокойнее, если Нилу будет жить в нашем королевстве.
Ну да, ну да, там никто не посмеет тянуть к избраннице Никса свои загребущие ручонки, ибо драконы знают, чем это чревато. И лорд Нергал будет в своём праве.
– Я постараюсь её уговорить…
Тут двери спальни открылись и в проёме показалась очаровательная сонная мордашка. Всё остальное надёжно скрывало огромное одеяло.
Стоило леди Амон-Син увидеть меня, как в её глазах появилось удивление и испуг. А потом девчонка сразу исчезла. За мгновение. Ей не понадобились никакие порталы. Просто растворилась в воздухе. Как будто она дракон, а не оборотень.
– Что ж, полагаю, леди Шалиша действительно будет в восторге от такой невестки.
Никсаар довольно улыбнулся.
– Дай мне неделю, Мик. И я обещаю, что вернусь в Кимерис.
– Хорошо, – решил пойти на уступки я.
– Только, вот, что делать с моей группой? – задумчиво произнёс Нергал. – Детишки подобрались занятные, с хорошим потенциалом. Не хотелось бы мне их бросать в начале обучения.
– Возьми с собой. Твой отец же вновь восстановит тебя в должности декана факультета некромантии и ты сможешь курировать их лично, – пожал плечами я.
– Не получится, – покачал головой друг. – Скаар и Саар провалили экзамены в Королевскую академию, потому поступили сюда, а остальные – наследники древних Родов других государств. Их нельзя переводить – выйдет знатный скандал. Разве что Ниени Сэн… Но девчонка пока не готова. Может быть, через год-два дополнительных занятий, когда научится нормально сражаться и сможет в случае чего постоять за себя, перевод и станет возможным, но не сейчас. Иначе её просто изведут насмешками наши «высшие», отбив желание овладеть своим даром.
– Хм, Сэн... Это ведь та самая блондиночка, что тебе нравилась? Ты по-прежнему о ней беспокоишься? – усмехнулся я. – Знаешь, это странно. У тебя же есть леди Нилуфар…
– Мик, это другое. – перебил меня Никс. – Сэн мне как… хм… младшая сестричка или дочь… Я не могу бросить её вот так. Чувствую за неё ответственность.
Я рассмеялся:
– Сначала хотел убить, а теперь удочерить. Боюсь предположить, как ваши отношения будут развиваться дальше…
– Не смешно, Мик. Сэн – одна из моих лучших учеников, – холодно заметил собеседник. – У неё большое будущее. Она ещё нам с тобой конкуренцию составит, когда поднаберётся знаний и опыта в некромантии. А уж как магу иллюзий девчонке, на мой взгляд, уже нет равных. Так что скоро всем придётся с ней считаться, если, конечно, Сэн этого захочет. В чём я не уверен.
Неожиданно.
– Я доверяю твоему мнению, Никс. Если ты так говоришь, то к малышке стоит приглядеться и взять её обучение под личный контроль. Могущественные враги нам ни к чему, а вот сильные союзники – другое дело, – задумчиво протянул я. – Хм, а может, на полгода оформить твоих адептов как группу по обмену? Отправим на Луинриэ самых слабеньких наших учеников, а твоих временно определим в Королевскую академию? А там видно будет, – предложил я. – Как тебе такая идея?
– Думаешь, стоит так поступить?
– Почему нет? Наши слабые поймут, что существуют и менее одарённые.
Я готова была схватиться за голову... А близняшка, что-то щебеча в ответ на вопрос Нергала, жестом предложила ему сесть. И засверкала не менее очаровательной улыбочкой!
Ой-ой-ой! Что же сейчас будет!
– Сэн, у тебя всё хорошо? Ты побледнела, – обеспокоенно заметил Сет и, после моего кивка, хмыкнув, добавил: – Если снова решила отключиться, то, будь добра, подожди, пожалуйста, пока я закончу обед. А то ты-то свалишь, а нам ещё декану зачёт сегодня сдавать. Так что хорошенько подкрепиться не помешает.
– Оставь Ни в покое и ешь. А то набрал целую гору еды! – вмешалась Нала. – Как только в тебя столько влезает?
– Завидуй молча, подруга, – ухмыльнулся зеленовласый эльф.
– Было б чему!
Они продолжили шутливо переругиваться, но я уже не слушала, уделив всё внимание парочке преподавателей. Но беседа Нилуфар и Никса протекала неспешно, они улыбались друг другу, смеялись, флиртовали…
«Нил! Ты, что, спятила?! Зачем ты отвечаешь ему взаимностью?!» – не надеясь на ответ, взвыла я.
«Это часть моего плана по отмщению», – хихикнула сестра.
«Какого плана?! Нил, это очень плохая идея – заинтересовывать в себе дракона! Он же влюбится, и что ты будешь делать потом? До конца жизни бегать от безопасника Кимериса и одного из сильнейших некромантов Мортэума?! Ведь Нергал – дракон: он не разлюбит никогда! Ты сломаешь жизнь себе и ему! А ещё разрушишь планы принцессы Шалиши на женитьбу сыночка! Ты уверена, что всё это тебе нужно?»
«Нику, Нергал чуть тебя не убил. Он должен поплатиться», – продолжая мило улыбаться декану моего факультета, ответила близняшка.
«Нил, всё это в прошлом. И этот инцидент не стоит твоей и его искалеченных жизней», – строго заметила я.
«А я считаю, что Никсаар Нергал обязан понести наказание, – упрямо возразила собеседница. – Так что занимайся своими делами, веди себя хорошо и не впутывайся в планы своей старшей сестрички, поняла?»
У-у-у! За что мне это?! Нил, какая же ты… неразумная!
«И не надейся», – ответила я.
Леди Нилуфар Баст-Амон-Син фыркнула… и заблокировала нашу мыслесвязь!
И что же теперь делать?
– Ни, проснись! Пора отправляться на полигон. У нас уже скоро занятие с Нергалом, – дотронувшись до моего плеча, вытащила меня из невесёлых рассуждений Нала.
Тяжело вздохнув, последовала за подругой, уже не будучи против бесконечных занятий с Никсом, только бы он не пересекался с Нилуфар.
***
Ничего у меня не вышло. От слова «совсем». Переспорить сестричку не получилось. Как бы я ни старалась, какие бы аргументы ни приводила, Нил упёрлась и железно стояла на своём! Месть и всё тут! Так что я была вынуждена наблюдать скоротечный «роман». Всю осень эта парочка испытывала моё терпение: то они флиртовали на грани приличий у всех на виду, то зажимались по углам, страстно лобызаясь, то Нергал – неадекватно счастливый! – приходил на наши пары и был добрее эльфийской бабушки… В первый раз в шоке были все. Поскольку, видя такой мечтательный оскал, ожидали как минимум смертельных испытаний… а нас десяток кружочков нехотя погоняли по полигону и отпустили… отдыхать. Мы сначала подумали, что должен быть какой-то подвох, но, выждав полчаса после ухода декана, поняли, что он говорил на полном серьёзе. Все, естественно, обрадовались такому развитию событий. Кроме меня. Я с ужасом представляла, что будет, когда Нилуфар Нергала бросит. И с каждым новым днём мне всё страшнее и страшнее…
Пусть с наступлением зимы, после нагоняя от Маэлта Арта, Никс больше не устраивает нам несколько раз в неделю «бесполезные пары по боевой магии» и с удовольствием уже месяц гоняет всю группу по заснеженным склонам гор и обледеневшим рекам и озёрам – на Луинриэ задействованы очень странные климатические чары! – но их отношения с Нил перешли на новую ступеньку. Я была в ужасе, когда узнала, что теперь сестричка проводит все вечера в покоях Нергала, а ночи в его постели. Нет, будь это просто мимолётное увлечение для обоих, то я бы не стала влезать с бесконечными предупреждениями в личную жизнь Нилуфар и беспокоиться… Но ведь для неё это «всего лишь месть», а вот драконище, очевидно, потерял голову от любви… Хотя, мне кажется, сестрица сама уже не понимает, что творит и что чувствует…
В общем, всё сложно. И с каждым днём становится всё сложнее и запутаннее.
«Ник, сегодня у меня и твоего декана свидание…»
«Пожалуйста, избавь меня от подробностей», – перебила близняшку я.
«Ты у себя?»
«Нет», – соврала, в надежде, что Нилуфар не появится, но она, конечно же, материализовалась посреди моей комнаты в общежитии, держа перед собой на вешалках два… кхм, ну, наверное, всё-таки платья. Одно ярко-алое практически прозрачное кружевное безобразие, едва достигающее середины бедра, а другое – сплетение чёрных бархатных ленточек. Причём сплетал эту… хм, паутинку какой-то очень неприличный и ленивый паук… Мда…
– Что лучше надеть? Как думаешь? Это? Или это? – по очереди прикладывая к себе наряды, поинтересовалась сестра.
– Раздеть, ты имела в виду? – насмешливо фыркнула я.
– Ой, Ник, заканчивай! Ты прекрасно поняла, о чём я!
– Надень нормальную одежду.
– Так не интересно. Я уже обещала Никсу сюрприз, – надула губки Нилуфар.
– Стоп. Больше ни слова на эту тему. После твоих откровений я не могу нормально смотреть на собственного декана как минимум неделю. А у меня завтра сдача нормативов по боёвке. Имей совесть, Нил!
– Просто скажи, какое платье нравится тебе больше, и я отстану от тебя до завтрашнего вечера. Идёт? – очаровательно улыбнулась близняшка.
Эх, значит, подробностей свидания не избежать… Может, спрятаться у Налы?
– Красное романтичнее и по стилистике подходит тебе больше, а чёрное соблазнительнее и выглядит оригинально. Но если устраиваешь сюрприз, то лучше надень чёрное.
– Ты знаешь меня лучше всех, Нику, – подмигнула собеседница. – Я тоже так подумала. Спасибо!
И сестрица растворилась в воздухе.
– Она уже спрашивает у меня совета перед важным свиданием, – расстроенно вздохнув, покачала головой я. – Значит, беспокоится и боится не понравится. Эх, кажется, Нил не замечает, что влюбилась в Нергала и сама загнала себя в ловушку…
Ну, и как теперь быть? Сестрице ведь хватит упрямства разорвать отношения. Но принесёт ли ей это счастье?..
В любом случае, я всегда буду на её стороне, что бы она не решила.
***
POV Миктиана Нуартэя
Кто бы знал, как же всё это меня достало! Документы, договоры, поиски заговорщиков, допросы… и снова бумажки государственной важности…
Нет, интересно, конечно, принимать в этом участие, увлекательно, но сейчас я не способен наслаждаться происходящим так же, как раньше. Мысли о Ники мешают рассуждать здраво и в нужном направлении. Единственное, о чём хочется думать: о том, что скоро увижу её. Найду и больше никогда не отпущу. Это обязательно случится. Но как глава службы безопасности Кимериса я не могу всё бросить и отправиться на поиски моей девочки, я должен ставить интересы своего королевства на первое место, а личная жизнь…
– К демонам эти правила! – вскочив с кресла, скинул со стола бумаги. – Почему я должен страдать в одиночестве?! Нергал там свою личную жизнь обустраивает, а я вынужден тут за двоих отчёты строчить!
Так, нужно успокоиться. А то и до полной трансформации недалеко.
Глубоко дыша, сделал несколько кругов по рабочему кабинету.
В мыслях тут же возник образ Ники. Такой, какой я видел её в последний раз. Не знаю, почему именно он преследует меня… Ведь рыжеволосой глупышкой она притворялась намного чаще. Наверное, дело в её последней фразе, сказанной мне: «Прощайте, Ваше Высочество».
– Ну уж нет, моя прелесть. Можешь даже не рассчитывать на то, что мы больше не увидимся, – усмехаясь, прошипел, глядя видению прямо в наглые золотистые глаза. – Я найду тебя, чего бы мне это не стоило.
Вновь почувствовал, что нахожусь на грани трансформации. С досадой оглядел разбросанные по кабинету документы… и решил полетать.
– Небольшая передышка не помешает. Всё равно не могу думать о работе, – пробурчал я, магией открывая стеклянные двери на балкон и вновь закрывая их за собой.
Взобрался на ограждение и, оттолкнувшись чарами, спрыгнул вниз, трансформируясь в огромного чёрного ящера.
Какое счастье, что сейчас глубокая ночь. Увидел бы меня кто-нибудь из подчинённых или – не дай магия! – отец или мама, то вопросов по поводу нетипичного поведения было бы не избежать!
Мда, кружочек вокруг замка не помог… И второй… И третий… Нужна нагрузка посерьёзнее…
Вдруг в голове вспыхнуло воспоминание… Ники верхом на Вейле… Что вытворяла эта невозможная девчонка!..
Гр-р-р! Отвлёкся, называется!
Рыкнув, направился в сторону гор.
***
Вымотавшись физически, вернулся в замок ближе к рассвету… чтобы обнаружить посреди собственного кабинета десяток взволнованных стражей.
Хотел было их успокоить, но слово взял Флин, один из лучших ищеек Кимериса, и, сопровождая свою речь доказательствами, сузил круг поисков заговорщиков до Великого Дома Храванитиалиэ, что полностью подтвердило мои догадки.
– Теперь остаётся только найти неоспоримые улики, – задумчиво произнёс я и отпустил стражей, велев продолжать расследование.
Тьмой переместился в личные покои и, приведя себя в порядок, решил наведаться к Нергалу. Пора возвращать друга к основной работе. Всё равно он не смог отыскать никаких зацепок по нашему делу, да и по моему личному поручению тоже ничего не нашёл.
По привычке материализовался в гостиной, ожидая увидеть Никса завтракающим. Еда обнаружилась на столике нетронутой, а самого некроманта в комнате не оказалось.
Ухмыльнулся. Видимо, у кое-кого была жаркая ночка с его белокурой адепточкой, раз он до сих пор не встал с постельки.
Тихонько приоткрыл двери спальни, ожидая, что Нергал проснётся от звука и выйдет... да так и застыл, поражённый случайно увиденной картиной. Полностью одетый Никс сидит на постели, с непередаваемой нежностью и любовью в глазах любуется спящей красноволосой красавицей, свернувшейся трогательным клубочком, и бережно укутывает её одеялом.
Стоило другу меня увидеть, как он тут же изменился в лице, став привычным лордом Никсааром Нергалом, и, закончив своё дело, вышел в гостиную, прикрыв двери спальни и наложив чары конфиденциальности.
– Больше не входи в мою спальню без разрешения, – коротко бросил он, присаживаясь в кресло напротив меня.
– Хорошо, – кивнул я и не смог удержаться от вопроса: – Кто она?
– Нилуфар Амон-Син. Внучка Напира Амон-Сина, – приступая к завтраку, заметил друг.
Я удивлённо взглянул на собеседника.
– Думал, ты знаешь, – хмыкнул мой зам. – Об этом не судачат за пределами Оиранорэ. Но Маэлт сказал, что Никта помирилась с отцом и вернулась домой вместе с мужем и дочерью. Муж из оборотней-котов и видели его лишь единицы. Ходят слухи, что совсем слабый, из нового рода. В общем, старина Напир явно не в восторге, потому и не распространяется на эту тему.
– Занятно…
– И не говори.
– А твоя избранница, что у неё с магией? – осторожно спросил я, представляя, как «обрадуется» Шалиша, если девочка ничего из себя не представляет как маг. Уверен, мне первому попадёт за то, что отправил Никса в Академию Луинриэ… Хотя, она ведь здесь, а значит, не всё так плохо…
– Мама будет в восторге, – правильно понял мои опасения друг. – Нилу пространственный маг. У неё невероятный потенциал. Сейчас она уже магистр и является преподавателем Академии.
Это хорошие новости.
– Что ж, тогда желаю вам счастья, – искренне произнёс я.
– Спасибо, – кивнул Нергал. – Но я так понимаю, что явился спозаранку ты не за этим?
– Правильно понимаешь.
И я кратко пересказал встречу с Флином.
– То есть ты хочешь, чтобы я вернулся в Кимерис… – хмуро протянул Никс.
– Да.
– Я не могу этого сделать сейчас, Мик. Нилуфар, я не могу оставить её здесь… Ты сам говорил…
– Я не прошу тебя оставлять её. Возьми леди Амон-Син с собой. Предложи ей место преподавателя в Королевской академии. Уверен, если Маэлт счёл девушку достойной обучать адептов на Луинриэ, то твой отец одобрит её кандидатуру в преподаватели лучшей академии Кимериса.
– Хм, ты прав, – задумчиво произнёс друг. – Да и мне будет спокойнее, если Нилу будет жить в нашем королевстве.
Ну да, ну да, там никто не посмеет тянуть к избраннице Никса свои загребущие ручонки, ибо драконы знают, чем это чревато. И лорд Нергал будет в своём праве.
– Я постараюсь её уговорить…
Тут двери спальни открылись и в проёме показалась очаровательная сонная мордашка. Всё остальное надёжно скрывало огромное одеяло.
Стоило леди Амон-Син увидеть меня, как в её глазах появилось удивление и испуг. А потом девчонка сразу исчезла. За мгновение. Ей не понадобились никакие порталы. Просто растворилась в воздухе. Как будто она дракон, а не оборотень.
– Что ж, полагаю, леди Шалиша действительно будет в восторге от такой невестки.
Никсаар довольно улыбнулся.
– Дай мне неделю, Мик. И я обещаю, что вернусь в Кимерис.
– Хорошо, – решил пойти на уступки я.
– Только, вот, что делать с моей группой? – задумчиво произнёс Нергал. – Детишки подобрались занятные, с хорошим потенциалом. Не хотелось бы мне их бросать в начале обучения.
– Возьми с собой. Твой отец же вновь восстановит тебя в должности декана факультета некромантии и ты сможешь курировать их лично, – пожал плечами я.
– Не получится, – покачал головой друг. – Скаар и Саар провалили экзамены в Королевскую академию, потому поступили сюда, а остальные – наследники древних Родов других государств. Их нельзя переводить – выйдет знатный скандал. Разве что Ниени Сэн… Но девчонка пока не готова. Может быть, через год-два дополнительных занятий, когда научится нормально сражаться и сможет в случае чего постоять за себя, перевод и станет возможным, но не сейчас. Иначе её просто изведут насмешками наши «высшие», отбив желание овладеть своим даром.
– Хм, Сэн... Это ведь та самая блондиночка, что тебе нравилась? Ты по-прежнему о ней беспокоишься? – усмехнулся я. – Знаешь, это странно. У тебя же есть леди Нилуфар…
– Мик, это другое. – перебил меня Никс. – Сэн мне как… хм… младшая сестричка или дочь… Я не могу бросить её вот так. Чувствую за неё ответственность.
Я рассмеялся:
– Сначала хотел убить, а теперь удочерить. Боюсь предположить, как ваши отношения будут развиваться дальше…
– Не смешно, Мик. Сэн – одна из моих лучших учеников, – холодно заметил собеседник. – У неё большое будущее. Она ещё нам с тобой конкуренцию составит, когда поднаберётся знаний и опыта в некромантии. А уж как магу иллюзий девчонке, на мой взгляд, уже нет равных. Так что скоро всем придётся с ней считаться, если, конечно, Сэн этого захочет. В чём я не уверен.
Неожиданно.
– Я доверяю твоему мнению, Никс. Если ты так говоришь, то к малышке стоит приглядеться и взять её обучение под личный контроль. Могущественные враги нам ни к чему, а вот сильные союзники – другое дело, – задумчиво протянул я. – Хм, а может, на полгода оформить твоих адептов как группу по обмену? Отправим на Луинриэ самых слабеньких наших учеников, а твоих временно определим в Королевскую академию? А там видно будет, – предложил я. – Как тебе такая идея?
– Думаешь, стоит так поступить?
– Почему нет? Наши слабые поймут, что существуют и менее одарённые.
