Разобрать линии и узнать, как выглядит душа и магия злоумышленника, не составило труда.
Осталось только найти его. А в этом, не сомневаюсь, нам поможет секретный архив министерства правопорядка. Сколько там хранится компромата и маг-отпечатков!
Эх, всё-таки сегодня ночью мы с Риной опять не спим!
О том, как Джэрс избавился от охраны, мы уже узнали: дух, мелкие кражи, слабительное зелье (кому как повезло), – так что сразу, не теряя времени, полезем в секретный архив. Благо туда я уже пару раз «забредала», так что проблем с... открытием дверей и отключением сети чар безопасности у нас возникнуть не должно.
Левитируя на высокой маг-скорости по крышам, поняла, что внизу почти не осталось замаскированной охраны.
«Наше отсутствие всё-таки заметили», – тихо в моём сознании шепнула Рина.
«Читаешь мысли, подруга, – хмыкнула в ответ. – Значит, переходим сразу к резервному плану».
Мы добрались до парка, окружающего здание галереи, усилили чары сокрытия и пролетели над головами озадаченных нашими поисками стражей, агентов и «ищеек».
Приземлившись на прямоугольной плоской крыше, устроились в самом её центре, в своеобразном укрытии из тонких серебристых башенок со звёздами наверху. Есть версия, что из-за них галерея и имеет такое название, а вовсе не из-за картин известных демонов, выставленных в ней. (Но это, конечно же, не так.)
Фелиция достала карандаши и бумагу, а я принялась позировать. Полчаса страданий среди магических сверкающих звёзд – и у нас есть алиби.
Вот же поиздевается надо мной Мин, когда увидит наброски Рины в материалах дела о нашем побеге!
На одном листе я – в платье! – обнимаю башню с идиотской улыбочкой, на другом – как бы держу на руке звезду, закрыв глаза и улыбаясь, как одурманенная, на третьем – сижу на огромной звезде, стоящей прямо на самой крыше, и мечтательно смотрю вдаль, и ещё много-много ужасного компромата.
А учитывая, что с момента окончания пытки прошло уже больше трёх часов, а нас до сих пор так и не нашли – тоже мне профессионалы! – наброски уже давно превратились в полноценные цветные рисунки. А вдоволь повеселившаяся над моей реакцией и комментариями художница, решила воспользоваться медлительностью органов правопорядка и перешла к созданию моего портрета. Благо от меня требовалось только сидеть с «обычным лицом» и ничего больше не делать, а то я бы не выдержала и тоже занялась рисованием: погоняла бы подругу по всей крыше, «ища выгодные ракурсы», поиздевалась бы, заставляя принимать смехотворные позы, и долго-долго пыталась хоть что-нибудь изобразить, повторяя всё время вслух это её противное «та-а-ак»!
– Они здесь, на крыше! – рявкнул довольный – усиленный магией – женский голос.
Я была готова завыть! Ну почему она?! Почему нас нашла именно она, Габриэль Селеста Морлэд, красотка Габи?!
Как будто у меня сегодня и без неё мало проблем!
Ариадна, молча складывая свои листочки и карандашики в папку, беззастенчиво ржала в голос в моём сознании, прекрасно зная, о чём я сейчас думаю.
А я даже и не пыталась скрыть эмоций и отношения к происходящему!
Тем временем страж Морлэд подошла к нам и заявила, что ей приказано провести досмотр.
Первой она вежливо попросила Её Величество.
Рина, царственно кивнув, разрешила.
Красотка Габи аккуратно осмотрела её руки и туфельки, прощупала ноги через юбку и, предварительно извинившись за последующие действия, чарами, даже не докасаясь кончиками пальцев до пышного бюста Владычицы, обследовала его, а затем и всё тело.
Я же морально готовилась к худшему.
Выразительные взгляды Фелиции и нервное хихиканье – уже вслух – подтверждали, что меня ждёт то ещё... испытание.
Наконец, бывшая Мели закончила досмотр королевы и, ещё раз извинившись перед ней и склонившись в глубоком поклоне, повернулась ко мне.
О, от водницы повеяло таким предвкушением, что мне даже стало немного страшно за свою невинность... Но потом я почувствовала злорадство, жажду мщения, насмешку и много чего ещё, так что я совершенно успокоилась.
И на слова, произнесённые с довольным широким оскалом: «Ваша очередь, мисс Вэйн», – услужливо развела в стороны руки и ласково-ласково улыбнулась:
– Прошу Вас, страж Морлэд, окажите любезность. Лучше уж Вы...
Фразу заканчивать не стала.
Однако все присутствующие поняли, о ком я умолчала. О том, рядом с кем леди Габриэль всегда рядом. Прямо как новорождённый котёнок с мамочкой!
Подруга и её воображение дольше не выдержали: применив на себе заклинание немоты, леди Харон оперлась на стоящую на крыше звезду и беззвучно захохотала.
Закончив наблюдать за не собирающейся так просто успокаиваться Ариадной, я и красотка Габи смерили друг друга неприязненными взглядами.
А потом начался цирк.
Сначала страж осмотрела и ощупала мои руки – пристально, каждый палец! – затем голову: потрогала, наверное, каждую волосинку, заглянула в уши, глаза, нос, рот...
Я не удержалась, каюсь, и показала ей язык: так сказать, предъявила для проверки!
Бешенство сверкнуло в глазах «чересчур старательной» демонессы, и она тщательно ощупала мою шею, при этом чуть не задушив. А потом эта... эта... наглая девчонка облапала всю мою грудь!
К тому моменту, как синеглазая извращенка добралась до моих ягодиц, Рина уже висела на треклятой розовой звезде, держась одной рукой за рёбра, и в немой истерике рыдала от смеха.
На словах Морлэд: «Оголите Ваши ноги», – королева не выдержала и сползла по магическому фонарику вниз. Прислонившись к нему спиной, она стала стирать с лица слёзы и одновременно, кажется, пыталась перестать смеяться. Но получалось у неё, мягко говоря, не очень.
Я же, напоказ устало вздохнув и выразительно закатив глаза, под мысленный полушёпот-полустон Владычицы: «Особое отношение», – исполнила требуемое.
И вот стою с оголёнными ногами на высоченных каблуках в белых чулочках с подвязками, украшенными кружевом и маленькими голубыми бантиками, – чтоб тебя, Фелиция, с твоим «полным образом»! – стою, скрестив руки на облапанной груди и удерживая в одном кулаке подол поднятого платья, а под пышными юбками сидит наглая девица и, усмехаясь, медленно ощупывает каждый миллиметр... ткани!
Терпение моё на исходе.
Гр-р-р! Юбку она могла проверить и так, стерва!
Да-а-а, такими темпами до придирчивого осмотра моих ног мы доберёмся нескоро...
А если вдруг у леди Морлэд появятся ещё какие-нибудь мысли по поводу досмотра, то я ей прямо в лицо скажу, что без предъявления кольца целителя, подкреплённого дипломом и рекомендациями её преподавателей, свои идеи она может засунуть себе в... Да куда угодно пусть себе их засовывает!
Мда, хуже быть, наверное, уже не может. Хотя... вот если прямо в это мгновение вдруг начнётся дождь, хороший такой ливень...
И тут на крыше появляется Лорэйн, собственной персоной!
И как я про него-то могла забыть? Ведь все знают: где красотка Габи, там и тайно сохнущий по ней глава стражей!
– Добрый день, герцог, – киваю я, мило улыбаясь. – Сегодня такая прекрасная погода, не находите?
На этих словах, Ариадна решила прилечь. Её тело сотрясала такая дрожь, что я всерьёз задумалась, можно ли умереть от смеха.
– Вы были правы, начальник Лорэйн, они оказались здесь! – отрапортовала извращенка, вылезая из-под юбок моего платья.
Я вот совсем не удивлена, что это была не твоя идея – искать нас с Риной на крыше галереи, Габриэль!
– Вижу, – медленно оглядев меня с ног до головы и обратно, усмехнулся Мин, даже и не думая отворачиваться. – Страж Морлэд, завершите, пожалуйста, досмотр.
Покрасневшая демонесса повернулась ко мне. Сделав несколько пасов рукой, она произнесла заклинание и доложила Дэмиану: «Всё чисто».
Я же, с выражением полнейшей невозмутимости на лице, наконец, не торопясь, по очереди опустила и расправила все юбки своего платья.
– Замечательно, – по-прежнему глядя на меня и усмехаясь, кивнул мужчина. – Её Величество, я так предполагаю, Вы уже проверили?
– Да, лорд.
– Нашли что-нибудь подозрительное?
– Ничего. Когда я пришла, они рисовали, – с этими словами, Габриэль, извинившись перед и не думающей оказывать сопротивление Владычицей (Фух! Кажется, истерика подруги почти прошла. А то я уже начала за неё переживать.), подняла лежащую на крыше папку и протянула её Лорэйну.
Тот взял, но смотреть эскизы Рины пока не стал.
Вместо этого он решил заняться своим любимым делом: поучать меня на глазах у красотки Габи, чья душа уже светилась от предвкушения моего унижения. Очень любопытно, когда же до неё дойдёт, что я не испытываю этого чувства? Что подобные... беседы с Мином для меня, как разговоры о погоде с другими демонами? Привычные, немного скучные, и даже порою просто формальные. Ну, это когда нет настроения поспорить. А сейчас его как раз нет: у меня было очень насыщенное утро, и впереди ещё ждёт не менее весёленькая ночка в министерстве правопорядка.
– Студентка Вэйн.
Ну вот, началось!
– Сколько ещё мне предстоит объяснять Вам, что, пока Вы учитесь в УМИЛ, и я являюсь вашим личным куратором, Вы для Её Величества тренер и личный артефактор, а никак не подруга-подельница? – подойдя на расстояние вытянутой руки, прищурившись, смерил меня пронзительным неодобряющим взглядом герцог. – Вы должны прежде всего думать о безопасности леди Ариадны, а не о том, чтобы удовлетворить её желание немного повеселиться и разнообразить свой день.
Бла-бла-бла... И так каждый раз! Вот интересно, ему не надоедает повторять одно и то же?
– Вы с королевой снова нарушили установленные мною и Владыкой правила...
О, как же ненавижу это слово!
– ... но в этот раз, мисс Вэйн, вы поступили совершенно безответственно. Сбежали и спрятались здесь от собственной охраны, чтобы просто порисовать, – язвительно произнёс Мин, сверкая своими прекрасными злыми глазами. – Более того, я был вынужден бросить все свои дела и отправиться на ваши поиски лично.
Тишина.
– Не хотите ничего сказать в своё оправдание?
Пожала плечами и заметила:
– Рине сложно работать под вечно недовольными взглядами нашей охраны.
Дэмиан выразительно хмыкнул.
– И ещё, герцог Лорэйн, может, это и не моё дело, но, думаю, Вам стоит уделить больше внимания подготовке Ваших стражей, раз никто из них не додумался без Вашей подсказки поискать на крыше, – насмешливым взглядом окинула ужасно недовольную (моим поведением) и немного смущённую (своим промахом) Габриэль и вновь уделила всё внимание Мину: – Вы даже не в силах представить, с какой надеждой я ожидала их появления здесь и избавления от этой звёздной пытки!
Успокоившаяся и уже отменившая заклинание немоты Фелиция вновь тихонько захихикала.
– Что ж, возможно, Вы и правы, мисс Вэйн... – задумчиво проговорил демон, оглядывая от стыда покрасневшую до корней волос Габи.
Вау! Это что-то новенькое! Такого блондин мне ещё не говорил.
– В любом случае рисунки я изымаю.
Как всегда.
– Назад вы их получите от Владыки, которого я немедленно поставлю в курс дела.
Ничего нового.
– С сегодняшнего дня и до конца месяца вы находитесь под домашним арестом.
Пфф, удивил!
– Вам обеим запрещено покидать пределы дворца.
Угу, напугал!
– Однако, студентка Вэйн, я по-прежнему жду от Вас все отчёты и планы-расписания. Это ясно?
Кивнула.
– Замечательно.
Наконец, прекратив «гипнотизировать» меня своим пристальным взглядом, лорд повернулся к воднице.
– Страж Морлэд, проводите Её Величество и мисс Вэйн к их личной охране, – приказал Лорэйн и, поклонившись, удалился.
На крыше воцарилась тишина.
– Прошу за мной, – вежливо произнесла красотка Габи и, смерив меня обещающим скорую жестокую расправу взглядом, направилась к лестнице.
Мы с Риной переглянулись и, усмехнувшись, пошли следом за девчонкой.
Ночь. Министерство правопорядка.
Я и Владычица Стикса – в чёрных мантиях поверх одежд наёмников – крадёмся по коридорам нижних подземных этажей главного здания.
Тишина. Ни души.
Взломав, ну, то есть открыв, очередную дверь, провожу Рину к секретному архиву стражей.
«Ты будешь стоять снаружи, Фелиция. Следи за установленными нами предупреждающими контурами. Если предпоследний из десяти будет нарушен – подай условный сигнал и сразу же уходи по проработанному днём запасному плану. Поняла?»
«Ну мо-о-ожно хоть одним глазком взглянуть на архи-и-ив?» – заныла в моём сознании любопытная сверх меры подруга.
Смерила её внимательным взглядом.
Не разрешу – так она всё равно посмотрит! Ещё и в самый неподходящий момент! Поставив всю операцию под угрозу!
«Одним глазком и недолго, – разрешила я и добавила: – Помни, никакой магии в архиве. Применишь силу – не только сработают защитные чары, но и подвергнутся необратимому изменению магические отпечатки в документах. Твой Дэми нас за это запрёт навечно уже не в роскошных покоях дворца, а в его темнице».
«Да помню я, помню, – нетерпеливо зашептала леди Харон. – Ты уже тысячу раз говорила! Не колдовать и дверь не закрывать, иначе без перстня-ключа изнутри не открыть, а у меня не хватит опыта по взламыванию маг-замков, чтобы сделать это самостоятельно снаружи, не активировав защитный механизм «самого сложного артефакта в ведомстве Лорэйна», – закатила глаза демонесса. – Может, уже зайдём, а? Не будем терять времени?»
Тяжело вздохнув, покачала головой и занялась замком.
Сначала собираем пазл, превращая разрозненные кусочки в единое изображение. Это сюда... это туда... Вот так. Получился многосоставной магический круг. Разные части одновременно заполняем стихийной силой нужной направленности. Готово!
Теперь наполняем огнём центральную сферу и чуть-чуть оттягиваем её на себя, не до конца, а иначе сработает защита архива и заблокирует нас в этом помещении до прихода Мина или его заместителей.
Так теперь остальной круг нужно два раза прокрутить... влить немного смешанной в равных пропорциях магии тьмы и воздуха... Есть!
Далее используем магию света на всей поверхности двери... и отжимаем одновременно двенадцать рычагов, находящихся в большем круге замка.
Так. Сделано.
Теперь заполняем появившиеся в двери «прожилки-каналы» до краёв светлой силой и магией иллюзий вычерчиваем древнедемонический символ подчинения.
Идеально.
Механизм внутри заработал.
Ровно через четыре секунды раздался щелчок.
«Всё. Можно заходить. И никакой магии, Фелиция!» – напомнила подруге, вручную приоткрывая тяжёлую дверь.
«Я помню, Лео!» – простонала королева и зашла.
Двух минут ей хватило, чтобы утолить своё любопытство и вернуться на «пост наблюдения».
Теперь в архив отправилась я.
Где искать досье на нашего дракона, мне было прекрасно известно: в прошлый «неофициальный визит» сюда я успела изучить всю структуру этого хранилища компромата (состоящего из пяти отделов, выходящих в просторный общий кабинет, который и располагался при входе) и даже просмотреть дела некоторых высокопоставленных сотрудников министерства правопорядка, в том числе и одного бывшего, графа Сирина. И пусть досье на некроманта было явно неполным, но мне и этой информации хватило, чтобы понять: не хочу иметь Самаэля во врагах.
Все документы на долгоживущих, не бессмертных, были собраны в ближнем отделе справа и рассортированы по странам.
Припомнив, с какими государствами Велиал, Дэмиан и иже с ними планировали в ближайшем будущем заключить важные договоры, приступила к поиску нужного маг-отпечатка.
Осталось только найти его. А в этом, не сомневаюсь, нам поможет секретный архив министерства правопорядка. Сколько там хранится компромата и маг-отпечатков!
Эх, всё-таки сегодня ночью мы с Риной опять не спим!
О том, как Джэрс избавился от охраны, мы уже узнали: дух, мелкие кражи, слабительное зелье (кому как повезло), – так что сразу, не теряя времени, полезем в секретный архив. Благо туда я уже пару раз «забредала», так что проблем с... открытием дверей и отключением сети чар безопасности у нас возникнуть не должно.
Левитируя на высокой маг-скорости по крышам, поняла, что внизу почти не осталось замаскированной охраны.
«Наше отсутствие всё-таки заметили», – тихо в моём сознании шепнула Рина.
«Читаешь мысли, подруга, – хмыкнула в ответ. – Значит, переходим сразу к резервному плану».
Мы добрались до парка, окружающего здание галереи, усилили чары сокрытия и пролетели над головами озадаченных нашими поисками стражей, агентов и «ищеек».
Приземлившись на прямоугольной плоской крыше, устроились в самом её центре, в своеобразном укрытии из тонких серебристых башенок со звёздами наверху. Есть версия, что из-за них галерея и имеет такое название, а вовсе не из-за картин известных демонов, выставленных в ней. (Но это, конечно же, не так.)
Фелиция достала карандаши и бумагу, а я принялась позировать. Полчаса страданий среди магических сверкающих звёзд – и у нас есть алиби.
Вот же поиздевается надо мной Мин, когда увидит наброски Рины в материалах дела о нашем побеге!
На одном листе я – в платье! – обнимаю башню с идиотской улыбочкой, на другом – как бы держу на руке звезду, закрыв глаза и улыбаясь, как одурманенная, на третьем – сижу на огромной звезде, стоящей прямо на самой крыше, и мечтательно смотрю вдаль, и ещё много-много ужасного компромата.
А учитывая, что с момента окончания пытки прошло уже больше трёх часов, а нас до сих пор так и не нашли – тоже мне профессионалы! – наброски уже давно превратились в полноценные цветные рисунки. А вдоволь повеселившаяся над моей реакцией и комментариями художница, решила воспользоваться медлительностью органов правопорядка и перешла к созданию моего портрета. Благо от меня требовалось только сидеть с «обычным лицом» и ничего больше не делать, а то я бы не выдержала и тоже занялась рисованием: погоняла бы подругу по всей крыше, «ища выгодные ракурсы», поиздевалась бы, заставляя принимать смехотворные позы, и долго-долго пыталась хоть что-нибудь изобразить, повторяя всё время вслух это её противное «та-а-ак»!
– Они здесь, на крыше! – рявкнул довольный – усиленный магией – женский голос.
Я была готова завыть! Ну почему она?! Почему нас нашла именно она, Габриэль Селеста Морлэд, красотка Габи?!
Как будто у меня сегодня и без неё мало проблем!
Ариадна, молча складывая свои листочки и карандашики в папку, беззастенчиво ржала в голос в моём сознании, прекрасно зная, о чём я сейчас думаю.
А я даже и не пыталась скрыть эмоций и отношения к происходящему!
Тем временем страж Морлэд подошла к нам и заявила, что ей приказано провести досмотр.
Первой она вежливо попросила Её Величество.
Рина, царственно кивнув, разрешила.
Красотка Габи аккуратно осмотрела её руки и туфельки, прощупала ноги через юбку и, предварительно извинившись за последующие действия, чарами, даже не докасаясь кончиками пальцев до пышного бюста Владычицы, обследовала его, а затем и всё тело.
Я же морально готовилась к худшему.
Выразительные взгляды Фелиции и нервное хихиканье – уже вслух – подтверждали, что меня ждёт то ещё... испытание.
Наконец, бывшая Мели закончила досмотр королевы и, ещё раз извинившись перед ней и склонившись в глубоком поклоне, повернулась ко мне.
О, от водницы повеяло таким предвкушением, что мне даже стало немного страшно за свою невинность... Но потом я почувствовала злорадство, жажду мщения, насмешку и много чего ещё, так что я совершенно успокоилась.
И на слова, произнесённые с довольным широким оскалом: «Ваша очередь, мисс Вэйн», – услужливо развела в стороны руки и ласково-ласково улыбнулась:
– Прошу Вас, страж Морлэд, окажите любезность. Лучше уж Вы...
Фразу заканчивать не стала.
Однако все присутствующие поняли, о ком я умолчала. О том, рядом с кем леди Габриэль всегда рядом. Прямо как новорождённый котёнок с мамочкой!
Подруга и её воображение дольше не выдержали: применив на себе заклинание немоты, леди Харон оперлась на стоящую на крыше звезду и беззвучно захохотала.
Закончив наблюдать за не собирающейся так просто успокаиваться Ариадной, я и красотка Габи смерили друг друга неприязненными взглядами.
А потом начался цирк.
Сначала страж осмотрела и ощупала мои руки – пристально, каждый палец! – затем голову: потрогала, наверное, каждую волосинку, заглянула в уши, глаза, нос, рот...
Я не удержалась, каюсь, и показала ей язык: так сказать, предъявила для проверки!
Бешенство сверкнуло в глазах «чересчур старательной» демонессы, и она тщательно ощупала мою шею, при этом чуть не задушив. А потом эта... эта... наглая девчонка облапала всю мою грудь!
К тому моменту, как синеглазая извращенка добралась до моих ягодиц, Рина уже висела на треклятой розовой звезде, держась одной рукой за рёбра, и в немой истерике рыдала от смеха.
На словах Морлэд: «Оголите Ваши ноги», – королева не выдержала и сползла по магическому фонарику вниз. Прислонившись к нему спиной, она стала стирать с лица слёзы и одновременно, кажется, пыталась перестать смеяться. Но получалось у неё, мягко говоря, не очень.
Я же, напоказ устало вздохнув и выразительно закатив глаза, под мысленный полушёпот-полустон Владычицы: «Особое отношение», – исполнила требуемое.
И вот стою с оголёнными ногами на высоченных каблуках в белых чулочках с подвязками, украшенными кружевом и маленькими голубыми бантиками, – чтоб тебя, Фелиция, с твоим «полным образом»! – стою, скрестив руки на облапанной груди и удерживая в одном кулаке подол поднятого платья, а под пышными юбками сидит наглая девица и, усмехаясь, медленно ощупывает каждый миллиметр... ткани!
Терпение моё на исходе.
Гр-р-р! Юбку она могла проверить и так, стерва!
Да-а-а, такими темпами до придирчивого осмотра моих ног мы доберёмся нескоро...
А если вдруг у леди Морлэд появятся ещё какие-нибудь мысли по поводу досмотра, то я ей прямо в лицо скажу, что без предъявления кольца целителя, подкреплённого дипломом и рекомендациями её преподавателей, свои идеи она может засунуть себе в... Да куда угодно пусть себе их засовывает!
Мда, хуже быть, наверное, уже не может. Хотя... вот если прямо в это мгновение вдруг начнётся дождь, хороший такой ливень...
И тут на крыше появляется Лорэйн, собственной персоной!
И как я про него-то могла забыть? Ведь все знают: где красотка Габи, там и тайно сохнущий по ней глава стражей!
– Добрый день, герцог, – киваю я, мило улыбаясь. – Сегодня такая прекрасная погода, не находите?
На этих словах, Ариадна решила прилечь. Её тело сотрясала такая дрожь, что я всерьёз задумалась, можно ли умереть от смеха.
– Вы были правы, начальник Лорэйн, они оказались здесь! – отрапортовала извращенка, вылезая из-под юбок моего платья.
Я вот совсем не удивлена, что это была не твоя идея – искать нас с Риной на крыше галереи, Габриэль!
– Вижу, – медленно оглядев меня с ног до головы и обратно, усмехнулся Мин, даже и не думая отворачиваться. – Страж Морлэд, завершите, пожалуйста, досмотр.
Покрасневшая демонесса повернулась ко мне. Сделав несколько пасов рукой, она произнесла заклинание и доложила Дэмиану: «Всё чисто».
Я же, с выражением полнейшей невозмутимости на лице, наконец, не торопясь, по очереди опустила и расправила все юбки своего платья.
– Замечательно, – по-прежнему глядя на меня и усмехаясь, кивнул мужчина. – Её Величество, я так предполагаю, Вы уже проверили?
– Да, лорд.
– Нашли что-нибудь подозрительное?
– Ничего. Когда я пришла, они рисовали, – с этими словами, Габриэль, извинившись перед и не думающей оказывать сопротивление Владычицей (Фух! Кажется, истерика подруги почти прошла. А то я уже начала за неё переживать.), подняла лежащую на крыше папку и протянула её Лорэйну.
Тот взял, но смотреть эскизы Рины пока не стал.
Вместо этого он решил заняться своим любимым делом: поучать меня на глазах у красотки Габи, чья душа уже светилась от предвкушения моего унижения. Очень любопытно, когда же до неё дойдёт, что я не испытываю этого чувства? Что подобные... беседы с Мином для меня, как разговоры о погоде с другими демонами? Привычные, немного скучные, и даже порою просто формальные. Ну, это когда нет настроения поспорить. А сейчас его как раз нет: у меня было очень насыщенное утро, и впереди ещё ждёт не менее весёленькая ночка в министерстве правопорядка.
– Студентка Вэйн.
Ну вот, началось!
– Сколько ещё мне предстоит объяснять Вам, что, пока Вы учитесь в УМИЛ, и я являюсь вашим личным куратором, Вы для Её Величества тренер и личный артефактор, а никак не подруга-подельница? – подойдя на расстояние вытянутой руки, прищурившись, смерил меня пронзительным неодобряющим взглядом герцог. – Вы должны прежде всего думать о безопасности леди Ариадны, а не о том, чтобы удовлетворить её желание немного повеселиться и разнообразить свой день.
Бла-бла-бла... И так каждый раз! Вот интересно, ему не надоедает повторять одно и то же?
– Вы с королевой снова нарушили установленные мною и Владыкой правила...
О, как же ненавижу это слово!
– ... но в этот раз, мисс Вэйн, вы поступили совершенно безответственно. Сбежали и спрятались здесь от собственной охраны, чтобы просто порисовать, – язвительно произнёс Мин, сверкая своими прекрасными злыми глазами. – Более того, я был вынужден бросить все свои дела и отправиться на ваши поиски лично.
Тишина.
– Не хотите ничего сказать в своё оправдание?
Пожала плечами и заметила:
– Рине сложно работать под вечно недовольными взглядами нашей охраны.
Дэмиан выразительно хмыкнул.
– И ещё, герцог Лорэйн, может, это и не моё дело, но, думаю, Вам стоит уделить больше внимания подготовке Ваших стражей, раз никто из них не додумался без Вашей подсказки поискать на крыше, – насмешливым взглядом окинула ужасно недовольную (моим поведением) и немного смущённую (своим промахом) Габриэль и вновь уделила всё внимание Мину: – Вы даже не в силах представить, с какой надеждой я ожидала их появления здесь и избавления от этой звёздной пытки!
Успокоившаяся и уже отменившая заклинание немоты Фелиция вновь тихонько захихикала.
– Что ж, возможно, Вы и правы, мисс Вэйн... – задумчиво проговорил демон, оглядывая от стыда покрасневшую до корней волос Габи.
Вау! Это что-то новенькое! Такого блондин мне ещё не говорил.
– В любом случае рисунки я изымаю.
Как всегда.
– Назад вы их получите от Владыки, которого я немедленно поставлю в курс дела.
Ничего нового.
– С сегодняшнего дня и до конца месяца вы находитесь под домашним арестом.
Пфф, удивил!
– Вам обеим запрещено покидать пределы дворца.
Угу, напугал!
– Однако, студентка Вэйн, я по-прежнему жду от Вас все отчёты и планы-расписания. Это ясно?
Кивнула.
– Замечательно.
Наконец, прекратив «гипнотизировать» меня своим пристальным взглядом, лорд повернулся к воднице.
– Страж Морлэд, проводите Её Величество и мисс Вэйн к их личной охране, – приказал Лорэйн и, поклонившись, удалился.
На крыше воцарилась тишина.
– Прошу за мной, – вежливо произнесла красотка Габи и, смерив меня обещающим скорую жестокую расправу взглядом, направилась к лестнице.
Мы с Риной переглянулись и, усмехнувшись, пошли следом за девчонкой.
Глава 15. Начальник тайной канцелярии
Ночь. Министерство правопорядка.
Я и Владычица Стикса – в чёрных мантиях поверх одежд наёмников – крадёмся по коридорам нижних подземных этажей главного здания.
Тишина. Ни души.
Взломав, ну, то есть открыв, очередную дверь, провожу Рину к секретному архиву стражей.
«Ты будешь стоять снаружи, Фелиция. Следи за установленными нами предупреждающими контурами. Если предпоследний из десяти будет нарушен – подай условный сигнал и сразу же уходи по проработанному днём запасному плану. Поняла?»
«Ну мо-о-ожно хоть одним глазком взглянуть на архи-и-ив?» – заныла в моём сознании любопытная сверх меры подруга.
Смерила её внимательным взглядом.
Не разрешу – так она всё равно посмотрит! Ещё и в самый неподходящий момент! Поставив всю операцию под угрозу!
«Одним глазком и недолго, – разрешила я и добавила: – Помни, никакой магии в архиве. Применишь силу – не только сработают защитные чары, но и подвергнутся необратимому изменению магические отпечатки в документах. Твой Дэми нас за это запрёт навечно уже не в роскошных покоях дворца, а в его темнице».
«Да помню я, помню, – нетерпеливо зашептала леди Харон. – Ты уже тысячу раз говорила! Не колдовать и дверь не закрывать, иначе без перстня-ключа изнутри не открыть, а у меня не хватит опыта по взламыванию маг-замков, чтобы сделать это самостоятельно снаружи, не активировав защитный механизм «самого сложного артефакта в ведомстве Лорэйна», – закатила глаза демонесса. – Может, уже зайдём, а? Не будем терять времени?»
Тяжело вздохнув, покачала головой и занялась замком.
Сначала собираем пазл, превращая разрозненные кусочки в единое изображение. Это сюда... это туда... Вот так. Получился многосоставной магический круг. Разные части одновременно заполняем стихийной силой нужной направленности. Готово!
Теперь наполняем огнём центральную сферу и чуть-чуть оттягиваем её на себя, не до конца, а иначе сработает защита архива и заблокирует нас в этом помещении до прихода Мина или его заместителей.
Так теперь остальной круг нужно два раза прокрутить... влить немного смешанной в равных пропорциях магии тьмы и воздуха... Есть!
Далее используем магию света на всей поверхности двери... и отжимаем одновременно двенадцать рычагов, находящихся в большем круге замка.
Так. Сделано.
Теперь заполняем появившиеся в двери «прожилки-каналы» до краёв светлой силой и магией иллюзий вычерчиваем древнедемонический символ подчинения.
Идеально.
Механизм внутри заработал.
Ровно через четыре секунды раздался щелчок.
«Всё. Можно заходить. И никакой магии, Фелиция!» – напомнила подруге, вручную приоткрывая тяжёлую дверь.
«Я помню, Лео!» – простонала королева и зашла.
Двух минут ей хватило, чтобы утолить своё любопытство и вернуться на «пост наблюдения».
Теперь в архив отправилась я.
Где искать досье на нашего дракона, мне было прекрасно известно: в прошлый «неофициальный визит» сюда я успела изучить всю структуру этого хранилища компромата (состоящего из пяти отделов, выходящих в просторный общий кабинет, который и располагался при входе) и даже просмотреть дела некоторых высокопоставленных сотрудников министерства правопорядка, в том числе и одного бывшего, графа Сирина. И пусть досье на некроманта было явно неполным, но мне и этой информации хватило, чтобы понять: не хочу иметь Самаэля во врагах.
Все документы на долгоживущих, не бессмертных, были собраны в ближнем отделе справа и рассортированы по странам.
Припомнив, с какими государствами Велиал, Дэмиан и иже с ними планировали в ближайшем будущем заключить важные договоры, приступила к поиску нужного маг-отпечатка.
