Хаартгард попытался отвернуться.
– Шэ-э-эр, ты, правда, прочитал? Но зачем?
Мужчина тяжело вздохнул и, смущённый, вновь навис надо мной лицом к лицу, касаясь дыханием губ и как-то неуверенно глядя мне в глаза.
– Я хотел понять, как с тобой помириться, Эли. Узнать, что нужно девушке в отношениях от партнёра.
Моему удивлению нет предела.
– Мы начали с тобой встречаться сумбурно…
– Ради секса, Шэр, – прищурившись, поправила я. – Мы встречались исключительно ради секса.
– Мы встречаЕМСЯ не только ради него, Эли, – обиженно посмотрел на меня метаморф.
Ого-о-о, интересно-интересно…
– А ради чего?
– Чтобы быть вместе.
Что-о-о? Вот это заявление!
– Всегда вместе, Эли, – уверенно добавил Шэйтар.
Я в шоке.
– Да, желание вспыхнуло благодаря случайному событию, – продолжил он. – Признаю, что затащил тебя в постель из интереса: ты вела себя нетипично, дерзила, совершенно не реагировала на мою внешность, спокойно воспринимала мою тьму, да и сама понравилась ей... И сначала я действительно рассматривал тебя только в качестве любовницы. Но и тогда я был готов дать тебе всё, что захочешь, в обмен на верность мне и чувства…
– На секс, Хаартгард. И до сих пор единственное, что ты мне подарил – это древнее зелье. Но тут ещё разбираться надо, кому из нас был сделан подарок, – хмыкнула я.
Шэру хватило совести смутиться.
– Ты хочешь что-то конкретное?
М-м-м, решил задобрить?
Сказать или не сказать? А ла-а-адно, скажу!
– Выгони Шэриму Феррен из отбора.
Метаморф тяжело вздохнул, разом помрачнел и, прекратив изображать одеяло, сел рядом со мной.
– Я не могу сделать этого просто так, Эли…
– Но у тебя уже были основания. А ты избавился от Блэйк! Которая всего лишь осмелилась поговорить с парочкой тёмных высших. Да, хихикала и мило краснела. Но она же не целовала их взасос!
Укрылась нормальным одеялом и тоже села.
– Эль, мама не позволит исключить свою любимицу за такую – как она считает – мелочь, – скривился Шэйтар.
О, так изгнание Блэйк – идея Её Величества? А отбиваться от Ясмира всё равно придётся мне… Гр-р-р! Бесит.
Темнейшество взял мои ладони в свои. Погладил.
Смотрит нежно-нежно. Смущающе.
– Эльза, котёночек, ты мне нравишься. Очень сильно. Я не хочу, чтобы нас связывал только потрясающий секс, – говорит ласково, проникновенным тоном. До мурашек. А у меня сердце из груди начинает выпрыгивать от волнения! – Я хочу встречаться с тобой по-настоящему. Хочу гулять вместе, проводить рядом свободное время, звать тебя на свидания. Хочу смеяться вместе с тобой, удивляться и наслаждаться жизнью. Хочу вместе грустить, утешать и жалеть тебя, нежить в своих объятиях. Хочу защищать тебя, оберегать тебя и любить, моя Эли… – Шэр поднёс мои ладони к лицу и принялся нежно целовать пальцы.
А-а-а! Демоны-ы-ы! Я схожу с ума! Мне это точно снится! Чтобы Шэйтар Хаартгард сказал ТАКОЕ!!!
– Знаю, что не подарок, что со мной нелегко, – продолжил добивать меня своим признанием. – Имею сложный жёсткий характер. Не иду на уступки, навязываю своё мнение. Ревнивый собственник, тиран и деспот. И тебе наверняка было бы лучше без меня… – мрачно усмехнулся метаморф. – Но я не готов с тобой расстаться, Эли. Не могу, – крепко сжал меня в объятиях и, поцеловав в макушку, вновь заглянул в глаза. – Что угодно, малыш, но не это. Я буду бороться со своими тёмными порывами, буду стараться стать мягче, уважать твоё мнение, как своё собственное. Обещаю. Только, пожалуйста, дай НАМ шанс.
Тишина.
Я в растерянности.
Не знаю, что и сказать. Всё так сложно!
Шэр мне нравится. Я нравлюсь ему. Но готова ли я к серьёзным отношениям? Навсегда!
Ведь если дать сейчас этот шанс – фактически согласиться связать себя с тьмой Шэра. Подписаться под неразрывным брачным договором, исключающим измены!
Но я не уверена, что стоит это делать. Тем более сейчас.
Мы знаем друг друга сколько? Двадцать дней?!
Да, СЕЙЧАС я влюблена в этого мужчину. Но что будет через полгода-год? Через десять лет? Сто? Тысячелетие?..
– Эльза, я понимаю, что тебе страшно решиться на отношения со мной из-за моей тьмы, характера, мыслей о будущем. Понимаю, что тебя, как и меня, тревожит, чем может обернуться наша взаимная влюблённость, что ты боишься в конечном итоге оказаться связанной узами нерушимого древнего брака с ненавистным мужем… Но, прошу, давай просто попробуем встречаться. Если не получится – я обещаю, что отступлюсь и отпущу тебя. Чего бы мне это не стоило, – сверкая тёмными глазами, сжав челюсти до появления желваков, решительно произнёс Шэйтар.
И как мне ему отказать?
Сердце разрывается при виде Темнейшества в таком решительном… отчаянии. Он уже тяготится мыслями о будущем, переживает, что всё кончится плохо. Что Я в любом случае когда-нибудь пожалею о своём желании быть с ним, а в ситуации Шэра брак – это навсегда, до конца жизни. Но даже зная, что всё может закончиться трагедией, он не хочет расставаться. Хочет попробовать построить отношения…
А-а-а! Проклятые высшие метаморфы и их дебильные решения! Ну зачем им потребовался этот древний брак?! Будто без него никак!..
О-о-о… А ведь можно и без него! Шай же говорил, что Шэру необязательно жениться после первого же отбора. Просто иначе Хаартгард будет вынужден участвовать в них каждые двести лет, пока не свяжет себя узами брака… Но никто не ставил сроков, когда именно это «радостное событие» должно произойти…
А значит, ничто не мешает нам просто повстречаться и расстаться, когда угаснут чувства!
С другой стороны, что делать, если мои чувства угаснут, а Шэйтара – нет?
Или он меня разлюбит, а я не смогу жить без него?
Хм… И почему я сейчас рассматриваю только негативные варианты развития событий?
Наверное, заразилась от Темнейшества!
– Эли, я совсем тебя запугал, да? – печально улыбнулся Шэйтар и нежно поцеловал меня в щёку. – Ответь мне хоть что-нибудь, пожалуйста.
Эх, ладно, возможно, я пожалею… но будем решать проблемы по мере их поступления.
– Шэр, разве нам обязательно жениться? Ты рассматривал меня в качестве любовницы на неопределённый срок, так почему нельзя состоять в отношениях столько же? От тебя требуют сочетаться древним обрядом брака, но мы оба пока не готовы к этому, и ничто не мешает нам просто не доводить ситуацию до замужества никогда. В крайнем случае, если твои тёмные инстинкты начнут выходить из-под контроля, можно будет ограничиться сложным вариантом помолвки того же типа. А её потом, если понадобится, можно расторгнуть. Хоть и весьма проблематично, конечно, но можно, – задумчиво произнесла я. – В Фэйтгарде же уже изжила себя традиция высшей аристократии – обязательно состоять в браке, дабы на титул главы рода первым претендентом был «законный» наследник, а потом уже бастарды, если они есть, – и давно отменены законы об обязательном супружестве, разве нет?
– Хм, я об этом как-то не задумывался, – признался Хаартгард.
– Шэйтар, – набравшись храбрости, заговорила. – Я согласна попробовать встречаться с тобой. Но! Пожалуйста, давай не будем спешить с узакониванием отношений, хорошо?
– Как скажешь, – счастливо улыбаясь, прижал меня к себе Темнейшество и принялся целовать. Куда придётся. В губы, нос, щёки, глаза, шею, грудь… грудь?
Ах ты ж, демон! Уже и одеяло умудрился стянуть!
– Обещаю, что не пожалеешь о своём решении, малыш, – повалив меня на постель и вновь придавив собой, искушающе промурлыкал озабоченный тёмный. – Я сделаю тебя самой счастливой на свете.
И спустившись к моим бёдрам, нагло раздвинул их руками и принялся доставлять наслаждение языком и своими прекрасными длинными пальцами. М-м-м… А потом и не только ими…
Несколько часов спустя, лёжа в объятиях насытившегося разомлевшего Хаартгарда, совершенно вымотанная последним оргазмом, внезапно вспомнила одну ма-а-аленькую причину для первой официальной ссоры. Точнее две. А может, и больше. Хм, как бы теперь проверить?
– Шэр, милый, а расскажи-ка мне, как там поживают Исмаэлла и Анабель, – ласково-ласково протянула я, чуть-чуть приподнявшись и заглянув в тёмно-голубые лукавые глазищи.
– М-м-м, отлично поживают! – мечтательно оскалился этот… смертник!
Нехорошо прищурившись, оглядела уже вроде как принадлежащее мне совершенное тело.
Хм, и что же оторвать первым?
Шэйтар рассмеялся. Притянул меня к себе ещё ближе, крепко обнял, точно малыш плюшевого зайку. И поцеловал в нос.
– Твоя ревность мне приятна, Эли, – довольно улыбнулся демон. – Но в этот раз у тебя, правда, нет повода. Вчера я окончательно расстался со всеми своими любовницами. Кроме тебя, малыш. Клянусь магией.
Силы тёмного не покинули.
– А раз теперь мы пара, то я обещаю, что не стану заводить новых. Без твоего разрешения, – пошло ухмыльнулся Шэр.
Закатила глаза. Ш-ш-шутник!
– Старых ты тоже заводить не будешь, – показала язык метаморфу.
Меня снова подмяли под себя и страстно поцеловали в губы.
Загребущие ручонки принялись шарить по телу.
– Ненасытное чудовище, – прошептала на выдохе… и вновь была втянута в головокружительный поцелуй.
– Обещаю, что буду заводить только тебя, котёночек, – покусывая мои губы, проурчал коварный соблазнитель.
– Ловлю на слове, любимый, – произнесла я, из-под ресниц наблюдая за реакцией Хаартгарда на новое обращение.
Реакция не заставила себя ждать.
Шэр замер и, напряжённо выискивая взглядом чёрных очей подвох в моих глаза, требовательно выдохнул:
– Повтори.
– Люблю тебя, мой Шэйтар, – чмокнула герцога в губы. – Не знаю, как наши отношения сложатся в дальнейшем, но сейчас ты – мой любимый и единственный мужчина, – ну, и чтобы порадовать тёмные собственнические инстинкты, добавила: – И я обещаю хранить тебе верность, пока мы вместе, любимый.
– Эли… я…
Кажется, кое-кто расчувствовался. Да так, что всё красноречие потерял…
Демоны, какой же ты сейчас милый, Шэр! Меня саму смущает твоё смятение… Если бы ты только знал… Хотя, хорошо, что не знаешь! А то не верёвки бы из меня вил, а канаты…
Внезапно прекрасные черты лица хищно заострились, метаморф зарычал и принялся хаотично покрывать моё тело засосами и поцелуями-укусами, шепча всякие нежности.
– Моя любимая девочка… моя Эльза… моя малышка… Как же я счастлив!.. – лишающий воли страстный поцелуй, тьма архимага сходит с ума вокруг нас, ласкает моё тело. – Моя! Только моя... Не отдам… никому не отдам!.. Не отпущу никогда!.. – Шэр входит на всю длину и начинает двигаться. Резко. Мощно. Вбивается до основания, вырывая из меня стоны наслаждения. – Хорошая моя… сладкая… Котёночек мой… да, кричи! Не сдерживай себя… Хочу слышать… твой соблазнительный голосок... видеть… как тебе хор-р-рошо!.. Хочу кончить в тебя... Хочу пометить... Оставить свои метки везде… заклеймить… чтобы никто не смел даже взглянуть… гр-р-р!.. Моя прелесть… радость… моя любимая Эли!..
М-м-м… По-моему, я перестаралась с признанием…
Надеюсь, это была не фатальная ошибка-а-а… ах!
– Куда пойдём на свидание сегодня, котёночек? – прижимая к своему обнажённому горячему телу и стирая пальцем с моих губ собственное семя, спросил Шэйтар.
– М-м-м, а куда ты хочешь? – устраиваясь в объятиях Шэра поудобнее, полусонно уточнила я.
Разбудил меня, ворочаясь с боку на бок, ранняя демоническая пташка. Лично я бы ещё поспала, семь утра как-никак и последний выходной перед возвращением к этому кошмарному отбору невест.
Но моему собственному озабоченному инкубу только намекни на отдых в постели – о сне можно забыть сразу!
– Никуда. Хочу валяться с тобой в кроватке, – мило промурлыкал Хаартгард. Но хищное выражение лица совершенно не вяжется со сладкими речами. – Жаль, что сегодня нужно идти на работу, – тяжело вздохнул тёмный… и широко улыбнулся: – Но полчаса у меня ещё есть!
И давай распускать наглые ручонки!
Ну уж нет! Сегодня я намереваюсь выспаться.
– М-м-м, Шэр, а давай я тебе вечером организую приятный сюрприз в спальне, а за это ты сейчас оставишь меня в покое и пойдёшь в своё министерство кошмарить Морта и остальных своих тёмных приспешников, а? Как тебе идея?
Шаловливые конечности застыли в нерешительности.
– Приятный сюрприз?
– Угу.
– И мне точно понравится?
– Если тебе не понравится, то это будет мой последний сюрприз для тебя, – насмешливо хмыкнула я, перевернулась на другой бок и укрылась одеялом практически с головой.
Темнейшество фыркнул.
– Уверен, что мне понравится, Эли, – поцеловал меня в макушку, заправил волосы мне за ухо и, облизнув хрящик, искушающим хриплым голосом зашептал: – Я тоже приготовлю для тебя сюрприз, малышка, от которого ты не сможешь отказаться.
Отогнул одеяло. Укусил в шею. Поставил засос. И довольный ушёл тьмой, насвистывая весёленький мотивчик.
Ох уж эта проклятая физиология метаморфов! Любвеобильные сверх меры. Горячие как печка. Так ещё и ревнивые собственники!
Шестой день уже встречаемся, а всё никак не могу привыкнуть к новой версии Хаартгарда. Более милой и понимающей – только по отношению ко мне, и иногда кое-кто неисправимый просто делает вид, а поступает по-своему, гр-р-р! – но жутко ревнивой версии! И это мы ещё по моей о-о-очень настойчивой – я бы даже сказала, ультимативной! – просьбе не афишируем отношения! Поскольку у кое-кого, вообще-то, отбор – пусть и фиктивный – и пять невест, вполне себе настоящих!
В первый день отношений этот… нехороший метаморф – после того, как закончил меня на радостях истязать собою, – решил устроить романтический ужин в «Оазисе». Короче, по стандартному пути пошёл.
Не дошёл. Точнее не дошли. Платье моё ему, видите ли, не понравилось! Вырез глубокий, разрез тоже, облегает сверх меры, цвет такой тебе нельзя! В красном ты выглядишь слишком сексуально, бла-бла-бла-и-ещё-сотня-отговорок… А я ведь специально один из цветов его рода выбрала, между прочим! Приятное сделать хотела.
В итоге ужин из ресторана был самолично доставлен Темнейшеством в постель. Там же оценён по достоинству и дополнен «любимым десертом» Шэра. Оказавшимся мной, политой сливками, шоколадом и украшенной ягодами.
Спали мы, естественно, после «пиршества», в комнате хитроумного и ужасно довольного собой сладкоежки.
Думаю, служанки, убиравшие мою спальню, теперь меня ненавидят… Мда.
Во второй день наших отношений Хаартгард вытащил меня на дневную прогулку по набережной под неприметными артефакторными личинами. Мы держались за руки, много разговаривали, узнавая о предпочтениях друг друга, целовались украдкой, пообедали в кафе иллюзий и даже успели попозировать уличному художнику-шаржисту в парке (в истинном обличье и под клятву о неразглашении). Бедняжка очень переживал и чуть ли не дымился под ревнивым взглядом своего принца… Но живой чёрно-белый мини-портретик вышел что надо! Идеальный красавчик-ревнивец Хаартгард, уже одним своим хищным прищуренным взглядом и позой готовый вызвать всех на дуэль, и милашечка-я, скромненько стоящая чуть позади, периодически закатывающая глазки и хихикающая в ладошку. Талантливый мальчишка, молодец!
Собственно, заграбастав себе наш портрет, Шэр вернул меня в мою комнату во дворце и убежал на работу. Пришёл только к утру и завалился спать рядом.
Я же успела поболтать по переговорному зеркалу с потерявшей меня Ариэль (и тройняшками Мэйс), заключить с ней десяток пари и убедить, что всё в порядке, и я ни во что восхитительно-опасное без неё не влезала, перекинуться парой слов с Юльси и дедушкой Луизом, ответить на «звонок» Айлана II и пообещать ему подумать насчёт помолвки с королём Триэзэля.
– Шэ-э-эр, ты, правда, прочитал? Но зачем?
Мужчина тяжело вздохнул и, смущённый, вновь навис надо мной лицом к лицу, касаясь дыханием губ и как-то неуверенно глядя мне в глаза.
– Я хотел понять, как с тобой помириться, Эли. Узнать, что нужно девушке в отношениях от партнёра.
Моему удивлению нет предела.
– Мы начали с тобой встречаться сумбурно…
– Ради секса, Шэр, – прищурившись, поправила я. – Мы встречались исключительно ради секса.
– Мы встречаЕМСЯ не только ради него, Эли, – обиженно посмотрел на меня метаморф.
Ого-о-о, интересно-интересно…
– А ради чего?
– Чтобы быть вместе.
Что-о-о? Вот это заявление!
– Всегда вместе, Эли, – уверенно добавил Шэйтар.
Я в шоке.
– Да, желание вспыхнуло благодаря случайному событию, – продолжил он. – Признаю, что затащил тебя в постель из интереса: ты вела себя нетипично, дерзила, совершенно не реагировала на мою внешность, спокойно воспринимала мою тьму, да и сама понравилась ей... И сначала я действительно рассматривал тебя только в качестве любовницы. Но и тогда я был готов дать тебе всё, что захочешь, в обмен на верность мне и чувства…
– На секс, Хаартгард. И до сих пор единственное, что ты мне подарил – это древнее зелье. Но тут ещё разбираться надо, кому из нас был сделан подарок, – хмыкнула я.
Шэру хватило совести смутиться.
– Ты хочешь что-то конкретное?
М-м-м, решил задобрить?
Сказать или не сказать? А ла-а-адно, скажу!
– Выгони Шэриму Феррен из отбора.
Метаморф тяжело вздохнул, разом помрачнел и, прекратив изображать одеяло, сел рядом со мной.
– Я не могу сделать этого просто так, Эли…
– Но у тебя уже были основания. А ты избавился от Блэйк! Которая всего лишь осмелилась поговорить с парочкой тёмных высших. Да, хихикала и мило краснела. Но она же не целовала их взасос!
Укрылась нормальным одеялом и тоже села.
– Эль, мама не позволит исключить свою любимицу за такую – как она считает – мелочь, – скривился Шэйтар.
О, так изгнание Блэйк – идея Её Величества? А отбиваться от Ясмира всё равно придётся мне… Гр-р-р! Бесит.
Темнейшество взял мои ладони в свои. Погладил.
Смотрит нежно-нежно. Смущающе.
– Эльза, котёночек, ты мне нравишься. Очень сильно. Я не хочу, чтобы нас связывал только потрясающий секс, – говорит ласково, проникновенным тоном. До мурашек. А у меня сердце из груди начинает выпрыгивать от волнения! – Я хочу встречаться с тобой по-настоящему. Хочу гулять вместе, проводить рядом свободное время, звать тебя на свидания. Хочу смеяться вместе с тобой, удивляться и наслаждаться жизнью. Хочу вместе грустить, утешать и жалеть тебя, нежить в своих объятиях. Хочу защищать тебя, оберегать тебя и любить, моя Эли… – Шэр поднёс мои ладони к лицу и принялся нежно целовать пальцы.
А-а-а! Демоны-ы-ы! Я схожу с ума! Мне это точно снится! Чтобы Шэйтар Хаартгард сказал ТАКОЕ!!!
– Знаю, что не подарок, что со мной нелегко, – продолжил добивать меня своим признанием. – Имею сложный жёсткий характер. Не иду на уступки, навязываю своё мнение. Ревнивый собственник, тиран и деспот. И тебе наверняка было бы лучше без меня… – мрачно усмехнулся метаморф. – Но я не готов с тобой расстаться, Эли. Не могу, – крепко сжал меня в объятиях и, поцеловав в макушку, вновь заглянул в глаза. – Что угодно, малыш, но не это. Я буду бороться со своими тёмными порывами, буду стараться стать мягче, уважать твоё мнение, как своё собственное. Обещаю. Только, пожалуйста, дай НАМ шанс.
Тишина.
Я в растерянности.
Не знаю, что и сказать. Всё так сложно!
Шэр мне нравится. Я нравлюсь ему. Но готова ли я к серьёзным отношениям? Навсегда!
Ведь если дать сейчас этот шанс – фактически согласиться связать себя с тьмой Шэра. Подписаться под неразрывным брачным договором, исключающим измены!
Но я не уверена, что стоит это делать. Тем более сейчас.
Мы знаем друг друга сколько? Двадцать дней?!
Да, СЕЙЧАС я влюблена в этого мужчину. Но что будет через полгода-год? Через десять лет? Сто? Тысячелетие?..
– Эльза, я понимаю, что тебе страшно решиться на отношения со мной из-за моей тьмы, характера, мыслей о будущем. Понимаю, что тебя, как и меня, тревожит, чем может обернуться наша взаимная влюблённость, что ты боишься в конечном итоге оказаться связанной узами нерушимого древнего брака с ненавистным мужем… Но, прошу, давай просто попробуем встречаться. Если не получится – я обещаю, что отступлюсь и отпущу тебя. Чего бы мне это не стоило, – сверкая тёмными глазами, сжав челюсти до появления желваков, решительно произнёс Шэйтар.
И как мне ему отказать?
Сердце разрывается при виде Темнейшества в таком решительном… отчаянии. Он уже тяготится мыслями о будущем, переживает, что всё кончится плохо. Что Я в любом случае когда-нибудь пожалею о своём желании быть с ним, а в ситуации Шэра брак – это навсегда, до конца жизни. Но даже зная, что всё может закончиться трагедией, он не хочет расставаться. Хочет попробовать построить отношения…
А-а-а! Проклятые высшие метаморфы и их дебильные решения! Ну зачем им потребовался этот древний брак?! Будто без него никак!..
О-о-о… А ведь можно и без него! Шай же говорил, что Шэру необязательно жениться после первого же отбора. Просто иначе Хаартгард будет вынужден участвовать в них каждые двести лет, пока не свяжет себя узами брака… Но никто не ставил сроков, когда именно это «радостное событие» должно произойти…
А значит, ничто не мешает нам просто повстречаться и расстаться, когда угаснут чувства!
С другой стороны, что делать, если мои чувства угаснут, а Шэйтара – нет?
Или он меня разлюбит, а я не смогу жить без него?
Хм… И почему я сейчас рассматриваю только негативные варианты развития событий?
Наверное, заразилась от Темнейшества!
– Эли, я совсем тебя запугал, да? – печально улыбнулся Шэйтар и нежно поцеловал меня в щёку. – Ответь мне хоть что-нибудь, пожалуйста.
Эх, ладно, возможно, я пожалею… но будем решать проблемы по мере их поступления.
– Шэр, разве нам обязательно жениться? Ты рассматривал меня в качестве любовницы на неопределённый срок, так почему нельзя состоять в отношениях столько же? От тебя требуют сочетаться древним обрядом брака, но мы оба пока не готовы к этому, и ничто не мешает нам просто не доводить ситуацию до замужества никогда. В крайнем случае, если твои тёмные инстинкты начнут выходить из-под контроля, можно будет ограничиться сложным вариантом помолвки того же типа. А её потом, если понадобится, можно расторгнуть. Хоть и весьма проблематично, конечно, но можно, – задумчиво произнесла я. – В Фэйтгарде же уже изжила себя традиция высшей аристократии – обязательно состоять в браке, дабы на титул главы рода первым претендентом был «законный» наследник, а потом уже бастарды, если они есть, – и давно отменены законы об обязательном супружестве, разве нет?
– Хм, я об этом как-то не задумывался, – признался Хаартгард.
– Шэйтар, – набравшись храбрости, заговорила. – Я согласна попробовать встречаться с тобой. Но! Пожалуйста, давай не будем спешить с узакониванием отношений, хорошо?
– Как скажешь, – счастливо улыбаясь, прижал меня к себе Темнейшество и принялся целовать. Куда придётся. В губы, нос, щёки, глаза, шею, грудь… грудь?
Ах ты ж, демон! Уже и одеяло умудрился стянуть!
– Обещаю, что не пожалеешь о своём решении, малыш, – повалив меня на постель и вновь придавив собой, искушающе промурлыкал озабоченный тёмный. – Я сделаю тебя самой счастливой на свете.
И спустившись к моим бёдрам, нагло раздвинул их руками и принялся доставлять наслаждение языком и своими прекрасными длинными пальцами. М-м-м… А потом и не только ими…
***
Несколько часов спустя, лёжа в объятиях насытившегося разомлевшего Хаартгарда, совершенно вымотанная последним оргазмом, внезапно вспомнила одну ма-а-аленькую причину для первой официальной ссоры. Точнее две. А может, и больше. Хм, как бы теперь проверить?
– Шэр, милый, а расскажи-ка мне, как там поживают Исмаэлла и Анабель, – ласково-ласково протянула я, чуть-чуть приподнявшись и заглянув в тёмно-голубые лукавые глазищи.
– М-м-м, отлично поживают! – мечтательно оскалился этот… смертник!
Нехорошо прищурившись, оглядела уже вроде как принадлежащее мне совершенное тело.
Хм, и что же оторвать первым?
Шэйтар рассмеялся. Притянул меня к себе ещё ближе, крепко обнял, точно малыш плюшевого зайку. И поцеловал в нос.
– Твоя ревность мне приятна, Эли, – довольно улыбнулся демон. – Но в этот раз у тебя, правда, нет повода. Вчера я окончательно расстался со всеми своими любовницами. Кроме тебя, малыш. Клянусь магией.
Силы тёмного не покинули.
– А раз теперь мы пара, то я обещаю, что не стану заводить новых. Без твоего разрешения, – пошло ухмыльнулся Шэр.
Закатила глаза. Ш-ш-шутник!
– Старых ты тоже заводить не будешь, – показала язык метаморфу.
Меня снова подмяли под себя и страстно поцеловали в губы.
Загребущие ручонки принялись шарить по телу.
– Ненасытное чудовище, – прошептала на выдохе… и вновь была втянута в головокружительный поцелуй.
– Обещаю, что буду заводить только тебя, котёночек, – покусывая мои губы, проурчал коварный соблазнитель.
– Ловлю на слове, любимый, – произнесла я, из-под ресниц наблюдая за реакцией Хаартгарда на новое обращение.
Реакция не заставила себя ждать.
Шэр замер и, напряжённо выискивая взглядом чёрных очей подвох в моих глаза, требовательно выдохнул:
– Повтори.
– Люблю тебя, мой Шэйтар, – чмокнула герцога в губы. – Не знаю, как наши отношения сложатся в дальнейшем, но сейчас ты – мой любимый и единственный мужчина, – ну, и чтобы порадовать тёмные собственнические инстинкты, добавила: – И я обещаю хранить тебе верность, пока мы вместе, любимый.
– Эли… я…
Кажется, кое-кто расчувствовался. Да так, что всё красноречие потерял…
Демоны, какой же ты сейчас милый, Шэр! Меня саму смущает твоё смятение… Если бы ты только знал… Хотя, хорошо, что не знаешь! А то не верёвки бы из меня вил, а канаты…
Внезапно прекрасные черты лица хищно заострились, метаморф зарычал и принялся хаотично покрывать моё тело засосами и поцелуями-укусами, шепча всякие нежности.
– Моя любимая девочка… моя Эльза… моя малышка… Как же я счастлив!.. – лишающий воли страстный поцелуй, тьма архимага сходит с ума вокруг нас, ласкает моё тело. – Моя! Только моя... Не отдам… никому не отдам!.. Не отпущу никогда!.. – Шэр входит на всю длину и начинает двигаться. Резко. Мощно. Вбивается до основания, вырывая из меня стоны наслаждения. – Хорошая моя… сладкая… Котёночек мой… да, кричи! Не сдерживай себя… Хочу слышать… твой соблазнительный голосок... видеть… как тебе хор-р-рошо!.. Хочу кончить в тебя... Хочу пометить... Оставить свои метки везде… заклеймить… чтобы никто не смел даже взглянуть… гр-р-р!.. Моя прелесть… радость… моя любимая Эли!..
М-м-м… По-моему, я перестаралась с признанием…
Надеюсь, это была не фатальная ошибка-а-а… ах!
***
– Куда пойдём на свидание сегодня, котёночек? – прижимая к своему обнажённому горячему телу и стирая пальцем с моих губ собственное семя, спросил Шэйтар.
– М-м-м, а куда ты хочешь? – устраиваясь в объятиях Шэра поудобнее, полусонно уточнила я.
Разбудил меня, ворочаясь с боку на бок, ранняя демоническая пташка. Лично я бы ещё поспала, семь утра как-никак и последний выходной перед возвращением к этому кошмарному отбору невест.
Но моему собственному озабоченному инкубу только намекни на отдых в постели – о сне можно забыть сразу!
– Никуда. Хочу валяться с тобой в кроватке, – мило промурлыкал Хаартгард. Но хищное выражение лица совершенно не вяжется со сладкими речами. – Жаль, что сегодня нужно идти на работу, – тяжело вздохнул тёмный… и широко улыбнулся: – Но полчаса у меня ещё есть!
И давай распускать наглые ручонки!
Ну уж нет! Сегодня я намереваюсь выспаться.
– М-м-м, Шэр, а давай я тебе вечером организую приятный сюрприз в спальне, а за это ты сейчас оставишь меня в покое и пойдёшь в своё министерство кошмарить Морта и остальных своих тёмных приспешников, а? Как тебе идея?
Шаловливые конечности застыли в нерешительности.
– Приятный сюрприз?
– Угу.
– И мне точно понравится?
– Если тебе не понравится, то это будет мой последний сюрприз для тебя, – насмешливо хмыкнула я, перевернулась на другой бок и укрылась одеялом практически с головой.
Темнейшество фыркнул.
– Уверен, что мне понравится, Эли, – поцеловал меня в макушку, заправил волосы мне за ухо и, облизнув хрящик, искушающим хриплым голосом зашептал: – Я тоже приготовлю для тебя сюрприз, малышка, от которого ты не сможешь отказаться.
Отогнул одеяло. Укусил в шею. Поставил засос. И довольный ушёл тьмой, насвистывая весёленький мотивчик.
Ох уж эта проклятая физиология метаморфов! Любвеобильные сверх меры. Горячие как печка. Так ещё и ревнивые собственники!
Шестой день уже встречаемся, а всё никак не могу привыкнуть к новой версии Хаартгарда. Более милой и понимающей – только по отношению ко мне, и иногда кое-кто неисправимый просто делает вид, а поступает по-своему, гр-р-р! – но жутко ревнивой версии! И это мы ещё по моей о-о-очень настойчивой – я бы даже сказала, ультимативной! – просьбе не афишируем отношения! Поскольку у кое-кого, вообще-то, отбор – пусть и фиктивный – и пять невест, вполне себе настоящих!
В первый день отношений этот… нехороший метаморф – после того, как закончил меня на радостях истязать собою, – решил устроить романтический ужин в «Оазисе». Короче, по стандартному пути пошёл.
Не дошёл. Точнее не дошли. Платье моё ему, видите ли, не понравилось! Вырез глубокий, разрез тоже, облегает сверх меры, цвет такой тебе нельзя! В красном ты выглядишь слишком сексуально, бла-бла-бла-и-ещё-сотня-отговорок… А я ведь специально один из цветов его рода выбрала, между прочим! Приятное сделать хотела.
В итоге ужин из ресторана был самолично доставлен Темнейшеством в постель. Там же оценён по достоинству и дополнен «любимым десертом» Шэра. Оказавшимся мной, политой сливками, шоколадом и украшенной ягодами.
Спали мы, естественно, после «пиршества», в комнате хитроумного и ужасно довольного собой сладкоежки.
Думаю, служанки, убиравшие мою спальню, теперь меня ненавидят… Мда.
Во второй день наших отношений Хаартгард вытащил меня на дневную прогулку по набережной под неприметными артефакторными личинами. Мы держались за руки, много разговаривали, узнавая о предпочтениях друг друга, целовались украдкой, пообедали в кафе иллюзий и даже успели попозировать уличному художнику-шаржисту в парке (в истинном обличье и под клятву о неразглашении). Бедняжка очень переживал и чуть ли не дымился под ревнивым взглядом своего принца… Но живой чёрно-белый мини-портретик вышел что надо! Идеальный красавчик-ревнивец Хаартгард, уже одним своим хищным прищуренным взглядом и позой готовый вызвать всех на дуэль, и милашечка-я, скромненько стоящая чуть позади, периодически закатывающая глазки и хихикающая в ладошку. Талантливый мальчишка, молодец!
Собственно, заграбастав себе наш портрет, Шэр вернул меня в мою комнату во дворце и убежал на работу. Пришёл только к утру и завалился спать рядом.
Я же успела поболтать по переговорному зеркалу с потерявшей меня Ариэль (и тройняшками Мэйс), заключить с ней десяток пари и убедить, что всё в порядке, и я ни во что восхитительно-опасное без неё не влезала, перекинуться парой слов с Юльси и дедушкой Луизом, ответить на «звонок» Айлана II и пообещать ему подумать насчёт помолвки с королём Триэзэля.
