Мне кстати тоже очень интересно, с чего это Хонтар открыл на нас охоту? Ну, точнее пока что он только мешает планам своего брата – мастера Зорхана, а именно нашему продвижению к острову, но, думаю, за этим дело не станет. В любое время можно ожидать и прямых нападений его людей. Правильно, что я не поверил словам Зорхана о том, что Хонтара мне опасаться не стоит. Ага, конечно! Стоит, и еще как стоит! А если тот и сам вступит в бой то можно и не сопротивляться, не дорос я еще до противостояния таким могущественным неписям.
- Бывший мастер гильдии Теней - Хонтар, - сквозь стиснутые зубы ответил Дэзраэль, выделив слово «бывший».
- Не ну, правда, - слегка остыв, уже более спокойно продолжил охотник. – Вечно у вас не все как у людей. Живете десятки веков, а порой ведете себя как дети в песочнице под названием Нориа. Чего вам вечно не хватает?
- Власти. Но ты на меня так не смотри, - заметив настороженный взгляд Рокшана, поспешил отвести от себя подозрения эльф. – Мне власть вообще ни к чему. А вот им… главе гильдии и его правой руке – Зорхану.
- А Хонтар тогда кто? – недоумевающее уточнил Рокшан.
- Брат Зорхана, покинувший гильдию из-за разногласий, связанных с Крэйбеном, - кивком указал на меня эльф. – Там долгая история, да и знать все ее нюансы тебе лучше не стоит.
- Да упаси меня все покровители от ваших дрязг и ссор! Тьфу-тьфу, - сплюнул мужчина. – Еще чего не хватало - влезать в дела сумасшедших дроу!
- Вот-вот, - согласился светлый эльф. – Давай просто уничтожим всех перевертышей и освободим дочь Ровара и ее мужа. А потом мы уйдем далеко-далеко.
- Угу, а нас в один прекрасный день просто уничтожат, так погодя. Просто потому что некие Дэзраэль и Крэйбен проходили через наше же поселение.
- Не уничтожат. Вы им просто не интересны.
- Твои слова да богам бы в уши, - глубоко вздохнув, прошептал охотник.
- Твой гудеж бы им в уши. Хватит попусту галдеть, словно ты не воин, а баба.
- Да иди ты…
- Как тебя только начальство терпело.
- Ладно, все! – словно сдаваясь, выставил перед собой руки охотник. – Пошли к этому проклятому лагерю. У меня уже этот лес и перевертыши в печенках сидят. Да и вы мне все глаза намозолили. Избавиться бы от вас поскорее.
По пути мы… ну то есть Дэзраэль и Рокшар убили еще двоих перевертышей, что несли охрану недалеко от лагеря.
- Как-то все слишком просто, - оценив увиденное и вернувшись обратно, стал рассказывать эльф. – Ни тебе защиты какой-нибудь - хотя бы просто в виде заточенных кольев по кругу лагеря на поляне, ни толкового охранения - молодняк один лишь шастает в зверином облике. Как только тот парень на вас наткнулся, я даже не представляю. Живут они в палатках. По центру стоят две огромных, а вокруг еще шесть небольших. Правда, магов я не увидел, но, думаю, они в одной из центральных палаток. Там еще охрана стоит – двое взрослых в человеческой личине, вооружены неплохо. Пятерых заметил у дальней палатки – готовят еду возле котла. Остальных не видел.
- Так, это сколько всего? – решил уточнить охотник, желая посчитать количество противников.
- Молодых вокруг лагеря четверо было.
- Значит одиннадцать. Шестерых мы отправили на тот свет. А тот паренек сказал, что их всего двадцать. Значит, где-то еще трое бродят.
- Возможно они и в лагере, - вставил и я свое веское слово. – Дэзраэль за ними же не долго следил.
- Может, - согласился со мной эльф.
- Если конечно он не соврал, - недоверчиво произнес Рокшан.
- Не соврал. Я бы почувствовал ложь, - не согласился с ним мастер Теней.
- Все то ты можешь, - пробубнил охотник. – Как будем действовать?
Немного подумав, Дэзраэль стал раздавать указания:
- Крэйбен, на тебе молодняк. Делай что хочешь, но убей их! Рокшан, снять тех пятерых у котла сможешь?
- Конечно!
- Только долго на одном месте не торчи, зажмут.
- Ха! Нашел кого учить остроухий, - погладив лук, гордо ответил на совет эльфа охотник.
- Только стрелять начнешь после того, как я уберу охранников у палатки.
- Хорошо, - кивнул Рокшан и скрылся за деревьями - ушел выбирать лучшее место, с которого открывается вид на перевертышей, занимающихся готовкой еды.
- Последний раз я видел их там, - указал рукой эльф и растворился в воздухе.
- Мне бы хоть с одним бы справиться, - прошептал я, так же активировав невидимость. – Четверо это перебор! – Но с Дэзраэлем не поспоришь, да и понимаю я отлично, что действовать надо быстро и бить сразу по всем целям, а то если они толпой соберутся, победить их будет уже сложнее.
Я очень осторожно крался между деревьями, стараясь держаться подальше от поляны с лагерем. Так-так, ну где же вы! Я метров сто уже прошел вдоль края, а перевертыши словно сквозь землю провалились.
А н-нет, я обрадовано заметил разлегшегося на поваленном дереве серого кота. Тот с ухмылкой (да, именно что ухмылкой на морде!) наблюдал за попытками своего черноволосого сородича забраться на строго вертикальный ствол при помощи лишь когтей.
И правда молодняк, как выразился эльф. Играются, веселятся. Вот будь они простыми животными, я бы их даже и не тронул. Но, враг есть враг. Не важно как он выглядит!
Достал оба меча и, помня, как меня почуял в прошлый раз медведь, пусть он и был старше и опытнее этих вот перевертышей, рывком приблизился к поваленному стволу. Но ударить я успел только один раз, и то лишь слегка задел одним из клинков спину кошака. За какую-то долю секунды, тот словно что-то почуяв, резко соскочил с упавшего дерева.
- Мия-я-ух! – раздался громкий тревожный визг, и второй кот мгновенно развернулся к нам.
Вот он встал рядом с собратом, они переглянулись, и раненый зверь стал заходить мне за спину – надеются взять меня в клещи.
Э-э нет! Только лицом к лицу – закружился на месте, стараясь не терять из поля зрения противников. Закружил мечи вокруг себя, превращая их в стальной веер, что сможет защитить меня от неожиданной атаки или хотя бы на время ошеломить кинувшегося врага.
- Мяр-р-р! – недовольно и сердито зарычал раненый перевертыш, хотя какой там раненый – порез затягивался на глазах, только лишь пятнышки крови оставались еще на серой шерсти.
Звери все так же кружили вокруг меня, не решаясь прыгнуть. Впрочем, я их понимаю, мало кто в здравом уме сунет палец в работающий вентилятор, а именно так я сейчас и выглядел, работая мечами с максимально возможной скоростью. Только на сколько мне хватит сил? Выносливость-то у меня не бесконечная.
Я с силой оттолкнувшись от земли, прыгнул с рыжему кошаку, в надежде если не сильно ранить, то хотя бы снова зацепить его, глядишь и кровотечение сработает, повесив неприятный дебафф.
Лезвие одно из клинков воткнулось куда-то под грудь перевертышу и зверь испуганно отскочив в сторону, жалобно заскулил, прихрамывая на переднюю лапу. А его сородич, в этот момент попытавшись достать меня зубами, наткнулся на лезвие второго меча оставив на земли часть драгоценного уха.
Стряхнув с морды кровь, черный кот обжег меня ненавистным взглядом и зарычал. Шерсть на спине дыбом, хвост яростно бьет по бокам.
«Надо заканчивать, - молнией пронеслась мысль в голове, – пока остальные не подтянулись».
Тем более со стороны лагеря отчетливо послышались какие-то крики, видимо Дэзраэль с Рокшаном всерьез взялись за зачистку лагеря.
«И проще всего добить рыжего», - решил я.
Рывок, меч проскакивает над головой кота и тот успевает увернуться, прижавшись к земле, но вот от второго клинка – нет, лезвие вонзается точно в шею. Добивающий удар и перевертыш в агонии засучил передними лапами.
- Мр-рх! – раздается сбоку и черный кот, за которым я успевал следить, пока добивал его сородича, в пару скачков приблизился ко мне, надеясь вцепиться прямо в руку – тем самым, лишив меня возможности нормально обороняться и атаковать.
Встречаю его ударом ноги в морду, целясь в нос – самое уязвимое место большинства животных из породы кошачьих и собачьих. Из его глаз брызнули слезы, и зверь ошеломленно тряся головой, стал пятиться назад. Два быстрых удара, пока тот отвлекся, и голова животного практически отделилась от тела, обдав меня фонтаном горячей крови.
Сплюнув солоноватую жидкость с металлическим привкусом, попавшую мне в рот, я поспешно оглянулся - не появились ли новые враги? И вовремя же – в моем направлении среди деревьев промелькнула одна тень, затем вторая. Вот и оставшийся молодняк пожаловал, только я не успел разглядеть в каком обличии. Надеюсь не медведи – да, с недавних пор я их невзлюбил!
Я уже было приготовился к отражению атаки, но зря. Две тени во всю прыть неслись в сторону лагеря на помощь своим сородичам. Прислушавшись, я уловил звон стали и звериный рев. Видимо что-то там у Дэзраэля не срослось. И не убирая мечи, я тоже рванул к поляне.
А в центре лагеря бой был в самом разгаре. Дэзраэль вертелся юлой, уходя от размашистых ударов двух воинов со здоровенными двуручными мечами и одного… даже не знаю какое название у этого животного – похож на четырехрукую обезьяну высотой метра три, да еще и с головой крокодила, только пасть более короткая. И судя по топорам, что она держала в каждой руке – разумную, а значит, что это видимо облик одного из перевертышей. Только какой-то странный облик.
Рокшана я тоже увидел, правда, у него дела обстояли получше. Он как раз прикончил одного из перевертышей в человеческом облике, вооруженного коротким мечом и щитом, метко попав тому прямо в глаз, и в этот момент на него напали те двое зверей, что пронеслись мимо меня.
- Помоги эльфу, - прокричал мне охотник, закидывая лук за спину и подбирая оружие поверженного противника. – Я тут сам справлюсь.
Убираю мечи за спину, материализую кинжалы и рывком перемещаюсь за спину ближайшему воину. Один клинок в бок, в щель между креплениям толстой кожаной брони, второй в шею и тут же подскакиваю к эльфу.
- Спасибо, - поблагодарил меня мастер Теней. – Ты вовремя.
- А что это за чудище? – уходя от ударов обезьяны, спросил я, сменив кинжалы обратно на мечи.
- Можешь радоваться, перед нами вожак!
- И?
- Вот этот вот зверь, в облике которого он так шустро машет топорами, называется кроган. – Эльф догадался, что мне интересно именно название данного существа. – Обитает на вершинах гор в землях гномов.
- Слегка не обычно, после всех этих котов, медведей, - я подставил скрещенные мечи под удар воина с двуручником, и мгновенно среагировавший Дэзраэль сразу же его прикончил.
- Я и сам не ожидал столкнуться здесь с таким монстром! – согласился со мной эльф, пропуская над головой топор.
Кувырок вперед, бью клинками по ногам обезьяны, но лезвия не наносят даже и царапины, бессильно скользнув по густой шерсти.
- Как его убить? – ошеломленно спрашиваю я, теперь понятно, почему на теле четырехрукого монстра нет ни одной раны, наше оружие просто не пробивает его природную защиту.
- А никак! – эльф, оттолкнувшись от земли, прыгнул над головой зверя, в надежде ткнуть клинком тому в глаза, но не попал, обезьяна подняла руку защитив свою морду. – Магией если только замедлить, потом ослепить и ядом каким-нибудь отравить.
- Так у нас же есть свитки! – снова кувырок в сторону, подальше от разъяренного монстра.
- Можешь попробовать, - эльф уклонился от вертикально удара топором, и тот глубоко вошел в землю. – Только сразу же после первой неудачи, если заклинание не сработает, он тебя прикончит. Хочешь рискнуть?
- А где дочь Ровара и ее муж?
- Лежат без сознания вон в той палатке.
Вж-жих – красная стрела бьется в спину монстру, это пытается нам помочь разобравшийся со своими перевертышами Рокшар. Вж-жих, вж-жих! Но и стрелы этому монстру, что те укусы комара для медведя в лесу - путаются в шерсти, а если и добираются до кожи, то все равно прокусить не могут. В общем, только лишь раздражают и бесят!
- Иди, - понял эльф мою идею, - только давай быстрее!
А я хотел освободить магов и уже совместными усилиями попробовать разобраться с вожаком перевертышей. Ведь в живых его нельзя оставлять в любом случае, что будет, если он решит напасть на поселение, можно даже и не представлять.
Пока обезьяна отвлеклась на Рокшана и Дэзраэля, я проскользнул к пологу и, откинув кусок ткани в сторону, юркнул внутрь.
У входа стояли пара закрытых на замок сундуков, рядом три забитых доверху одеждой и броней мешка, а в дальнем углу какой-то разнообразный хлам, сваленный в кучу. И по центру палатки на расстеленных шкурах лежали два связанных по руками и ногам тела – молодая девушка с длинной копной огненно рыжих волос и бритый наголо мужчина лет на пять ее старше.
- Вот ты какая, дочка старосты, - залюбовался я красавицей. - Так-так, сейчас я вас развяжу. – Проявившимся в руке кинжалом разрезаю путы из странной зеленоватой веревки. – Ну же давайте очнитесь! – Затряс я мужчину за плечи.
Но, увы, все мои потуги оказались бесполезны - и по щекам побил, и водой из найденной здесь же фляги облил, все без толку.
- Крэйбен! – заглянуло ко мне недовольное лицо охотника – Что ты там телишься?
- Они не приходят в сознание!
- Да? Сейчас спрошу у эльфа, - Рокшан пропал, но буквально через минуту снова появился. – На, держи, - кинул он мне небольшой пузырек, заполненный желтым порошком, - у одного из сторожей палатки было. Попробуй.
- А вдруг не то? – спросил я, но поздно - охотник уже выскользнул обратно.
Торопливо открыл и понюхал. Пахло серой и ромашками. Да именно так! Противно приятный запах. Звучит, конечно, откровенно глупо, но тот алхимик, что его создавал, точно был слегка не в себе в этот момент.
Поднес пузырек к носу мужчины. Секунда, другая и вот он противно скривившись, чихнул, а потом еще раз. Убрал пузырек и подошел к девушке. Та же самая процедура и аналогичная реакция на порошок. Зато очнулись. Мужчина уже открыл глаза и, потирая затекшие запястья, наблюдал за мной.
- Вы кто? – подозрительно прищурившись, спросил он.
- Друг я, друг, - закрыл я пузырек и на всякий случай спрятал в инвентарь. – Ровар нас прислал.
Девушка почему-то приходила в сознание дольше мужчины, но вот и она наконец-то пошевелилась:
- Анкри? – приятный и звонкий, словно музыка, голос.
- Боюсь, что нет, - улыбнулся я.
- Ой! – девушка открыла глаза и испуганно дернулась.
Я представил, как выгляжу со стороны – залитый с ног до головы чужой кровью, броня на плече со сквозными дырками, рукав оторван напрочь, волосы превратились в грязный хаос из собственных волос и лесного мусора. Мои губы сами собой растянулись в веселой улыбке.
- Любимая, я рядом, - тут же подлетел лысый мужчина и стал помогать своей жене встать. – А вы, - строго и возмущенно посмотрел он на меня, - прекратите так ухмыляться! Где ваша честь и достойное поведение в присутствии дамы? Вы же лицо благородного происхождения! Чему вас только родители учили!
Еще один! И как только разглядел в моем нынешнем состоянии, что я благородный господин. Хотя, если он и сам из этих, то, наверное, это в крови – определять кто сейчас перед тобой. Принц или нищий.
- Ага, - стер я глупую улыбку с лица. – Мы помогли вам, а теперь не поможете ли и вы нам?
- Мы это кто? – тут же уточнил Анкри, прижимая к себе любимую женщину и успокаивающе гладя ее по голове.
- Я, светлый эльф и Рокшан, - с готовностью сообщил я.
- Этот… этот… - девушка вырвалась из объятий мужчины и подошла ко мне, пылая гневом, вон как грудь вздымается… о нет, что-то я не туда смотрю.
- Бывший мастер гильдии Теней - Хонтар, - сквозь стиснутые зубы ответил Дэзраэль, выделив слово «бывший».
- Не ну, правда, - слегка остыв, уже более спокойно продолжил охотник. – Вечно у вас не все как у людей. Живете десятки веков, а порой ведете себя как дети в песочнице под названием Нориа. Чего вам вечно не хватает?
- Власти. Но ты на меня так не смотри, - заметив настороженный взгляд Рокшана, поспешил отвести от себя подозрения эльф. – Мне власть вообще ни к чему. А вот им… главе гильдии и его правой руке – Зорхану.
- А Хонтар тогда кто? – недоумевающее уточнил Рокшан.
- Брат Зорхана, покинувший гильдию из-за разногласий, связанных с Крэйбеном, - кивком указал на меня эльф. – Там долгая история, да и знать все ее нюансы тебе лучше не стоит.
- Да упаси меня все покровители от ваших дрязг и ссор! Тьфу-тьфу, - сплюнул мужчина. – Еще чего не хватало - влезать в дела сумасшедших дроу!
- Вот-вот, - согласился светлый эльф. – Давай просто уничтожим всех перевертышей и освободим дочь Ровара и ее мужа. А потом мы уйдем далеко-далеко.
- Угу, а нас в один прекрасный день просто уничтожат, так погодя. Просто потому что некие Дэзраэль и Крэйбен проходили через наше же поселение.
- Не уничтожат. Вы им просто не интересны.
- Твои слова да богам бы в уши, - глубоко вздохнув, прошептал охотник.
- Твой гудеж бы им в уши. Хватит попусту галдеть, словно ты не воин, а баба.
- Да иди ты…
- Как тебя только начальство терпело.
- Ладно, все! – словно сдаваясь, выставил перед собой руки охотник. – Пошли к этому проклятому лагерю. У меня уже этот лес и перевертыши в печенках сидят. Да и вы мне все глаза намозолили. Избавиться бы от вас поскорее.
По пути мы… ну то есть Дэзраэль и Рокшар убили еще двоих перевертышей, что несли охрану недалеко от лагеря.
- Как-то все слишком просто, - оценив увиденное и вернувшись обратно, стал рассказывать эльф. – Ни тебе защиты какой-нибудь - хотя бы просто в виде заточенных кольев по кругу лагеря на поляне, ни толкового охранения - молодняк один лишь шастает в зверином облике. Как только тот парень на вас наткнулся, я даже не представляю. Живут они в палатках. По центру стоят две огромных, а вокруг еще шесть небольших. Правда, магов я не увидел, но, думаю, они в одной из центральных палаток. Там еще охрана стоит – двое взрослых в человеческой личине, вооружены неплохо. Пятерых заметил у дальней палатки – готовят еду возле котла. Остальных не видел.
- Так, это сколько всего? – решил уточнить охотник, желая посчитать количество противников.
- Молодых вокруг лагеря четверо было.
- Значит одиннадцать. Шестерых мы отправили на тот свет. А тот паренек сказал, что их всего двадцать. Значит, где-то еще трое бродят.
- Возможно они и в лагере, - вставил и я свое веское слово. – Дэзраэль за ними же не долго следил.
- Может, - согласился со мной эльф.
- Если конечно он не соврал, - недоверчиво произнес Рокшан.
- Не соврал. Я бы почувствовал ложь, - не согласился с ним мастер Теней.
- Все то ты можешь, - пробубнил охотник. – Как будем действовать?
Немного подумав, Дэзраэль стал раздавать указания:
- Крэйбен, на тебе молодняк. Делай что хочешь, но убей их! Рокшан, снять тех пятерых у котла сможешь?
- Конечно!
- Только долго на одном месте не торчи, зажмут.
- Ха! Нашел кого учить остроухий, - погладив лук, гордо ответил на совет эльфа охотник.
- Только стрелять начнешь после того, как я уберу охранников у палатки.
- Хорошо, - кивнул Рокшан и скрылся за деревьями - ушел выбирать лучшее место, с которого открывается вид на перевертышей, занимающихся готовкой еды.
- Последний раз я видел их там, - указал рукой эльф и растворился в воздухе.
- Мне бы хоть с одним бы справиться, - прошептал я, так же активировав невидимость. – Четверо это перебор! – Но с Дэзраэлем не поспоришь, да и понимаю я отлично, что действовать надо быстро и бить сразу по всем целям, а то если они толпой соберутся, победить их будет уже сложнее.
Я очень осторожно крался между деревьями, стараясь держаться подальше от поляны с лагерем. Так-так, ну где же вы! Я метров сто уже прошел вдоль края, а перевертыши словно сквозь землю провалились.
А н-нет, я обрадовано заметил разлегшегося на поваленном дереве серого кота. Тот с ухмылкой (да, именно что ухмылкой на морде!) наблюдал за попытками своего черноволосого сородича забраться на строго вертикальный ствол при помощи лишь когтей.
И правда молодняк, как выразился эльф. Играются, веселятся. Вот будь они простыми животными, я бы их даже и не тронул. Но, враг есть враг. Не важно как он выглядит!
Достал оба меча и, помня, как меня почуял в прошлый раз медведь, пусть он и был старше и опытнее этих вот перевертышей, рывком приблизился к поваленному стволу. Но ударить я успел только один раз, и то лишь слегка задел одним из клинков спину кошака. За какую-то долю секунды, тот словно что-то почуяв, резко соскочил с упавшего дерева.
- Мия-я-ух! – раздался громкий тревожный визг, и второй кот мгновенно развернулся к нам.
Вот он встал рядом с собратом, они переглянулись, и раненый зверь стал заходить мне за спину – надеются взять меня в клещи.
Э-э нет! Только лицом к лицу – закружился на месте, стараясь не терять из поля зрения противников. Закружил мечи вокруг себя, превращая их в стальной веер, что сможет защитить меня от неожиданной атаки или хотя бы на время ошеломить кинувшегося врага.
- Мяр-р-р! – недовольно и сердито зарычал раненый перевертыш, хотя какой там раненый – порез затягивался на глазах, только лишь пятнышки крови оставались еще на серой шерсти.
Звери все так же кружили вокруг меня, не решаясь прыгнуть. Впрочем, я их понимаю, мало кто в здравом уме сунет палец в работающий вентилятор, а именно так я сейчас и выглядел, работая мечами с максимально возможной скоростью. Только на сколько мне хватит сил? Выносливость-то у меня не бесконечная.
Я с силой оттолкнувшись от земли, прыгнул с рыжему кошаку, в надежде если не сильно ранить, то хотя бы снова зацепить его, глядишь и кровотечение сработает, повесив неприятный дебафф.
Лезвие одно из клинков воткнулось куда-то под грудь перевертышу и зверь испуганно отскочив в сторону, жалобно заскулил, прихрамывая на переднюю лапу. А его сородич, в этот момент попытавшись достать меня зубами, наткнулся на лезвие второго меча оставив на земли часть драгоценного уха.
Стряхнув с морды кровь, черный кот обжег меня ненавистным взглядом и зарычал. Шерсть на спине дыбом, хвост яростно бьет по бокам.
«Надо заканчивать, - молнией пронеслась мысль в голове, – пока остальные не подтянулись».
Тем более со стороны лагеря отчетливо послышались какие-то крики, видимо Дэзраэль с Рокшаном всерьез взялись за зачистку лагеря.
«И проще всего добить рыжего», - решил я.
Рывок, меч проскакивает над головой кота и тот успевает увернуться, прижавшись к земле, но вот от второго клинка – нет, лезвие вонзается точно в шею. Добивающий удар и перевертыш в агонии засучил передними лапами.
- Мр-рх! – раздается сбоку и черный кот, за которым я успевал следить, пока добивал его сородича, в пару скачков приблизился ко мне, надеясь вцепиться прямо в руку – тем самым, лишив меня возможности нормально обороняться и атаковать.
Встречаю его ударом ноги в морду, целясь в нос – самое уязвимое место большинства животных из породы кошачьих и собачьих. Из его глаз брызнули слезы, и зверь ошеломленно тряся головой, стал пятиться назад. Два быстрых удара, пока тот отвлекся, и голова животного практически отделилась от тела, обдав меня фонтаном горячей крови.
Сплюнув солоноватую жидкость с металлическим привкусом, попавшую мне в рот, я поспешно оглянулся - не появились ли новые враги? И вовремя же – в моем направлении среди деревьев промелькнула одна тень, затем вторая. Вот и оставшийся молодняк пожаловал, только я не успел разглядеть в каком обличии. Надеюсь не медведи – да, с недавних пор я их невзлюбил!
Я уже было приготовился к отражению атаки, но зря. Две тени во всю прыть неслись в сторону лагеря на помощь своим сородичам. Прислушавшись, я уловил звон стали и звериный рев. Видимо что-то там у Дэзраэля не срослось. И не убирая мечи, я тоже рванул к поляне.
Глава 19
А в центре лагеря бой был в самом разгаре. Дэзраэль вертелся юлой, уходя от размашистых ударов двух воинов со здоровенными двуручными мечами и одного… даже не знаю какое название у этого животного – похож на четырехрукую обезьяну высотой метра три, да еще и с головой крокодила, только пасть более короткая. И судя по топорам, что она держала в каждой руке – разумную, а значит, что это видимо облик одного из перевертышей. Только какой-то странный облик.
Рокшана я тоже увидел, правда, у него дела обстояли получше. Он как раз прикончил одного из перевертышей в человеческом облике, вооруженного коротким мечом и щитом, метко попав тому прямо в глаз, и в этот момент на него напали те двое зверей, что пронеслись мимо меня.
- Помоги эльфу, - прокричал мне охотник, закидывая лук за спину и подбирая оружие поверженного противника. – Я тут сам справлюсь.
Убираю мечи за спину, материализую кинжалы и рывком перемещаюсь за спину ближайшему воину. Один клинок в бок, в щель между креплениям толстой кожаной брони, второй в шею и тут же подскакиваю к эльфу.
- Спасибо, - поблагодарил меня мастер Теней. – Ты вовремя.
- А что это за чудище? – уходя от ударов обезьяны, спросил я, сменив кинжалы обратно на мечи.
- Можешь радоваться, перед нами вожак!
- И?
- Вот этот вот зверь, в облике которого он так шустро машет топорами, называется кроган. – Эльф догадался, что мне интересно именно название данного существа. – Обитает на вершинах гор в землях гномов.
- Слегка не обычно, после всех этих котов, медведей, - я подставил скрещенные мечи под удар воина с двуручником, и мгновенно среагировавший Дэзраэль сразу же его прикончил.
- Я и сам не ожидал столкнуться здесь с таким монстром! – согласился со мной эльф, пропуская над головой топор.
Кувырок вперед, бью клинками по ногам обезьяны, но лезвия не наносят даже и царапины, бессильно скользнув по густой шерсти.
- Как его убить? – ошеломленно спрашиваю я, теперь понятно, почему на теле четырехрукого монстра нет ни одной раны, наше оружие просто не пробивает его природную защиту.
- А никак! – эльф, оттолкнувшись от земли, прыгнул над головой зверя, в надежде ткнуть клинком тому в глаза, но не попал, обезьяна подняла руку защитив свою морду. – Магией если только замедлить, потом ослепить и ядом каким-нибудь отравить.
- Так у нас же есть свитки! – снова кувырок в сторону, подальше от разъяренного монстра.
- Можешь попробовать, - эльф уклонился от вертикально удара топором, и тот глубоко вошел в землю. – Только сразу же после первой неудачи, если заклинание не сработает, он тебя прикончит. Хочешь рискнуть?
- А где дочь Ровара и ее муж?
- Лежат без сознания вон в той палатке.
Вж-жих – красная стрела бьется в спину монстру, это пытается нам помочь разобравшийся со своими перевертышами Рокшар. Вж-жих, вж-жих! Но и стрелы этому монстру, что те укусы комара для медведя в лесу - путаются в шерсти, а если и добираются до кожи, то все равно прокусить не могут. В общем, только лишь раздражают и бесят!
- Иди, - понял эльф мою идею, - только давай быстрее!
А я хотел освободить магов и уже совместными усилиями попробовать разобраться с вожаком перевертышей. Ведь в живых его нельзя оставлять в любом случае, что будет, если он решит напасть на поселение, можно даже и не представлять.
Пока обезьяна отвлеклась на Рокшана и Дэзраэля, я проскользнул к пологу и, откинув кусок ткани в сторону, юркнул внутрь.
У входа стояли пара закрытых на замок сундуков, рядом три забитых доверху одеждой и броней мешка, а в дальнем углу какой-то разнообразный хлам, сваленный в кучу. И по центру палатки на расстеленных шкурах лежали два связанных по руками и ногам тела – молодая девушка с длинной копной огненно рыжих волос и бритый наголо мужчина лет на пять ее старше.
- Вот ты какая, дочка старосты, - залюбовался я красавицей. - Так-так, сейчас я вас развяжу. – Проявившимся в руке кинжалом разрезаю путы из странной зеленоватой веревки. – Ну же давайте очнитесь! – Затряс я мужчину за плечи.
Но, увы, все мои потуги оказались бесполезны - и по щекам побил, и водой из найденной здесь же фляги облил, все без толку.
- Крэйбен! – заглянуло ко мне недовольное лицо охотника – Что ты там телишься?
- Они не приходят в сознание!
- Да? Сейчас спрошу у эльфа, - Рокшан пропал, но буквально через минуту снова появился. – На, держи, - кинул он мне небольшой пузырек, заполненный желтым порошком, - у одного из сторожей палатки было. Попробуй.
- А вдруг не то? – спросил я, но поздно - охотник уже выскользнул обратно.
Торопливо открыл и понюхал. Пахло серой и ромашками. Да именно так! Противно приятный запах. Звучит, конечно, откровенно глупо, но тот алхимик, что его создавал, точно был слегка не в себе в этот момент.
Поднес пузырек к носу мужчины. Секунда, другая и вот он противно скривившись, чихнул, а потом еще раз. Убрал пузырек и подошел к девушке. Та же самая процедура и аналогичная реакция на порошок. Зато очнулись. Мужчина уже открыл глаза и, потирая затекшие запястья, наблюдал за мной.
- Вы кто? – подозрительно прищурившись, спросил он.
- Друг я, друг, - закрыл я пузырек и на всякий случай спрятал в инвентарь. – Ровар нас прислал.
Девушка почему-то приходила в сознание дольше мужчины, но вот и она наконец-то пошевелилась:
- Анкри? – приятный и звонкий, словно музыка, голос.
- Боюсь, что нет, - улыбнулся я.
- Ой! – девушка открыла глаза и испуганно дернулась.
Я представил, как выгляжу со стороны – залитый с ног до головы чужой кровью, броня на плече со сквозными дырками, рукав оторван напрочь, волосы превратились в грязный хаос из собственных волос и лесного мусора. Мои губы сами собой растянулись в веселой улыбке.
- Любимая, я рядом, - тут же подлетел лысый мужчина и стал помогать своей жене встать. – А вы, - строго и возмущенно посмотрел он на меня, - прекратите так ухмыляться! Где ваша честь и достойное поведение в присутствии дамы? Вы же лицо благородного происхождения! Чему вас только родители учили!
Еще один! И как только разглядел в моем нынешнем состоянии, что я благородный господин. Хотя, если он и сам из этих, то, наверное, это в крови – определять кто сейчас перед тобой. Принц или нищий.
- Ага, - стер я глупую улыбку с лица. – Мы помогли вам, а теперь не поможете ли и вы нам?
- Мы это кто? – тут же уточнил Анкри, прижимая к себе любимую женщину и успокаивающе гладя ее по голове.
- Я, светлый эльф и Рокшан, - с готовностью сообщил я.
- Этот… этот… - девушка вырвалась из объятий мужчины и подошла ко мне, пылая гневом, вон как грудь вздымается… о нет, что-то я не туда смотрю.
