- Да, лучик, мы вот-вот станем новыми Богами здесь, - довольно улыбнулся. Алые дёсны в сочетании с белыми клыками напомнили мне о слухах, что ходили во дворце. Якобы наш чёрный Крылатый балуется со служанками, кусает их и пьёт кровь. Похоже, эти слухи были верны. Как же слеп ты был, мой супруг!
- Но как? - мой голос был таким слабым, что стало даже противно. Я безумно не хотела унижаться перед этой тварью, - Зачем вам я и мои супруги?
- Скоро узнаешь, - презрительно скривив губы, ответил Маруш. Обернулся на парней, прикованных к стене, - Надо же! Никогда не думал, что ты так ненасытна! Ты ведь и с Зарташем была редко. Да, я знаю это. Я был твоей тенью, милая! Я был с тобой в спальне, в ванной, я ласкал твоё тело лёгким ветром на пляже, - лихорадочный блеск его чёрных глаз, руки, которые судорожно сжимали подол моего платья и поднимались всё выше, всё пугало меня так, что я уже кричала бы, если б не перехватившая горло рука врага, - Но ты ненавидишь меня! Значит, завтра ты получишь их головы!
С глухим стуком моя голова ударилась о стену, куда меня швырнул Маруш. Не время лить слёзы, но я ничего не могу поделать - душу разрывало осознание предательства той, кому я верила безоговорочно, а ещё страх за тех, кого я люблю. Парни очнулись спустя час. Я рассказала им, что узнала от давнего врага.
- Понятно теперь, почему Боги в ловушке! Кто тогда эти захватчики? Откуда они? И как вообще образуются пантеоны? - вопросы Аури были один в один, как и у меня.
- Мы не знаем, Аури. Они просто приходят, предлагают покровительство, дают силу. Мы строим им храмы, приводим людей для их восхваления. Теперь я понимаю, что некоторые сущности просто силой завоёвывают миры...
- Эри? Ты ведь не сдашься? - серьёзно глядя на меня, спросил Донат. Я удивлённо поднялась на лавке. Вдруг шрам на лице грифона смялся, он так улыбнулся мне! Искренне, тепло, любяще. На глаза тут же навернулись слёзы, я не смела даже поверить, - Ты - самая смелая и упрямая женщина из всех, кого я знаю. И самая красивая, желанная... Я люблю тебя. И когда буду умирать - вспомню твою улыбку.
- Эй, птичка! Притормози! Это я хотел сказать! - наг отрастил хвост и стегнул Доната по ногам. Тот только засмеялся. И я тоже. Мой змей, как всегда, сам не унывает и нам не даёт.
- Только перед смертью такое и смог сказать! - осудил грифона дракон, - А потом снова за своё - я не буду с вами!
До самого утра мы были предоставлены сами себе, вяло переругивались. Донат молчал, ничем не подтверждая свои недавние слова, но я уже открыла нашу связь и всё знала сама. Любит, да ещё как! Я ласкала их взглядом, обещала, что не сдамся и им не позволю, что мы или умрём вместе, или уничтожим врагов.
- Нас не обыскивали, - сказала я, извернувшись на лавке в поисках амулета для грифона, - Вот! Это тебе! Только не выбрось, хорошо?
Мой подарок поплыл по воздуху, достиг оборотня. Тот опалил взглядом, лукаво улыбнулся и опустил голову, позволяя цепочке скользнуть по шее. Амулет сверкнул золотом, затем стал невидимым. Я убедилась, что у всех так же. Выдохнула - мы ещё живы, так что посмотрим, кто кого.
- Что будем делать? - спросил Риэн. Все мои мужчины были избиты, лица в крови. Раны зажили, но кровь осталась. У Риэна все волосы были залиты алым.
- Тише, милый, мы не одни, - кивнула я на двух дроу, с интересом прислушивающихся к нашим разговорам. " Можно ведь и так поговорить!" - обратилась я к ним мысленно.
Теперь мы замолкли, но наши переглядывания навели надсмотрщиков на мысль, что это неспроста. Но оба только издевательски заржали, сказав, что скоро мы будем кормом для рыб, так что можем строить планы, сколько угодно. В ответ наг вслух послал их в такие места, что даже я покраснела. Донат добавил, просветив меня ещё больше. Но по связи сказал, что лично он так не делает с женщинами, особенно со своей аэрэ.
Договорились ждать подходящего момента. Например, когда освободят хоть одного из нас. Я осознавала, что цепи снимут только перед самым концом, так что шанс вырваться будет только один, последний. Скорее всего, освободят меня. Хотя, не факт. Я ведь не знаю, зачем им я.
Постепенно мы затихли, задремали. Сознания слились, перемешав наши сны. Я видела себя глазами оборотня, Аури - детство Риэна, Шаасс - смерть родителей Доната, как рухнуло их Гнездо. Увидели и моё прошлое. Зарташ, я и Ларша, мы в Храме Жизни, посвящённому Богине Любви и Света. Церемония, которая должна была подарить крылья моей дочери, закончилась кровавой резнёй! В дверь ворвались вооружённые предатели из клана Маруша, они расправились с большей частью стражи. Зарташ отбивал все удары предателя, но его отвлёк мой крик. Кинжал врага по самую рукоять вошёл в его живот. Непрекращающийся кошмар, преследовавший меня первые месяцы на Миитане, снова затянул меня в омут боли.
- Прости, - выдохнул первым делом Донат, когда нас разбудили грубыми пинками и толчками наши тюремщики. Да, теперь ты знаешь, что я пережила, почему мы вместе, почему так дорожим своей любовью.
- Пришло время, милая! - Богиня Любви ласково улыбалась мне, но я только сжала губы и окатила её презрением, - Ну же, улыбнись! Смотри, какой хороший день сегодня!
Нас вытащили на площадку над водопадом. Снизу веяло прохладой, долетали холодные брызги. Всех нас поставили у самого края. Парни, скованные одной цепью, чтобы упали все вместе после одного удара, гордо выпрямились и следили за тремя главными фигурами, которые окружили меня на пентаграмме, пульсацию которой мы ощущали всем естеством. Мои мужья через меня, а Маруш и Тоил - через двух богов.
- Ты наверное хочешь знать, зачем здесь ты? - мелодично рассмеялась она, - И зачем я свела тебя со столькими мужчинами? Ну уж точно не затем, чтобы ты была счастлива!
- Нет? - спросила я, желая прервать её наглые речи, - А зачем тогда?
- Понимаешь, моя маленькая жемчужная птичка, - нагнулась она ко мне, ласково погладила по щеке, - Нам нужна твоя кровь!
- Что?
- Нет, умереть ты всегда успеешь! - отмахнулась богиня, - Я имею в виду твоих деток! Маленькие, хорошенькие нефелимчики! Мои будущие подданные! Мы направим силы богов в их милые ручки, а потом станем им родителями! Правда, я хорошо придумала?
Если бы она воткнула мне меч в спину, и тогда я была бы не так раздавлена! Мои дети... Нас убьют, а их используют, как марионеток для удержания сил стихий. Общая боль от Аури, Шасси и Риэна, полоснула по сердцу. Что ещё она говорила, я уже не слышала. Я должна выбраться! И помешать ей.
- Ты забыла ещё тех, что в ней! - кивнул на меня головой Маруш, - Ты ведь сделала то, что должна была? Спуталась с грифоном и нашими моэйрами?
- Да-да, ты родишь ещё двоих богов, и тогда у нас будет равное число вместилищ! А пока поживёшь...
Маруш и предавшая меня сущность ушли, оставив нас одних. Тоил и двое белесых остались нас стеречь. У меня затекли ноги, но я не могла даже сдвинуться с места, так придавила меня правда.
- Тоил? - моэйр повернулся ко мне. След от моей молнии до сих пор был на его груди, он черной змеёй нырял ему за шиворот туники. Синие глаза с прищуром смотрели на меня, а я расплывалась в подлой улыбке. Тоил подошёл ближе, отложил свой трезубец, - Ты понял, что они сказали?
- А что они сказали? - передразнил он меня.
- Не знаю, как ты относишься к детям, а я их люблю. Всех. Как своих, так и чужих. И даже твоего люблю... - прижала колени к груди и спрятала лицо, чтобы не видеть наглого ундина. И Доната, который всегда ненавидел меня за то, что так легко даю своё тело.
Когда солнце встало точно над нами, отчётливо подпекая спину и голову, боги и Маруш вернулись. Не знаю, что там делал Тоил, я просто общалась с моими любимыми. Они утешали меня, говорили, клялись, что сделают всё, чтобы вырваться и не дать этим мерзким планам осуществиться. Я пробовала цепи на прочность ещё вчера, но они закляты кровью Маруша. Обжигают руки, высасывают силу и жизнь.
- Время пришло, моя Жрица! - торжественно возопила богиня. Я молчала, не поднимая головы. Пусть подавиться своей милостью! - Твоё согласие мне не нужно, так что можешь молчать и дальше. Итак, у нас полчаса до полного развоплощения! Девять сущностей, воплощений стихий через твою кровь перейдут к твоим детям. Ты можешь молчать, бунтовать, но ничего уже не изменишь!
Я рванулась из пентаграммы, обжигающей мою кожу калёным железом. Аури дохнул пламенем, по всей площадке занялся огонь. Богиня стала гасить его, но мой Риэн направил такую волну навстречу, что огонь встал стеной. Парни разорвали цепи и кинулись на предателей. Их заковали обычными, не для богов. Тоил сцепился с Донатом, Аури и и Риэн яростно теснили Маруша. Тот был сильнее, ранил дракона и отшвырнул эльфа серой дымкой смерти. Риэн не пострадал только благодаря моей защите. Бросив взгляд на амулет на его шее, Маруш стал совсем невменяемым.
Наг разбрасывал белесых, рвал голыми руками ундин и дроу. К нему уже боялись подходить, готовили снова какую-то подлую гадость. Один из тёмных вытащил из хранилища такую же тёмную сферу с заклятием, какую бросили в нас в пещере у Сердца.
А я схватила богиню за волосы. Да, знаю, что это так по-женски, но я обезумела от злости на неё! Мужей она мне подобрала для селекции будущих вместилищ! Детей моих она заберёт! Но она была сильнее... спину полоснуло болью. Нет, не так - БОЛЬЮ! Мой крик полетел в пропасть, усиливаясь, от него задрожала земля, заметался ветер. Горячая кровь залила меня всю, и площадку вокруг меня. Подлая тварь, которую я считала самым добрым существом во вселенной, держала на вытянутых руках мои крылья и ухмылялась.
- Ты будешь жить, Эризель, до тех пор, пока не родишь! Но жить ты будешь без крыльев!
В скале глухо заворочалась магия, силы, собранные богами Миитаны, рвались на свободу. Богиня с хищной радостью выбросила оба моих крыла в пропасть, кивнула Тоилу и Марушу, чтобы туда же отволокли моих спутников.
Маруш затащил меня снова в пентаграмму, со всей силы придавил меня к камню, разбив мои колени. Я не ощущала боли... Широко раскрытыми глазами я смотрела, как сбросили сначала Риэна, затем Шаасса. Оба нашли меня глазами и улыбнулись. Они улыбались... В моих руках, которые я сложила вместе, скопилось целое озеро кроваво-красных слёз, полных невероятной боли. Вот снова блик... что это? Я перестала дышать от догадки, озарившей меня. Это ведь кровь Создателя!!! Та, что была в амулете, который я разбила при переходе на Миитану!
- Создатель!!! Взываю к тебе! Помоги, покарай их... - мой голос слабел с каждой секундой. Я обессилела, перед глазами всё помутилось. Успела увидеть, как Тоил спрыгнул вниз, в водопад. Зачем... упала на бок, дышать получалось через раз.
Вихрь сил разломал скалу на части, трещина разделила и этот парапет. Я стала сползать вместе с куском козырька в водопад. Богиня хотела было кинуться ко мне, но сноп чистой энергии внезапно разделился и ударил всех троих прямо в грудь. Маруш яростно ревел, нанизанный на этот палящий свет, постепенно его тело обугливалось, пока не осыпалось кучей пепла. Бог Смерти схватился за Богиню Любви. Как же её зовут на самом деле? Оэлла... пришло вдруг на ум. Была простой эльфийкой, потом в таком же храме, как тот, что мы построили для неё в своём мире, стала Жрицей. Подлостью завладела силами своей покровительницы и стала Богиней. Вся её жизнь, все злодейства промелькнули передо мной за миг.
Потом эта энергия, спалив троих захватчиков, поплыла ко мне. Я попыталась встать, уползти, скрыться. Да хоть вниз, на верную смерть! Там возможно моя стихия поможет мне...
Он обвился вокруг меня! Я смиренно висела в кольце белого света, ожидая кары. Но он вдруг полыхнул ярко, едва не ослепив меня, и втянулся в моё тело! Козырёк рухнул, унося белесых, мертвых дроу и ундин, а я сидела одна на обломке и рыдала. Я жива, но будто умерла вместе со всеми. Что за сила спасла меня, я осознавала теперь прекрасно. Сердце мира было мощным передатчиком воли Творца. Оно донесло ему мой зов-просьбу, и Создатель наказал моих обидчиков. Он отдал этот мир мне и моим детям, наполнил меня божественной силой, вырастил заново мои крылья.
- Зачем? Зачем мне жизнь без них? - простонала я, прислонив голову к колючей стене. Их глаза, их последние улыбки, то щемящее чувство любви и яростного желания, чтобы я выжила - я переживала самый ужасный момент в жизни.
Когда умер Зарташ, я больше злилась на него за его легковерие, эта злость помогла мне хладнокровно собрать самое дорогое и уйти в другой мир. Но сейчас... мне будто вырвали сердце... Встала, побрела внутрь горы. Я выйду к водопаду, найду их тела. Возможно, их уже унесло в океан, тогда их уже не найти...
Тело было полно сил, полностью исчезли раны, очистились и спина и волосы, но я всё равно шла, едва переставляя ноги. Стимул исчез. Предатели мертвы, мои любимые - тоже. Корабль ещё здесь. Крылья унесут меня легко. Был ещё один ход, он выходил на озеро. Из него вытекала река, впадала в море. Я стояла на обрыве, до боли в глазах всматриваясь в воду. Мои силы позволяли расщепить её на атомы, узнать о ней всё, но мне нужно было другое.
Нет, ничего нет. На дне я нашла клинок Аури, трезубец Тоила, два пера из крыльев Доната. Что это значит? Полетела вдоль реки, села на берегу. Не было ни сил, ни желания разводить огонь. При моих теперешних возможностях это было дело одной секунды - просто пожелать. Но я сидела до самого заката. Я отчётливо видела корабль, даже команду, которая лихорадочно металась по палубе. Капитан спорил с Тинтой. Старый моряк доказывал, что нужно плыть нам на выручку, а Петер велел ждать моего приказа.
Стучало моё сердце, а за океаном ему в унисон стучали сердца моих детей, которые стали богами. Мы ощутили друг друга так явно, так близко. Ларша плакала, а малыши тянулись ко мне всем телом. Лассер прибежал в детскую, взял сына на руки, и тот ему всё показал. Мой милый, мой строгий, серьёзный ректор плакал, жалея меня, страдая со мной и едва ли не больше, чем я. Амулеты на моих любимых потухли, когда они попадали в водопад. Не только вода в этом потоке была, там ещё была и сила. Она стёрла с них все чары. Это и ещё цепи, наверняка стало причиной их смерти.
Знак на стене камбуза ярко полыхнул алым. Петер изменился в лице, спор с Тинтой мигом угас. Команда вся была готова плыть на берег, но в лодку сели Петер, боцман и маг. На берегу была одинокая фигурка, радужные крылья двумя тряпками лежали на песке, волосы скрыли лицо. Опасливо подошли оборотни к Хранительнице. У всех мороз прошёл по шкуре от силы, что вмещалась в её хрупком теле.
- А где? - заикнулся было Лэйдэр. Эризель пошевелилась, маг вздрогнул.
- Мертвы, - только и сказала она. Её голос был тоже неживым, все сглотнули и затоптались, не зная, что сказать и сделать, - Отплываем.
Крылья исчезли, Хранительница побрела к лодке, опустив голову. В полном молчании они доплыли до корабля, помогли леере взойти на борт.
- Но как? - мой голос был таким слабым, что стало даже противно. Я безумно не хотела унижаться перед этой тварью, - Зачем вам я и мои супруги?
- Скоро узнаешь, - презрительно скривив губы, ответил Маруш. Обернулся на парней, прикованных к стене, - Надо же! Никогда не думал, что ты так ненасытна! Ты ведь и с Зарташем была редко. Да, я знаю это. Я был твоей тенью, милая! Я был с тобой в спальне, в ванной, я ласкал твоё тело лёгким ветром на пляже, - лихорадочный блеск его чёрных глаз, руки, которые судорожно сжимали подол моего платья и поднимались всё выше, всё пугало меня так, что я уже кричала бы, если б не перехватившая горло рука врага, - Но ты ненавидишь меня! Значит, завтра ты получишь их головы!
С глухим стуком моя голова ударилась о стену, куда меня швырнул Маруш. Не время лить слёзы, но я ничего не могу поделать - душу разрывало осознание предательства той, кому я верила безоговорочно, а ещё страх за тех, кого я люблю. Парни очнулись спустя час. Я рассказала им, что узнала от давнего врага.
- Понятно теперь, почему Боги в ловушке! Кто тогда эти захватчики? Откуда они? И как вообще образуются пантеоны? - вопросы Аури были один в один, как и у меня.
- Мы не знаем, Аури. Они просто приходят, предлагают покровительство, дают силу. Мы строим им храмы, приводим людей для их восхваления. Теперь я понимаю, что некоторые сущности просто силой завоёвывают миры...
- Эри? Ты ведь не сдашься? - серьёзно глядя на меня, спросил Донат. Я удивлённо поднялась на лавке. Вдруг шрам на лице грифона смялся, он так улыбнулся мне! Искренне, тепло, любяще. На глаза тут же навернулись слёзы, я не смела даже поверить, - Ты - самая смелая и упрямая женщина из всех, кого я знаю. И самая красивая, желанная... Я люблю тебя. И когда буду умирать - вспомню твою улыбку.
- Эй, птичка! Притормози! Это я хотел сказать! - наг отрастил хвост и стегнул Доната по ногам. Тот только засмеялся. И я тоже. Мой змей, как всегда, сам не унывает и нам не даёт.
- Только перед смертью такое и смог сказать! - осудил грифона дракон, - А потом снова за своё - я не буду с вами!
До самого утра мы были предоставлены сами себе, вяло переругивались. Донат молчал, ничем не подтверждая свои недавние слова, но я уже открыла нашу связь и всё знала сама. Любит, да ещё как! Я ласкала их взглядом, обещала, что не сдамся и им не позволю, что мы или умрём вместе, или уничтожим врагов.
- Нас не обыскивали, - сказала я, извернувшись на лавке в поисках амулета для грифона, - Вот! Это тебе! Только не выбрось, хорошо?
Мой подарок поплыл по воздуху, достиг оборотня. Тот опалил взглядом, лукаво улыбнулся и опустил голову, позволяя цепочке скользнуть по шее. Амулет сверкнул золотом, затем стал невидимым. Я убедилась, что у всех так же. Выдохнула - мы ещё живы, так что посмотрим, кто кого.
- Что будем делать? - спросил Риэн. Все мои мужчины были избиты, лица в крови. Раны зажили, но кровь осталась. У Риэна все волосы были залиты алым.
- Тише, милый, мы не одни, - кивнула я на двух дроу, с интересом прислушивающихся к нашим разговорам. " Можно ведь и так поговорить!" - обратилась я к ним мысленно.
Теперь мы замолкли, но наши переглядывания навели надсмотрщиков на мысль, что это неспроста. Но оба только издевательски заржали, сказав, что скоро мы будем кормом для рыб, так что можем строить планы, сколько угодно. В ответ наг вслух послал их в такие места, что даже я покраснела. Донат добавил, просветив меня ещё больше. Но по связи сказал, что лично он так не делает с женщинами, особенно со своей аэрэ.
Договорились ждать подходящего момента. Например, когда освободят хоть одного из нас. Я осознавала, что цепи снимут только перед самым концом, так что шанс вырваться будет только один, последний. Скорее всего, освободят меня. Хотя, не факт. Я ведь не знаю, зачем им я.
Постепенно мы затихли, задремали. Сознания слились, перемешав наши сны. Я видела себя глазами оборотня, Аури - детство Риэна, Шаасс - смерть родителей Доната, как рухнуло их Гнездо. Увидели и моё прошлое. Зарташ, я и Ларша, мы в Храме Жизни, посвящённому Богине Любви и Света. Церемония, которая должна была подарить крылья моей дочери, закончилась кровавой резнёй! В дверь ворвались вооружённые предатели из клана Маруша, они расправились с большей частью стражи. Зарташ отбивал все удары предателя, но его отвлёк мой крик. Кинжал врага по самую рукоять вошёл в его живот. Непрекращающийся кошмар, преследовавший меня первые месяцы на Миитане, снова затянул меня в омут боли.
- Прости, - выдохнул первым делом Донат, когда нас разбудили грубыми пинками и толчками наши тюремщики. Да, теперь ты знаешь, что я пережила, почему мы вместе, почему так дорожим своей любовью.
- Пришло время, милая! - Богиня Любви ласково улыбалась мне, но я только сжала губы и окатила её презрением, - Ну же, улыбнись! Смотри, какой хороший день сегодня!
Нас вытащили на площадку над водопадом. Снизу веяло прохладой, долетали холодные брызги. Всех нас поставили у самого края. Парни, скованные одной цепью, чтобы упали все вместе после одного удара, гордо выпрямились и следили за тремя главными фигурами, которые окружили меня на пентаграмме, пульсацию которой мы ощущали всем естеством. Мои мужья через меня, а Маруш и Тоил - через двух богов.
- Ты наверное хочешь знать, зачем здесь ты? - мелодично рассмеялась она, - И зачем я свела тебя со столькими мужчинами? Ну уж точно не затем, чтобы ты была счастлива!
- Нет? - спросила я, желая прервать её наглые речи, - А зачем тогда?
- Понимаешь, моя маленькая жемчужная птичка, - нагнулась она ко мне, ласково погладила по щеке, - Нам нужна твоя кровь!
- Что?
ГЛАВА 12
- Нет, умереть ты всегда успеешь! - отмахнулась богиня, - Я имею в виду твоих деток! Маленькие, хорошенькие нефелимчики! Мои будущие подданные! Мы направим силы богов в их милые ручки, а потом станем им родителями! Правда, я хорошо придумала?
Если бы она воткнула мне меч в спину, и тогда я была бы не так раздавлена! Мои дети... Нас убьют, а их используют, как марионеток для удержания сил стихий. Общая боль от Аури, Шасси и Риэна, полоснула по сердцу. Что ещё она говорила, я уже не слышала. Я должна выбраться! И помешать ей.
- Ты забыла ещё тех, что в ней! - кивнул на меня головой Маруш, - Ты ведь сделала то, что должна была? Спуталась с грифоном и нашими моэйрами?
- Да-да, ты родишь ещё двоих богов, и тогда у нас будет равное число вместилищ! А пока поживёшь...
Маруш и предавшая меня сущность ушли, оставив нас одних. Тоил и двое белесых остались нас стеречь. У меня затекли ноги, но я не могла даже сдвинуться с места, так придавила меня правда.
- Тоил? - моэйр повернулся ко мне. След от моей молнии до сих пор был на его груди, он черной змеёй нырял ему за шиворот туники. Синие глаза с прищуром смотрели на меня, а я расплывалась в подлой улыбке. Тоил подошёл ближе, отложил свой трезубец, - Ты понял, что они сказали?
- А что они сказали? - передразнил он меня.
- Не знаю, как ты относишься к детям, а я их люблю. Всех. Как своих, так и чужих. И даже твоего люблю... - прижала колени к груди и спрятала лицо, чтобы не видеть наглого ундина. И Доната, который всегда ненавидел меня за то, что так легко даю своё тело.
Когда солнце встало точно над нами, отчётливо подпекая спину и голову, боги и Маруш вернулись. Не знаю, что там делал Тоил, я просто общалась с моими любимыми. Они утешали меня, говорили, клялись, что сделают всё, чтобы вырваться и не дать этим мерзким планам осуществиться. Я пробовала цепи на прочность ещё вчера, но они закляты кровью Маруша. Обжигают руки, высасывают силу и жизнь.
- Время пришло, моя Жрица! - торжественно возопила богиня. Я молчала, не поднимая головы. Пусть подавиться своей милостью! - Твоё согласие мне не нужно, так что можешь молчать и дальше. Итак, у нас полчаса до полного развоплощения! Девять сущностей, воплощений стихий через твою кровь перейдут к твоим детям. Ты можешь молчать, бунтовать, но ничего уже не изменишь!
Я рванулась из пентаграммы, обжигающей мою кожу калёным железом. Аури дохнул пламенем, по всей площадке занялся огонь. Богиня стала гасить его, но мой Риэн направил такую волну навстречу, что огонь встал стеной. Парни разорвали цепи и кинулись на предателей. Их заковали обычными, не для богов. Тоил сцепился с Донатом, Аури и и Риэн яростно теснили Маруша. Тот был сильнее, ранил дракона и отшвырнул эльфа серой дымкой смерти. Риэн не пострадал только благодаря моей защите. Бросив взгляд на амулет на его шее, Маруш стал совсем невменяемым.
Наг разбрасывал белесых, рвал голыми руками ундин и дроу. К нему уже боялись подходить, готовили снова какую-то подлую гадость. Один из тёмных вытащил из хранилища такую же тёмную сферу с заклятием, какую бросили в нас в пещере у Сердца.
А я схватила богиню за волосы. Да, знаю, что это так по-женски, но я обезумела от злости на неё! Мужей она мне подобрала для селекции будущих вместилищ! Детей моих она заберёт! Но она была сильнее... спину полоснуло болью. Нет, не так - БОЛЬЮ! Мой крик полетел в пропасть, усиливаясь, от него задрожала земля, заметался ветер. Горячая кровь залила меня всю, и площадку вокруг меня. Подлая тварь, которую я считала самым добрым существом во вселенной, держала на вытянутых руках мои крылья и ухмылялась.
- Ты будешь жить, Эризель, до тех пор, пока не родишь! Но жить ты будешь без крыльев!
В скале глухо заворочалась магия, силы, собранные богами Миитаны, рвались на свободу. Богиня с хищной радостью выбросила оба моих крыла в пропасть, кивнула Тоилу и Марушу, чтобы туда же отволокли моих спутников.
Маруш затащил меня снова в пентаграмму, со всей силы придавил меня к камню, разбив мои колени. Я не ощущала боли... Широко раскрытыми глазами я смотрела, как сбросили сначала Риэна, затем Шаасса. Оба нашли меня глазами и улыбнулись. Они улыбались... В моих руках, которые я сложила вместе, скопилось целое озеро кроваво-красных слёз, полных невероятной боли. Вот снова блик... что это? Я перестала дышать от догадки, озарившей меня. Это ведь кровь Создателя!!! Та, что была в амулете, который я разбила при переходе на Миитану!
- Создатель!!! Взываю к тебе! Помоги, покарай их... - мой голос слабел с каждой секундой. Я обессилела, перед глазами всё помутилось. Успела увидеть, как Тоил спрыгнул вниз, в водопад. Зачем... упала на бок, дышать получалось через раз.
Вихрь сил разломал скалу на части, трещина разделила и этот парапет. Я стала сползать вместе с куском козырька в водопад. Богиня хотела было кинуться ко мне, но сноп чистой энергии внезапно разделился и ударил всех троих прямо в грудь. Маруш яростно ревел, нанизанный на этот палящий свет, постепенно его тело обугливалось, пока не осыпалось кучей пепла. Бог Смерти схватился за Богиню Любви. Как же её зовут на самом деле? Оэлла... пришло вдруг на ум. Была простой эльфийкой, потом в таком же храме, как тот, что мы построили для неё в своём мире, стала Жрицей. Подлостью завладела силами своей покровительницы и стала Богиней. Вся её жизнь, все злодейства промелькнули передо мной за миг.
Потом эта энергия, спалив троих захватчиков, поплыла ко мне. Я попыталась встать, уползти, скрыться. Да хоть вниз, на верную смерть! Там возможно моя стихия поможет мне...
Он обвился вокруг меня! Я смиренно висела в кольце белого света, ожидая кары. Но он вдруг полыхнул ярко, едва не ослепив меня, и втянулся в моё тело! Козырёк рухнул, унося белесых, мертвых дроу и ундин, а я сидела одна на обломке и рыдала. Я жива, но будто умерла вместе со всеми. Что за сила спасла меня, я осознавала теперь прекрасно. Сердце мира было мощным передатчиком воли Творца. Оно донесло ему мой зов-просьбу, и Создатель наказал моих обидчиков. Он отдал этот мир мне и моим детям, наполнил меня божественной силой, вырастил заново мои крылья.
- Зачем? Зачем мне жизнь без них? - простонала я, прислонив голову к колючей стене. Их глаза, их последние улыбки, то щемящее чувство любви и яростного желания, чтобы я выжила - я переживала самый ужасный момент в жизни.
Когда умер Зарташ, я больше злилась на него за его легковерие, эта злость помогла мне хладнокровно собрать самое дорогое и уйти в другой мир. Но сейчас... мне будто вырвали сердце... Встала, побрела внутрь горы. Я выйду к водопаду, найду их тела. Возможно, их уже унесло в океан, тогда их уже не найти...
Тело было полно сил, полностью исчезли раны, очистились и спина и волосы, но я всё равно шла, едва переставляя ноги. Стимул исчез. Предатели мертвы, мои любимые - тоже. Корабль ещё здесь. Крылья унесут меня легко. Был ещё один ход, он выходил на озеро. Из него вытекала река, впадала в море. Я стояла на обрыве, до боли в глазах всматриваясь в воду. Мои силы позволяли расщепить её на атомы, узнать о ней всё, но мне нужно было другое.
Нет, ничего нет. На дне я нашла клинок Аури, трезубец Тоила, два пера из крыльев Доната. Что это значит? Полетела вдоль реки, села на берегу. Не было ни сил, ни желания разводить огонь. При моих теперешних возможностях это было дело одной секунды - просто пожелать. Но я сидела до самого заката. Я отчётливо видела корабль, даже команду, которая лихорадочно металась по палубе. Капитан спорил с Тинтой. Старый моряк доказывал, что нужно плыть нам на выручку, а Петер велел ждать моего приказа.
Стучало моё сердце, а за океаном ему в унисон стучали сердца моих детей, которые стали богами. Мы ощутили друг друга так явно, так близко. Ларша плакала, а малыши тянулись ко мне всем телом. Лассер прибежал в детскую, взял сына на руки, и тот ему всё показал. Мой милый, мой строгий, серьёзный ректор плакал, жалея меня, страдая со мной и едва ли не больше, чем я. Амулеты на моих любимых потухли, когда они попадали в водопад. Не только вода в этом потоке была, там ещё была и сила. Она стёрла с них все чары. Это и ещё цепи, наверняка стало причиной их смерти.
Знак на стене камбуза ярко полыхнул алым. Петер изменился в лице, спор с Тинтой мигом угас. Команда вся была готова плыть на берег, но в лодку сели Петер, боцман и маг. На берегу была одинокая фигурка, радужные крылья двумя тряпками лежали на песке, волосы скрыли лицо. Опасливо подошли оборотни к Хранительнице. У всех мороз прошёл по шкуре от силы, что вмещалась в её хрупком теле.
- А где? - заикнулся было Лэйдэр. Эризель пошевелилась, маг вздрогнул.
- Мертвы, - только и сказала она. Её голос был тоже неживым, все сглотнули и затоптались, не зная, что сказать и сделать, - Отплываем.
Крылья исчезли, Хранительница побрела к лодке, опустив голову. В полном молчании они доплыли до корабля, помогли леере взойти на борт.
