Она отказалась от завтрака, от обеда тоже. Закрылась в каюте и не выходила до самого берега. Чем она питалась, как жива была, никто не знал. Понор со слезами на глазах относил обратно на кухню нетронутые блюда. Капитан гнал на всех ветрах домой.
Пристань. Все радостно и с облегчением сбежали по трапу в руки родичей, невест или жён. Глава и все руководящие чины города, сам Муарион с семьёй, Волданиэль и Лассер, Ларша и весь курс стихийной магии, который вела Эризель нар Санеш, преподаватели и родичи - все с нетерпением ждали её выхода.
- Эри! - с горечью, жадностью и болью закричал Лассер, расталкивая всех и кидаясь к ней. Жена была бледна, холодна, невероятно прекрасна и отстранённо - задумчива.
- Мама! - Лариша стала выше, превратившись в полную копию матери. На её руках размахивали ручками сразу двое сестричек - Далания и Зэйлана. Под ногами путались кошки, тревожно мяукая. Бандитка мигом подбежала к хозяйке, крупная голова с гребешком алого цвета толкалась в ее руку.
На руках Волданиэля был его внук и дочь нага, Ланссия. Их бабушка и дедушка сейчас высматривали сына. Они нашли глазами невестку, посмотрели в её неживые, полные боли глаза, и всё поняли. Леера Залисса сползла в обморок, лер Лаасс едва успел ее подхватить. За ними потухли глаза пары эльфов, родителей Риэна, и статного дракона с сияющим венцом - Арандар, отец Аури тоже искал сына.
Разрыдаться, со всхлипами и громким криком, Хранительница в недавнем прошлом, а ныне Верховная Богиня Миитаны, смогла лишь спустя час, когда все родные и близкие сошлись в её покои в гостинице, намертво опечатали вход и окна магией. Детей унесли в соседнюю комнату, чтобы не ревели вслед за взрослыми. Лассер крепко прижимал к груди бьющуюся в истерике жену, гладил её волосы, которые щекотали магическими разрядами небывалой величины. Рядом рыдали ученики, Лара, родители Шаасса, Риэна. Никто не оплакивал только Доната, в виду отсутствия у него хоть кого-то из родных. Владыка Драконьей долины сжимал узловатые пальцы и стоял у окна. Его тёмно-красные глаза незримо смотрели вдаль, он даже не моргал. Он знал, что сын исполнил свой долг, защитил жену, мир, но душа умирала.
- Что теперь? - спросил меня муж. Последний, единственный. Как и хотел бы грифон.
- Создатель покарал их, Ласси. И моя Богиня, и покровитель Маруша, да и сам Маруш - они сгорели в его пламенном луче. А нас он одарил сверх меры! - горько рассмеялась я, - Я теперь возглавляю пантеон Крылатых Богов Миитаны!
- Ты не будешь их искать? - осторожно спросил меня змеиный свёкор.
- Я их не чувствую! Понимаете?! Я их не чувствую! - снова подкатил комок слёз, я закрыла глаза и спрятала лицо у моего эльфа на груди.
- Мы понимаем, - скорбно выдохнул отец Шаасса. Его мать спала навеянным магией сном, мы опасались её будить, - Но искать всё-таки будем. Вы возвращайтесь в Гиор, а мы организуем поиски.
Я кивнула. После того, как на берегу мы устроили коллективную истерику, мне не хотелось ничего. Ни ехать обратно, ни организовывать учебный процесс. С этим справится и мой ректор, но я пока не могу осознать себя и то, как круто и навсегда изменилась моя жизнь. Известие, что я стала богиней, как и мои дети, восприняли неоднозначно. Эльфы просто почтительно склонили головы, наги опасливо поглядывали на меня, думая, что я не вижу. Ну а Арандар ожидал кары за свою глупость. Но я не буду зацикливаться на прошлом, тем более судить отца, который хотел уберечь сына.
- Ищите, - сказал тихо Лассер, - Вы знаете, где нас найти.
Все разошлись по комнатам. Моя семья и близкие заняли всю гостиницу, да и то им было тесно. Дети ушли только после того, как Лассер сердито приказал. Ларша шмыгнула ещё раз носом, поцеловала меня перед сном и ушла в комнату к друзьям. Девочки жалостливо поглядывали на меня, тролль мимоходом поставил на столик каменную фигурку дракона. Какой он талантливый! Троица человеческих детей просто поедала глазами. Как же, живая Богиня! И их учительница!
Малышей устроили в спальне. Туда унесли два огромных матраса для малышни, три одиночные кровати - для нянь. Я тихо поблагодарила эльфиек за их заботу и преданность. Благоговейно сложив ладошки, девушки обещали служить мне всю свою жизнь. Улыбнулась грустно. Теперь и у меня есть свои Жрицы. У них и знак появился - по крылу на каждой руке. Похоже, это сделало их счастливыми - полночи шушукались, восхищаясь радужными переливами татуировок.
- Милая, не опускай руки, - уговаривал меня мой эльф, - Мы будем искать их.
- Я знаю, Ласси. Знаю... - убаюканная его лаской и любовью, я уснула.
Мир вертелся с бешеной скоростью - пролетали моря, горы и степи. Я знала мир, а мир - меня. Каждый поток ветра, воды, каждый очаг в доме или подземный поток лавы. Мне показалось, что я нырнула в глубокую, тёмную воду. Тяжёлая, опасная бездна сомкнулась над головой. Вдох невозможен, но я жива, я как будто здесь и должна быть. Немного осмотрелась. Под ногами какие-то камни, похожие на сложенные в форме дольменов плиты. Из одного такого каменного дома выплыл моэйр. Это их посёлок? Подплыла ближе, скользнула внутрь. А здесь просторно! Три дома были пусты. Каменные ложа были укрыты невысокими водорослями, заменяющими тут матрасы, на круглых стойках лежали остатки ужина.
Возле стены что-то звякнуло. Возвращаются хозяева? Я заметалась, не зная, куда спрятаться. Потом сообразила, что это очередной сон-видение, и застыла в ожидании. В проём каменного навеса втолкнули четырёх пленников, при виде которых моё сердце облилось кровью. Аури, Риэн, Шасси! Донат! Как они могли дышать здесь? Ответ был прост - мои амулеты ещё действовали, они и лечили моих мужчин, и позволяли дышать под водой.
Тоил заполз на ложе, поглядел на бессознательных мужчин. Махнул рукой с перепонками одному из своих моэйр, указал на четвёрку, приказал что-то телепатически. Через несколько минут приплыл посланный ундин. С верёвкой и куском кожи. Верёвкой скрутили руки пленникам, а на коже моэйр что-то нацарапал. Передал послание в руки своего слуги и так оскалился, что у меня мурашки побежали по коже. Злость, отчаяние, мрачная решимость.
Когда я проснулась, я уже знала, что не уйду из Сатарэна, пока не получу это письмо.
- Когда уходим? - спросил утром Лассер. Я повалила его на кровать, впилась жадным поцелуем в его губы, - Эри?
Не давая ему сказать ни слова против, я оседлала его и добилась его полной покорности. Правда потом он сам жадно и жёстко подхватил мои бёдра, вошёл, и сильно, быстро и, не жалея меня, овладел мной. Мы со стоном, криком и обоюдными укусами, пережили мощный взрыв удовольствия.
- Мы не уходим, мой любимый супруг! - рассмеялась я, вызвав у него шок и удивление, - Мы будем ждать вестей от моэйра. Тоил уволок их! Сначала он отдаст их, а потом я его убью.
Пошла к шкафу, где слуги заново развесили мои вещи. Желание быть красивой, самой лучшей было нестерпимым! Я провела рукой по алому жайну. Это!
- А если он отдаст их только в обмен на свою свободу? - спросил Лассер и развернул меня к себе. Я прижала к себе алое с золотом платье, усмехнулась с намёком, - Ясно. Ты уже всё обдумала. Когда только успела?
- Утром, - ответила я и стала одеваться. Лассер хмыкнул, но глаза сияли от счастья. Моя боль заставляла страдать и его тоже. Дал мне одеться, а затем с абсолютно серьёзным лицом сказал, что этот цвет его просто сводит с ума. Со стоном и смехом радости я ухватилась за его шею. Какая удобная здесь мебель! И крепкая... Только дверка тумбочки на петле повисла, а так всё в порядке.
Сегодня я довольна и рада как никогда! Я успокоила родителей Шасси и Риэна, сказав, что их сыновья живы. Они робко спросили, знаю ли я это точно или же просто хочу так думать.
- Я видела их! В видении, - уточнила я и пересказала свой сон, - Вы вернётесь или будете с нами?
- Мы останемся! - решил Арандар. Наги кивнули согласно. Мать и отец Риэна рвали мне сердце той отчаянной надеждой, что светилась на их лицах.
Муарион встретил наше решение полным согласием и обещанием любой помощи. Пока его помощь касалась предоставления нам питания и проживания. Здесь, в Сатарэне теперь было едва ли не всё государство оборотней, в том числе Рион и Драя, почти все преподаватели нашей Академии, мои питомцы. Моя преданная Неска, мягкий комочек любви и верности - Жайса, моя крупнокурица Бандитка. Мы ждали. Дни шли, ундин всё не являлся. Я сняла сеть, которой загородила залив, чтобы посланник не замешкался и не повернул обратно.
За это время я успела насладиться каждым мигом общения с детьми. Мои невероятно красивые сыновья, каждый из них был точной копией своих отцов. Сын Аури, Эриан, умилял алыми глазками и тёмно-красными бровками. Сын Нэри был суров и нарочно на руки не просился. Но попав в них, всеми силами и обаянием старался там остаться. Шоннель, сын Ласси, поначалу настороженно разглядывал меня, но наше родство неоспоримо, а моя любовь - безмерна. Синие глазки наполнились слезами, губки задрожали. Пришлось напевать песенки моего мира, чтобы все успокоились. Дочери очаровательны! Я с гордостью смотрела на их разные глаза, волосы, характеры и силы. Да, они уже вовсю ими пользуются. Причем успешно и не причиняя вреда окружающим. Подозреваю, что стихии имеют что-то вроде разума и памяти, иначе почему малыши иногда смотрят немного в сторону от нас?
Ланссия иногда кусалась, но я не в обиде. Да и можно ли злиться на мои фиалковые глаза на голубом лице Шасси? Зэйлана уже отрастила рожки. Золотые, как и у отца.
- Эри!! - вопль Драи заставил стёкла в гостинице задрожать. Оборотница после родов обрела богатырскую стать и столь же сильный голос.
- Что там такое? - проворчала я и подхватила на руки обоих малышек. Выглянула из окна. Подруга махала мне то на порт, то на вход в гостиницу. Я покачала головой и скрылась в комнате.
Отдала эльфийкам детей, столкнулась на выходе с Лассером. Тот сразу стал рассказывать, что к нам плывёт ундин. Тот самый, которого я так жду. Я кинулась к пирсу, но меня уже обогнали. Там на мостках была уже целая толпа. Я не церемонилась и отодвинула всех простым усилием воли. Мы прошагали к самому длинному причалу. За него сейчас цеплялся пальцами с перепонками между ними наш гость.
- Хранительница? - прошипел - пробулькал ундин.
- Я знаю, зачем ты здесь. Передай хозяину, что он должен немедленно освободить моих мужчин! Или я сварю вас заживо! - после моего эмоционального взрыва стихии в сумасшедшей свистопляске закружились вокруг меня, от воды пошёл пар, рыбы стали всплывать кверху брюхом, моэйр заорал и выпрыгнул на мостки, - Я не дам вам скрыться, - шипела я в его лицо, - Вам не спрятаться от меня! Я теперь Богиня, я решу, жить вам или умереть!
Вода перестала бурлить, я вернула всё назад. Ундин опасливо опустил кончик хвоста, убедился, что там безопасно, скользнул в воду. Я подняла кожу. Хмыкнула издевательски. Отдать ему дитя, да? Ну-ну, помечтай! Лассер тоже прочитал, потребовал объяснить, о каком ребёнке речь. Я покосилась на свидетелей, поставила защиту и рассказала мужу, как богиня обвела меня вокруг пальца, уверив, что ведёт меня по пути счастья и любви.
- И они тоже получили свою стихию, - добавила я, - Сын наэтара - воду, сын Каора и дочь Доната - ветер. Не знаю, как к этому отнестись, Ласси, - мы побрели прочь от моря. Да, стихии сделали свой выбор. Дочь Зэйлана стала богиней Смерти, сын Аури - богом Справедливого суда, сын Нэри, вероятно из-за схожести характеров со своим отцом - силу бога Войны. Маленькая принцесса-дроу, Далания стала богиней Чар и Ночи. Лассер будет растить бога Путей и пространства.
- С радостью, - ласково улыбнулся он, - Это ведь твои дети. Они благословенны, их одарил сам Создатель!
- Люблю тебя! - как легко было говорить с моим эльфом! Он принимал меня такой, какая я есть. Вот и сейчас. Обнял и своим молчанием сказал больше, чем словами.
Через день эльфиек с малышами выслали обратно в Академию порталом. Туда же под ярые протесты и юношеские каверзы отправили и мой курс. Неска крутилась под моими ногами до самого портала. Я ласково гладила белую спину, тут же под мою руку ныряла и Снежинка, вымахав уже под стать маме. Жайса стояла на моём плече, щекоча шею влажным носом. Погладила и её. Получила ласковое лизание ладони, мои пальцы обхватили пушистые крылышки. Как они соскучились! Малыши анше порхали от учителей к ученикам.
- Лара, прошу! - у меня уже не было сил. Утро прошло в яростных спорах и отказах уходить, - Мы скоро вернёмся, обещаю!
- Ты так и тогда говорила! А тебя уже полгода нету! - плакала дочь. Прижала её к себе, мы повздыхали тяжело, поворчали, но всё же решили послушно идти к порталу.
- Мы скоро будем дома, - твёрдо пообещала я напоследок и с улыбкой, преувеличенно бодрой и уверенной, проводила своих детей до радужного марева.
Я дала срок ундинам ещё три дня. Если Тоил сам не доставит моих мужчин в порт - я открою портал в его поселение и уничтожу их расу. Всё это время я проводила на берегу. Сидела на мостках, летала над заливом. Горожане с неверием и неизменным восхищением следили за мной. Некоторые из них тоже имели крылья. Грифоны, например, кондоры или орлы. Здесь в городе их не было, но в горах было много.
В голове вяло толкались мысли о том, кто теперь даст моим детям крылья. Я тут же вспомнила, что мы уже сами себе хозяева, так что крылья будут у всех и точно в срок. Храм последнего Хранителя был под водопадом. Да и не храм вовсе - просто хижина, сложенная из тонких деревьев и пальмовых листьев. Хранитель предпочел жить возле самого сильного источника в Миитане. Здесь его и убили. Кто? Не знаю, наверно, такие же вот подлые захватчики.
Лассер своим спокойствием и выдержкой усмирял и мои эмоции. Он всегда рядом, все эти дни он не отходил от меня. Хотя у него так много дел в Гиоре! Эльфы и наги с гномами уже возвели небольшое здание для ремесленной Академии. Там уже есть классы, кузницы и мастерские, назначены преподаватели, укомплектован штат, жадные на свои знания гоблины неохотно принесли учебные пособия, писанные ещё их дедами от руки. Да и у нас тоже открываются четыре факультета - предсказаний, боевой магии и метаморфизма, и спец-курс для слабых магов, включающий в себя базовые знания обо всём.
- Эри! - позвал меня муж. Я снова ушла в себя, задумавшись о нас, о нашем будущем, - Плавники видно.
Вскочила, подпрыгнула, расправив крылья. Да! Под водой несколько тёмных пятен! Снова встреча с ундинами, будто в тот, первый раз. Так же, как и тогда, вперёд вышел Тоил. Теперь он явно опасался меня. Не боялся, нет. Глаза настороженные, злые, но в них ни капли покорности. Своих пленников они уложили на мостки позади себя. Я потянулась к Аури. В порядке, жив и здоров, только без сознания. То же было и с нагом, Риэном и Донатом.
- Ты можешь не благодарить меня, жемчужинка! - нагло начал Тоил. Но поймал мой взгляд и осёкся. В этот момент мне было всё равно, что он отец моего ребёнка, всё равно, что он фактически спас моих любимых. Я ненавидела его так сильно!
Пристань. Все радостно и с облегчением сбежали по трапу в руки родичей, невест или жён. Глава и все руководящие чины города, сам Муарион с семьёй, Волданиэль и Лассер, Ларша и весь курс стихийной магии, который вела Эризель нар Санеш, преподаватели и родичи - все с нетерпением ждали её выхода.
- Эри! - с горечью, жадностью и болью закричал Лассер, расталкивая всех и кидаясь к ней. Жена была бледна, холодна, невероятно прекрасна и отстранённо - задумчива.
- Мама! - Лариша стала выше, превратившись в полную копию матери. На её руках размахивали ручками сразу двое сестричек - Далания и Зэйлана. Под ногами путались кошки, тревожно мяукая. Бандитка мигом подбежала к хозяйке, крупная голова с гребешком алого цвета толкалась в ее руку.
На руках Волданиэля был его внук и дочь нага, Ланссия. Их бабушка и дедушка сейчас высматривали сына. Они нашли глазами невестку, посмотрели в её неживые, полные боли глаза, и всё поняли. Леера Залисса сползла в обморок, лер Лаасс едва успел ее подхватить. За ними потухли глаза пары эльфов, родителей Риэна, и статного дракона с сияющим венцом - Арандар, отец Аури тоже искал сына.
Разрыдаться, со всхлипами и громким криком, Хранительница в недавнем прошлом, а ныне Верховная Богиня Миитаны, смогла лишь спустя час, когда все родные и близкие сошлись в её покои в гостинице, намертво опечатали вход и окна магией. Детей унесли в соседнюю комнату, чтобы не ревели вслед за взрослыми. Лассер крепко прижимал к груди бьющуюся в истерике жену, гладил её волосы, которые щекотали магическими разрядами небывалой величины. Рядом рыдали ученики, Лара, родители Шаасса, Риэна. Никто не оплакивал только Доната, в виду отсутствия у него хоть кого-то из родных. Владыка Драконьей долины сжимал узловатые пальцы и стоял у окна. Его тёмно-красные глаза незримо смотрели вдаль, он даже не моргал. Он знал, что сын исполнил свой долг, защитил жену, мир, но душа умирала.
- Что теперь? - спросил меня муж. Последний, единственный. Как и хотел бы грифон.
- Создатель покарал их, Ласси. И моя Богиня, и покровитель Маруша, да и сам Маруш - они сгорели в его пламенном луче. А нас он одарил сверх меры! - горько рассмеялась я, - Я теперь возглавляю пантеон Крылатых Богов Миитаны!
- Ты не будешь их искать? - осторожно спросил меня змеиный свёкор.
- Я их не чувствую! Понимаете?! Я их не чувствую! - снова подкатил комок слёз, я закрыла глаза и спрятала лицо у моего эльфа на груди.
- Мы понимаем, - скорбно выдохнул отец Шаасса. Его мать спала навеянным магией сном, мы опасались её будить, - Но искать всё-таки будем. Вы возвращайтесь в Гиор, а мы организуем поиски.
Я кивнула. После того, как на берегу мы устроили коллективную истерику, мне не хотелось ничего. Ни ехать обратно, ни организовывать учебный процесс. С этим справится и мой ректор, но я пока не могу осознать себя и то, как круто и навсегда изменилась моя жизнь. Известие, что я стала богиней, как и мои дети, восприняли неоднозначно. Эльфы просто почтительно склонили головы, наги опасливо поглядывали на меня, думая, что я не вижу. Ну а Арандар ожидал кары за свою глупость. Но я не буду зацикливаться на прошлом, тем более судить отца, который хотел уберечь сына.
- Ищите, - сказал тихо Лассер, - Вы знаете, где нас найти.
Все разошлись по комнатам. Моя семья и близкие заняли всю гостиницу, да и то им было тесно. Дети ушли только после того, как Лассер сердито приказал. Ларша шмыгнула ещё раз носом, поцеловала меня перед сном и ушла в комнату к друзьям. Девочки жалостливо поглядывали на меня, тролль мимоходом поставил на столик каменную фигурку дракона. Какой он талантливый! Троица человеческих детей просто поедала глазами. Как же, живая Богиня! И их учительница!
Малышей устроили в спальне. Туда унесли два огромных матраса для малышни, три одиночные кровати - для нянь. Я тихо поблагодарила эльфиек за их заботу и преданность. Благоговейно сложив ладошки, девушки обещали служить мне всю свою жизнь. Улыбнулась грустно. Теперь и у меня есть свои Жрицы. У них и знак появился - по крылу на каждой руке. Похоже, это сделало их счастливыми - полночи шушукались, восхищаясь радужными переливами татуировок.
- Милая, не опускай руки, - уговаривал меня мой эльф, - Мы будем искать их.
- Я знаю, Ласси. Знаю... - убаюканная его лаской и любовью, я уснула.
Мир вертелся с бешеной скоростью - пролетали моря, горы и степи. Я знала мир, а мир - меня. Каждый поток ветра, воды, каждый очаг в доме или подземный поток лавы. Мне показалось, что я нырнула в глубокую, тёмную воду. Тяжёлая, опасная бездна сомкнулась над головой. Вдох невозможен, но я жива, я как будто здесь и должна быть. Немного осмотрелась. Под ногами какие-то камни, похожие на сложенные в форме дольменов плиты. Из одного такого каменного дома выплыл моэйр. Это их посёлок? Подплыла ближе, скользнула внутрь. А здесь просторно! Три дома были пусты. Каменные ложа были укрыты невысокими водорослями, заменяющими тут матрасы, на круглых стойках лежали остатки ужина.
Возле стены что-то звякнуло. Возвращаются хозяева? Я заметалась, не зная, куда спрятаться. Потом сообразила, что это очередной сон-видение, и застыла в ожидании. В проём каменного навеса втолкнули четырёх пленников, при виде которых моё сердце облилось кровью. Аури, Риэн, Шасси! Донат! Как они могли дышать здесь? Ответ был прост - мои амулеты ещё действовали, они и лечили моих мужчин, и позволяли дышать под водой.
Тоил заполз на ложе, поглядел на бессознательных мужчин. Махнул рукой с перепонками одному из своих моэйр, указал на четвёрку, приказал что-то телепатически. Через несколько минут приплыл посланный ундин. С верёвкой и куском кожи. Верёвкой скрутили руки пленникам, а на коже моэйр что-то нацарапал. Передал послание в руки своего слуги и так оскалился, что у меня мурашки побежали по коже. Злость, отчаяние, мрачная решимость.
Когда я проснулась, я уже знала, что не уйду из Сатарэна, пока не получу это письмо.
- Когда уходим? - спросил утром Лассер. Я повалила его на кровать, впилась жадным поцелуем в его губы, - Эри?
Не давая ему сказать ни слова против, я оседлала его и добилась его полной покорности. Правда потом он сам жадно и жёстко подхватил мои бёдра, вошёл, и сильно, быстро и, не жалея меня, овладел мной. Мы со стоном, криком и обоюдными укусами, пережили мощный взрыв удовольствия.
- Мы не уходим, мой любимый супруг! - рассмеялась я, вызвав у него шок и удивление, - Мы будем ждать вестей от моэйра. Тоил уволок их! Сначала он отдаст их, а потом я его убью.
Пошла к шкафу, где слуги заново развесили мои вещи. Желание быть красивой, самой лучшей было нестерпимым! Я провела рукой по алому жайну. Это!
- А если он отдаст их только в обмен на свою свободу? - спросил Лассер и развернул меня к себе. Я прижала к себе алое с золотом платье, усмехнулась с намёком, - Ясно. Ты уже всё обдумала. Когда только успела?
- Утром, - ответила я и стала одеваться. Лассер хмыкнул, но глаза сияли от счастья. Моя боль заставляла страдать и его тоже. Дал мне одеться, а затем с абсолютно серьёзным лицом сказал, что этот цвет его просто сводит с ума. Со стоном и смехом радости я ухватилась за его шею. Какая удобная здесь мебель! И крепкая... Только дверка тумбочки на петле повисла, а так всё в порядке.
Сегодня я довольна и рада как никогда! Я успокоила родителей Шасси и Риэна, сказав, что их сыновья живы. Они робко спросили, знаю ли я это точно или же просто хочу так думать.
- Я видела их! В видении, - уточнила я и пересказала свой сон, - Вы вернётесь или будете с нами?
- Мы останемся! - решил Арандар. Наги кивнули согласно. Мать и отец Риэна рвали мне сердце той отчаянной надеждой, что светилась на их лицах.
Муарион встретил наше решение полным согласием и обещанием любой помощи. Пока его помощь касалась предоставления нам питания и проживания. Здесь, в Сатарэне теперь было едва ли не всё государство оборотней, в том числе Рион и Драя, почти все преподаватели нашей Академии, мои питомцы. Моя преданная Неска, мягкий комочек любви и верности - Жайса, моя крупнокурица Бандитка. Мы ждали. Дни шли, ундин всё не являлся. Я сняла сеть, которой загородила залив, чтобы посланник не замешкался и не повернул обратно.
За это время я успела насладиться каждым мигом общения с детьми. Мои невероятно красивые сыновья, каждый из них был точной копией своих отцов. Сын Аури, Эриан, умилял алыми глазками и тёмно-красными бровками. Сын Нэри был суров и нарочно на руки не просился. Но попав в них, всеми силами и обаянием старался там остаться. Шоннель, сын Ласси, поначалу настороженно разглядывал меня, но наше родство неоспоримо, а моя любовь - безмерна. Синие глазки наполнились слезами, губки задрожали. Пришлось напевать песенки моего мира, чтобы все успокоились. Дочери очаровательны! Я с гордостью смотрела на их разные глаза, волосы, характеры и силы. Да, они уже вовсю ими пользуются. Причем успешно и не причиняя вреда окружающим. Подозреваю, что стихии имеют что-то вроде разума и памяти, иначе почему малыши иногда смотрят немного в сторону от нас?
Ланссия иногда кусалась, но я не в обиде. Да и можно ли злиться на мои фиалковые глаза на голубом лице Шасси? Зэйлана уже отрастила рожки. Золотые, как и у отца.
- Эри!! - вопль Драи заставил стёкла в гостинице задрожать. Оборотница после родов обрела богатырскую стать и столь же сильный голос.
- Что там такое? - проворчала я и подхватила на руки обоих малышек. Выглянула из окна. Подруга махала мне то на порт, то на вход в гостиницу. Я покачала головой и скрылась в комнате.
Отдала эльфийкам детей, столкнулась на выходе с Лассером. Тот сразу стал рассказывать, что к нам плывёт ундин. Тот самый, которого я так жду. Я кинулась к пирсу, но меня уже обогнали. Там на мостках была уже целая толпа. Я не церемонилась и отодвинула всех простым усилием воли. Мы прошагали к самому длинному причалу. За него сейчас цеплялся пальцами с перепонками между ними наш гость.
- Хранительница? - прошипел - пробулькал ундин.
- Я знаю, зачем ты здесь. Передай хозяину, что он должен немедленно освободить моих мужчин! Или я сварю вас заживо! - после моего эмоционального взрыва стихии в сумасшедшей свистопляске закружились вокруг меня, от воды пошёл пар, рыбы стали всплывать кверху брюхом, моэйр заорал и выпрыгнул на мостки, - Я не дам вам скрыться, - шипела я в его лицо, - Вам не спрятаться от меня! Я теперь Богиня, я решу, жить вам или умереть!
Вода перестала бурлить, я вернула всё назад. Ундин опасливо опустил кончик хвоста, убедился, что там безопасно, скользнул в воду. Я подняла кожу. Хмыкнула издевательски. Отдать ему дитя, да? Ну-ну, помечтай! Лассер тоже прочитал, потребовал объяснить, о каком ребёнке речь. Я покосилась на свидетелей, поставила защиту и рассказала мужу, как богиня обвела меня вокруг пальца, уверив, что ведёт меня по пути счастья и любви.
- И они тоже получили свою стихию, - добавила я, - Сын наэтара - воду, сын Каора и дочь Доната - ветер. Не знаю, как к этому отнестись, Ласси, - мы побрели прочь от моря. Да, стихии сделали свой выбор. Дочь Зэйлана стала богиней Смерти, сын Аури - богом Справедливого суда, сын Нэри, вероятно из-за схожести характеров со своим отцом - силу бога Войны. Маленькая принцесса-дроу, Далания стала богиней Чар и Ночи. Лассер будет растить бога Путей и пространства.
- С радостью, - ласково улыбнулся он, - Это ведь твои дети. Они благословенны, их одарил сам Создатель!
- Люблю тебя! - как легко было говорить с моим эльфом! Он принимал меня такой, какая я есть. Вот и сейчас. Обнял и своим молчанием сказал больше, чем словами.
Через день эльфиек с малышами выслали обратно в Академию порталом. Туда же под ярые протесты и юношеские каверзы отправили и мой курс. Неска крутилась под моими ногами до самого портала. Я ласково гладила белую спину, тут же под мою руку ныряла и Снежинка, вымахав уже под стать маме. Жайса стояла на моём плече, щекоча шею влажным носом. Погладила и её. Получила ласковое лизание ладони, мои пальцы обхватили пушистые крылышки. Как они соскучились! Малыши анше порхали от учителей к ученикам.
- Лара, прошу! - у меня уже не было сил. Утро прошло в яростных спорах и отказах уходить, - Мы скоро вернёмся, обещаю!
- Ты так и тогда говорила! А тебя уже полгода нету! - плакала дочь. Прижала её к себе, мы повздыхали тяжело, поворчали, но всё же решили послушно идти к порталу.
- Мы скоро будем дома, - твёрдо пообещала я напоследок и с улыбкой, преувеличенно бодрой и уверенной, проводила своих детей до радужного марева.
Я дала срок ундинам ещё три дня. Если Тоил сам не доставит моих мужчин в порт - я открою портал в его поселение и уничтожу их расу. Всё это время я проводила на берегу. Сидела на мостках, летала над заливом. Горожане с неверием и неизменным восхищением следили за мной. Некоторые из них тоже имели крылья. Грифоны, например, кондоры или орлы. Здесь в городе их не было, но в горах было много.
В голове вяло толкались мысли о том, кто теперь даст моим детям крылья. Я тут же вспомнила, что мы уже сами себе хозяева, так что крылья будут у всех и точно в срок. Храм последнего Хранителя был под водопадом. Да и не храм вовсе - просто хижина, сложенная из тонких деревьев и пальмовых листьев. Хранитель предпочел жить возле самого сильного источника в Миитане. Здесь его и убили. Кто? Не знаю, наверно, такие же вот подлые захватчики.
Лассер своим спокойствием и выдержкой усмирял и мои эмоции. Он всегда рядом, все эти дни он не отходил от меня. Хотя у него так много дел в Гиоре! Эльфы и наги с гномами уже возвели небольшое здание для ремесленной Академии. Там уже есть классы, кузницы и мастерские, назначены преподаватели, укомплектован штат, жадные на свои знания гоблины неохотно принесли учебные пособия, писанные ещё их дедами от руки. Да и у нас тоже открываются четыре факультета - предсказаний, боевой магии и метаморфизма, и спец-курс для слабых магов, включающий в себя базовые знания обо всём.
- Эри! - позвал меня муж. Я снова ушла в себя, задумавшись о нас, о нашем будущем, - Плавники видно.
Вскочила, подпрыгнула, расправив крылья. Да! Под водой несколько тёмных пятен! Снова встреча с ундинами, будто в тот, первый раз. Так же, как и тогда, вперёд вышел Тоил. Теперь он явно опасался меня. Не боялся, нет. Глаза настороженные, злые, но в них ни капли покорности. Своих пленников они уложили на мостки позади себя. Я потянулась к Аури. В порядке, жив и здоров, только без сознания. То же было и с нагом, Риэном и Донатом.
- Ты можешь не благодарить меня, жемчужинка! - нагло начал Тоил. Но поймал мой взгляд и осёкся. В этот момент мне было всё равно, что он отец моего ребёнка, всё равно, что он фактически спас моих любимых. Я ненавидела его так сильно!
