- И отволоку его даже связанным! - прорычал лис, сжав кулаки, - Ему этот свет тоже нужен!
Император нашёлся в зале советов. Здесь чиновники обговаривали с ним законы, улучшения в стране. Тут же принимали важных гостей, ками. Юноша сидел на скамье и невидяще глядел в пол. Густые пряди волос скрыли его лицо, узкие плечи вздрагивали каждый раз, когда исполинская молния прошивала небо, и доносился раскат грома.
- Акихито! - голос лиса сел, он был хриплым и страшным. Юноша дёрнулся и вскинул глаза на обоих гостей, - Что ты сделал ками? Отвечай!!!
- Ками? Это ками? - в фиалковых глазах прояснилось, кажется, до императора стало доходить, что представившаяся его супругой незнакомка... богиня?
- Да! Это сама светоносная Аматэрасу, говнюк! И она сильно расстроена твоим пренебрежением! - рявкнул тенгу и схватил красавца за грудки.
- Но я... Я не...
- Говори, что ты сделал с нею! И советую тебе быть очень честным с нами! - глаза Шинджи сулили смерть сопернику, лис был в таком бешенстве из-за страданий своей ками, что готов был свернуть шею этому тощему цыплёнку, не взирая на то, что он последний из династии Тацуо.
Юный император высокомерно вскинул голову, но получил хлёсткую пощёчину от лиса, и стал лихорадочно соображать. Вот ками сияет, её свет такой тёплый, такой родной. Он, Акихито никогда не касался другого существа: мать умерла, едва произвела его на свет, няньки гибли одна за другой, пока не осталось во дворце и самом Идзумо никого из желающих присмотреть за ним. С самого детства он был один, те люди, что составляли его свиту, советники, слуги, стражи дворца, даже гарем из дочерей знати, отобранный его министрами, все опасались его, опускали глаза и уползали раболепно на корточках вон из его покоев.
Эта женщина коснулась его... Акихито глядел на неё, ожидая мучительной смерти прекрасной девы в обжигающем пламени, в коем сгорали все неосторожные, коснувшиеся его плоти. Но девушка была невредима! И она улыбалась! Глазами, губами, её касания были такими нежными, такими трепетными... Акихито не мог сказать, что чувствует сейчас: удовольствие или опаску? Что если он больше не увидит её? И мука от того, что он познал эти ощущения, будет с ним до конца жизни? Нет, лучше сразу отстраниться, оборвать эту связь!
Когда она улетела, юный император понял - у неё такой же знак! Он принадлежит ей! Вот почему его не могли касаться! И в душе поднялся бунт! Он - последний из великого рода, будет рабом у какой-то мелкой ками?! А потом началась гроза... И слышался плачь, который рвал душу, повергал в трепет мощью силы бога, что сотворил такое!
- Вот оно что... Ты - просто трус, Акихито! - презрительно цедил слова ворон, - Ты сделал больно ками Света! И этот мрак - дело твоих рук!
- Ты пойдёшь с нами! - безапелляционно заявил лис и поволок Акихито за волосы. На миг ворон пожалел растерянного юношу, ведь и он ощущал тоже самое, когда увидел ками. Сомнения, злость, досада на желания тела.
Императора толкнули к оками. Парень уцепился дрожащими руками за шерсть на голове волка и боязливо отступил. Лис грубо дёрнул его за руку и приказал усаживаться, потому что путь сквозь грозу будет опасным и долгим.
Ками стояла на коленях там же - в центре людского кольца. Сюда же выползли и остатки жителей города. По нервам ударила боль, прошла тягучей волной по позвоночнику, вывернула душу. Подданные поражённо выдохнули, когда их великого императора грубо швырнули в жидкую грязь - прямо под ноги плачущей девушке в белоснежном кимоно.
- Говори, Акихито! - шёпот Шинджи ввинтился в сознание юноши, угроза была такой явной, такой близкой. Когти лиса оцарапали плечо, когда тот поднял его и толкнул к ками.
Да, это она. Теперь он видел, что светлое пятно на земле - это действительно та красавица, что утверждала, будто она его супруга. Девушка обхватила себя руками и вся съежилась от холода. Акихито протянул руку, но тут же опасливо отдёрнул её опять. А если... Если она умрёт? Так же, как Сея? Маленькая подружка, не побоявшаяся слухов о его смертоносном проклятии, она была его единственной собеседницей долгих, счастливых три года! А потом упала в пруд! И он, Акихито, звал отчаянно и громко кого-нибудь на помощь, но стражи были ещё так далеко! И он рискнул... И видел, как корчиться в муках живое буквально минуту назад существо! Его подруга умирала у него на глазах, а он ничего не мог сделать. После этого он на долгие годы заперся в своих покоях. Ему было безразлично всё: попытки министров интриговать друг против друга, он не сказал ни слова в ответ на сообщение, что их дочери поселятся во дворце в качестве его невест или подруг. Зачем они ему? Он не сможет продолжить свой род! Он - проклят!!!
- Ну! - снова зарычал лис.
И тогда Акихито решил сделать попытку к бегству! Не станет он обрекать на смерть эту добрую девушку! Она исцелила его разбитую голову, её улыбка была как луч солнца в тёмном царстве! Она так сверкала... Белоснежная кожа ками мерцала светом звёзд, алые уста мягко и нежно коснулись его ладони... Это единственный раз, когда Акихито ощутил другое существо! И теперь его вынуждают убить её?
- Куда? - проревел кто-то и послышался болезненный стон.
Я подняла голову и обомлела: Шинджи выкручивал руку юному Акихито! С криком возмущения я налетела на лиса, не пойми с чего решившего расправиться с парнем. Пусть он не любит меня, пусть я чужая ему! Но он же не виноват, что...
- Больно? - я гладила его лицо, заглядывала в глаза, глубокие и тёмные как колодцы. Юноша дрожал в моих руках, он хотел отстраниться, но я не отпустила, - Потом... потом уйдёшь... Позже... К своим женщинам... Сейчас... побудь со мной, прошу...
Он замер в моих руках. Что? Я оскорбила его? Не хочу заставлять... Нежный лик юноши был опущен, он весь сжался. Я... почувствовала себя насильником. Уходи... Сейчас же уходи! И снова плач, снова рыдание. Гроза, утихшая было, снова разыгралась по полной. Вылетали деревья из земли, ветер срывал черепицу с крыш, люди выли и бегали в поисках убежища.
- Если ты и дальше будешь молчать, то небеса рухнут нам на голову! - Джи? О чём это он? Тенгу смотрел на императора со злостью, осуждением и... завистью?
- Ками... - нежный, мелодичный голос Акихито едва смог долететь сквозь вой ветра до меня, хотя сидели мы рядом, практически вплотную друг к другу. Две ярких вселенных вновь открылись, заставляя упасть в них, утонуть, погибнуть и воскреснуть снова! - Это правда?
- Что... правда...
- Этот знак. Я ведь проклят...
- Нет. Акихито... - коснулась его руки. Тонкие пальцы дрогнули и обхватили мои, нежно и нерешительно. Боже! Я сейчас просто сгорю без остатка! Он - совершенство! - Этот знак... мой!
- Я? - в голосе парня было столько удивления, он часто задышал и заплакал! О, господи! Я притянула его к себе, закопалась в его волосы, лихорадочно шептала, что судьба даёт нам шанс снова стать счастливыми, что я нашла его в другой вселенной, он - мой!
- Если ты против... Только скажи... - Акихито опасливо глянул на тенгу и лиса, внимательно наблюдающих за нашим разговором.
- Я не знаю... - я расстроенно отвернулась. Но тут же снова вернулась к его глазам, когда услышала, - Вы ведь ками... А я простой человек.
- Аки... - выдохнула жадно и поцеловала манящие губы, сладкие, нежные, трепетные и такие мягкие. Голова кругом, не выдохнуть, не вдохнуть, наслаждение захлестывает всё тело, будто электрическая дуга.
- Посмотрите... - вымолвил кто-то рядом, - Солнце! Солнце встаёт!
Солнечный свет залил всё вокруг, проник под закрытые в истоме веки, согрел влажную спину после дождя. Джиничи прошипел ругательство и взлетел, громко хлопнув крыльями. Лис отгонял вояк, да и других охочих до зрелищ зевак, угрожая расправой ками. Неужели я так жестока? Нет, я не стала бы... Хотя? Чьих рук дело эта вся разруха? Да, вода погасила пожары, но она и ветер наделали также много горя.
Дрожь его тела, неловкие, нерешительные ласки в ответ - это было так сокровенно и важно для меня. Я впитывала его красоту, нежилась в сверкающих аметистах глаз своего обретённого супруга. Акихито тихим, нежным голосом поведал мне, что у него нет женщин.
- Но кто они? - ревниво спросила я и властно подняла его подбородок повыше, всматриваясь в его глаза, желая узнать, не лжёт ли мне мой юный любимый?
- Дочери министров. Моя ками... Мы можем уйти отсюда? - он с мукой и алыми щеками мотнул головой в сторону вояк, которые разбили лагерь прямо здесь. И пристально наблюдали за нами.
- Да наверное...
Я не отпускала его от себя ни на миг, опасаясь потерять, упустить из виду, снова нырнуть с головой в пучину отчаяния. Мы так и шли, взявшись за руки, как два школьника. Нашли тенгу, я спросила, что теперь делать.
- Нужно найти Сусаноо, госпожа. Пока он здесь, праздновать победу ещё рано. К тому же ночь всё равно настанет, и недобитая нечисть выйдет на улицы в поисках пищи.
- Я найду его! - пообещала твёрдо и потащила Акихито во дворец. Замок восстановился! - Ого! Смотри, любимый!
Акихито ахнул и даже отшатнулся от открывшейся картины. Не было проломленных стен, крыш, аккуратные оконца, двери, стены сияли свежим лаковым покрытием. Он поражённо посмотрел в мои глаза, я выдохнула и склонилась к его губам...
- Моя ками! - я даже подпрыгнула! Шинджи выпрыгнул перед нами будто чёрт из табакерки, - Простите, что испугал вас! Тенгу хотят вам что-то сказать!
- Где они?
- В саду императора.
- У тебя есть сад? - спросила я с улыбкой. Меня интересовало в нём абсолютно всё!
- Есть... - прошелестел Акихито и надул губки, я впилась в них глазами, желая вкусить их сладость тут же, но свидетелей ставало с каждым мигом всё больше.
Сад был уничтожен! Горестный стон моего милого юного супруга ударил по нервам. Я опустилась на корточки, коснулась ладонями земли и пожелала вернуть всё, как было. Алые браслеты Брахмы мерно запульсировали, от меня кругами стал распространяться свет. Это светящееся пятно всё ширилось, росло, потом ярко полыхнуло! И земля из мёртвой стала живой, она выдохнула - клянусь! - прорезалась зелень травы, стволы почерневших деревьев приняли свой естественный цвет, на них распустились нежно-розовые бутоны, а потом зацвели сакуры, персики и кусты по бокам дорожек. Запели птицы, в пруду плеснула хвостом рыба.
- Ну вот! Теперь всё, как раньше! Аки? - юный император был поражён зрелищем, он растерянно взирал на чудеса, сотворённые влюблённой богиней, - Тебе не нравится?
- Но... как? Это ведь... Здесь была скверна...
- Я её уничтожила, - довольно улыбнулась я. Акихито упал на колени и впился руками в траву, рылся там до самой земли, неверяще рассматривая мелких жучков и червячков.
- Благодарю вас!
Худенькие плечики вздрагивали, каскад волос Акихито упал с его спины вперёд, на землю - император склонился перед всесильной ками. И что теперь делать? Я беспомощно посмотрела на лиса, однако тот пронзал алыми кинжалами глаз спину юноши, показывая, что это малость из того, что он должен сделать. Ну не наказывать же его за то, что мы только сегодня узнали друг друга? Шинджи! Лис зло дёрнул ушами и отвернулся.
- Аки! - кинулась я к милому, - Встань! Ты... Да-да! Ты можешь не кланяться мне... Мы же...
- Это правда? - поражённо прошептал юноша и зажмурился от моей ласки. Не могу отказаться от этого. Нежная кожа, хрупкость и воздушность...
- Правда. Ты - мой супруг! Если ты... не против...
Алые щёки, сбивчивое дыхание - всё сказало мне так много. Обнимаю своё хрупкое счастье, уверенно и с полным правом целую длинную шею, круглое ушко и шепчу, что не отдам его никому.
- Тенгу идут... - процедил Шинджи.
Мы с Акихито поспешно встали, я очистила его одеяние, ещё раз полюбовалась своей райской птичкой, улыбаясь и тая от нежности. Вороны приближались неспешно, не иначе как давая нам время на готовность. Джиничи старался не смотреть на меня. За что ты обижаешься? Ты ведь знал, что есть ещё один! Джи кивнул едва заметно, соглашаясь. Я не отказываюсь от своих слов, тенгу! Мы уйдём вместе, если захочешь!
- Мы нашли логово Сусаноо, - сказали старейшины, - Если вы уверены в своих силах, то можно добить ёкаев прямо сейчас!
- Идём! - просто сказала я и потащила Аки к Оби, - Что такое? Ты боишься?
- Да, моя ками, - виновато склонил голову император.
- Я никому не дам тебя обидеть! - в моих руках его лицо выглядело ещё более тонким и юным. Алые отсветы от браслетов скрыли его собственный румянец смущения. Я бы так хотела остаться с тобой наедине, рассказать, как так вышло, что ты мой, но нам нужно спасти мир... Снова спасти мир, любимый! Ты - Арэй, я знаю!
Я вытащила речь и ещё раз в неё вчиталась. Акихито прижимался ко мне сзади, я счастливо улыбалась и закрывала глаза, нежась в его руках. Тёплое дыхание юноши шевелило волосы у виска, я изогнулась и со стоном мольбы подалась к его губам. Акихито растерянно замер, когда его губы коснулись моей шеи. Выгнулась в истоме и прижала его голову ближе, требуя продолжения ласки. В нём не было пыла ворона, но Акихито понял сразу, чего я хочу: нежность и осторожная ласка тронули меня до слёз! Знак синих полыхал ярким заревом, я гладила руки парня, улыбалась и едва слышно стонала, ощущая его смущение, робкое желание и удовольствие, испытанное впервые в жизни.
Гнездом скверны было поместье одного из министров. По обилию черноты во дворе, в саду, мы поняли, что бог уже близко. Осторожно спешились. Я указала Акихито за свою спину. Стой там! Если я потеряю тебя... Покорно склонил голову и отошёл назад.
Сжимая в руке свиток, я сделала шаг к воротам. Дверей не было, они в виде обломков лежали по бокам дороги. Шинджи взял мою руку, сжал своей сильной ладонью. Ты больше не злишься? Мотнул головой, уверяя, что сейчас спокоен. Мы сделаем это вместе? Да. С другой стороны, толкнув Акихито плечом, стал ворон. Его рука была обжигающе горячей, а глаза пылали обидой. Джи...
- Просто сделаем это!
И мы зашагали по дороге, мимо скрученных, страшных деревьев, огибая завалы из сломанной мебели, кусков штукатурки, черепицы. Дома зияли дырами, добавляли мрачности частые россыпи алых брызг крови на стенах. Тишина стояла жуткая, всё затихло, затаилось. Вдруг с громким треском под нами вспучилась земля, комья разлетелись по саду дождём, залепили глаза, рот. Меня и Акихито успел укрыть Джи своим крылом. Но всё же на нас всё сыпало и сыпало, нескончаемый дождь из серой земли пополам с пеплом.
Перед нами верхом на огромной змее восседал худой, лохматый мужчина в тускло-сером одеянии. Глаза были белыми, пустыми, с чёрной точкой зрачка в середине. Следом за этой громадиной из земли вырылись ещё две. Откуда ни возьмись прибежали паучихи, всевозможные ёкаи.
- Ками... - дёргал меня лис, кивая на свиток. Я сжала дрожащие руки, листок упал на землю.
- Я... - оказывается, меня внимательно слушали! Сусаноо склонил голову к плечу и перевёл свои страшные глаза на меня. Что сказать... Сразу захотелось исчезнуть, раствориться, да просто сбежать! Но... Сзади мой юный супруг! Я только нашла его! И Шинджи с вороном верят в меня! Выпрямилась, выдохнула и направила на бога руку с алым светом Агни, - Ты заигрался, брат! Ты топчешь Оногоро, оскверняешь наши земли! Ты огорчил меня, брат мой!
Император нашёлся в зале советов. Здесь чиновники обговаривали с ним законы, улучшения в стране. Тут же принимали важных гостей, ками. Юноша сидел на скамье и невидяще глядел в пол. Густые пряди волос скрыли его лицо, узкие плечи вздрагивали каждый раз, когда исполинская молния прошивала небо, и доносился раскат грома.
- Акихито! - голос лиса сел, он был хриплым и страшным. Юноша дёрнулся и вскинул глаза на обоих гостей, - Что ты сделал ками? Отвечай!!!
- Ками? Это ками? - в фиалковых глазах прояснилось, кажется, до императора стало доходить, что представившаяся его супругой незнакомка... богиня?
- Да! Это сама светоносная Аматэрасу, говнюк! И она сильно расстроена твоим пренебрежением! - рявкнул тенгу и схватил красавца за грудки.
- Но я... Я не...
- Говори, что ты сделал с нею! И советую тебе быть очень честным с нами! - глаза Шинджи сулили смерть сопернику, лис был в таком бешенстве из-за страданий своей ками, что готов был свернуть шею этому тощему цыплёнку, не взирая на то, что он последний из династии Тацуо.
Юный император высокомерно вскинул голову, но получил хлёсткую пощёчину от лиса, и стал лихорадочно соображать. Вот ками сияет, её свет такой тёплый, такой родной. Он, Акихито никогда не касался другого существа: мать умерла, едва произвела его на свет, няньки гибли одна за другой, пока не осталось во дворце и самом Идзумо никого из желающих присмотреть за ним. С самого детства он был один, те люди, что составляли его свиту, советники, слуги, стражи дворца, даже гарем из дочерей знати, отобранный его министрами, все опасались его, опускали глаза и уползали раболепно на корточках вон из его покоев.
Эта женщина коснулась его... Акихито глядел на неё, ожидая мучительной смерти прекрасной девы в обжигающем пламени, в коем сгорали все неосторожные, коснувшиеся его плоти. Но девушка была невредима! И она улыбалась! Глазами, губами, её касания были такими нежными, такими трепетными... Акихито не мог сказать, что чувствует сейчас: удовольствие или опаску? Что если он больше не увидит её? И мука от того, что он познал эти ощущения, будет с ним до конца жизни? Нет, лучше сразу отстраниться, оборвать эту связь!
Когда она улетела, юный император понял - у неё такой же знак! Он принадлежит ей! Вот почему его не могли касаться! И в душе поднялся бунт! Он - последний из великого рода, будет рабом у какой-то мелкой ками?! А потом началась гроза... И слышался плачь, который рвал душу, повергал в трепет мощью силы бога, что сотворил такое!
- Вот оно что... Ты - просто трус, Акихито! - презрительно цедил слова ворон, - Ты сделал больно ками Света! И этот мрак - дело твоих рук!
- Ты пойдёшь с нами! - безапелляционно заявил лис и поволок Акихито за волосы. На миг ворон пожалел растерянного юношу, ведь и он ощущал тоже самое, когда увидел ками. Сомнения, злость, досада на желания тела.
Императора толкнули к оками. Парень уцепился дрожащими руками за шерсть на голове волка и боязливо отступил. Лис грубо дёрнул его за руку и приказал усаживаться, потому что путь сквозь грозу будет опасным и долгим.
Ками стояла на коленях там же - в центре людского кольца. Сюда же выползли и остатки жителей города. По нервам ударила боль, прошла тягучей волной по позвоночнику, вывернула душу. Подданные поражённо выдохнули, когда их великого императора грубо швырнули в жидкую грязь - прямо под ноги плачущей девушке в белоснежном кимоно.
- Говори, Акихито! - шёпот Шинджи ввинтился в сознание юноши, угроза была такой явной, такой близкой. Когти лиса оцарапали плечо, когда тот поднял его и толкнул к ками.
Да, это она. Теперь он видел, что светлое пятно на земле - это действительно та красавица, что утверждала, будто она его супруга. Девушка обхватила себя руками и вся съежилась от холода. Акихито протянул руку, но тут же опасливо отдёрнул её опять. А если... Если она умрёт? Так же, как Сея? Маленькая подружка, не побоявшаяся слухов о его смертоносном проклятии, она была его единственной собеседницей долгих, счастливых три года! А потом упала в пруд! И он, Акихито, звал отчаянно и громко кого-нибудь на помощь, но стражи были ещё так далеко! И он рискнул... И видел, как корчиться в муках живое буквально минуту назад существо! Его подруга умирала у него на глазах, а он ничего не мог сделать. После этого он на долгие годы заперся в своих покоях. Ему было безразлично всё: попытки министров интриговать друг против друга, он не сказал ни слова в ответ на сообщение, что их дочери поселятся во дворце в качестве его невест или подруг. Зачем они ему? Он не сможет продолжить свой род! Он - проклят!!!
- Ну! - снова зарычал лис.
И тогда Акихито решил сделать попытку к бегству! Не станет он обрекать на смерть эту добрую девушку! Она исцелила его разбитую голову, её улыбка была как луч солнца в тёмном царстве! Она так сверкала... Белоснежная кожа ками мерцала светом звёзд, алые уста мягко и нежно коснулись его ладони... Это единственный раз, когда Акихито ощутил другое существо! И теперь его вынуждают убить её?
- Куда? - проревел кто-то и послышался болезненный стон.
Я подняла голову и обомлела: Шинджи выкручивал руку юному Акихито! С криком возмущения я налетела на лиса, не пойми с чего решившего расправиться с парнем. Пусть он не любит меня, пусть я чужая ему! Но он же не виноват, что...
- Больно? - я гладила его лицо, заглядывала в глаза, глубокие и тёмные как колодцы. Юноша дрожал в моих руках, он хотел отстраниться, но я не отпустила, - Потом... потом уйдёшь... Позже... К своим женщинам... Сейчас... побудь со мной, прошу...
Он замер в моих руках. Что? Я оскорбила его? Не хочу заставлять... Нежный лик юноши был опущен, он весь сжался. Я... почувствовала себя насильником. Уходи... Сейчас же уходи! И снова плач, снова рыдание. Гроза, утихшая было, снова разыгралась по полной. Вылетали деревья из земли, ветер срывал черепицу с крыш, люди выли и бегали в поисках убежища.
- Если ты и дальше будешь молчать, то небеса рухнут нам на голову! - Джи? О чём это он? Тенгу смотрел на императора со злостью, осуждением и... завистью?
- Ками... - нежный, мелодичный голос Акихито едва смог долететь сквозь вой ветра до меня, хотя сидели мы рядом, практически вплотную друг к другу. Две ярких вселенных вновь открылись, заставляя упасть в них, утонуть, погибнуть и воскреснуть снова! - Это правда?
- Что... правда...
- Этот знак. Я ведь проклят...
- Нет. Акихито... - коснулась его руки. Тонкие пальцы дрогнули и обхватили мои, нежно и нерешительно. Боже! Я сейчас просто сгорю без остатка! Он - совершенство! - Этот знак... мой!
- Я? - в голосе парня было столько удивления, он часто задышал и заплакал! О, господи! Я притянула его к себе, закопалась в его волосы, лихорадочно шептала, что судьба даёт нам шанс снова стать счастливыми, что я нашла его в другой вселенной, он - мой!
- Если ты против... Только скажи... - Акихито опасливо глянул на тенгу и лиса, внимательно наблюдающих за нашим разговором.
- Я не знаю... - я расстроенно отвернулась. Но тут же снова вернулась к его глазам, когда услышала, - Вы ведь ками... А я простой человек.
- Аки... - выдохнула жадно и поцеловала манящие губы, сладкие, нежные, трепетные и такие мягкие. Голова кругом, не выдохнуть, не вдохнуть, наслаждение захлестывает всё тело, будто электрическая дуга.
- Посмотрите... - вымолвил кто-то рядом, - Солнце! Солнце встаёт!
Солнечный свет залил всё вокруг, проник под закрытые в истоме веки, согрел влажную спину после дождя. Джиничи прошипел ругательство и взлетел, громко хлопнув крыльями. Лис отгонял вояк, да и других охочих до зрелищ зевак, угрожая расправой ками. Неужели я так жестока? Нет, я не стала бы... Хотя? Чьих рук дело эта вся разруха? Да, вода погасила пожары, но она и ветер наделали также много горя.
Дрожь его тела, неловкие, нерешительные ласки в ответ - это было так сокровенно и важно для меня. Я впитывала его красоту, нежилась в сверкающих аметистах глаз своего обретённого супруга. Акихито тихим, нежным голосом поведал мне, что у него нет женщин.
- Но кто они? - ревниво спросила я и властно подняла его подбородок повыше, всматриваясь в его глаза, желая узнать, не лжёт ли мне мой юный любимый?
- Дочери министров. Моя ками... Мы можем уйти отсюда? - он с мукой и алыми щеками мотнул головой в сторону вояк, которые разбили лагерь прямо здесь. И пристально наблюдали за нами.
- Да наверное...
Я не отпускала его от себя ни на миг, опасаясь потерять, упустить из виду, снова нырнуть с головой в пучину отчаяния. Мы так и шли, взявшись за руки, как два школьника. Нашли тенгу, я спросила, что теперь делать.
- Нужно найти Сусаноо, госпожа. Пока он здесь, праздновать победу ещё рано. К тому же ночь всё равно настанет, и недобитая нечисть выйдет на улицы в поисках пищи.
- Я найду его! - пообещала твёрдо и потащила Акихито во дворец. Замок восстановился! - Ого! Смотри, любимый!
Акихито ахнул и даже отшатнулся от открывшейся картины. Не было проломленных стен, крыш, аккуратные оконца, двери, стены сияли свежим лаковым покрытием. Он поражённо посмотрел в мои глаза, я выдохнула и склонилась к его губам...
- Моя ками! - я даже подпрыгнула! Шинджи выпрыгнул перед нами будто чёрт из табакерки, - Простите, что испугал вас! Тенгу хотят вам что-то сказать!
- Где они?
- В саду императора.
- У тебя есть сад? - спросила я с улыбкой. Меня интересовало в нём абсолютно всё!
- Есть... - прошелестел Акихито и надул губки, я впилась в них глазами, желая вкусить их сладость тут же, но свидетелей ставало с каждым мигом всё больше.
Сад был уничтожен! Горестный стон моего милого юного супруга ударил по нервам. Я опустилась на корточки, коснулась ладонями земли и пожелала вернуть всё, как было. Алые браслеты Брахмы мерно запульсировали, от меня кругами стал распространяться свет. Это светящееся пятно всё ширилось, росло, потом ярко полыхнуло! И земля из мёртвой стала живой, она выдохнула - клянусь! - прорезалась зелень травы, стволы почерневших деревьев приняли свой естественный цвет, на них распустились нежно-розовые бутоны, а потом зацвели сакуры, персики и кусты по бокам дорожек. Запели птицы, в пруду плеснула хвостом рыба.
- Ну вот! Теперь всё, как раньше! Аки? - юный император был поражён зрелищем, он растерянно взирал на чудеса, сотворённые влюблённой богиней, - Тебе не нравится?
- Но... как? Это ведь... Здесь была скверна...
- Я её уничтожила, - довольно улыбнулась я. Акихито упал на колени и впился руками в траву, рылся там до самой земли, неверяще рассматривая мелких жучков и червячков.
- Благодарю вас!
Худенькие плечики вздрагивали, каскад волос Акихито упал с его спины вперёд, на землю - император склонился перед всесильной ками. И что теперь делать? Я беспомощно посмотрела на лиса, однако тот пронзал алыми кинжалами глаз спину юноши, показывая, что это малость из того, что он должен сделать. Ну не наказывать же его за то, что мы только сегодня узнали друг друга? Шинджи! Лис зло дёрнул ушами и отвернулся.
- Аки! - кинулась я к милому, - Встань! Ты... Да-да! Ты можешь не кланяться мне... Мы же...
- Это правда? - поражённо прошептал юноша и зажмурился от моей ласки. Не могу отказаться от этого. Нежная кожа, хрупкость и воздушность...
- Правда. Ты - мой супруг! Если ты... не против...
Алые щёки, сбивчивое дыхание - всё сказало мне так много. Обнимаю своё хрупкое счастье, уверенно и с полным правом целую длинную шею, круглое ушко и шепчу, что не отдам его никому.
- Тенгу идут... - процедил Шинджи.
Мы с Акихито поспешно встали, я очистила его одеяние, ещё раз полюбовалась своей райской птичкой, улыбаясь и тая от нежности. Вороны приближались неспешно, не иначе как давая нам время на готовность. Джиничи старался не смотреть на меня. За что ты обижаешься? Ты ведь знал, что есть ещё один! Джи кивнул едва заметно, соглашаясь. Я не отказываюсь от своих слов, тенгу! Мы уйдём вместе, если захочешь!
- Мы нашли логово Сусаноо, - сказали старейшины, - Если вы уверены в своих силах, то можно добить ёкаев прямо сейчас!
- Идём! - просто сказала я и потащила Аки к Оби, - Что такое? Ты боишься?
- Да, моя ками, - виновато склонил голову император.
- Я никому не дам тебя обидеть! - в моих руках его лицо выглядело ещё более тонким и юным. Алые отсветы от браслетов скрыли его собственный румянец смущения. Я бы так хотела остаться с тобой наедине, рассказать, как так вышло, что ты мой, но нам нужно спасти мир... Снова спасти мир, любимый! Ты - Арэй, я знаю!
Я вытащила речь и ещё раз в неё вчиталась. Акихито прижимался ко мне сзади, я счастливо улыбалась и закрывала глаза, нежась в его руках. Тёплое дыхание юноши шевелило волосы у виска, я изогнулась и со стоном мольбы подалась к его губам. Акихито растерянно замер, когда его губы коснулись моей шеи. Выгнулась в истоме и прижала его голову ближе, требуя продолжения ласки. В нём не было пыла ворона, но Акихито понял сразу, чего я хочу: нежность и осторожная ласка тронули меня до слёз! Знак синих полыхал ярким заревом, я гладила руки парня, улыбалась и едва слышно стонала, ощущая его смущение, робкое желание и удовольствие, испытанное впервые в жизни.
Гнездом скверны было поместье одного из министров. По обилию черноты во дворе, в саду, мы поняли, что бог уже близко. Осторожно спешились. Я указала Акихито за свою спину. Стой там! Если я потеряю тебя... Покорно склонил голову и отошёл назад.
Сжимая в руке свиток, я сделала шаг к воротам. Дверей не было, они в виде обломков лежали по бокам дороги. Шинджи взял мою руку, сжал своей сильной ладонью. Ты больше не злишься? Мотнул головой, уверяя, что сейчас спокоен. Мы сделаем это вместе? Да. С другой стороны, толкнув Акихито плечом, стал ворон. Его рука была обжигающе горячей, а глаза пылали обидой. Джи...
- Просто сделаем это!
И мы зашагали по дороге, мимо скрученных, страшных деревьев, огибая завалы из сломанной мебели, кусков штукатурки, черепицы. Дома зияли дырами, добавляли мрачности частые россыпи алых брызг крови на стенах. Тишина стояла жуткая, всё затихло, затаилось. Вдруг с громким треском под нами вспучилась земля, комья разлетелись по саду дождём, залепили глаза, рот. Меня и Акихито успел укрыть Джи своим крылом. Но всё же на нас всё сыпало и сыпало, нескончаемый дождь из серой земли пополам с пеплом.
Перед нами верхом на огромной змее восседал худой, лохматый мужчина в тускло-сером одеянии. Глаза были белыми, пустыми, с чёрной точкой зрачка в середине. Следом за этой громадиной из земли вырылись ещё две. Откуда ни возьмись прибежали паучихи, всевозможные ёкаи.
- Ками... - дёргал меня лис, кивая на свиток. Я сжала дрожащие руки, листок упал на землю.
- Я... - оказывается, меня внимательно слушали! Сусаноо склонил голову к плечу и перевёл свои страшные глаза на меня. Что сказать... Сразу захотелось исчезнуть, раствориться, да просто сбежать! Но... Сзади мой юный супруг! Я только нашла его! И Шинджи с вороном верят в меня! Выпрямилась, выдохнула и направила на бога руку с алым светом Агни, - Ты заигрался, брат! Ты топчешь Оногоро, оскверняешь наши земли! Ты огорчил меня, брат мой!
