С этим Ксеня уже сейчас справится на расстоянии метров в сто. Своей стихией девчонка управляет свободно. Тут у неё силища не по возрасту. А сейчас у неё для равновесия в мозгах ещё и фамильяр появился. Мастер вложил в него интересную личность. Вот со своим ты не сильно много контачишь.
-Он у меня не слишком уверен в себе. Его мастер не любил и замордовал комплексами. Оттает.
-С тобой кто угодно оттает. Ты тёплая. И видно, что привыкла заботиться.
-О, да! Мы с бабулей заботились друг о друге как одержимые. И очень боялись потерять друг друга. Не знаю как бабуля нашла связь с иномирьем. Она мне вообще ничего не говорила о магии и иных мирах. Может боялась, что я не поверю. В техногенном мире, начни она мне об этом говорить, я бы подумала о старческом слабоумии. Расстроилась бы. Психиатра только искать побоялась бы. Признайся я что живу с неадекватной бабушкой и нас бы развели по соцучережденям.
Все эти разговоры мы вели, когда малышка засыпала. А пока она была бодра, мы занимались магией. Кстати, мою идею привлечь деревенского мага он одобрил.
-Он парень хороший. Ответственный. Я его знаю. Мы учились вместе. Правда на разных потоках. И он постарше. Я только начинал, когда он был на последнем курсе. Жалко его. Не знаю как смог бы перенести потерю магии.
Мне было приятно, что Сантор говорит откровенно о вещах личных. Я не слишком много читала книжек о других мирах. Было достаточно более прагматичного чтения. Но я всё же девушка и иногда думала какой будет моя первая любовь. Меня удивляли надуманные проблемы общения в женских романах. Я не понимала раздражения и довольно злобных пикировок в книжных любовных страстях. Там главные герои беспрерывно унижали и доводили до бешенства своих будущих возлюбленных. Каким-то образом это преподносилось как признак зарождающейся любви. Между нами, слава богам ничего подобного не происходило. И всё таки, когда с тракта мы увидели лавры обозначающие границу моего участка, всё спокойствие куда-то делось. Мне не хотелось отпускать мага. Страшно было, что он довезёт её до Лауры и сразу отправится дальше. До вечера можно было проехать ещё часа три. И добраться до следующей деревни.
-Пригласишь нас остаться на сегодняшний привал в своих владениях?- неожиданно задал вопрос Сантор,- я бы хотел увидеть как вы живёте. Познакомиться с вашими котиками. А заодно и обновить вместе с тобой защиту твоего имения. Ты говорила хутор защищён артефактной системой. Твоя собственная защита теперь своей индивидуальностью превысит многие охранные артефакты с их стандартными плетениями. А если я ещё добавлю к ней своей силы, то буду спокоен, что до тебя не доберутся не только враги без дара, но и маги отступники, которые о вас, к моему большому сожалению, уже знают.
-Мы будем очень рады принять тебя в гостях. Только домик у меня маленький, а защищённая территория не имеет достаточного свободного места, чтобы разместить за контуром все повозки. Пару штук с самым ценным устроить будет можно, но остальной караван придётся оставить у границы, на лугу.
-Не переживай. Устроимся. Мы не впервые ставим защиту на своём грузе.
-А насчёт моей охраны я сама уже думала. Моя защита настроена задерживать тех, кто пытается войти ко мне с дурными намерениями. Но отступники наверняка имеют способы обхода такой простейшей системы. Прежняя хозяйка не имела моих проблем. Она была ведьмой-травницей и люди к ней ходили лечить свои болезни. Для них, а также тех жителей деревни, которые привозили продукты и другие заказы контур был открыт на свободный доступ. Ко мне тоже привозят молочное. Сильно обжиться я ещё не успела, но люди могут прийти за лекарствами по старой памяти.
Как только мы пересекли черту охранной магии, услышали как забрехал щенок. Ксеня бросилась в его сторону, а мы направились к дому. Дверь гостеприимно раскрылась навстречу. Домовята сидели рядочком и пялились на гостя. Тот на полном серьёзе вежливо склонил голову и поздоровался. Котики окружили его и меня и Умник упёрся передними лапками о мои ноги. Я подхватила его на руки.
-Ты задержалась. Мы очень волновались. Очень хочется расспросить тебя, но мы видим, что ты не одна.
-Не просто не одна. Маг Сантор остановится на лужайке со своим караваном. Он помог нам безопасно добраться до дома. И ещё во многом другом. Было бы неплохо проявить гостеприимство и накормить его и его людей. Так что я сразу на кухню. А вы, пожалуйста организуйте возможность людям вымыться.
-Значит не зря мы баньку построили,- обрадовался Умник,- я говорил, что ты девушка общительная и стоит расширить дом на пару гостевых комнат. А баню Ворчун предложил построить. Мы там и себе организовали отдельное место для стирки. Подогреть воду твой гость сможет, мы видим он сильный маг.
-Не он один будет останавливаться у нас с караваном. Есть ещё один человек, он будет помогать нам зарабатывать деньги. Я вот думаю, можем ли мы прикупить к своим землям луг возле нашего хутора и закрыть его защитой тоже. Общей дороги через него нет. За нашей Лаурой никаких деревенских земель. А денег, я думаю, у нас хватит. Наша Ксенечка постаралась.
-П-ф-ф,- фыркнул Ворчун,- совсем бы неплохо было. А то этот мерзкий Хруц каждый день здесь отирается. Видеть надоело его противную рожу.
-Что за имя такое странное, Хруц?- пожал плечами Сантор,- Это тот слуга трактирщика о котором ты рассказывала? Так может объяснить ему и его хозяину, как себя вести?
-Не нужно. Если это он действительно заказал меня отступникам, значит у него есть с ними связь. Мы можем помешать законникам, если спугнём их. Давай так, я сейчас приготовлю обед на нас всех, а твои ребята отмоются и постираются. А позже возьмём одну из твоих лошадок и съездим в деревню. Я зайду к старосте, поговорю о покупке земли, скажу молочнику, что мы вернулись, а уже утром займёмся защитой. Ты не опоздаешь со своим грузом?
-Ещё полдня я могу себе позволить. Я совсем не против сопроводить тебя в деревню. И встретиться с вашим магом хотелось бы. Мы давно не виделись и хотелось бы посмотреть в каком он состоянии, сможет ли вообще психологически вести с вами занятия.
-Мне кажется он нашёл своё место в деревне. Видела, что он работает как ветеринар. Но его состояние мне оценить трудно. Может и действительно он не захочет возвращаться к магии. Чтобы ничто не напоминало о его потере.
-Вот я и буду воспоминанием из прошлого. Возможно очень болезненным. Справится, значит пережил удар. Скажи, а тебя не затруднит готовить на всех моих парней?
-Я люблю готовить. Занимайтесь своими делами. Съездить в деревню с тобой тоже одолжение. Давай будем считать что с обеих сторон они дружеские. А если вопрос с покупкой луга решится, мы с котиками сможем устроить это местечко как следует. И тогда принимать здесь друзей будет удобнее.
-И составишь дополнительную конкуренцию для вашего трактирщика. Лишишь его части заработка. То-то он обрадуется, судя по тому, что ты упоминала о его сволочном характере.
-Но я совсем не собираюсь устроить тут таверну или гостиный двор. Это место я планирую только для друзей. А Влада пусть хоть перекорёжит. Я и так у него не в фаворе. А после того, как он заказал меня отступникам, мне вообще плевать, что у него за мысли в голове бродят.
Маг отправился разбираться с караваном и вскоре я уже услышала во дворе у бани весёлые голоса мужчин. И звонкий щенячий лай. Я же достала с ледника пару кур на суп и кусок мяса на второе. Поставила вариться бульон и быстро начистила лука и кореньев. Сняла пену и забросила их в суп. А сама перекрутила мясо. Из рубленого гораздо быстрее можно приготовить второе.. Курочки были молоденькие и я знала, что сварятся они быстро. Весь мой огород сейчас полон овощей и зелени. И я отправила Ксеню с корзинкой за свежачком. Ещё перед отъездом я постаралась собрать созревшие овощи, чтоб не перерастали. И оставила в погребке солиться огурчики и помидорчики. Там прохладно и я не боялась, что на них появится плесень. Да и горчичного семени я не пожалела. Огурцы пригодились для рассольника. А помидорки ко второму пойдут как закуска. Сделаю котлеток, сварю кашу, чтоб на такую орду с овощами не чиститься. И без своей фишки не обойдусь. Сделаю соус из зелени. Что-то вроде песто. С базиликом, мятой и кинзой. Чесночок у меня ещё молодой. Пойдёт в ступку с зелёными пёрышками. Острый перчик и так не слишком ядрёный. Да ещё и яблочка тёртого добавлю. Для непривычных к остроте местных. Орехи ещё прошлогодние, видимо. Но не горчат. И ладно. Заправлю маслицем, лимоном. И познакомлю своих гостей с новой едой. Пусть тоже узнают слово соус.
Управилась я почти в одно время со второй группой охраны. У Сантора они изначально были разделены на два отряда. Чтобы сменять друг дружку. Отряды имели постоянный состав и хорошо притёрлись друг к другу. Большого стола, чтобы накормить такое количество людей у меня не было. Но у парней были тканые подстилки на которых они и накрыли обед. Мы с Ксеней присоединились к ним на свежем воздухе.
Несмотря на то, что мы были не в глуши, четвёрка парней всё равно несла охрану. Причём меня удивляло как они умело не привлекали к себе внимания. А потом вспомнила о заклинании отвода глаз и хмыкнула. Всё таки я в этом мире совсем зелёная магичка. И о возможностях магии вспоминаю не сразу.
Рассольник получился наваристый, пахучий. Особо после того, как я посоветовала зелёный соус использовать вместе со сметанкой и добавить в суп. Запахло смесью трав с давленым чесночком так, что слюнки закапали. Симба, которого парни выпустили размяться даже не пытался убегать от такого привлекательного запаха пищи. После того, как его обучили командам "сидеть" и "ко мне", он с аппетитом зачавкал мясной кашей над своей миской. Над лугом трепетали цветными крылышками бабочки и гудели толстые мохнопопые шмели. Идиллия.. Только вот Сантор вдруг напрягся. Мне показалось, что я увидела рядом с ним размытую тень. Присмотрелась. Отвод глаз действует хорошо, если специально не присматриваешься. А я присмотрелась и различила одного из охранников, который, впрочем сделал быстрый шаг в сторону и я его потеряла.
Сантор встал и подошёл ко мне. Начал громко и как-то нарочито благодарить за обед. А после нагнулся и шепнул сквозь зубы, что парни заметили прячущегося в балочке за лугом мужика. Очевидно того самого Хруца. Я поднялась, позвала Ксеню. Мы забрали часть посуды и пошли к дому. Сантор и ещё пару ребят тоже нам помогли, так что выглядел наш уход естественно. Симба крутился под ногами и Ксеня утащила его в загон.
-Не думаю, что у этого засадника хватит смелости напасть на вас при таком скоплении мужчин, да ещё и магов,- скривил губы в предвкушающей улыбочке Сантор,- а вот если он дождётся нашей вылазки вдвоём и решится на нападение или какую другую подлость, я его быстро окорочу.
-А что если и вправду метнёт нож или выстрелит. Я в Хвостатом бобе видела арбалеты на стене над стойкой.
-Я боевой маг. И щиты ставить умею. Не только кучерявые охранные, но и цельные, и зеркальные. Да и парней предупреждать не надо. Они этого "следопыта" проводят до самой его собачьей будки. И послушают, что он хозяину натявкает.
Сантор выглядел совсем не таким каким я привыкла его видеть. Приятным и расслабленным. Сейчас это был опасный воин, острый, как кинжал. И мне он понравился и таким. В моей жизни не было мужчин, которых я с полной уверенностью могла бы назвать таковыми. Возле меня вообще было не много людей. Нельзя сказать, что в школе меня считали не общительной. И даже, что часто бывает в школах, меня не пытались выставить заучкой и изгоем. Хотя времени, чтобы тусить с однокласниками у меня не было. Теперь могу предположить, что срабатывала моя ведьмовская аура. Меня никто и никогда не пытался обидеть. Даже моя тётя Гала могла высказать что-то малоприятное, обобрать нас, но ни разу не попыталась прибегнуть к насилию. Хотя я видела, что ей порой очень этого хочется.
Из близких людей я могу назвать единственную подругу и её семью. Они относились ко мне хорошо. Помогали, как могли. Но в моей жизни не было мужчины, который подставил бы плечо. Взял бы на себя хоть часть ответственности за мою жизнь. А вот сейчас я чувствовала, что у меня появился защитник. Глядя на него, я не ощущала пресловутых бабочек в животе. Возможно моя физиология ещё не проснулась. Но что-то щемящее откликалось в душе. Пока скорее как на отца, чем как на любимого.
Мы не стали долго собираться. В деревне действительно ждало много дел, а время шло к вечеру. Впрочем, верхом на лошади на поездку туда потребуется не более минут двадцати. Сантору привели его кобылку. Выпряженная из повозки она успела пощипать травки на лугу и напиться. Торбы с овсом коням навешивали на ночь. А сейчас маг наложил на неё попонку из овчины, сделал затейливый пас тремя пальцами и она как будто приросла к спине лошади. Мужчина спокойно вскочил на кобылу и выдернул меня за руку впереди себя. Ксеня подбежала и подала мне сумку. Я приучила её, что она всегда должна быть при мне. Сантору ничего не требовалось, кроме его бляхи мага. Даже оружия. Но оно у него всё же было. Я уже знала, что на запястьях и щиколотках у него были метательные ножи. Его пояс-меч из нескольких обоюдоострых полос прикреплённых к рукояти из чёрного дерева пугал меня, хотя я ни разу не видела как он им работает.
Маг тронул пятками бока лошадки и она послушно порысила вдоль кустов лавра в сторону деревни. Я подумала, что Хруцу не догнать лошадь, ему нужно ещё покинуть убежище в балке и расслабилась. А вот на обратном пути он может устроить засаду. Не могу сказать, что первый опыт передвижения на лошади мне понравился. Я никак не могла приноровиться к темпу кобылки. Сильно чувствовалась нагрузка на спину. Лошадь у мага была чуткой к движению всадника и как только я пыталась сжать круп коленями, она реагировала на это движение, ускоряясь. В конце концов я пошатнулась, на секунду утратив равновесие. Сантор подхватил меня одной рукой и прижал к себе. Я почувствовала сильное смущение. Все части мужского тела были прижаты ко мне, а рука застыла под самой грудью.
-Извини, но я не вожу с собой седло. Я привык ездить без него. И вообще верхом приходится перемещаться редко,- сказал он прижимаясь губами чуть не к самому уху.
Его горячее дыхание и некоторые ощущения собственного тела заставили меня сжаться. Сбилось дыхание и я впервые почувствовала что такое возбуждение. Меня бросало от жара к холоду и внизу живота сжались и задрожали мышцы. Ощущение не то, чтобы не нравилось, оно немного пугало. И очень смущало. Лицо загорелось. Хотелось немного освободиться, чтобы передохнуть от таких сильных эмоций, но я боялась упасть с лошади и продолжала сидеть застывшей куколкой. Кажется Сантор почувствовал моё напряжение и слегка ослабил хватку. За сражением с собственным телом я не заметила как мы очутились на деревенской улице. Магу не нужно было объяснять дорогу к старосте. Он явно хорошо знал это место и ехал самым коротким путём.
У дома старосты он ловко соскочил с коня, а после снял меня, придержав слегка, пока я пыталась привести в порядок оцепеневшие мышцы. Во дворе никого не было. Сантор накинул повод на столбик украшенные резьбой. Я и раньше обратила внимание на него, но не поняла назначения. Оказывается это была коновязь
-Он у меня не слишком уверен в себе. Его мастер не любил и замордовал комплексами. Оттает.
-С тобой кто угодно оттает. Ты тёплая. И видно, что привыкла заботиться.
-О, да! Мы с бабулей заботились друг о друге как одержимые. И очень боялись потерять друг друга. Не знаю как бабуля нашла связь с иномирьем. Она мне вообще ничего не говорила о магии и иных мирах. Может боялась, что я не поверю. В техногенном мире, начни она мне об этом говорить, я бы подумала о старческом слабоумии. Расстроилась бы. Психиатра только искать побоялась бы. Признайся я что живу с неадекватной бабушкой и нас бы развели по соцучережденям.
Все эти разговоры мы вели, когда малышка засыпала. А пока она была бодра, мы занимались магией. Кстати, мою идею привлечь деревенского мага он одобрил.
-Он парень хороший. Ответственный. Я его знаю. Мы учились вместе. Правда на разных потоках. И он постарше. Я только начинал, когда он был на последнем курсе. Жалко его. Не знаю как смог бы перенести потерю магии.
Мне было приятно, что Сантор говорит откровенно о вещах личных. Я не слишком много читала книжек о других мирах. Было достаточно более прагматичного чтения. Но я всё же девушка и иногда думала какой будет моя первая любовь. Меня удивляли надуманные проблемы общения в женских романах. Я не понимала раздражения и довольно злобных пикировок в книжных любовных страстях. Там главные герои беспрерывно унижали и доводили до бешенства своих будущих возлюбленных. Каким-то образом это преподносилось как признак зарождающейся любви. Между нами, слава богам ничего подобного не происходило. И всё таки, когда с тракта мы увидели лавры обозначающие границу моего участка, всё спокойствие куда-то делось. Мне не хотелось отпускать мага. Страшно было, что он довезёт её до Лауры и сразу отправится дальше. До вечера можно было проехать ещё часа три. И добраться до следующей деревни.
-Пригласишь нас остаться на сегодняшний привал в своих владениях?- неожиданно задал вопрос Сантор,- я бы хотел увидеть как вы живёте. Познакомиться с вашими котиками. А заодно и обновить вместе с тобой защиту твоего имения. Ты говорила хутор защищён артефактной системой. Твоя собственная защита теперь своей индивидуальностью превысит многие охранные артефакты с их стандартными плетениями. А если я ещё добавлю к ней своей силы, то буду спокоен, что до тебя не доберутся не только враги без дара, но и маги отступники, которые о вас, к моему большому сожалению, уже знают.
-Мы будем очень рады принять тебя в гостях. Только домик у меня маленький, а защищённая территория не имеет достаточного свободного места, чтобы разместить за контуром все повозки. Пару штук с самым ценным устроить будет можно, но остальной караван придётся оставить у границы, на лугу.
-Не переживай. Устроимся. Мы не впервые ставим защиту на своём грузе.
-А насчёт моей охраны я сама уже думала. Моя защита настроена задерживать тех, кто пытается войти ко мне с дурными намерениями. Но отступники наверняка имеют способы обхода такой простейшей системы. Прежняя хозяйка не имела моих проблем. Она была ведьмой-травницей и люди к ней ходили лечить свои болезни. Для них, а также тех жителей деревни, которые привозили продукты и другие заказы контур был открыт на свободный доступ. Ко мне тоже привозят молочное. Сильно обжиться я ещё не успела, но люди могут прийти за лекарствами по старой памяти.
Как только мы пересекли черту охранной магии, услышали как забрехал щенок. Ксеня бросилась в его сторону, а мы направились к дому. Дверь гостеприимно раскрылась навстречу. Домовята сидели рядочком и пялились на гостя. Тот на полном серьёзе вежливо склонил голову и поздоровался. Котики окружили его и меня и Умник упёрся передними лапками о мои ноги. Я подхватила его на руки.
-Ты задержалась. Мы очень волновались. Очень хочется расспросить тебя, но мы видим, что ты не одна.
-Не просто не одна. Маг Сантор остановится на лужайке со своим караваном. Он помог нам безопасно добраться до дома. И ещё во многом другом. Было бы неплохо проявить гостеприимство и накормить его и его людей. Так что я сразу на кухню. А вы, пожалуйста организуйте возможность людям вымыться.
-Значит не зря мы баньку построили,- обрадовался Умник,- я говорил, что ты девушка общительная и стоит расширить дом на пару гостевых комнат. А баню Ворчун предложил построить. Мы там и себе организовали отдельное место для стирки. Подогреть воду твой гость сможет, мы видим он сильный маг.
-Не он один будет останавливаться у нас с караваном. Есть ещё один человек, он будет помогать нам зарабатывать деньги. Я вот думаю, можем ли мы прикупить к своим землям луг возле нашего хутора и закрыть его защитой тоже. Общей дороги через него нет. За нашей Лаурой никаких деревенских земель. А денег, я думаю, у нас хватит. Наша Ксенечка постаралась.
-П-ф-ф,- фыркнул Ворчун,- совсем бы неплохо было. А то этот мерзкий Хруц каждый день здесь отирается. Видеть надоело его противную рожу.
-Что за имя такое странное, Хруц?- пожал плечами Сантор,- Это тот слуга трактирщика о котором ты рассказывала? Так может объяснить ему и его хозяину, как себя вести?
-Не нужно. Если это он действительно заказал меня отступникам, значит у него есть с ними связь. Мы можем помешать законникам, если спугнём их. Давай так, я сейчас приготовлю обед на нас всех, а твои ребята отмоются и постираются. А позже возьмём одну из твоих лошадок и съездим в деревню. Я зайду к старосте, поговорю о покупке земли, скажу молочнику, что мы вернулись, а уже утром займёмся защитой. Ты не опоздаешь со своим грузом?
-Ещё полдня я могу себе позволить. Я совсем не против сопроводить тебя в деревню. И встретиться с вашим магом хотелось бы. Мы давно не виделись и хотелось бы посмотреть в каком он состоянии, сможет ли вообще психологически вести с вами занятия.
-Мне кажется он нашёл своё место в деревне. Видела, что он работает как ветеринар. Но его состояние мне оценить трудно. Может и действительно он не захочет возвращаться к магии. Чтобы ничто не напоминало о его потере.
-Вот я и буду воспоминанием из прошлого. Возможно очень болезненным. Справится, значит пережил удар. Скажи, а тебя не затруднит готовить на всех моих парней?
-Я люблю готовить. Занимайтесь своими делами. Съездить в деревню с тобой тоже одолжение. Давай будем считать что с обеих сторон они дружеские. А если вопрос с покупкой луга решится, мы с котиками сможем устроить это местечко как следует. И тогда принимать здесь друзей будет удобнее.
-И составишь дополнительную конкуренцию для вашего трактирщика. Лишишь его части заработка. То-то он обрадуется, судя по тому, что ты упоминала о его сволочном характере.
-Но я совсем не собираюсь устроить тут таверну или гостиный двор. Это место я планирую только для друзей. А Влада пусть хоть перекорёжит. Я и так у него не в фаворе. А после того, как он заказал меня отступникам, мне вообще плевать, что у него за мысли в голове бродят.
Маг отправился разбираться с караваном и вскоре я уже услышала во дворе у бани весёлые голоса мужчин. И звонкий щенячий лай. Я же достала с ледника пару кур на суп и кусок мяса на второе. Поставила вариться бульон и быстро начистила лука и кореньев. Сняла пену и забросила их в суп. А сама перекрутила мясо. Из рубленого гораздо быстрее можно приготовить второе.. Курочки были молоденькие и я знала, что сварятся они быстро. Весь мой огород сейчас полон овощей и зелени. И я отправила Ксеню с корзинкой за свежачком. Ещё перед отъездом я постаралась собрать созревшие овощи, чтоб не перерастали. И оставила в погребке солиться огурчики и помидорчики. Там прохладно и я не боялась, что на них появится плесень. Да и горчичного семени я не пожалела. Огурцы пригодились для рассольника. А помидорки ко второму пойдут как закуска. Сделаю котлеток, сварю кашу, чтоб на такую орду с овощами не чиститься. И без своей фишки не обойдусь. Сделаю соус из зелени. Что-то вроде песто. С базиликом, мятой и кинзой. Чесночок у меня ещё молодой. Пойдёт в ступку с зелёными пёрышками. Острый перчик и так не слишком ядрёный. Да ещё и яблочка тёртого добавлю. Для непривычных к остроте местных. Орехи ещё прошлогодние, видимо. Но не горчат. И ладно. Заправлю маслицем, лимоном. И познакомлю своих гостей с новой едой. Пусть тоже узнают слово соус.
Управилась я почти в одно время со второй группой охраны. У Сантора они изначально были разделены на два отряда. Чтобы сменять друг дружку. Отряды имели постоянный состав и хорошо притёрлись друг к другу. Большого стола, чтобы накормить такое количество людей у меня не было. Но у парней были тканые подстилки на которых они и накрыли обед. Мы с Ксеней присоединились к ним на свежем воздухе.
Несмотря на то, что мы были не в глуши, четвёрка парней всё равно несла охрану. Причём меня удивляло как они умело не привлекали к себе внимания. А потом вспомнила о заклинании отвода глаз и хмыкнула. Всё таки я в этом мире совсем зелёная магичка. И о возможностях магии вспоминаю не сразу.
Рассольник получился наваристый, пахучий. Особо после того, как я посоветовала зелёный соус использовать вместе со сметанкой и добавить в суп. Запахло смесью трав с давленым чесночком так, что слюнки закапали. Симба, которого парни выпустили размяться даже не пытался убегать от такого привлекательного запаха пищи. После того, как его обучили командам "сидеть" и "ко мне", он с аппетитом зачавкал мясной кашей над своей миской. Над лугом трепетали цветными крылышками бабочки и гудели толстые мохнопопые шмели. Идиллия.. Только вот Сантор вдруг напрягся. Мне показалось, что я увидела рядом с ним размытую тень. Присмотрелась. Отвод глаз действует хорошо, если специально не присматриваешься. А я присмотрелась и различила одного из охранников, который, впрочем сделал быстрый шаг в сторону и я его потеряла.
Сантор встал и подошёл ко мне. Начал громко и как-то нарочито благодарить за обед. А после нагнулся и шепнул сквозь зубы, что парни заметили прячущегося в балочке за лугом мужика. Очевидно того самого Хруца. Я поднялась, позвала Ксеню. Мы забрали часть посуды и пошли к дому. Сантор и ещё пару ребят тоже нам помогли, так что выглядел наш уход естественно. Симба крутился под ногами и Ксеня утащила его в загон.
-Не думаю, что у этого засадника хватит смелости напасть на вас при таком скоплении мужчин, да ещё и магов,- скривил губы в предвкушающей улыбочке Сантор,- а вот если он дождётся нашей вылазки вдвоём и решится на нападение или какую другую подлость, я его быстро окорочу.
-А что если и вправду метнёт нож или выстрелит. Я в Хвостатом бобе видела арбалеты на стене над стойкой.
-Я боевой маг. И щиты ставить умею. Не только кучерявые охранные, но и цельные, и зеркальные. Да и парней предупреждать не надо. Они этого "следопыта" проводят до самой его собачьей будки. И послушают, что он хозяину натявкает.
Сантор выглядел совсем не таким каким я привыкла его видеть. Приятным и расслабленным. Сейчас это был опасный воин, острый, как кинжал. И мне он понравился и таким. В моей жизни не было мужчин, которых я с полной уверенностью могла бы назвать таковыми. Возле меня вообще было не много людей. Нельзя сказать, что в школе меня считали не общительной. И даже, что часто бывает в школах, меня не пытались выставить заучкой и изгоем. Хотя времени, чтобы тусить с однокласниками у меня не было. Теперь могу предположить, что срабатывала моя ведьмовская аура. Меня никто и никогда не пытался обидеть. Даже моя тётя Гала могла высказать что-то малоприятное, обобрать нас, но ни разу не попыталась прибегнуть к насилию. Хотя я видела, что ей порой очень этого хочется.
Из близких людей я могу назвать единственную подругу и её семью. Они относились ко мне хорошо. Помогали, как могли. Но в моей жизни не было мужчины, который подставил бы плечо. Взял бы на себя хоть часть ответственности за мою жизнь. А вот сейчас я чувствовала, что у меня появился защитник. Глядя на него, я не ощущала пресловутых бабочек в животе. Возможно моя физиология ещё не проснулась. Но что-то щемящее откликалось в душе. Пока скорее как на отца, чем как на любимого.
Мы не стали долго собираться. В деревне действительно ждало много дел, а время шло к вечеру. Впрочем, верхом на лошади на поездку туда потребуется не более минут двадцати. Сантору привели его кобылку. Выпряженная из повозки она успела пощипать травки на лугу и напиться. Торбы с овсом коням навешивали на ночь. А сейчас маг наложил на неё попонку из овчины, сделал затейливый пас тремя пальцами и она как будто приросла к спине лошади. Мужчина спокойно вскочил на кобылу и выдернул меня за руку впереди себя. Ксеня подбежала и подала мне сумку. Я приучила её, что она всегда должна быть при мне. Сантору ничего не требовалось, кроме его бляхи мага. Даже оружия. Но оно у него всё же было. Я уже знала, что на запястьях и щиколотках у него были метательные ножи. Его пояс-меч из нескольких обоюдоострых полос прикреплённых к рукояти из чёрного дерева пугал меня, хотя я ни разу не видела как он им работает.
Маг тронул пятками бока лошадки и она послушно порысила вдоль кустов лавра в сторону деревни. Я подумала, что Хруцу не догнать лошадь, ему нужно ещё покинуть убежище в балке и расслабилась. А вот на обратном пути он может устроить засаду. Не могу сказать, что первый опыт передвижения на лошади мне понравился. Я никак не могла приноровиться к темпу кобылки. Сильно чувствовалась нагрузка на спину. Лошадь у мага была чуткой к движению всадника и как только я пыталась сжать круп коленями, она реагировала на это движение, ускоряясь. В конце концов я пошатнулась, на секунду утратив равновесие. Сантор подхватил меня одной рукой и прижал к себе. Я почувствовала сильное смущение. Все части мужского тела были прижаты ко мне, а рука застыла под самой грудью.
-Извини, но я не вожу с собой седло. Я привык ездить без него. И вообще верхом приходится перемещаться редко,- сказал он прижимаясь губами чуть не к самому уху.
Его горячее дыхание и некоторые ощущения собственного тела заставили меня сжаться. Сбилось дыхание и я впервые почувствовала что такое возбуждение. Меня бросало от жара к холоду и внизу живота сжались и задрожали мышцы. Ощущение не то, чтобы не нравилось, оно немного пугало. И очень смущало. Лицо загорелось. Хотелось немного освободиться, чтобы передохнуть от таких сильных эмоций, но я боялась упасть с лошади и продолжала сидеть застывшей куколкой. Кажется Сантор почувствовал моё напряжение и слегка ослабил хватку. За сражением с собственным телом я не заметила как мы очутились на деревенской улице. Магу не нужно было объяснять дорогу к старосте. Он явно хорошо знал это место и ехал самым коротким путём.
У дома старосты он ловко соскочил с коня, а после снял меня, придержав слегка, пока я пыталась привести в порядок оцепеневшие мышцы. Во дворе никого не было. Сантор накинул повод на столбик украшенные резьбой. Я и раньше обратила внимание на него, но не поняла назначения. Оказывается это была коновязь
