Я не люблю уборку, но очень люблю чистоту. А как справедливо говорят - чисто не там, где убирают, а там, где не пачкают. Нечего добавлять работы моим домовятам. Даже, если они убираются при помощи магии, работа есть работа. Я привыкла её ценить. А ребёнку всегда полезнее показать модель правильного поведения, чем указание в тоне нотации.
Вокруг крыльца была насыпана площадочка из гладких цветных галечек. У входа стояла бочка, куда стекала дождевая вода из ливневого водостока. Я использовала её не только для полива, но и для того, что бы смывать грязь с обуви, когда возвращаюсь из огорода после дождя. Я облила свои резиновые сапожки, поставила их на пороге, сменив на домашнюю обувь. Тапочек для девочки у меня не было и я тут же задумалась о том, что их нужно сделать, если малышка останется в доме. Передав девочке ковшик, я дала ей возможность считать, что решение помыть ножки было за ней. Сейчас было важно, что бы она чувствовала, что все действия предпринимает по собственному усмотрению. Так нам будет легче поладить.
Домовята отлично следили за чистотой. Даже на досках крылечка было так чисто, что с пола можно было есть. Все действия малявка совершала, так и не выпустив из рук огрызка огурца. Видимо наголодалась, если не бросила его в кустики, даже будучи приглашённой к завтраку. Я сохранила покер-фейс и отворила входную дверь. Девочка застреляла глазками, войдя в дом. Из чего я сделала вывод, что она тут не бывала раньше. Личико малышки было замурзанным, со следами слёз и припухшее от сна на неудобной поверхности. Красноречиво отодвинула занавеску в мой импровизированный санитарный уголок, а сама пошла на кухню. Думаю, что девчонка догадается чего я от неё хочу. Может быть она не решится трогать скляночки с мыльными растворами, не думаю, что кто-то озаботился научить её читать. Мыло в разнокалиберных бутылочках было домашним. Подписанным рукой бывшей владелицы и дома, и его содержимого. Так что на них не было ярких фабричных этикеток с рисунками основных отдушек. И как она управится, подскажет ей её темперамент. Для меня это будет маленьким ознакомительным тестом.
Малявка вымыла не только руки, но и лицо. И от неё даже пахло жасмином. Значит любопытная и всё же, не совсем забитая. Всё же сунула носик в цветные пузырьки. И запах выбрала из тех, какие и мне нравятся. Над мойкой висело медное зеркало со специальным покрытием от патины. Может цвет лица в нём и не выглядел естественным, но грязь разглядеть просто. Видимо девочка решила соответствовать обстановке. А может и видела прежде какую-никакую косметику. Я ведь ничего не знала о найдёныше. И теперешний её вид ничего не говорил о том, кем о девочка была прежде, чем оказалась на улице.
Пока моя нежданная находка превращалась из Золушки, если не в принцессу, то во что-то более благообразное, чем до водных процедур, я быстренько соорудила болтунью с припёком из помидоров, зелени и вчерашнего мяса. Делала я не классический скрэмбл комочками, а просто сдвигала прихватившуюся часть, после чего насыпала начинку и прикрыла яишенку крышкой, чтоб окончательно схватилась. После перевернула на тарелку и залила дно оставшейся яичной массой, вернула яичную лепёшечку припёком вниз на сковородку и посыпала всё тёртым сыром, зёрнышками тмина и семечками льна. Снова накрыла крышкой и дала дойти на небольшом огне. Смородиновый чай с листиками и ягодой, гренки из сухого хлеба политые мёдом, для ребёнка, не привычного к полноценной трапезе, даже многовато. Молоко я использовала последнее. Котики говорили, что уже сегодня нужно ждать молочника. Он привозит и молоко, и сыр, и сметану. В общем весь ассортимент продуктов из молока, что здесь производят. Так что я не пожалела ни сливочного маслица, ни тёртого сыра, слегка напоминающего моцареллу.
Девочка стояла у стола и сглатывала слюнки от разносящихся ароматов. Я обернулась и пригласила её к столу. Малышка поспешно вскарабкалась на тяжёлый дубовый стул. Для неё он был достаточно высок. Но помощи она не попросила. Я вообще заметила, что у моей предшественницы не было ничего указывающего на любую компанию, не говоря о детях. Она была одинокой и за компаньонами похоже не скучала. Это было видно и по дому студии. У неё не было не только гостевой комнаты, но и лишней кровати. Так что, если девочка останется, придётся думать о её спальном месте. Но пока малявка захлёбывалась слюной, говорить о её будущем статусе - издевательство. Пусть кроха наестся.
После того, как вся снедь исчезла со стола, дитёнок напоминал маленького рахитика. С тонкими ручками и ножками и круглым торчащим животиком. Огурец, так и не покинутый, угнездился в кармашке фартучка.
-Наелась?- поинтересовалась я,- Может тогда расскажешь мне чья ты и откуда?
-А ты не выгонишь меня? Я бы побыла у тебя немножко, если можно.
-Всё зависит от того не ищут ли такую славную девочку родители. Я не хотела бы, что бы кто-то волновался, что ты потерялась.
-Никто меня не ищет,- накуксилась девчонка,- а если и ищет, то не потому, что волнуется. И родителей у меня нет. Меня подбросили к трактиру, когда я была младенцем. Староста сказал, что если жена трактирщика меня выкормит, то я должна буду отслужить или отдать хозяину гривну серебра. Я работала у трактирщика как только стала что-то соображать. Перебирала овощи, чистила медную посуду, полола огород, доила козу. Но сколько не работала, долг не становился меньше. Хозяин говорил, что я не отрабатываю даже еду и одежду. И я от него убежала. Я только пару денёчков у тебя поживу и пойду дальше. Никто не узнает.
-И куда же ты пойдёшь? Тебе нужно что-то есть. Станешь красть, поймают и накажут. Или хозяину вернут. А то ещё и похуже кто найдётся. Трактирщик в соседнем селе?
-В соседнем,- потупилась малышка,- вернёшь меня ему?
-Послушай, кроха,- сочувственно сказала я,- я с удовольствием оставила бы тебя насовсем, а не только на пару дней. Но я должна иметь на это право. Я даже могу вернуть твой долг. Такая чудная девочка мне не может не понравиться. Но всё нужно сделать по закону.
-Трактирщик меня не отдаст. Я уже выросла и с каждым днём мне можно будет давать всё больше работы. А ещё на мне можно сорвать злость любому из их вредного семейства. Хозяин пока меня бить боится. Он огромный, зашибёт насмерть. Так он голодом морит. А хозяйка лупит. Вместо своих детей. А они щиплются. И все шалости свои на меня сваливают. Трактирщица вообще перед всеми нос дерёт. Она любит корчить из себя королеву.
-Трактирщица в деревне - почти местная аристократия,- кивнула я понимающе.
По крайней мере единственное, как я поняла, заведение, в отсутствие конкуренции, обязано было давать хороший доход, если хозяин не полный балбес. Питейное заведение в селе, не столько точка общепита, сколько место сбора и развлечений для местного люда.
-А если я долг верну через старосту? Или он к вашему питейному королю особо расположен? Я теперь тут вместо старой травницы жить буду. Дом мне по наследству достался. Так что тоже не последним человеком буду.
-Если магичка, то да.. А вам я зачем? Тоже прислуга нужна?- недоверчиво глянула из-под бровей девочка,- Если драться не будете, так я согласна. Вы не жадная. Кормите от пуза.
-Ну, что же помощница мне пригодится,- улыбнулась я, думая о предстоящей работе по воспитанию маленькой дикарки,- хотя у меня ещё и котики есть. Но мне и твоя компания пригодится. Не люблю одиночества. А ты, судя по всему, девочка умненькая. Я бы тебя в дочки взяла.
-В дочки?- удивилась девочка,- Дочек рожают. А таких как я только в работные берут.
-Что же у вас тут приёмных детей не бывает?
-Приёмных? Это как? И что значит "у вас". Вы что ли не здешняя?
-Я издалека приехала. У нас деток усыновляют и удочеряют.
-Слова какие смешные. В настоящие дочки это, наверное, здорово. Только вот не знаю как это. Меня и моя родная мамка выкинула. А тут вы.. магичка.. Но я хочу.. Вы не думайте. Если вы меня в дочки, я всё для вас делать стану.
-Ну, что же, тогда попробуем. Ты знаешь кто сюда молоко возит? Сегодня доставить должны.
-Так у Хромого Мора коровки. Ему хоть и бык ногу сломал, уж очень брыкливый был, лекарка всё поправила. Уже вроде и ровно ходит. А всё люди Хромым дразнят. Вам наверное их дед привезёт товар. Он уже старый, на ферме работать не тянет. А продукты доставляет, тем кто заказывает. В селе у многих своя скотина. правда всё больше козы, а не коровы. Только лекарке, служителю в Храме и магу приблудному, что почти резерв потерял, заказы постоянно возят. А остальным под заказ. Ну и в город на ярмарку везут сыр и маслице.
Я едва успела собрать со втола посуду и сложить её в мойку, как у двери зазвонил колокольчик. Как я уже привыкла, тоже медный. А потому звук у него был менее звонкий, так как медь мягче стали. Но для дверного сигнала он вполне годился. Я удивилась сначала, как кто-то прошёл во двор, минуя защиту, а потом вспомнила, что она задерживает лишь тех, у кого дурные намерения по отношению к владельцу хуторка. Забыла сказать, что оказывается он имел название. Да ещё какое.. Почти как вилла.. Он назывался Лаура. Услышав от котиков это название, я спросила относится ли название к имени бывшей владелицы. Но оказалось, что границы поместья обсажены лаврами. И я вспомнила, что лаус по итальянски значит как раз лавр. И имя Лаура, как и многие другие, исходит от названия растения. А ещё оно переводится, как "хвала". Но к хозяйке, оставившей мне дом, никакого отношения не имеет. Хотя она была травницей, а Лаурой звали богиню-целительницу этого мира. Её очень почитали местные и хвалы она удостаивалась чаще других богов.
-Символично,- решила я,- если здесь жила местная лекарка. А может к целительству относились и её предшественники?
-Нет,- отмёл моё предположение Умник,- домик появился здесь только двадцать лет назад. Он перенёсся из другого места этого мира вместе с хозяйкой и с нами. Она призвала нас, когда построила его. И тогда мы были просто маленькими человечками. Новый облик, вторую ипостась, подарила нам твоя магия. В тебе тоже есть магия жизни. Но более широкого спектра, чем целительство. Ты сама постепенно откроешь все её грани. Но она, кажется, не единственная в твоей ауре.
Гостем оказался долгожданный поставщик молочки. Отец Хромого Мора Стеф. Старик был сед и жилист. Есть люди, которые с возрастом поправляются, а есть такие, что теряют вес. Стеф был из последних. Не просто худой, сухонький, весь перевитый венами проступающими под кожей. Покрытый старческими пигментными пятнами, но, несмотря на отсутствие свежести и живости, обаятельный и умеющий к месту пошутить. Увидев меня, не особенно удивился. Он общался с целительницей постоянно и она не скрывала от него своих планов.
-Так это ты наследница?- сощурился он, разглядывая меня с юношеским интересом.
-Бэлла,- протянула я ему ладошку.
Старик, с удивлением глянул на мою руку и я поняла, что здесь, видимо, традиции здороваться за руку нет. Котики предупредили меня не особенно распространяться о своей иномирности.
-Лучше говори, что ты из дальней северной провинции,- убеждал Ворчун,- хоть и нет предубеждения к иномирянам на государственном уровне, но в любом обществе есть люди, которые любят находить врагов среди тех, кого достаточно легко представить чужаками, и которым просто приписать любые злые намеренья, что бы иметь право сорвать на них собственную агрессию. И хуже всех из подобных "хазафи". На одном из древних наречий это слово переводится как "патриот" или что-то близкое по значению и даже более пафосное.
-Как правило,- скривился Умник,- это люди, которые считают себя недооценёнными. Они считают, что все вокруг заняты тем, что бы не давать им занять, достойное их величия, место. И пришельцев из других миров они считают захватчиками.
-Среди них слишком много тех, кто сумел устроить свою жизнь на высоком уровне, используя знания своих миров, да и магическая сила у всех присутствует, иначе не совершить переход между миров- тихонько заметил Скромник.
Потому я и поспешила пояснить пожилому гостю, что в тех местах, где я жила, слишком много личностей воинственных. Мол, местность неспокойная. И там, с незапамятных времён, слишком много тех, кто не представляет своей жизни без оружия. Именно это породило традицию при встрече протягивать ладонь, показывая, что в ней нет оружия. И, пожимая руку в ответ, люди обозначают свои мирные намерения.
Стеф улыбнулся и покивал головой, как будто показывая, что считает такое поведение логичным. Мы вместе разгрузили телегу и старичок подхватил медный бидон с молоком, как самое тяжёлое из привезённого. Я не стала возражать, хотя мне казалось, что я даже посильнее пожилого крестьянина. Но бабуля всегда говорила мне, что мужчинам стоит давать проявлять свою мужественность, иначе женщины рискуют испортить генофонд появлением изнеженных слабаков, среди которых проблемой станет найти достойного мужа, труженника и защитника.
Войдя в дом, я увидела, что малышки в комнате нет. Дверь была одна, окна закрыты, а потому я предположила, что девочка спряталась за занавеской санузла. Я подумала, что могу воспользоваться средством передвижения и попутчиком, который подвезёт меня в деревню. Я не любила откладывать дела в долгий ящик, предпочитая сразу определить статус сироты, раз уж решила оставить её у себя. Заодно уж и разведаю дорогу и пообщаюсь с будущими соседями и, возможно, предполагаемыми клиентами. Чем бы я не решила зарабатывать на свой хлеб с маслом, нужно знать и спрос и количество возможных покупателей на свой товар. Каким бы он не был.
-Вы сейчас возвращаетесь в деревню или у вас есть ещё какие-то планы?- громко, что бы моя гостья услышала весь разговор, поинтересовалась я.
-Да какие бы ещё планы,- хохотнул старик,- все наши покупатели, кроме вас, живут именно там. А невест в соседних сёлах мне уже заводить поздно. Это внучок мой, как не выедет по делам, так везде находит с кем поженихаться. А вы хотели поглядеть на соседей?
-Почему нет?- улыбнулась я, как можно более доброжелательно,- нам ещё общаться и, надеюсь, мирно и плодотворно. Кроме того, мне нужно решить кое-какие вопросы с вашим старостой.
Я надеялась, что девочка из контекста нашего с ней разговора, поймёт, что я хочу сделать и не напугается. Но, что бы ей не пришло в голову кинуться в бега пока я буду отсутствовать, прихватив внушительный кошель, всё же закрыла за собой двери на ключ. И подмигнула котикам, показывая, что присмотр за хозяйством и маленькой гостьей на них. Я заметила, что гость мой их не видит, а вот девочка обнаружила их присутствие сразу. А потому у меня появилось размышление, что у малышки может присутствовать зачатки дара. Не раскрытого, из-за юного возраста, но позволяющего ей видеть существ магического мира.
Дорога оказалась не длинной. За границей из лавров раскинулось, уже почти созревшее, пшеничное поле с пару гектаров. За ним речушка с деревянным мостиком шириной метров в сорок, а прямо к ней выходили деревенские огороды, на задах подворий. Даже пешком обратно пройтись можно. Конечно я предпочла бы велосипед. Но не уверена, что они здесь используются. Ну, что же, несмотря на то, что я далека от механики, изобретение велосипедов самое то для попаданок.
Вокруг крыльца была насыпана площадочка из гладких цветных галечек. У входа стояла бочка, куда стекала дождевая вода из ливневого водостока. Я использовала её не только для полива, но и для того, что бы смывать грязь с обуви, когда возвращаюсь из огорода после дождя. Я облила свои резиновые сапожки, поставила их на пороге, сменив на домашнюю обувь. Тапочек для девочки у меня не было и я тут же задумалась о том, что их нужно сделать, если малышка останется в доме. Передав девочке ковшик, я дала ей возможность считать, что решение помыть ножки было за ней. Сейчас было важно, что бы она чувствовала, что все действия предпринимает по собственному усмотрению. Так нам будет легче поладить.
Домовята отлично следили за чистотой. Даже на досках крылечка было так чисто, что с пола можно было есть. Все действия малявка совершала, так и не выпустив из рук огрызка огурца. Видимо наголодалась, если не бросила его в кустики, даже будучи приглашённой к завтраку. Я сохранила покер-фейс и отворила входную дверь. Девочка застреляла глазками, войдя в дом. Из чего я сделала вывод, что она тут не бывала раньше. Личико малышки было замурзанным, со следами слёз и припухшее от сна на неудобной поверхности. Красноречиво отодвинула занавеску в мой импровизированный санитарный уголок, а сама пошла на кухню. Думаю, что девчонка догадается чего я от неё хочу. Может быть она не решится трогать скляночки с мыльными растворами, не думаю, что кто-то озаботился научить её читать. Мыло в разнокалиберных бутылочках было домашним. Подписанным рукой бывшей владелицы и дома, и его содержимого. Так что на них не было ярких фабричных этикеток с рисунками основных отдушек. И как она управится, подскажет ей её темперамент. Для меня это будет маленьким ознакомительным тестом.
Малявка вымыла не только руки, но и лицо. И от неё даже пахло жасмином. Значит любопытная и всё же, не совсем забитая. Всё же сунула носик в цветные пузырьки. И запах выбрала из тех, какие и мне нравятся. Над мойкой висело медное зеркало со специальным покрытием от патины. Может цвет лица в нём и не выглядел естественным, но грязь разглядеть просто. Видимо девочка решила соответствовать обстановке. А может и видела прежде какую-никакую косметику. Я ведь ничего не знала о найдёныше. И теперешний её вид ничего не говорил о том, кем о девочка была прежде, чем оказалась на улице.
Пока моя нежданная находка превращалась из Золушки, если не в принцессу, то во что-то более благообразное, чем до водных процедур, я быстренько соорудила болтунью с припёком из помидоров, зелени и вчерашнего мяса. Делала я не классический скрэмбл комочками, а просто сдвигала прихватившуюся часть, после чего насыпала начинку и прикрыла яишенку крышкой, чтоб окончательно схватилась. После перевернула на тарелку и залила дно оставшейся яичной массой, вернула яичную лепёшечку припёком вниз на сковородку и посыпала всё тёртым сыром, зёрнышками тмина и семечками льна. Снова накрыла крышкой и дала дойти на небольшом огне. Смородиновый чай с листиками и ягодой, гренки из сухого хлеба политые мёдом, для ребёнка, не привычного к полноценной трапезе, даже многовато. Молоко я использовала последнее. Котики говорили, что уже сегодня нужно ждать молочника. Он привозит и молоко, и сыр, и сметану. В общем весь ассортимент продуктов из молока, что здесь производят. Так что я не пожалела ни сливочного маслица, ни тёртого сыра, слегка напоминающего моцареллу.
Девочка стояла у стола и сглатывала слюнки от разносящихся ароматов. Я обернулась и пригласила её к столу. Малышка поспешно вскарабкалась на тяжёлый дубовый стул. Для неё он был достаточно высок. Но помощи она не попросила. Я вообще заметила, что у моей предшественницы не было ничего указывающего на любую компанию, не говоря о детях. Она была одинокой и за компаньонами похоже не скучала. Это было видно и по дому студии. У неё не было не только гостевой комнаты, но и лишней кровати. Так что, если девочка останется, придётся думать о её спальном месте. Но пока малявка захлёбывалась слюной, говорить о её будущем статусе - издевательство. Пусть кроха наестся.
После того, как вся снедь исчезла со стола, дитёнок напоминал маленького рахитика. С тонкими ручками и ножками и круглым торчащим животиком. Огурец, так и не покинутый, угнездился в кармашке фартучка.
-Наелась?- поинтересовалась я,- Может тогда расскажешь мне чья ты и откуда?
-А ты не выгонишь меня? Я бы побыла у тебя немножко, если можно.
-Всё зависит от того не ищут ли такую славную девочку родители. Я не хотела бы, что бы кто-то волновался, что ты потерялась.
-Никто меня не ищет,- накуксилась девчонка,- а если и ищет, то не потому, что волнуется. И родителей у меня нет. Меня подбросили к трактиру, когда я была младенцем. Староста сказал, что если жена трактирщика меня выкормит, то я должна буду отслужить или отдать хозяину гривну серебра. Я работала у трактирщика как только стала что-то соображать. Перебирала овощи, чистила медную посуду, полола огород, доила козу. Но сколько не работала, долг не становился меньше. Хозяин говорил, что я не отрабатываю даже еду и одежду. И я от него убежала. Я только пару денёчков у тебя поживу и пойду дальше. Никто не узнает.
-И куда же ты пойдёшь? Тебе нужно что-то есть. Станешь красть, поймают и накажут. Или хозяину вернут. А то ещё и похуже кто найдётся. Трактирщик в соседнем селе?
-В соседнем,- потупилась малышка,- вернёшь меня ему?
-Послушай, кроха,- сочувственно сказала я,- я с удовольствием оставила бы тебя насовсем, а не только на пару дней. Но я должна иметь на это право. Я даже могу вернуть твой долг. Такая чудная девочка мне не может не понравиться. Но всё нужно сделать по закону.
-Трактирщик меня не отдаст. Я уже выросла и с каждым днём мне можно будет давать всё больше работы. А ещё на мне можно сорвать злость любому из их вредного семейства. Хозяин пока меня бить боится. Он огромный, зашибёт насмерть. Так он голодом морит. А хозяйка лупит. Вместо своих детей. А они щиплются. И все шалости свои на меня сваливают. Трактирщица вообще перед всеми нос дерёт. Она любит корчить из себя королеву.
-Трактирщица в деревне - почти местная аристократия,- кивнула я понимающе.
По крайней мере единственное, как я поняла, заведение, в отсутствие конкуренции, обязано было давать хороший доход, если хозяин не полный балбес. Питейное заведение в селе, не столько точка общепита, сколько место сбора и развлечений для местного люда.
-А если я долг верну через старосту? Или он к вашему питейному королю особо расположен? Я теперь тут вместо старой травницы жить буду. Дом мне по наследству достался. Так что тоже не последним человеком буду.
-Если магичка, то да.. А вам я зачем? Тоже прислуга нужна?- недоверчиво глянула из-под бровей девочка,- Если драться не будете, так я согласна. Вы не жадная. Кормите от пуза.
-Ну, что же помощница мне пригодится,- улыбнулась я, думая о предстоящей работе по воспитанию маленькой дикарки,- хотя у меня ещё и котики есть. Но мне и твоя компания пригодится. Не люблю одиночества. А ты, судя по всему, девочка умненькая. Я бы тебя в дочки взяла.
-В дочки?- удивилась девочка,- Дочек рожают. А таких как я только в работные берут.
-Что же у вас тут приёмных детей не бывает?
-Приёмных? Это как? И что значит "у вас". Вы что ли не здешняя?
-Я издалека приехала. У нас деток усыновляют и удочеряют.
-Слова какие смешные. В настоящие дочки это, наверное, здорово. Только вот не знаю как это. Меня и моя родная мамка выкинула. А тут вы.. магичка.. Но я хочу.. Вы не думайте. Если вы меня в дочки, я всё для вас делать стану.
-Ну, что же, тогда попробуем. Ты знаешь кто сюда молоко возит? Сегодня доставить должны.
-Так у Хромого Мора коровки. Ему хоть и бык ногу сломал, уж очень брыкливый был, лекарка всё поправила. Уже вроде и ровно ходит. А всё люди Хромым дразнят. Вам наверное их дед привезёт товар. Он уже старый, на ферме работать не тянет. А продукты доставляет, тем кто заказывает. В селе у многих своя скотина. правда всё больше козы, а не коровы. Только лекарке, служителю в Храме и магу приблудному, что почти резерв потерял, заказы постоянно возят. А остальным под заказ. Ну и в город на ярмарку везут сыр и маслице.
Я едва успела собрать со втола посуду и сложить её в мойку, как у двери зазвонил колокольчик. Как я уже привыкла, тоже медный. А потому звук у него был менее звонкий, так как медь мягче стали. Но для дверного сигнала он вполне годился. Я удивилась сначала, как кто-то прошёл во двор, минуя защиту, а потом вспомнила, что она задерживает лишь тех, у кого дурные намерения по отношению к владельцу хуторка. Забыла сказать, что оказывается он имел название. Да ещё какое.. Почти как вилла.. Он назывался Лаура. Услышав от котиков это название, я спросила относится ли название к имени бывшей владелицы. Но оказалось, что границы поместья обсажены лаврами. И я вспомнила, что лаус по итальянски значит как раз лавр. И имя Лаура, как и многие другие, исходит от названия растения. А ещё оно переводится, как "хвала". Но к хозяйке, оставившей мне дом, никакого отношения не имеет. Хотя она была травницей, а Лаурой звали богиню-целительницу этого мира. Её очень почитали местные и хвалы она удостаивалась чаще других богов.
-Символично,- решила я,- если здесь жила местная лекарка. А может к целительству относились и её предшественники?
-Нет,- отмёл моё предположение Умник,- домик появился здесь только двадцать лет назад. Он перенёсся из другого места этого мира вместе с хозяйкой и с нами. Она призвала нас, когда построила его. И тогда мы были просто маленькими человечками. Новый облик, вторую ипостась, подарила нам твоя магия. В тебе тоже есть магия жизни. Но более широкого спектра, чем целительство. Ты сама постепенно откроешь все её грани. Но она, кажется, не единственная в твоей ауре.
Глава7
Гостем оказался долгожданный поставщик молочки. Отец Хромого Мора Стеф. Старик был сед и жилист. Есть люди, которые с возрастом поправляются, а есть такие, что теряют вес. Стеф был из последних. Не просто худой, сухонький, весь перевитый венами проступающими под кожей. Покрытый старческими пигментными пятнами, но, несмотря на отсутствие свежести и живости, обаятельный и умеющий к месту пошутить. Увидев меня, не особенно удивился. Он общался с целительницей постоянно и она не скрывала от него своих планов.
-Так это ты наследница?- сощурился он, разглядывая меня с юношеским интересом.
-Бэлла,- протянула я ему ладошку.
Старик, с удивлением глянул на мою руку и я поняла, что здесь, видимо, традиции здороваться за руку нет. Котики предупредили меня не особенно распространяться о своей иномирности.
-Лучше говори, что ты из дальней северной провинции,- убеждал Ворчун,- хоть и нет предубеждения к иномирянам на государственном уровне, но в любом обществе есть люди, которые любят находить врагов среди тех, кого достаточно легко представить чужаками, и которым просто приписать любые злые намеренья, что бы иметь право сорвать на них собственную агрессию. И хуже всех из подобных "хазафи". На одном из древних наречий это слово переводится как "патриот" или что-то близкое по значению и даже более пафосное.
-Как правило,- скривился Умник,- это люди, которые считают себя недооценёнными. Они считают, что все вокруг заняты тем, что бы не давать им занять, достойное их величия, место. И пришельцев из других миров они считают захватчиками.
-Среди них слишком много тех, кто сумел устроить свою жизнь на высоком уровне, используя знания своих миров, да и магическая сила у всех присутствует, иначе не совершить переход между миров- тихонько заметил Скромник.
Потому я и поспешила пояснить пожилому гостю, что в тех местах, где я жила, слишком много личностей воинственных. Мол, местность неспокойная. И там, с незапамятных времён, слишком много тех, кто не представляет своей жизни без оружия. Именно это породило традицию при встрече протягивать ладонь, показывая, что в ней нет оружия. И, пожимая руку в ответ, люди обозначают свои мирные намерения.
Стеф улыбнулся и покивал головой, как будто показывая, что считает такое поведение логичным. Мы вместе разгрузили телегу и старичок подхватил медный бидон с молоком, как самое тяжёлое из привезённого. Я не стала возражать, хотя мне казалось, что я даже посильнее пожилого крестьянина. Но бабуля всегда говорила мне, что мужчинам стоит давать проявлять свою мужественность, иначе женщины рискуют испортить генофонд появлением изнеженных слабаков, среди которых проблемой станет найти достойного мужа, труженника и защитника.
Войдя в дом, я увидела, что малышки в комнате нет. Дверь была одна, окна закрыты, а потому я предположила, что девочка спряталась за занавеской санузла. Я подумала, что могу воспользоваться средством передвижения и попутчиком, который подвезёт меня в деревню. Я не любила откладывать дела в долгий ящик, предпочитая сразу определить статус сироты, раз уж решила оставить её у себя. Заодно уж и разведаю дорогу и пообщаюсь с будущими соседями и, возможно, предполагаемыми клиентами. Чем бы я не решила зарабатывать на свой хлеб с маслом, нужно знать и спрос и количество возможных покупателей на свой товар. Каким бы он не был.
-Вы сейчас возвращаетесь в деревню или у вас есть ещё какие-то планы?- громко, что бы моя гостья услышала весь разговор, поинтересовалась я.
-Да какие бы ещё планы,- хохотнул старик,- все наши покупатели, кроме вас, живут именно там. А невест в соседних сёлах мне уже заводить поздно. Это внучок мой, как не выедет по делам, так везде находит с кем поженихаться. А вы хотели поглядеть на соседей?
-Почему нет?- улыбнулась я, как можно более доброжелательно,- нам ещё общаться и, надеюсь, мирно и плодотворно. Кроме того, мне нужно решить кое-какие вопросы с вашим старостой.
Я надеялась, что девочка из контекста нашего с ней разговора, поймёт, что я хочу сделать и не напугается. Но, что бы ей не пришло в голову кинуться в бега пока я буду отсутствовать, прихватив внушительный кошель, всё же закрыла за собой двери на ключ. И подмигнула котикам, показывая, что присмотр за хозяйством и маленькой гостьей на них. Я заметила, что гость мой их не видит, а вот девочка обнаружила их присутствие сразу. А потому у меня появилось размышление, что у малышки может присутствовать зачатки дара. Не раскрытого, из-за юного возраста, но позволяющего ей видеть существ магического мира.
Дорога оказалась не длинной. За границей из лавров раскинулось, уже почти созревшее, пшеничное поле с пару гектаров. За ним речушка с деревянным мостиком шириной метров в сорок, а прямо к ней выходили деревенские огороды, на задах подворий. Даже пешком обратно пройтись можно. Конечно я предпочла бы велосипед. Но не уверена, что они здесь используются. Ну, что же, несмотря на то, что я далека от механики, изобретение велосипедов самое то для попаданок.
