Пока они прятались под рукава одежды, то не звенели. Но достаточно было резко вздёрнуть руки вверх, то звук напугает любого тролля. По крайней мере оглушит, даст время, чтоб мы сотворили своё заклинание.
Кошке и эльфу, а так же их фамилиарам, тоже пришёлся по вкусу горячий шоколад. Мы научили рецепту и повара замка. Только предупредили, что пить его часто нельзя. Раз в неделю, не чаще. Всё должно быть в меру. Тем более сильные наговоренные напитки.
Вскоре мы уже прощались с гостеприимным семейством Дженера. Наш путь лежал на запад. К Трольим горам. Это были молодые горы. Они занимали всю северо-западную часть материка. Их обитателями в северной части были троли, к западу селились гномы и горные оборотни. Ирбисы - высоко в горах и в лесистой части низовий - горные медведи.
Дальше начинались Западные леса, где жили кланы волков и лесных медведей. На юго-западе раскинулся Эльфийский лес.
Южный берег океана занимала полоса пустыни. Номинально это были территории империи, но фактически её границей была крепость Клык, моя родина. Она углублялась в ифритскую пустошь дальше всего. Часть пустыни, где находились шахты, ещё использовались империей, которая брала протекторат над пустынниками. Но по сути эти земли не принадлежали никому, кроме её реальных жителей и подземных тварей. Пустынники тоже не заходили в центр этих страшных песков. Когда-то здесь жили Наги. От них остались только руины городов и подземные туннели. Те, которые находились ближе к эльфийскому лесу, занимали тёмные эльфы.
На юго-востоке старые Драконьи горы постепенно превращались в изъеденные ветрами холмы. Внутри которых остатки туннелей Нагов приспосабливали к жизни вампиры. Как можно понять по названию, во времена молодости гор, там жили Драконы. Когда в Завратье проникли люди, ящеры, которые имели самый долгий срок жизни из всех обитателей новой земли, хорошо помнили, кто заставил их покинуть землю изначальную. Имея крылья они начали искать новые территории для более уединённого существования. Они знали, что горы не остановят человека. Но вот Океан новой родины давал шанс на спокойную от людей жизнь. По крайней мере, пока эти беспокойные создания не поднимутся в воздух.
Конечно Драконы это механические создания, а живые существа. Они не могут перелететь Океан одним махом. Но постепенно обследуя прибрежные области они открывали для себя большие архипелаги и малые острова. И в конце концов добрались до не заселённого материка. Там были только те жители, которые назывались малыми народцами. Феи, дриады в лесах. В подгорных тунелях кобольды. Здесь они жили спокойно и не скрывались. Тогда как на первом материке они уже давно таились от всех и каждого.
Ну, и, конечно, подводный народ - русалки. Посредине Океана были малые острова, которые занимали их родственницы - сирены. Или морские русалки. Жили они под водой, но острова использовали как точки сбора, когда приходило время искать пару. Как правило это были малюсенькие каменные точки в Океанских просторах. Для поселений там не хватило бы ресурсов, но как ориентир они годились вполне.
Ну и последняя восточная часть большого материка, степная, служила убежищем оркам и гоблинам. Ближе к северу степь переходила в густые леса, в которых родники давали исток множеству рек, устья которых дальше к северу образовывали болотистую тундру. Где-то там на промерзающих островках были последние форпосты Драконов. По побережью туда было не доплыть, а в гиблое болото не лез никто. Там ещё встречались большие сообщества Василисков и виверн. Но последние, имея крылья, всё же предпочитали откочевать на острова. Так как Василиски не пренебрегали ими как добычей. Отсутствие крупной добычи всё больше ограничивало размножение ящеров. Они начинали возвращаться в восточные леса, всё чаще сталкиваясь интересами с людьми. Правда эти места были заняты по большей частью изгоями общества. Там же с тяжёлых влажных чащах растили наркотичекие грибы.
Центральная часть материка уже практически полностью принадлежала людям. Из-за грозного нрава местного Океана, выход к побережью был не так уж важен для людей. Но северяне всё же использовали по мере сил и упорства океанские ресурсы. Конечно только в малой доле и в определённое время года. Но люди хитрые приспособленцы. И ищут возможности даже там, где их, казалось бы нет совершенно.
Так что маршрут по карте был проложен. Мы вышли из телепорта на северном побережье и отправлялись сначала на запад к Трольим горам, после должны были вернуться обратно в замок, и, в зависимости от того, сколько времени займёт первое задание, попробуем посетить соляные озёра и пройдём как можно дальше в болотище.
Весна на север приходит поздно, но она спорая и спешит справиться со всеми жизненными циклами как можно быстрее. Прежде всего это касается продолжения рода. Каждый жучок, птичка, животное и даже растение торопились продлить себя в потомстве. Птицы строили новые и обновляли старые гнездовья. Подправлялись муравьиные кучи. Вообще всё роилось, копошилось, суетилось и в воздухе и под ногами. Нас спасали только зелья и наговоры от туч гнуса и активности насекомых на земле. На стоянках спасали гамаки. Да ещё мои щиты. Зелья и наговоры мешали насекомых сожрать нас живьём или обескровить, но их роение в воздухе всё равно раздражало и даже мешало дышать. В некоторых местах лесных зарослей, не закрывайся мы щитами, можно было бы почувствовать себя летучей мышью или ласточкой из-за насекомых, забивающих рот так, что мешали дышать.
Местные охотники в это время закрывали лица платками. Да и охота в это время была не слишком популярна. Если били, то только самцов оленей или лосей, сильно пострадавших в гоне. Иногда в такую же категорию попадали неудачливые глухари и тетерева на токовищах. Но и тут есть свои тонкости. Из пяти-шести петухов токующих над копалухами, можно взять не больше одного, иначе не все глухарки окажутся покрытыми или начнётся близко-родственное скрещивание, что очень плохо для популяции птиц. Правда сейчас токование уже закончилось. И самцов можно было добыть при удаче. Кормят выводки самки. Но глухарь упрямая птица и на манок иногда идти не желает. Тетерева же после токования стреляют уже под осень. Из птицы ещё можно подстрелить селезня или перепела. А единственное животное на которое открыта охота круглый год это дикий кабан.
Когда зайдём в Трольи горы, ещё можно встретить снежных баранов, но эта охота тяжёлая, и как средство пропитания в пути, не годится. Да и высоко в горы мы не собирались забираться. Можно подстрелить более мелкую дичь. Сурка, суслика или зайца. Что в пути предпочтительнее, так как проще сохранить. Да и не нужно нам много.
Всего два дня пути и мы будем в предгорье. Сейчас как раз время, когда начинают петь хъюльдры. И хочешь-не хочешь нам придётся поохотиться на них.
Слой почвы под ногами был тонким. Под ним почти везде было каменное основание. Мы ехали поблизости от берега. У самого города он плавно поднимался к городским окраинам. Здесь уже скальное основание поднялось на несколько метров и обрывами, выгрызенными волнами, заканчивалось каменным пляжем из обкатанных крупных валунов. С каждым километром обрыв поднимался и дальше вдоль дороги. Лес становился гуще. А узкая полоса пляжа пропала совсем. Волны бились в подножие скал, впиваясь в них узкими трещинами и отделяя маленькие каменные островки, поросшие лесом. Они выглядели конфетками, которые рассасывает и поглощает океан.
Под кромкой обрыва, куда уже не доставала вода, селились морские птицы. Их было множество. Прожорливые бакланы. Гагары. Различные виды чистиковых, со смешными названиями вроде тупика, топорика, конюги. Вопящие кайры и чайки. Над бурными водами сновали огромные буревестники.
На озёрах появлялось всё больше диких гусей и журавлей. Вообще птицы стало больше с тех пор, как берега покинули виверны. По утрам в лесах стояли довольно густые туманы. В это время леса становились загадочными и сказочными. Туман скрывал солнце и каменные великаны троли ещё продолжали свою охоту. Как только туман начинал таять они забивались в пещеры и огромные трещины. Продолжение наступало когда начинали опускаться сумерки. Великаны ближе подходят к поселениям и мы могли по пути в горы столкнуться с теми, кто никакими секретными знаниями тролей не владел. Но был опасным и главное агрессивным противником в бою. А потому мы поддёргивали края рукавов, чтоб как можно дальше разносился звон бронзовых бубенчиков на наших запястьях. Шаманка учила меня местным наговорам, которые мы нашёптывали в утренний туман. Они прогоняли с пути не только тролей, но и тех, кто задумывал разбой или другое непотребство.
Нецке кошки оказывается умело приманивать зверьё для охоты и так же удачно отгонять хищников. А сфера эльфа предсказывала погоду. А ещё для деревень старателей она нашла новое место для поиска. Трольи горы молодые. Они рождены деятельностью вулканов. И в магматических отложениях находили гранаты и алмазы. Эти земли принадлежали князю, отцу Дженера. И он разрешал работать на них старателям. С условием, что продавать добычу они будут в его конторы. Они ставили небольшие деревни на тех местах где обнаруживались месторождения. К сожалению старательский труд здесь тяжелее, чем где бы то ни было. Слишком уж тяжёлый климат. Но зато камня самого лучшего качества в этих горах хватает и людям, и тролям, и гномам.
В деревне нам сказали, что поблизости хъюльдр не слышали давно. Пусть, мол, ваши парни не боятся. Местные девчонки, которые летом собирали в этих лесах морошку и голубику, заявили, что их слышали дальше к западу, в дневном переходе отсюда.
Зато в округе поселился горный троль. Видимо ещё молодой. Почти три метра ростом. И очень наглый. Здесь давненько не было тролей. И мы не ждали подвоха. Как только после зимы появилась возможность возобновить работу, отправились расконсервировать шахту. А там всё оборудование изломано, разбросано. Но видно давно было. Пришлось приводить всё в порядок. Стали задерживаться в шахте подольше. Но к началу сезона всё равно всё восстановить не успели. А как первый пробный забор руды сделали, тут он на нас и напал. Мы назад в шахту бросились, до утра просидели. А утром из деревни пришли. Привезли новый освящённый колокол. Раньше его на наблюдательной вышке ставили. А и она сломана оказалась. Мы уж тогда решили близко к выходу в горе пещерку для сигнального колокола соорудить с "горлом" наружу. Это узкий лаз, в котором только ползком можно пробраться. Через него звук выходит с эхом, а ещё если заклятием усилить, так любого троля прогонит. Только тот первый пробник этот мелкий наглец разгрёб. А там несколько корзин крупных кусков наклонных кимберлитовых стенок.
Несколько раз он в деревню ночью забирался. Общажный лабаз разломал. Мы туда дичь отвисеться прячем. А уж потом на всю деревню делим. А он свежак учуял и сожрал. Обычно вокруг таких временных поселений ограду не ставят. А нам пришлось. Да ещё и щиты с накопителем пришлось навешивать. Сменяли ифриты на алмазы. Стихийного мага к себе в бригаду пригласили. Он ещё и целитель немного. Мы его в долю взяли. Он нам ифриты заряжает. На щите, на мельнице, в общей бане с постирочной. Ну и в шахте конечно. Хорошо хоть ледники всё лето держатся без всяких накопителей. Только с тролем справится ему не по силам. Резерв у него небольшой. Сильный маг в такой глуши жить не станет. Так что вы в дороге поберегитесь. Этот троль ещё отпора не прочувствовал. Не таится. Одно слово - молодой.
К вечеру вдруг стало прохладнее. Стал собираться дождь. Небо потемнело. Но считай один переход мы осилили. Несмотря на такую бессолнечную погоду, троля не встретили. Вряд ли его звон бубенчиков отвадил. Такого юного непуганного, он скорее привлёк. Увидит, что не поселяне, а путники, может проследить и ночью заявиться, внаглую. Так что мы всё как положено на привале сделали. И щит сферический. И тролью же ловушку на троля. Я их "муравьиный лев" классический, видоизменила, как я люблю. Троли её на земле ставят, а я нарисовала на камне. Если на почве став как ловчая яма сработает, то мой вариант размягчит камень, а при деактивации вернёт ему изначальную структуру. И останется там пленник, сначала как муха в меду, а потом как бюст самому себе в камне. Для человека такая ловушка смертельна. Для горного троля - условно. Она его, конечно убьёт, если его в ней оставить. Помрёт он правда от голода.
Костёр потрескивал от брошенных в него шишек. Весело булькал котелок. Щиты отсекали гнус от стоянки и путешественники чувствовали себя вполне комфортно. Как только сварится густая похлёбка, они поужинают и улягутся в гамаки. Дежурить договорились по очереди. Дождь прошёл и тучи разошлись, показав звёздное небо во всём северном великолепии. Я бросила в похлёбку растёрный аир, чёрный перец и сушёный барбарис. Как только мы выехали из замка, я всё время приправляю пищу этим сбором. Отворотное. А, если принимать его с пищей каждый день, да ещё наговор читать, то оно накапливается в теле, мешая любой попытке приворожить. Отворотные руны наши парни не снимали. А теперь ещё и фамилиары будут их беречь от магии хъюльдр.
Эти лесные прелестницы, как сказали местные, бьются с товарками за свои территории не меньше, чем дикие звери. И молодые убивают старых, захватывая обжитые места. Мы решили, что как только услышим песню хъюльдры, Дуэнде попробует скопировать её. Только с его эльфийским чистым голосом, можно повторить зачарованный напев. Я могла напеть странные баллады. Но голос у меня средненький. А кошка вообще петь не умеет. Так что, эльф единственный, кто может попробовать её подманить. А как только она окажется в прямой видимости можно бросить путы. Парализовать, мы решили, не стоит. Придётся везти её, а в параличе это не удобно. В путах другое дело.
Но хъюльдру подманить плёвое дело по сравнению с тем, чтоб найти нужного подгорного троля. Который кузнечное дело знает и попадётся в нашу ловушку. Тролья магия отличается от человечьей. Плюс у неё тоже есть разные направления. Не угадаешь с рунным ставом, ловушка не сработает. Придётся хитростью с тролем сражаться.
Похлёбка запахла так, что к нашему костру должны были сбежаться все твари дикого леса. Разумно было бы запах прикрыть, но я надеялась на него троль поведётся. Несколько ловушек я настроила вдоль сотовых стенок нашего щита.
Троль показываться не спешил. Первая очередь была у эльфа. Вторая у кошки. Третья у меня. А самая трудная у Дженера. Перед рассветом. Когда клонит спать так, что глаза сами закрываются. У меня правда они начинали закрываться уже сейчас. Никак не доем, клюю носом над тарелкой, того и гляди в костёр свалюсь. Эльф отобрал из моих рук миску с ложкой и подтолкнул меня к гамаку. Поблизости разъухался филин. Я свернулась в клубочек и на меня набросили одеяло. Я уже не слышала как укладывались остальные.
Разбудил меня жуткий рёв. Чуть не описалась со сна. Сразу поняла, что нетерпеливый троль таки явился по нашу душу. Пока народ суетился, я таки уединилась под ракитовым кустиком. Не подпрыгивать же мне во время серьёзного психологического сражения. Пока я так рассуждала, путаясь в завязках, моя шаманка хихикала и отпускала шуточки.
Кошке и эльфу, а так же их фамилиарам, тоже пришёлся по вкусу горячий шоколад. Мы научили рецепту и повара замка. Только предупредили, что пить его часто нельзя. Раз в неделю, не чаще. Всё должно быть в меру. Тем более сильные наговоренные напитки.
Вскоре мы уже прощались с гостеприимным семейством Дженера. Наш путь лежал на запад. К Трольим горам. Это были молодые горы. Они занимали всю северо-западную часть материка. Их обитателями в северной части были троли, к западу селились гномы и горные оборотни. Ирбисы - высоко в горах и в лесистой части низовий - горные медведи.
Дальше начинались Западные леса, где жили кланы волков и лесных медведей. На юго-западе раскинулся Эльфийский лес.
Южный берег океана занимала полоса пустыни. Номинально это были территории империи, но фактически её границей была крепость Клык, моя родина. Она углублялась в ифритскую пустошь дальше всего. Часть пустыни, где находились шахты, ещё использовались империей, которая брала протекторат над пустынниками. Но по сути эти земли не принадлежали никому, кроме её реальных жителей и подземных тварей. Пустынники тоже не заходили в центр этих страшных песков. Когда-то здесь жили Наги. От них остались только руины городов и подземные туннели. Те, которые находились ближе к эльфийскому лесу, занимали тёмные эльфы.
На юго-востоке старые Драконьи горы постепенно превращались в изъеденные ветрами холмы. Внутри которых остатки туннелей Нагов приспосабливали к жизни вампиры. Как можно понять по названию, во времена молодости гор, там жили Драконы. Когда в Завратье проникли люди, ящеры, которые имели самый долгий срок жизни из всех обитателей новой земли, хорошо помнили, кто заставил их покинуть землю изначальную. Имея крылья они начали искать новые территории для более уединённого существования. Они знали, что горы не остановят человека. Но вот Океан новой родины давал шанс на спокойную от людей жизнь. По крайней мере, пока эти беспокойные создания не поднимутся в воздух.
Конечно Драконы это механические создания, а живые существа. Они не могут перелететь Океан одним махом. Но постепенно обследуя прибрежные области они открывали для себя большие архипелаги и малые острова. И в конце концов добрались до не заселённого материка. Там были только те жители, которые назывались малыми народцами. Феи, дриады в лесах. В подгорных тунелях кобольды. Здесь они жили спокойно и не скрывались. Тогда как на первом материке они уже давно таились от всех и каждого.
Ну, и, конечно, подводный народ - русалки. Посредине Океана были малые острова, которые занимали их родственницы - сирены. Или морские русалки. Жили они под водой, но острова использовали как точки сбора, когда приходило время искать пару. Как правило это были малюсенькие каменные точки в Океанских просторах. Для поселений там не хватило бы ресурсов, но как ориентир они годились вполне.
Ну и последняя восточная часть большого материка, степная, служила убежищем оркам и гоблинам. Ближе к северу степь переходила в густые леса, в которых родники давали исток множеству рек, устья которых дальше к северу образовывали болотистую тундру. Где-то там на промерзающих островках были последние форпосты Драконов. По побережью туда было не доплыть, а в гиблое болото не лез никто. Там ещё встречались большие сообщества Василисков и виверн. Но последние, имея крылья, всё же предпочитали откочевать на острова. Так как Василиски не пренебрегали ими как добычей. Отсутствие крупной добычи всё больше ограничивало размножение ящеров. Они начинали возвращаться в восточные леса, всё чаще сталкиваясь интересами с людьми. Правда эти места были заняты по большей частью изгоями общества. Там же с тяжёлых влажных чащах растили наркотичекие грибы.
Центральная часть материка уже практически полностью принадлежала людям. Из-за грозного нрава местного Океана, выход к побережью был не так уж важен для людей. Но северяне всё же использовали по мере сил и упорства океанские ресурсы. Конечно только в малой доле и в определённое время года. Но люди хитрые приспособленцы. И ищут возможности даже там, где их, казалось бы нет совершенно.
Так что маршрут по карте был проложен. Мы вышли из телепорта на северном побережье и отправлялись сначала на запад к Трольим горам, после должны были вернуться обратно в замок, и, в зависимости от того, сколько времени займёт первое задание, попробуем посетить соляные озёра и пройдём как можно дальше в болотище.
Весна на север приходит поздно, но она спорая и спешит справиться со всеми жизненными циклами как можно быстрее. Прежде всего это касается продолжения рода. Каждый жучок, птичка, животное и даже растение торопились продлить себя в потомстве. Птицы строили новые и обновляли старые гнездовья. Подправлялись муравьиные кучи. Вообще всё роилось, копошилось, суетилось и в воздухе и под ногами. Нас спасали только зелья и наговоры от туч гнуса и активности насекомых на земле. На стоянках спасали гамаки. Да ещё мои щиты. Зелья и наговоры мешали насекомых сожрать нас живьём или обескровить, но их роение в воздухе всё равно раздражало и даже мешало дышать. В некоторых местах лесных зарослей, не закрывайся мы щитами, можно было бы почувствовать себя летучей мышью или ласточкой из-за насекомых, забивающих рот так, что мешали дышать.
Местные охотники в это время закрывали лица платками. Да и охота в это время была не слишком популярна. Если били, то только самцов оленей или лосей, сильно пострадавших в гоне. Иногда в такую же категорию попадали неудачливые глухари и тетерева на токовищах. Но и тут есть свои тонкости. Из пяти-шести петухов токующих над копалухами, можно взять не больше одного, иначе не все глухарки окажутся покрытыми или начнётся близко-родственное скрещивание, что очень плохо для популяции птиц. Правда сейчас токование уже закончилось. И самцов можно было добыть при удаче. Кормят выводки самки. Но глухарь упрямая птица и на манок иногда идти не желает. Тетерева же после токования стреляют уже под осень. Из птицы ещё можно подстрелить селезня или перепела. А единственное животное на которое открыта охота круглый год это дикий кабан.
Когда зайдём в Трольи горы, ещё можно встретить снежных баранов, но эта охота тяжёлая, и как средство пропитания в пути, не годится. Да и высоко в горы мы не собирались забираться. Можно подстрелить более мелкую дичь. Сурка, суслика или зайца. Что в пути предпочтительнее, так как проще сохранить. Да и не нужно нам много.
Всего два дня пути и мы будем в предгорье. Сейчас как раз время, когда начинают петь хъюльдры. И хочешь-не хочешь нам придётся поохотиться на них.
Слой почвы под ногами был тонким. Под ним почти везде было каменное основание. Мы ехали поблизости от берега. У самого города он плавно поднимался к городским окраинам. Здесь уже скальное основание поднялось на несколько метров и обрывами, выгрызенными волнами, заканчивалось каменным пляжем из обкатанных крупных валунов. С каждым километром обрыв поднимался и дальше вдоль дороги. Лес становился гуще. А узкая полоса пляжа пропала совсем. Волны бились в подножие скал, впиваясь в них узкими трещинами и отделяя маленькие каменные островки, поросшие лесом. Они выглядели конфетками, которые рассасывает и поглощает океан.
Под кромкой обрыва, куда уже не доставала вода, селились морские птицы. Их было множество. Прожорливые бакланы. Гагары. Различные виды чистиковых, со смешными названиями вроде тупика, топорика, конюги. Вопящие кайры и чайки. Над бурными водами сновали огромные буревестники.
На озёрах появлялось всё больше диких гусей и журавлей. Вообще птицы стало больше с тех пор, как берега покинули виверны. По утрам в лесах стояли довольно густые туманы. В это время леса становились загадочными и сказочными. Туман скрывал солнце и каменные великаны троли ещё продолжали свою охоту. Как только туман начинал таять они забивались в пещеры и огромные трещины. Продолжение наступало когда начинали опускаться сумерки. Великаны ближе подходят к поселениям и мы могли по пути в горы столкнуться с теми, кто никакими секретными знаниями тролей не владел. Но был опасным и главное агрессивным противником в бою. А потому мы поддёргивали края рукавов, чтоб как можно дальше разносился звон бронзовых бубенчиков на наших запястьях. Шаманка учила меня местным наговорам, которые мы нашёптывали в утренний туман. Они прогоняли с пути не только тролей, но и тех, кто задумывал разбой или другое непотребство.
Нецке кошки оказывается умело приманивать зверьё для охоты и так же удачно отгонять хищников. А сфера эльфа предсказывала погоду. А ещё для деревень старателей она нашла новое место для поиска. Трольи горы молодые. Они рождены деятельностью вулканов. И в магматических отложениях находили гранаты и алмазы. Эти земли принадлежали князю, отцу Дженера. И он разрешал работать на них старателям. С условием, что продавать добычу они будут в его конторы. Они ставили небольшие деревни на тех местах где обнаруживались месторождения. К сожалению старательский труд здесь тяжелее, чем где бы то ни было. Слишком уж тяжёлый климат. Но зато камня самого лучшего качества в этих горах хватает и людям, и тролям, и гномам.
В деревне нам сказали, что поблизости хъюльдр не слышали давно. Пусть, мол, ваши парни не боятся. Местные девчонки, которые летом собирали в этих лесах морошку и голубику, заявили, что их слышали дальше к западу, в дневном переходе отсюда.
Зато в округе поселился горный троль. Видимо ещё молодой. Почти три метра ростом. И очень наглый. Здесь давненько не было тролей. И мы не ждали подвоха. Как только после зимы появилась возможность возобновить работу, отправились расконсервировать шахту. А там всё оборудование изломано, разбросано. Но видно давно было. Пришлось приводить всё в порядок. Стали задерживаться в шахте подольше. Но к началу сезона всё равно всё восстановить не успели. А как первый пробный забор руды сделали, тут он на нас и напал. Мы назад в шахту бросились, до утра просидели. А утром из деревни пришли. Привезли новый освящённый колокол. Раньше его на наблюдательной вышке ставили. А и она сломана оказалась. Мы уж тогда решили близко к выходу в горе пещерку для сигнального колокола соорудить с "горлом" наружу. Это узкий лаз, в котором только ползком можно пробраться. Через него звук выходит с эхом, а ещё если заклятием усилить, так любого троля прогонит. Только тот первый пробник этот мелкий наглец разгрёб. А там несколько корзин крупных кусков наклонных кимберлитовых стенок.
Несколько раз он в деревню ночью забирался. Общажный лабаз разломал. Мы туда дичь отвисеться прячем. А уж потом на всю деревню делим. А он свежак учуял и сожрал. Обычно вокруг таких временных поселений ограду не ставят. А нам пришлось. Да ещё и щиты с накопителем пришлось навешивать. Сменяли ифриты на алмазы. Стихийного мага к себе в бригаду пригласили. Он ещё и целитель немного. Мы его в долю взяли. Он нам ифриты заряжает. На щите, на мельнице, в общей бане с постирочной. Ну и в шахте конечно. Хорошо хоть ледники всё лето держатся без всяких накопителей. Только с тролем справится ему не по силам. Резерв у него небольшой. Сильный маг в такой глуши жить не станет. Так что вы в дороге поберегитесь. Этот троль ещё отпора не прочувствовал. Не таится. Одно слово - молодой.
К вечеру вдруг стало прохладнее. Стал собираться дождь. Небо потемнело. Но считай один переход мы осилили. Несмотря на такую бессолнечную погоду, троля не встретили. Вряд ли его звон бубенчиков отвадил. Такого юного непуганного, он скорее привлёк. Увидит, что не поселяне, а путники, может проследить и ночью заявиться, внаглую. Так что мы всё как положено на привале сделали. И щит сферический. И тролью же ловушку на троля. Я их "муравьиный лев" классический, видоизменила, как я люблю. Троли её на земле ставят, а я нарисовала на камне. Если на почве став как ловчая яма сработает, то мой вариант размягчит камень, а при деактивации вернёт ему изначальную структуру. И останется там пленник, сначала как муха в меду, а потом как бюст самому себе в камне. Для человека такая ловушка смертельна. Для горного троля - условно. Она его, конечно убьёт, если его в ней оставить. Помрёт он правда от голода.
Костёр потрескивал от брошенных в него шишек. Весело булькал котелок. Щиты отсекали гнус от стоянки и путешественники чувствовали себя вполне комфортно. Как только сварится густая похлёбка, они поужинают и улягутся в гамаки. Дежурить договорились по очереди. Дождь прошёл и тучи разошлись, показав звёздное небо во всём северном великолепии. Я бросила в похлёбку растёрный аир, чёрный перец и сушёный барбарис. Как только мы выехали из замка, я всё время приправляю пищу этим сбором. Отворотное. А, если принимать его с пищей каждый день, да ещё наговор читать, то оно накапливается в теле, мешая любой попытке приворожить. Отворотные руны наши парни не снимали. А теперь ещё и фамилиары будут их беречь от магии хъюльдр.
Эти лесные прелестницы, как сказали местные, бьются с товарками за свои территории не меньше, чем дикие звери. И молодые убивают старых, захватывая обжитые места. Мы решили, что как только услышим песню хъюльдры, Дуэнде попробует скопировать её. Только с его эльфийским чистым голосом, можно повторить зачарованный напев. Я могла напеть странные баллады. Но голос у меня средненький. А кошка вообще петь не умеет. Так что, эльф единственный, кто может попробовать её подманить. А как только она окажется в прямой видимости можно бросить путы. Парализовать, мы решили, не стоит. Придётся везти её, а в параличе это не удобно. В путах другое дело.
Но хъюльдру подманить плёвое дело по сравнению с тем, чтоб найти нужного подгорного троля. Который кузнечное дело знает и попадётся в нашу ловушку. Тролья магия отличается от человечьей. Плюс у неё тоже есть разные направления. Не угадаешь с рунным ставом, ловушка не сработает. Придётся хитростью с тролем сражаться.
Похлёбка запахла так, что к нашему костру должны были сбежаться все твари дикого леса. Разумно было бы запах прикрыть, но я надеялась на него троль поведётся. Несколько ловушек я настроила вдоль сотовых стенок нашего щита.
Троль показываться не спешил. Первая очередь была у эльфа. Вторая у кошки. Третья у меня. А самая трудная у Дженера. Перед рассветом. Когда клонит спать так, что глаза сами закрываются. У меня правда они начинали закрываться уже сейчас. Никак не доем, клюю носом над тарелкой, того и гляди в костёр свалюсь. Эльф отобрал из моих рук миску с ложкой и подтолкнул меня к гамаку. Поблизости разъухался филин. Я свернулась в клубочек и на меня набросили одеяло. Я уже не слышала как укладывались остальные.
Разбудил меня жуткий рёв. Чуть не описалась со сна. Сразу поняла, что нетерпеливый троль таки явился по нашу душу. Пока народ суетился, я таки уединилась под ракитовым кустиком. Не подпрыгивать же мне во время серьёзного психологического сражения. Пока я так рассуждала, путаясь в завязках, моя шаманка хихикала и отпускала шуточки.
