Они уже не пытались стрелять. Их кони явно понесли. Причём все сразу. Такого я ещё не видела. Но один взгляд на то, что выползало из этого доисторического леса, напугало меня до колик и намертво впечаталось в мозги.
Меня выбросило из портала во дворе замка. Мокрую как мышь. Я вся была в поту от ужаса и магической слабости. В руке я сжимала кусок повода. Я обернулась и увидела как кошка хлопочет над своей сумкой с зельями, а Дженер режет одежду на эльфе. От замка бегут слуги.. И потеряла сознание.
Очнулась в той же спальне, в которой ночевала в замке. За окном уже было темно. Возле кровати на шкуре спала кошка в обороте. Видно тоже сильно потратилась. Я знаю, что она в звериной ипостаси легче восстанавливается. В моём теле тоже чувствовалась сильная слабость. Рядом на прикроватном столике стоял любимый кошкин эликсир для восстановления. Он получался такого яркого салатового цвета, что его ни с чем не спутаешь. Я потянулась за ним и с кровати упала нецке, которую явно поставили рядом. Упала на пушистую шкуру, но я всё равно испугалась, что она может пострадать.
Даже такой слабый звук разбудил кошку. Она мгновенно перекинулась и увидев, что я тянусь за своей фигуркой, быстро подняла её и сунула мне в ладошку. Я прижала её к сердцу и вспомнила то, что фамилиар Дуэнде назвал порождением леса. Меня затрясло. Кошка сняла стазис с напитка и он выпустил облачко пара.
-Пей осторожно,- потребовала кошка,- горячий. Так быстрее процесс пойдёт.
Я с удовольствием прихлёбывала горячее зелье. Один из побочных эффектов перерасхода маны то, что всё время мёрзнешь.
-Что с Дуэнде?- спросила я после двух первых глотков и закашлялась хрипло.
-Не пытайся громко говорить, ты сорвала голос. Так кричала, когда появилась из портала, как будто тебя поджаривали. Отвечай шёпотом. Что там случилось? А с Дуэнде уже всё нормально. Придётся полежать недельку. Потому что мы все выжатые были. Пришлось обходится только зельями и обычными медицинскими процедурами. Так чего ты так орала? И где твоя Тэги?
-Тэги подстрелили. Она порвала повод и я никак уже не могла бы её поймать. Тем более под обстрелом. Но она все, предназначенные мне, стрелы приняла на себя.
-Ты так расстроилась из-за её смерти, что кричала от злости и бессилия?- поразилась кошка,- никогда не думала, что ты настолько к ней привязана. Или ты испугалась за Дуэнде?
-И первое, и второе.. но было ещё и третье.. Я тупо перепугалась. Поблагодари богов, что ты не видела того, что вылезло из леса вслед за нашими преследователями. Я могу только предполагать, но почти уверена, что там никого не осталось в живых. Я никогда не видела такого создания. Не знаю как оно двигается, какая у него магия, но его аура излучает такой ужас, что боюсь мне бы не хватило внутренней уверенности, чтоб с ней справиться. Да и нужен был бы полный резерв. А я уже была выжата, как пустая апельсиновая корка.
-И что это было. Объясни как можешь.
-Это порождение древнего леса,- услышали мы с кошкой голос Ойоле,- оно шло за этими людьми. Лес секвой не любит сильных эмоций. Он, как глубокий старик, хочет только покоя. Его раздражает всё, что мешает его нирване. Как только я почувствовала его реакцию на агрессию, я поняла, почему в этих местах нет убийств из-за воды. Видимо, местные бандиты с чем-то таким столкнулись или им как-то были выставлены условия их существования в этом месте. Наверное и стража князя поэтому же не носится там по лесам, пытаясь бандитов изничтожить.
В дверь постучали. Вошёл Дженер.
-Моя нецке позвала меня к вам. Говорит, что ты видела Ужас Древнего Леса.
-Ты про это знаешь и нам не сказал?- осипшим голосом завозмущалась я.
-Я думал это сказки.
-Ну-ка расскажи нам эти сказки,- с угрозой в голосе заявила кошка.
-Ну, говорят, что те, кто в древнем лесу как-то проявляет сильные эмоции, может разбудить Химеру. Её и называют Ужасом Древнего Леса. Дело в том, что это существо безликое. Её все описывают по разному. Потому, что каждый видит по-своему. В ней воплощаются худшие страхи видящего. Вот вы, когда были в лесу, наверняка чувствовали её ауру. Правда некоторые говорят, что это аура самого Древнего леса. У меня такое ощущение среди этих громадных секвой, которые стоят исполинскими столбами, что вот сейчас среди них появится зверь, такой же древний, как сам лес и направится, огромный и жуткий, прямо ко мне.
-Вот где-то приблизительно так и было. Хорошо, что портал уже схлопывался. Потому, что я, наверное пожалела бы и этих бандитов и свою помирающую коняшку. Постаралась бы забрать их с собой. Такое тёмное и пугающее это было создание.
-Так, ладно, постарайся об этом забыть. Тебе не хватало ещё многолетних кошмаров. Я всегда считал тебя железной девчонкой. Не предрасположенной к этим мистическим ужасам. Считай это иллюзией, созданной твоим подсознанием.
-По ауре на иллюзию это похоже не было. Я, пожалуй, не скоро решусь ещё раз добыть магическую воду.
-Мне другое интересно. Кто нас заказал, что с таким чувством шли конкретно убивать.
-А у нас здесь не большой выбор врагов. Только хозяин грибной плантации и его людишки. Он, похоже, подсидел твоего папочку в роли властителя этих земель. Нам теперь надо бы добраться до него, пока он не добрался до твоей семьи или не последовал за нами на Драконьи земли. Болота, боюсь, земля не менее древняя. Может она тоже покоя хочет.
-Там тебе хватит Василисков, Виверн, да и самого болота. И давайте-ка девушки по кроваткам. Тут, в замке, никаких чудищ нет. Я обещаю. Отдыхайте. Восстанавливайтесь. А я тут связи свои и отцовские пошевелю. Прежде всего найду наших спутниц по купальной ночи. Поспрошаю, кто им дал задание нам вопросы задавать.
Я попыталась было снова заснуть, но сон больше не шёл. Как только начинали путаться мысли, возвращался кошмар. Он уже не был таким ярким, но из сна всё равно выбрасывал. Я поднялась, оделась, укуталась в толстый длинный халат, который в каждой комнате повесили для гостей, не привычных к местному климату. В помещениях замка было холоднее, чем в это время года на улице. Там солнце быстро нагревало воздух, а внутри толстые каменные стены как будто пропитывались какой-то сыростью.
По коридору направо поселили Дуэнде. Я решила своими глазами поглядеть что с эльфом. Потянулась к его нецке с вопросом что делает его хозяин. И, получив ответ, спокойно открыла дверь. Дуэнде лежал с закрытыми глазами, но не спал. Потому, что на скрип двери, сразу их открыл. И даже умудрился подмигнуть одним, увидев мою скорбную моську.
-Привет, ушастик,- улыбнулась я в ответ,- ты как?
-Поживу ещё,- хмыкнул эльф.
-Прости меня, пожалуйста, ты пострадал, значит я чего-то не додумала.
-Здрасте вам,- поднял брови парень,- с чего это ты вдруг себя винишь? Я тебе что, приёмное дитя? Мы вчетвером в этом поиске равные. Все студенты Академии. И если что и не было продумано, то тут вина каждого из нас. Мы все засуетились. Я думаю, что нам надо было оставить одного человека на охранегруппы. Ну получили бы на одну порцию воды меньше. Я слышал ты потеряла Тэги.
-И чуть не потеряла тебя. Я поняла почему дед ещё не любил напарников. За них чувствуешь себя более ответственным.
-Не знаю чего там не любил твой дед, но у нас хорошо выходит вместе. А моё ранение лишняя наука для нас. Всегда должны быть одни запасные руки и полный резерв направленный на защиту группы.
-А я подумала, что у нас должны быть разовые порталы, на всякий случай. Надо прикупить ещё для каждого, вместо использованного. И привязать их к накопителям. Чтоб не зависели от нашего состояния. Это будет очень дорого.
-Не дороже жизни. Мы все справимся с этой ценой. Кроме кошки.
-Ничего страшного. Один портал выбьем у Академии. Мы должны возвращаться от замка стационарным в конце практики. Его нам оплачивают. Так, если мы не используем четыре пропускных билета на здешний стационар, то попросим компенсацию за один свободный, одноразовый. От озера мы открывали перемещение на своём резерве, а накопители наши полностью заряжены и лежат в перемётных сумах.
-Не получится. Я подумал, что нам отсюда надо переправить воду. И лошадей. По болоту они не пройдут. Тем более, ты потеряла свою Тэги. Не пойдёшь же ты за нами пешком.
-Ты думаешь последний кусок придётся идти на своих двоих? Тяжеловато будет тащить на себе груз по болоту. Хотя..
Я подумала, что пришло время открыть ребятам свою способность подпространственного хранения. В мой карман я могу отправить всё оборудование. Оставить только самое необходимое, в личную экипировку уложенное.
-Я думал,- ответил Дуэнде,- взять местного олешку, как вьючное животное. Когда Дженер показывал мне стадо, он говорил мне, что здесь есть наученные животные, которых отправляют назад в стадо специальной командой. Я не спросил насколько они способны двигаться по болоту. Но, в любом случае что-нибудь придумаем.
-Обязательно,- решилась я,- например мой попространственный карман.
-Да ладно,- вскочил эльф и тут же откинулся на подушку и скривился от боли,- ты владеешь такой магией и не научила нас? Засранка ты, Кито. Я обижен до кончиков своих эльфячих ушей.
-Ну, во первых я не была уверена, что вы его потянете. Он постоянно отжирает часть резерва. Если он уже есть, то есть. Его не выключишь. Потом нужен полностью открытый универсальный дар. Вы с Дженером в последнее время хорошо поднялись. Но полной уверенности, что у вас получится распечатать себе капсулу в подпространстве, у меня нет.
-Не попробуешь, не узнаешь.
-Тебе сейчас и думать об этом нечего. Надо восстановиться после ранения. Да и первое время в него не стоит ничего ценного закладывать. У меня поначалу карман три раза схлопывался. Хорошо дед загружал камешками, добавляя понемногу. Пока я стабильно не научилась подпитывать его постоянно.
В дверь постучали.
-Эльфячья твоя морда, ты кого-то ждёшь среди ночи, кроме меня любимой?- шикнула я на Дуэнде,- и не помешает ранение нескромным радостям?
-Ага, с тебя-то мне одна большая радость - получение информации. А, если без шуток, то никого я не жду.
-Погоди, я спрячусь, присмотрю тут за тобой. Ты всё равно не в том состоянии, чтоб защищаться, а уж радости раздаривать и подавно. Давай проси.
Я спряталась за полог кровати и прижалась спиной к стене.
-Вер Дуэнде, к вам можно?- послышался сладенький голосок.
В щёлку между складками ткани я увидела ту девицу из замковых, что утянула эльфа в купальную ночь.
-Интересно, Дженер уже с ней поговорил или она явилась снова ездить по ушам эльфийскому кавалеру,- подумала я.
-Вер Дуэнде, как вы себя чувствуете?,- прожурчала девица и вдруг заплакала,- Я не думала, что могу повредить вам.
Она захлюпала носом и дуэнде сунул ей в руки платок с прикроватного столика.
-И как же ты мне повредила, Кантина?- ласковым голоском заворковал эльф.
Я чуть не прыснула за своей занавеской.
-Это что, таким голосом парни девчонок обрабатывают? Ну, фу, у меня бы слиплось всё, что можно и нельзя, от такого приторного голоска.
-Я должна была.. меня поросили.. только узнать куда вы ещё поедете. Ну вы же не говорили, что это секрет. А они вас.. убить..
-Так, прекрати блеять как козочка, дорогая. Расскажи спокойно, кто тебя просил задавать нам вопросы. Я на тебя не сержусь. Ты просто наивная девочка. Тебя обманули. Подарков посулили, наверное.
-Это мой бывший парень. Он мне жениться обещал. Спал со мной, а потом бросил. А когда вы приехали, сказал, что если я смогу понравиться столичному красавчику, так может я не так безнадёжна. А, чтоб увериться, что я понравилась веру, должна рассказать про все ваши планы. Если, мол, будете со мной откровенны, значит я вам понравилась. Обещал вернуться и нецке свадебного купить,- заревела ещё сильнее девчонка. Только он мне теперь не покажется. Я вам навредила, вер Дуэнде. Нецке такое не любят.
-А парень-то хоть вернулся?- погладил по голове девушку эльф.
-Он куда-то уехал. Сразу за вами. И два его брата. И друзья. Они не хорошие, друзья эти. Приставали и при нём даже. И, мне кажется, он их боялся. Он чем-то на рынке промышляли. А потом вы вернулись. Появились из портала. Раненный. Я подумала, не они ли вам навредили. Я не хотела, чтоб так.. И Терро не вернулся..
-Боюсь тебя расстроить, девочка,- тихо сказала я, выходя из-за полога,- но, если твой парень действительно вляпался в историю с нашим преследованием, то вряд ли он вернётся. Ты же слышала, наверное, легеду про Древний лес. Я уходила в портал последней. И те пару десятков идиотов, что ранили моего друга и убили мою кобылку, если успеют пожалеть об этом, то времени у них на это будет не много. Древний лес породил Химеру. И, если мне сейчас не спится, то это оттого, что не могу избавиться от кошмаров. А этим мстителям придурочным, придётся познакомиться с ней воочию. И я им очень.. очень сочувствую.
Девчонка схватилась за лицо ладошками, прикрывая рот и застонала. Из глаз крупными каплями покатились слёзы.
-Вы хотите сказать, что Терро уже не вернётся? Чудовище убило его?
-Я думаю их всех,- убеждённо ответила я. Может быть правда, что каждый видит его по разному, в зависимости от собственного воображения, но я привыкла своим глазам верить. Даже если это внешность отражающая суть и выглядит оно иначе, то я не хотела бы встретиться с этим лицом к лицу.
-Скажи мне,- успокаиваще взял её ладошку Дуэнде,- ты уверена, что он поехал за нами?
-Я не говорила с ним о том куда он едет. Больше того, я даже не видела как он уезжал. Просто, когда вы уехали из замка, я быстро убралась в ваших комнатах. Вы очень аккуратные веры,- польстила служанка. А после я побежала к Терро. Ведь он обещал, что мы помиримся. Но дома была только его мачеха. Она сказала, что они все уехали. И Терро, и его отец, и оба сводных брата. Я хотела узнать куда, но она меня выгнала. Я пошла на рынок, где он болтается всё время со своими дружками. Но их нигде не было. Толт, воришка, младший брат одного из них, сказал, что у них дело.. важное. И нечего всяким дурёхам об этом языком болтать. Я и ушла. Сразу стало как-то страшно, что я могла молодому князю и его друзьям навредить своими разговорами. Я и впрямь дурёха болтливая.
Она снова заревела.
-Допустим, такое совпадение, что местные раздолбаи сначала подсыл делают, чтоб узнать о наших планах, а следом за нами исчезают всей толпой, и на совпадение не похоже вовсе. Дурёха или нет, но даже она два и два сложила,- обернулась я к Дуэнде.
-Скажи, Кантина, ещё кто-нибудь, кроме этого воришки рыночного, из знакомых твоего Терро остался в городе? Не поверю, что ты больше не пыталась его разыскать. Кто вообще может быть в курсе его дел?
-На базаре мне не скажут. Да я и сама не пойду. Те, с кем водятся его дружки постарше, страшные.. А вот его мачеха про все их дела знает. Они там всем семейством дела проворачивают. Раньше, когда у него в замке работа была, мы ведь здесь познакомились, он на конюшне работал, так вот, раньше, они его к своим делам не подпускали. А когда его князь выгнал, за то, что конь хозяйки захромал.. Они его к своим делишкам приспособили.
Меня выбросило из портала во дворе замка. Мокрую как мышь. Я вся была в поту от ужаса и магической слабости. В руке я сжимала кусок повода. Я обернулась и увидела как кошка хлопочет над своей сумкой с зельями, а Дженер режет одежду на эльфе. От замка бегут слуги.. И потеряла сознание.
Очнулась в той же спальне, в которой ночевала в замке. За окном уже было темно. Возле кровати на шкуре спала кошка в обороте. Видно тоже сильно потратилась. Я знаю, что она в звериной ипостаси легче восстанавливается. В моём теле тоже чувствовалась сильная слабость. Рядом на прикроватном столике стоял любимый кошкин эликсир для восстановления. Он получался такого яркого салатового цвета, что его ни с чем не спутаешь. Я потянулась за ним и с кровати упала нецке, которую явно поставили рядом. Упала на пушистую шкуру, но я всё равно испугалась, что она может пострадать.
Даже такой слабый звук разбудил кошку. Она мгновенно перекинулась и увидев, что я тянусь за своей фигуркой, быстро подняла её и сунула мне в ладошку. Я прижала её к сердцу и вспомнила то, что фамилиар Дуэнде назвал порождением леса. Меня затрясло. Кошка сняла стазис с напитка и он выпустил облачко пара.
-Пей осторожно,- потребовала кошка,- горячий. Так быстрее процесс пойдёт.
Я с удовольствием прихлёбывала горячее зелье. Один из побочных эффектов перерасхода маны то, что всё время мёрзнешь.
-Что с Дуэнде?- спросила я после двух первых глотков и закашлялась хрипло.
-Не пытайся громко говорить, ты сорвала голос. Так кричала, когда появилась из портала, как будто тебя поджаривали. Отвечай шёпотом. Что там случилось? А с Дуэнде уже всё нормально. Придётся полежать недельку. Потому что мы все выжатые были. Пришлось обходится только зельями и обычными медицинскими процедурами. Так чего ты так орала? И где твоя Тэги?
-Тэги подстрелили. Она порвала повод и я никак уже не могла бы её поймать. Тем более под обстрелом. Но она все, предназначенные мне, стрелы приняла на себя.
-Ты так расстроилась из-за её смерти, что кричала от злости и бессилия?- поразилась кошка,- никогда не думала, что ты настолько к ней привязана. Или ты испугалась за Дуэнде?
-И первое, и второе.. но было ещё и третье.. Я тупо перепугалась. Поблагодари богов, что ты не видела того, что вылезло из леса вслед за нашими преследователями. Я могу только предполагать, но почти уверена, что там никого не осталось в живых. Я никогда не видела такого создания. Не знаю как оно двигается, какая у него магия, но его аура излучает такой ужас, что боюсь мне бы не хватило внутренней уверенности, чтоб с ней справиться. Да и нужен был бы полный резерв. А я уже была выжата, как пустая апельсиновая корка.
-И что это было. Объясни как можешь.
-Это порождение древнего леса,- услышали мы с кошкой голос Ойоле,- оно шло за этими людьми. Лес секвой не любит сильных эмоций. Он, как глубокий старик, хочет только покоя. Его раздражает всё, что мешает его нирване. Как только я почувствовала его реакцию на агрессию, я поняла, почему в этих местах нет убийств из-за воды. Видимо, местные бандиты с чем-то таким столкнулись или им как-то были выставлены условия их существования в этом месте. Наверное и стража князя поэтому же не носится там по лесам, пытаясь бандитов изничтожить.
В дверь постучали. Вошёл Дженер.
-Моя нецке позвала меня к вам. Говорит, что ты видела Ужас Древнего Леса.
-Ты про это знаешь и нам не сказал?- осипшим голосом завозмущалась я.
-Я думал это сказки.
-Ну-ка расскажи нам эти сказки,- с угрозой в голосе заявила кошка.
-Ну, говорят, что те, кто в древнем лесу как-то проявляет сильные эмоции, может разбудить Химеру. Её и называют Ужасом Древнего Леса. Дело в том, что это существо безликое. Её все описывают по разному. Потому, что каждый видит по-своему. В ней воплощаются худшие страхи видящего. Вот вы, когда были в лесу, наверняка чувствовали её ауру. Правда некоторые говорят, что это аура самого Древнего леса. У меня такое ощущение среди этих громадных секвой, которые стоят исполинскими столбами, что вот сейчас среди них появится зверь, такой же древний, как сам лес и направится, огромный и жуткий, прямо ко мне.
-Вот где-то приблизительно так и было. Хорошо, что портал уже схлопывался. Потому, что я, наверное пожалела бы и этих бандитов и свою помирающую коняшку. Постаралась бы забрать их с собой. Такое тёмное и пугающее это было создание.
-Так, ладно, постарайся об этом забыть. Тебе не хватало ещё многолетних кошмаров. Я всегда считал тебя железной девчонкой. Не предрасположенной к этим мистическим ужасам. Считай это иллюзией, созданной твоим подсознанием.
-По ауре на иллюзию это похоже не было. Я, пожалуй, не скоро решусь ещё раз добыть магическую воду.
-Мне другое интересно. Кто нас заказал, что с таким чувством шли конкретно убивать.
-А у нас здесь не большой выбор врагов. Только хозяин грибной плантации и его людишки. Он, похоже, подсидел твоего папочку в роли властителя этих земель. Нам теперь надо бы добраться до него, пока он не добрался до твоей семьи или не последовал за нами на Драконьи земли. Болота, боюсь, земля не менее древняя. Может она тоже покоя хочет.
-Там тебе хватит Василисков, Виверн, да и самого болота. И давайте-ка девушки по кроваткам. Тут, в замке, никаких чудищ нет. Я обещаю. Отдыхайте. Восстанавливайтесь. А я тут связи свои и отцовские пошевелю. Прежде всего найду наших спутниц по купальной ночи. Поспрошаю, кто им дал задание нам вопросы задавать.
Я попыталась было снова заснуть, но сон больше не шёл. Как только начинали путаться мысли, возвращался кошмар. Он уже не был таким ярким, но из сна всё равно выбрасывал. Я поднялась, оделась, укуталась в толстый длинный халат, который в каждой комнате повесили для гостей, не привычных к местному климату. В помещениях замка было холоднее, чем в это время года на улице. Там солнце быстро нагревало воздух, а внутри толстые каменные стены как будто пропитывались какой-то сыростью.
По коридору направо поселили Дуэнде. Я решила своими глазами поглядеть что с эльфом. Потянулась к его нецке с вопросом что делает его хозяин. И, получив ответ, спокойно открыла дверь. Дуэнде лежал с закрытыми глазами, но не спал. Потому, что на скрип двери, сразу их открыл. И даже умудрился подмигнуть одним, увидев мою скорбную моську.
-Привет, ушастик,- улыбнулась я в ответ,- ты как?
-Поживу ещё,- хмыкнул эльф.
-Прости меня, пожалуйста, ты пострадал, значит я чего-то не додумала.
-Здрасте вам,- поднял брови парень,- с чего это ты вдруг себя винишь? Я тебе что, приёмное дитя? Мы вчетвером в этом поиске равные. Все студенты Академии. И если что и не было продумано, то тут вина каждого из нас. Мы все засуетились. Я думаю, что нам надо было оставить одного человека на охранегруппы. Ну получили бы на одну порцию воды меньше. Я слышал ты потеряла Тэги.
-И чуть не потеряла тебя. Я поняла почему дед ещё не любил напарников. За них чувствуешь себя более ответственным.
-Не знаю чего там не любил твой дед, но у нас хорошо выходит вместе. А моё ранение лишняя наука для нас. Всегда должны быть одни запасные руки и полный резерв направленный на защиту группы.
-А я подумала, что у нас должны быть разовые порталы, на всякий случай. Надо прикупить ещё для каждого, вместо использованного. И привязать их к накопителям. Чтоб не зависели от нашего состояния. Это будет очень дорого.
-Не дороже жизни. Мы все справимся с этой ценой. Кроме кошки.
-Ничего страшного. Один портал выбьем у Академии. Мы должны возвращаться от замка стационарным в конце практики. Его нам оплачивают. Так, если мы не используем четыре пропускных билета на здешний стационар, то попросим компенсацию за один свободный, одноразовый. От озера мы открывали перемещение на своём резерве, а накопители наши полностью заряжены и лежат в перемётных сумах.
-Не получится. Я подумал, что нам отсюда надо переправить воду. И лошадей. По болоту они не пройдут. Тем более, ты потеряла свою Тэги. Не пойдёшь же ты за нами пешком.
-Ты думаешь последний кусок придётся идти на своих двоих? Тяжеловато будет тащить на себе груз по болоту. Хотя..
Я подумала, что пришло время открыть ребятам свою способность подпространственного хранения. В мой карман я могу отправить всё оборудование. Оставить только самое необходимое, в личную экипировку уложенное.
-Я думал,- ответил Дуэнде,- взять местного олешку, как вьючное животное. Когда Дженер показывал мне стадо, он говорил мне, что здесь есть наученные животные, которых отправляют назад в стадо специальной командой. Я не спросил насколько они способны двигаться по болоту. Но, в любом случае что-нибудь придумаем.
-Обязательно,- решилась я,- например мой попространственный карман.
-Да ладно,- вскочил эльф и тут же откинулся на подушку и скривился от боли,- ты владеешь такой магией и не научила нас? Засранка ты, Кито. Я обижен до кончиков своих эльфячих ушей.
-Ну, во первых я не была уверена, что вы его потянете. Он постоянно отжирает часть резерва. Если он уже есть, то есть. Его не выключишь. Потом нужен полностью открытый универсальный дар. Вы с Дженером в последнее время хорошо поднялись. Но полной уверенности, что у вас получится распечатать себе капсулу в подпространстве, у меня нет.
-Не попробуешь, не узнаешь.
-Тебе сейчас и думать об этом нечего. Надо восстановиться после ранения. Да и первое время в него не стоит ничего ценного закладывать. У меня поначалу карман три раза схлопывался. Хорошо дед загружал камешками, добавляя понемногу. Пока я стабильно не научилась подпитывать его постоянно.
В дверь постучали.
-Эльфячья твоя морда, ты кого-то ждёшь среди ночи, кроме меня любимой?- шикнула я на Дуэнде,- и не помешает ранение нескромным радостям?
-Ага, с тебя-то мне одна большая радость - получение информации. А, если без шуток, то никого я не жду.
-Погоди, я спрячусь, присмотрю тут за тобой. Ты всё равно не в том состоянии, чтоб защищаться, а уж радости раздаривать и подавно. Давай проси.
Я спряталась за полог кровати и прижалась спиной к стене.
-Вер Дуэнде, к вам можно?- послышался сладенький голосок.
В щёлку между складками ткани я увидела ту девицу из замковых, что утянула эльфа в купальную ночь.
-Интересно, Дженер уже с ней поговорил или она явилась снова ездить по ушам эльфийскому кавалеру,- подумала я.
-Вер Дуэнде, как вы себя чувствуете?,- прожурчала девица и вдруг заплакала,- Я не думала, что могу повредить вам.
Она захлюпала носом и дуэнде сунул ей в руки платок с прикроватного столика.
-И как же ты мне повредила, Кантина?- ласковым голоском заворковал эльф.
Я чуть не прыснула за своей занавеской.
-Это что, таким голосом парни девчонок обрабатывают? Ну, фу, у меня бы слиплось всё, что можно и нельзя, от такого приторного голоска.
-Я должна была.. меня поросили.. только узнать куда вы ещё поедете. Ну вы же не говорили, что это секрет. А они вас.. убить..
-Так, прекрати блеять как козочка, дорогая. Расскажи спокойно, кто тебя просил задавать нам вопросы. Я на тебя не сержусь. Ты просто наивная девочка. Тебя обманули. Подарков посулили, наверное.
-Это мой бывший парень. Он мне жениться обещал. Спал со мной, а потом бросил. А когда вы приехали, сказал, что если я смогу понравиться столичному красавчику, так может я не так безнадёжна. А, чтоб увериться, что я понравилась веру, должна рассказать про все ваши планы. Если, мол, будете со мной откровенны, значит я вам понравилась. Обещал вернуться и нецке свадебного купить,- заревела ещё сильнее девчонка. Только он мне теперь не покажется. Я вам навредила, вер Дуэнде. Нецке такое не любят.
-А парень-то хоть вернулся?- погладил по голове девушку эльф.
-Он куда-то уехал. Сразу за вами. И два его брата. И друзья. Они не хорошие, друзья эти. Приставали и при нём даже. И, мне кажется, он их боялся. Он чем-то на рынке промышляли. А потом вы вернулись. Появились из портала. Раненный. Я подумала, не они ли вам навредили. Я не хотела, чтоб так.. И Терро не вернулся..
-Боюсь тебя расстроить, девочка,- тихо сказала я, выходя из-за полога,- но, если твой парень действительно вляпался в историю с нашим преследованием, то вряд ли он вернётся. Ты же слышала, наверное, легеду про Древний лес. Я уходила в портал последней. И те пару десятков идиотов, что ранили моего друга и убили мою кобылку, если успеют пожалеть об этом, то времени у них на это будет не много. Древний лес породил Химеру. И, если мне сейчас не спится, то это оттого, что не могу избавиться от кошмаров. А этим мстителям придурочным, придётся познакомиться с ней воочию. И я им очень.. очень сочувствую.
Девчонка схватилась за лицо ладошками, прикрывая рот и застонала. Из глаз крупными каплями покатились слёзы.
-Вы хотите сказать, что Терро уже не вернётся? Чудовище убило его?
-Я думаю их всех,- убеждённо ответила я. Может быть правда, что каждый видит его по разному, в зависимости от собственного воображения, но я привыкла своим глазам верить. Даже если это внешность отражающая суть и выглядит оно иначе, то я не хотела бы встретиться с этим лицом к лицу.
-Скажи мне,- успокаиваще взял её ладошку Дуэнде,- ты уверена, что он поехал за нами?
-Я не говорила с ним о том куда он едет. Больше того, я даже не видела как он уезжал. Просто, когда вы уехали из замка, я быстро убралась в ваших комнатах. Вы очень аккуратные веры,- польстила служанка. А после я побежала к Терро. Ведь он обещал, что мы помиримся. Но дома была только его мачеха. Она сказала, что они все уехали. И Терро, и его отец, и оба сводных брата. Я хотела узнать куда, но она меня выгнала. Я пошла на рынок, где он болтается всё время со своими дружками. Но их нигде не было. Толт, воришка, младший брат одного из них, сказал, что у них дело.. важное. И нечего всяким дурёхам об этом языком болтать. Я и ушла. Сразу стало как-то страшно, что я могла молодому князю и его друзьям навредить своими разговорами. Я и впрямь дурёха болтливая.
Она снова заревела.
-Допустим, такое совпадение, что местные раздолбаи сначала подсыл делают, чтоб узнать о наших планах, а следом за нами исчезают всей толпой, и на совпадение не похоже вовсе. Дурёха или нет, но даже она два и два сложила,- обернулась я к Дуэнде.
-Скажи, Кантина, ещё кто-нибудь, кроме этого воришки рыночного, из знакомых твоего Терро остался в городе? Не поверю, что ты больше не пыталась его разыскать. Кто вообще может быть в курсе его дел?
-На базаре мне не скажут. Да я и сама не пойду. Те, с кем водятся его дружки постарше, страшные.. А вот его мачеха про все их дела знает. Они там всем семейством дела проворачивают. Раньше, когда у него в замке работа была, мы ведь здесь познакомились, он на конюшне работал, так вот, раньше, они его к своим делам не подпускали. А когда его князь выгнал, за то, что конь хозяйки захромал.. Они его к своим делишкам приспособили.
