Она решила, что и передача власти будет проходить так же, как и у Хранителей. Через чашу, объединяющую души. Только Хранители передавали власть преемнику тогда, когда телом овладевала старость и исполнять свои обязанности по отношению к народу становилось трудно. И претендент на место нового служителя должен был иметь соответствующие качества и в то же время ещё крепкое и здоровое тело.
А королева не хотела давать преемнице ни шанса. Она не давала ей созреть, как личности. И юное невинное тело служило ещё одним соблазном для увядающей красоты женщины, которое, к сожалению, наступает быстрее, чем у мужчины. По крайней мере, в плане внешней красоты. А обряд объединения душ должен был служить на благо народу саткаров, а не эгоистическим желаниям пустой бабёнки.
У юной девочки, практически ребёнка, не было внутренних сил для такого испытания. Ведь чей дух и характер оказывался сильнее, та душа и занимала молодое тело, сохраняя память обеих. Проигравшая схватку, оказывалась настолько обессиленной, что не могла вселиться в другое тело. Кроме того, она теряла свою память, привязанности и навыки.
Но совершеннолетие принцессы пришлось на то время, когда возвратилась Тёмная луна и Саот, ещё не знавший о преобразованиях королевы, пришёл на Чесмен несколько раньше обычного срока. Тосковал по своей женщине.. А, увидев безжизненное тело любимой, вернул в него душу, находящуюся рядом с телом, не успев разобрать даже, что душа не та. К сожалению надолго таких душ не хватает. Они слишком истощены. И, утратив память, не имеют цели для продолжения жизни.
-Так вот почему Матка саламандр выходит из Трясины только в годы возвращения Тёмной Луны.. И вот откуда эта тупая животная агрессия и бесконтрольная ярость. Видимо проклятие Тёмного бога сохранило этот обряд поединка духа. Проигравшая покидает свой дом.. И.. она просто ничего не помнит..
Мы изучали проклятия в Ковене. А я всегда старалась дополнить знания, полученные на лекциях, подбирая книги по нужной теме в библиотеке. И я узнала многое из того, что, возможно, нам бы пришлось изучить позднее. Проклятия иногда дают такой эффект повторения значимых для проклявшего событий. Боль обмана, пережитого Тёмным от любимой женщины, не могла не оставить следа на его сердце. И отразилась в инстинктивном заклятии, которое формируется не благодаря трезвому рассудку. Оно исходит от раненной души. Все подобные события ложатся на него. Формируют его структуру. Как ещё один способ наказания. Оттого такие проклятия и имеют страшную силу. И, чтоб победить их, надо понять причны их сформировавшие.
Ясно, что Саот считает основной виновницей всех бед саткаров свою бывшую любимую женщину. Которая попыталась обмануть его и сделать вечным свой дух на Чесмене, меняя состарившиеся тела на молодые и не дожидаясь обещанного счастливого посмертия, которое она справедливо боялась не получить. К этому добавилась скорбь от потери брата. Причём, в войне, которую не только не предотвратила, а наоборот спровоцировала та, которую он облёк доверием, исходящим из его любви.
Все задумались о том, что я сказала. Но никто не стал озвучивать своих мыслей. Мы уже некоторое время спускались, оставив за спиной вереницу саркофагов, хранивших память о людях, давно ушедших за грань. Со всеми своими ошибками и грехами. Но последствия их до сих пор отражались на живущих.
-Те, кого я пытался сохранить,- вдруг тихо заговорил Хранитель,- вернут свои души, когда я обрету новое тело. К сожалению, для этого твой друг не подойдёт. В нём нет магии. А вот с проклятием Саота тебе разбираться самой. Я полагаю, придётся пойти на поединок душ с той, кого ты именуешь Маткой саламандр. Я согласен с тобой. Она ключ к перерождению саткаров. И, скорее всего, если тебе удастся победить в этой схватке, их души вернутся на зов новой королевы. Вот только даже Саоту не удастся узнать кто окажется победителем. И твоему Лами вряд ли это будет под силу. Только Хранящий решит твоё посмертие. Или Саот получит свою невесту, совершившую достойное деяние или твой земной жених получит в жёны первую королеву саткар, поглотившую твою память. Не боишься, принцесса?
-С саламандрой сражались многие поколения наших королей, но сражались они с беспамятным животным, с пустым телом без духа. Просто убивали её физически. Не понимая её бесцельной агрессии. Защищая свои жилища и близких. Мне же нужно будет победить ту, которая при полном разуме. Да и память её вмещает опыт многих поколений. Не знаю только чего в ней больше, ярости женщины, более всего ценившей красоту, силой проклятия вынужденную веками существовать в теле монстра или усталости от такого животного существования? Проснуллась ли в ней совесть, сожаление за свершённое предательство? Мы разные и мне тяжело её понять. Неужели это та первая королева?
-А вот это всегда было тайной. Даже Саот не мог бы определить чья душа доминирует в теле. Ведь в нём есть память всех предыдущих. Это может определить только Хранящий Равновесие. Ведь это он определяет посмертие для уходящей души. Он видит её такой, какая она есть, без прикрас. Ему не нужна её память.
-Не понимаю, как можно узнать кого-то, не погрузившись в его прошлую жизнь, не увидев его поступков и их причин. Даже богам это не под силу,- решился задать вопрос и малыш Данфи. Он немножко притерпелся к присутствию Хранителя и перестал жаться за спинами Комэра и Лами. Хранители чаще других саткаров общались с плакальщиками, но те почему-то и боялись их больше всех.
-Ты же смотришь на цветок и в состоянии увидеть насколько он прекрасен, не зная истории его жизни. Хранящий Равновесие видит суть. Я даже не уверен по каким критериям он её определяет. У нас для этого есть органы чувств, есть сердце, ум, интуиция. Что за существо Хранящий, я не знаю. Не уверен, что это знают даже боги. Они ближе к нам, чем к нему.
-А как вы, Хранители? Ты же прошёл такую схватку. Трудно победить соперника у которого жизненный опыт намного больше твоего, память которого хранит множество выходов на эту битву духа?
-Знаешь, принцесса, хотя и говорят, что знание это сила, но эта сила не имеет никакого отношения к силе духа. Знание это инструмент, которым ты оперируешь. Но всегда есть тот, который этот инструмент использует.
В этот момент мои нервы как будто скрутило. Это был не просто страх. Какой-то животный ужас. И сразу пространство наполнила, ощутимая всем телом, вибрация. Вздрогнула вся гора. Под ногами как будто подпрыгнула каменная лестница. Никто из нас не успел ничего понять, не говоря о том, чтоб обратиться к магической защите. Только дух Хранителя мгновенно растянулся в тонкое марево, охватывая нас всех призрачным облачком, тут же поглотившим и звуки и движение.
Прозрачная пелена попыталась впитаться в камень вокруг нас, но, то ли сил у призрака осталось слишком мало, то ли он банально не успел поддержать свод, но из растрескавшегося потолка за нашими спинами посыпались камни и один из них, самый большой, отскочив от, разбитой им же, ступени ударил маленького плакальщика. Сбитый с ног, он упал мордашкой вниз, погребённый под валуном, намертво прижатый к ступеням. Досталось и Лами, которому острый скол впился в икры ног сзади.
Кровь хлынула потоком. И, если бы не сила регенерации, полученная от Источника, сидхе истёк бы кровью раньше, чем мы бы успели её остановить. Разрез был длинным и очень глубоким, но, всё же первое, что я сделала, это активировала свою заготовку левитации и отбросила камень с тела малыша.
Я понимала, что шансов очень мало, но то, что я увидела, заставило слёзы брызнуть ручьём. Валун смял тоненькие косточки и они кое где обломками торчали сквозь разорванную кожу. Тельце ещё подёргивалось и из груди вырывался хрип. Мне хотелось схватить его, прижать к себе. О силе тёмного Источника напомнили порезы Лами, которые на глазах затягивались, запечатывая сосуды и останавливая кровь и, кое-где, уже покрываясь плёночкой тканей. Мы вцепились друг в дружку, стараясь сохранить устойчивость в первый момент толчка. То, что это было землетрясение, стало понятно сразу.
-Источник далеко?- заорала я в голос, обращаясь к Хранителю, исчезнувшему в толще скалы.
Тряска прекратилась так же быстро, как и началась. Из камня выплыл туманный силуэт Хранителя. Причём туман стал заметно жиже. Голос же вообще звучал едва слышным шелестом. Больше я ощущала его ментально. Спутники же мои прислушивались, но явно не могли разобрать ни слова.
-Близко,- отразилась в мозгу мысль, и нам надо спешить, я потерял очень много сил, стараясь прикрыть вас. Мне надо провести ритуал немедленно, иначе будет поздно.
-А он?- машинально вытирая поток слёз, размывающий острые пылинки камня, осевшие на кожу,- может мы ещё можем помочь ему.. опустить в источник..
Дух коснулся тельца плакальщика, тихо и даже как-то безнадёжно, зашелестел..
-Он уже почти мёртв. Не знаю, стоит ли его мучить..
-Нет,- отчаянно забормотала я,- нельзя сдаваться..
Я потянулась к телу малыша, но Комэр уже наклонился над ним и бережно, как хрустальный шар предсказателя, поднял его на вытянутых руках.
-Скорее,- снова зашелестел хранитель,- толчки ещё могут повториться. Раньше я поддерживал весь Храм, а теперь держу только Источник и усыпальницу саткар. Землетрясения тут не редкость. Особенно в последние пару веков. Где-то в горах проснулся вулкан.
К счастью, следующий толчок застал нас уже в зале Тёмного Источника. Я даже смогла повторить заклинание Хранителя, чтоб поддержать все подземные полости, которые от более сильного толчка могли обрушиться и погрести нас под землёй, запечатав выходы из двух смежных пещер, которые все прошлые годы держались, благодаря этому древнему обитателю подземелий..
-В физическом теле гораздо легче поглощать силу Источника,- заявил нам старый маг,- вы вообще должны себя здесь чувствовать в состоянии эйфории от избытка сил. А вот в моём положении впитать силу источника, даже самую малую толику, мне помогает только многовековой опыт управления магическими потоками.
Несмотря на то, что моё занятие, направленное на нашу общую безопасность, было первостепенным, я не могла не отвлекаться на действия Комэра, который как-то буднично, без особого душевного трепета, переступил бортик прекрасной чаши, напоминающей маслянисто поблёскивающий венчик волшебного цветка, с плещущимся внутри нектаром. По команде Лами, уже проходившего эту процедуру, он опустил в воду тельце плакальщика и сам подставил голову, с упрямо торчащими вихрами под тёмные струи фонтана.
-Не задерживайся,- всполошился дух, проследивший за моим заинтересованным взглядом,- ты же не маг, я не знаю как на тебя может повлиять магический источник. У нас пустышек никогда не было. Не с чем сравнить. А этому низшему, скорее всего уже не поможешь.
Комэр презрительно скривился, но промолчал, ничуть не прибавив шага. Он больше всех сблизился с малюткой Данфи и вряд ли ему понравились уничижительные комментарии жреца. Он спокойно переступил противоположный бортик и над ним высветилась арка, в которую он так же молча вошёл, не успев среагировать на наш общий недоумённый возглас. Они исчезли мгновенно. А мы, с раскрытыми ртами остались в зале Источника. Арка моргнула и пропала.
-И что нам делать теперь? Ваш друг исчез неизвестно куда, а я совсем слаб. Ритуал нужно провести как можно быстрее.
-Подождём,- попытался успокоить мага Лами,- Саот сам решает куда перенести тех, кто прибег к помощи источника. С нами было так же.
-Никогда не видел здесь портала. Хотя обращения к силе Источника всегда проходили при участии Хранителей. Куда их могло направить?
-Знаете, Хранитель,- улыбнулась я,- может то, что я скажу покажется вам глупым и лишённым смысла, но в сказках нашего народа есть упоминания о живой и мёртвой воде. При их помощи лечили раны и даже оживляли мёртвых. И свойства этих волшебных вод чем-то напоминают свойства светлого и тёмного источников. Вот послушайте, кусочек старой сказки:
...И стал над рыцарем старик,
И вспрыснул мёртвою водою,
И раны засияли вмиг,
И труп чудесной красотою
Процвёл; тогда водой живою
Героя старец окропил
И бодрый, полный новых сил,
Трепеща жизнью молодою,
Встаёт Руслан...
-Это правдивая история?- недоверчиво пробормотал дух.
-Это сказка. Но я уверена, что сказки писались на основе живого и настоящего. Иначе их бы не помнили столько лет. И не учили бы на их примере своих детей. Да и регенерация ран Лами.. Неужели вы не видели такого эффекта раньше на тех, кто прибегал к помощи Источника на вашей памяти? А нас, например, сразу после того, как мы прошли Тёмный Источник, портал перенёс к Радужному Источнику Мундру.
-На землях саткаров не может быть источников Светлого,- почти с ненавистью, воскликнул дух мага.
-Да что ты говоришь, Хранитель,- снова разозлилась я,- придумал новую аксиому? Ты у нас уже за богов решаешь? Да и что помешает порталу перенести моих друзей в место, которое не принадлежит саткарам?
Старик обиженно заворчал.
-Кроме того,- добавил Лами,- Саот никогда не считал плакальщиков низшей расой. И раз уж к его Источнику принесли плакальщика, он непременно примет участие в судьбе Данфи. Он всегда любил малышей. И Труми много раз говорил, что Тёмный считал их помощь необходимой для вашего народа. И для принцессы Лииры тоже.
-И чем могли помочь саткарам эти зверюшки?
-Они не зверюшки. Они милые, честные и верные. И очень умненькие. Вашим саткарам ещё и поучиться бы у них и любви, и дружбе. Кроме того, боги не оставляют без помощи тех, кто исполняет долг, следуя их планам. А плакальщики делают это. Тихо и безропотно, не прося наград,- с совершенно серьёзным видом высказался сидхе.
-Разве что рыбки солёненькой попросят,- с грустной улыбкой добавила я, вспомнив своего оставленного малыша.
В этот момент воздух опять осветила линия портала и из неё вышел Комэр, прижимая к себе, ещё слабенького, но совершенно живого Данфи. Тот доверчиво прислонил головку к груди мужчины и жмурил глазки от яркого света перехода.
-Данфи!- вскрикнула я,- живой, малыш.. Спасибо, Саот!
Я изо всех сил сжала амулет и от избытка чувств даже чмокнула его, подбегая к Комэру. Он прикрыл малыша от моего эмоционального порыва, немножко ревниво, как любящая мамаша. Лами даже засмеялся тихонько.
Через пару минут мы уже устроили его на подстилке, под которую подложили почти все свои вещи, чтоб пострадавшие косточки малыша не чувствовали твёрдого камня. И начали готовить нужный реквизит для объединения душ.
У каждого мага есть свечи. Огонь нужен для многих церемоний. Для очищения предметов. Для облегчения призыва огненной силы. Для сжигания тёмных эманаций. Особенно, если в заклинаниях использовалась кровь или любая ментальная магия. Тут это было крайне необходимо. В чашу положили ритуальный сбор трав. Лами попытался по текстуре и запаху определить состав, но они были размолоты достаточно мелко. Единственное что он сказал точно, что в составе есть травы или грибы вызывающие видения, которые используют предсказатели для выхода в астрал. Эти запахи слишком специфичны и присущи почти всем видам растений с подобными свойствами.
А королева не хотела давать преемнице ни шанса. Она не давала ей созреть, как личности. И юное невинное тело служило ещё одним соблазном для увядающей красоты женщины, которое, к сожалению, наступает быстрее, чем у мужчины. По крайней мере, в плане внешней красоты. А обряд объединения душ должен был служить на благо народу саткаров, а не эгоистическим желаниям пустой бабёнки.
У юной девочки, практически ребёнка, не было внутренних сил для такого испытания. Ведь чей дух и характер оказывался сильнее, та душа и занимала молодое тело, сохраняя память обеих. Проигравшая схватку, оказывалась настолько обессиленной, что не могла вселиться в другое тело. Кроме того, она теряла свою память, привязанности и навыки.
Но совершеннолетие принцессы пришлось на то время, когда возвратилась Тёмная луна и Саот, ещё не знавший о преобразованиях королевы, пришёл на Чесмен несколько раньше обычного срока. Тосковал по своей женщине.. А, увидев безжизненное тело любимой, вернул в него душу, находящуюся рядом с телом, не успев разобрать даже, что душа не та. К сожалению надолго таких душ не хватает. Они слишком истощены. И, утратив память, не имеют цели для продолжения жизни.
-Так вот почему Матка саламандр выходит из Трясины только в годы возвращения Тёмной Луны.. И вот откуда эта тупая животная агрессия и бесконтрольная ярость. Видимо проклятие Тёмного бога сохранило этот обряд поединка духа. Проигравшая покидает свой дом.. И.. она просто ничего не помнит..
Мы изучали проклятия в Ковене. А я всегда старалась дополнить знания, полученные на лекциях, подбирая книги по нужной теме в библиотеке. И я узнала многое из того, что, возможно, нам бы пришлось изучить позднее. Проклятия иногда дают такой эффект повторения значимых для проклявшего событий. Боль обмана, пережитого Тёмным от любимой женщины, не могла не оставить следа на его сердце. И отразилась в инстинктивном заклятии, которое формируется не благодаря трезвому рассудку. Оно исходит от раненной души. Все подобные события ложатся на него. Формируют его структуру. Как ещё один способ наказания. Оттого такие проклятия и имеют страшную силу. И, чтоб победить их, надо понять причны их сформировавшие.
Ясно, что Саот считает основной виновницей всех бед саткаров свою бывшую любимую женщину. Которая попыталась обмануть его и сделать вечным свой дух на Чесмене, меняя состарившиеся тела на молодые и не дожидаясь обещанного счастливого посмертия, которое она справедливо боялась не получить. К этому добавилась скорбь от потери брата. Причём, в войне, которую не только не предотвратила, а наоборот спровоцировала та, которую он облёк доверием, исходящим из его любви.
Все задумались о том, что я сказала. Но никто не стал озвучивать своих мыслей. Мы уже некоторое время спускались, оставив за спиной вереницу саркофагов, хранивших память о людях, давно ушедших за грань. Со всеми своими ошибками и грехами. Но последствия их до сих пор отражались на живущих.
-Те, кого я пытался сохранить,- вдруг тихо заговорил Хранитель,- вернут свои души, когда я обрету новое тело. К сожалению, для этого твой друг не подойдёт. В нём нет магии. А вот с проклятием Саота тебе разбираться самой. Я полагаю, придётся пойти на поединок душ с той, кого ты именуешь Маткой саламандр. Я согласен с тобой. Она ключ к перерождению саткаров. И, скорее всего, если тебе удастся победить в этой схватке, их души вернутся на зов новой королевы. Вот только даже Саоту не удастся узнать кто окажется победителем. И твоему Лами вряд ли это будет под силу. Только Хранящий решит твоё посмертие. Или Саот получит свою невесту, совершившую достойное деяние или твой земной жених получит в жёны первую королеву саткар, поглотившую твою память. Не боишься, принцесса?
-С саламандрой сражались многие поколения наших королей, но сражались они с беспамятным животным, с пустым телом без духа. Просто убивали её физически. Не понимая её бесцельной агрессии. Защищая свои жилища и близких. Мне же нужно будет победить ту, которая при полном разуме. Да и память её вмещает опыт многих поколений. Не знаю только чего в ней больше, ярости женщины, более всего ценившей красоту, силой проклятия вынужденную веками существовать в теле монстра или усталости от такого животного существования? Проснуллась ли в ней совесть, сожаление за свершённое предательство? Мы разные и мне тяжело её понять. Неужели это та первая королева?
-А вот это всегда было тайной. Даже Саот не мог бы определить чья душа доминирует в теле. Ведь в нём есть память всех предыдущих. Это может определить только Хранящий Равновесие. Ведь это он определяет посмертие для уходящей души. Он видит её такой, какая она есть, без прикрас. Ему не нужна её память.
-Не понимаю, как можно узнать кого-то, не погрузившись в его прошлую жизнь, не увидев его поступков и их причин. Даже богам это не под силу,- решился задать вопрос и малыш Данфи. Он немножко притерпелся к присутствию Хранителя и перестал жаться за спинами Комэра и Лами. Хранители чаще других саткаров общались с плакальщиками, но те почему-то и боялись их больше всех.
-Ты же смотришь на цветок и в состоянии увидеть насколько он прекрасен, не зная истории его жизни. Хранящий Равновесие видит суть. Я даже не уверен по каким критериям он её определяет. У нас для этого есть органы чувств, есть сердце, ум, интуиция. Что за существо Хранящий, я не знаю. Не уверен, что это знают даже боги. Они ближе к нам, чем к нему.
-А как вы, Хранители? Ты же прошёл такую схватку. Трудно победить соперника у которого жизненный опыт намного больше твоего, память которого хранит множество выходов на эту битву духа?
-Знаешь, принцесса, хотя и говорят, что знание это сила, но эта сила не имеет никакого отношения к силе духа. Знание это инструмент, которым ты оперируешь. Но всегда есть тот, который этот инструмент использует.
В этот момент мои нервы как будто скрутило. Это был не просто страх. Какой-то животный ужас. И сразу пространство наполнила, ощутимая всем телом, вибрация. Вздрогнула вся гора. Под ногами как будто подпрыгнула каменная лестница. Никто из нас не успел ничего понять, не говоря о том, чтоб обратиться к магической защите. Только дух Хранителя мгновенно растянулся в тонкое марево, охватывая нас всех призрачным облачком, тут же поглотившим и звуки и движение.
Прозрачная пелена попыталась впитаться в камень вокруг нас, но, то ли сил у призрака осталось слишком мало, то ли он банально не успел поддержать свод, но из растрескавшегося потолка за нашими спинами посыпались камни и один из них, самый большой, отскочив от, разбитой им же, ступени ударил маленького плакальщика. Сбитый с ног, он упал мордашкой вниз, погребённый под валуном, намертво прижатый к ступеням. Досталось и Лами, которому острый скол впился в икры ног сзади.
Кровь хлынула потоком. И, если бы не сила регенерации, полученная от Источника, сидхе истёк бы кровью раньше, чем мы бы успели её остановить. Разрез был длинным и очень глубоким, но, всё же первое, что я сделала, это активировала свою заготовку левитации и отбросила камень с тела малыша.
Я понимала, что шансов очень мало, но то, что я увидела, заставило слёзы брызнуть ручьём. Валун смял тоненькие косточки и они кое где обломками торчали сквозь разорванную кожу. Тельце ещё подёргивалось и из груди вырывался хрип. Мне хотелось схватить его, прижать к себе. О силе тёмного Источника напомнили порезы Лами, которые на глазах затягивались, запечатывая сосуды и останавливая кровь и, кое-где, уже покрываясь плёночкой тканей. Мы вцепились друг в дружку, стараясь сохранить устойчивость в первый момент толчка. То, что это было землетрясение, стало понятно сразу.
-Источник далеко?- заорала я в голос, обращаясь к Хранителю, исчезнувшему в толще скалы.
Тряска прекратилась так же быстро, как и началась. Из камня выплыл туманный силуэт Хранителя. Причём туман стал заметно жиже. Голос же вообще звучал едва слышным шелестом. Больше я ощущала его ментально. Спутники же мои прислушивались, но явно не могли разобрать ни слова.
-Близко,- отразилась в мозгу мысль, и нам надо спешить, я потерял очень много сил, стараясь прикрыть вас. Мне надо провести ритуал немедленно, иначе будет поздно.
-А он?- машинально вытирая поток слёз, размывающий острые пылинки камня, осевшие на кожу,- может мы ещё можем помочь ему.. опустить в источник..
Дух коснулся тельца плакальщика, тихо и даже как-то безнадёжно, зашелестел..
-Он уже почти мёртв. Не знаю, стоит ли его мучить..
-Нет,- отчаянно забормотала я,- нельзя сдаваться..
Я потянулась к телу малыша, но Комэр уже наклонился над ним и бережно, как хрустальный шар предсказателя, поднял его на вытянутых руках.
-Скорее,- снова зашелестел хранитель,- толчки ещё могут повториться. Раньше я поддерживал весь Храм, а теперь держу только Источник и усыпальницу саткар. Землетрясения тут не редкость. Особенно в последние пару веков. Где-то в горах проснулся вулкан.
К счастью, следующий толчок застал нас уже в зале Тёмного Источника. Я даже смогла повторить заклинание Хранителя, чтоб поддержать все подземные полости, которые от более сильного толчка могли обрушиться и погрести нас под землёй, запечатав выходы из двух смежных пещер, которые все прошлые годы держались, благодаря этому древнему обитателю подземелий..
-В физическом теле гораздо легче поглощать силу Источника,- заявил нам старый маг,- вы вообще должны себя здесь чувствовать в состоянии эйфории от избытка сил. А вот в моём положении впитать силу источника, даже самую малую толику, мне помогает только многовековой опыт управления магическими потоками.
Несмотря на то, что моё занятие, направленное на нашу общую безопасность, было первостепенным, я не могла не отвлекаться на действия Комэра, который как-то буднично, без особого душевного трепета, переступил бортик прекрасной чаши, напоминающей маслянисто поблёскивающий венчик волшебного цветка, с плещущимся внутри нектаром. По команде Лами, уже проходившего эту процедуру, он опустил в воду тельце плакальщика и сам подставил голову, с упрямо торчащими вихрами под тёмные струи фонтана.
-Не задерживайся,- всполошился дух, проследивший за моим заинтересованным взглядом,- ты же не маг, я не знаю как на тебя может повлиять магический источник. У нас пустышек никогда не было. Не с чем сравнить. А этому низшему, скорее всего уже не поможешь.
Комэр презрительно скривился, но промолчал, ничуть не прибавив шага. Он больше всех сблизился с малюткой Данфи и вряд ли ему понравились уничижительные комментарии жреца. Он спокойно переступил противоположный бортик и над ним высветилась арка, в которую он так же молча вошёл, не успев среагировать на наш общий недоумённый возглас. Они исчезли мгновенно. А мы, с раскрытыми ртами остались в зале Источника. Арка моргнула и пропала.
Глава 19.
-И что нам делать теперь? Ваш друг исчез неизвестно куда, а я совсем слаб. Ритуал нужно провести как можно быстрее.
-Подождём,- попытался успокоить мага Лами,- Саот сам решает куда перенести тех, кто прибег к помощи источника. С нами было так же.
-Никогда не видел здесь портала. Хотя обращения к силе Источника всегда проходили при участии Хранителей. Куда их могло направить?
-Знаете, Хранитель,- улыбнулась я,- может то, что я скажу покажется вам глупым и лишённым смысла, но в сказках нашего народа есть упоминания о живой и мёртвой воде. При их помощи лечили раны и даже оживляли мёртвых. И свойства этих волшебных вод чем-то напоминают свойства светлого и тёмного источников. Вот послушайте, кусочек старой сказки:
...И стал над рыцарем старик,
И вспрыснул мёртвою водою,
И раны засияли вмиг,
И труп чудесной красотою
Процвёл; тогда водой живою
Героя старец окропил
И бодрый, полный новых сил,
Трепеща жизнью молодою,
Встаёт Руслан...
-Это правдивая история?- недоверчиво пробормотал дух.
-Это сказка. Но я уверена, что сказки писались на основе живого и настоящего. Иначе их бы не помнили столько лет. И не учили бы на их примере своих детей. Да и регенерация ран Лами.. Неужели вы не видели такого эффекта раньше на тех, кто прибегал к помощи Источника на вашей памяти? А нас, например, сразу после того, как мы прошли Тёмный Источник, портал перенёс к Радужному Источнику Мундру.
-На землях саткаров не может быть источников Светлого,- почти с ненавистью, воскликнул дух мага.
-Да что ты говоришь, Хранитель,- снова разозлилась я,- придумал новую аксиому? Ты у нас уже за богов решаешь? Да и что помешает порталу перенести моих друзей в место, которое не принадлежит саткарам?
Старик обиженно заворчал.
-Кроме того,- добавил Лами,- Саот никогда не считал плакальщиков низшей расой. И раз уж к его Источнику принесли плакальщика, он непременно примет участие в судьбе Данфи. Он всегда любил малышей. И Труми много раз говорил, что Тёмный считал их помощь необходимой для вашего народа. И для принцессы Лииры тоже.
-И чем могли помочь саткарам эти зверюшки?
-Они не зверюшки. Они милые, честные и верные. И очень умненькие. Вашим саткарам ещё и поучиться бы у них и любви, и дружбе. Кроме того, боги не оставляют без помощи тех, кто исполняет долг, следуя их планам. А плакальщики делают это. Тихо и безропотно, не прося наград,- с совершенно серьёзным видом высказался сидхе.
-Разве что рыбки солёненькой попросят,- с грустной улыбкой добавила я, вспомнив своего оставленного малыша.
В этот момент воздух опять осветила линия портала и из неё вышел Комэр, прижимая к себе, ещё слабенького, но совершенно живого Данфи. Тот доверчиво прислонил головку к груди мужчины и жмурил глазки от яркого света перехода.
-Данфи!- вскрикнула я,- живой, малыш.. Спасибо, Саот!
Я изо всех сил сжала амулет и от избытка чувств даже чмокнула его, подбегая к Комэру. Он прикрыл малыша от моего эмоционального порыва, немножко ревниво, как любящая мамаша. Лами даже засмеялся тихонько.
Через пару минут мы уже устроили его на подстилке, под которую подложили почти все свои вещи, чтоб пострадавшие косточки малыша не чувствовали твёрдого камня. И начали готовить нужный реквизит для объединения душ.
У каждого мага есть свечи. Огонь нужен для многих церемоний. Для очищения предметов. Для облегчения призыва огненной силы. Для сжигания тёмных эманаций. Особенно, если в заклинаниях использовалась кровь или любая ментальная магия. Тут это было крайне необходимо. В чашу положили ритуальный сбор трав. Лами попытался по текстуре и запаху определить состав, но они были размолоты достаточно мелко. Единственное что он сказал точно, что в составе есть травы или грибы вызывающие видения, которые используют предсказатели для выхода в астрал. Эти запахи слишком специфичны и присущи почти всем видам растений с подобными свойствами.
