Ещё в семейной книге рода было упоминание данное изначальной прародительнице во сне, в ночь открытия дара, что от светлой ведьмы убережёт вода Тёмного источника, а от тёмной ведьмы - вода Радужного. А вот что это за источники и где их искать, никаких сведений. Ах, как становится жить интересно, а мне уходить время пришло.
-Хитрый у тебя щит,- делая вид, что из её вопроса не узнала ничего нового для себя, ответила я,- поучила бы юное поколение. То, что сведенья о возможностях Источников для меня новость, я нарочито проигнорировала. Знаешь ведь, нельзя нам, магам, помощь ведьмам оказывать бескорыстно. Иначе с хозяина плата сойдёт.
-Это всё, чего ты попросишь за помощь?
-Не смеши меня, ведьма. Я юная, но не тупая. Ты сначала чётко озвучь, что за услуга тебе требуется, а уж потом я цену скажу.. И жертву не проси, скажу сразу, я чужими жизнями не торгую.
Я не понимала, почему ведьмы не могли позаботиться о жертве заранее, зная о такой возможности. Казалось бы, старая, откровнно тёмная, ведьма могла себе соломки подстелить, вплоть до "жертвенного козлика", припрятанного в домашнем подвале. Хотя, раньше мне такие мысли и в голову бы не пришли. Видимо, в последнее время я слишком часто сталкивалась с вещами жестокими и противозаконными и, обдумав всё досконально, поняла, что заёмная сила даётся только в дни, когда зов только прозвучал. А когда это будет никому не известно. А мага долго в плену не удержишь. Отыщут и рога обомнут вокруг черепушки. У каждого на случай пленения, есть и сигналки, и следилки. И сделать что-нибудь подобное в последний момент, когда зов уже торкнул, тоже почти нереально, ведьмы теряют силы практически мгновенно. Вот вчера на балу отплясывала совершенная красотка, а сегодня - лысый пенёк, корчащийся от боли. Зачастую, в полной невозможности выйти не только за дверь, но и выбраться из собственной постели. Одна надежда на тех, кто придёт ведьму упокоить. Расплатиться она обязана, а ей есть чем.
-Так на что ты мне тогда, детка?- голос звучал напряжённо. Ведьма явно была ещё более слаба, чем я подозревала. Как раз наиболее сильные ведьмы имеют самый короткий период старческой немощи. И самую мучительную расплату за силу. Как она не скрывалась, а корёжило её, видимо, знатно.
-Ну, так я смотрю, заигралась ты, госпожа ведьма, даже уйти сама не можешь. Проводить надо? За мелкую мзду. Это то, что мне совесть позволяет. И даже, некоторое сострадание, поблажки этой совести делает.
-А умеешь? Ты же вроде недоучка ещё. Может научу куколку делать и довольно будет? Там ведь тонкостей немало. На что тебе мои щиты с таким покровителем?
-Лишним не будет. А тебе какая от них польза? В гробу карманов нет.
-Мне ещё похоронщикам отдариваться. Знаешь ведь, нельзя собственное заклинание продать дважды. Я же новому хозяину должна метку перебросить.
-Ну вот я у тебя что подороже и сторгую. По праву первого. А то найдёшь жадного кладбищенского мага и подселит он на твоей земле кусочек твоего духа. За такой лакомый кусок. А я не люблю, когда мои подданные жалуются, что ведьма мёртвая куролесит или нежить какая изнаглела вкрай. А куколку я умею делать. И как доставить придумаю.
-Ладно. Мои заклинания этим кладбищеским бездарям всё равно не освоить. На это ведь и дар соответственный нужен. Только, чтож ты не ответила о покровителе, детка? Интересуюсь из чисто профессионального любопытства. Бог-то Тёмный. А ты, вроде светлая.
-На честный вопрос, дам честный ответ. Собираюсь пободаться с теми, от кого мой покровитель когда-то отказался, как от собственного творения. Теперь они не в его власти.. Он мне не раз помогал и я ему хочу вернуть силу. Знаешь ведь, боги, потерявшие свои творения, слабнут. Хотя Саота некоторые из поселенцев приняли, но они творения чужих богов.
-Даже так,- задумалась Тантра,- это касается того, что я слышала о твоих планах по поводу народа саламандр? Пролетели тут такие слухи..
-Именно.
-Ну, чтож, тогда для тебя эта плата и впрямь имеет определённую ценность. Значит и меня не обманешь.. Согласна..
Я вернулась к своим, заключив вожделенную сделку, имея надежду получить от неё даже больше, чем ожидала. Меня встретили нетерпеливыми вопросами.
-Ну, что?- Лами встревоженно смотрел на меня,- трудно было?
-У Тантры такой ментальный щит, что я чуть слюной от зависти не захлебнулась. Она прикрывалась, пока я не очутилась на полностью подконтрольном расстоянии.
Лами побледнел. Комэр сделал несколько непроизвольных шагов назад, подумав, видимо, что я уже нахожусь под полным ведьминым контролем и сейчас издеваюсь, в состоянии спокойно подчинить и их.
Только Данфи стоял спокойно. Правда и в разговор не встревал.
-Не пугайтесь, оказывается вода Источников является ещё и оберегом от ведьм. Я правда такого не слышала раньше. Но, видно, эти сведенья были утрачены за ненадобностью. Ведьма сказала, что за всю жизнь так этих легендарных Источников и не нашла. Видимо, и другим не повезло.
-А откуда ты бы могла это узнать?- попытался успокоить меня Лами.
-И с чего вдруг ведьма проговорилась?- Комэр всегда был очень недоверчивым и ум имел исследовательский. Зрил в самый корень, что говорить. Иначе не справился бы с чуждым управлением Храмом Веледа.
-Могу подсказать, если интересно. Королевский род - он, что называется, изначальный из изначальных. Когда магия стала просыпаться в колонистах, то первые, кто получил основы, обрёл их во сне. Это случилось в Ночь Обретения. Тогда, наутро, люди, видевшие такой странный и живой сон, пришли первым делом в Храм. К Предтечам. К тем, кого считали Богами-Хранителями. Показали им свои новые возможности и сказали, что это дар местных богов, которые потеряли свои творения и возможность сотворить что-то новое. Предтечи тогда посоветовали записать всё, что было рассказано каждому из изначальных об их способностях. Так были созданы родовые книги, которые есть в каждом из первых одарённых семейств. Эти книги, как дворянская грамота для последующих родов. Из изначальных выбираются правители. И во дворце есть копии заглавных листов родовых книг, подписаные Предтечами. Дальше, каждый род познавал свои возможности самостоятельно. Некоторые ведут свои книги до сих пор.
-А что туда вносят?
Я удивилась, потому что любопытный Комэр, выросший при Храме Веледа, должен был знать об изначальных родах всё. Я полагала, что в хранилищах информации должны были сохранится такие важные исторические события колонии, как обретение магии поселенцами.
-Просто я не маг,- извиняющимся тоном пролепетал тот,- и именно это дало мне дар Зова, для управления Храмом.. Но я завидовал людям, одарённым магией и искал в информации скорее то, что могло бы мне дать иллюзию равенства с магами. Поэтому и копался, в основном, в управлении храмовыми механизмами.
-Ясно,- кивнула я,- зависть к магам не то, что меня могло бы удивить или заставить презирать завистников. Такие возможности любого не оставляют равнодушными. Каждая семья гордится, если у них появляется одарённый. Так что тебе оправдываться не в чем. А родовые книги.. Понимаешь, изначальные получили основы магии. Но не только способности, но и дар творения. Ну, если проще, одному дал бог рисовать, а другому в высоту прыгать. Но и тут не у всех одни данные. Кроме того, что у каждого человека свои возможности есть ещё и свои особенности. И для художника они свои, а для прыгуна свои. Вот каждый род и записывал не только то, что получил изначально, но и то, что сотворил в процессе познания дара. Когда ты начертишь на стене черту мелом, это только первый шаг. Ты станешь искать как лучше. Новый цвет, новый материал. Новый способ разбежаться, новый - перелететь планку. Есть что-то общее, что годится для всех. Для тебя и для того, кого ты возьмёшься учить. Вот это и записывают в родовую книгу. Но магия отличается от других видов творчества тем, что не любое усовершенствование годится для всех.
-Это правда,- добавил Лами,- есть индивидуальные творения. Их ты можешь передать только один раз. Вместе с привязкой. Ну вот допустим, у всех людей две руки, две ноги, по пять пальцев. Ими они могут делать определённый набор движений. А тут вдруг появился даже не тот, у кого пальцев шесть, а тот у которого этот шестой палец в другую сторону гнётся. Так вот первый с шестью пальцами, особенный. Но такие ещё могут родится. А тот у которого есть то, чего у других нет, может передать свои способности, только вместе с этой самой особенностью.
А у ведьм тяга к творению ещё больше. С магами не часто заключают предсмертные сделки. Обычно ведьмы свой дар, вместе с книгой преемнице передают. Или в родовых книгах оставляют, но с завещанной привязкой. Они им и уйти помогают. А без помощи они часто перерождаются в нежить. Когда ведьма слышит Зов Смерти, её тянет в собственный дом. Часто собственная сила её там и запечатывает. Она может передать свой дар только эмпату, вместе с болью. И умереть очень быстро. Так что при передаче боль хоть и сильна, но долго не длится. Но к ним даже родня подойти боится. А вдруг выпьет. Ведь ведьма слабеет не сразу. И чем больше у неё было силы, тем дольше у неё есть возможность пришедшего за силой выпить. Я эмпат и могу получить знания ведьмака. Если пересилю ведьму. Но знаниями воспользоваться не смогу. Только сохранить и передать дочери, если у неё дар эмпата откроется. Через кровь. Или любимой. На тех же условиях. Через близость и первую кровь.
-Даже не суйся. Тантра слишком старая и сильная. Поди знай скольких она до тебя выпила. Хотя, теперь, когда я узнала про Источники, я уже не так уверена. Ты ведь тоже под оберегом и тёмной, и радужной вод. Только вот позволит ли это передать ведьмин дар? Тоже не понятно.
-Не хочу я дара тёмной ведьмы. У неё, конечно, целительских знаний тоже много и терять их жаль. Но... нет. Это не моё.
-Не думаю, что такая торговка по жизни, как Тантра захочет тебе добровольно дар отдать. Не даром ей не только новый дом, но и ворота на месте старого заплело. Всю жизнь семья к рынку привязана. До последнего за надежду торговаться будет. Даже будучи духом, с похоронщиками. Она сама намекнула, когда я с ней за плату говорить стала. Я у неё ментальный щит за куклу-проводника хочу выторговать. Мне он с Королевой Саламандр пригодится. Я ведь с ней сражаться буду. А кто я против её опыта? Дитя.. А про большее я и говорить боюсь. Вдруг нарвусь на какую-то хитрость, благодаря которой она тут нежитью задержится. Весь край потом терроризировать станет. Я бы и похоронила её сама. Страшно, вдруг уговорит кого-нибудь. Только как куклу делать я знаю. А ритуал ведьминских похорон нет.. Боюсь, меня эта змея старая вокруг пальца обведёт. Такую ведьму хоронить, боюсь надо кого-то из Ковена вызывать. Сорок дней после смерти, она из дома ещё не выберется. Вот передам ей куклу, чтоб уйти могла по своей воле и отпишу в Ковен. А местным настрого запрещу, чтоб не подходили к дому.. И поторопиться надо. Если она боли не выдержит и без проводника умрёт, потом упокаивать Архимагу придётся. А то и не одному.
-Неужели всех ведьм Ковен хоронит?- удивился Комэр.
-Нет, только самых сильных. Там столько всяких тонкостей. То померла не так. То не те отпевали. То не там хоронили. То какой-то жук за заклинание маячок закопал на ведьминой земле. Потом забудут, что ведьма здесь жила, а она из-за Грани станет на маяк лазать, пакости делать. Обычно местный городской маг всем занимается. Только, судя по этому безобразию, что здесь творится и тому, что никого из магистрата я тут не вижу, Тантра тут сама вместо городского мага все дела обстряпывала. И как отец пропустил такое?.. Хотя, конечно, последний год ему, пожалуй, не до того было.
На кладбище стояла благословенная тишина. Особенно после бурлящей народом рыночной площади. Наша притихшая компания млела от ласкового солнышка и бабочек мирно порхающих над, растущими на могилках, цветами.
-Вот так, столкнёшься с живыми и потянет на кладбище,- мрачно пошутила я,- спасибо умирающим за философскую паузу.
Мои мужчины, включая даже чуть приторможенного Данфи, хором хмыкнули, оценив здоровый цинизм ситуации. Из домика, напоминающего сказочную пряничную избушку, на крылечко выкатился такой себе розовощёкий колобок, с угодливой спиной и одёжкой дорогого официанта.
-Что угодно господам? Распорядитель городского погоста,- церемонно представился он, протягивая навстречу всей компании одновременно, пухлую ручку, вытянув вперёд ладошку, притворившуюся жёсткой дощечкой.
Я, нахально пользуясь всеми преимуществами происхождения, чинно представилась. Драматично описала ситуацию в городе. Потребовала официального знакомства с городским магом или другим представителем администрации, желающим решать хоть что-то. Не слишком удивилась оправдавшимися малоприятными подозрениями о роли ведьмы и её семейства в руководстве Привоза. И взяла на себя роль отца-командира взбунтовавшегося войска. Роль отвественная и не желанная. Поэтому и отданная с облегчением. Ожидаемым оказалось и не слишком явное, но достаточно осязаемое родство, облечённого местной властью, толстячка с ведьминским семейством.
Королевское недовольство и родственный междусобойчик во главе подчинённой королю территории - соседство взрывоопасное для оргвыводов. Поэтому пухленький распорядитель предпочёл взорваться бурной деятельностью. Причём, взрывом, направленным непосредственно во внезапно нагрянувшего королевского отпрыска. Чека от этой гранаты, в виде находящегося в одном дне пути Дворца, сокращала время отсчёта до возможного бабаха. И я получила результат в виде выстроившейся, в течение ближайших пятнадцати минут, неровной шеренги всех присутствующих работников погоста.
Шеренга состояла из хронически похмельных могильщиков, смотрителей-уборщиков, установщиков и изготовителей надгробий и, в усмерть пьяного, мага, наблюдателя за ритуальными традициями и расовыми особенностями похорон. Любой из них мог оказаться счастливым владельцем, так необходимого нам и безусловно незаконного, кусочка заныканного на продажу савана.
Такие атрибуты, как и верёвка повешенного, недогоревшие свечи и увядшие цветы с "живых могил", тоесть с тех, где с захоронения не прошло сорока дней, платочков нанятых плакальщиков и прочей черномагической дряни, не смотря на запреты Ковена и непременного Костяного Хозяина, положенного по ритуалу каждому погосту, всё равно нередко оказываются у этой "кладбищенской элиты". Обычно обойти все запреты помогает распорядитель, получающий свою долю от добычи более мелких могильных крыс.
Я не стала поощрять беззаконие, хотя получить любой из кладбищенских ингридиентов просто. Достаточно заплатить. Я репутацию пачкать не пожелала. Сначала честно приврала, что запрещённые предметы следует сдать в рамках ревизионной деятельности внезапно нагрянувшего начальства. Пояснять, что собираюсь провести не слишком законный ритуал создания ведьминского проводника, я не собиралась. Да, законным является ритуал магического упокоения ведьмы. Но мы можем просто не успеть получить достаточно сильного и профессионально подготовленного мага до того времени, как ведьма покинет этот мир, не дожидаясь плодов законных усилий. Всё таки смерть ведьмы такого масштаба явление, слава богам, не частое.
-Хитрый у тебя щит,- делая вид, что из её вопроса не узнала ничего нового для себя, ответила я,- поучила бы юное поколение. То, что сведенья о возможностях Источников для меня новость, я нарочито проигнорировала. Знаешь ведь, нельзя нам, магам, помощь ведьмам оказывать бескорыстно. Иначе с хозяина плата сойдёт.
-Это всё, чего ты попросишь за помощь?
-Не смеши меня, ведьма. Я юная, но не тупая. Ты сначала чётко озвучь, что за услуга тебе требуется, а уж потом я цену скажу.. И жертву не проси, скажу сразу, я чужими жизнями не торгую.
Я не понимала, почему ведьмы не могли позаботиться о жертве заранее, зная о такой возможности. Казалось бы, старая, откровнно тёмная, ведьма могла себе соломки подстелить, вплоть до "жертвенного козлика", припрятанного в домашнем подвале. Хотя, раньше мне такие мысли и в голову бы не пришли. Видимо, в последнее время я слишком часто сталкивалась с вещами жестокими и противозаконными и, обдумав всё досконально, поняла, что заёмная сила даётся только в дни, когда зов только прозвучал. А когда это будет никому не известно. А мага долго в плену не удержишь. Отыщут и рога обомнут вокруг черепушки. У каждого на случай пленения, есть и сигналки, и следилки. И сделать что-нибудь подобное в последний момент, когда зов уже торкнул, тоже почти нереально, ведьмы теряют силы практически мгновенно. Вот вчера на балу отплясывала совершенная красотка, а сегодня - лысый пенёк, корчащийся от боли. Зачастую, в полной невозможности выйти не только за дверь, но и выбраться из собственной постели. Одна надежда на тех, кто придёт ведьму упокоить. Расплатиться она обязана, а ей есть чем.
-Так на что ты мне тогда, детка?- голос звучал напряжённо. Ведьма явно была ещё более слаба, чем я подозревала. Как раз наиболее сильные ведьмы имеют самый короткий период старческой немощи. И самую мучительную расплату за силу. Как она не скрывалась, а корёжило её, видимо, знатно.
-Ну, так я смотрю, заигралась ты, госпожа ведьма, даже уйти сама не можешь. Проводить надо? За мелкую мзду. Это то, что мне совесть позволяет. И даже, некоторое сострадание, поблажки этой совести делает.
-А умеешь? Ты же вроде недоучка ещё. Может научу куколку делать и довольно будет? Там ведь тонкостей немало. На что тебе мои щиты с таким покровителем?
-Лишним не будет. А тебе какая от них польза? В гробу карманов нет.
-Мне ещё похоронщикам отдариваться. Знаешь ведь, нельзя собственное заклинание продать дважды. Я же новому хозяину должна метку перебросить.
-Ну вот я у тебя что подороже и сторгую. По праву первого. А то найдёшь жадного кладбищенского мага и подселит он на твоей земле кусочек твоего духа. За такой лакомый кусок. А я не люблю, когда мои подданные жалуются, что ведьма мёртвая куролесит или нежить какая изнаглела вкрай. А куколку я умею делать. И как доставить придумаю.
-Ладно. Мои заклинания этим кладбищеским бездарям всё равно не освоить. На это ведь и дар соответственный нужен. Только, чтож ты не ответила о покровителе, детка? Интересуюсь из чисто профессионального любопытства. Бог-то Тёмный. А ты, вроде светлая.
-На честный вопрос, дам честный ответ. Собираюсь пободаться с теми, от кого мой покровитель когда-то отказался, как от собственного творения. Теперь они не в его власти.. Он мне не раз помогал и я ему хочу вернуть силу. Знаешь ведь, боги, потерявшие свои творения, слабнут. Хотя Саота некоторые из поселенцев приняли, но они творения чужих богов.
-Даже так,- задумалась Тантра,- это касается того, что я слышала о твоих планах по поводу народа саламандр? Пролетели тут такие слухи..
-Именно.
-Ну, чтож, тогда для тебя эта плата и впрямь имеет определённую ценность. Значит и меня не обманешь.. Согласна..
Я вернулась к своим, заключив вожделенную сделку, имея надежду получить от неё даже больше, чем ожидала. Меня встретили нетерпеливыми вопросами.
-Ну, что?- Лами встревоженно смотрел на меня,- трудно было?
-У Тантры такой ментальный щит, что я чуть слюной от зависти не захлебнулась. Она прикрывалась, пока я не очутилась на полностью подконтрольном расстоянии.
Лами побледнел. Комэр сделал несколько непроизвольных шагов назад, подумав, видимо, что я уже нахожусь под полным ведьминым контролем и сейчас издеваюсь, в состоянии спокойно подчинить и их.
Только Данфи стоял спокойно. Правда и в разговор не встревал.
-Не пугайтесь, оказывается вода Источников является ещё и оберегом от ведьм. Я правда такого не слышала раньше. Но, видно, эти сведенья были утрачены за ненадобностью. Ведьма сказала, что за всю жизнь так этих легендарных Источников и не нашла. Видимо, и другим не повезло.
-А откуда ты бы могла это узнать?- попытался успокоить меня Лами.
-И с чего вдруг ведьма проговорилась?- Комэр всегда был очень недоверчивым и ум имел исследовательский. Зрил в самый корень, что говорить. Иначе не справился бы с чуждым управлением Храмом Веледа.
-Могу подсказать, если интересно. Королевский род - он, что называется, изначальный из изначальных. Когда магия стала просыпаться в колонистах, то первые, кто получил основы, обрёл их во сне. Это случилось в Ночь Обретения. Тогда, наутро, люди, видевшие такой странный и живой сон, пришли первым делом в Храм. К Предтечам. К тем, кого считали Богами-Хранителями. Показали им свои новые возможности и сказали, что это дар местных богов, которые потеряли свои творения и возможность сотворить что-то новое. Предтечи тогда посоветовали записать всё, что было рассказано каждому из изначальных об их способностях. Так были созданы родовые книги, которые есть в каждом из первых одарённых семейств. Эти книги, как дворянская грамота для последующих родов. Из изначальных выбираются правители. И во дворце есть копии заглавных листов родовых книг, подписаные Предтечами. Дальше, каждый род познавал свои возможности самостоятельно. Некоторые ведут свои книги до сих пор.
-А что туда вносят?
Я удивилась, потому что любопытный Комэр, выросший при Храме Веледа, должен был знать об изначальных родах всё. Я полагала, что в хранилищах информации должны были сохранится такие важные исторические события колонии, как обретение магии поселенцами.
-Просто я не маг,- извиняющимся тоном пролепетал тот,- и именно это дало мне дар Зова, для управления Храмом.. Но я завидовал людям, одарённым магией и искал в информации скорее то, что могло бы мне дать иллюзию равенства с магами. Поэтому и копался, в основном, в управлении храмовыми механизмами.
-Ясно,- кивнула я,- зависть к магам не то, что меня могло бы удивить или заставить презирать завистников. Такие возможности любого не оставляют равнодушными. Каждая семья гордится, если у них появляется одарённый. Так что тебе оправдываться не в чем. А родовые книги.. Понимаешь, изначальные получили основы магии. Но не только способности, но и дар творения. Ну, если проще, одному дал бог рисовать, а другому в высоту прыгать. Но и тут не у всех одни данные. Кроме того, что у каждого человека свои возможности есть ещё и свои особенности. И для художника они свои, а для прыгуна свои. Вот каждый род и записывал не только то, что получил изначально, но и то, что сотворил в процессе познания дара. Когда ты начертишь на стене черту мелом, это только первый шаг. Ты станешь искать как лучше. Новый цвет, новый материал. Новый способ разбежаться, новый - перелететь планку. Есть что-то общее, что годится для всех. Для тебя и для того, кого ты возьмёшься учить. Вот это и записывают в родовую книгу. Но магия отличается от других видов творчества тем, что не любое усовершенствование годится для всех.
-Это правда,- добавил Лами,- есть индивидуальные творения. Их ты можешь передать только один раз. Вместе с привязкой. Ну вот допустим, у всех людей две руки, две ноги, по пять пальцев. Ими они могут делать определённый набор движений. А тут вдруг появился даже не тот, у кого пальцев шесть, а тот у которого этот шестой палец в другую сторону гнётся. Так вот первый с шестью пальцами, особенный. Но такие ещё могут родится. А тот у которого есть то, чего у других нет, может передать свои способности, только вместе с этой самой особенностью.
А у ведьм тяга к творению ещё больше. С магами не часто заключают предсмертные сделки. Обычно ведьмы свой дар, вместе с книгой преемнице передают. Или в родовых книгах оставляют, но с завещанной привязкой. Они им и уйти помогают. А без помощи они часто перерождаются в нежить. Когда ведьма слышит Зов Смерти, её тянет в собственный дом. Часто собственная сила её там и запечатывает. Она может передать свой дар только эмпату, вместе с болью. И умереть очень быстро. Так что при передаче боль хоть и сильна, но долго не длится. Но к ним даже родня подойти боится. А вдруг выпьет. Ведь ведьма слабеет не сразу. И чем больше у неё было силы, тем дольше у неё есть возможность пришедшего за силой выпить. Я эмпат и могу получить знания ведьмака. Если пересилю ведьму. Но знаниями воспользоваться не смогу. Только сохранить и передать дочери, если у неё дар эмпата откроется. Через кровь. Или любимой. На тех же условиях. Через близость и первую кровь.
-Даже не суйся. Тантра слишком старая и сильная. Поди знай скольких она до тебя выпила. Хотя, теперь, когда я узнала про Источники, я уже не так уверена. Ты ведь тоже под оберегом и тёмной, и радужной вод. Только вот позволит ли это передать ведьмин дар? Тоже не понятно.
-Не хочу я дара тёмной ведьмы. У неё, конечно, целительских знаний тоже много и терять их жаль. Но... нет. Это не моё.
-Не думаю, что такая торговка по жизни, как Тантра захочет тебе добровольно дар отдать. Не даром ей не только новый дом, но и ворота на месте старого заплело. Всю жизнь семья к рынку привязана. До последнего за надежду торговаться будет. Даже будучи духом, с похоронщиками. Она сама намекнула, когда я с ней за плату говорить стала. Я у неё ментальный щит за куклу-проводника хочу выторговать. Мне он с Королевой Саламандр пригодится. Я ведь с ней сражаться буду. А кто я против её опыта? Дитя.. А про большее я и говорить боюсь. Вдруг нарвусь на какую-то хитрость, благодаря которой она тут нежитью задержится. Весь край потом терроризировать станет. Я бы и похоронила её сама. Страшно, вдруг уговорит кого-нибудь. Только как куклу делать я знаю. А ритуал ведьминских похорон нет.. Боюсь, меня эта змея старая вокруг пальца обведёт. Такую ведьму хоронить, боюсь надо кого-то из Ковена вызывать. Сорок дней после смерти, она из дома ещё не выберется. Вот передам ей куклу, чтоб уйти могла по своей воле и отпишу в Ковен. А местным настрого запрещу, чтоб не подходили к дому.. И поторопиться надо. Если она боли не выдержит и без проводника умрёт, потом упокаивать Архимагу придётся. А то и не одному.
-Неужели всех ведьм Ковен хоронит?- удивился Комэр.
-Нет, только самых сильных. Там столько всяких тонкостей. То померла не так. То не те отпевали. То не там хоронили. То какой-то жук за заклинание маячок закопал на ведьминой земле. Потом забудут, что ведьма здесь жила, а она из-за Грани станет на маяк лазать, пакости делать. Обычно местный городской маг всем занимается. Только, судя по этому безобразию, что здесь творится и тому, что никого из магистрата я тут не вижу, Тантра тут сама вместо городского мага все дела обстряпывала. И как отец пропустил такое?.. Хотя, конечно, последний год ему, пожалуй, не до того было.
На кладбище стояла благословенная тишина. Особенно после бурлящей народом рыночной площади. Наша притихшая компания млела от ласкового солнышка и бабочек мирно порхающих над, растущими на могилках, цветами.
-Вот так, столкнёшься с живыми и потянет на кладбище,- мрачно пошутила я,- спасибо умирающим за философскую паузу.
Мои мужчины, включая даже чуть приторможенного Данфи, хором хмыкнули, оценив здоровый цинизм ситуации. Из домика, напоминающего сказочную пряничную избушку, на крылечко выкатился такой себе розовощёкий колобок, с угодливой спиной и одёжкой дорогого официанта.
-Что угодно господам? Распорядитель городского погоста,- церемонно представился он, протягивая навстречу всей компании одновременно, пухлую ручку, вытянув вперёд ладошку, притворившуюся жёсткой дощечкой.
Я, нахально пользуясь всеми преимуществами происхождения, чинно представилась. Драматично описала ситуацию в городе. Потребовала официального знакомства с городским магом или другим представителем администрации, желающим решать хоть что-то. Не слишком удивилась оправдавшимися малоприятными подозрениями о роли ведьмы и её семейства в руководстве Привоза. И взяла на себя роль отца-командира взбунтовавшегося войска. Роль отвественная и не желанная. Поэтому и отданная с облегчением. Ожидаемым оказалось и не слишком явное, но достаточно осязаемое родство, облечённого местной властью, толстячка с ведьминским семейством.
Королевское недовольство и родственный междусобойчик во главе подчинённой королю территории - соседство взрывоопасное для оргвыводов. Поэтому пухленький распорядитель предпочёл взорваться бурной деятельностью. Причём, взрывом, направленным непосредственно во внезапно нагрянувшего королевского отпрыска. Чека от этой гранаты, в виде находящегося в одном дне пути Дворца, сокращала время отсчёта до возможного бабаха. И я получила результат в виде выстроившейся, в течение ближайших пятнадцати минут, неровной шеренги всех присутствующих работников погоста.
Шеренга состояла из хронически похмельных могильщиков, смотрителей-уборщиков, установщиков и изготовителей надгробий и, в усмерть пьяного, мага, наблюдателя за ритуальными традициями и расовыми особенностями похорон. Любой из них мог оказаться счастливым владельцем, так необходимого нам и безусловно незаконного, кусочка заныканного на продажу савана.
Такие атрибуты, как и верёвка повешенного, недогоревшие свечи и увядшие цветы с "живых могил", тоесть с тех, где с захоронения не прошло сорока дней, платочков нанятых плакальщиков и прочей черномагической дряни, не смотря на запреты Ковена и непременного Костяного Хозяина, положенного по ритуалу каждому погосту, всё равно нередко оказываются у этой "кладбищенской элиты". Обычно обойти все запреты помогает распорядитель, получающий свою долю от добычи более мелких могильных крыс.
Я не стала поощрять беззаконие, хотя получить любой из кладбищенских ингридиентов просто. Достаточно заплатить. Я репутацию пачкать не пожелала. Сначала честно приврала, что запрещённые предметы следует сдать в рамках ревизионной деятельности внезапно нагрянувшего начальства. Пояснять, что собираюсь провести не слишком законный ритуал создания ведьминского проводника, я не собиралась. Да, законным является ритуал магического упокоения ведьмы. Но мы можем просто не успеть получить достаточно сильного и профессионально подготовленного мага до того времени, как ведьма покинет этот мир, не дожидаясь плодов законных усилий. Всё таки смерть ведьмы такого масштаба явление, слава богам, не частое.
