Да и определиться с собственной жизнью хотелось так, чтоб не тонуть в словоблудии совета.
Я не стала изобретать новых правил.. Глупо не воспользоваться такими чистым и ясно говорящим Сводом Законов Лабиринта, написанным тысячи лет назад. Особенно, если хочется возродить то хорошее, что есть в нём. Наоборот, нужно было тщательно восстановить обряд, имея подтверждения на древних, пожелтевших листах. И, если что и добавить к нему, то не противоречащее по духу и захватывающее по красоте. Чтоб впечатляло тех, кто пожелает пройти по пути божественного выбора. И даже мысли не оставлять, что можно оспорить решение богов. Тогда и суета группировок, жаждущих только власти, а не ответственности, приходящей с ней, перестанут разрывать на бесполезные ошмётки каждое решение дворянского совета.
Именно этой цели я хочу достигнуть в первую очередь, возрождая старую традицию. Начинать обряд с нарушений было не правильно. Но и игнорировать слово, данное Саоту, я не хотела. Если такова его воля, пусть сам позаботится о соблюдении традиций. В предверие лабиринта я войду в доспехе. И поясню это желанием объединить традиции королевской династии поселенцев с традициями их предшественников. И попробовать завершить круг давления Жестоких лет возрождением из саламандр-чудовищ, древнего народа, подвергшегося божественному наказанию.
День решающего совета начинался тёплым мелким дождиком. Мы вышли на пустой рассветный плац, провести обычную разминку. Друзья были собраны и молчаливы. Все тонкости давно обговорены. Только Труми забористо ругнулся на стаю птиц, взлетевшую с громким шумом с дворцовой крыши. Вот и от общения с Гюнтером этот пройдоха взял не самое лучшее.
В лабиринт я отправлюсь прямо с заседания. Отец должен будет транслировать ментальную картинку для советников. По крайней мере начала обряда. Следующим в лабиринт войдёт Лами. А потом сынок нашего неугомонного противника - Сенот Вар. Уж не знаю о чём думал папаша и как решился на новое испытание его наследник.. Может надоело быть сыном не оправдавшим надежд, а может опять понадеялся на авось и неизбывный восторг собой любимым. Других любить он не умел никогда.
Из зала совета вниз вела очищенная от породы винтовая лестница. Её каменные ступени тоже раскрошились и, хотя их укрепили раствором и магией, но спускаться следовало осторожно. Тяжёлая дверь проскрипела за моей спиной и, хлопнув, затворилась. Это был ещё не сам лабиринт, только его предверие. В книге, что нашёл Труми говорилось о нём, как о "месте рождения сути". Путём нехитрых размышлений мы пришли к догадке, что быть ему в начале пути. Потянулась ментально к отцу и, обратной связью, увидела себя его глазами..
Лоснящаяся чёрная кожа доспеха с красноватыми сполохами и ослепительный медальон Саота на груди.. Чтож в эффектности появления на светлые очи совета мне откажешь. Но, видимо мой посмертный женишок постарался добавить пафоса. Жаль только меня об этом предупредить не удосужился. Как только прозвучал последний звук от закрывшихся ворот древнего сооружения, по толпе советников разнёсся общий вздох.
Кожа доспеха заискрилась и от артефакта Саота пошла яркая волна света. Вместе с ней, совершенно неожиданно для моего тела, наростала волна нестерпимой боли. Было ощущение, что узор из алых трещинок на коже превратился в раскалённую металлическую сеть, которая, сжимаясь, стягивала мою собственную живую кожу. Казалось, эта яростная боль желает рассечь меня на маленькие, единолично страдающие, кусочки. Инстинктивно я вцепилась в саламандровый доспех и заскребла по нему перчатками. Я желала только одного, оторвать ненавистную сетку от тела. Мне эта боль показалась предательством. Я просто оказалась к ней не готова. Слёзы обиды и страдания брызнули из глаз и я наконец закричала.
Сдержать себя не было силы, хотя я в эту секунду представила, что почувствовал отец, а через него Лами и все остальные, которые видели этот момент через его ментальную иллюзию. Захлебнулась криком и сжала упрямо зубы. И, в ту же минуту, боль стала угасать, появилось ощущение мягкой ладони на голове. Как будто кто-то хотел утешить меня и придать силы и терпения.
Любой магический доспех на Чесмене одевается на голое тело. Кожа, даже обработанная, оставляет в себе достаточную ауру, чтоб объединить его, посредством магии, с нервной системой. Металлический доспех, либо имеет кожанную подкладку, сквозь которую, в местах наиважнейших нервных узлов проходят металлические заклёпки служа проводниками энергии между верхним и нижним слоями брони.
Сначала подумалось, что то что я вижу, результат нахлынувших слёз боли. Картинка видимого плыла. Мне казалось, что доспех начал впитываться в мою собственную кожу. Сначала в неё глубоко вошла сеть алого узора. Потом цвет кожи саламандры стал светлеть, как будто разбавленный молоком напиток. И я осталась стоять обнажённой, как первый человек из капсулы Предтеч в храме Веледа. Я видела этот торжественный момент, запечатлённый нашими прародителями, когда мы бродили вместе с Комэром в памяти храма. Даже амулет Саота впитался в кожу. Только в ложбинке между грудей слегка поблёскивала руна, обозначающая его имя. И то, видно было её только взглядом сбоку, как растяжки на животе рожавшей женщины. Более светлая и чуть блестящая кожа. Вот и всё. И боль прошла. Остался только щемящий отголосок страха.
Не веря своим глазам, я пощупала кожу, провела по ней рукой. Порадовалась тайком, что она осталась такой же нежной и шелковистой. Но то, что доспех сохранил свои качества и появится по первой же необходимости в условиях боя, я откуда-то знала. Причём была настолько в этом убеждена, что попроси меня кто-то сунуть руку в огонь или дотронуться до ядовитого плевка саламандры, я бы, ни на секунду не задумываясь, сделала это.
Пол под ногами завибрировал. Сначала беззвучно. Потом появилась наростающая низкая звуковая волна. Потом стена впереди меня раскололась неровной трещиной и я увидела пятно мягкого света, похожее на поверхность старого медного зеркала, более яркого в середине, как будто с этого места его стали оттирать от патины, придавая первозданный блеск. Я поняла, что это и есть вход в лабиринт. Но прежде, чем войти, как было написано в мудранской книге, громко и чётко прочитала положенные слова начала обряда.
-О великие боги земли Чесмена, светлый Мундру и тёмный брат его Саот! Призываю вас к справедливому и беспристрастному суду моих намерений. Откройте для себя свет моих стремлений и темноту моих тайных страхов. Взвесьте их на весах равновесия и решите ведут ли они по лестнице совершенствования духа вверх или вниз. Я готова к любому испытанию духа и тела. Пусть исход испытания станет ответом, который не вызовет ни сомнений, ни сожалений. Я добровольно вверяю свою жизнь в ваши руки..
И шагнула в свет. Он обернулся знакомой трясинной дымкой. В ней даже солнечный день казался слегка поблёкшим. Под ногами закачался ковёр спутанных водорослей. И первый же стон, продравшегося сквозь них болотного газа, напоминающий потусторонний плач призрака, вернул меня в недавнее прошлое. Я надеялась, что лабиринт подарит мне именно это испытание. Теперь нужно только встретиться со своей главной противницей - Королевой саламандр.
Одиночество не смущало меня. Хотя не скрою, что рада была бы оказаться в Трясине с той же компанией, что и прежде. Но испытания для души не предполагают сопровождающих. Мне стоило многих трудов уговорить Лами, что лучшего момента для решения всех проблем не найти. И, согласившись с этими доводами, трудней всего для него было принять то, что мы не можем пройти испытание вместе. Тогда он настоял на своём желании войти в лабиринт сразу вслед за мной, отстаивая своё право назваться моей законной парой. Я же определила как свою цель испытания - право на самоопределение. Так что, вполне возможно, что он уже тоже вступил в открытые врата подземного артефакта. Я надеялась только, что он уже спустился вниз и был избавлен от наблюдения первых секунд моего испытания в передаче моего отца.
Не знаю, что придётся преодолеть ему. Но не думаю, что его путь будет легче. Пусть он будет к нему готов.. Мне, да и никому другому, не узнать об этом. Испытуемый не имеет права разглашать того, что произошло с ним в Лабиринте. "Да" или "нет", ответы артефакта сообразуются с возвратом или невозвратом вошедшего в туманное зеркало его входа.
Не знаю, может быть я слишком самоуверенна, а может быть моё состояние это та вера в себя, которая помогает выйти из самых трудных испытаний. Я искала королеву саламандр, пытаясь нащупать её ментально. Но, протопав по болотищу около трёх пролётов стрелы и вспомнив, насколько изматывает обычная ходьба по шатающемуся ковру растений, в ледяной коричневой гуще, я подумала, что сначала стоит найти удобное место для схватки.
Я была всё время настороже. Знать точно, в состоянии ли моя противница скрывать свой ментальный фон от меня и только ли я почувствую её на расстоянии, я не могла. Хоть со времени, что я здесь, на мне постоянно поддерживается не только физический, но и ещё и ментальный щит. Приобретение от Тантры - мёртвой ведьмы. Но ведь я его не имела возможности испробовать на таком мощном противнике. И, если она сможет напасть на меня внезапно, успею ли я отразить её физическую атаку и перейти в противоборство разумов, или мне нужно будет сначала усмирить монстра, в теле которого она обитает.
От одной мысли об этом по коже пробежала волна мурашек и я, с огромным удивлением, увидела как проявляется цвет доспеха. Это выглядело завораживающе, но и немного пугающе. Я начинала чувствовать себя не совсем человеком. Как будто что-то чужое поселилось в твоём теле. Наверное жутко это выглядит на лице. Какую девушку не волновала бы перспектива испугать и оттолкнуть любимого, если у тебя в порыве сильных чувств вдруг начнёт проявляться на теле чёрная чешуйчатая кожа с алыми трещинами обрамляющими каждый её щиток. Впрочем у Саота такая кожа кажется естественной и даже притягательной.
Я вспомнила его первую любовь - Литару. В отличие от остальных саткарских женщин у неё не было отличительного сетчатого узора на медной коже. Она вообще была просто приятной тёплой смуглоты, как только выкачаный мёд. А у мужчин племени кожа была вообще почти шоколадной с алой сеточкой. У самого же Саота ещё темнее. Как самый горький шоколад. И поцелуй его был таким же. Сладким с горечью.
Выметнувшийся из Трясины, с громким рёвом, язык пламени включил намертво вбитую реакцию тела на левитацию. Пальцы кололо от соседствующего заклинания защиты.Только теперь к щиту добавился и огненный выплеск доспеха саламандры, проявившегося в видимом спектре. Вот это было что-то новенькое. Так она действует, эта новая волшебная плюшечка от Лабиринта? Так может мне и обычная защита не нужна? Уж слишком много заклинаний одновременно сейчас на мне навешано.
Благо здесь Источник совсем рядом и о расходе энергии думать не надо. Но концентрация рассеивается и нить, поддерживающая какое-то из заклинаний, может выскользнуть. Даже если не спадёт совсем, то, временно, вполне может утратить мощь. И тогда меня могут услышать. Точнее не меня саму, а мой ментальный щуп или как его ещё называют зов, которым я выискивала королеву. Два определения не случайны. Поиск, без защиты Тантры, почувствовать очень легко. По крайней мере менталисту. Некоторые его ощущают как касание, некоторые как звуковую волну, оттого и два названия. Таких примеров много среди воздействия заклинаний. Маги изначально делятся на тактильщиков и интуитов.
Пламя прошло шумным столбом в нескольких метрах от меня и спало. Столб горючего газа, по своим размерам, зависит от количества, скопившегося на одной из водорослей болотного газа. А возгорается он, когда рядом делится сосун. В момент, когда он разрывается надвое, в воду попадает толика его крови. Если рядом нет скопления пузырьков газа на пушистых игольчатых веточках, то расплываются в разные стороны уже два мерзких гадёныша, а если кровь сосуна касается пузырька газа, то он взрывается и детонируют остальные. И вырывается из-под воды столб огня. Зато и болотной мерзости становится поменьше. Ух и не люблю же их! Б-р-р-р!
Саламандра тоже вырывается с огнём. Только плывёт она обычно под ковром из травы. Но состав её накожного яда имеет что-то общее с кровью сосунов. И вступает в реакцию с газом, когда она пробивает скопище корней, выныривая на поверхность. Впрочем, этот горючий элемент есть в составе крови многих болотных обитателей. Представляю каким может быть взрыв, если нас посетит сама Матка саламандр.
-Нет, я точно должна найти твёрдую землю, островок, на котором удобно расположусь сама и уберу ментальный щит. Пусть услышит мой зов, а я уж буду готова. И попробую вступить в схватку на расстоянии, а не в болоте, оглушённая огненным выбросом.
Мысли о том, реально ли я нахожусь в Трясине или я вижу болотище в своём воображении, я оставила на потом. Даже если мне придётся по настоящему возвращаться домой, то несколько дней голодовки я переживу. Охотиться на болоте очень сложно, можно потратить больше времени, чем на само возвращение. В Трясине один единственный вид годных в пищу болотных антилоп, да несколько видов водоплавающих птиц. Остальная живность имеет не съедобные, а то и ядовитые составляющие в крови. Так что все проблемы будем решать по мере поступления. Как говорится в пословице: Как метровая ламия может съесть пикабу, размером с остров? Да по кусочку..
Хорошо, что испытание начали рано утром. Ещё довольно времени до темноты. Нетерпение вызывало лёгкую дрожь. Надеюсь артефакт подтолкнёт мою противницу к встрече, я не готова разыскивать королеву неделями.
Артефакты магов не имеют собственного сознания, а именно это и отличает изделия божественных мастеров. Их можно определить как искуственный интеллект. Они существуют во времени и социуме, самообучаясь и совершенствуясь. Чем являлся Лабиринт Мундру мне ещё предстояло осознать.
От самосозерцания меня отвлекли, редкие для болота, звуки птичьего щебета. Судя по несколько истерическим крикам, это схватка за гнездо. Летающих птиц здесь немного и селятся они на островках в дуплах деревьев. Значит в той стороне так необходимый мне остров. То, что я не вижу его, не странно. Слышимость в Трясине замечательная. А вот видимость наоборот. Болотные газы и испарения создают редкий желтоватый туман. Больше чем на арбалетный выстрел не углядеть. Я повернула на шум птичьего базара и уже через несколько минут разглядела первые деревья.
Дойти до острова я не успела. Справа раздался рёв очередного огненного выхлопа и, как мне показалось, звук похожий на человеческий крик. Я сделала рывок к земле, краем глаза отмечая тёмную фигуру поднимающуюся из воды.
Остров оказался довольно большим. Во всяком случае, одним взглядом я не смогла охватить его целиком. Крик меня взволновал. Я испугалась, что Лами каким-то образом оказался соучастником моего испытания. У него не было доспеха, ментальной магии да и подготовки к такому сражению. Я, как и все претенденты королевской крови, готовились к защите от Матки саламандр собственных земель, начиная с самого детства.
Я не стала изобретать новых правил.. Глупо не воспользоваться такими чистым и ясно говорящим Сводом Законов Лабиринта, написанным тысячи лет назад. Особенно, если хочется возродить то хорошее, что есть в нём. Наоборот, нужно было тщательно восстановить обряд, имея подтверждения на древних, пожелтевших листах. И, если что и добавить к нему, то не противоречащее по духу и захватывающее по красоте. Чтоб впечатляло тех, кто пожелает пройти по пути божественного выбора. И даже мысли не оставлять, что можно оспорить решение богов. Тогда и суета группировок, жаждущих только власти, а не ответственности, приходящей с ней, перестанут разрывать на бесполезные ошмётки каждое решение дворянского совета.
Именно этой цели я хочу достигнуть в первую очередь, возрождая старую традицию. Начинать обряд с нарушений было не правильно. Но и игнорировать слово, данное Саоту, я не хотела. Если такова его воля, пусть сам позаботится о соблюдении традиций. В предверие лабиринта я войду в доспехе. И поясню это желанием объединить традиции королевской династии поселенцев с традициями их предшественников. И попробовать завершить круг давления Жестоких лет возрождением из саламандр-чудовищ, древнего народа, подвергшегося божественному наказанию.
День решающего совета начинался тёплым мелким дождиком. Мы вышли на пустой рассветный плац, провести обычную разминку. Друзья были собраны и молчаливы. Все тонкости давно обговорены. Только Труми забористо ругнулся на стаю птиц, взлетевшую с громким шумом с дворцовой крыши. Вот и от общения с Гюнтером этот пройдоха взял не самое лучшее.
В лабиринт я отправлюсь прямо с заседания. Отец должен будет транслировать ментальную картинку для советников. По крайней мере начала обряда. Следующим в лабиринт войдёт Лами. А потом сынок нашего неугомонного противника - Сенот Вар. Уж не знаю о чём думал папаша и как решился на новое испытание его наследник.. Может надоело быть сыном не оправдавшим надежд, а может опять понадеялся на авось и неизбывный восторг собой любимым. Других любить он не умел никогда.
Из зала совета вниз вела очищенная от породы винтовая лестница. Её каменные ступени тоже раскрошились и, хотя их укрепили раствором и магией, но спускаться следовало осторожно. Тяжёлая дверь проскрипела за моей спиной и, хлопнув, затворилась. Это был ещё не сам лабиринт, только его предверие. В книге, что нашёл Труми говорилось о нём, как о "месте рождения сути". Путём нехитрых размышлений мы пришли к догадке, что быть ему в начале пути. Потянулась ментально к отцу и, обратной связью, увидела себя его глазами..
Лоснящаяся чёрная кожа доспеха с красноватыми сполохами и ослепительный медальон Саота на груди.. Чтож в эффектности появления на светлые очи совета мне откажешь. Но, видимо мой посмертный женишок постарался добавить пафоса. Жаль только меня об этом предупредить не удосужился. Как только прозвучал последний звук от закрывшихся ворот древнего сооружения, по толпе советников разнёсся общий вздох.
Кожа доспеха заискрилась и от артефакта Саота пошла яркая волна света. Вместе с ней, совершенно неожиданно для моего тела, наростала волна нестерпимой боли. Было ощущение, что узор из алых трещинок на коже превратился в раскалённую металлическую сеть, которая, сжимаясь, стягивала мою собственную живую кожу. Казалось, эта яростная боль желает рассечь меня на маленькие, единолично страдающие, кусочки. Инстинктивно я вцепилась в саламандровый доспех и заскребла по нему перчатками. Я желала только одного, оторвать ненавистную сетку от тела. Мне эта боль показалась предательством. Я просто оказалась к ней не готова. Слёзы обиды и страдания брызнули из глаз и я наконец закричала.
Сдержать себя не было силы, хотя я в эту секунду представила, что почувствовал отец, а через него Лами и все остальные, которые видели этот момент через его ментальную иллюзию. Захлебнулась криком и сжала упрямо зубы. И, в ту же минуту, боль стала угасать, появилось ощущение мягкой ладони на голове. Как будто кто-то хотел утешить меня и придать силы и терпения.
Любой магический доспех на Чесмене одевается на голое тело. Кожа, даже обработанная, оставляет в себе достаточную ауру, чтоб объединить его, посредством магии, с нервной системой. Металлический доспех, либо имеет кожанную подкладку, сквозь которую, в местах наиважнейших нервных узлов проходят металлические заклёпки служа проводниками энергии между верхним и нижним слоями брони.
Сначала подумалось, что то что я вижу, результат нахлынувших слёз боли. Картинка видимого плыла. Мне казалось, что доспех начал впитываться в мою собственную кожу. Сначала в неё глубоко вошла сеть алого узора. Потом цвет кожи саламандры стал светлеть, как будто разбавленный молоком напиток. И я осталась стоять обнажённой, как первый человек из капсулы Предтеч в храме Веледа. Я видела этот торжественный момент, запечатлённый нашими прародителями, когда мы бродили вместе с Комэром в памяти храма. Даже амулет Саота впитался в кожу. Только в ложбинке между грудей слегка поблёскивала руна, обозначающая его имя. И то, видно было её только взглядом сбоку, как растяжки на животе рожавшей женщины. Более светлая и чуть блестящая кожа. Вот и всё. И боль прошла. Остался только щемящий отголосок страха.
Не веря своим глазам, я пощупала кожу, провела по ней рукой. Порадовалась тайком, что она осталась такой же нежной и шелковистой. Но то, что доспех сохранил свои качества и появится по первой же необходимости в условиях боя, я откуда-то знала. Причём была настолько в этом убеждена, что попроси меня кто-то сунуть руку в огонь или дотронуться до ядовитого плевка саламандры, я бы, ни на секунду не задумываясь, сделала это.
Пол под ногами завибрировал. Сначала беззвучно. Потом появилась наростающая низкая звуковая волна. Потом стена впереди меня раскололась неровной трещиной и я увидела пятно мягкого света, похожее на поверхность старого медного зеркала, более яркого в середине, как будто с этого места его стали оттирать от патины, придавая первозданный блеск. Я поняла, что это и есть вход в лабиринт. Но прежде, чем войти, как было написано в мудранской книге, громко и чётко прочитала положенные слова начала обряда.
-О великие боги земли Чесмена, светлый Мундру и тёмный брат его Саот! Призываю вас к справедливому и беспристрастному суду моих намерений. Откройте для себя свет моих стремлений и темноту моих тайных страхов. Взвесьте их на весах равновесия и решите ведут ли они по лестнице совершенствования духа вверх или вниз. Я готова к любому испытанию духа и тела. Пусть исход испытания станет ответом, который не вызовет ни сомнений, ни сожалений. Я добровольно вверяю свою жизнь в ваши руки..
И шагнула в свет. Он обернулся знакомой трясинной дымкой. В ней даже солнечный день казался слегка поблёкшим. Под ногами закачался ковёр спутанных водорослей. И первый же стон, продравшегося сквозь них болотного газа, напоминающий потусторонний плач призрака, вернул меня в недавнее прошлое. Я надеялась, что лабиринт подарит мне именно это испытание. Теперь нужно только встретиться со своей главной противницей - Королевой саламандр.
Одиночество не смущало меня. Хотя не скрою, что рада была бы оказаться в Трясине с той же компанией, что и прежде. Но испытания для души не предполагают сопровождающих. Мне стоило многих трудов уговорить Лами, что лучшего момента для решения всех проблем не найти. И, согласившись с этими доводами, трудней всего для него было принять то, что мы не можем пройти испытание вместе. Тогда он настоял на своём желании войти в лабиринт сразу вслед за мной, отстаивая своё право назваться моей законной парой. Я же определила как свою цель испытания - право на самоопределение. Так что, вполне возможно, что он уже тоже вступил в открытые врата подземного артефакта. Я надеялась только, что он уже спустился вниз и был избавлен от наблюдения первых секунд моего испытания в передаче моего отца.
Не знаю, что придётся преодолеть ему. Но не думаю, что его путь будет легче. Пусть он будет к нему готов.. Мне, да и никому другому, не узнать об этом. Испытуемый не имеет права разглашать того, что произошло с ним в Лабиринте. "Да" или "нет", ответы артефакта сообразуются с возвратом или невозвратом вошедшего в туманное зеркало его входа.
Не знаю, может быть я слишком самоуверенна, а может быть моё состояние это та вера в себя, которая помогает выйти из самых трудных испытаний. Я искала королеву саламандр, пытаясь нащупать её ментально. Но, протопав по болотищу около трёх пролётов стрелы и вспомнив, насколько изматывает обычная ходьба по шатающемуся ковру растений, в ледяной коричневой гуще, я подумала, что сначала стоит найти удобное место для схватки.
Я была всё время настороже. Знать точно, в состоянии ли моя противница скрывать свой ментальный фон от меня и только ли я почувствую её на расстоянии, я не могла. Хоть со времени, что я здесь, на мне постоянно поддерживается не только физический, но и ещё и ментальный щит. Приобретение от Тантры - мёртвой ведьмы. Но ведь я его не имела возможности испробовать на таком мощном противнике. И, если она сможет напасть на меня внезапно, успею ли я отразить её физическую атаку и перейти в противоборство разумов, или мне нужно будет сначала усмирить монстра, в теле которого она обитает.
От одной мысли об этом по коже пробежала волна мурашек и я, с огромным удивлением, увидела как проявляется цвет доспеха. Это выглядело завораживающе, но и немного пугающе. Я начинала чувствовать себя не совсем человеком. Как будто что-то чужое поселилось в твоём теле. Наверное жутко это выглядит на лице. Какую девушку не волновала бы перспектива испугать и оттолкнуть любимого, если у тебя в порыве сильных чувств вдруг начнёт проявляться на теле чёрная чешуйчатая кожа с алыми трещинами обрамляющими каждый её щиток. Впрочем у Саота такая кожа кажется естественной и даже притягательной.
Я вспомнила его первую любовь - Литару. В отличие от остальных саткарских женщин у неё не было отличительного сетчатого узора на медной коже. Она вообще была просто приятной тёплой смуглоты, как только выкачаный мёд. А у мужчин племени кожа была вообще почти шоколадной с алой сеточкой. У самого же Саота ещё темнее. Как самый горький шоколад. И поцелуй его был таким же. Сладким с горечью.
Выметнувшийся из Трясины, с громким рёвом, язык пламени включил намертво вбитую реакцию тела на левитацию. Пальцы кололо от соседствующего заклинания защиты.Только теперь к щиту добавился и огненный выплеск доспеха саламандры, проявившегося в видимом спектре. Вот это было что-то новенькое. Так она действует, эта новая волшебная плюшечка от Лабиринта? Так может мне и обычная защита не нужна? Уж слишком много заклинаний одновременно сейчас на мне навешано.
Благо здесь Источник совсем рядом и о расходе энергии думать не надо. Но концентрация рассеивается и нить, поддерживающая какое-то из заклинаний, может выскользнуть. Даже если не спадёт совсем, то, временно, вполне может утратить мощь. И тогда меня могут услышать. Точнее не меня саму, а мой ментальный щуп или как его ещё называют зов, которым я выискивала королеву. Два определения не случайны. Поиск, без защиты Тантры, почувствовать очень легко. По крайней мере менталисту. Некоторые его ощущают как касание, некоторые как звуковую волну, оттого и два названия. Таких примеров много среди воздействия заклинаний. Маги изначально делятся на тактильщиков и интуитов.
Пламя прошло шумным столбом в нескольких метрах от меня и спало. Столб горючего газа, по своим размерам, зависит от количества, скопившегося на одной из водорослей болотного газа. А возгорается он, когда рядом делится сосун. В момент, когда он разрывается надвое, в воду попадает толика его крови. Если рядом нет скопления пузырьков газа на пушистых игольчатых веточках, то расплываются в разные стороны уже два мерзких гадёныша, а если кровь сосуна касается пузырька газа, то он взрывается и детонируют остальные. И вырывается из-под воды столб огня. Зато и болотной мерзости становится поменьше. Ух и не люблю же их! Б-р-р-р!
Саламандра тоже вырывается с огнём. Только плывёт она обычно под ковром из травы. Но состав её накожного яда имеет что-то общее с кровью сосунов. И вступает в реакцию с газом, когда она пробивает скопище корней, выныривая на поверхность. Впрочем, этот горючий элемент есть в составе крови многих болотных обитателей. Представляю каким может быть взрыв, если нас посетит сама Матка саламандр.
-Нет, я точно должна найти твёрдую землю, островок, на котором удобно расположусь сама и уберу ментальный щит. Пусть услышит мой зов, а я уж буду готова. И попробую вступить в схватку на расстоянии, а не в болоте, оглушённая огненным выбросом.
Мысли о том, реально ли я нахожусь в Трясине или я вижу болотище в своём воображении, я оставила на потом. Даже если мне придётся по настоящему возвращаться домой, то несколько дней голодовки я переживу. Охотиться на болоте очень сложно, можно потратить больше времени, чем на само возвращение. В Трясине один единственный вид годных в пищу болотных антилоп, да несколько видов водоплавающих птиц. Остальная живность имеет не съедобные, а то и ядовитые составляющие в крови. Так что все проблемы будем решать по мере поступления. Как говорится в пословице: Как метровая ламия может съесть пикабу, размером с остров? Да по кусочку..
Хорошо, что испытание начали рано утром. Ещё довольно времени до темноты. Нетерпение вызывало лёгкую дрожь. Надеюсь артефакт подтолкнёт мою противницу к встрече, я не готова разыскивать королеву неделями.
Артефакты магов не имеют собственного сознания, а именно это и отличает изделия божественных мастеров. Их можно определить как искуственный интеллект. Они существуют во времени и социуме, самообучаясь и совершенствуясь. Чем являлся Лабиринт Мундру мне ещё предстояло осознать.
От самосозерцания меня отвлекли, редкие для болота, звуки птичьего щебета. Судя по несколько истерическим крикам, это схватка за гнездо. Летающих птиц здесь немного и селятся они на островках в дуплах деревьев. Значит в той стороне так необходимый мне остров. То, что я не вижу его, не странно. Слышимость в Трясине замечательная. А вот видимость наоборот. Болотные газы и испарения создают редкий желтоватый туман. Больше чем на арбалетный выстрел не углядеть. Я повернула на шум птичьего базара и уже через несколько минут разглядела первые деревья.
Дойти до острова я не успела. Справа раздался рёв очередного огненного выхлопа и, как мне показалось, звук похожий на человеческий крик. Я сделала рывок к земле, краем глаза отмечая тёмную фигуру поднимающуюся из воды.
Остров оказался довольно большим. Во всяком случае, одним взглядом я не смогла охватить его целиком. Крик меня взволновал. Я испугалась, что Лами каким-то образом оказался соучастником моего испытания. У него не было доспеха, ментальной магии да и подготовки к такому сражению. Я, как и все претенденты королевской крови, готовились к защите от Матки саламандр собственных земель, начиная с самого детства.
