-Сначала клятва, не воровать и не врать,- не поддался Аялик.
-Да клянусь, клянусь,- сдался меркантильный череп,- клянусь на привязочном кольце не воровать и не врать, и не вредить никому без приказа хозяина. Так сгодится?
С выражением лица "какой я молодец" череп скрылся в склепе и вернулся, левитируя кольцо с камешком, напоминающим ту зелёную субстанцию, что лезла из первого прохода в подземелье. Кольцо было очень старое. Золотое, но всё пыльное и грязное.
-Его почистить можно?- спросил наш записной чистюля маг.
-Только не магией. Старым скисшим вином и солью. И не тереть камень.
Аялик поморщился и надел кольцо.
-Этим кольцом привязываю тебя аримоах, как своего фамильяра, принимаю данную тобой клятву и даю тебе имя Ремар. Для начала приказываю принести клад некроманта. Обещаю за службу одну золотую монету в месяц.
Череп радостно засмеялся. Смех у него тоже оказался скрипучим. И снова скрылся в склепе бывшего ректора. Видимо ход в лабораторию остался под ним. Он ведь строил для неё, не живой, домик, надеясь на "а вдруг". Как приют для своей девочки.
Первым из прохода в склеп вылетел огромный грубый кубок покрытый древней патиной. Упал, ударившись о землю и Аялик охнул от переизбытка чувств.
-Кубок Минотавра,- прошептал он благоговейно,- когда-то мой учитель сказал, что им владели два близнеца - пришельцы из другого мира. Их звали быкоголовые. Он рассказывал, что если в этом кубке смешать свою кровь и кровь дикого быка, то, выпив смесь, ты получаешь боевую форму Минотавра, которую ты сможешь контролировать. Вызывать в момент нужды. Смотри на нём бычьи головы на ручках. Эти пришельцы были воинами и пропали в драконьих горах. И кубок с тех пор никто не видел.
Я не успела ответить. Рядом с кубком упало совсем древнее колечко. Ржавое и совершенно непрезентабельное. Но от него фонило силой.
-Оно из небесного металла,- сразу пояснила всем Ксеня,- я хорошо знаю его ауру.
-Я ничего не знаю про это кольцо,- поджал губу Аялик,- оно очень старое.
-Это кольцо короля аримоноах,- выглянул в дверь склепа череп,- он так любил золото, что однажды обокрал храм нашего бога. А тот наказал его проклятием. Он ничего не мог взять в руки, всё превращалось в золото.
-Проклятие короля Мидаса. На Земле была такая легенда. Там царя Мидаса наградил таким же проклятием бог Дионис.
-Это одно из истинных божественных проклятий,- подтвердил череп,- есть такие заклинания, ими проклинают только боги. Наш главный шаман сам сделал и зачаровал это кольцо. В нём тот по крайне мере смог не у мереть от голода. Одев это кольцо, он мог пить простую воду и есть продукты, не подверженные готовке.
-То есть для тех, у кого проклятия нет, оно бесполезно?- спросила я.
-Не знаю,- буркнул череп,- я фамильяр, а не шаман.
-В Минотавра обращаться мне тоже не особенно хочется,- пожал плечами Аялик,- эти артефакты скорее музейные.
-Этими ты тоже вряд ли захочешь воспользоваться,- хихикнул гнусненько череп бросая на землю свиток и амулет с красным камнем.
-Дай угадаю,- с угрозой в голосе бросил Аялик,- это заклинание и ключ для прохода в мир демонов?
-Умный хозяин,- скривил зубастый рот череп.
-Там весь клад такой.. бесполезный?..- расстроенно спросил Боба.
-Этим можешь вызвать дух Дракона,- осклабился вредный фамильяр, бросая новый артефакт в кучку,- ему можно задать один вопрос, только заплатить надо морионом. Или чёрным алмазом. Карбонаро он любит даже больше. Только где вам его достать, если вы над золотыми монетками трясётесь.
-Надо будет, достанем,- буркнула я,- тоже мне череп принца датского.
-Почему датского?- фыркнула костомаха,- я никому ничего не давал и давать не собираюсь. И да, я принц аримоноах.
-Ты фамильяр и займись уже делом,- окоротил его спесь Аялик,- я ещё не знаю годишься ли ты для такого простого дела, как хранение излишков магии. Это может делать любой фамильяр из агальматолита.
-Так вот хозяин, накопитель бесконечного резерва,- по траве покатился кубик со странными гранёнными и узорчатыми украшениями. Это точно полезная вещь. Туда и бывший хозяин резерв сбрасывал. Он правда от взрыва тогда высвободился. Может и добавил маны в проклятие. Уж больно оно странное вышло. Я то тоже столько лет без хозяйской подпитки живу. И вроде пока не чувствую в ней необходимости. Агальматолитовые фамильяры энергию не только хранят, но и себе отщипывают. Без неё они пропадут.
-А это что?- нагнулась я к целому зельеварскому набору, разбросанному на куске чёрной ткани, аккуратно раскатившейся у меня под ногами.
-Не видишь, ведьма?- язвительно произнёс череп,- стазисный фиал, ступа с пестом из базальта, шерл, чёрная шпинель и чёрный нефрит, а ещё гипсофила ползучая.
-Вижу, полный набор для универсального зелья от проклятий,- отбрила его я,- и в чём подвох?
-Ни в чём,.. гипсофила, дурочка,- хихикнул череп- от неё, в сочетании с антипроклятийным зельем, у лысых волосы отрастают. Разработка моего мастера. Знаешь, тогда патентов не было. А лысые, небось, есть и сейчас.
-Дай угадаю,- с угрозой в голосе бросил Аялик,- это заклинание и ключ для прохода в мир демонов?
-Умный хозяин,- скривил зубастый рот череп.
-Там весь клад такой.. бесполезный?..- расстроенно спросил Боба.
-Этим можешь вызвать дух Дракона,- осклабился вредный фамильяр, бросая новый артефакт в кучку,- ему можно задать один вопрос, только заплатить надо морионом. Или чёрным алмазом. Карбонаро он любит даже больше. Только где вам его достать, если вы над золотыми монетками трясётесь.
-Надо будет, достанем,- буркнула я,- тоже мне череп принца датского.
-Почему датского?- фыркнула костомаха,- я никому ничего не давал и давать не собираюсь. И да, я принц аримоноах.
-Ты фамильяр и займись уже делом,- окоротил его спесь Аялик,- я ещё не знаю годишься ли ты для такого простого дела, как хранение излишков магии. Это может делать любой фамильяр из агальматолита.
-Так вот хозяин, накопитель бесконечного резерва,- по траве покатился кубик со странными гранёнными и узорчатыми украшениями. Это точно полезная вещь. Туда и бывший хозяин резерв сбрасывал. Он правда от взрыва тогда высвободился. Может и добавил маны в проклятие. Уж больно оно странное вышло. Я то тоже столько лет без хозяйской подпитки живу. И вроде пока не чувствую в ней необходимости. Агальматолитовые фамильяры энергию не только хранят, но и себе отщипывают. Без неё они пропадут.
-А это что?- нагнулась я к целому зельеварскому набору, разбросанному на куске чёрной ткани, аккуратно раскатившейся у меня под ногами.
-Не видишь, ведьма?- язвительно произнёс череп,- стазисный фиал, ступа с пестом из базальта, шерл, чёрная шпинель и чёрный нефрит, а ещё гипсофила ползучая.
-Вижу, полный набор для универсального зелья от проклятий,- отбрила его я,- и в чём подвох?
-Ни в чём,.. гипсофила, дурочка,- хихикнул череп- от неё, в сочетании с антипроклятийным зельем, у лысых волосы отрастают. Разработка моего мастера. Знаешь, тогда патентов не было. А лысые, небось, есть и сейчас.
-Чёрный коготь и Длань демона,- артефактные перчатки, которые сами по себе тоже являются оружием, прокомментировал появление следующих двух предметов аримоах.
-А это Крыло Дракона. Боевой топор. Больше там нет артефактов. Только золото и камни.
-Золото и камни?- удивился Аялик,- и ты не добрался до такой вожделенной для тебя добычи?
-Некромант не был идиотом, он тоже знал о моём пристрастии к золоту. Эта часть клада от меня закрыта заклятием. Я не могу её взять. А вы не можете туда войти. Нонна вас не пропустит. Она зачарована сторожить вход.
-Я могу поставить своё плетение,- предложила я,- и завязать его на тот накопитель бесконечного резерва. И тогда этот вход будет надёжно запечатан и мы сможем отпустить Нонну.
-Мне её жалко,- прошептала Илма,- она так и уйдёт проклятой?
-Среди всех этих артефактов есть только то страшное колечко, что спасало от божественного проклятия,- горько улыбнулась я,- пусть попробует примерить.
-У неё не получится, она же призрак. Так не бывает, чтобы дух надел на себя настоящую вещь,- засомневался Аялик.
-Стареющих призраков тоже не бывает,- топнула ножкой Ксеня,- ты, Ремар, умеешь левитировать предметы. Так подними его и пусть Нонна просунет в колечко пальчик.
-Единственный способ узнать что случится - попробовать,- поддержала я дочку.
Череп хмыкнул и поднял в воздух ржавое колечко. Призрак неловко пристроился и пальчик старушки скользнул в кольцо. Некоторое время ничего не происходило. Только прозрачная фигурка качалась в воздухе склонив головку, как будто прислушивалась к тому, что происходит внутри неё. Илма первой заметила изменения.
-Она становится моложе,- ахнула она, прижав ладошки ко рту.
Мы все вытаращились на проклятое привидение. А её облик изменялся чем дальше, тем быстрее. Сначала у старушки потемнели прядки волос, а вскоре и вся голова стала тёмно-русой. Призрак превратился в пожилую даму, потом в молодую женщину, в девушку и наконец в девочку, косички на голове которой уже не выглядели нелепыми. Малышка звонко рассмеялась и растворилась в воздухе.
-Ну, вот. И упокаивать не пришлось,- разочарованно сказал Боба,- ну раз охраны нет, можно нам уже за кладом сбегать?
-Я тебе сбегаю, торопыга!- прикрикнул на него Аялик,- а если там остаточное проклятие сохранилось.. Подцепишь что-нибудь непотребное, а колечек больше нет.
-Я ведьмак-проклятийник, наследственный!- надулся мальчишка,- мне расширенную проверку дара делали, чтоб специализацию определить. Наша ведьма сказала, что ко мне ни одно проклятие не прилипнет.
-Да нет там уже ничего, всё рассосалось за столько лет,- скривился череп,- если этот наследственный ни к чему своими шаловливыми ручками не полезет и ничего нового между делом не создаст.
-А разве там взрывом ничего не повредило?- заволновалась Ксеня,- может я притянуть попробую? У меня с монетками получалось.
-Взрыв был ментальный,- пояснил череп,- а магией всё же лучше туда не лезть. Пусть зайдёт мальчишка, я покажу где клад.
Робин победно ухмыльнулся и пошёл за черепом в склеп. Вернулся он быстро и с не слишком довольным выражением лица.. Видно череп не дал ему пошастать по логову некроманта. На одном плече он держал сундучок, от тяжести которого ему свело спину. На другом плече громоздился череп и клацал зубами. Боба подпрыгивал, пока Аялик снимал охранку с замка. Внутри оказалось около пятидесяти крупных золотых монет и мешочек с драгоценными камнями. По большей части чёрными. Там было несколько алмазов карбонаро, парочка чёрных опалов, горсть морионов и очень большой чёрный сапфир.
-Ничего себе такой кладик. На него замок выстроить можно,- заявила я.
-Замок не замок, а дом приличный в столице точно,- подтвердил Аялик,- ну что же, ты свою первую монету точно заслужил, Ремар. Теперь можно и запечатывать.
-Эй, погодите, я своё золото перепрячу,- разволновался череп.
Не было его довольно долго. Мы успели спрятать в пространственную сумку всё добытое, кроме странного накопителя. А когда черепух вернулся, я стала плести защиту, привязывая к каждой стороне параллелепипеда новую нить. Куб слегка засветился и поднялся в воздух. Плетение втянулось в склеп и пропало где-то в его глубине. Мы увидели в погребальной камере каменный саркофаг. За ним на постаменте находилась статуя старика, стоящая на коленях. В объятиях у него застыла, положив головку на плечо, малышка с задорными косичками. Плетение защиты наложилось на заднюю стену камеры и светилось зеленоватым светом. Мраморная композиция на фоне свечения казалась парящей.
-Интересно, она такой и была или изменилась,- спросила Илма, глядя на эту нежную любовь, запечатлённую в камне.
-Тут был просто старик на коленях, стоял, как будто молился богам,- без уже привычно скрипучих ноток в голосе ответил ариноах.
-Магия..-умилённо ответила девочка,- магия любви..
-А пойдём-ка приготовим чего-нибудь волшебного,- я притянула к себе детей и обняла всех вместе. Например шоколадный тортик "три весёлых поросёнка", с крошкой миндального грильяжа и марципановыми поросятками.
-А что будем делать с артефактами?- задумчиво пробурчал Аялик,- там есть такие экземплярчики, что я не рискнул бы их продавать. Да и, по доброму, нас ни разу не обидели. За все сданные артефакты мы получали компенсацию.
-Не мы, а Сантор,- напомнила я магу,- не уверена, что с нами они не постараются зажать вознаграждение. Нам же надо будет объяснить их появление.
-Я думаю, стоит рассказать всё как есть. Пусть поступают как считают нужным.
-Сумасшедшие бессеребренники!- завопил череп,- деньги тоже отдадите?
-Деньги и камни оставим себе,- решительно заявила я..- это точно наша доля.
Глава5.
Дежурный круга, а сегодня им был сам ректор, смотрел с удивлением на странную семью, которая уже второй раз, с момента своего недолгого присутствия в Академии, привлекала его внимание. В первый раз происшествием с бестией, вырвавшейся из подземелий старого замка. Само существо не странность.
