Среди команды всегда есть кто-то, кто более подвержен влиянию алкоголя, или просто любит поболтать. За ними наверняка наблюдали в городе. Ведь Альварес не глуп и люди у него есть.
Ты, Анастасио, и Ирэн лучше оставайтесь под охраной команды, на яхте. Так мне будет гораздо спокойнее.
Когда Ваниша договорил, Анастасио закусил губу, но промолчал. Его щёки горели каким-то лихорадочным румянцем. Потом он кивнул и выскочил за дверь, как будто боялся разрыдаться совершенно по-девичьи. Пабло бросил взгляд на лицо мгновенно побледневшей Ирэн и тоже поспешно попрощался. Он чувствовал, что им совершенно необходимо сейчас остаться наедине.
Ирэн выбралась из кресла и подошла к иллюминатору. Она долго молча смотрела на небо. Наконец Ваниша подошл и аккуратно опустил руки ей на плечи. Девушка не обернулась. Только толкнулась затылком ему в грудь и застыла. Он прижался подбородком к её затылку, постоял так чуть-чуть, потом тихонько коснулся волос губами. Волосы пахли солёным морским ветром, какой-то терпкой травой и ещё чем-то неуловимо знакомым, что кажется вот-вот назовёшь, а оно ускользает и не спешит называться.
Ирэн всё молчала и молчала. Казалось она забыла все слова. Но и у него их тоже не находилось. Сказать, что любит её? Что расстаться, особенно сейчас, так больно, что вздохнуть трудно..
И всё таки она начала первой.
-Знаешь, когда я услышала о тебе, прочла твои книги, ты показался мне умным.. Когда увидела - красивым. Но умных и красивых много. Но тебе было что сказать людям. А в глазах что-то настоящее, что заставляло в тебя верить. Я влюбилась. Сразу и навсегда. Но я не хотела ограничивать тебя своей любовью. У тебя была цель.
Людям нелегко поверить в конец света. Это кажется чем-то неправильным. Хотя все понимают, что в принципе такое может случиться. Человеческое тело такое хрупкое. Его так легко сломать. Уничтожить маленькой свинцовой пулей. Глотком воздуха, в котором микроскопический вирус, способный отравить кровь, убить в несколько коротких дней, если не часов. Ты сам прошёл через такое и едва выжил.
Я лёгкий человек и ценю свободу, жизнь, красоту.. Люблю писать это на полотне. Люблю таких же лёгких людей, без чёрных красок в душе. Я старалась быть такой и с тобой. Но ты не просто был хорошим человеком, нежным и горячим мужчиной.. Ты стал мне родным. Я ношу в себе твоего ребёнка и мне безумно, невыносимо тяжело расстаться с тобой именно сейчас. Я не хочу верить в этот идиотский конец света, потому что во мне жизнь. И знаю, что не справедливо, если тебя не будет рядом, когда этот ребёнок появится на свет.
Она замолчала и всхлипнула.
-В то же время мне страшно, что он его может не увидеть. Мне остаётся только верить, что если такое действительно грозит нам, то ты сумеешь защитить тех, кто тебе дорог. И всех других тоже. Потому что, если нет тех, кто дорог, то и защищать нечего. Я постараюсь быть сильной, только обними меня сейчас, Агэпито.. Любимый..
Ирэн обернулась, слёзы текли по её лицу так, как будто они никогда не кончатся. Ваниша обхватил её плечи и и прижал к себе с такой силой, что она задохнулась на несколько секунд. Потом отстранился и стал короткими нежными поцелуями покрывать лоб, глаза, мокрые щёки и уголки губ. Потом они долго-долго сидели в кресле. Он держал её на коленях. А она, свернувшись клубочком и положив босые ступни на ручку кресла, а голову пристроив на его плечо, тихо и как-то по-детски горько и безнадёжно плакала, пока не заснула от усталости и изнеможения.
Ваниша сидел в кресле, боясь пошевелиться и разбудить её, пока не стемнело. Их никто не решился побеспокоить. Видно Пабло предупредил команду. Анастасио тоже не показывался из своей каюты. Только доктор бродил по палубе, с выражением беспомощности на лице. Может думал о том, что если бы было лекарство от чувств, то должен ли он был дать его своим подопечным. В конце концов он спустился в кают-компанию и выпил рюмку бурбона. Не однозначное, но тоже лекарство..
Последние дни перед расставанием Ваниша старался быть рядом с Ирэн. Вся подготовка лягла на плечи Пабло. Но так было и безопаснее. Команду отпускали в город большими группами, давая людям Альвареса возможность подобрать кандидата для получения информации.
Ирэн хваталась за своего Агэпито, как утопающий за соломинку. Но, как говорится, перед смертью не надышишься. Как всегда, перед каким-то важным событием, время как будто ускоряется. Днём он старался развеселить её, а вечером, когда она засыпала, прижавшись к нему, с бесконечным отчаяньем вцепляясь в его руку, Ваниша ещё долго не мог заснуть. Ему вспоминались те дни, когда он, едва выписавшись из больницы, вышел на улицу, не понимая, что ему делать дальше.
Тогда ему помогли статьи Az Medias. Он получил специальность, устроился на работу в компании по добыче урана, на северо-востоке Мексики. До эпидемии посёлок работников компании состоял по большей части из индейцев. Когда появилась болезнь, разбежались все, независимо от цвета кожи. Но компании восстанавливаются быстрее, чем возрождаются поселения. Деньги решают всё.
Он был обычным парнем. Не слишком образованным. Профессиональное образование, которое он получил бесплатно, чтоб замазать газетную шумиху, вобщем-то было удачей для такого, как он. Встреча со Стражем изменила его. Знания, полученные от Дракона, пробудили в нём те врождённые способности, которые дремлют в каждом, но умирают в беспросветной нищете, в её тупой безысходности.
Любовь Ирэн, преданная дружба Анастасио, а потом и те, с кем они встретились в прошлом, превратились для него, одинокого сироты, без друзей и близких, в тот якорь, которым он зацепился за Землю и намеревался удержать её от падения в пропасть.
Последний день был самым трудным. Они с Пабло собирались покинуть яхту в темноте. Маленькую лодку опустили со стороны моря. Они спустились в неё, стараясь не создавать шума. Им помогла команда, которая возвращалась из очередного похода в город. Вахтенный окликнул их и они весело перебрасывались с ним шуточками, кто-то притворяясь, что чуть навеселе, пел какую-то разбитную матросскую песенку. Прикрываясь такой незамысловатой маскировкой, Пабло оттолкнулся от борта и в пару гребков пустил лодку по течению.
Ирэн в каюте сидела на постели и качалась вперёд и назад, как заводная игрушка, обхватив руками округлившийся живот. Анастасио притащил доктора, не зная как ещё помочь. Тот, строго пригрозив девушке вколоть успокоительное, если она не возьмёт себя в руки, присел с ней рядом и начал гладить по голове, что-то тихонько нашёптывая, пока она не согласилась улечься в постель. Юноша, бледный и расстроенный, но с упрямо сжатыми губами, заявил, что останется у её постели до утра.
Ваниша и его спутник оставили лодку в условленом месте на берегу. Машина ждала их неподалёку. Они собирались проехать большую часть пути. В каком состоянии места бывших разработок, покинутые после встречи Ваниши со Стражем, они не могли знать. Тогда температура в шахте резко подскочила, как-будто где-то внизу из глубин поднялся поток лавы.
Население, резко сократившееся после эпидемии, возросло за последние годы. Но до прежнего количества было ещё далеко. Да и в основном оно было сосредоточено в крупных поселениях. Сельское хозяйство восстанавливалось медленнее. А такие места, как шахты в горах, вообще приняли первозданно дикий вид.
Дорога заняла меньше времени, чем Ваниша рассчитывал. Скудная горная растительность не джунгли, которые в несколько лет заставят исчезнуть под собой целый город. Как спрятали они когда-то Паленке и Ушмаль, Чечен-Ица и другие майянские поселения, покинутые обитателями. Дороги и большая часть инфраструктуры сохранились даже там, куда не вернулись люди и они добрались почти до самой шахты на своём джипе, потому что догадались на последней заправке купить запас топлива, загрузив багажник канистрами. Пришлось еду и воду перегрузить в салон машины.
Ваниша плохо знал окрестности селения. Тогда, до встречи с Драконом у него были обычные протезы, которые мало располагали к прогулкам в горах. Биопротезы он получил через несколько лет после, когда его предприятия, запущенные благодаря новым знаниям, начали давать деньги. А тратить время на розыск источников или охоту они не хотели. И на обратный путь рассчёта не делали. Потому что, в случае любого исхода, его не будет. Либо они поняли Путь Избранных правильно, либо возвращаться будет некому и некуда.
Возле самого селения протекал горный ручей, у которого поначалу и образовался посёлок старателей. Людям для жизни нужен источник воды, поэтому все поселения и строятся с этим рассчётом. Считается ли горная речушка, которая за эти годы безлюдья наверняка очистилась от следов человеческого воздействия, живой водой, требуемой для начала обряда и понадобится ли им сам этот обряд, который, по мнению Мо, был только формой настройки для последнего испытания. Он не чувствовал необходимости в атрибутике. И говорил об этом с Пабло, глядя на пыльную ленту узкой дороги. Тот, крутя баранку, или сидя у вечернего костра, когда они останавливались на ночь, был немножко отстранённым, но собранным. На каких-то своих мыслях и переживаниях.
Он тоже очень изменился. Пропал куда-то когда-то лёгкий парень, девичья сухота. Ваниша понимал, он тоже думает о своей семье, о детях. Пока была возможность, они связывались со своими по дороге. И узнали, что Альварес заглотил наживку и бросился за ними спустя два дня, как они и планировали. После того, как его люди вышли на одного из матросов команды, за ними установили слежку. Команде не сообщили полной версии событий. Это могло привести либо к панике, либо к недоверию к здравомыслию хозяина, а, в следствие этого, к несерьёзному отношению. Конец света и Драконы-покровители - не совсем то, что воспринимают как норму современные люди.
Ваниша позаботился, чтоб преследователи не потеряли их след. Конечную цель Альварес вычислит без труда, даже, когда они попадут в безлюдные места. Он был уверен, что преследователи узнали о нём всё. И взятое направление определят без труда и сопоставят с тем, что им самим известно о Драконах.
Время ещё было, но они хотели добраться заранее. Предстоял ещё спуск в шахту. А разработка, в которой он тогда работал, спускалась очень глубоко. Где, на какой глубине просто дорога превратится в Испытание?.. Каким образом люди Альвареса попытаются исполнить свою угрозу взорвать шахту и, по их мнению, обиталище Драконов?.. Вопросы.. Вопросы.. Мо оставлял их решение Стражу. Сам он был сосредоточен на Пути. Своём собственном внутреннем пути. Уже двое суток, как они почти перестали говорить с Пабло. Каждый делал своё дело молча, думая о своём. Но, встречаясь друг с другом глазами, они улыбались. В этой улыбке был свет.
Грузовой внедорожник слегка дёргался на ухабистой горной дороге. Лица людей, сидевших внутри, были напряжёнными. Альварес, развалившийся рядом с водителем, уже успокоился. Он был зол. Брать проводника из местных, перед тем, как углубиться в горы, не хотелось. Зачем ему чужие в отряде? А идиот водитель не подумал даже о том, чтоб воспользоваться GPS. Поводил пальцем по замусоленной карте и пропустил нужную развилку.
В результате они потеряли два часа времени. И хорошо, что не больше. Он сам озаботился проверить их местоположение. И оказалось, что они уже час чешут в совершенно другом направлении. А он так старался сократить время отставания, что поняв, наконец, куда направляется чёртов краснокожий, нёсся без остановок на ночь, садясь за руль сам, вместо водителя по ночам.
Ящик с бомбой стоял посредине крытого фургона, накрепко притянутый ремнями к специально привареным к днищу скобам. Они обязательно уничтожат логово этих ящеров, в этом ни он, ни его люди не сомневались. Земля должна принадлежать только людям. В этом Альварес тоже был абсолютно уверен.
Ваниша со спутником стоял у входа в шахту, где несколько лет он проработал проходчиком. Воспоминания о тех днях, нерадостные, серые, как руда из его вагонеток, не имели надежды на лучшее будущее. Пожалуй, в те годы ему было всё равно случится ли Апокалипсис. Для него тогда он уже случился. Теперь ему хотелось дать людям ещё один шанс. И он чувствовал в себе достаточно силы для этого.
Он опустил руку на плечо Пабло. Тот был сосредоточен даже больше, чем сам Ваниша. Парень как будто уходил в эту самую пещеру уже последние пару суток. Они не стали проводить никаких ритуалов. Ваниша почувствовал какое-то весёлое возбуждение и подтолкнул товарища вперёд.
Первые пару сотен метров спуска они не чувствовали ничего особенного, только становилось всё жарче. Потом они выключили фонарики. Стены светились ровным красноватым светом. Ваниша последний раз подумал об Ирэн и потянулся к Дракону. Жар усиливался теперь с каждым шагом, но они, казалось, не чувствовали его.
Ваниша закрыл глаза и перед ним возникла Маска. Ему не нужно было искать её. С одной стороны горящая пунцовая поверхность выглядела Драконьей мордой, с другой человеческим лицом. Он не стал выбирать сторону, просто шагнул насквозь. Теперь он уже не думал о Пабло. У того будет своя дорога. Человек рождается сам, умирает тоже и выбор в своей жизни всяко тоже делает только самостоятельно. А вот уж какой выбор, это зависит от жизни им прожитой и людей его окружавших.
Он почувствовал как будто кожа на нём шевелится. Такая лёгкая щекотка.. И открыл глаза. Рука была покрыта чешуйками, пылающими оранжево-красными сполохами. Воздух впереди струился от жара. Но не только жара была тому причиной. Он знал - это Врата. Он может пройти в любой мир. Почувствовать и узнать то, что было недоступно, пока он не верил в себя. Ирэн права. Человеческое тело хрупко. Но есть в нём тайна, которая позволяет сделать то, что, казалось бы, не может быть ему подвластно.
А утратят ли люди свои слабости, если дать им силу Дракона? Вряд ли. Но то, что есть у них внутри, что позволяет им побеждать там, где победить невозможно, заслуживает шанса. Рано или поздно к силе люди должны прийти сами. Не к той силе, что подавляет сопротивление тех, кто слабей. А той, которая оберегает их от зла. Ведь сила человечества в альтруизме. Казалось бы в нерациональном. А ещё в том, что мы разные. И надо научить людей принять эту разность, как возможность совершенствования.
Ваниша не знал какой путь избрал его спутник. Надеялся, что верный. Он шагнул в мерцающую дымку и окунулся в реку бешенно несущейся лавы. Он был её потоком. Вдыхал огонь, как воздух после грозы. Вокруг кружились, то ли струи расплавленного камня, то ли стройные тела огненных Дракониц..
Альварес добрался до посёлка и увидел, стоящую у ступенчатого спуска в выработку, машину, которую он столько дней искал впереди на дороге. Его люди сноровисто освобождали от ремней груз.
-Пусть этот предатель человеческой расы уже спустился вниз,- раздражённо думал он,- главное, они выследили логово. И взорвут краснозадого вместе с его хозяевами. Хорошо бы найти эту Маску, о которой он столько слышал. Кто знает какие возможности таит в себе этот артефакт. И стоит наверное бешенных денег. Но, если не выйдет, чёрт с ней.
Ты, Анастасио, и Ирэн лучше оставайтесь под охраной команды, на яхте. Так мне будет гораздо спокойнее.
Глава 65.
Когда Ваниша договорил, Анастасио закусил губу, но промолчал. Его щёки горели каким-то лихорадочным румянцем. Потом он кивнул и выскочил за дверь, как будто боялся разрыдаться совершенно по-девичьи. Пабло бросил взгляд на лицо мгновенно побледневшей Ирэн и тоже поспешно попрощался. Он чувствовал, что им совершенно необходимо сейчас остаться наедине.
Ирэн выбралась из кресла и подошла к иллюминатору. Она долго молча смотрела на небо. Наконец Ваниша подошл и аккуратно опустил руки ей на плечи. Девушка не обернулась. Только толкнулась затылком ему в грудь и застыла. Он прижался подбородком к её затылку, постоял так чуть-чуть, потом тихонько коснулся волос губами. Волосы пахли солёным морским ветром, какой-то терпкой травой и ещё чем-то неуловимо знакомым, что кажется вот-вот назовёшь, а оно ускользает и не спешит называться.
Ирэн всё молчала и молчала. Казалось она забыла все слова. Но и у него их тоже не находилось. Сказать, что любит её? Что расстаться, особенно сейчас, так больно, что вздохнуть трудно..
И всё таки она начала первой.
-Знаешь, когда я услышала о тебе, прочла твои книги, ты показался мне умным.. Когда увидела - красивым. Но умных и красивых много. Но тебе было что сказать людям. А в глазах что-то настоящее, что заставляло в тебя верить. Я влюбилась. Сразу и навсегда. Но я не хотела ограничивать тебя своей любовью. У тебя была цель.
Людям нелегко поверить в конец света. Это кажется чем-то неправильным. Хотя все понимают, что в принципе такое может случиться. Человеческое тело такое хрупкое. Его так легко сломать. Уничтожить маленькой свинцовой пулей. Глотком воздуха, в котором микроскопический вирус, способный отравить кровь, убить в несколько коротких дней, если не часов. Ты сам прошёл через такое и едва выжил.
Я лёгкий человек и ценю свободу, жизнь, красоту.. Люблю писать это на полотне. Люблю таких же лёгких людей, без чёрных красок в душе. Я старалась быть такой и с тобой. Но ты не просто был хорошим человеком, нежным и горячим мужчиной.. Ты стал мне родным. Я ношу в себе твоего ребёнка и мне безумно, невыносимо тяжело расстаться с тобой именно сейчас. Я не хочу верить в этот идиотский конец света, потому что во мне жизнь. И знаю, что не справедливо, если тебя не будет рядом, когда этот ребёнок появится на свет.
Она замолчала и всхлипнула.
-В то же время мне страшно, что он его может не увидеть. Мне остаётся только верить, что если такое действительно грозит нам, то ты сумеешь защитить тех, кто тебе дорог. И всех других тоже. Потому что, если нет тех, кто дорог, то и защищать нечего. Я постараюсь быть сильной, только обними меня сейчас, Агэпито.. Любимый..
Ирэн обернулась, слёзы текли по её лицу так, как будто они никогда не кончатся. Ваниша обхватил её плечи и и прижал к себе с такой силой, что она задохнулась на несколько секунд. Потом отстранился и стал короткими нежными поцелуями покрывать лоб, глаза, мокрые щёки и уголки губ. Потом они долго-долго сидели в кресле. Он держал её на коленях. А она, свернувшись клубочком и положив босые ступни на ручку кресла, а голову пристроив на его плечо, тихо и как-то по-детски горько и безнадёжно плакала, пока не заснула от усталости и изнеможения.
Ваниша сидел в кресле, боясь пошевелиться и разбудить её, пока не стемнело. Их никто не решился побеспокоить. Видно Пабло предупредил команду. Анастасио тоже не показывался из своей каюты. Только доктор бродил по палубе, с выражением беспомощности на лице. Может думал о том, что если бы было лекарство от чувств, то должен ли он был дать его своим подопечным. В конце концов он спустился в кают-компанию и выпил рюмку бурбона. Не однозначное, но тоже лекарство..
Последние дни перед расставанием Ваниша старался быть рядом с Ирэн. Вся подготовка лягла на плечи Пабло. Но так было и безопаснее. Команду отпускали в город большими группами, давая людям Альвареса возможность подобрать кандидата для получения информации.
Ирэн хваталась за своего Агэпито, как утопающий за соломинку. Но, как говорится, перед смертью не надышишься. Как всегда, перед каким-то важным событием, время как будто ускоряется. Днём он старался развеселить её, а вечером, когда она засыпала, прижавшись к нему, с бесконечным отчаяньем вцепляясь в его руку, Ваниша ещё долго не мог заснуть. Ему вспоминались те дни, когда он, едва выписавшись из больницы, вышел на улицу, не понимая, что ему делать дальше.
Тогда ему помогли статьи Az Medias. Он получил специальность, устроился на работу в компании по добыче урана, на северо-востоке Мексики. До эпидемии посёлок работников компании состоял по большей части из индейцев. Когда появилась болезнь, разбежались все, независимо от цвета кожи. Но компании восстанавливаются быстрее, чем возрождаются поселения. Деньги решают всё.
Он был обычным парнем. Не слишком образованным. Профессиональное образование, которое он получил бесплатно, чтоб замазать газетную шумиху, вобщем-то было удачей для такого, как он. Встреча со Стражем изменила его. Знания, полученные от Дракона, пробудили в нём те врождённые способности, которые дремлют в каждом, но умирают в беспросветной нищете, в её тупой безысходности.
Любовь Ирэн, преданная дружба Анастасио, а потом и те, с кем они встретились в прошлом, превратились для него, одинокого сироты, без друзей и близких, в тот якорь, которым он зацепился за Землю и намеревался удержать её от падения в пропасть.
Последний день был самым трудным. Они с Пабло собирались покинуть яхту в темноте. Маленькую лодку опустили со стороны моря. Они спустились в неё, стараясь не создавать шума. Им помогла команда, которая возвращалась из очередного похода в город. Вахтенный окликнул их и они весело перебрасывались с ним шуточками, кто-то притворяясь, что чуть навеселе, пел какую-то разбитную матросскую песенку. Прикрываясь такой незамысловатой маскировкой, Пабло оттолкнулся от борта и в пару гребков пустил лодку по течению.
Ирэн в каюте сидела на постели и качалась вперёд и назад, как заводная игрушка, обхватив руками округлившийся живот. Анастасио притащил доктора, не зная как ещё помочь. Тот, строго пригрозив девушке вколоть успокоительное, если она не возьмёт себя в руки, присел с ней рядом и начал гладить по голове, что-то тихонько нашёптывая, пока она не согласилась улечься в постель. Юноша, бледный и расстроенный, но с упрямо сжатыми губами, заявил, что останется у её постели до утра.
Ваниша и его спутник оставили лодку в условленом месте на берегу. Машина ждала их неподалёку. Они собирались проехать большую часть пути. В каком состоянии места бывших разработок, покинутые после встречи Ваниши со Стражем, они не могли знать. Тогда температура в шахте резко подскочила, как-будто где-то внизу из глубин поднялся поток лавы.
Население, резко сократившееся после эпидемии, возросло за последние годы. Но до прежнего количества было ещё далеко. Да и в основном оно было сосредоточено в крупных поселениях. Сельское хозяйство восстанавливалось медленнее. А такие места, как шахты в горах, вообще приняли первозданно дикий вид.
Дорога заняла меньше времени, чем Ваниша рассчитывал. Скудная горная растительность не джунгли, которые в несколько лет заставят исчезнуть под собой целый город. Как спрятали они когда-то Паленке и Ушмаль, Чечен-Ица и другие майянские поселения, покинутые обитателями. Дороги и большая часть инфраструктуры сохранились даже там, куда не вернулись люди и они добрались почти до самой шахты на своём джипе, потому что догадались на последней заправке купить запас топлива, загрузив багажник канистрами. Пришлось еду и воду перегрузить в салон машины.
Ваниша плохо знал окрестности селения. Тогда, до встречи с Драконом у него были обычные протезы, которые мало располагали к прогулкам в горах. Биопротезы он получил через несколько лет после, когда его предприятия, запущенные благодаря новым знаниям, начали давать деньги. А тратить время на розыск источников или охоту они не хотели. И на обратный путь рассчёта не делали. Потому что, в случае любого исхода, его не будет. Либо они поняли Путь Избранных правильно, либо возвращаться будет некому и некуда.
Возле самого селения протекал горный ручей, у которого поначалу и образовался посёлок старателей. Людям для жизни нужен источник воды, поэтому все поселения и строятся с этим рассчётом. Считается ли горная речушка, которая за эти годы безлюдья наверняка очистилась от следов человеческого воздействия, живой водой, требуемой для начала обряда и понадобится ли им сам этот обряд, который, по мнению Мо, был только формой настройки для последнего испытания. Он не чувствовал необходимости в атрибутике. И говорил об этом с Пабло, глядя на пыльную ленту узкой дороги. Тот, крутя баранку, или сидя у вечернего костра, когда они останавливались на ночь, был немножко отстранённым, но собранным. На каких-то своих мыслях и переживаниях.
Он тоже очень изменился. Пропал куда-то когда-то лёгкий парень, девичья сухота. Ваниша понимал, он тоже думает о своей семье, о детях. Пока была возможность, они связывались со своими по дороге. И узнали, что Альварес заглотил наживку и бросился за ними спустя два дня, как они и планировали. После того, как его люди вышли на одного из матросов команды, за ними установили слежку. Команде не сообщили полной версии событий. Это могло привести либо к панике, либо к недоверию к здравомыслию хозяина, а, в следствие этого, к несерьёзному отношению. Конец света и Драконы-покровители - не совсем то, что воспринимают как норму современные люди.
Ваниша позаботился, чтоб преследователи не потеряли их след. Конечную цель Альварес вычислит без труда, даже, когда они попадут в безлюдные места. Он был уверен, что преследователи узнали о нём всё. И взятое направление определят без труда и сопоставят с тем, что им самим известно о Драконах.
Время ещё было, но они хотели добраться заранее. Предстоял ещё спуск в шахту. А разработка, в которой он тогда работал, спускалась очень глубоко. Где, на какой глубине просто дорога превратится в Испытание?.. Каким образом люди Альвареса попытаются исполнить свою угрозу взорвать шахту и, по их мнению, обиталище Драконов?.. Вопросы.. Вопросы.. Мо оставлял их решение Стражу. Сам он был сосредоточен на Пути. Своём собственном внутреннем пути. Уже двое суток, как они почти перестали говорить с Пабло. Каждый делал своё дело молча, думая о своём. Но, встречаясь друг с другом глазами, они улыбались. В этой улыбке был свет.
Глава 66.
Грузовой внедорожник слегка дёргался на ухабистой горной дороге. Лица людей, сидевших внутри, были напряжёнными. Альварес, развалившийся рядом с водителем, уже успокоился. Он был зол. Брать проводника из местных, перед тем, как углубиться в горы, не хотелось. Зачем ему чужие в отряде? А идиот водитель не подумал даже о том, чтоб воспользоваться GPS. Поводил пальцем по замусоленной карте и пропустил нужную развилку.
В результате они потеряли два часа времени. И хорошо, что не больше. Он сам озаботился проверить их местоположение. И оказалось, что они уже час чешут в совершенно другом направлении. А он так старался сократить время отставания, что поняв, наконец, куда направляется чёртов краснокожий, нёсся без остановок на ночь, садясь за руль сам, вместо водителя по ночам.
Ящик с бомбой стоял посредине крытого фургона, накрепко притянутый ремнями к специально привареным к днищу скобам. Они обязательно уничтожат логово этих ящеров, в этом ни он, ни его люди не сомневались. Земля должна принадлежать только людям. В этом Альварес тоже был абсолютно уверен.
Ваниша со спутником стоял у входа в шахту, где несколько лет он проработал проходчиком. Воспоминания о тех днях, нерадостные, серые, как руда из его вагонеток, не имели надежды на лучшее будущее. Пожалуй, в те годы ему было всё равно случится ли Апокалипсис. Для него тогда он уже случился. Теперь ему хотелось дать людям ещё один шанс. И он чувствовал в себе достаточно силы для этого.
Он опустил руку на плечо Пабло. Тот был сосредоточен даже больше, чем сам Ваниша. Парень как будто уходил в эту самую пещеру уже последние пару суток. Они не стали проводить никаких ритуалов. Ваниша почувствовал какое-то весёлое возбуждение и подтолкнул товарища вперёд.
Первые пару сотен метров спуска они не чувствовали ничего особенного, только становилось всё жарче. Потом они выключили фонарики. Стены светились ровным красноватым светом. Ваниша последний раз подумал об Ирэн и потянулся к Дракону. Жар усиливался теперь с каждым шагом, но они, казалось, не чувствовали его.
Ваниша закрыл глаза и перед ним возникла Маска. Ему не нужно было искать её. С одной стороны горящая пунцовая поверхность выглядела Драконьей мордой, с другой человеческим лицом. Он не стал выбирать сторону, просто шагнул насквозь. Теперь он уже не думал о Пабло. У того будет своя дорога. Человек рождается сам, умирает тоже и выбор в своей жизни всяко тоже делает только самостоятельно. А вот уж какой выбор, это зависит от жизни им прожитой и людей его окружавших.
Он почувствовал как будто кожа на нём шевелится. Такая лёгкая щекотка.. И открыл глаза. Рука была покрыта чешуйками, пылающими оранжево-красными сполохами. Воздух впереди струился от жара. Но не только жара была тому причиной. Он знал - это Врата. Он может пройти в любой мир. Почувствовать и узнать то, что было недоступно, пока он не верил в себя. Ирэн права. Человеческое тело хрупко. Но есть в нём тайна, которая позволяет сделать то, что, казалось бы, не может быть ему подвластно.
А утратят ли люди свои слабости, если дать им силу Дракона? Вряд ли. Но то, что есть у них внутри, что позволяет им побеждать там, где победить невозможно, заслуживает шанса. Рано или поздно к силе люди должны прийти сами. Не к той силе, что подавляет сопротивление тех, кто слабей. А той, которая оберегает их от зла. Ведь сила человечества в альтруизме. Казалось бы в нерациональном. А ещё в том, что мы разные. И надо научить людей принять эту разность, как возможность совершенствования.
Ваниша не знал какой путь избрал его спутник. Надеялся, что верный. Он шагнул в мерцающую дымку и окунулся в реку бешенно несущейся лавы. Он был её потоком. Вдыхал огонь, как воздух после грозы. Вокруг кружились, то ли струи расплавленного камня, то ли стройные тела огненных Дракониц..
Альварес добрался до посёлка и увидел, стоящую у ступенчатого спуска в выработку, машину, которую он столько дней искал впереди на дороге. Его люди сноровисто освобождали от ремней груз.
-Пусть этот предатель человеческой расы уже спустился вниз,- раздражённо думал он,- главное, они выследили логово. И взорвут краснозадого вместе с его хозяевами. Хорошо бы найти эту Маску, о которой он столько слышал. Кто знает какие возможности таит в себе этот артефакт. И стоит наверное бешенных денег. Но, если не выйдет, чёрт с ней.
