Тогда средний принц обесчестил какую-то девушку и отцу об этом стало известно. Как наказание, он хотел узаконить случившуюся связь и предоставить брату возможность жить "на том уровне, который он сам себе выбрал, найдя возможным соитие с плебейкой". Это были прямые слова короля.
Однако посланная стража девушку не нашла. Она выбрала судьбу "сироты" и ушла из семьи и из города. Отец тогда ещё больше взбесился. И брата отправили в темницу. Только перед смертью отца наследник, а им стал младший принц, узнал, что существовало пророчество о дочери бастарда, которая родится шаманкой и мир станет иным. Король вспоминал прошлое. Ссора с его маленькой принцессой расстроила его. И он не мог сосредоточиться на делах. А когда через три часа явилась нянька, которая заявила, что после этой ссоры малышка убежала и слуги обыскали весь дворец так и не найдя её, король вообще впал в бешенство. Он не был тираном. Даже просто злобным не был. Но менталисты слишком много видят гадкого в людях. Отчего не владеющие этим даром избавлены. И почему-то не понимают, что это не столько дар, сколько наказание.
Король просто был слишком возбудимым, но старался взять себя в руки. Когда нянька потеряла сознание от ментального удара, он стоял и старательно дышал, считая. Ему не хотелось убить няньку, которую дочка по своему даже любит. Он понимал, что во дворце есть несколько мест куда может попасть принцесса и не могут слуги. Сначала он направился в сокровищницу. Всё таки она девочка. Может играет с драгоценностями. Но там дочки не было. Потом он пошёл в комнату королевы. Малика не была слишком привязана к матери. Она почти не помнила её. Только его рассказы о ней. Но может, разозлившись на папу, пошла к маме. Комната была такой же, как при её жизни. Только появился портрет в полный рост. В его любимом месте сада. Но и там Малики не было. В Хранилище он пошёл в последнюю очередь. Он нашёл её в беспамятстве, мечущейся на медвежьей шкуре. Она повторяла и повторяла хриплым от усталости шёпотом "Данка-шаманка, Данка-шаманка"..
Король нёс дочку вверх по ступеням и думал, что пророчество, кажется, начинает сбываться. И дочка что-то увидела, как он не старался оберечь её от проявлений дара. Как отец, он хотел чтобы малышка подросла и окрепла, прежде чем видения начнут мучить её. Не получилось. Или она была слишком расстроена, или случайно потянула энергию из какого-то из кристаллов с заёмной магией. А может сам момент пророчества настал. Отец передал ему власть и удалился в своё имение. В тот дворец, который отдали его матери. Где она родила его. Там он после и умер. Во времена его деда, аристократы и королевская семья имели право на трёх жён. Мать его отца была младшей женой. И, по правилам, в основном дворце могла жить только старшая. Две другие имели по своему имению и муж посещал их по своему желанию.
Король, его отец, правил более ста лет. И утратил желание нести ответственность за благо королевства. Но он всегда был ответственным владетелем и говорил, что, уйдя на покой, хочет доживать свою жизнь в стране, где нет серьёзных проблем. Потому и проверял своих детей очень тщательно, прежде чем передать право наследования. И очень расстроился, что не разглядел среднего сына. Но во дворце, под рукой отца, брат и не вёл себя как последняя скотина. Отец не ограничивал желаний братьев. Маги с ментальным даром были очень чувственны. И, хотя многожёнство отменили, но при дворе существовал дом наложниц. За то, чтобы жить там некоторые женщины готовы были на многое. Жили там обычные женщины. Без магии. И дети от их близости с магами не рождались. Маг спокойно мог заблокировать нежелательную беременность. С магичками этого сделать было нельзя.
Потому отец тогда так разозлился. Ведь брат взял не просто женщину. Магичку. Да ещё и девственницу. И ничего не сделал, чтобы у неё не родился бастард. Если уж не хотел жениться, есть много разных способов решить вопрос. Целитель мог прервать беременность на ранней стадии. А девушку выдать замуж. Заплатить. А он просто попользовался девушкой и выбросил, как грязь. И был настолько пьян, что не подумал о том, что невинная магичка понесёт обязательно. Это второй ребёнок может появиться через несколько лет. А может и не появиться вовсе. Магу легко зачать только первенца. А дальше, как бог даст. А в нашем мире наши идиоты предки додумались бога убить. Так что он не даст уж точно. Так что всё у нас как придётся.
Путь по лестницам казался бесконечным и когда он открыл дверь на открытую часть дворца, король изрядно устал. Принцесса не была худышкой. Хотя со временем вытянется, похудеет.. Магички толстыми не бывают. Сейчас это приятные детские пухлости. Полненькие ручки и ножки. До сих пор с небольшими перетяжечками. Но ей ещё нет пяти и она вот-вот начнёт меняться. Расти. Превращаться из ребёнка в девочку. А когда станет девушкой, наверняка, будет похожа на мать. Он и ждёт этого, и боится, уже сейчас находя в малышке знакомые черты. Почему его любимая жена покинула его так рано? Он мог взять вторую жену. Это только одновременно нельзя иметь несколько жён. А если первая жена умерла, или родила слабосилка, то взять вторую или даже третью не возбраняется. В семьях аристократов слабость магии не допускается. Это позор.
Хотя ходили слухи, что одна из младших королев родила слабенького мага, но не понесла его в храм, а ждала пока король посетит её. Король же тогда воевал. И магия ребёнка со временем развилась. Так что, скорее всего, не отбирай они магию у плебеев, кто-то мог бы со временем развить силу. Но это так выгодно для власти. Чужая магия дорогой товар. И никто не скажет какая из его сокровищниц ценнее. С драгоценностями и артефактами или отобранной магией. Но отец когда-то говорил ему, что дела с магией в их мире становятся всё хуже. Может быть пророчество созрело. Как фурункул, которому пришла пора прорваться.
-Данка-шаманка, доченька, так ты сказала?
И король погладил Малику по мягоньким детским волосикам. Она спала, уже перестала метаться. Сразу, как почувствовала его тепло. Потянулась за отцовской любовью. Что ему, менталисту стоило выплеснуть её на дорогое дитя. Он принёс её в спаленку. Не огромную и помпезно розовую, как бедные девочки считают правильным для принцесс. Небольшую и уютно строгую, со светло-мятными стенами и занавесками из трёхцветного шифона. Маленький столик и стульчик в простенке и дорогущим новомодным изобретением - электрическими лампами. Светят они ещё слабо, зато не чадят, как газовые.
-Может нужно было жениться на доброй женщине, которая заменила бы малышке мать?- с сомнением думал он,- всё равно девочки не наследуют власть и ему по-прежнему нужен сын. Девочка ему не конкурент и обижать её мачехе ни к чему. Может Малике не было бы так одиноко. Я ведь всё время занят делами.
После того памятного разговора мы с Тоа засиделись поздно. И, когда Комби уснул, я попросила мужа проверить не станет ли он отцом ещё раз. Тоа заволновался. Мы уже давно хотели ещё детей. Никакая миссия не должна останавливать жизнь. Первые годы муж часто всматривался в мою ауру, надеясь первым обнаружить новую жизнь. Но пять лет долгое время и острота желания как-то смазалась. Как Тоа сказал, мы перешли в этап спокойного ожидания. А, если точнее, устали всякий раз разочаровываться. В этот раз его не случилось. Мой любимый светился от радости, когда увидел пятнышко ауры будущего ребёнка. Совсем махонькое, но вполне различимое. Аура сверкала золотисто-топазовыми сполохами.
-Неужели у нашего ребёнка шаманская аура?- с некоторым опасением спросила я у мужа,- и что в таком случае покажет кровь в храме?
Всё дело в том, что после ухода шаманов, других детей с этим даром не рождалось. Определит ли храм этот дар? И что грозит в этом случае нашему ребёнку? Правда шаманка обещала мне, что любому моему ребёнку будет дана возможность заимствования дара. И первый, кроме изначального, с которым дитя соприкоснётся, это дар матери. То есть ребёнок получит мой огонь, как только аура будет в состоянии принять ещё одну способность. А это может случиться уже после рождения. Комби принял мой огонь на девятый день жизни. Возможно шаманский дар примет его быстрее. Ведь все знают как шаманы благоволят огню. Тогда достаточно будет подождать прежде чем отправляться к храмовникам. Можно будет показать только огонь, а шаманский дар скрыть. Все легенды говорят о том, что он наиболее управляем для мага, поскольку был первородной формой магии вообще.
-Мне кажется, что у нас будет девочка,- жарко прошептал Тоа, целуя точечку внизу живота, где он видел отблески ауры ребёнка.
Поцелуи мужа пробудили во мне лёгкое опьянение, как после молодого южного вина. Оно такого же цвета жёлтого топаза, когда смотришь на солнце сквозь прозрачный сосуд, в который винодел наливает вино для проверки его созревания. Казалось по телу пробежали пузырьки и закружилась голова. Эмоции Тоа воздействовали на меня, как будто наши магические сосуды стали продолжением друг друга. Он давно не любил меня с такой нежностью и страстью.
А утром я первая вышла в общий зал, чтобы попросить хозяина приготовить нам в дорогу свежий припас. И тут же увидела в зале тех двоих бандитов, которых мы лишили воспоминаний об их преступлениях. Парни переговаривались друг с другом шёпотом и выглядели слегка испуганными и ошарашенными. Ну, конечно, проснуться в лесу и не понимать как и зачем ты там очутился. Хотя Тоа предположил, что обычно такие молодчики уходят из своих деревень искать новой жизни. И чаще всего передвигаются в сторону столицы. Чаще всего это самые крепкие отпрыски из многодетных семей, где наследства на всех не хватает. А делить - хозяйству вредить. Как правило, выделив малую долю деньгами, отправляют самых неуживчивых. Такие и могут попасть под руку такому негодяю, как их бывший вожак. Видимо они решили продолжить путь к столице с того места в памяти, которое осталось не затронутым.
В пути Шена всегда плотно покрывала волосы. За день дорожная пыль покрывала одежду тонким серым слоем. То же самое было бы и с волосами. А в тавернах не всегда есть возможность хорошо промыть их, да и частое мытьё волос вредно. У неё были приметные огненные косы. Магия выражала себя вполне однозначно. Во время попытки нападения она была с покрытой головой. Сейчас же ещё не завязала дорожный платок. Её яркий цвет волос отвлекал на них внимание молодых мужчин, одежда тоже была другой и огневичка не боялась, что заклинание забвения сорвётся из-за какой-то приметной детали. Делая заказ, она стояла к парням спиной и слышала как кокетливая подавальщица советует молодым людям отправиться на работу в столичные пригороды.
Вокруг нескольких городов центра было сосредоточено большое количество садов и виноградников. Ведь главные потребители вина и фруктов аристократы. Сейчас как раз начинался сезон уборки ранних фруктов и тех, кто придёт на уборку, оставят до глубокой осени. Каждый сад или виноградник имел свои уборочные сроки, а после следовала обрезка и подготовка растений к зиме. Платили в центре лучше, чем в провинции. И некоторые удачливые и трудолюбивые работники могли собрать деньги на покупку своего кусочка земли. Если конечно не останутся на зиму в столице и не профукают денежки в гулянках. Тут же можно встретить красивых и здоровых женщин и объединить свои усилия. Шена как раз повернулась, чтобы вернуться к мужу и увидела как неприкрыто выпячивает свои достоинства предприимчивая девица. Её полная грудь так и мелькала перед глазами молодых и жадных до девичьей плоти парней, пока она собирала со стола пустую посуду.
Шена поднялась наверх и рассказала Тоа об нежелательных попутчиках. Повозка была более приметной и стоило уехать раньше, чем парни покинут таверну. Иначе, обгоняя их на тракте, можно какой-то случайной деталью сбить ментальное воздействие, которое ещё не устоялось и не покрылось пластом новых событий. Тоа начал торопливо собирать вещи и в этот момент постучалась служанка с заказанной едой. Шена уже расплатилась и они быстро вышли по второй лестнице прямо на конюшню.
И всё равно они не успевали. Было утро и все, кто собирался в дорогу, старались использовать светлое время для того, чтобы пройти как можно больше.
-Если бы они были магами и могли увидеть иллюзию, то я мог бы изменить нашу повозку до неузнаваемости.
-А мы сделаем проще, возьмём какую-то яркую, но естественную деталь и на неё отвлечём внимание,- улыбнулся Тоа,- знаешь, есть такие рыбки, выставляют отросток тела, которые привлекают, как червячок приманка.
-Нам же надо не привлечь, а отвлечь,- возразил мальчик.
-А принцип одинаковый. Вот смотри, я на задок повешу новое ведро. Оно блестящее, ещё не потемнело и будет оттягивать внимание на себя.
-Можно ещё положить на задний бортик голову и лапы шкуры чёрного медведя,- обрадовался Комби. Я буду на ней играть,- предложил Комби.
-Это будет уже лишним. И обратит внимание на тебя,- возразил Тоа, вешая на крюк блестящее ведро.
Мы проехали на дорогу. Парней ещё не было видно. Тоа слегка хлестнул лошадок и они они бойко потрусили вперёд по дороге. Парило. Когда мы подъехали к последнему крупному городу перед столицей, разразилась гроза. Почти на въезде на улицу, ведущую к центру города мы увидели симпатичный гостиный двор, а напротив артефакторную лавку.
-Тоа, останови возле лавочки, мы зайдём посмотреть, а ты устраивайся на постой,- попросила я мужа.
Мы заезжали по пути в несколько лавок, но камня нужного нам не нашли. Да и ювелирных нам не попадалось. А продавцы были нанятыми людьми для продажи, а совсем не артефакторы. Комби же нужно было прикоснуться именно к мастеру. Тут же я увидела, что возле самой витрины, где больше всего света, расположился человечек на странном кресле с металлической спинкой. И он складывает какой-то механизм, глядя на него через лупу, вставленную в глазницу, как у часовщика.
Даже проскочив пару метров под дождём, мы намокли. Влетев в лавочку, Комби заразительно засмеялся и затряс головой. Посмотрев в сторону хозяина, я поняла, что сидит он не на кресле, а в инвалидной коляске. Он ткнул пальцем в ручку и она начала разворачиваться нам навстречу. Лупа выпала в подставленную ладонь. Но Комби, изображая слишком живого мальчишку, уже подскочил к самому креслу.
-Ух, ты!- восторженно воскликнул он и ткнул на стол полный запчастей, где сверкал корпус похожий на часовой с механизмом внутри,- какая интересная штука! Это вы сами сделали?
И мальчишка быстро протянул ладошку, делая вид, что хочет схватить блестящую штуку. Ожидаемо, что мастер ухватил его шаловливую ручонку на подлёте.
-Артист!- подумала я,- сама бы поверила в его невоспитанность, не зная каков мой сын на самом деле.
А у того уже расплывалась довольная улыбка. Маленький хитрец снял дар. Ему повезло. Человечек в кресле действительно был артефактором. И сам делал товар для своей лавки.
-Извините сына, он такой любопытный,- попросила прощения я, перехватывая его руку у мастера,- я буду его держать. Мы тут осмотримся, можно?
Однако посланная стража девушку не нашла. Она выбрала судьбу "сироты" и ушла из семьи и из города. Отец тогда ещё больше взбесился. И брата отправили в темницу. Только перед смертью отца наследник, а им стал младший принц, узнал, что существовало пророчество о дочери бастарда, которая родится шаманкой и мир станет иным. Король вспоминал прошлое. Ссора с его маленькой принцессой расстроила его. И он не мог сосредоточиться на делах. А когда через три часа явилась нянька, которая заявила, что после этой ссоры малышка убежала и слуги обыскали весь дворец так и не найдя её, король вообще впал в бешенство. Он не был тираном. Даже просто злобным не был. Но менталисты слишком много видят гадкого в людях. Отчего не владеющие этим даром избавлены. И почему-то не понимают, что это не столько дар, сколько наказание.
Король просто был слишком возбудимым, но старался взять себя в руки. Когда нянька потеряла сознание от ментального удара, он стоял и старательно дышал, считая. Ему не хотелось убить няньку, которую дочка по своему даже любит. Он понимал, что во дворце есть несколько мест куда может попасть принцесса и не могут слуги. Сначала он направился в сокровищницу. Всё таки она девочка. Может играет с драгоценностями. Но там дочки не было. Потом он пошёл в комнату королевы. Малика не была слишком привязана к матери. Она почти не помнила её. Только его рассказы о ней. Но может, разозлившись на папу, пошла к маме. Комната была такой же, как при её жизни. Только появился портрет в полный рост. В его любимом месте сада. Но и там Малики не было. В Хранилище он пошёл в последнюю очередь. Он нашёл её в беспамятстве, мечущейся на медвежьей шкуре. Она повторяла и повторяла хриплым от усталости шёпотом "Данка-шаманка, Данка-шаманка"..
Король нёс дочку вверх по ступеням и думал, что пророчество, кажется, начинает сбываться. И дочка что-то увидела, как он не старался оберечь её от проявлений дара. Как отец, он хотел чтобы малышка подросла и окрепла, прежде чем видения начнут мучить её. Не получилось. Или она была слишком расстроена, или случайно потянула энергию из какого-то из кристаллов с заёмной магией. А может сам момент пророчества настал. Отец передал ему власть и удалился в своё имение. В тот дворец, который отдали его матери. Где она родила его. Там он после и умер. Во времена его деда, аристократы и королевская семья имели право на трёх жён. Мать его отца была младшей женой. И, по правилам, в основном дворце могла жить только старшая. Две другие имели по своему имению и муж посещал их по своему желанию.
Король, его отец, правил более ста лет. И утратил желание нести ответственность за благо королевства. Но он всегда был ответственным владетелем и говорил, что, уйдя на покой, хочет доживать свою жизнь в стране, где нет серьёзных проблем. Потому и проверял своих детей очень тщательно, прежде чем передать право наследования. И очень расстроился, что не разглядел среднего сына. Но во дворце, под рукой отца, брат и не вёл себя как последняя скотина. Отец не ограничивал желаний братьев. Маги с ментальным даром были очень чувственны. И, хотя многожёнство отменили, но при дворе существовал дом наложниц. За то, чтобы жить там некоторые женщины готовы были на многое. Жили там обычные женщины. Без магии. И дети от их близости с магами не рождались. Маг спокойно мог заблокировать нежелательную беременность. С магичками этого сделать было нельзя.
Потому отец тогда так разозлился. Ведь брат взял не просто женщину. Магичку. Да ещё и девственницу. И ничего не сделал, чтобы у неё не родился бастард. Если уж не хотел жениться, есть много разных способов решить вопрос. Целитель мог прервать беременность на ранней стадии. А девушку выдать замуж. Заплатить. А он просто попользовался девушкой и выбросил, как грязь. И был настолько пьян, что не подумал о том, что невинная магичка понесёт обязательно. Это второй ребёнок может появиться через несколько лет. А может и не появиться вовсе. Магу легко зачать только первенца. А дальше, как бог даст. А в нашем мире наши идиоты предки додумались бога убить. Так что он не даст уж точно. Так что всё у нас как придётся.
Путь по лестницам казался бесконечным и когда он открыл дверь на открытую часть дворца, король изрядно устал. Принцесса не была худышкой. Хотя со временем вытянется, похудеет.. Магички толстыми не бывают. Сейчас это приятные детские пухлости. Полненькие ручки и ножки. До сих пор с небольшими перетяжечками. Но ей ещё нет пяти и она вот-вот начнёт меняться. Расти. Превращаться из ребёнка в девочку. А когда станет девушкой, наверняка, будет похожа на мать. Он и ждёт этого, и боится, уже сейчас находя в малышке знакомые черты. Почему его любимая жена покинула его так рано? Он мог взять вторую жену. Это только одновременно нельзя иметь несколько жён. А если первая жена умерла, или родила слабосилка, то взять вторую или даже третью не возбраняется. В семьях аристократов слабость магии не допускается. Это позор.
Хотя ходили слухи, что одна из младших королев родила слабенького мага, но не понесла его в храм, а ждала пока король посетит её. Король же тогда воевал. И магия ребёнка со временем развилась. Так что, скорее всего, не отбирай они магию у плебеев, кто-то мог бы со временем развить силу. Но это так выгодно для власти. Чужая магия дорогой товар. И никто не скажет какая из его сокровищниц ценнее. С драгоценностями и артефактами или отобранной магией. Но отец когда-то говорил ему, что дела с магией в их мире становятся всё хуже. Может быть пророчество созрело. Как фурункул, которому пришла пора прорваться.
-Данка-шаманка, доченька, так ты сказала?
И король погладил Малику по мягоньким детским волосикам. Она спала, уже перестала метаться. Сразу, как почувствовала его тепло. Потянулась за отцовской любовью. Что ему, менталисту стоило выплеснуть её на дорогое дитя. Он принёс её в спаленку. Не огромную и помпезно розовую, как бедные девочки считают правильным для принцесс. Небольшую и уютно строгую, со светло-мятными стенами и занавесками из трёхцветного шифона. Маленький столик и стульчик в простенке и дорогущим новомодным изобретением - электрическими лампами. Светят они ещё слабо, зато не чадят, как газовые.
-Может нужно было жениться на доброй женщине, которая заменила бы малышке мать?- с сомнением думал он,- всё равно девочки не наследуют власть и ему по-прежнему нужен сын. Девочка ему не конкурент и обижать её мачехе ни к чему. Может Малике не было бы так одиноко. Я ведь всё время занят делами.
Глава7
После того памятного разговора мы с Тоа засиделись поздно. И, когда Комби уснул, я попросила мужа проверить не станет ли он отцом ещё раз. Тоа заволновался. Мы уже давно хотели ещё детей. Никакая миссия не должна останавливать жизнь. Первые годы муж часто всматривался в мою ауру, надеясь первым обнаружить новую жизнь. Но пять лет долгое время и острота желания как-то смазалась. Как Тоа сказал, мы перешли в этап спокойного ожидания. А, если точнее, устали всякий раз разочаровываться. В этот раз его не случилось. Мой любимый светился от радости, когда увидел пятнышко ауры будущего ребёнка. Совсем махонькое, но вполне различимое. Аура сверкала золотисто-топазовыми сполохами.
-Неужели у нашего ребёнка шаманская аура?- с некоторым опасением спросила я у мужа,- и что в таком случае покажет кровь в храме?
Всё дело в том, что после ухода шаманов, других детей с этим даром не рождалось. Определит ли храм этот дар? И что грозит в этом случае нашему ребёнку? Правда шаманка обещала мне, что любому моему ребёнку будет дана возможность заимствования дара. И первый, кроме изначального, с которым дитя соприкоснётся, это дар матери. То есть ребёнок получит мой огонь, как только аура будет в состоянии принять ещё одну способность. А это может случиться уже после рождения. Комби принял мой огонь на девятый день жизни. Возможно шаманский дар примет его быстрее. Ведь все знают как шаманы благоволят огню. Тогда достаточно будет подождать прежде чем отправляться к храмовникам. Можно будет показать только огонь, а шаманский дар скрыть. Все легенды говорят о том, что он наиболее управляем для мага, поскольку был первородной формой магии вообще.
-Мне кажется, что у нас будет девочка,- жарко прошептал Тоа, целуя точечку внизу живота, где он видел отблески ауры ребёнка.
Поцелуи мужа пробудили во мне лёгкое опьянение, как после молодого южного вина. Оно такого же цвета жёлтого топаза, когда смотришь на солнце сквозь прозрачный сосуд, в который винодел наливает вино для проверки его созревания. Казалось по телу пробежали пузырьки и закружилась голова. Эмоции Тоа воздействовали на меня, как будто наши магические сосуды стали продолжением друг друга. Он давно не любил меня с такой нежностью и страстью.
А утром я первая вышла в общий зал, чтобы попросить хозяина приготовить нам в дорогу свежий припас. И тут же увидела в зале тех двоих бандитов, которых мы лишили воспоминаний об их преступлениях. Парни переговаривались друг с другом шёпотом и выглядели слегка испуганными и ошарашенными. Ну, конечно, проснуться в лесу и не понимать как и зачем ты там очутился. Хотя Тоа предположил, что обычно такие молодчики уходят из своих деревень искать новой жизни. И чаще всего передвигаются в сторону столицы. Чаще всего это самые крепкие отпрыски из многодетных семей, где наследства на всех не хватает. А делить - хозяйству вредить. Как правило, выделив малую долю деньгами, отправляют самых неуживчивых. Такие и могут попасть под руку такому негодяю, как их бывший вожак. Видимо они решили продолжить путь к столице с того места в памяти, которое осталось не затронутым.
В пути Шена всегда плотно покрывала волосы. За день дорожная пыль покрывала одежду тонким серым слоем. То же самое было бы и с волосами. А в тавернах не всегда есть возможность хорошо промыть их, да и частое мытьё волос вредно. У неё были приметные огненные косы. Магия выражала себя вполне однозначно. Во время попытки нападения она была с покрытой головой. Сейчас же ещё не завязала дорожный платок. Её яркий цвет волос отвлекал на них внимание молодых мужчин, одежда тоже была другой и огневичка не боялась, что заклинание забвения сорвётся из-за какой-то приметной детали. Делая заказ, она стояла к парням спиной и слышала как кокетливая подавальщица советует молодым людям отправиться на работу в столичные пригороды.
Вокруг нескольких городов центра было сосредоточено большое количество садов и виноградников. Ведь главные потребители вина и фруктов аристократы. Сейчас как раз начинался сезон уборки ранних фруктов и тех, кто придёт на уборку, оставят до глубокой осени. Каждый сад или виноградник имел свои уборочные сроки, а после следовала обрезка и подготовка растений к зиме. Платили в центре лучше, чем в провинции. И некоторые удачливые и трудолюбивые работники могли собрать деньги на покупку своего кусочка земли. Если конечно не останутся на зиму в столице и не профукают денежки в гулянках. Тут же можно встретить красивых и здоровых женщин и объединить свои усилия. Шена как раз повернулась, чтобы вернуться к мужу и увидела как неприкрыто выпячивает свои достоинства предприимчивая девица. Её полная грудь так и мелькала перед глазами молодых и жадных до девичьей плоти парней, пока она собирала со стола пустую посуду.
Шена поднялась наверх и рассказала Тоа об нежелательных попутчиках. Повозка была более приметной и стоило уехать раньше, чем парни покинут таверну. Иначе, обгоняя их на тракте, можно какой-то случайной деталью сбить ментальное воздействие, которое ещё не устоялось и не покрылось пластом новых событий. Тоа начал торопливо собирать вещи и в этот момент постучалась служанка с заказанной едой. Шена уже расплатилась и они быстро вышли по второй лестнице прямо на конюшню.
И всё равно они не успевали. Было утро и все, кто собирался в дорогу, старались использовать светлое время для того, чтобы пройти как можно больше.
-Если бы они были магами и могли увидеть иллюзию, то я мог бы изменить нашу повозку до неузнаваемости.
-А мы сделаем проще, возьмём какую-то яркую, но естественную деталь и на неё отвлечём внимание,- улыбнулся Тоа,- знаешь, есть такие рыбки, выставляют отросток тела, которые привлекают, как червячок приманка.
-Нам же надо не привлечь, а отвлечь,- возразил мальчик.
-А принцип одинаковый. Вот смотри, я на задок повешу новое ведро. Оно блестящее, ещё не потемнело и будет оттягивать внимание на себя.
-Можно ещё положить на задний бортик голову и лапы шкуры чёрного медведя,- обрадовался Комби. Я буду на ней играть,- предложил Комби.
-Это будет уже лишним. И обратит внимание на тебя,- возразил Тоа, вешая на крюк блестящее ведро.
Мы проехали на дорогу. Парней ещё не было видно. Тоа слегка хлестнул лошадок и они они бойко потрусили вперёд по дороге. Парило. Когда мы подъехали к последнему крупному городу перед столицей, разразилась гроза. Почти на въезде на улицу, ведущую к центру города мы увидели симпатичный гостиный двор, а напротив артефакторную лавку.
-Тоа, останови возле лавочки, мы зайдём посмотреть, а ты устраивайся на постой,- попросила я мужа.
Мы заезжали по пути в несколько лавок, но камня нужного нам не нашли. Да и ювелирных нам не попадалось. А продавцы были нанятыми людьми для продажи, а совсем не артефакторы. Комби же нужно было прикоснуться именно к мастеру. Тут же я увидела, что возле самой витрины, где больше всего света, расположился человечек на странном кресле с металлической спинкой. И он складывает какой-то механизм, глядя на него через лупу, вставленную в глазницу, как у часовщика.
Даже проскочив пару метров под дождём, мы намокли. Влетев в лавочку, Комби заразительно засмеялся и затряс головой. Посмотрев в сторону хозяина, я поняла, что сидит он не на кресле, а в инвалидной коляске. Он ткнул пальцем в ручку и она начала разворачиваться нам навстречу. Лупа выпала в подставленную ладонь. Но Комби, изображая слишком живого мальчишку, уже подскочил к самому креслу.
-Ух, ты!- восторженно воскликнул он и ткнул на стол полный запчастей, где сверкал корпус похожий на часовой с механизмом внутри,- какая интересная штука! Это вы сами сделали?
И мальчишка быстро протянул ладошку, делая вид, что хочет схватить блестящую штуку. Ожидаемо, что мастер ухватил его шаловливую ручонку на подлёте.
-Артист!- подумала я,- сама бы поверила в его невоспитанность, не зная каков мой сын на самом деле.
А у того уже расплывалась довольная улыбка. Маленький хитрец снял дар. Ему повезло. Человечек в кресле действительно был артефактором. И сам делал товар для своей лавки.
-Извините сына, он такой любопытный,- попросила прощения я, перехватывая его руку у мастера,- я буду его держать. Мы тут осмотримся, можно?
