Король шипел, как утюг на мокрой тряпке. Но всё ещё пытался держать себя в руках.
-Конечно представлю, ваше величество,- успокаивающе ровно согласился мой муж,- Правитель Драконов Советник...
И он замолчал, потому что осознал, что в ментальной связи, имена не требуются. Мы ни разу не слышали имени Дракона и не знаем, как его представить. Дракон решил за него.
-Мы пользуемся именами только в человеческой ипостаси. Моя имя среди людей было Норбер. А моего младшего правнука зовут Вавель. И пророчество привело его к истинной паре. Я так понимаю, что девушка имеет отношение к роду Ниверлингов, хотя для истинных не имеет значения статус. Их связь больше.
-Я много слышал о вас, Советник,- сбавил тон Теренс.
Правитель Драконов не просто равный по статусу. Король не мог не понимать с кем ему пришлось встретится так неожиданно. Он не был к этому готов. А это ситуация, которую он не любил больше всего.
-Яночка родня мне не по прямой линии,- заговорил он неуверенно,- но она выросла на моих глазах. Это уникальная честь породниться с Драконами.
-Встречи Драконов и людей в единой ипостаси не так уж уникальны. Так и истинные браки между ними. Только это было так давно, что даже на уровне легенд у вас не сохранилось такой памяти. И я не хотел бы, что бы информация о нашей сути выходила за тесный круг. У нас есть опыт того, что это плохо заканчивается. Некоторым людям кажется престижным сразиться с Драконом. Соблюдение правил честного поединка для них не важно. Им кажется, что в человеческой ипостаси им это доступно. И из-за таких глупцов, мне не хотелось бы привести к конфронтации наши расы.
У Теренса были черты, которые ослабляли его, как короля. Но короли не особенная раса. Они такие же люди как и все. Занимая трон ты не становишься сверхчеловеком. На тебя просто падает больше ответственности. А все твои недостатки и пороки остаются при тебе. Можно, конечно, сделать вид, что ты непогрешим и неподсуден, если тебе удалось выбраться на самую вершину. Но это не отменит того, что тебе, как и остальным, будет не хватать любви, тепла, дружбы. Именно об этом сказал мне Теренс, пригласив меня на танец.
-Послушайте, ваше величество, эти чувства требуют самой пронзительной честности. Иначе они перестанут существовать. Подменятся выгодой, подхалимством и корыстолюбием. Чего-то особенного нужно в жизни просто дождаться, проявив терпение и не экономя в ответных чувствах самого себя. Это ведь тоже не просто. Расходовать деньги просто, расходовать сердце трудно. Только не зря люди говорят "без пота, какая работа?". Не верьте, если вам станут доказывать, что любят ни за что.. Глупости. Для того, что бы искренне восхищаться человеком, нужны определённые качества.
-А как же эта ваша истинная парность? Я вот думал, что встретил такую. А оказалось, что это не так. Но мне больно от того, что я уступил тебя другому.
-Истинность это производная нашей магии. Я не целитель, но из курса взяла всё, что нам давали. А учителя у нас отличные. Если пояснить феномен истинности с точки зрения физиологии, то магопотоки, проходящие по телу, считывают тебя, как паспортную карту. При всей нашей схожести, мы отличаемся друг от друга. В таком сложном "механизме", как наше тело, слишком много мелких кирпичиков. Магия лишь помогает выбрать наиболее правильное их сочетание. И природа упорный конструктор. Она хочет, что бы мы становились совершенней. И буквально притягивает подходящих друг к другу. То же самое с темпераментом. Однако, даже истинным нужно дать время, что бы срастись, проникнуть друг в друга. Потому так болезненно воспринимается разрыв связи. Ведь с первой секунды встречи, магия начинает сплетаться в общую ауру. У кого-то это происходит очень быстро, у кого-то медленнее. Но, поверь, стоит подождать свою пару. И ты точно будешь знать, что ошибки не произошло. Не будешь ждать от чувств подвоха. Мучиться неуверенностью. Подозревать предательство. И, чем выше положение человека, тем это важнее.
-Ты права. Люди тянутся к власти и привилегиям. А король высший приз в этой шкале ценников. Да, да, я не оговорился, именно ценников, а не ценностей.
-Да я и не спорю. Не пытайся выжать из людей искренние чувства. И они найдут в тебе качества, которые выльются в настоящую дружбу. Так что у тебя будет уже какая-то часть из вожделенного, для каждого из нас, набора.
После нашего танца Теренс повеселел. Он прошёлся по кругу с остальными невестами. Пригласил матушку и сестёр. Даже чопорная старшая Авир прошлась с ним кружок в танце. Только Яну сегодня никто не трогал. Их истинность работала стремительнее, чем все отношения, которые я видела. Я засомневалась по поводу того, что Яночке важна музыка и реакция зрителей на неё. Ей будет тяжело в мире индивидуалистов, таких, как Драконы. На что Советник только пожал плечами. Драконы прекрасно живут в любом из миров. И ипостась любого из обитателей для них не проблема. Один из глав наших дальних родов нашёл истинную среди кентавров.
В общем вечер прошёл прекрасно. Гости разъехались. А первую ночь мы хотели провести по настоящему наедине. Академия, как бывший королевский замок, стоящий в лесу, располагала и охотничьим домиком. Его восстановили до современного уровня. Для этого не понадобилось много средств. Он был активирован и находился в одной магической связке со всеми строениями комплекса. Был защищён от старения, природных катаклизмов и проникновений. Мы уже давно выбрали это место для первой брачной ночи. Тут было так уютно. Можно было растопить камин. Он делал обстановку ещё камернее и интимнее. Мы взяли с собой еду, под стазисом. А в домике было подготовлено всё заранее. Мы решили для каждой пары устроить сюрприз. И украшали те места, где нацелились на уединение наши друзья, по кругу. То есть мы, например, взяли на себя домик на берегу моря, принадлежавший нашей семье. Его построили совсем недавно. В приданое для моей сестры. Там останутся на эту ночь Эш с Саем.
А вот они постарались для Дили с Марсеном. Ещё в дни первого знакомства, пустынница очень много рассказывала нам всем о своей земле. И Марсену, конечно, тоже. Артефактор совсем не бедный человек. Да и тратиться ему особо было не на кого. А Диля проникла ему в самое сердце. Они удивительно гармонично смотрелись вместе. Покладистая и разумная девушка и удивительно нежный и заботливый великан. Ему показалось очень правильным соответствовать правилам её народа и он старался сделать всё как у них положено по законам племени. Нашёл единственное место, на которое не претендовали жители и выкупил его. Совет старейшин взял с него не так уж и дёшево, хотя считали землю бросовой. Но Марсен с его артефактами не только добрался туда и нашёл алмазы. Он огранил самый крупный из них и представил свою слезу невесте. Но и требование к жениху в плане собственности его волновало. Он не считал кусок голых песков завидным приобретением. Алмазов там было не много. Он предпочёл бы источник. Но с ним был механик. Подземные каверны в которых образовываются водяные линзы излучают магию, которую чувствует механик. Те же его разработки помогли поднять воду с глубины трёх сотен метров. И за годы учёбы Дили он умудрился создать оазис, который назвал "Любимая". На самом деле это одно из значений её имени.
Уйка и Ильхан захотели переместиться в Храм бога-изгнанника. У Одинокого волка там есть свой маленький дом. Храмовый служитель, который очень поддерживал Ильхана состарился и требует теперь внимания его, как целителя. Маленькая волчица из степных трав приготовила зелья для эффективной помощи старому оборотню. Целый комплекс для очистки магоканалов и для восстановления энергетики. А ещё храмовник, которого Призрачный волк принимал, как приёмного отца, очень хотел увидеть его истинную.
Ульв с родителями переправили Гизем в главный посёлок, что бы официально представить жену наследника вождя Чёрных волков всему клану. Её магия иллюзий кажется не слишком эффективной в мирной жизни. Разве только помощь во время охоты. Но Гизем неплохо преуспела в артефакторике и бытовой магии. И во время объединения с Драконом у неё поднялся уровень ментальной магии, к которой относится дар иллюзионистов. Советник предупредил, что у неё может открыться дар ближайшего прогноза событий.
Охотничий домик в лесу Академии встретил нас мягкой тишиной. Корвин не стал разводить огонь. Летом это не слишком комфортно. Зато мы зажгли ароматические свечи. Живые цветы, которые ребята расставили во всех комнатах дома, тоже радовали тонкими ароматами. Мы с мужем уселись на веранде и прижавшись друг к другу любовались звёздным небом. Корвин знал моё тело. Мы никогда не заходили далеко, но изучали друг друга уже несколько лет, так что не понадобилось много времени, что бы наши тела проснулись. Мы ждали этой ночи. Но не спешили. Нежные касания и поцелуи распаляли и останавливаться уже не было причин. Перебравшись в дом, избавили друг друга от одежды. Я не боялась. Для магов, защитить женщину от боли во время первого секса, ничего не стоит. А от стыдливости нас уже избавило длительное общение. Мне было приятно наконец полностью открыть для себя тело мужа. А про него и говорить нечего. Он принимал меня как изысканное лакомство. Пробовал на вкус. Вдыхал мой запах. И, в конце концов, я узнала какой сладкой бывает любовь между мужчиной и женщиной.
Мы уже не возвращались к родителям. Я собиралась помочь Корвину подготовить начало нового учебного года. Мар Арие, который пробыл всё лето в Академии, тоже должен был немного отдохнуть. А параллельно я начала разыскивать свою родню. Библиотека находилась в моём полном доступе. И, кроме того, мне было о чём поговорить с нашей сильфой. Когда она увидела парные супружеские кольца, застыла в восторге. Я осталась с ней и рассказала полностью всю историю встречи с сильфидой Проклятой степи. Библиотекарь очень заинтересовалась и моей историей с феями. А после я показала ей дневники и рассказала как хочу найти информацию о родне по данным записей и книги Оракулов. В Академии хранилось полное её издание.
Она объединила отдельные кусочки знаний об Оракулах. Пророчествовать могли расы обладающие сильными ментальными способностями. Но Оракулами, видевшими полную картину будущего. можно было признать только людей и сильфов. Драконы тоже могли поймать видение, но для получения полной картины нужно полностью погрузиться в эфир, на какое-то время лишаясь связи с телом. Драконы слишком зацикленные на самоконтроле, этого сделать не могут. Сильфы, живущие в эфире могут видеть любое событие прошлого или будущего, но для того, что бы зафиксировать эти события во времени, им нужны маркеры, к которым можно привязаться. Отдельные личности наиболее яркие или значимые. Но сильфам нет дела до людей и их желаний видеть будущие события. Человеческие предсказатели масштабов Оракула появлялись только в связи между людьми и элементалями воздуха. Причём разница между связками Оракул-мужчина и сильфида и Оракул-женщина и сильф отличаются до прямой противоположности.
Сильфиды, имеющие возможность перерождения, ловятся на хитрость магов. Те заключают с ними договор, поставлять информацию в течение определённого количества лет. Они обещали становиться их сексуальными партнёрами до тех пор, пока сильфида не забеременеет. Но элементали прямодушны и наивны и не имеют понятия, что люди умеют обходить любой договор, если имеют возможность на нём заработать. Маги пили зелья предотвращающие зачатие и зарабатывали на предсказаниях всю жизнь. Восприятие времени у короткоживущих людей и долгоживущих сильфид очень разное. Но как только мужчины теряли мужскую силу, могло случиться разное. Сильфида могла разозлиться и превратиться в злобного монстра. Пословица "хочешь узнать настоящий страх, дождись, пока у сильфиды вырастут рога", родилась именно от такой реакции обманутых в своих ожиданиях элементалей. Хорошо, если погибал только один обманщик. Иногда от гнева сильфиды возникал смерч, сносивший всё на своём пути.
В паре женщины и сильфа совершенно другие отношения. Сильф перерождения получить не может. Но, по прихоти своей, создаёт пару с особо чувствительными к эфиру женщинами. Иногда попавшими под удар стихийной магии, поскольку они сами притягивали её к себе. Сильфы спасали таких женщин от смерти и оставались их сексуальными партнёрами до момента беременности. Магические существа не слишком плодовиты. И могут потратить на этот процесс много времени. Как мы знаем, женщины часто умирали в родах полукровок. Но и после благополучного рождения младенца, сильф часто терял сексуальный интерес к его матери. А, пытаясь войти в эфир самостоятельно, женщины, практически всегда, теряли рассудок. Бродили в эфире, не имея возможности найти пути назад. Они пророчествовали, но их информация теряла привязки. Можно было только угадывать к какому времени или историческому лицу они относятся. И при этом женщина превращалась в растение. Забывала про еду и потребности тела. То есть требовала полного ухода. И, чаще всего, оказывалась в скорбном доме, с пострадавшими от блокировки магии. Или просто погибала.
Я страшно расстроилась. Все эти подробности вызывали сочувствие. И к обманутым сильфочкам. И к не вполне здоровым девушкам.
-А предсказания Оракулов приносили кому-то хоть какую-то пользу?- раздражённо спросила я,- что оправдала бы вот такую грязь.. Я вообще считала, что люди, поверившие в предопределённость событий, сами себе закрывали возможность изменений в собственной судьбе. Эфир переменчив. И события могут изменить свою форму, так, как облака меняются в небе. Я сама выбираю путь..
-Когда-то в древности, Оракулы появлялись гораздо чаще. Это вполне отслеживается по датам в книге.
-Это потому, что сильфов стало меньше?
-Старых сильфов. Ведь молодые живут как стрекозы. Танцуют в эфире, подсматривают за историями любви в эфире. Находят пары среди молоденьких сильфов. Они не любят глубокого эфира. Резвятся на краю. Где энергетика серьёзных потрясений не бьёт по нервам. А вот те сильфиды, которым приходит срок исчезнуть, раствориться без следа в эфире, начинают искать возможность обрести душу, что уйдёт в череду превращений. Таких и ловили на договор маги. Но, какими бы беспечными сильфочки не были, слухи всегда найдут уши. Теперь они находят слабых магов и никогда не заключают с ними магических договоров. Или ищут посредника. Как случилось с тобой.
-А нужно ли так уж серьёзно относиться к пророчествам? Ведь главная цель предотвратить что-то дурное или страшное. Военные конфликты, эпидемии, стихийные катастрофы... Разгул стихий, согласись, предотвратить сложновато. Но, конечно, подобные предсказания могут помочь спасти людей. Что же по поводу военных конфликтов... Тут ведь как повезёт. Если увидишь событие, которое привело к войне, может быть и можно её предотвратить. С эпидемиями тоже. Только не всегда можно обнаружить ту самую точку невозврата.
-Потому возле имён Оракулов и стоят имена людей, которым предсказывали и сам текст предсказания.
-Я вижу.. рядом с именами Оракулов, стоят имена всех правящих королей. Почему?- спросила я у сильфиды.
-Ты не особенно интересовалась Оракулами, как я вижу,- ответила она,- я ведь пояснила тебе, что находясь в эфире ты попадаешь не в последовательный поток информации, а просто в место, где она существует.
