Время от времени, даже без определённой информации, стражники устраивают рейды по злачным местам. Король имеет обыкновение несколько раз в год посылать в такие места отряд оборотней из одиночек, которые отучились в Академии. Как правило они так и остаются вне кланов и служат в королевских отрядах.
Ведьме Риане я послала обещанный соус и получила от неё хорошие деньги. Я сделала сразу много. Демон наложил стазис на горшочки с песто. Наступила осень и скоро свежую зелень можно будет собрать только в теплице. Мы починили её и даже поставили там небольшую печурку. Зимы в этих местах были снежные, но не слишком холодные. И мы надеялись как можно дольше сохранить в теплице свежие овощи и зелень. Драконьи деревья рассадили и освободили место для других культур. Землю пришлось обновлять и мы трудились не покладая рук. Вер и Сана по-прежнему собирали травы, а я сварила ещё партию зелий. Мы снова собирались в город.
В этот раз химерка всю дорогу пробежала сама. Она ещё подросла. И стала послушнее. В этот раз я не ждала слишком больших денег, но в городе случилась эпидемия. Болезнь привёз один из последних, перед осенними штормами, караван купеческих кораблей. Его сильно потрепали каперы и они вынуждены были зайти для починки на один из островов. Там матросы и подцепили заразу от местных жителей. Когда узнали о больных, поспешили отплыть, но, видимо болезнь имела довольно долгий инкубационный период и купцы успокоились. Первый заболевший из них появился уже в городе, когда матросы успели развлечься по кабакам, а купцы вывезти товары на рынок. Я удивилась, что никто не проверяет здоровье прибывших и нет понятия карантина для вошедших в порт.
-У нас нет городского целителя, который мог бы определить болезнь по ауре. Обычно, в сложных случаях обращаются к ведьмам. Заповедник не так далеко и Верховная всегда выделяет ваших для помощи. Сейчас в городе работает несколько ведьм. Но ваши зелья хороши и будут очень востребованы. А карантин для последних кораблей объявить сложно. Они могут не успеть вернуться в свои порты до перемены погоды. Теперь им придётся остаться до весны. И они потеряют заработок. Для города не очень хорошо, что они привезли заразу, но им самим очень повезло. Здесь они получат своевременную помощь. А нагрянь болезнь в море, перемёрли бы.
Узнав такую не радостную новость мы решили не задерживаться, но по дороге всё же забрали мой ритуальный кинжал и, конечно, проведали своих. Я, под руководством демона, обследовала ауры ребят и успокоилась. Все были здоровы. Узнав об эпидемии, ребята закрыли лавку и занялись изготовлением мебели в запасник. Сейчас они только закончили очень красивый комод. Главный специалист по мебельной стилистике, Троль, заявил, что он в якобинском стиле. Указал на симметричные молдинги, украшающие дверцы и ящики. На красивые витые ножки, переходящие в угловое обрамление. Эту красоту не было смысла даже украшать прессованными медальонами. Она была самодостаточна. Сам комод собрали из красного дуба. Молдинги сделали из более тёмного дерева, ещё и добавили морилку до практически чёрного оттенка. Красное и чёрное - классика.
Ребята отказались перебраться на время к нам, но я привезла для них новые зелья, которых у них ещё не было. Я спросила Гуя не стоит ли заехать к Вану, но демон рассмеялся и успокоил меня, уверив, что болезни Сайонары для старших не страшны. Но не стал и подначивать меня по поводу моего интереса к дракону. Он не был наивным юношей и заметил мои старания наладить отношения между ним и Саной. Но видел и то, что девушка не была готова верить в искренность его чувств. Даже не всегда замечала его интерес к ней. А когда замечала, придумывала себе другие объяснения его внимания и заботы.
Но только мы вышли за ворота дома, что бы отправиться в обратный путь, как столкнулись с драконом нос к носу. Ван выглядел взволнованным и расстроенным. Он поздоровался с нами и сразу обратился с просьбой.
-Вы уже знаете о болезни в городе?- спросил он у нас,- Видели заболевших? Я хотел попросить вашей помощи.
-О болезни, конечно, слышали,- ответила я,- а вот больных не видели. А как вы узнали что мы в городе? И какая помощь вам нужна?
-Видите ли, я несколько необычный дракон. Та целительская магия, которой владеет моя раса, у меня видоизменилась из-за особенностей моего организма. Я не могу лечить, но могу изменять эмбрионы живых существ на стадии их развития, задавая определённые свойства. Благодаря этому я создаю химер. Но я работаю только с теми существами, которые развиваются в яйце, поскольку живородящие из-за изменений плода, могут просто не справиться с его рождением. Когда-нибудь я расскажу как пришёл к этому, но сейчас достаточно сказать, что начиная, я хотел изменить себя. Но сейчас у меня проблема из-за невозможности применить свою магию. Заболело очень много беспризорных. А ведьмы не хотят их лечить.
-Почему?- возмутилась я,- неужели из-за платы за лечение?
-Нет,- отрицательно помотал головой Ван,- я бы заплатил и за лекарства и за лечение. Просто мы с ними в ссоре. А они злопамятны.
-И что же за ссора мешает им лечить детей?- сердито буркнула я.
-Я не хотел бы озвучивать все разногласия, но основная их обидка, что я отказался выбрать себе любовницу среди них и попросил больше с этим ко мне не обращаться.
Меня бросило в краску. Тема и правда была неудобной. И слишком личной. Я постаралась быстро её поменять.
-Вы знаете что это за болезнь?- помог мне Гуй.
-Очень хорошо, к сожалению. Я сталкивался с ней на островах, когда летал с товарами через море. Это кровавая лихорадка. На островах её переносят некоторые животные. В основном крыланы. Люди заражаются через фрукты, которыми они питаются. Если они были с ними в контакте.
-А как переносят её люди?- поинтересовалась я.
-Смотрите, когда люди только получили заражение и не знают о нём, то могут передать болезнь через жидкости. Кровь, пот, слюна, экскременты. Этот период, от заражения до самой болезни, полторы-две недели. Потом заразиться можно и через предметы, которых касался больной.
-Я слышал об этой болезни,- кивнул демон,- умирает почти половина заболевших, если не поймать болячку на ранних стадиях.
-Точно так. Поначалу могут умереть те, кто не может справиться с жаром. Он очень сильный. Люди просто сгорают. К слову, я купил детям жаропонижающие. Ваши, с руной. Хорошие зелья. Действенные. Но у них вот-вот может появиться сыпь. А после этого самое страшное. Сосуды становятся ломкими. Любое неосторожное прикосновение, пролежни, вызывают подкожные синяки. Запекается кровь из-за разрыва сосудов. Потом кровь начинает проступать через кожу, течёт из глаз. Отсюда и название болезни. Дальше редко кто выживает. А если и справляется, то остаются последствия. Все проблемы связанные с поражением сосудов. Я просил здоровых ребят смотреть не появитесь ли вы в городе. Если бы вы не приехали, я прилетел бы сам. Хоть вы и просили не делать этого.
-Я не просила совсем не прилетать,- смутилась я,- просила просто не появляться так, что бы вас могли видеть другие ведьмы. Как я понимаю, нас увидели, когда мы проходили через рынок? Кажется я видела там мальчишек.
-Точно. Они прибежали сообщить. Я подумал, что вы обязательно появитесь у своих друзей и пришёл прямо сюда. Так вы поможете ребятам? Вы можете не бояться заразы. У магов мана выжигает её на уровне заражения. Заболевают только те, кто дара не имеет.
-Конечно, поможем,- заявила я, а Гуй согласно кивнул,- ведите.
И дракон повёл. Дети находились прямо в его доме. Слуг не было. Всех людей он отправил по домам. Ухаживать за детьми помогали несколько оборотней. Кем они были в доме альбиноса, я не знала и не посчитала удобным спрашивать. Мы с Гуем распределили детишек и начали выжигать заразу в крови, воздействуя магией. Я приготовила чай с мятой, мелиссой, бессмертником и боярышником. Посоветовала приготовить печёнку и фенхель на гарнир. Приказала смазывать кожу мазью из корня одуванчика, хрена, алоэ и семян укропа на байбачином жире. Всё это нужно было для укрепления и восстановления эластичности сосудов. Посоветовала давать соки для пополнения витаминов и пищу богатую железом и калием. Нужно было хорошо кормить детей. Печень, курица, красная рыба, фасоль, чечевица, молочка и сухофрукты.
-Вы можете послать здоровых мальчиков половить в озере карпа и окуня. Они тоже хороши для этих деток, а можете прилететь к нашей реке, Луиска наловит для вас форели.
-С тем, что бы поймать несколько крупных карпов и окуней, мой дракон и сам справится,- махнул рукой Ван.
-Пусть дети лучше посидят на природе, подышат свежим воздухом, чем болтаться в заражённом городе. А вы с драконом им поможете, если понадобится. Заодно и ягод в лесу наберут, пока они ещё есть. А зелья и мазь я вам оставлю. Платить не надо.
-Хорошо, пошлю с ними химер. И охранят, и помогут,- усмехнулся дракон. А насчёт платы.. Не отказывайтесь. Я могу себе это позволить. А вам тоже надо за что-то жить. Я не против платы ведьмам. И не чувствую к ним вражды. Не терплю только их навязчивости и развязности.
Я подумала о том, что от меня он никогда не дождётся такого поведения. И покраснела от мысли, что кто-то мог приставать к мужчине с непристойными предложениями. Для меня такие поступки были просто неприемлемы. Но говорить об этом я не стала. Мы просто занимались детьми до вечера. Дракон предложил остаться у него на ночёвку. Но предыдущее упоминание о навязчивости и развязности ведьм заставили меня отказаться даже несколько запальчиво. Гуй же спокойно сказал, что мы переночуем в доме, который принадлежит нашим друзьям. Если нужна будет помощь, пусть пошлют за нами. А на здоровых детей посоветовал поставить обычную магическую защиту. Она должна помочь.
-Если ставить защиту, то всех, кто захочет это сделать, надо будет собрать сюда. И стоит проверить нет ли среди них заражённых. А у меня, как вы уже знаете, целительская магия, в обычном понимании, не работает.
-Какие-то странные у вас отношения с этими детьми,- удивилась я,- вы лечите их у себя в доме. Они выполняют ваши поручения. А ставить защиту собираетесь тем, кто захочет.
-А что в этом странного?- ухмыльнулся альбинос,- я им не папочка. Тех, кто пришёл и попросил помощи, её получит. Кто хочет заработать, выполняет мои поручения. А заставлять кого-то что-то делать не в моих правилах. Вы вообще в курсе дела, как становятся беспризорниками?
-Ну, я полагаю, теряют родителей,- не смогла не съязвить я на такой провокационный вопрос,- там, где я жила, опеку над сиротами брали родственники или государство. Официально у нас беспризорников не было..
-А реально?- ухмылка Вана стала горькой.
-Наверное были,- не стала врать я,- и скорее всего попадали под влияние преступников. Но, я не понимаю ваших отношений с этими детьми.
-А что тут понимать?- пожал плечами дракон, и добавил несколько издевательски,- официально,.. я, могу взять над ними опеку. Но как-то не готов усыновить пару десятков охламонов, отвечать за их проступки перед законом и тому подобное. Вы понимаете что привело их на улицу? В королевстве у сирот практически те же пути, о которых упоминали вы. Только сами дети мало кого интересуют. В основном, заботятся об имуществе, которое осталось от их родителей. Дети не имеют права им владеть до совершеннолетия. Оно, либо управляется опекунами, либо государством. А опекуны бывают разными. И сиротский дом не родительский. Бегут от такой судьбы не редко. Я сам провёл в такой компании несколько лет. Хотя среди одарённых правила другие. Не стану нагружать вас сейчас законами королевства. Прошу, не обижайте меня недоверием. В моём доме вам ничего не грозит. Наоборот, мне приятно отблагодарить вас за помощь.
-Ладно,- вдруг решилась я,- мы останемся. И это не недоверие, просто не хотелось вас стеснять.
Ван растерянно оглянулся и непонимающе изогнул бровь. Его особняк был огромным. Он не понимал своей ошибки и скорее всего давно забыл о тех словах, которые поначалу заставили меня отказаться от его гостеприимства. Мне хотелось продолжить начатый разговор. Но, вместо этого, я предложила, раз уж мы остаёмся, а слуг в доме нет, приготовить на всех ужин. Альбинос почувствовал, что не стоит мне возражать и вместо споров, пошёл со мной на кухню. И остался в качестве помощника..
Меня не удивила его способность к хозяйствованию. Этот дракон был предоставлен сам себе достаточно долго. А беспризорные дети быстро учатся самому необходимому для самообслуживания. Свежая рыба в доме и правда была. Видимо дракон и впрямь любил поплавать в озере и сам снабжал себя добычей из его вод. Проще всего было наварить ухи. Что я и сделала. Дракон устроился рядом и сначала начистил овощей, а после принёс муки и смешал тесто на оладьи.
Я нашла корзинку черники, видимо не я одна была такая умная и дети сами сообразили собирать лесные дары и, скорее всего, делились ими с больными товарищами. Добавив ягод в тесто, стала жарить оладушки на двух сковородах сразу. А дракон уже нёс из ледника молоко. Мне попалась на глаза полудикая пшеница, которая в современной жизни земли почти вышла из употребления. Та самая сказочная полба. Я уже сварила её на воде, но решила добавить в уже готовую кашу кипячёное молоко и масло. Еда получилась простой и сытной. Дракон принёс яблок из сада. И я предложила их почистить натереть в пюре. Больных детей накормить не просто, хоть беспризорники в этом смысле совсем не капризны. Но во время любого недомогания аппетит падает, а силы детям нужны. Так что меня радовало разнообразие, которое мы могли им предложить.
Гуй дал нам поговорить, отправившись устроить на ночь наших лошадок. Но, пока мы занимались приготовлением еды и кормлением детей, разговоры шли только на бытовые темы. Я думала о том, что произошло с детьми, которые предпочли голод и холод "заботе" опекунов и приютским условиям. Когда мы сами поели, я вышла в сад и глядела на темнеющее небо. Через некоторое время услышала шаги за спиной. Оборачиваться не стала. Почувствовала ауру альбиноса.
-Скажи, Ван, а что эти дети делают зимой? Я ещё могу представить где они могут проводить ночи сейчас, когда ещё тепло. Но скоро наступят холода. Я могла бы забрать к себе хотя бы самых маленьких.
-В порту есть старые склады. Беспризорники давно облюбовали эти помещения. Они редко используются. В них хранят товары купцы, прибывающие для торговли. Некоторые из зданий постоянно пустуют. Только во время большой ярмарки они могут заполняться. Но большая ярмарка летом и в эти недолгие дни дети жили в шалашах у озера. Правда, зимой в этих зданиях всё равно холодно, а жечь огонь там нельзя. Когда я попал в компанию беспризорников, то уже мог использовать свою магию довольно хорошо. Ведьма научила меня многому. Собственно магия у драконов активируется чуть не после рождения. Но это сырая магия. А использовать её целенаправленно нужно учиться. Я ставил согревающий полог и мы, по крайней мере, не мёрзли.
-Я могу предположить чем зарабатывают эти дети. Но жильё.. портовые здания принадлежат городу, и они всегда могут лишиться этого пристанища.
-Когда я стал летать за товарами, то первым моим приобретением стало небольшое здание одного из складов.
Ведьме Риане я послала обещанный соус и получила от неё хорошие деньги. Я сделала сразу много. Демон наложил стазис на горшочки с песто. Наступила осень и скоро свежую зелень можно будет собрать только в теплице. Мы починили её и даже поставили там небольшую печурку. Зимы в этих местах были снежные, но не слишком холодные. И мы надеялись как можно дольше сохранить в теплице свежие овощи и зелень. Драконьи деревья рассадили и освободили место для других культур. Землю пришлось обновлять и мы трудились не покладая рук. Вер и Сана по-прежнему собирали травы, а я сварила ещё партию зелий. Мы снова собирались в город.
В этот раз химерка всю дорогу пробежала сама. Она ещё подросла. И стала послушнее. В этот раз я не ждала слишком больших денег, но в городе случилась эпидемия. Болезнь привёз один из последних, перед осенними штормами, караван купеческих кораблей. Его сильно потрепали каперы и они вынуждены были зайти для починки на один из островов. Там матросы и подцепили заразу от местных жителей. Когда узнали о больных, поспешили отплыть, но, видимо болезнь имела довольно долгий инкубационный период и купцы успокоились. Первый заболевший из них появился уже в городе, когда матросы успели развлечься по кабакам, а купцы вывезти товары на рынок. Я удивилась, что никто не проверяет здоровье прибывших и нет понятия карантина для вошедших в порт.
-У нас нет городского целителя, который мог бы определить болезнь по ауре. Обычно, в сложных случаях обращаются к ведьмам. Заповедник не так далеко и Верховная всегда выделяет ваших для помощи. Сейчас в городе работает несколько ведьм. Но ваши зелья хороши и будут очень востребованы. А карантин для последних кораблей объявить сложно. Они могут не успеть вернуться в свои порты до перемены погоды. Теперь им придётся остаться до весны. И они потеряют заработок. Для города не очень хорошо, что они привезли заразу, но им самим очень повезло. Здесь они получат своевременную помощь. А нагрянь болезнь в море, перемёрли бы.
Узнав такую не радостную новость мы решили не задерживаться, но по дороге всё же забрали мой ритуальный кинжал и, конечно, проведали своих. Я, под руководством демона, обследовала ауры ребят и успокоилась. Все были здоровы. Узнав об эпидемии, ребята закрыли лавку и занялись изготовлением мебели в запасник. Сейчас они только закончили очень красивый комод. Главный специалист по мебельной стилистике, Троль, заявил, что он в якобинском стиле. Указал на симметричные молдинги, украшающие дверцы и ящики. На красивые витые ножки, переходящие в угловое обрамление. Эту красоту не было смысла даже украшать прессованными медальонами. Она была самодостаточна. Сам комод собрали из красного дуба. Молдинги сделали из более тёмного дерева, ещё и добавили морилку до практически чёрного оттенка. Красное и чёрное - классика.
Ребята отказались перебраться на время к нам, но я привезла для них новые зелья, которых у них ещё не было. Я спросила Гуя не стоит ли заехать к Вану, но демон рассмеялся и успокоил меня, уверив, что болезни Сайонары для старших не страшны. Но не стал и подначивать меня по поводу моего интереса к дракону. Он не был наивным юношей и заметил мои старания наладить отношения между ним и Саной. Но видел и то, что девушка не была готова верить в искренность его чувств. Даже не всегда замечала его интерес к ней. А когда замечала, придумывала себе другие объяснения его внимания и заботы.
Но только мы вышли за ворота дома, что бы отправиться в обратный путь, как столкнулись с драконом нос к носу. Ван выглядел взволнованным и расстроенным. Он поздоровался с нами и сразу обратился с просьбой.
-Вы уже знаете о болезни в городе?- спросил он у нас,- Видели заболевших? Я хотел попросить вашей помощи.
-О болезни, конечно, слышали,- ответила я,- а вот больных не видели. А как вы узнали что мы в городе? И какая помощь вам нужна?
-Видите ли, я несколько необычный дракон. Та целительская магия, которой владеет моя раса, у меня видоизменилась из-за особенностей моего организма. Я не могу лечить, но могу изменять эмбрионы живых существ на стадии их развития, задавая определённые свойства. Благодаря этому я создаю химер. Но я работаю только с теми существами, которые развиваются в яйце, поскольку живородящие из-за изменений плода, могут просто не справиться с его рождением. Когда-нибудь я расскажу как пришёл к этому, но сейчас достаточно сказать, что начиная, я хотел изменить себя. Но сейчас у меня проблема из-за невозможности применить свою магию. Заболело очень много беспризорных. А ведьмы не хотят их лечить.
-Почему?- возмутилась я,- неужели из-за платы за лечение?
-Нет,- отрицательно помотал головой Ван,- я бы заплатил и за лекарства и за лечение. Просто мы с ними в ссоре. А они злопамятны.
-И что же за ссора мешает им лечить детей?- сердито буркнула я.
-Я не хотел бы озвучивать все разногласия, но основная их обидка, что я отказался выбрать себе любовницу среди них и попросил больше с этим ко мне не обращаться.
Меня бросило в краску. Тема и правда была неудобной. И слишком личной. Я постаралась быстро её поменять.
-Вы знаете что это за болезнь?- помог мне Гуй.
-Очень хорошо, к сожалению. Я сталкивался с ней на островах, когда летал с товарами через море. Это кровавая лихорадка. На островах её переносят некоторые животные. В основном крыланы. Люди заражаются через фрукты, которыми они питаются. Если они были с ними в контакте.
-А как переносят её люди?- поинтересовалась я.
-Смотрите, когда люди только получили заражение и не знают о нём, то могут передать болезнь через жидкости. Кровь, пот, слюна, экскременты. Этот период, от заражения до самой болезни, полторы-две недели. Потом заразиться можно и через предметы, которых касался больной.
-Я слышал об этой болезни,- кивнул демон,- умирает почти половина заболевших, если не поймать болячку на ранних стадиях.
-Точно так. Поначалу могут умереть те, кто не может справиться с жаром. Он очень сильный. Люди просто сгорают. К слову, я купил детям жаропонижающие. Ваши, с руной. Хорошие зелья. Действенные. Но у них вот-вот может появиться сыпь. А после этого самое страшное. Сосуды становятся ломкими. Любое неосторожное прикосновение, пролежни, вызывают подкожные синяки. Запекается кровь из-за разрыва сосудов. Потом кровь начинает проступать через кожу, течёт из глаз. Отсюда и название болезни. Дальше редко кто выживает. А если и справляется, то остаются последствия. Все проблемы связанные с поражением сосудов. Я просил здоровых ребят смотреть не появитесь ли вы в городе. Если бы вы не приехали, я прилетел бы сам. Хоть вы и просили не делать этого.
-Я не просила совсем не прилетать,- смутилась я,- просила просто не появляться так, что бы вас могли видеть другие ведьмы. Как я понимаю, нас увидели, когда мы проходили через рынок? Кажется я видела там мальчишек.
-Точно. Они прибежали сообщить. Я подумал, что вы обязательно появитесь у своих друзей и пришёл прямо сюда. Так вы поможете ребятам? Вы можете не бояться заразы. У магов мана выжигает её на уровне заражения. Заболевают только те, кто дара не имеет.
-Конечно, поможем,- заявила я, а Гуй согласно кивнул,- ведите.
И дракон повёл. Дети находились прямо в его доме. Слуг не было. Всех людей он отправил по домам. Ухаживать за детьми помогали несколько оборотней. Кем они были в доме альбиноса, я не знала и не посчитала удобным спрашивать. Мы с Гуем распределили детишек и начали выжигать заразу в крови, воздействуя магией. Я приготовила чай с мятой, мелиссой, бессмертником и боярышником. Посоветовала приготовить печёнку и фенхель на гарнир. Приказала смазывать кожу мазью из корня одуванчика, хрена, алоэ и семян укропа на байбачином жире. Всё это нужно было для укрепления и восстановления эластичности сосудов. Посоветовала давать соки для пополнения витаминов и пищу богатую железом и калием. Нужно было хорошо кормить детей. Печень, курица, красная рыба, фасоль, чечевица, молочка и сухофрукты.
-Вы можете послать здоровых мальчиков половить в озере карпа и окуня. Они тоже хороши для этих деток, а можете прилететь к нашей реке, Луиска наловит для вас форели.
-С тем, что бы поймать несколько крупных карпов и окуней, мой дракон и сам справится,- махнул рукой Ван.
-Пусть дети лучше посидят на природе, подышат свежим воздухом, чем болтаться в заражённом городе. А вы с драконом им поможете, если понадобится. Заодно и ягод в лесу наберут, пока они ещё есть. А зелья и мазь я вам оставлю. Платить не надо.
-Хорошо, пошлю с ними химер. И охранят, и помогут,- усмехнулся дракон. А насчёт платы.. Не отказывайтесь. Я могу себе это позволить. А вам тоже надо за что-то жить. Я не против платы ведьмам. И не чувствую к ним вражды. Не терплю только их навязчивости и развязности.
Я подумала о том, что от меня он никогда не дождётся такого поведения. И покраснела от мысли, что кто-то мог приставать к мужчине с непристойными предложениями. Для меня такие поступки были просто неприемлемы. Но говорить об этом я не стала. Мы просто занимались детьми до вечера. Дракон предложил остаться у него на ночёвку. Но предыдущее упоминание о навязчивости и развязности ведьм заставили меня отказаться даже несколько запальчиво. Гуй же спокойно сказал, что мы переночуем в доме, который принадлежит нашим друзьям. Если нужна будет помощь, пусть пошлют за нами. А на здоровых детей посоветовал поставить обычную магическую защиту. Она должна помочь.
-Если ставить защиту, то всех, кто захочет это сделать, надо будет собрать сюда. И стоит проверить нет ли среди них заражённых. А у меня, как вы уже знаете, целительская магия, в обычном понимании, не работает.
-Какие-то странные у вас отношения с этими детьми,- удивилась я,- вы лечите их у себя в доме. Они выполняют ваши поручения. А ставить защиту собираетесь тем, кто захочет.
-А что в этом странного?- ухмыльнулся альбинос,- я им не папочка. Тех, кто пришёл и попросил помощи, её получит. Кто хочет заработать, выполняет мои поручения. А заставлять кого-то что-то делать не в моих правилах. Вы вообще в курсе дела, как становятся беспризорниками?
-Ну, я полагаю, теряют родителей,- не смогла не съязвить я на такой провокационный вопрос,- там, где я жила, опеку над сиротами брали родственники или государство. Официально у нас беспризорников не было..
-А реально?- ухмылка Вана стала горькой.
-Наверное были,- не стала врать я,- и скорее всего попадали под влияние преступников. Но, я не понимаю ваших отношений с этими детьми.
-А что тут понимать?- пожал плечами дракон, и добавил несколько издевательски,- официально,.. я, могу взять над ними опеку. Но как-то не готов усыновить пару десятков охламонов, отвечать за их проступки перед законом и тому подобное. Вы понимаете что привело их на улицу? В королевстве у сирот практически те же пути, о которых упоминали вы. Только сами дети мало кого интересуют. В основном, заботятся об имуществе, которое осталось от их родителей. Дети не имеют права им владеть до совершеннолетия. Оно, либо управляется опекунами, либо государством. А опекуны бывают разными. И сиротский дом не родительский. Бегут от такой судьбы не редко. Я сам провёл в такой компании несколько лет. Хотя среди одарённых правила другие. Не стану нагружать вас сейчас законами королевства. Прошу, не обижайте меня недоверием. В моём доме вам ничего не грозит. Наоборот, мне приятно отблагодарить вас за помощь.
-Ладно,- вдруг решилась я,- мы останемся. И это не недоверие, просто не хотелось вас стеснять.
Ван растерянно оглянулся и непонимающе изогнул бровь. Его особняк был огромным. Он не понимал своей ошибки и скорее всего давно забыл о тех словах, которые поначалу заставили меня отказаться от его гостеприимства. Мне хотелось продолжить начатый разговор. Но, вместо этого, я предложила, раз уж мы остаёмся, а слуг в доме нет, приготовить на всех ужин. Альбинос почувствовал, что не стоит мне возражать и вместо споров, пошёл со мной на кухню. И остался в качестве помощника..
Меня не удивила его способность к хозяйствованию. Этот дракон был предоставлен сам себе достаточно долго. А беспризорные дети быстро учатся самому необходимому для самообслуживания. Свежая рыба в доме и правда была. Видимо дракон и впрямь любил поплавать в озере и сам снабжал себя добычей из его вод. Проще всего было наварить ухи. Что я и сделала. Дракон устроился рядом и сначала начистил овощей, а после принёс муки и смешал тесто на оладьи.
Я нашла корзинку черники, видимо не я одна была такая умная и дети сами сообразили собирать лесные дары и, скорее всего, делились ими с больными товарищами. Добавив ягод в тесто, стала жарить оладушки на двух сковородах сразу. А дракон уже нёс из ледника молоко. Мне попалась на глаза полудикая пшеница, которая в современной жизни земли почти вышла из употребления. Та самая сказочная полба. Я уже сварила её на воде, но решила добавить в уже готовую кашу кипячёное молоко и масло. Еда получилась простой и сытной. Дракон принёс яблок из сада. И я предложила их почистить натереть в пюре. Больных детей накормить не просто, хоть беспризорники в этом смысле совсем не капризны. Но во время любого недомогания аппетит падает, а силы детям нужны. Так что меня радовало разнообразие, которое мы могли им предложить.
Гуй дал нам поговорить, отправившись устроить на ночь наших лошадок. Но, пока мы занимались приготовлением еды и кормлением детей, разговоры шли только на бытовые темы. Я думала о том, что произошло с детьми, которые предпочли голод и холод "заботе" опекунов и приютским условиям. Когда мы сами поели, я вышла в сад и глядела на темнеющее небо. Через некоторое время услышала шаги за спиной. Оборачиваться не стала. Почувствовала ауру альбиноса.
-Скажи, Ван, а что эти дети делают зимой? Я ещё могу представить где они могут проводить ночи сейчас, когда ещё тепло. Но скоро наступят холода. Я могла бы забрать к себе хотя бы самых маленьких.
-В порту есть старые склады. Беспризорники давно облюбовали эти помещения. Они редко используются. В них хранят товары купцы, прибывающие для торговли. Некоторые из зданий постоянно пустуют. Только во время большой ярмарки они могут заполняться. Но большая ярмарка летом и в эти недолгие дни дети жили в шалашах у озера. Правда, зимой в этих зданиях всё равно холодно, а жечь огонь там нельзя. Когда я попал в компанию беспризорников, то уже мог использовать свою магию довольно хорошо. Ведьма научила меня многому. Собственно магия у драконов активируется чуть не после рождения. Но это сырая магия. А использовать её целенаправленно нужно учиться. Я ставил согревающий полог и мы, по крайней мере, не мёрзли.
-Я могу предположить чем зарабатывают эти дети. Но жильё.. портовые здания принадлежат городу, и они всегда могут лишиться этого пристанища.
-Когда я стал летать за товарами, то первым моим приобретением стало небольшое здание одного из складов.
