- Карл. Отвали. Завтра.
Ник отключился.
- О, он и тебе нагрубил.
- Да. Это точно не Ник. Но он живой – это хорошо. Надо идти к нему.
- А мы хуже не сделаем?
- Чем дольше она будет в нём сидеть, тем сложнее будет выгнать. Идём. И Лина, это может быть опасно. Не лезь вперёд, пожалуйста.
А то я не понимаю.
- Но как нам действовать?
- Надо заставить его бороться. Понимаешь, чтобы был стимул. Не знаю пока. Это первый раз призрак вселяется в кого-то из близких.
- Круто!
На лифте мы поднялись на пятый этаж. Подошли к его номеру. Карл постучал.
- Да что ж вы все ходите сюда? Карл! – Он посмотрел на меня. – Ты зачем его позвала, дура?
Брат попытался его ударить, но Ник увернулся и выхватил пистолет.
- Так проще.
И направил его в мою сторону. Раздался грохот и руку пронзила дикая боль.
- Аа. Больно!
Я упала на колени и схватилась за руку. Это как вообще? Какая дикая боль!
- Лина!
Карл дёрнулся ко мне. Ник цокнул.
- Ата-та. Стой на месте. – Покосился на меня. - Промазал. Жаль. Ничего. Патронов ещё много. Хотя…Как ты там говорила? Терпеть меня не можешь? Ну так смотри.
Его рука дрожала, но поднималась к голове.
- Ник! Не надо!
- Почему? Ведь ты меня не любишь. Ну переспали разок. Бывает. Будет о чём вспомнить. А мне так тяжело. Любить тебя и слышать, какой я гад в твоих глазах. Уж лучше умереть.
Создавалось впечатление, что она его уговаривает, убеждает. Не верь ей.
- Не верь ей. – сказала уже в слух. – Я… как я буду без тебя? Как же мне просыпаться, а тебя рядом нет? А с кем мне ругаться?
Чем больше я говорила, тем увереннее чувствовала – он слышит.
- Ник, я не смогу тебя забыть. Да и как забыть того, кто со школьной скамьи сидит в печёнках? – Сделала шаг и его рука дёрнулась выше. – Ник. Я помню каждую нашу стычку. Помнишь? Ты дёрнул меня за косу, и она расплелась? Перед самым моим выступлением! А помнишь, как я кинула в тебя мороженным? Ты тогда сказал, что никто на мне не женится, потому что на мышах не женятся.
Попробовала сделать шаг и ничего не произошло. Только мышцы на его лице дёрнулись.
- А помнишь, как ты схватил меня, при этом был на скейте, и мы вместе упали? Помнишь, как я подстроила взрыв на химии, у тебя ещё обгорели брови. Помнишь? Ник!
Ещё шаг, его кадык дёрнулся. Но рука начала опускаться.
- Ну и конечно, когда я пела песню про первую любовь на школьном вечере? Это была песня для тебя. Я помню всё, что связано с тобой. Твои привычки, твоё выражение лица. Когда ты хмуришься, когда задумчивый, когда улыбаешься. Знаешь почему?
Подошла почти вплотную. Смотрела ему в глаза, чтобы не терять контакта.
- Эти воспоминания, они не тут. – Медленно коснулась головы. – Они здесь.
Пальцами коснулась сердца.
- Они тут. Все воспоминания о тебе, я храню. И хочу, чтобы их было больше. Первый поцелуй, помнишь? С привкусом чили и водки? Букет полевых цветов, помнишь? Я ещё тогда нормально улыбнулась, а не скалилась, глядя на тебя. Помнишь? А наш танец в клубе?
Рука с пистолетом ослабла, тут же выхватила и отшвырнула его. А Ника обняла и начала целовать часто-часто, до куда могла дотянуться.
- Я не смогу без тебя. Не смогу. Люблю. Не поддавайся ей.
В моих руках тело мужчины ослабло, он начал заваливаться на меня. Дженни же оказалась рядом и истошно заорала. Её окутал красный туман. Стало так горячо, то казалось на мне загорится одежда. Она заорала ещё громче, я же с помощью Карла оттащила Ника в сторону.
Дым пропал. Призрак тоже.
- И что это было?
Брат просто покачал головой.
- Не знаю. Но она ушла, я чувствую это.
Я положила голову на грудь Нику и улыбнулась. Стучит. Хорошо. И наступила темнота.
Солнце слепило сквозь шторы. Тело горело огнём. Точно. Дженни вчера выстрелила в меня. Посмотрела на перебинтованную руку. Болит же, а. И пить хочется. Прям как будто песка насыпали в рот.
Осторожно поднялась и зашипела от боли. Так. Вода. Выпила прямо из графина.
- Что за бред я вчера несла? Вот засада. Надо было в любви признаваться? Могла бы и промолчать лишний раз. Говорили мне, молчи, за умную сойдёшь.
Осмотрелась в поисках чемодана. Надо уехать, а там глядишь утрясётся. Забудется. После школы же забылось и сейчас забудется. А то вот это разбираться, может он и не помнит ничего. А я надеяться буду. Не. Не хочу. Поеду назад, я же раньше писала там музыку? И сейчас смогу. Почему нет?
Вытащила чемодан здоровой рукой и прошла к лифтам. Вот поеду в аэропорт, куплю билет. И всё будет хорошо. Ни призраков, ни Ника.
На первом этаже была толпа народа – заселялась целая туристическая группа. Замечательно! Уйду незаметно и растворюсь в толпе. Идеальный план. Был.
- И куда это ты собралась, Каролина Хост?!
Обернулась. На лестнице стоял Ник, сложив руки на груди.
- Эм. Уезжаю?
- Опять? Как после школьного бала? Ну уж нет, милая. Второй раз у тебя этого не получится!
Люди пропустили его ко мне.
- Ник, тут людей много, может стоит…
- Да мне всё равно. – он согнулся и разогнулся уже со мной на плече, взял чемодан в другую руку. – Один раз я уже думал о чужом мнении, и ты умотала почти на десять лет. У нас нет столько времени.
- А… – говорить, вися вниз головой было жутко неудобно. – Я стесняюсь спросить, мы куда-то торопимся?
- Да. Генофонд надо реализовать.
К-какой генофонд? Начала барахтаться и краем глаза увидела брата.
- Карл! Спаси меня!
Он усмехнулся и развернулся к управляющему, о чём-то с ним договариваясь. Предатель!
Я сидела в студии и контрольный раз прослушивала песню. Если всё хорошо, то сейчас отправлю заказчику. И всё. Свободна. Закрыла глаза, повторяя слова.
- Замечательно.
Загрузила на файлообменник и скопировала ссылку. Открыла письмо от фирмы. И компьютер потух.
- Эм? Как? Эй, ты чего?
Попробовала включить, он вроде начал запускаться, но тут же затихал. Побежала наверх.
- Ник! Муж! Спасай! Он выключился! Мне песню надо отправить!
Мы вместе поспешили в гостиную, а оттуда ко мне в коморку.
- Вот. Что с ним?
- Сейчас погоди.
Чтоб не стоять над душой, вышла и стала ходить из стороны в сторону. Ну одну маленькую ссылку осталось отправить, как так-то? Мужчина вышел.
- Отправляй письмо, и я забираю его на техобслуживание.
Кивнула. Скопировала ссылку в письмо, нажала кнопку «Отправить» и выдохнула. Всё. Аж ноги подкосились. Ник сел рядом, чтобы начать отключать компьютер. Но я кинулась обнимать его, и мы вместе повалились на пол.
- Спасибо! Спасибо! Ты мой спаситель! – расцеловала своего героя.
Он, улыбаясь, смотрел на меня.
- Эй, вы где, молодежь?
В гостиной появились Карл и Лиз.
- Скоро у Сары выступление, поехали.
Сегодня в школе творческий вечер, к которому племянница подготовила песню под моим чётким руководством. Сели в зале все вместе и начали ждать.
Сара блистала. Это была та самая песня, которую пела я. Уж не знаю, посветила она её кому-то или нет, но положила голову на плечо Нику, вспоминая свои эмоции. Сколько же всего произошло между нами и сколько ещё ждёт впереди?
Гораздо позже я, Лиз и Ник сидели в столовой.
- Хороший получился вечер. Сара была великолепна. Лина, спасибо тебе за помощь!
Улыбнулась.
- Не за что, Лиз. Мне было приятно.
Когда к нам присоединился Карл, появился Остин.
- Так и знал, что вы тут. А я попрощаться зашёл.
Мы замерли.
- Дед, что случилось?
Карл нахмурился. Призрак же усмехнулся в свои красивые усы и подкрутил один из них.
- Я обещал себе, что уйду за грань, когда буду уверен, что мои потомки до шестого колена будут продолжать род. – Он коснулся одной рукой моего плеча, а другой плеча Элизабет. – И вот теперь у меня не одна внучка, а трое.
- Постой. Что это значит?
- Лина, ты же всё поняла. Ещё вчера, верно? А вот, Нику, надо будет объяснить, похоже. Как и Карлу, да?
Посмотрела на мужа, который переводил взгляд с меня на Остина. Потом взглянула в сторону брата и улыбнулась. Я всегда знала, что мужики в таких вопросах как-то слабо соображают.
- Прощайте.
Голубой дым полностью укрыл его, вспышка и он пропал. Невестка поспешила уйти наверх, однако её догнали где-то на лестнице. Я тоже поднялась.
- Что-то поздно, спать пора.
- Каролина Гвард, мне кажется, вы хотите мне что-то сказать.
- Вам кажется, мистер Гвард. Потому что уже всё сказал Остин.
- Лина, стой!
Пф. Как будто кто-то послушает и остановиться, когда надо бежать? Да никогда!
Ник отключился.
- О, он и тебе нагрубил.
- Да. Это точно не Ник. Но он живой – это хорошо. Надо идти к нему.
- А мы хуже не сделаем?
- Чем дольше она будет в нём сидеть, тем сложнее будет выгнать. Идём. И Лина, это может быть опасно. Не лезь вперёд, пожалуйста.
А то я не понимаю.
- Но как нам действовать?
- Надо заставить его бороться. Понимаешь, чтобы был стимул. Не знаю пока. Это первый раз призрак вселяется в кого-то из близких.
- Круто!
На лифте мы поднялись на пятый этаж. Подошли к его номеру. Карл постучал.
- Да что ж вы все ходите сюда? Карл! – Он посмотрел на меня. – Ты зачем его позвала, дура?
Брат попытался его ударить, но Ник увернулся и выхватил пистолет.
- Так проще.
И направил его в мою сторону. Раздался грохот и руку пронзила дикая боль.
- Аа. Больно!
Я упала на колени и схватилась за руку. Это как вообще? Какая дикая боль!
- Лина!
Карл дёрнулся ко мне. Ник цокнул.
- Ата-та. Стой на месте. – Покосился на меня. - Промазал. Жаль. Ничего. Патронов ещё много. Хотя…Как ты там говорила? Терпеть меня не можешь? Ну так смотри.
Его рука дрожала, но поднималась к голове.
- Ник! Не надо!
- Почему? Ведь ты меня не любишь. Ну переспали разок. Бывает. Будет о чём вспомнить. А мне так тяжело. Любить тебя и слышать, какой я гад в твоих глазах. Уж лучше умереть.
Создавалось впечатление, что она его уговаривает, убеждает. Не верь ей.
- Не верь ей. – сказала уже в слух. – Я… как я буду без тебя? Как же мне просыпаться, а тебя рядом нет? А с кем мне ругаться?
Чем больше я говорила, тем увереннее чувствовала – он слышит.
- Ник, я не смогу тебя забыть. Да и как забыть того, кто со школьной скамьи сидит в печёнках? – Сделала шаг и его рука дёрнулась выше. – Ник. Я помню каждую нашу стычку. Помнишь? Ты дёрнул меня за косу, и она расплелась? Перед самым моим выступлением! А помнишь, как я кинула в тебя мороженным? Ты тогда сказал, что никто на мне не женится, потому что на мышах не женятся.
Попробовала сделать шаг и ничего не произошло. Только мышцы на его лице дёрнулись.
- А помнишь, как ты схватил меня, при этом был на скейте, и мы вместе упали? Помнишь, как я подстроила взрыв на химии, у тебя ещё обгорели брови. Помнишь? Ник!
Ещё шаг, его кадык дёрнулся. Но рука начала опускаться.
- Ну и конечно, когда я пела песню про первую любовь на школьном вечере? Это была песня для тебя. Я помню всё, что связано с тобой. Твои привычки, твоё выражение лица. Когда ты хмуришься, когда задумчивый, когда улыбаешься. Знаешь почему?
Подошла почти вплотную. Смотрела ему в глаза, чтобы не терять контакта.
- Эти воспоминания, они не тут. – Медленно коснулась головы. – Они здесь.
Пальцами коснулась сердца.
- Они тут. Все воспоминания о тебе, я храню. И хочу, чтобы их было больше. Первый поцелуй, помнишь? С привкусом чили и водки? Букет полевых цветов, помнишь? Я ещё тогда нормально улыбнулась, а не скалилась, глядя на тебя. Помнишь? А наш танец в клубе?
Рука с пистолетом ослабла, тут же выхватила и отшвырнула его. А Ника обняла и начала целовать часто-часто, до куда могла дотянуться.
- Я не смогу без тебя. Не смогу. Люблю. Не поддавайся ей.
В моих руках тело мужчины ослабло, он начал заваливаться на меня. Дженни же оказалась рядом и истошно заорала. Её окутал красный туман. Стало так горячо, то казалось на мне загорится одежда. Она заорала ещё громче, я же с помощью Карла оттащила Ника в сторону.
Дым пропал. Призрак тоже.
- И что это было?
Брат просто покачал головой.
- Не знаю. Но она ушла, я чувствую это.
Я положила голову на грудь Нику и улыбнулась. Стучит. Хорошо. И наступила темнота.
Солнце слепило сквозь шторы. Тело горело огнём. Точно. Дженни вчера выстрелила в меня. Посмотрела на перебинтованную руку. Болит же, а. И пить хочется. Прям как будто песка насыпали в рот.
Осторожно поднялась и зашипела от боли. Так. Вода. Выпила прямо из графина.
- Что за бред я вчера несла? Вот засада. Надо было в любви признаваться? Могла бы и промолчать лишний раз. Говорили мне, молчи, за умную сойдёшь.
Осмотрелась в поисках чемодана. Надо уехать, а там глядишь утрясётся. Забудется. После школы же забылось и сейчас забудется. А то вот это разбираться, может он и не помнит ничего. А я надеяться буду. Не. Не хочу. Поеду назад, я же раньше писала там музыку? И сейчас смогу. Почему нет?
Вытащила чемодан здоровой рукой и прошла к лифтам. Вот поеду в аэропорт, куплю билет. И всё будет хорошо. Ни призраков, ни Ника.
На первом этаже была толпа народа – заселялась целая туристическая группа. Замечательно! Уйду незаметно и растворюсь в толпе. Идеальный план. Был.
- И куда это ты собралась, Каролина Хост?!
Обернулась. На лестнице стоял Ник, сложив руки на груди.
- Эм. Уезжаю?
- Опять? Как после школьного бала? Ну уж нет, милая. Второй раз у тебя этого не получится!
Люди пропустили его ко мне.
- Ник, тут людей много, может стоит…
- Да мне всё равно. – он согнулся и разогнулся уже со мной на плече, взял чемодан в другую руку. – Один раз я уже думал о чужом мнении, и ты умотала почти на десять лет. У нас нет столько времени.
- А… – говорить, вися вниз головой было жутко неудобно. – Я стесняюсь спросить, мы куда-то торопимся?
- Да. Генофонд надо реализовать.
К-какой генофонд? Начала барахтаться и краем глаза увидела брата.
- Карл! Спаси меня!
Он усмехнулся и развернулся к управляющему, о чём-то с ним договариваясь. Предатель!
Эпилог
Я сидела в студии и контрольный раз прослушивала песню. Если всё хорошо, то сейчас отправлю заказчику. И всё. Свободна. Закрыла глаза, повторяя слова.
- Замечательно.
Загрузила на файлообменник и скопировала ссылку. Открыла письмо от фирмы. И компьютер потух.
- Эм? Как? Эй, ты чего?
Попробовала включить, он вроде начал запускаться, но тут же затихал. Побежала наверх.
- Ник! Муж! Спасай! Он выключился! Мне песню надо отправить!
Мы вместе поспешили в гостиную, а оттуда ко мне в коморку.
- Вот. Что с ним?
- Сейчас погоди.
Чтоб не стоять над душой, вышла и стала ходить из стороны в сторону. Ну одну маленькую ссылку осталось отправить, как так-то? Мужчина вышел.
- Отправляй письмо, и я забираю его на техобслуживание.
Кивнула. Скопировала ссылку в письмо, нажала кнопку «Отправить» и выдохнула. Всё. Аж ноги подкосились. Ник сел рядом, чтобы начать отключать компьютер. Но я кинулась обнимать его, и мы вместе повалились на пол.
- Спасибо! Спасибо! Ты мой спаситель! – расцеловала своего героя.
Он, улыбаясь, смотрел на меня.
- Эй, вы где, молодежь?
В гостиной появились Карл и Лиз.
- Скоро у Сары выступление, поехали.
Сегодня в школе творческий вечер, к которому племянница подготовила песню под моим чётким руководством. Сели в зале все вместе и начали ждать.
Сара блистала. Это была та самая песня, которую пела я. Уж не знаю, посветила она её кому-то или нет, но положила голову на плечо Нику, вспоминая свои эмоции. Сколько же всего произошло между нами и сколько ещё ждёт впереди?
Гораздо позже я, Лиз и Ник сидели в столовой.
- Хороший получился вечер. Сара была великолепна. Лина, спасибо тебе за помощь!
Улыбнулась.
- Не за что, Лиз. Мне было приятно.
Когда к нам присоединился Карл, появился Остин.
- Так и знал, что вы тут. А я попрощаться зашёл.
Мы замерли.
- Дед, что случилось?
Карл нахмурился. Призрак же усмехнулся в свои красивые усы и подкрутил один из них.
- Я обещал себе, что уйду за грань, когда буду уверен, что мои потомки до шестого колена будут продолжать род. – Он коснулся одной рукой моего плеча, а другой плеча Элизабет. – И вот теперь у меня не одна внучка, а трое.
- Постой. Что это значит?
- Лина, ты же всё поняла. Ещё вчера, верно? А вот, Нику, надо будет объяснить, похоже. Как и Карлу, да?
Посмотрела на мужа, который переводил взгляд с меня на Остина. Потом взглянула в сторону брата и улыбнулась. Я всегда знала, что мужики в таких вопросах как-то слабо соображают.
- Прощайте.
Голубой дым полностью укрыл его, вспышка и он пропал. Невестка поспешила уйти наверх, однако её догнали где-то на лестнице. Я тоже поднялась.
- Что-то поздно, спать пора.
- Каролина Гвард, мне кажется, вы хотите мне что-то сказать.
- Вам кажется, мистер Гвард. Потому что уже всё сказал Остин.
- Лина, стой!
Пф. Как будто кто-то послушает и остановиться, когда надо бежать? Да никогда!
