Карл положил свёрток на журнальный столик перед мистером и миссис Найт. Чарльз осторожно открыл его, и я невольно ахнула. Броши, серьги, колье – да, то самое, с картины - даже веер был тут. Сьюзен села, схватившись за живот.
- Ох, вот это удивил ты нас, папочка. Мало того что дом, ещё и это.
Мужчина почесал голову и растеряно посмотрел на Карла.
- Но, что с этим делать?
Брат достал тетрадь, в которой хранились записи Софи.
- Вот это её дневник. Вот это она упоминала в нём. Вот телефон, этот человек занимается драгоценностями и, в частности, такими неожиданными находками. Можете не переживать. Он уладит всё со стороны закона, докажет, что драгоценности принадлежат вам. Тем более, если вы обратили внимание, часть из них отображена на картине. Дневник, возможно, попросят отдать в музей. Но в силу того, что там содержатся не совсем… положительные моменты жизни генерала Найта. Скорее всего, его просто, заберут и спрячут. Но не думаю, что для вас это очень важно. Хотя, можете попробовать снять копию.
Он вывалил всю эту информацию на ошарашенного хозяина поместья и был таков. Ник уехал ещё раньше по его поручению. У нас даже не получилось поговорить наедине. Не то чтобы я очень хотела. Но, наверное, стоит его поблагодарить? Всё-таки он меня спас.
Заканчивали работу уже мы с Лиз. Ну как, она обговаривала сроки введения в строй камер наблюдения, оплату, график работы. Я же сидела на стуле и пила кофе, жмурясь от удовольствия. Хорошо, когда на душе свободно. И никакие призраки не летают над головой.
Уже в машине, по дороге домой, Элизабет неожиданно предложила:
- А поехали в клуб?
- С чего вдруг?
- Отметим удачное завершение дела. Да и…отвлечься хочу.
Развела руками.
- Вот в этом?
- Нет, конечно. Сейчас в магазин, купим себе платья. И поедем?
В её голосе зазвучали просящие нотки. А я задумалась. Почему бы и нет, с одной стороны? Оторвёмся, потанцуем. Закажем такси, да домой. Выдохнув, кивнула.
- Может, стоило поехать завтра?
- Нет, завтра не будет вот этого чувства адреналина и желания чего-то из ряда вон выходящего. Ты сядешь в свою студию, я уеду в клинику и никуда мы не поедем.
- А вот после почти бессонной ночи, отбоя от призраков и всей этой бумажной волокиты – самое оно, да?
Лиз улыбнулась.
- Ага.
Это только на словах было быстро. Зайдём, купим платья, поедем. Если я определилась быстро, решив, что классическое чёрное короткое платье – оно везде уместно. То невестка перетрясла все вешалки. В итоге нашла платье, с серебряным отливом и черный пиджак.
- Ну как?
- Прилично.
Она надула губы.
- Не хочу, чтоб было прилично.
- Ты замужем.
Закатила глаза.
- Хорошо, уважаемая матрона, беру это.
Нас ждали огни вечернего города, танцы, веселье. И никаких призраков! Хватит! Будем отдыхать!
Клуб встретил нас громкой музыкой и толпой людей. На танцполе крутились и парочки, и одиночки. Кто-то подходил к барной стойке, делал пару глотков и отправлялся дальше танцевать. Мы с Элизабет прошли вглубь, сели на диванчик и заказали по шоту у подошедшего официанта. Правда невестка ограничилась чем-то безалкогольным. А я решила, гулять – так гулять!
- За успех?
- Ага.
Раз. И стало легко. Два. Три. Ритмы проникали через кожу и заставляли двигаться в такт. Танцевали мы не далеко друг от друга. То крепко обнимаясь, в порыве чувств, то расходясь на пару шагов. А что такого? У нас праздник! Помогли двум призракам. И один из них хотел уничтожить нас.
Четыре.
Мелодия сменялась мелодией, мы подпевали певцам, в глазах то и дело мелькали разные люди. В какой-то момент, они превратились в одно цветное пятно. Кто там танцует рядом со мной? Да наплевать! Нам сегодня просто супер!
Пять.
Краем сознания отметила, что появился Карл. Откуда он тут? Странно. Наплевать! Хорошо, что пришёл! Вместе веселей. Посмотрела, как Элизабет танцует около него и поняла – сегодня моего брата уложат в постель. Пожала плечами. Это же круто! Тем более, я точно знаю, что до его появления она танцевала весьма прилично. В отличие от меня. А потому что - что? Потому что отдыхаю и я абсолютно свободна!
Шесть. Вот этот шот хорошо пошёл. Где там этот Найт? Сейчас я ему всё скажу! Генерал хр… Ух ты, какой красавчик стоит. О! Ник! Как будто вернулась на школьный бал! Ну уж, теперь он от меня никуда не денется.
- Пошли танцевать!
Я потянула его за руки и повела на танцпол. И если сначала, он пытался сопротивляться, то потом даже вошёл во вкус. Где были его руки? Где были мои руки? Остались только обрывки воспоминаний. Помню только силуетами, освещёнными цветными пятнами.
- Я боюсь представить, что было бы, если бы я не приехал.
Мы сидели с Ником в машине, он рассуждал о моём поведении, а я жевала мятную жвачку. Пока молча.
- Ты же могла попасть в беду.
- В какую?
- Да завели бы за угол и…
Пф.
- А может, я этого хотела? Клуб чем хорош? Мужиков на любой вкус – только выбирай!
Зачем я это сказала? Ну вот зачем? Ну это ж просто…эх. Машина остановилась.
- Каролина. Если тебе нужна постель, моя комната всегда открыта. И заметь, находится рядом с тобой, а не за несколько километров от дома.
Я аж проглотила жвачку.
- Какой же ты гад, а?
- Какой есть.
- Нет, мало того, что вытащил меня с клуба. Ещё и отчитываешь как маленькую девочку. Ни брат, ни муж… да даже не парень. Так с какой стати ты решил, что можешь со мной так разговаривать?
- Может, потому что ты со школьной скамьи сидишь у меня в печёнках? Каролина, которая вечно крутится перед носом как красная тряпка, но попробуй к ней подойти – кроме гадостей ничего не услышишь?
- Это я только гадости говорю? Да ты сам ни разу ничего хорошего мне не сказал, кроме как дразнилок. Ни разу! С самого детства от тебя одни проблемы.
- От меня? Да ты первая начала! Кто в третьем классе рассмеялся мне в лицо, когда я предложил помочь с портфелем?
- А тебе не приходило в голову, что в третьем классе это как-то немного смущает?!
- Да? А вот мне было всё равно до того момента!
- То есть, это из-за того случая, ты мне нервы мотаешь? Ты дурак или что? Ещё бы детский сад вспомнил! – нервно усмехнулась, - ты точно ду…
И снова меня поцеловали. В голове всё перемешалось. Воспоминания, обиды, клуб, поцелуи. Какая-то карусель перед глазами. Да почему ж так приятно? Аж бесит!
- Я тебя терпеть не могу, Ник Гвард! Это ты у меня в печёнках сидишь, и я тебя всё равно выгоню из дома! – выпалила сразу после поцелуя.
- Посмотрим, Каролина Хост. Посмотрим.
Ворвалась в комнату злая как тысяча призраков. И посильнее шарахнула дверью, чтоб некоторые услышали степень моего возмущения! Спальня его открыта, видите ли! Злодей! Самый главный злодей всей моей жизни!
- Остин!
- О… я смотрю, продуктивная поездка получилась. Как успехи?
- Не увиливай, ты прекрасно знаешь, что меня интересует. Почему ты сломал компьютер Ника?
Призрак сделал вид, что почесал голову.
- А что не так? Ты же хотела его выгнать? Хотела! Пакостила? Пакостила.
- Ага, то есть, ты совсем не хотел спровоцировать Ника на погоню и… остальное? – я неопределённо помахала рукой у него перед носом.
- Понятия не имею о чём ты говоришь, Лина. И честно говоря, разговор этом мне не очень нравится. Я просто проявил инициативу.
- Так вот, Остин. Инициатива наказуема.
И не задумываясь, сунула руку в клатч, вытащила пригоршню соли и дунула в сторону призрака. Его тут же развеяло.
После этого стало пусто. Как после бомбёжки. Усмехнулась. Я же хотела сказать ему спасибо. Мы же так хорошо танцевали. Почему, почему мы опять поругались?
Пошатываясь, сняла платье и переоделась в пижаму с медведями. Ничего не хочу. Противно от себя. Значит, это он пытался за мной ухаживать в третьем классе? Хмыкнула. Тоже мне, кавалер. Но если честно, именно после этого момента, начались наши распри.
Насколько мы зависимы от чужого мнения? Особенно в школе. Казалось бы – ну ходят и ходят рядом. Что такого? Вспомнила, как таких дразнили.
- Жених и невеста, жених и невеста.
Да я сама пыталась дразнить так Карла и Лиза, которые только улыбались в ответ или начинали целоваться. Чем жутко смущали, если честно. В итоге моё же оружие использовалось против меня.
Вздохнула и обняла колени. Какие же мы глупые. Оба. Вроде и не маленькие уже. Ну Ник чуточку больше дурак, конечно.
Мысли стали вялыми, вязкими. В голове мелькали образы из детства, школьный бал, призраки, клуб. Сумбур полный.
- Какой кошмар. Это что?
В голове стоял колокольный звон. Разлепила глаза и увидела Остина, который с самым мерзким выражением на лице стучал в декоративный колокольчик на посохе у пастушки. Фигурка стояла на ночном столике, была размером с ладонь. А звон стоял жуткий.
- Остин, хватит. Прекрати! Я проснулась.
- О, молодец. Я тут узнал, что у тебя пробелы в знаниях. Ты их, успешно, заполнила. Но только некоторые. Думаю, пора заниматься.
Я села.
- Сейчас? Вот серьёзно?
Он пожал плечами.
- Ну да, а что такого?
- Я не в форме?
- И кто в этом виноват? Я? Точно нет.
Посмотрела вокруг в поисках воды.
- Мстительный ты.
- А ты нет?
- А что я? Погоди, сейчас продолжим.
Достала аспирин из тумбочки, выпила. Сходила в душ чтобы освежиться. Обдумала ситуацию ещё раз со всех сторон. При свете дня всё казалось другим. Не таким драматичным что ли. Стало легче, а в голове созрел новый план. Вернулась в комнату, чтобы переодеться.
- Отвернись.
Дед цокнул.
- Ты бедного парня хочешь выгнать на улицу, просто потому что он не позвал тебя на бал. Заметь, из-за того, что ты сама виновата. – продолжил он как ни в чём не бывало.
- Лучше скажи, этот бедный парень спит? – спросила, натягивая футболку.
Призрак быстро посмотрел в стену.
- Спит.
- Замечательно. Жди в библиотеке, я спущусь.
Остин многозначительно хмыкнул и исчез. Я же вышла в коридор и повернулась в сторону комнаты Ника. Как он там сказал? Его спальня всегда открыта? Постояла около закрытой двери, закусив губу. А потом набрала воздуха как перед прыжком в воду и распахнула её.
Мужчина спал. Аккуратно закрыла дверь и развернулась, осматривая комнату. Вещи, которые были на нём вчера, комком лежали на кресле. Рамзес сидел в своём ящике, затейливо стуча лапкой по стеклу. Очки на тумбочке, как и телефон. Подошла к кровати и села около изголовья, рассматривая Ника. Часть волос взлохмачена – видимо долго лежал на этой стороне.
Взяла телефон, нажала на кнопку выключения. Звонки нам сейчас не нужны. Снова стала рассматривать его. Лежит, спит и не подозревает какая угроза над ним нависла. Улыбнулась. Даже не знаю, когда меня стоит бояться больше. Провела рукой по щеке, и он тут же распахнул глаза. Увидел меня.
Хотел что-то сказать, опять какую-нибудь гадость. Это точно. Не позволю! Резко толкнула на кровать и прижала сверху для надёжности.
- Терпеть тебя не могу, Ник Гвард.
И поцеловала.
- Ник, не могу до тебя дозвониться. Вы как вчера… оу. – судя по голосу Карл встал на пороге в изумлении.
Я же спрятала ноги под одеяло и накрылась с головой. Ещё не хватало перед старшим братом светиться! И так назвездила, будь здоров. Что только на меня нашло? Надо было гнать Остина и спать дальше. Может быть мозги бы на место встали.
- Эм, доброе утро, Карл.
Брат хмыкнул.
- Ну в общем. Там вас призрак ждёт. Искал Лину, но видимо не там.
Вытащила руку и помахала ладошкой ориентировочно в сторону двери.
- Даже комментировать не хочу. Я ушёл, жду вас через двадцать минут в столовой.
Наступила тишина. Высунула сначала нос.
- Боишься, что старший брат заругает?
Ник смотрел на меня с задорными смешинками в глазах.
- А ты не боишься? -завернулась в одеяло, тактично прикрыв и его.
- Неа. Думаю, что сейчас я уже ничего не боюсь.
- И откуда такая бравада?
Он обнял меня, поверх одеяла.
- Когда ты рядом, уже ничего не страшно.
- Это в смысле?
Кажется, он тоже понял, что иногда слова могут быть лишними.
В столовую мы спустились только через сорок минут, глупо улыбаясь. Карл сидел в костюме и читал газету. Или делал вид, что читал.
- Завтракайте. А я пока расскажу, что вас ждёт.
Перед нами поставили тарелки. Аппетита не было совершенно, но под строгим взглядом брата начала жевать.
- Итак. В небольшом отеле начались проблемы с гостями. Всё больше людей жалуются на посторонние звуки. И многие рассуждают о призраке. Как понимаете, это не самая лучшая реклама для гостиничного бизнеса. И да, надо будет поставить камеры на нескольких этажах. Ник, договор на тебе. Лина, сама понимаешь, тебе нужна и практика, и опыт.
Кивнула.
- Комнаты я вам забронировал на разных этажах, уж извините, не знал, что понадобится двухместный номер. – тут он пристально посмотрел на меня, от чего я покраснела. – И беспокоился о сохранности гостиницы. Но это и не важно. Пока вы… собирались. Я выяснил о том, что происходило там в ближайшие года. Несколько лет назад, в одном из номеров девушка совершила самоубийство. Вот имя девушки – Дженни Флёр. Вот адрес её родни, в живых осталась только тётя. В каком номере она была, я не знаю. Это уже по месту. Причину, как понимаете тоже. Ну, там по ходу разберёмся.
Я смотрела на фотографию улыбающейся девушки. Она была в костюме Харли Квин, видимо на какой-то вечеринке. Вроде выглядела счастливой. Что могло пойти не так? После завтрака поднялась к себе и начала собирать чемодан. Ну как. Открыла, перепроверила, закрыла.
Ник заглянул ко мне с двумя сумками – спортивной и для ноутбука.
- Готова?
- Да. – подошла, поцеловала его. – Поехали?
- Угу.
Мы снова поцеловались. Послышался свист снизу.
- Вам ехать пора.
Похоже, Карл решил нас проконтролировать. Вроде как мы сами не справимся.
Уже в машине Ник спросил.
- Куда сначала? В отель или к её тётке?
- Давай сначала к тётке. Хотя бы будем уже подготовлены более-менее.
Он кивнул, и мы поехали.
- И как мы её проводим за грань?
- Зависит от того, почему она умерла. Во-первых, точно ли это было самоубийство. Во-вторых, из-за чего. Долги? Любовь? Смертельная болезнь?
- Ох. Ну надеюсь, она хотя бы не агрессивная.
Мужчина на мгновение сжал губы и снова вернул их в нормальное положение.
- Не знаю. По-разному бывает. Главное, вовремя поймать момент. А то огребём проблем на голову.
Дом мисисс Флёр был самым обычным. Гараж, веранда. Вон их сколько в округе. Ник припарковал машину, мы вышли и направились сразу ко входу. Глухо раздалась трель звонка. Открылась внутренняя дверь, появилась грузная женщина с седыми волосами.
- Вы кто?
- Мы бывшие одноклассники Дженни. Потеряли несколько лет назад связь, вот приехали, думали встретимся.
- Умерла ваша Дженни. Уже лет пять назад.
- Как? – ужаснулась я.
- Да как и положено гулящей девке. Нашли её в мотеле. Небось один из кобелей и убил. Платить не захотел. Туда ей и дорога.
Вот только, не дошла она по дороге-то. Но с такой роднёй враги не нужны.
- Какой кошмар. Неужели убийцу так и не нашли?
- А кто искал? Сказали сама себя приговорила. Да только я не верю. Так любила все эти вечеринки, мужиков, подруг своих. Вот это её и сгубило. А я предупреждала. Предупреждала. Дженни, закончишь, как твоя мать! Так оно и вышло.
Если честно, стало противно от разговора с этой женщиной. Бывают же такие люди. У неё племянница умерла, а она её поливает грязью как из ведра.
- Ох, вот это удивил ты нас, папочка. Мало того что дом, ещё и это.
Мужчина почесал голову и растеряно посмотрел на Карла.
- Но, что с этим делать?
Брат достал тетрадь, в которой хранились записи Софи.
- Вот это её дневник. Вот это она упоминала в нём. Вот телефон, этот человек занимается драгоценностями и, в частности, такими неожиданными находками. Можете не переживать. Он уладит всё со стороны закона, докажет, что драгоценности принадлежат вам. Тем более, если вы обратили внимание, часть из них отображена на картине. Дневник, возможно, попросят отдать в музей. Но в силу того, что там содержатся не совсем… положительные моменты жизни генерала Найта. Скорее всего, его просто, заберут и спрячут. Но не думаю, что для вас это очень важно. Хотя, можете попробовать снять копию.
Он вывалил всю эту информацию на ошарашенного хозяина поместья и был таков. Ник уехал ещё раньше по его поручению. У нас даже не получилось поговорить наедине. Не то чтобы я очень хотела. Но, наверное, стоит его поблагодарить? Всё-таки он меня спас.
Заканчивали работу уже мы с Лиз. Ну как, она обговаривала сроки введения в строй камер наблюдения, оплату, график работы. Я же сидела на стуле и пила кофе, жмурясь от удовольствия. Хорошо, когда на душе свободно. И никакие призраки не летают над головой.
Уже в машине, по дороге домой, Элизабет неожиданно предложила:
- А поехали в клуб?
- С чего вдруг?
- Отметим удачное завершение дела. Да и…отвлечься хочу.
Развела руками.
- Вот в этом?
- Нет, конечно. Сейчас в магазин, купим себе платья. И поедем?
В её голосе зазвучали просящие нотки. А я задумалась. Почему бы и нет, с одной стороны? Оторвёмся, потанцуем. Закажем такси, да домой. Выдохнув, кивнула.
- Может, стоило поехать завтра?
- Нет, завтра не будет вот этого чувства адреналина и желания чего-то из ряда вон выходящего. Ты сядешь в свою студию, я уеду в клинику и никуда мы не поедем.
- А вот после почти бессонной ночи, отбоя от призраков и всей этой бумажной волокиты – самое оно, да?
Лиз улыбнулась.
- Ага.
Это только на словах было быстро. Зайдём, купим платья, поедем. Если я определилась быстро, решив, что классическое чёрное короткое платье – оно везде уместно. То невестка перетрясла все вешалки. В итоге нашла платье, с серебряным отливом и черный пиджак.
- Ну как?
- Прилично.
Она надула губы.
- Не хочу, чтоб было прилично.
- Ты замужем.
Закатила глаза.
- Хорошо, уважаемая матрона, беру это.
Нас ждали огни вечернего города, танцы, веселье. И никаких призраков! Хватит! Будем отдыхать!
Глава 19
Клуб встретил нас громкой музыкой и толпой людей. На танцполе крутились и парочки, и одиночки. Кто-то подходил к барной стойке, делал пару глотков и отправлялся дальше танцевать. Мы с Элизабет прошли вглубь, сели на диванчик и заказали по шоту у подошедшего официанта. Правда невестка ограничилась чем-то безалкогольным. А я решила, гулять – так гулять!
- За успех?
- Ага.
Раз. И стало легко. Два. Три. Ритмы проникали через кожу и заставляли двигаться в такт. Танцевали мы не далеко друг от друга. То крепко обнимаясь, в порыве чувств, то расходясь на пару шагов. А что такого? У нас праздник! Помогли двум призракам. И один из них хотел уничтожить нас.
Четыре.
Мелодия сменялась мелодией, мы подпевали певцам, в глазах то и дело мелькали разные люди. В какой-то момент, они превратились в одно цветное пятно. Кто там танцует рядом со мной? Да наплевать! Нам сегодня просто супер!
Пять.
Краем сознания отметила, что появился Карл. Откуда он тут? Странно. Наплевать! Хорошо, что пришёл! Вместе веселей. Посмотрела, как Элизабет танцует около него и поняла – сегодня моего брата уложат в постель. Пожала плечами. Это же круто! Тем более, я точно знаю, что до его появления она танцевала весьма прилично. В отличие от меня. А потому что - что? Потому что отдыхаю и я абсолютно свободна!
Шесть. Вот этот шот хорошо пошёл. Где там этот Найт? Сейчас я ему всё скажу! Генерал хр… Ух ты, какой красавчик стоит. О! Ник! Как будто вернулась на школьный бал! Ну уж, теперь он от меня никуда не денется.
- Пошли танцевать!
Я потянула его за руки и повела на танцпол. И если сначала, он пытался сопротивляться, то потом даже вошёл во вкус. Где были его руки? Где были мои руки? Остались только обрывки воспоминаний. Помню только силуетами, освещёнными цветными пятнами.
- Я боюсь представить, что было бы, если бы я не приехал.
Мы сидели с Ником в машине, он рассуждал о моём поведении, а я жевала мятную жвачку. Пока молча.
- Ты же могла попасть в беду.
- В какую?
- Да завели бы за угол и…
Пф.
- А может, я этого хотела? Клуб чем хорош? Мужиков на любой вкус – только выбирай!
Зачем я это сказала? Ну вот зачем? Ну это ж просто…эх. Машина остановилась.
- Каролина. Если тебе нужна постель, моя комната всегда открыта. И заметь, находится рядом с тобой, а не за несколько километров от дома.
Я аж проглотила жвачку.
- Какой же ты гад, а?
- Какой есть.
- Нет, мало того, что вытащил меня с клуба. Ещё и отчитываешь как маленькую девочку. Ни брат, ни муж… да даже не парень. Так с какой стати ты решил, что можешь со мной так разговаривать?
- Может, потому что ты со школьной скамьи сидишь у меня в печёнках? Каролина, которая вечно крутится перед носом как красная тряпка, но попробуй к ней подойти – кроме гадостей ничего не услышишь?
- Это я только гадости говорю? Да ты сам ни разу ничего хорошего мне не сказал, кроме как дразнилок. Ни разу! С самого детства от тебя одни проблемы.
- От меня? Да ты первая начала! Кто в третьем классе рассмеялся мне в лицо, когда я предложил помочь с портфелем?
- А тебе не приходило в голову, что в третьем классе это как-то немного смущает?!
- Да? А вот мне было всё равно до того момента!
- То есть, это из-за того случая, ты мне нервы мотаешь? Ты дурак или что? Ещё бы детский сад вспомнил! – нервно усмехнулась, - ты точно ду…
И снова меня поцеловали. В голове всё перемешалось. Воспоминания, обиды, клуб, поцелуи. Какая-то карусель перед глазами. Да почему ж так приятно? Аж бесит!
- Я тебя терпеть не могу, Ник Гвард! Это ты у меня в печёнках сидишь, и я тебя всё равно выгоню из дома! – выпалила сразу после поцелуя.
- Посмотрим, Каролина Хост. Посмотрим.
Ворвалась в комнату злая как тысяча призраков. И посильнее шарахнула дверью, чтоб некоторые услышали степень моего возмущения! Спальня его открыта, видите ли! Злодей! Самый главный злодей всей моей жизни!
- Остин!
- О… я смотрю, продуктивная поездка получилась. Как успехи?
- Не увиливай, ты прекрасно знаешь, что меня интересует. Почему ты сломал компьютер Ника?
Призрак сделал вид, что почесал голову.
- А что не так? Ты же хотела его выгнать? Хотела! Пакостила? Пакостила.
- Ага, то есть, ты совсем не хотел спровоцировать Ника на погоню и… остальное? – я неопределённо помахала рукой у него перед носом.
- Понятия не имею о чём ты говоришь, Лина. И честно говоря, разговор этом мне не очень нравится. Я просто проявил инициативу.
- Так вот, Остин. Инициатива наказуема.
И не задумываясь, сунула руку в клатч, вытащила пригоршню соли и дунула в сторону призрака. Его тут же развеяло.
После этого стало пусто. Как после бомбёжки. Усмехнулась. Я же хотела сказать ему спасибо. Мы же так хорошо танцевали. Почему, почему мы опять поругались?
Пошатываясь, сняла платье и переоделась в пижаму с медведями. Ничего не хочу. Противно от себя. Значит, это он пытался за мной ухаживать в третьем классе? Хмыкнула. Тоже мне, кавалер. Но если честно, именно после этого момента, начались наши распри.
Насколько мы зависимы от чужого мнения? Особенно в школе. Казалось бы – ну ходят и ходят рядом. Что такого? Вспомнила, как таких дразнили.
- Жених и невеста, жених и невеста.
Да я сама пыталась дразнить так Карла и Лиза, которые только улыбались в ответ или начинали целоваться. Чем жутко смущали, если честно. В итоге моё же оружие использовалось против меня.
Вздохнула и обняла колени. Какие же мы глупые. Оба. Вроде и не маленькие уже. Ну Ник чуточку больше дурак, конечно.
Мысли стали вялыми, вязкими. В голове мелькали образы из детства, школьный бал, призраки, клуб. Сумбур полный.
- Какой кошмар. Это что?
В голове стоял колокольный звон. Разлепила глаза и увидела Остина, который с самым мерзким выражением на лице стучал в декоративный колокольчик на посохе у пастушки. Фигурка стояла на ночном столике, была размером с ладонь. А звон стоял жуткий.
- Остин, хватит. Прекрати! Я проснулась.
- О, молодец. Я тут узнал, что у тебя пробелы в знаниях. Ты их, успешно, заполнила. Но только некоторые. Думаю, пора заниматься.
Я села.
- Сейчас? Вот серьёзно?
Он пожал плечами.
- Ну да, а что такого?
- Я не в форме?
- И кто в этом виноват? Я? Точно нет.
Посмотрела вокруг в поисках воды.
- Мстительный ты.
- А ты нет?
- А что я? Погоди, сейчас продолжим.
Достала аспирин из тумбочки, выпила. Сходила в душ чтобы освежиться. Обдумала ситуацию ещё раз со всех сторон. При свете дня всё казалось другим. Не таким драматичным что ли. Стало легче, а в голове созрел новый план. Вернулась в комнату, чтобы переодеться.
- Отвернись.
Дед цокнул.
- Ты бедного парня хочешь выгнать на улицу, просто потому что он не позвал тебя на бал. Заметь, из-за того, что ты сама виновата. – продолжил он как ни в чём не бывало.
- Лучше скажи, этот бедный парень спит? – спросила, натягивая футболку.
Призрак быстро посмотрел в стену.
- Спит.
- Замечательно. Жди в библиотеке, я спущусь.
Остин многозначительно хмыкнул и исчез. Я же вышла в коридор и повернулась в сторону комнаты Ника. Как он там сказал? Его спальня всегда открыта? Постояла около закрытой двери, закусив губу. А потом набрала воздуха как перед прыжком в воду и распахнула её.
Мужчина спал. Аккуратно закрыла дверь и развернулась, осматривая комнату. Вещи, которые были на нём вчера, комком лежали на кресле. Рамзес сидел в своём ящике, затейливо стуча лапкой по стеклу. Очки на тумбочке, как и телефон. Подошла к кровати и села около изголовья, рассматривая Ника. Часть волос взлохмачена – видимо долго лежал на этой стороне.
Взяла телефон, нажала на кнопку выключения. Звонки нам сейчас не нужны. Снова стала рассматривать его. Лежит, спит и не подозревает какая угроза над ним нависла. Улыбнулась. Даже не знаю, когда меня стоит бояться больше. Провела рукой по щеке, и он тут же распахнул глаза. Увидел меня.
Хотел что-то сказать, опять какую-нибудь гадость. Это точно. Не позволю! Резко толкнула на кровать и прижала сверху для надёжности.
- Терпеть тебя не могу, Ник Гвард.
И поцеловала.
Глава 20
- Ник, не могу до тебя дозвониться. Вы как вчера… оу. – судя по голосу Карл встал на пороге в изумлении.
Я же спрятала ноги под одеяло и накрылась с головой. Ещё не хватало перед старшим братом светиться! И так назвездила, будь здоров. Что только на меня нашло? Надо было гнать Остина и спать дальше. Может быть мозги бы на место встали.
- Эм, доброе утро, Карл.
Брат хмыкнул.
- Ну в общем. Там вас призрак ждёт. Искал Лину, но видимо не там.
Вытащила руку и помахала ладошкой ориентировочно в сторону двери.
- Даже комментировать не хочу. Я ушёл, жду вас через двадцать минут в столовой.
Наступила тишина. Высунула сначала нос.
- Боишься, что старший брат заругает?
Ник смотрел на меня с задорными смешинками в глазах.
- А ты не боишься? -завернулась в одеяло, тактично прикрыв и его.
- Неа. Думаю, что сейчас я уже ничего не боюсь.
- И откуда такая бравада?
Он обнял меня, поверх одеяла.
- Когда ты рядом, уже ничего не страшно.
- Это в смысле?
Кажется, он тоже понял, что иногда слова могут быть лишними.
В столовую мы спустились только через сорок минут, глупо улыбаясь. Карл сидел в костюме и читал газету. Или делал вид, что читал.
- Завтракайте. А я пока расскажу, что вас ждёт.
Перед нами поставили тарелки. Аппетита не было совершенно, но под строгим взглядом брата начала жевать.
- Итак. В небольшом отеле начались проблемы с гостями. Всё больше людей жалуются на посторонние звуки. И многие рассуждают о призраке. Как понимаете, это не самая лучшая реклама для гостиничного бизнеса. И да, надо будет поставить камеры на нескольких этажах. Ник, договор на тебе. Лина, сама понимаешь, тебе нужна и практика, и опыт.
Кивнула.
- Комнаты я вам забронировал на разных этажах, уж извините, не знал, что понадобится двухместный номер. – тут он пристально посмотрел на меня, от чего я покраснела. – И беспокоился о сохранности гостиницы. Но это и не важно. Пока вы… собирались. Я выяснил о том, что происходило там в ближайшие года. Несколько лет назад, в одном из номеров девушка совершила самоубийство. Вот имя девушки – Дженни Флёр. Вот адрес её родни, в живых осталась только тётя. В каком номере она была, я не знаю. Это уже по месту. Причину, как понимаете тоже. Ну, там по ходу разберёмся.
Я смотрела на фотографию улыбающейся девушки. Она была в костюме Харли Квин, видимо на какой-то вечеринке. Вроде выглядела счастливой. Что могло пойти не так? После завтрака поднялась к себе и начала собирать чемодан. Ну как. Открыла, перепроверила, закрыла.
Ник заглянул ко мне с двумя сумками – спортивной и для ноутбука.
- Готова?
- Да. – подошла, поцеловала его. – Поехали?
- Угу.
Мы снова поцеловались. Послышался свист снизу.
- Вам ехать пора.
Похоже, Карл решил нас проконтролировать. Вроде как мы сами не справимся.
Уже в машине Ник спросил.
- Куда сначала? В отель или к её тётке?
- Давай сначала к тётке. Хотя бы будем уже подготовлены более-менее.
Он кивнул, и мы поехали.
- И как мы её проводим за грань?
- Зависит от того, почему она умерла. Во-первых, точно ли это было самоубийство. Во-вторых, из-за чего. Долги? Любовь? Смертельная болезнь?
- Ох. Ну надеюсь, она хотя бы не агрессивная.
Мужчина на мгновение сжал губы и снова вернул их в нормальное положение.
- Не знаю. По-разному бывает. Главное, вовремя поймать момент. А то огребём проблем на голову.
Дом мисисс Флёр был самым обычным. Гараж, веранда. Вон их сколько в округе. Ник припарковал машину, мы вышли и направились сразу ко входу. Глухо раздалась трель звонка. Открылась внутренняя дверь, появилась грузная женщина с седыми волосами.
- Вы кто?
- Мы бывшие одноклассники Дженни. Потеряли несколько лет назад связь, вот приехали, думали встретимся.
- Умерла ваша Дженни. Уже лет пять назад.
- Как? – ужаснулась я.
- Да как и положено гулящей девке. Нашли её в мотеле. Небось один из кобелей и убил. Платить не захотел. Туда ей и дорога.
Вот только, не дошла она по дороге-то. Но с такой роднёй враги не нужны.
- Какой кошмар. Неужели убийцу так и не нашли?
- А кто искал? Сказали сама себя приговорила. Да только я не верю. Так любила все эти вечеринки, мужиков, подруг своих. Вот это её и сгубило. А я предупреждала. Предупреждала. Дженни, закончишь, как твоя мать! Так оно и вышло.
Если честно, стало противно от разговора с этой женщиной. Бывают же такие люди. У неё племянница умерла, а она её поливает грязью как из ведра.
