- Ага. – Кивнула. – И скорее всего, мне понадобится твоя помощь.
Разговаривая о ерунде, откусывая гамбургеры, мы наслаждались компанией друг друга. Зазвонил телефон.
- Да, Лиз?
- Сколько можно в Маке сидеть?
Чертыхнулась, совсем забыла о геолокации на телефоне племянницы.
- Шеф, нас раскрыли. – Отчиталась племяннице, прикрыв рукой трубку. – Мы уже заканчиваем. Думаю, через полчаса будем.
По пути домой девочка задремала, я же смотрела на дорогу и наслаждалась всем происходящим. Общение с детьми как будто исцеляет. Такие весёлые, чистые. Так просто быть счастливым – рядом родные люди. Большего и не надо.
На крыльце сидели Карл и Лиза. Помахала им, поворачивая к гаражу. Похоже, сейчас будет нагоняй. Когда мы с Сарой вышли, невестка сложила руки под грудью.
- Наелись?
- Да. Мамочка, не ругайся, это я попросила поехать в Мак.
- Лиза, я не обедала. Хотелось есть вот прям сейчас. Мы и вам привезли бургеры. – Я протянула пакет брату.
Он взял его и усмехнулся.
- Идите в дом. Я её отвлеку.
Мы побежали в комнаты переодеваться. На лестнице я обернулась и увидела, как Карл целует Лизу. Вот же, тяжёлую артиллерию пустил в ход. Надо воспользоваться шансом. Улыбаясь, вошла в комнату.
Просидев допоздна за компьютером, просматривая наработки перед полётом, стала укладываться. Уже в постели, мечтательно смотрела в потолок. Дом, семья… там за океаном этого не хватало. Вечно бегала куда-то, училась, пела. Сейчас же как будто наступила пауза. Время, когда хочется просто жить и общаться братом, его женой и славной девочкой.
- Блин. Пить хочу. – Поворочалась с боку на бок, но поняла, что без стакана воды я не усну.
Коридор освещался светом фонаря, проникающим через окно. Так что дорогу хорошо было видно. На кухне попила воды, поставила стакан на стол и стала подниматься. Взгляд зацепился за силуэт около спальни Сары. Наверное, ей тоже не спится.
- Сара, ты чего не спишь? Может воды принести?
Ничего не ответив, силуэт направился в комнату, скрипнула дверь и наступила тишина. Мне стало интересно, что она собирается делать. И почему не ответила? Может быть, я её чем-то обидела? Заглянула в комнату. Девочка лежала на кровати и спала. Я подошла, поправила ей одеяло. Видимо, ходит по ночам. Слышала, такое бывает. Надо бы обсудить этот вопрос с Карлом. Может стоит как-то обезопасить её? Ещё не хватало, чтоб с лестницы упала!
На следующий день постаралась встать пораньше, чтобы застать брата и невестку. Желательно до того, как проснётся Сара. Они сидели внизу за столом.
Карл внимательно читал газету, пил кофе. Элизабет же сидела и любовалась им.
- Лина, доброе утро! Знаешь, я так люблю твоего брата!
- Ага, я его тоже люблю. Доброе утро! – Поцеловала обоих и села рядом с Лиз. – А вы знаете, что Сара ходит по ночам?
Они переглянулись, брат отложил газету.
- Почему ты так решила?
- Ночью ходила на кухню попить и когда возвращалась, увидела, что она стоит около комнаты. Позвала её, но она не ответила. Пошла проверит – спит как хорёк.
Карл задумчиво почесал подбородок.
- Лиз, что думаешь?
- Поговорю с ней, может быть она что-то помнит. А ты уверена, что тебе не показалось?
Скептически на неё посмотрела.
- Я пока на галлюцинации не жалуюсь. В коридоре точно стоял ребёнок. Не мог же это быть кто-то другой? Или у вас ещё один ребёнок есть, и вы его держите в подвале?
При этих словах невестка дёрнулась, но сразу взяла себя в руки.
- Хватит болтать глупости. Завтракай давай. – И двинула ко мне тарелку с блинчиками и разные джемы.
- Приятного всем аппетита.
К нам спустилась Сара.
- Всем доброе утро. Что сегодня на завтрак?
- Доброе утро, солнышко. Блинчики. – Невестка подождала пока дочка сядет. – Как ты себя чувствуешь?
Девочка задумалась.
- Хорошо, горло не болит, живот не болит. Но в школу неохота. Я могу остаться дома? – Заискивающе посмотрела на родителей.
- В школу надо ходить, там много интересного. А что тебе снилось?
- Да что там интересного? – Жуя, спросила она. -Не помню я, что мне снилось.
Мы продолжили завтрак, обсуждая планы на день. Лиз должна была поехать в больницу, Карл на объект, ну а я хотела отправить файлы и настроить инструменты. Потихоньку надо входить в обычный ритм.
Когда у нас стали забирать посуду, Сара хлопнула себя по лбу.
- Вспомнила! Я ещё сомневалась – ведь просыпалась же.
Родители, собирающиеся встать со своих мест, замерли. Я поставила чашку с кофе на стол и посмотрела на неё, ожидая продолжения.
- Мне приснилось, что какой-то мальчик у меня в комнате сидит за столом и рисует. Красиво, кстати.
- И что он нарисовал? – Заинтересованно спросил Карл.
- Папа, ну что обычно рисуют дети? Родителей и собаку…я вот тоже хочу собаку. А вы мне не хотите её покупать?
Девочка надула губы и обиженно зыркнула в сторону отца.
- Я уже говорил, собака – это большая ответственность. За ней надо ухаживать, гулять, ходить к врачу. А ты в школе почти весь день. Будет собака – придётся вставать ещё раньше. Ты готова?
- Готова! – Сразу же ответила она.
- Не убедила. Докажи на деле.
Они вышли из столовой, бурно обсуждая собаку.
- Может быть, она вставала к столу? – Задумчиво проговорила Лиз.
- Ага, а вышла в коридор. – Я тоже встала. – Я пойду. Хорошего дня.
Когда зашла в «студию», которую мне выделили, вспомнила.
- Блин, флешка в рюкзаке. Придётся подняться за ней.
В комнате взяла и высыпала всё содержимое на кровать. Так проще найти. Потом всё уберу обратно.
- Где же ты… Ага! Вот … а это что?
Пока перебирала вещи, наткнулась на сложенный листок. Вспомнила как вчера мне в лицо попал рисунок. Снова его развернула. Как там говорила Сара? Родители и собака. В комнате стало холодно, что показалось странным. Окна закрыты, на улице тепло.
Оглянулась по сторонам, вспоминая куда я дела свитер. Нашла в шкафу, одела и сложив всю мелочь обратно, пошла назад. Работа сама себя не сделает.
Пробовала на гитаре новые проигрыши и записывала их на листок. Посматривала на слова песни. Оставалось найти ритм, на который легко она ляжет. В голове уже выстраивалась мелодия. Кажется, кто-то открывал дверь, но мне так не хотелось отвлекаться! Вдохновение есть, а значит нужно ловить момент!
Вечер настиг меня внезапно. На стол поставили стакан молока и сэндвич.
- Никогда не думал, что ты такой трудоголик. Мы звали тебя раза три, ты кивала, но так и не пришла. – Карл сел на стул, рядом с моим компьютерным креслом. – Что пишешь?
- Песню о любви наркоманки и мужчины, который был старше неё.
- Ого. Не очень-то детская тема.
Я откинулась на спинку.
- Смена направления вдохновляет. – Посмотрела на него. – Тем более эта история была у меня на глазах. Печальный исход там… и песня будет печальная. Как ты?
Брат смотрел на меня и улыбался.
- Хорошо. – Обнял. – Я так по тебе скучал! Сейчас ты сидишь тут, такая взрослая. Говоришь о взрослых вещях. А кажется совсем недавно бегала как Сара и жаловалась на всех подряд. Особенно на Ника Гварда.
Я закатила глаза.
- Ой, не напоминай мне о нём. Небось как был придурком, так и остался.
Он отодвинулся.
- Придурком? Мне казалось, он тебе нравился.
- Нравился, ровно до тех пор, пока не решил засунуть свой язык в рот этой…
Карл поднял руки.
- Я не хочу этого слышать. Значит всё, чувств больше нет?
Посмотрела на него с интересом.
- С чего бы, Карл?
- Ну да, столько лет прошло. – Отвёл взгляд на монитор. – Но, мне всегда казалось, он… надёжный. А поцелуй… ну всякое бывает.
- Так, вот это мне сейчас не нравится. Что не так с Ником? Он как-то выходил на связь? Что ему от меня нужно?
Брат резко встал.
- Ой, да ничего ему от тебя не нужно. Успокойся. Просто… работали вместе. Вот и подумал, может быть ты хочешь с ним встретиться.
- Нет! – Сама не заметила, как резко это прозвучало.
- Всё, всё. Ухожу.
Надевая наушники, мне показалось, что услышала «А придётся…». Просто показалось!
Бездумно смотрела в монитор. Хотела сосредоточиться, но не могла. Брат со своими разговорами прямо душу растеребил. Ник… сколько я из-за него плакала! В начальной школе из-за того, что он меня постоянно дразнил. А в старшей внезапно придумала себе любовь и носилась с ней. То с учёбой помогала, то обеды отдавала. Но куда мне было тягаться с фигуристой Самантой?
До сих пор в точности могу сказать, как он выглядел. Короткий ёжик волос, смуглая кожа и светлые серые глаза с пушистыми ресницами. Неудивительно, что Ник был популярным у девчонок – спортивный, красивый и иногда даже умный. А вот вкус у него оказался весьма прозаичным и приземлённым.
Посмотрела на свой вырез. Подросла, конечно. Но даже сейчас до неё мне далеко. Вот и всё что ему было нужно – грудь и смазливая физиономия. А почему нет? Зачем забота или любовь? Это геморрой. А там всё просто.
Досадливо цыкнув, встала из-за компьютера. Похоже не получится поработать. Взяла сэндвич, молоко и отправилась в свою комнату.
- Сейчас поем, душ и спать. – Посмотрела на часы. – Ух ты, уже одиннадцать. Что-то я и правда засиделась.
В коридоре опять стало холодно. Да так, что свитер не помог.
- Да какая ж собака открыла окно на ночь. Почему дубак-то такой? – Посмотрела по сторонам. – О…
Около окна стоял ребёнок. Но это не Сара.
- Эй… мальчик? Ты что тут делаешь?
Он обернулся. От неожиданности поднос с едой выпал из рук. Жутко бледный, со следами ожогов на руках и щеке. Пижама в нескольких местах была порвана или с подпалинами. А глаза сияли настолько ярко, что казалось – это две звезды. Внезапная догадка пришла на ум.
- Ты призрак?
Мальчик посмотрел на сэндвич, потом поднял взгляд на меня. От этого стало ещё холоднее. Молча кивнул и пошёл в сторону моей комнаты. Хотела закричать и только мысль о том, что я напугаю Сару, останавливала. Да и ком в горле какой-то застрял, честно признаться. Призрак! Настоящий! Может быть, я сошла с ума?
- Так, стой! Подожди! – Прошла за ним в комнату. Может быть, можно как-то его выгнать?
Мальчик подошёл к рюкзаку и дотронулся до него. Рука прошла насквозь. Нахмурившись, попытался снова. И снова.
- Тебе что-то нужно в моём рюкзаке?
Кивнул. А я лихорадочно стала думать, что ему могло там понадобиться. Мятные пастилки? Косметичка? Кошелёк? Бумажные салфетки? Бумага…
- Рисунок? Тебе нужен рисунок? Сейчас!
Быстро высыпала на пол всё содержимое. В спешке покопалась, нашла листок и развернула его.
- Это? Это твой рисунок?
Мальчик сел рядом, попытался коснуться бумажки, но у него это снова не получилось. Послышались всхлипы. Он был около меня, однако плач казался далёким. Посмотрела на него. Из глаз лились слёзы. Призрак пытался что-то сказать.
- Я не слышу. Чего ты хочешь?
Рыдания стали громче и кроме них не слышно ни слова.
- Покажи. Что мне сделать?
Его рука задержалась на изображении мамы. Сквозь едва прозрачную руку было почти не видно её.
- Ты скучаешь по маме?
Мальчик кивнул.
- Мне её найти?
Спросила, а сама подумала – как её искать? Вдруг он умер сто лет назад? Жива ли его мать?
Внезапно, призрак попытался меня коснуться и обратить на него внимание. Посмотрела, он отрицательно покачал головой.
- Ты можешь читать мысли? Ладно, прости. Твоя мать жива? Да. Ты недавно умер? Да. Когда?
Пожал плечами и ушёл в стену. Видимо, я задала слишком много вопросов. С тоской посмотрела на кровать. Сегодня поспать не удастся. Да и как? Когда тут ходит призрак и пока ему не помочь, скорее всего не уйдёт.
Села за ноутбук и стала искать детские смертельные случаи в нашем городе. Кто-то утонул, кто-то упал. У некоторых были фотографии, но это не те дети. Стало грустно. По неосторожности, по нелепости, по глупой случайности их жизни обрывались. Такие маленькие, но такие значимые для родителей. Невольно начала плакать.
Не хочу, не буду думать плохого о Саре. С ней всё будет хорошо!
Пролистывала некрологи пока не наткнулась на фото моего гостя. Это точно был он – улыбался с фотографии. Зелёные глаза горят озорством, ямочки на щеках. Закрыла глаза, чтоб сморгнуть слёзы. Так. Франц Мариель. Десять лет. Погиб два месяца назад.
Выдохнула. Родители должны быть живы. Нашла телефонный справочник и вбила в него фамилию. Результат выдал всего два адреса. Но на одном были люди в возрасте, а на другом женщина и мужчина, которые по возрасту подходили.
- Завтра я поеду к ней. Я передам ей твой рисунок.
Не знаю, услышал ли он меня. Но думаю, что да.
Почему-то после того, как нашла ниточку, ведущую к его родителям, стало легко. Жутко захотелось спать. Призрак или нет, но зла вроде не желает. Да и в комнате уже не так холодно. Возможно, ушёл.
Утром специально лежала максимально долго в кровать – чтобы все разошлись по своим делам. Не завтракая, вышла из дома и пошла в гараж. Положила руки на руль и вздохнула. Что я буду им говорить? Как вообще такое сообщить? Подумают, что издеваюсь.
Нахмурилась, вбила адрес в навигатор и поехала под его указку. Утро. Вполне может быть так, что никого не застану. Тогда совсем глупо получится. Мимо проносились небольшие домики, следом пошли многоэтажки. Покружила вокруг нужного района, чтобы понять, где припарковать машину.
Небо заволокли тучи, готовые обрушить дождь в любую минуту. Подняла голову и отчитала нужный шестой этаж.
-Ну что, приступим.
Зашла внутрь с тяжёлым сердцем. Не зная, что говорить, не зная, как меня встретят. Не удивлюсь, если вообще погонят с руганью и скандалом. В лифте стало холодно, поёжившись, посмотрела по сторонам. Никого не было. Но чувствую – Франц рядом.
Двери раскрылись, я оказалась в уютном коридоре с ковровой дорожкой, цветами в горшках, красивыми росписями на стенах. Нашла нужную квартиру, протянула руку к звонку и тут же опустила её. Не могу...
- Ваш сын… ваш сын… так. Ладно.
Резко позвонила, выпрямилась. Послышались шаги.
- Кто там? – С надрывом спросили с той стороны.
- Это мисс Хос..пресс. Я была практиканткой в школе Франца. – Ложь сорвалась с губ сама собой. Да так складно, что я уже знала, как себя вести.
Заскрежетал замок. Осунувшаяся женщина с взлохмаченными тёмными волосами смотрела на меня. Сколько же она плакала? Ей в руку уткнулся нос белой собаки с чёрными ушами. Значит, я точно по адресу.
- Простите, что беспокою. Дело в том, что я разгребала бумаги и нашла рисунок вашего сына. Мне кажется, он хотел бы отдать его Вам.
Когда достала рисунок, стало настолько холодно, что при дыхании появился пар. Миссис Мариель взяла в руки листок, посмотрела на него, потом на меня. И перевела взгляд в бок. Её глаза расширились. Я тоже оглянулась, догадываясь кого она там увидит.
- Франц… - Тихо прошептала женщина.
Мальчик не отрывал от неё взгляда. Открыл рот, чтобы что-то сказать. Но мы не могли его услышать.
- Миленький мой, сыночек…
Вдруг всё вокруг стало синим, призрак окутался дымкой. Он протянул к ней руку, которую его мать попыталась взять. Однако, ладонь ухватила воздух.
- Мама. – Шёпотом произнёс Франц и мир вернулся в своё обычное состояние.
Она стала оседать на пол, пришлось резко развернуться чтобы поймать. Под задорный лай собаки, затащила её в квартиру, закрыла дверь и прошла на кухню за водой.
- Миссис Мариель! Очнитесь! – Стала хлопать по щекам и брызгать капельками воды. Ресницы дрогнули.
Разговаривая о ерунде, откусывая гамбургеры, мы наслаждались компанией друг друга. Зазвонил телефон.
- Да, Лиз?
- Сколько можно в Маке сидеть?
Чертыхнулась, совсем забыла о геолокации на телефоне племянницы.
- Шеф, нас раскрыли. – Отчиталась племяннице, прикрыв рукой трубку. – Мы уже заканчиваем. Думаю, через полчаса будем.
По пути домой девочка задремала, я же смотрела на дорогу и наслаждалась всем происходящим. Общение с детьми как будто исцеляет. Такие весёлые, чистые. Так просто быть счастливым – рядом родные люди. Большего и не надо.
На крыльце сидели Карл и Лиза. Помахала им, поворачивая к гаражу. Похоже, сейчас будет нагоняй. Когда мы с Сарой вышли, невестка сложила руки под грудью.
- Наелись?
- Да. Мамочка, не ругайся, это я попросила поехать в Мак.
- Лиза, я не обедала. Хотелось есть вот прям сейчас. Мы и вам привезли бургеры. – Я протянула пакет брату.
Он взял его и усмехнулся.
- Идите в дом. Я её отвлеку.
Мы побежали в комнаты переодеваться. На лестнице я обернулась и увидела, как Карл целует Лизу. Вот же, тяжёлую артиллерию пустил в ход. Надо воспользоваться шансом. Улыбаясь, вошла в комнату.
Просидев допоздна за компьютером, просматривая наработки перед полётом, стала укладываться. Уже в постели, мечтательно смотрела в потолок. Дом, семья… там за океаном этого не хватало. Вечно бегала куда-то, училась, пела. Сейчас же как будто наступила пауза. Время, когда хочется просто жить и общаться братом, его женой и славной девочкой.
- Блин. Пить хочу. – Поворочалась с боку на бок, но поняла, что без стакана воды я не усну.
Коридор освещался светом фонаря, проникающим через окно. Так что дорогу хорошо было видно. На кухне попила воды, поставила стакан на стол и стала подниматься. Взгляд зацепился за силуэт около спальни Сары. Наверное, ей тоже не спится.
- Сара, ты чего не спишь? Может воды принести?
Ничего не ответив, силуэт направился в комнату, скрипнула дверь и наступила тишина. Мне стало интересно, что она собирается делать. И почему не ответила? Может быть, я её чем-то обидела? Заглянула в комнату. Девочка лежала на кровати и спала. Я подошла, поправила ей одеяло. Видимо, ходит по ночам. Слышала, такое бывает. Надо бы обсудить этот вопрос с Карлом. Может стоит как-то обезопасить её? Ещё не хватало, чтоб с лестницы упала!
Глава 3
На следующий день постаралась встать пораньше, чтобы застать брата и невестку. Желательно до того, как проснётся Сара. Они сидели внизу за столом.
Карл внимательно читал газету, пил кофе. Элизабет же сидела и любовалась им.
- Лина, доброе утро! Знаешь, я так люблю твоего брата!
- Ага, я его тоже люблю. Доброе утро! – Поцеловала обоих и села рядом с Лиз. – А вы знаете, что Сара ходит по ночам?
Они переглянулись, брат отложил газету.
- Почему ты так решила?
- Ночью ходила на кухню попить и когда возвращалась, увидела, что она стоит около комнаты. Позвала её, но она не ответила. Пошла проверит – спит как хорёк.
Карл задумчиво почесал подбородок.
- Лиз, что думаешь?
- Поговорю с ней, может быть она что-то помнит. А ты уверена, что тебе не показалось?
Скептически на неё посмотрела.
- Я пока на галлюцинации не жалуюсь. В коридоре точно стоял ребёнок. Не мог же это быть кто-то другой? Или у вас ещё один ребёнок есть, и вы его держите в подвале?
При этих словах невестка дёрнулась, но сразу взяла себя в руки.
- Хватит болтать глупости. Завтракай давай. – И двинула ко мне тарелку с блинчиками и разные джемы.
- Приятного всем аппетита.
К нам спустилась Сара.
- Всем доброе утро. Что сегодня на завтрак?
- Доброе утро, солнышко. Блинчики. – Невестка подождала пока дочка сядет. – Как ты себя чувствуешь?
Девочка задумалась.
- Хорошо, горло не болит, живот не болит. Но в школу неохота. Я могу остаться дома? – Заискивающе посмотрела на родителей.
- В школу надо ходить, там много интересного. А что тебе снилось?
- Да что там интересного? – Жуя, спросила она. -Не помню я, что мне снилось.
Мы продолжили завтрак, обсуждая планы на день. Лиз должна была поехать в больницу, Карл на объект, ну а я хотела отправить файлы и настроить инструменты. Потихоньку надо входить в обычный ритм.
Когда у нас стали забирать посуду, Сара хлопнула себя по лбу.
- Вспомнила! Я ещё сомневалась – ведь просыпалась же.
Родители, собирающиеся встать со своих мест, замерли. Я поставила чашку с кофе на стол и посмотрела на неё, ожидая продолжения.
- Мне приснилось, что какой-то мальчик у меня в комнате сидит за столом и рисует. Красиво, кстати.
- И что он нарисовал? – Заинтересованно спросил Карл.
- Папа, ну что обычно рисуют дети? Родителей и собаку…я вот тоже хочу собаку. А вы мне не хотите её покупать?
Девочка надула губы и обиженно зыркнула в сторону отца.
- Я уже говорил, собака – это большая ответственность. За ней надо ухаживать, гулять, ходить к врачу. А ты в школе почти весь день. Будет собака – придётся вставать ещё раньше. Ты готова?
- Готова! – Сразу же ответила она.
- Не убедила. Докажи на деле.
Они вышли из столовой, бурно обсуждая собаку.
- Может быть, она вставала к столу? – Задумчиво проговорила Лиз.
- Ага, а вышла в коридор. – Я тоже встала. – Я пойду. Хорошего дня.
Когда зашла в «студию», которую мне выделили, вспомнила.
- Блин, флешка в рюкзаке. Придётся подняться за ней.
В комнате взяла и высыпала всё содержимое на кровать. Так проще найти. Потом всё уберу обратно.
- Где же ты… Ага! Вот … а это что?
Пока перебирала вещи, наткнулась на сложенный листок. Вспомнила как вчера мне в лицо попал рисунок. Снова его развернула. Как там говорила Сара? Родители и собака. В комнате стало холодно, что показалось странным. Окна закрыты, на улице тепло.
Оглянулась по сторонам, вспоминая куда я дела свитер. Нашла в шкафу, одела и сложив всю мелочь обратно, пошла назад. Работа сама себя не сделает.
Пробовала на гитаре новые проигрыши и записывала их на листок. Посматривала на слова песни. Оставалось найти ритм, на который легко она ляжет. В голове уже выстраивалась мелодия. Кажется, кто-то открывал дверь, но мне так не хотелось отвлекаться! Вдохновение есть, а значит нужно ловить момент!
Вечер настиг меня внезапно. На стол поставили стакан молока и сэндвич.
- Никогда не думал, что ты такой трудоголик. Мы звали тебя раза три, ты кивала, но так и не пришла. – Карл сел на стул, рядом с моим компьютерным креслом. – Что пишешь?
- Песню о любви наркоманки и мужчины, который был старше неё.
- Ого. Не очень-то детская тема.
Я откинулась на спинку.
- Смена направления вдохновляет. – Посмотрела на него. – Тем более эта история была у меня на глазах. Печальный исход там… и песня будет печальная. Как ты?
Брат смотрел на меня и улыбался.
- Хорошо. – Обнял. – Я так по тебе скучал! Сейчас ты сидишь тут, такая взрослая. Говоришь о взрослых вещях. А кажется совсем недавно бегала как Сара и жаловалась на всех подряд. Особенно на Ника Гварда.
Я закатила глаза.
- Ой, не напоминай мне о нём. Небось как был придурком, так и остался.
Он отодвинулся.
- Придурком? Мне казалось, он тебе нравился.
- Нравился, ровно до тех пор, пока не решил засунуть свой язык в рот этой…
Карл поднял руки.
- Я не хочу этого слышать. Значит всё, чувств больше нет?
Посмотрела на него с интересом.
- С чего бы, Карл?
- Ну да, столько лет прошло. – Отвёл взгляд на монитор. – Но, мне всегда казалось, он… надёжный. А поцелуй… ну всякое бывает.
- Так, вот это мне сейчас не нравится. Что не так с Ником? Он как-то выходил на связь? Что ему от меня нужно?
Брат резко встал.
- Ой, да ничего ему от тебя не нужно. Успокойся. Просто… работали вместе. Вот и подумал, может быть ты хочешь с ним встретиться.
- Нет! – Сама не заметила, как резко это прозвучало.
- Всё, всё. Ухожу.
Надевая наушники, мне показалось, что услышала «А придётся…». Просто показалось!
Бездумно смотрела в монитор. Хотела сосредоточиться, но не могла. Брат со своими разговорами прямо душу растеребил. Ник… сколько я из-за него плакала! В начальной школе из-за того, что он меня постоянно дразнил. А в старшей внезапно придумала себе любовь и носилась с ней. То с учёбой помогала, то обеды отдавала. Но куда мне было тягаться с фигуристой Самантой?
До сих пор в точности могу сказать, как он выглядел. Короткий ёжик волос, смуглая кожа и светлые серые глаза с пушистыми ресницами. Неудивительно, что Ник был популярным у девчонок – спортивный, красивый и иногда даже умный. А вот вкус у него оказался весьма прозаичным и приземлённым.
Посмотрела на свой вырез. Подросла, конечно. Но даже сейчас до неё мне далеко. Вот и всё что ему было нужно – грудь и смазливая физиономия. А почему нет? Зачем забота или любовь? Это геморрой. А там всё просто.
Досадливо цыкнув, встала из-за компьютера. Похоже не получится поработать. Взяла сэндвич, молоко и отправилась в свою комнату.
- Сейчас поем, душ и спать. – Посмотрела на часы. – Ух ты, уже одиннадцать. Что-то я и правда засиделась.
В коридоре опять стало холодно. Да так, что свитер не помог.
- Да какая ж собака открыла окно на ночь. Почему дубак-то такой? – Посмотрела по сторонам. – О…
Около окна стоял ребёнок. Но это не Сара.
- Эй… мальчик? Ты что тут делаешь?
Он обернулся. От неожиданности поднос с едой выпал из рук. Жутко бледный, со следами ожогов на руках и щеке. Пижама в нескольких местах была порвана или с подпалинами. А глаза сияли настолько ярко, что казалось – это две звезды. Внезапная догадка пришла на ум.
- Ты призрак?
Мальчик посмотрел на сэндвич, потом поднял взгляд на меня. От этого стало ещё холоднее. Молча кивнул и пошёл в сторону моей комнаты. Хотела закричать и только мысль о том, что я напугаю Сару, останавливала. Да и ком в горле какой-то застрял, честно признаться. Призрак! Настоящий! Может быть, я сошла с ума?
- Так, стой! Подожди! – Прошла за ним в комнату. Может быть, можно как-то его выгнать?
Глава 4
Мальчик подошёл к рюкзаку и дотронулся до него. Рука прошла насквозь. Нахмурившись, попытался снова. И снова.
- Тебе что-то нужно в моём рюкзаке?
Кивнул. А я лихорадочно стала думать, что ему могло там понадобиться. Мятные пастилки? Косметичка? Кошелёк? Бумажные салфетки? Бумага…
- Рисунок? Тебе нужен рисунок? Сейчас!
Быстро высыпала на пол всё содержимое. В спешке покопалась, нашла листок и развернула его.
- Это? Это твой рисунок?
Мальчик сел рядом, попытался коснуться бумажки, но у него это снова не получилось. Послышались всхлипы. Он был около меня, однако плач казался далёким. Посмотрела на него. Из глаз лились слёзы. Призрак пытался что-то сказать.
- Я не слышу. Чего ты хочешь?
Рыдания стали громче и кроме них не слышно ни слова.
- Покажи. Что мне сделать?
Его рука задержалась на изображении мамы. Сквозь едва прозрачную руку было почти не видно её.
- Ты скучаешь по маме?
Мальчик кивнул.
- Мне её найти?
Спросила, а сама подумала – как её искать? Вдруг он умер сто лет назад? Жива ли его мать?
Внезапно, призрак попытался меня коснуться и обратить на него внимание. Посмотрела, он отрицательно покачал головой.
- Ты можешь читать мысли? Ладно, прости. Твоя мать жива? Да. Ты недавно умер? Да. Когда?
Пожал плечами и ушёл в стену. Видимо, я задала слишком много вопросов. С тоской посмотрела на кровать. Сегодня поспать не удастся. Да и как? Когда тут ходит призрак и пока ему не помочь, скорее всего не уйдёт.
Села за ноутбук и стала искать детские смертельные случаи в нашем городе. Кто-то утонул, кто-то упал. У некоторых были фотографии, но это не те дети. Стало грустно. По неосторожности, по нелепости, по глупой случайности их жизни обрывались. Такие маленькие, но такие значимые для родителей. Невольно начала плакать.
Не хочу, не буду думать плохого о Саре. С ней всё будет хорошо!
Пролистывала некрологи пока не наткнулась на фото моего гостя. Это точно был он – улыбался с фотографии. Зелёные глаза горят озорством, ямочки на щеках. Закрыла глаза, чтоб сморгнуть слёзы. Так. Франц Мариель. Десять лет. Погиб два месяца назад.
Выдохнула. Родители должны быть живы. Нашла телефонный справочник и вбила в него фамилию. Результат выдал всего два адреса. Но на одном были люди в возрасте, а на другом женщина и мужчина, которые по возрасту подходили.
- Завтра я поеду к ней. Я передам ей твой рисунок.
Не знаю, услышал ли он меня. Но думаю, что да.
Почему-то после того, как нашла ниточку, ведущую к его родителям, стало легко. Жутко захотелось спать. Призрак или нет, но зла вроде не желает. Да и в комнате уже не так холодно. Возможно, ушёл.
Утром специально лежала максимально долго в кровать – чтобы все разошлись по своим делам. Не завтракая, вышла из дома и пошла в гараж. Положила руки на руль и вздохнула. Что я буду им говорить? Как вообще такое сообщить? Подумают, что издеваюсь.
Нахмурилась, вбила адрес в навигатор и поехала под его указку. Утро. Вполне может быть так, что никого не застану. Тогда совсем глупо получится. Мимо проносились небольшие домики, следом пошли многоэтажки. Покружила вокруг нужного района, чтобы понять, где припарковать машину.
Небо заволокли тучи, готовые обрушить дождь в любую минуту. Подняла голову и отчитала нужный шестой этаж.
-Ну что, приступим.
Зашла внутрь с тяжёлым сердцем. Не зная, что говорить, не зная, как меня встретят. Не удивлюсь, если вообще погонят с руганью и скандалом. В лифте стало холодно, поёжившись, посмотрела по сторонам. Никого не было. Но чувствую – Франц рядом.
Двери раскрылись, я оказалась в уютном коридоре с ковровой дорожкой, цветами в горшках, красивыми росписями на стенах. Нашла нужную квартиру, протянула руку к звонку и тут же опустила её. Не могу...
- Ваш сын… ваш сын… так. Ладно.
Резко позвонила, выпрямилась. Послышались шаги.
- Кто там? – С надрывом спросили с той стороны.
- Это мисс Хос..пресс. Я была практиканткой в школе Франца. – Ложь сорвалась с губ сама собой. Да так складно, что я уже знала, как себя вести.
Заскрежетал замок. Осунувшаяся женщина с взлохмаченными тёмными волосами смотрела на меня. Сколько же она плакала? Ей в руку уткнулся нос белой собаки с чёрными ушами. Значит, я точно по адресу.
- Простите, что беспокою. Дело в том, что я разгребала бумаги и нашла рисунок вашего сына. Мне кажется, он хотел бы отдать его Вам.
Когда достала рисунок, стало настолько холодно, что при дыхании появился пар. Миссис Мариель взяла в руки листок, посмотрела на него, потом на меня. И перевела взгляд в бок. Её глаза расширились. Я тоже оглянулась, догадываясь кого она там увидит.
- Франц… - Тихо прошептала женщина.
Мальчик не отрывал от неё взгляда. Открыл рот, чтобы что-то сказать. Но мы не могли его услышать.
- Миленький мой, сыночек…
Вдруг всё вокруг стало синим, призрак окутался дымкой. Он протянул к ней руку, которую его мать попыталась взять. Однако, ладонь ухватила воздух.
- Мама. – Шёпотом произнёс Франц и мир вернулся в своё обычное состояние.
Она стала оседать на пол, пришлось резко развернуться чтобы поймать. Под задорный лай собаки, затащила её в квартиру, закрыла дверь и прошла на кухню за водой.
- Миссис Мариель! Очнитесь! – Стала хлопать по щекам и брызгать капельками воды. Ресницы дрогнули.
