Глава 8
Потянулась в кровати и улыбнулась заглянувшему в окно солнышку. Мышцы немного болели – вчера не очень удачно упала на ринге, но какая это мелочь по сравнению с удовлетворением от того, что скоро мои мучения закончатся.
С того момента как я подписала контракт с мистером Равеном, жизнь стала просто калейдоскопом событий. Утром зарядка с моими ученицами, которым – как они сами говорили – слегка за двадцать. Потом на всех парах мчаться в школу на тренировки, занятия по актёрскому мастерству и снова тренировки. Их стало в моей жизни много – силовые, кардио-тренировки, трюки и даже танцы.
В первые недели, казалось, меня хотят переломать и перемолотить. Меня бросали, кидали, учили правильно падать. Тело стало привыкать к нагрузкам. Рефлексы брали своё и вот уже синяков всё меньше и меньше.
Актёрское мастерство давалось хуже.
- Яра, улыбнись. Ты же победила!
Я растянула губы, как показывал учитель.
- Лучше не улыбайся. Такое впечатление, что ты собираешься меня проглотить.
Мужчина картинно закрыл глаза.
- Девочка, пойми. От того как ты будешь общаться с публикой зависит, как она тебя примет. Если ты угрюма, то станешь антигероем. А это не вяжется с твоим характером, это же очевидно.
Закатила глаза.
- Я не могу быть хмурым хорошим героем?
- Можешь, конечно. Но, уверен, ты можешь улыбаться так, что свет будет литься прямо через экраны к зрителям. Вон посмотри на Загиру.
Негритянка жевала протеиновый батончик и блаженно улыбалась.
- Вы предлагаете мне сразу начать есть, после боя?
- Яра, нет. Я предлагаю тебе научиться улыбаться не как маньяк из фильма ужасов.
Мне очень нравилось заниматься в школе, не смотря на усталость. Но артистка из меня никакая. Вот в спорте хорошо, вышел победил и до свидания. А тут что попало: правильно появиться, правильно что-то сказать, правильно улыбнуться.
Подошла к зеркалу и оскалилась.
- И правда, как маньяк, честное слово.
Телефон завибрировал.
- Йо, пошли пожрём?
Загира, похоже только проснулась и сразу решила мне позвонить. Сама не поняла, в какой момент мы стали подругами.
- Мне на тренировку в «Холмы», а потом можно и пожрать. Доброе утро, кстати. Увидеть твоё лицо первым – это прямо бальзам.
- Да я надеялась, что ты спишь и я смогу тебя разбудить. Увидеть сонную бледную моль – предел мечтаний, знаешь ли. Позвони, как освободишься.
Негритянка отключилась, а я пошла в душ. Всё-таки жизнь сделала очень странный поворот. И пока не было ясно, что ждёт меня в конце дороги. Слава, деньги, любовь? Вот с последним было туго – не хватало времени не то, что на свидания, даже на нормальный сон. Да и кандидатов, откровенно говоря, не было.
Мужчины из школы реслинга, хоть и поглядывали в мою сторону, но подойти не решались. Загира как-то проболталась, что меня считают «фригидной холодной сучкой». При том, что на ринге, я не стесняюсь выражать вполне очевидные эмоции. Как правило, ругань и злость.
- Ладненько, пора по делам.
Когда каждый день расписан по минутам, то время пролетает так, как будто проносится скоростной поезд. Казалось, ещё вчера я пришла на собеседование и согласилась ходить в школу Майкла Равена. И вот он уже сидит передо мной и рассказывает о первом матче, который должен пройти в другом штате.
- Твоя задача встретиться там с мистером Лойсом. Он расскажет и о контракте, и о приемлемом исходе боя. Потом, будет ещё пара матчей. И помни, тридцать процентов.
За эти недели, стало ясно, что деньги – это то, что волнует этого симпатичного мужчину больше всего. Но и каких-то пустых надежд я не питала. Взяла бумагу, которую он подсунул и вышла из кабинета.
Сейчас начинался самый геморройный период. Как сказал мой тренер по трюкам, каждый рестлер сам создаёт себе имя. А для этого надо покататься и зарекомендовать себя. В идеале попасться на глаза кому-нибудь и тех, кто позовёт меня в высшую лигу, так сказать.
Вечером сидела в окружении людей, ставших близкими – мистер Джонсон, тётя Наташа, Загира и Сара.
- И так, за успешное начало!
Они подняли бокалы с шампанским. Удивительно, я уже забыла о том времени, когда была всё время одна. Эти люди поддерживали и сопереживали. Негритянка клятвенно заверила, что когда-нибудь мы встретимся на ринге как соперницы. И обязательно станем известны на всю страну.
Последнее меня мало интересовало. Была в моей жизни слава. И как показала практика, тебя быстро забывают и никому ты становишься не нужным. Я же наслаждалась почти забытым адреналином от предстоящих матчей. Мне даже было не очень важно – победа меня ждёт или поражение. Куда больше захватывал сам факт, что с началом боя, пусть и постановочного, я окажусь на ринге.
Мистер Лойс оказался круглым маленьким человеком. Этакий лысый колобок.
- Ох, мисс Яра. Мне звонили на счёт вас. Ну что, уверен, Майкл знал, кого ко мне отправить. Прошу, познакомимся с командой.
Он привел меня в комнату, где сидело несколько человек за компьютерами. Они что-то печатали, анализировали графики и спорили. Как оказалось, не могли договориться о ходе сюжета.
- Господа, знакомьтесь. Это Яра, он будет выступать на ближайшем матче.
- О! Внешность ангела!
Какая-то девушка вскочила и подбежала ко мне.
- Но чувствуется, что вы суровая. Аж холодом веет.
Не поняла, чем ей веяло. Но в комнате было достаточно жарко. А от меня вроде пахло духами.
- Добрый день…
- Нет, нет, молчите. Образ уже сформировался!
Девушка поправила зелёную чёлку и внимательно посмотрела через очки. Как в микроскоп, честное слово.
- Придумала. Девушка с севера. Викинг. Суровая, но справедливая. Девушка-воин. Против кого, поставим, господа?
Она обернулась к коллегам. Обсуждение стало ещё более бурным. Я же села на стул и чётко осознала, что меня уносит волной в какой-то незнакомый и неведомый океан. Викинг, надо же.
Через несколько минут передо мной оказался лист с приблизительными репликами.
- Простите, но это похоже на речь умственно отсталого человека.
Посмотрела на них в некотором… удивлении.
- Но вы должны быть немногословной и категоричной. Этакий северный воин.
- Да, но не орк же без мозгов. Что это за «Йееех!»? Как я вообще этот звук должна передать?
Она возмущённо вырвала лист.
- Вам там драться, а не философский трактат цитировать. Лойс! Она нам не подходит!
Круглый мужчина почесал подбородок.
- Нет, Сьюз, ошибаешься. Надо просто угадать правильно. Девушка права, не надо сразу загонять её в рамки. Милая, послушайте старика. Образ вам очень подходит. Но вы правы, мы немного перегнули палку. Дайте сценарий.
Он пробежал глазами по тексту.
- Изменим тут, вот здесь. Это вообще уберём.
Через несколько дней я стояла перед выходом в зал. Там слышались крики болельщиков, комментарии ведущего и в душе появилось весьма ощутимое волнение. Зачем я это всё начала? Какая публика? Какой, к чёрту, викинг?
Моя соперница вышла и начала говорить что-то о том, что тут нет того, кто смог бы её победить. Нет смельчака, нет сумасшедшего. Потому что только безумец решится выйти против неё.
На этих словах сделала шаг на встречу к свету. Пора выйти из тени, в которую меня загнала судьба. Хотят шоу? Будет им шоу!
Глава 9
Передо мной растелилась дорога, змейкой уходящая куда-то вдаль. Пришлось арендовать автомобиль, потому что разброс между городами, в которых проходили матчи иногда оказывался, весьма значительным. Можно было бы полететь самолётом, но зачем, если время позволяет попутешествовать.
Города сменялись, погода, когда радовала, когда нет. Но неизменным оставалось то, что в конце любой дороги меня ждал ринг и бой. Бывало, что проигрывала, если необходима была победа определенного человека. Что было забавно – за проигрыш гонорар был не меньшим, а то и большим, чем за победу.
У меня даже появились кое-какие поклонника. Стояли в зале с плакатами, на которых были нарисованы крылья и щит. На одном из матчей меня обрядили как настоящую валькирию. Это людям понравилось и решила – почему бы и нет. В конце концов, что крылья с головы, что меховые плащи снимаются перед рингом. А людям так интереснее.
- Да, Майкл?
- Как дорога?
- Скоро буду на месте. Что случилось?
- До меня дошли слухи, что там будет кто-то из одной известной ассоциации реслинга. Ты уж там не подкачай. Перед нами откроются совершенно новые двери.
Пожала плечами, хоть собеседник меня не видел.
- А я что? Моё дело маленькое. Выйти, отыграть роль, уйти. Знаешь, кого поставят против меня?
- Ну. Сильная девушка. Ей пророчат победу. Так что готовься много падать.
Досадливо цокнула.
- Опять спина болеть будет. Я уже хочу в отпуск.
- Какой отпуск, Яра? Ты только в начале карьеры! И скоро Рождество, нужно максимально постараться!
- Поняла. Ладно. Счастливо.
Рождество. Ощущение праздника и правда кружило по всей стране. Огни, фигуры, музыка. Хотелось окунутся в этот омут. Прогуляться, купить подарков, навестить близких. Но вместо этого машина, дорога, ринг.
Невольно вспомнила своих старушек. Они готовили какую-то историю и звали посетить из спектакль. Очень хотелось успеть вернуться в Стэмфорд. Но Равен как с цепи сорвался. Один матч, второй, третий. Дорога, дорога, дорога. Оно понятно, надо ковать железо пока горячо.
- Мечтала снова сражаться - наслаждайся, Раечка.
Проворчала себе под нос и поудобнее перехватила руль. В конце концов, очень долго была один на один со своими проблемами. Так что сейчас ничего нового, но на душе было тоскливо. Как будто из тёплого светлого дома вышла в холодный ливень. Хотелось вернуться назад, в дом. Но впереди цель, пока не ясная, не сформировавшаяся. Но цель. И я иду к ней.
Смотрела на свою соперницу. Рыжая, красивая и наглая. Перед боем бросила мне несколько реплик, которые должны были меня привести в бешенство. «Привели». Начался бой, в котором сначала побеждала. Но, преодолевая себя, девушка смогла со мной справиться.
Публика ликовала, зал ревел, её поздравляли. Я же постаралась незаметно уйти за кулисы и осесть в гримерке. Села на диванчик и уставилась в небольшой телевизор. Транслировались оставшиеся бои. Каждый раз просматривала матч до конца, чтобы понять, как себя вести. И что представляют собой другие рестлеры.
На ринге появился мрачный парень. Вождь индейцев, не иначе. Чёрные волосы были взлохмачены, на плечах кожаная жилетка. Он вертел врага как котёнка. Было одно удовольствие за ним наблюдать. Красивый, сильный, без какого-то пафоса и эпатажа.
- Нет, главный воин. Не вождь.
Внезапно внимание привлекло движение справа от ринга. Двое рестлеров пробирались к нему, с палками в руках. Это взволновало. Как так? Это же подло! В душе начала нарастать ярость. Проникнувшись симпатией к «индейцу», разозлилась на его соперников.
- Нет, нет. Это плохо.
Вдох-выдох. Это не мой бой. Это даже не мой город. Я не знаю этого человека. Выругалась и вскочила с дивана.
- Я должна успеть.
Передо мной встали охранники, намереваясь не пускать. Пелена злости в голове не позволила чётко оценить силу, поэтому свалив их на пол, просто побежала дальше.
- Простите.
Моё появление было встречено дружным «Ах!» от болельщиков, но я отметила это лишь мельком. В глазах стоял ринг, на котором парень пытался отбиться от троих соперников. Что разозлило ещё больше, напрочь отключая рациональность.
Как в тумане помню удивлённые лица всех четверых мужчин, когда я нанесла первый удар одному из рестлеров с битой. Быстро оценив ситуацию, мы разделились. Против меня был один соперник, двух остальных взял на себя он.
Зал замер. Меня не отпускала злость, было недостаточно просто побить подлеца. Подведя к канатам, со всей силы вытолкнула его с ринга, через канаты. Конечно, это не удалось, если бы он не подыграл мне.
- Отправляйся в Валгаллу, придурок.
Рестлер остался лежать на полу, делая вид, будто потерял сознание. Шум и крик вокруг был неистовый. Быстро повернулась, чтобы увидеть, как спасённый мною парень выкидывает за ринг второго противника и, тяжело дыша, поворачивается ко мне. В этот момент меня как будто отрезвило.
Я стояла посреди ринга. Испортила бой, который был написан в сценарии и всё это посреди сотни людей.
- Имя? – спросил он в микрофон.
Знакомое лицо. И глаза. Через экран телевизора было не заметно. Сейчас же отчётливо видела голубые глаза. Такое странное и знакомое чувство конфуза. Ему больше бы подошли карие. С такой-то внешностью.
- Я… Ярость. Северная Ярость.
- Спасибо тебе. Ярость.
Кивнула и поспешила уйти с ринга, сгорая от стыда. Ну вот зачем, зачем я полезла? Сидела бы смотрела в телевизор. Он бы справился и без меня! Дура! Ой, дура!!!
Охранники расступились, пропуская меня в коридоры к гримёрке. Быстро переодевшись, схватила сумку и выскочила как ошпаренная на парковку. Бежать! Бежать! Уеду к Наташе и спрячусь. Не хотелось даже думать о том, что будет завтра.
Посмотрела на светящийся экран телефона. Мистер Равен. Небось сейчас истерику устроит. А что я ему скажу? Что я разозлилась и чувство справедливости не вынесло такой подлости, как нападение втроём на одного? Сомневаюсь, что это меня оправдает.
- Завтра, всё завтра. Подумаю обо всём завтра. А сейчас отель, душ, спать.
Думала после матча усну быстро. Но сон не шёл. В голове стоял образ странного «индейца» с голубыми глазами. И чувство, будто я его видела, не покидало. Но где? С другой стороны, я смотрела очень много разных матчей. Наверное, где-то попался. А мозг сейчас играет злую шутку.
- Я даже не помню, как его зовут. Ой, дура! Майкл убьёт меня. – повернулась на другой бок, в надежде убежать от своих мыслей, как убежала с ринга. Не думать ни о чём. Ни о скандале, ни об агенте, ни о мужике. – Всё, спим, я сказала.
Утром включила телефон и с опаской на него посмотрела. Замигал. Куча пропущенных звонков, сообщения, фотки. Даже ссылка на видео. Нажала и начала смотреть вырезку из вчерашнего матча. И не верила, что это я. И правда, как валькирия бешенная, выскочила и укатала одного из рестлеров. А фразу про Валгаллу было слышно, казалось, в другом штате. Да что там, на Марсе её было слышно.
Снова позвонил Майкл.
- Привет. Посмотрела?
- Д-да.
Голос позорно сорвался на писк.
- Ещё вчера я думал полететь к тебе первым рейсом и убить. Меня бы оправдали, честное слово. Нервы мне вымотала своими трюками. Но сегодня всё изменилось, милая.
- Что случилось?
- А то, что тобой заинтересовались люди из Ассоциации рестлеров и приглашают на встречу. Хотят обговорить контракт. И знаешь, что я тебе скажу?
- Что?
- Уверен, тебе сделают предложение, от которого ты не сможешь отказаться.
Глава 10
- Я отказываюсь.
Мужчины передо мной загалдели разными голосами.
- Я не буду играть в любовь на публике и ничего подписывать не собираюсь. Драться? Пожалуйста! Крутить романы – нет.
- Но милая, послушай. Публика увидела в вас искру, понимаешь? Фанаты Ахиги и твои, да, теперь они у тебя есть, обсуждают вовсю ваш роман. Уже даже фанфики пишут!
Пожала плечами.
- Пусть пишут. Творческие люди – это хорошо.
Майкл схватился за голову.
- Упрямая. Почему ты такая упрямая?
- Я? Вы меня собираетесь подложить под незнакомого мужика, а я сопротивляюсь.
- Да не будет у тебя с ним романа по-настоящему. Как ты этого не понимаешь?
- Я понимаю и не хочу. Я не в сериал про любовь пришла, а в реслинг.
