Ох! – выдохнула Тамара Сергеевна от резкой боли и, обмотав палец салфеткой, стала быстро выбирать из миски тертую картошку, окрашенную брызнувшей кровью.
Как гадко забилось сердце. Бежит глупое от правды. Ничего, ничего. Обыкновенная случайность. Не стоит придавать значения. Подумаешь – кровь. Первый раз что ли? Сейчас она заклеит палец лейкопластырем, отожмет тертый картофель и нажарит запланированные «драники». Сережа их обожает, поест вкусных драников и оттает. Может быть. Жизнь в который раз направится. С тусклым скрипом и глухим ворчанием побежит по привычному протертому долгими годами руслу.
Лена.
Лена летела, торопилась домой. В душе царил долгожданный покой и уверенность. У нее все получилось! Мучившие страхи стараниями Бориса Александровича остались позади. Депрессия неожиданно отступила, вспыхнула ярким бенгальским огнем и растворилась легким дымом. Сегодня пятница. Дети у бабушки на все выходные. В голове уже составлен план романтического ужина с мужем. Отбивные, «Греческий» салат, охлажденное розовое игристое вино, новое сексуальное нижнее белье, а дальше – все вытекающие отсюда последствия. Свободна! Здорово, прекрасно, вдохновляющее! Дыхание полной грудью, взгляд – только вперед, мечты – о великом и прекрасном.
Не дожидаясь лифта, взлетела на этаж. Не раздеваясь, забежала на кухню – мясо промариновалось в специях и оливковом масле, игристое вино охлаждается на балконе, овощи на салат лежат мытые в холодильнике. Осталось прогуляться в ближайший магазин, чтобы прикупить торт и фрукты.
Стоя посреди кухни в дубленке Лена взмокла. Надо бы открыть форточки и проветрить квартиру. Пусть свежий воздух выдует, вытолкнет, вынесет пережитые страхи, тревоги, печали наружу. Долой! Вон!
Кухня, кабинет, зал, детская и спальня. Зайдя в последнюю комнату, Лена глянула на кровать, застеленную красивым китайским белым с цветами шелковым покрывалом и, ойкнув, стекла на пол. На покрывале, словно извивающая гадюка, лежал длинный серый обувной шнурок.
Накрыла волна страха. Медленно, осторожно стянув с себя дубленку и, вытерев пот холодной влажной ладонью, Лена на четвереньках подползла к кровати. Действительно шнурок – обычный, серый и очень похожий на тот, что она видела в своих кошмарах. Лена не решилась тронуть его или убрать с кровати. А вдруг под ним бомба? Как он вообще оказался в закрытой квартире? Зачем подкинули шнурок? И что этим хочет добиться преступник? Убедить, что она сумасшедшая? Вывести из только что обретенного равновесия?
Так, надо предпринять какие-то действия! Глупо стоять на четвереньках и смотреть на омерзительную находку. Лена тихо отползла обратно, в коридоре выпрямилась и быстро нашла в сумке телефон.
Женя! Срочно приезжай!
Зачем? У меня еще полчаса до конца рабочего дня.
Да хоть три часа! – Лена нервно переминалась ноги на ногу. – У нас в спальне на покрывале лежит шнурок!
Ну и что! Пусть себе лежит! – Женя совершенно не мог понять, в чем дело. – Я
здесь причем?
Женя, повторяю еще раз. – Лена старалась говорить спокойно. – В нашей спальне, на кровати лежит шнурок, которым во сне маньяк душил своих жертв. Когда я уходила из дома, то ничего подобного не было! Его кто-то подложил!
То есть, ты хочешь сказать, что неизвестный преступник проник в нашу квартиру, оставив тебе послание на кровати в виде Того Самого шнурка?
Господи, дошло! – обрадовалась Лена. – Мне вызвать полицию?
Зачем?
Ну как же! – возмутилась Лена. – А незаконное проникновение в квартиру, а хулиганские выходки!
Дорогая, успокойся. Если ты позвонишь в полицию и скажешь: «В мой дом проникли преступники и, ничего не украв и не причинив никакого вреда, подбросили шнурок на кровать», они, совершенно точно, вызовут на твой адрес срочную психиатрическую помощь. Хочешь в дурку?
Нет, не хочу, – зло ответила Лена. Ей стало обидно – никто не верит, не принимает всерьез и намекают на психбольницу. – Ничего не хочу! Чужой ходит по нашему дому, подбрасывает всякие гадости, шлет мерзкие сообщения, а тебе смешно. Чао-какао!
Лена резко отключила телефон и разрыдалась. Что за бесовщина такая? Только в душе воцарилось благоговейное равновесие, только она позволила себе вновь мечтать, не опасаясь никакого подвоха, как мерзкий преследователь снова решил поиздеваться. Но откуда у него ключи? Квартира была под охраной, закрыта на оба замка. Один комплект ключей у нее, другой у Жени, третий в охранном предприятии, четвертый у Жениных родителей, а пятый должен лежать в книжном шкафу на полке. Лена поспешила в кабинет. Ключи на месте. Позвонила Жениным родителям и выспросила про их комплект. Тоже в наличии. Но каким образом преступник оказался в их квартире? Вопросы, вопросы. Как надоели! Нет ответов!
Наблюдение.
«Так, а сейчас они подсунут взятку. Точно! А сейчас один из мафиози окажется полицейским под прикрытием. Да я просто экстрасенс! Ага, главарь снова уйдет от погони. Вот, хоть бы раз ошибиться. – Саня лениво комментировал очередной сериал, изредка поглядывая по сторонам проверяя обстановку. – Сбежал в сто двадцатый раз. Ничего нового».
В окно машины грубо постучали. Саня вздрогнул и захлопнул крышку ноутбука. На него сурово смотрел шеф, собственной персоной. От неожиданности Саня не нашел ничего лучшего как расплыться в идиотской улыбке. Шеф нетерпеливо постучал в окно еще раз.
Приветствую! – Саня приоткрыл окно.
Как дежурство?
Нормально. Тишина и покой. Тетенька дома одна.
Давно здесь стоишь? – продолжал расспрос шеф.
Так я прямо за Клушей ехал. Значит, минут тридцать назад. А что? – недоумевал Саня.
Машину воздыхателя видел?
Сегодня – нет. Шеф, в чем дело?
Все потом. Карауль дальше. Если воздыхатель появится, постарайся лицо его запечатлеть.
Не вопрос. Сделаем. – Саня не привык обсуждать приказы. Надо – значит надо.
Отлично. Закрывайся и не забывай смотреть в оба. Михалыч, пошли, – шеф отвернулся и махнул высокому плотному мужчине.
Саня с интересом наблюдал за присоединившимся в начальнику и его другу, третьего человека – мужа тети Клуши. Что происходит? Эх, многое бы сейчас отдал за то, чтобы пойти с ними. Похоже, дела серьезные завертелись, коли сам шеф на место наблюдения выехал. Вот где сейчас настоящая интрига закрутится! А он снова в скучнейшем наблюдении. Впрочем, кто знает? С каждым наблюдением вокруг нее все круче и крепче узел завязывается. Надо с Петровичем ставки сделать. Лично он поставит на то, что тетя Клуша тайная шпионка. Нет, не реально. Да с одного взгляда на нее становится понятно – чиста как святая дева Мария.
Впрочем, зачем гадать? Можно просто включить громкость «прослушки» и легально воспользоваться служебным положением. Узнаем о самом важном из первых уст.
Саня хмыкнул и нажал нужные кнопки на пульте.
Лена и остальные.
Вот тебе и романтический вечер. Мясо тухнет, вино не охлаждается, про салат можно забыть. Ничего не получается. Отвратительно, что страдает не только она, но и Женя. А, не дай Бог, преследователь решит отыграться на детях? Нет, только не это!
Слезы полились сильнее, сердце забилось чаще. Лена зашла в спальню и сквозь слезы снова уставилась на шнурок. Пока стояла и думала, что предпринять в дверь постучались.
Ты чего ревешь? – всполошился Женя, зайдя в квартиру.
Рядом с мужем оказались двое высоких мужчин. Они, молча вошли и, уставились на Лену.
Здрасте. – приветствовал крупный плотный лысый мужчина. – Мы группа быстрого реагирования.
Ну чего пугаешь девушку, – укоризненно покачал головой другой, интеллигентный, чуть полноватый, с грустными глазами. – Евгений, вы бы представили нас супруге.
Любимая, извини. Это – Анатолий Михалыч, начальник службы безопасности на нашей работе, а это, – Женя показал на мужчину с грустными глазами, – начальник частного детективного агентства. Помнишь, я тебе рассказывал?
Да, конечно. – Лене было неловко за свой заплаканный вид. – Вы проходите. Посмотрите сами.
Женя провел мужчин в спальню.
То есть, из-за вон той тряпичной глисты весь сыр–бор? – Михалыч приблизился к кровати.
Если коротко – то да. – Лене снова хотелось расплакаться. Никто не принимает всерьез!
Меня интересует – вас больше всего пугает то, что в дом незаконно проникли, или то, что подбросили именно шнурок? – поинтересовался Константин Артемьев.
Меня пугают оба факта! – Лену все начинало раздражать. Глупая, выкинула бы шнурок и никаких проблем. А теперь приходится выглядеть дурой и истеричкой.
Михалыч достал целлофановый пакет, зацепил шнурок шариковой ручкой и поместил в целлофановый пакетик.
Костя, есть подвязки в лаборатории? Проверить бы на то, на сё.
Найдется. – Константин Артемьев задумчиво посмотрел на Лену. – Если позволите, я бы хотел задать несколько вопросов. Сейчас мои сотрудники осмотрят вашу квартиру, проверят замки, а мы поговорим. Хорошо?
Конечно, – ответила Лена. Что ей оставалось? – Предлагаю пойти на кухню. Я приготовлю что-нибудь на ужин заодно и поговорим. Не против?
Мы очень даже «за»! – опередил с ответом встрявший в разговор Михалыч. – Вопросов на самом деле очень много, а за едой все как-то веселее рассказывается.
Константин Артемьев позвонил по телефону и в квартиру вошли двое мужчин с небольшими чемоданами. Один их них сразу стал осматривать входную дверь, а другой, достав небольшой аппарат, двинулся к кабинету. Лена хотела поинтересоваться тем, что сейчас будет происходить, но Женя, взяв под руку, повел на кухню.
Пусть каждый занимается своим делом.
Лена с безразличием начала готовить ужин. Она достала большую сковороду для мяса, поручив Жене резать салат. Решив, что для такого количества людей еды, пожалуй, маловато, поставила кастрюлю с водой для макарон. В холодильнике была свежая мясная нарезка и сыр. Все, можно не волноваться! Хотя именно привычные домашние хлопоты позволили ей успокоиться, собравшись с мыслями.
Итак, Елена, мне бы хотелось уточнить детали, – спросил Константин Артемьев, деликатно выждав несколько минут.
Да, пожалуйста. – пожала плечами Лена.
Расскажите, почему вы так испугались, казалось бы, простого обувного шнурка.
Это не очень долгая история, но очень неприятная.
А у нас работа такая – изучать неприятные истории. – Михалыч закинул в рот отрезанный Женей кусок огурца. – Они как раз самые интересные.
Хорошо. – Лена поморщилась и бросила на раскаленную сковородку куски мяса…
«Интересно девки пляшут по четыре штуки в ряд». – присвистнул Михалыч, после того как Лена закончила рассказ. – Что-то я уже совсем ничего не понимаю.
А пока и не надо. – ответил Константин Артемьев. – Пока надо переварить новую информацию, а уже потом делать выводы.
В коридоре прозвенел сотовый телефон Лены, извещая о пришедшем сообщении. Женя вышел за ним, а зайдя обратно, сунул Константину Артемьеву.
Вот, почитайте. Наш неугомонный друг объявился.
«Тебе никто не поможет. Ни детективы, ни полиция. Умрешь в сумасшедшем доме. Семья отвернется от тебя ». – прочитал вслух Константин.
У Лены из рук выпала вилка. Михалыч, нахмурившись, в очередной раз почесал лысину и подошел к окну. Глянул визитера с фотографии показанной накануне Константином. Нет. Только Саня в наблюдении. Впрочем, ничто не помешало бы шантажисту приехать и на другой машине. Вполне вероятно, поняв, что замечен, перестраховывается, гад. Откуда бы ему знать об их с Костей визите? Если не следит, то значит…
- Шеф, можно вас? – на кухню заглянул один их сотрудников, пришедших на осмотр.
Константин Артемьев вышел. Когда он зашел обратно, то стал еще задумчивее.
Есть информация? – Женя отложил нож с разделочной доской и встал вымыть руки.
Есть, но ее надо проанализировать. Пока ничего серьезного и определенного.
Михалыч мельком глянул на Константина, удивленно приподняв брови. Тот едва заметно покачал головой: «потом расскажу». Бывшие оперативники понимали друг друга без слов. На самом деле – все слишком серьезно. Но хозяевам пока рано говорить. Вначале разбор полученных фактов, выработка версий и проверка доказательств.
Поужинав и выспросив нужные детали, Константин Артемьев и Михалыч попрощались с хозяевами. Вышли на улицу. Хорошо, свежо, морозно.
Эх, сейчас бы на рыбалку! Михалыч, поехали, а? – Константин расправил плечи. – Плюнем на все, приготовим снасти и в «ночное». Посидим вволюшку на природе. Воздухом нормальным подышим. Глядишь, и рыбки наловим, а потом костер разведем, ухи наварим. Поболтаем, жизнь нашу бестолковую обсудим. Отдохнем, одним словом. Поехали, Михалыч, а?
Костян, рассказывай. – отмел сантименты Михалыч.
Не здесь.
Понял.
Константин Артемьев махнул на прощанье Сане и завел машину.
Дорога на дачу заняла не более получаса. Встречных машин практически не попадалось. Константин Артемьев включил дальний свет фар и расслабился. Подальше от города – подальше от всех проблем.
Позвонил домой и предупредил о поездке только сына. Ванюшка, обычно старался дождаться его с поздних дежурств. Почти за полночь, Константин потихоньку заходил в комнату сына, и они шепотом обсуждали произошедшее за день. Эти недолгие минуты принадлежали исключительно им двоим. Обычно жена, раздраженная ускользающими от нее секретами, пару раз обязательно заглядывала в комнату и шипела, что «у мальчика режим и завтра рано вставать». Но Константин с Ваней, привыкшие к таким набегам, не обращали внимания.
Михалыч то и дело поглядывать в зеркало дальнего вида. Первым разговор не начинал.
За нами он следить не будет. То есть, может быть и хотел бы, но тогда сразу перед всеми раскроется. – заговорил Константин.
Так оно, но береженого Бог бережет.
Что думаешь по поводу второй «прослушки»? Кто это?
Думаю тот же, кто наблюдает за Леной вместе с нами. Шантажист. Стопроцентно.
И это он подкинул шнурок? – Константин въехал в дачный поселок.
Больше не кому. Активизировался гад.
Мелькали черные силуэты домов. В конце улицы тускло мерцал фонарь. Нечищеные улицы были завалены плохо утрамбованным рыхлым снегом. Машина, недовольно фыркая, старательно преодолевала сугробы. Кое - где в окнах горел свет. В их дачном обществе постоянно проживало семей сорок. Газ в поселок никто не собирался проводить. Люди приспосабливались топить печи дровами, ставили себе электрокотлы и, некоторые, даже умудрялись сделать в доме теплый туалет с ванной.
Рядом с домом сторожа работала небольшая продуктовая лавка, в которой отоваривались жители из соседних дачных поселков. Константин завернул к магазинчику. Над крыльцом ярко горела лампочка «Ильича», слегка покачиваясь при порыве ветра.
Пошли, прикупим чего пожевать. – скомандовал Константин. – На сытый желудок легче думается.
Да я еще после ужина не проголодался.
Поверь мне – это только так кажется.
Сонная продавщица, по совместительству жена сторожа, большая пышногрудая женщина в повязанном вокруг головы цветным шерстяным платком, одним глазом смотрела сериал. Увидев вошедших, она приоткрыла второй глаз, вяло выдала требуемые продукты, рассчитала приезжих и снова впала в спячку.
Константин Артемьев хмыкнул, взял пакет и скомандовал:
Давай в машину. Мой дом на соседней улице.
Открыв калитку, мужчины прошли по протоптанной тропинке, светя себе сотовыми телефонами.
Сейчас. – Константин поднялся на крыльцо, пошарил рукой и загорелся свет. – Так- то лучше.
Как гадко забилось сердце. Бежит глупое от правды. Ничего, ничего. Обыкновенная случайность. Не стоит придавать значения. Подумаешь – кровь. Первый раз что ли? Сейчас она заклеит палец лейкопластырем, отожмет тертый картофель и нажарит запланированные «драники». Сережа их обожает, поест вкусных драников и оттает. Может быть. Жизнь в который раз направится. С тусклым скрипом и глухим ворчанием побежит по привычному протертому долгими годами руслу.
Лена.
Лена летела, торопилась домой. В душе царил долгожданный покой и уверенность. У нее все получилось! Мучившие страхи стараниями Бориса Александровича остались позади. Депрессия неожиданно отступила, вспыхнула ярким бенгальским огнем и растворилась легким дымом. Сегодня пятница. Дети у бабушки на все выходные. В голове уже составлен план романтического ужина с мужем. Отбивные, «Греческий» салат, охлажденное розовое игристое вино, новое сексуальное нижнее белье, а дальше – все вытекающие отсюда последствия. Свободна! Здорово, прекрасно, вдохновляющее! Дыхание полной грудью, взгляд – только вперед, мечты – о великом и прекрасном.
Не дожидаясь лифта, взлетела на этаж. Не раздеваясь, забежала на кухню – мясо промариновалось в специях и оливковом масле, игристое вино охлаждается на балконе, овощи на салат лежат мытые в холодильнике. Осталось прогуляться в ближайший магазин, чтобы прикупить торт и фрукты.
Стоя посреди кухни в дубленке Лена взмокла. Надо бы открыть форточки и проветрить квартиру. Пусть свежий воздух выдует, вытолкнет, вынесет пережитые страхи, тревоги, печали наружу. Долой! Вон!
Кухня, кабинет, зал, детская и спальня. Зайдя в последнюю комнату, Лена глянула на кровать, застеленную красивым китайским белым с цветами шелковым покрывалом и, ойкнув, стекла на пол. На покрывале, словно извивающая гадюка, лежал длинный серый обувной шнурок.
Накрыла волна страха. Медленно, осторожно стянув с себя дубленку и, вытерев пот холодной влажной ладонью, Лена на четвереньках подползла к кровати. Действительно шнурок – обычный, серый и очень похожий на тот, что она видела в своих кошмарах. Лена не решилась тронуть его или убрать с кровати. А вдруг под ним бомба? Как он вообще оказался в закрытой квартире? Зачем подкинули шнурок? И что этим хочет добиться преступник? Убедить, что она сумасшедшая? Вывести из только что обретенного равновесия?
Так, надо предпринять какие-то действия! Глупо стоять на четвереньках и смотреть на омерзительную находку. Лена тихо отползла обратно, в коридоре выпрямилась и быстро нашла в сумке телефон.
Женя! Срочно приезжай!
Зачем? У меня еще полчаса до конца рабочего дня.
Да хоть три часа! – Лена нервно переминалась ноги на ногу. – У нас в спальне на покрывале лежит шнурок!
Ну и что! Пусть себе лежит! – Женя совершенно не мог понять, в чем дело. – Я
здесь причем?
Женя, повторяю еще раз. – Лена старалась говорить спокойно. – В нашей спальне, на кровати лежит шнурок, которым во сне маньяк душил своих жертв. Когда я уходила из дома, то ничего подобного не было! Его кто-то подложил!
То есть, ты хочешь сказать, что неизвестный преступник проник в нашу квартиру, оставив тебе послание на кровати в виде Того Самого шнурка?
Господи, дошло! – обрадовалась Лена. – Мне вызвать полицию?
Зачем?
Ну как же! – возмутилась Лена. – А незаконное проникновение в квартиру, а хулиганские выходки!
Дорогая, успокойся. Если ты позвонишь в полицию и скажешь: «В мой дом проникли преступники и, ничего не украв и не причинив никакого вреда, подбросили шнурок на кровать», они, совершенно точно, вызовут на твой адрес срочную психиатрическую помощь. Хочешь в дурку?
Нет, не хочу, – зло ответила Лена. Ей стало обидно – никто не верит, не принимает всерьез и намекают на психбольницу. – Ничего не хочу! Чужой ходит по нашему дому, подбрасывает всякие гадости, шлет мерзкие сообщения, а тебе смешно. Чао-какао!
Лена резко отключила телефон и разрыдалась. Что за бесовщина такая? Только в душе воцарилось благоговейное равновесие, только она позволила себе вновь мечтать, не опасаясь никакого подвоха, как мерзкий преследователь снова решил поиздеваться. Но откуда у него ключи? Квартира была под охраной, закрыта на оба замка. Один комплект ключей у нее, другой у Жени, третий в охранном предприятии, четвертый у Жениных родителей, а пятый должен лежать в книжном шкафу на полке. Лена поспешила в кабинет. Ключи на месте. Позвонила Жениным родителям и выспросила про их комплект. Тоже в наличии. Но каким образом преступник оказался в их квартире? Вопросы, вопросы. Как надоели! Нет ответов!
Наблюдение.
«Так, а сейчас они подсунут взятку. Точно! А сейчас один из мафиози окажется полицейским под прикрытием. Да я просто экстрасенс! Ага, главарь снова уйдет от погони. Вот, хоть бы раз ошибиться. – Саня лениво комментировал очередной сериал, изредка поглядывая по сторонам проверяя обстановку. – Сбежал в сто двадцатый раз. Ничего нового».
В окно машины грубо постучали. Саня вздрогнул и захлопнул крышку ноутбука. На него сурово смотрел шеф, собственной персоной. От неожиданности Саня не нашел ничего лучшего как расплыться в идиотской улыбке. Шеф нетерпеливо постучал в окно еще раз.
Приветствую! – Саня приоткрыл окно.
Как дежурство?
Нормально. Тишина и покой. Тетенька дома одна.
Давно здесь стоишь? – продолжал расспрос шеф.
Так я прямо за Клушей ехал. Значит, минут тридцать назад. А что? – недоумевал Саня.
Машину воздыхателя видел?
Сегодня – нет. Шеф, в чем дело?
Все потом. Карауль дальше. Если воздыхатель появится, постарайся лицо его запечатлеть.
Не вопрос. Сделаем. – Саня не привык обсуждать приказы. Надо – значит надо.
Отлично. Закрывайся и не забывай смотреть в оба. Михалыч, пошли, – шеф отвернулся и махнул высокому плотному мужчине.
Саня с интересом наблюдал за присоединившимся в начальнику и его другу, третьего человека – мужа тети Клуши. Что происходит? Эх, многое бы сейчас отдал за то, чтобы пойти с ними. Похоже, дела серьезные завертелись, коли сам шеф на место наблюдения выехал. Вот где сейчас настоящая интрига закрутится! А он снова в скучнейшем наблюдении. Впрочем, кто знает? С каждым наблюдением вокруг нее все круче и крепче узел завязывается. Надо с Петровичем ставки сделать. Лично он поставит на то, что тетя Клуша тайная шпионка. Нет, не реально. Да с одного взгляда на нее становится понятно – чиста как святая дева Мария.
Впрочем, зачем гадать? Можно просто включить громкость «прослушки» и легально воспользоваться служебным положением. Узнаем о самом важном из первых уст.
Саня хмыкнул и нажал нужные кнопки на пульте.
Лена и остальные.
Вот тебе и романтический вечер. Мясо тухнет, вино не охлаждается, про салат можно забыть. Ничего не получается. Отвратительно, что страдает не только она, но и Женя. А, не дай Бог, преследователь решит отыграться на детях? Нет, только не это!
Слезы полились сильнее, сердце забилось чаще. Лена зашла в спальню и сквозь слезы снова уставилась на шнурок. Пока стояла и думала, что предпринять в дверь постучались.
Ты чего ревешь? – всполошился Женя, зайдя в квартиру.
Рядом с мужем оказались двое высоких мужчин. Они, молча вошли и, уставились на Лену.
Здрасте. – приветствовал крупный плотный лысый мужчина. – Мы группа быстрого реагирования.
Ну чего пугаешь девушку, – укоризненно покачал головой другой, интеллигентный, чуть полноватый, с грустными глазами. – Евгений, вы бы представили нас супруге.
Любимая, извини. Это – Анатолий Михалыч, начальник службы безопасности на нашей работе, а это, – Женя показал на мужчину с грустными глазами, – начальник частного детективного агентства. Помнишь, я тебе рассказывал?
Да, конечно. – Лене было неловко за свой заплаканный вид. – Вы проходите. Посмотрите сами.
Женя провел мужчин в спальню.
То есть, из-за вон той тряпичной глисты весь сыр–бор? – Михалыч приблизился к кровати.
Если коротко – то да. – Лене снова хотелось расплакаться. Никто не принимает всерьез!
Меня интересует – вас больше всего пугает то, что в дом незаконно проникли, или то, что подбросили именно шнурок? – поинтересовался Константин Артемьев.
Меня пугают оба факта! – Лену все начинало раздражать. Глупая, выкинула бы шнурок и никаких проблем. А теперь приходится выглядеть дурой и истеричкой.
Михалыч достал целлофановый пакет, зацепил шнурок шариковой ручкой и поместил в целлофановый пакетик.
Костя, есть подвязки в лаборатории? Проверить бы на то, на сё.
Найдется. – Константин Артемьев задумчиво посмотрел на Лену. – Если позволите, я бы хотел задать несколько вопросов. Сейчас мои сотрудники осмотрят вашу квартиру, проверят замки, а мы поговорим. Хорошо?
Конечно, – ответила Лена. Что ей оставалось? – Предлагаю пойти на кухню. Я приготовлю что-нибудь на ужин заодно и поговорим. Не против?
Мы очень даже «за»! – опередил с ответом встрявший в разговор Михалыч. – Вопросов на самом деле очень много, а за едой все как-то веселее рассказывается.
Константин Артемьев позвонил по телефону и в квартиру вошли двое мужчин с небольшими чемоданами. Один их них сразу стал осматривать входную дверь, а другой, достав небольшой аппарат, двинулся к кабинету. Лена хотела поинтересоваться тем, что сейчас будет происходить, но Женя, взяв под руку, повел на кухню.
Пусть каждый занимается своим делом.
Лена с безразличием начала готовить ужин. Она достала большую сковороду для мяса, поручив Жене резать салат. Решив, что для такого количества людей еды, пожалуй, маловато, поставила кастрюлю с водой для макарон. В холодильнике была свежая мясная нарезка и сыр. Все, можно не волноваться! Хотя именно привычные домашние хлопоты позволили ей успокоиться, собравшись с мыслями.
Итак, Елена, мне бы хотелось уточнить детали, – спросил Константин Артемьев, деликатно выждав несколько минут.
Да, пожалуйста. – пожала плечами Лена.
Расскажите, почему вы так испугались, казалось бы, простого обувного шнурка.
Это не очень долгая история, но очень неприятная.
А у нас работа такая – изучать неприятные истории. – Михалыч закинул в рот отрезанный Женей кусок огурца. – Они как раз самые интересные.
Хорошо. – Лена поморщилась и бросила на раскаленную сковородку куски мяса…
«Интересно девки пляшут по четыре штуки в ряд». – присвистнул Михалыч, после того как Лена закончила рассказ. – Что-то я уже совсем ничего не понимаю.
А пока и не надо. – ответил Константин Артемьев. – Пока надо переварить новую информацию, а уже потом делать выводы.
В коридоре прозвенел сотовый телефон Лены, извещая о пришедшем сообщении. Женя вышел за ним, а зайдя обратно, сунул Константину Артемьеву.
Вот, почитайте. Наш неугомонный друг объявился.
«Тебе никто не поможет. Ни детективы, ни полиция. Умрешь в сумасшедшем доме. Семья отвернется от тебя ». – прочитал вслух Константин.
У Лены из рук выпала вилка. Михалыч, нахмурившись, в очередной раз почесал лысину и подошел к окну. Глянул визитера с фотографии показанной накануне Константином. Нет. Только Саня в наблюдении. Впрочем, ничто не помешало бы шантажисту приехать и на другой машине. Вполне вероятно, поняв, что замечен, перестраховывается, гад. Откуда бы ему знать об их с Костей визите? Если не следит, то значит…
- Шеф, можно вас? – на кухню заглянул один их сотрудников, пришедших на осмотр.
Константин Артемьев вышел. Когда он зашел обратно, то стал еще задумчивее.
Есть информация? – Женя отложил нож с разделочной доской и встал вымыть руки.
Есть, но ее надо проанализировать. Пока ничего серьезного и определенного.
Михалыч мельком глянул на Константина, удивленно приподняв брови. Тот едва заметно покачал головой: «потом расскажу». Бывшие оперативники понимали друг друга без слов. На самом деле – все слишком серьезно. Но хозяевам пока рано говорить. Вначале разбор полученных фактов, выработка версий и проверка доказательств.
Поужинав и выспросив нужные детали, Константин Артемьев и Михалыч попрощались с хозяевами. Вышли на улицу. Хорошо, свежо, морозно.
Эх, сейчас бы на рыбалку! Михалыч, поехали, а? – Константин расправил плечи. – Плюнем на все, приготовим снасти и в «ночное». Посидим вволюшку на природе. Воздухом нормальным подышим. Глядишь, и рыбки наловим, а потом костер разведем, ухи наварим. Поболтаем, жизнь нашу бестолковую обсудим. Отдохнем, одним словом. Поехали, Михалыч, а?
Костян, рассказывай. – отмел сантименты Михалыч.
Не здесь.
Понял.
Константин Артемьев махнул на прощанье Сане и завел машину.
Дорога на дачу заняла не более получаса. Встречных машин практически не попадалось. Константин Артемьев включил дальний свет фар и расслабился. Подальше от города – подальше от всех проблем.
Позвонил домой и предупредил о поездке только сына. Ванюшка, обычно старался дождаться его с поздних дежурств. Почти за полночь, Константин потихоньку заходил в комнату сына, и они шепотом обсуждали произошедшее за день. Эти недолгие минуты принадлежали исключительно им двоим. Обычно жена, раздраженная ускользающими от нее секретами, пару раз обязательно заглядывала в комнату и шипела, что «у мальчика режим и завтра рано вставать». Но Константин с Ваней, привыкшие к таким набегам, не обращали внимания.
Михалыч то и дело поглядывать в зеркало дальнего вида. Первым разговор не начинал.
За нами он следить не будет. То есть, может быть и хотел бы, но тогда сразу перед всеми раскроется. – заговорил Константин.
Так оно, но береженого Бог бережет.
Что думаешь по поводу второй «прослушки»? Кто это?
Думаю тот же, кто наблюдает за Леной вместе с нами. Шантажист. Стопроцентно.
И это он подкинул шнурок? – Константин въехал в дачный поселок.
Больше не кому. Активизировался гад.
Мелькали черные силуэты домов. В конце улицы тускло мерцал фонарь. Нечищеные улицы были завалены плохо утрамбованным рыхлым снегом. Машина, недовольно фыркая, старательно преодолевала сугробы. Кое - где в окнах горел свет. В их дачном обществе постоянно проживало семей сорок. Газ в поселок никто не собирался проводить. Люди приспосабливались топить печи дровами, ставили себе электрокотлы и, некоторые, даже умудрялись сделать в доме теплый туалет с ванной.
Рядом с домом сторожа работала небольшая продуктовая лавка, в которой отоваривались жители из соседних дачных поселков. Константин завернул к магазинчику. Над крыльцом ярко горела лампочка «Ильича», слегка покачиваясь при порыве ветра.
Пошли, прикупим чего пожевать. – скомандовал Константин. – На сытый желудок легче думается.
Да я еще после ужина не проголодался.
Поверь мне – это только так кажется.
Сонная продавщица, по совместительству жена сторожа, большая пышногрудая женщина в повязанном вокруг головы цветным шерстяным платком, одним глазом смотрела сериал. Увидев вошедших, она приоткрыла второй глаз, вяло выдала требуемые продукты, рассчитала приезжих и снова впала в спячку.
Константин Артемьев хмыкнул, взял пакет и скомандовал:
Давай в машину. Мой дом на соседней улице.
Открыв калитку, мужчины прошли по протоптанной тропинке, светя себе сотовыми телефонами.
Сейчас. – Константин поднялся на крыльцо, пошарил рукой и загорелся свет. – Так- то лучше.
