Понятно, – охранники направились вперед.
Сердце билось где-то у горла. Выбраться, выбраться, выбраться. На одном дыхании добежал к проходной. Оставшийся для охраны вахтер сидел, уткнувшись в планшет. Вася, пригнувшись, нырнул под турникет. Мысленно молясь, чтобы дверь оказалась открытой, тихонько, не поднимаясь, толкнул ее. Открыта! Быстро выскочил наружу и побежал через дорогу за магазин. Каждое мгновение казалось – за ним гонятся. Еще немного и поймают! Тогда пощады не жди. Завалил такой эксперимент! Подвел таких людей! Столько денег на ветер! А серьезные люди предательства не прощают.
Надо еще быстрее бежать, чтобы спасти свою жизнь, чтобы спасти жизнь вместе с Марусей, чтобы была надежда на теплое, лучистое, легкое, как летний утренний воздух, будущее.
Только за магазином, увидев машину с Антоном Семеновичем, Вася судорожно выдохнул и поднял голову к черному, бесконечно глубокому небу. Яркие низкие звезды сверкнули Васе своим холодным сиянием и успокоили. Теперь плохое позади. Ты все сделал правильно.
Лена и похититель.
И… вдруг все закончилось. Пропал маньяк, Соня, букет. Вселенная резко свернулась. Временное пространство, охнув, разлетелось мелкими радужными брызгами-осколками. Неведомый парящий эфир подхватил душу и понес вверх, к взорвавшемуся от боли Солнцу. Через мгновение осколки света погасли. Темнота. Тишина. Покой. Благость.
Лена лежала в нежной воздушной колыбели. Отдохни, девочка. – ласково запел безмятежный голос. – Плохое закончилось. Здесь безопасно. Здесь тебя любят.
Колыбель беззвучно покачивалась. Покой и Благость. Так чувствуют себя еще не рожденные малыши в утробе матери.
Нежный голос пел. Вокруг начали рассеиваться цветные блики. Еще немного и появится новый, красивый, фантастический мир. Вспыхнет фейерверком, озарит, разрисует по-новому жизнь. Еще немного.
Но не получилось.
Лена резко открыла глаза. Осторожно осмотрелась. Она в каком-то гараже, укутанная в домашний плед. Под потолком на длинных шнурах висят две неяркие лампочки. Холодно, сыро, грязно. От неудобной позы затекли ноги. Болит спина и невыносимая резь в глазах. Очень хочется крепкого горячего сладкого чая с лимоном.
Напротив, за длинным старым, потертым столом стоял седовласый, коренастый мужчина. Зло ругаясь, он нажимал кнопки на многочисленной аппаратуре.
Лена опасливо вытащила одну руку из-под пледа и ощупала голову. Провода, датчики, будто у подопытной крысы.
Вы кто? – тихо спросила Лена.
Мужчина вздрогнул.
Вы хотите меня убить?
На лицо мужчины набежала черная тень. Он сглотнут, и выплюнул сухие колючие слова.
Да! Я хочу, чтобы ты сдохла.
Почему? – спросила Лена. Ей уже не было страшно. Каким-то чутьем поняла – победила, выжила.
Ты во всем виновата! – прорычал мужчина раненным зверем.
В чем?
Ты уничтожила мою семью, меня. А сейчас загубила дело всей жизни. Оставалось две минуты до максимальных результатов! Что, черт возьми, происходит?! – мужчина опять яростно принялся проверять аппаратуру, тыкая кнопки, тряся приборы и пытаясь кому-то дозвониться. – Я ненавижу тебя!
Лена равнодушно пожала плечами и медленно начала сдирать с головы датчики. Один, два, три. Как тяжело. Озябшие, онемевшие пальцы плохо слушались. Мучительная усталость растекалась по телу мертвыми ручейками. Домой, быстрее домой. Страшнее всего – беспомощно свалиться перед похитителем, давая ему возможность злорадствовать.
Я сильная, сильная, сильная – твердила Лена, сдирая последний датчик и пытаясь встать. Нужно как-то выбираться. Похититель, совершенно точно, психически больной человек. С такими бесполезно спорить и разговаривать. Теперь понятно, кто слал безумные сообщения, кто пытался довести до сумасшествия. Не понятно одно – почему умалишенный ученый выбрал именно ее в качестве объекта для эксперимента. За что такой поток ненависти?
Ты что наделала, дрянь?! – мужчина взвизгнул и перепрыгнул через стол. – Быстро надевай все обратно.
Лена, не разбирая дороги, побежала к гаражной двери. Босыми ногами по ледяному цементному полу, теряя на ходу плед, из последних сил.
Куда это ты собралась? Кто тебя отпускал? Вначале ответишь за все! – закричал мужчина. Сделав два больших прыжка, оказался перед Леной, со всей силой ударив по ее лицу.
Больше не было ни воздушной колыбели, ни ласкового голоса. Бесконечная бездна и новая острая боль.
А потом чьи-то руки несли ее к звездам. Потерпи – жалостливо шептали далекие вселенские странницы. – Скоро и это пройдет. Посмотри, как легко стать невесомой. Вдохни воздух и лети вместе с нами.
Лена вдохнула, будто впервые в жизни, и устремилась к звездному хороводу.
Соня и маньяк.
Соня толком ничего не поняла. Красивый букет. Ее крепко обхватывают руками, и, не давая опомниться, грубо волокут в комнату. Швыряют на пол. Букет летит в сторону. Становится нестерпимо больно в локте и боку. Что такое! Она, растерявшись, даже не отбивается. Ошарашенная произошедшим, лежит на ковре. Молча наблюдает.
Посреди комнаты стоит незнакомый мужчина. Смотрит зло, хищно, презрительно и высокомерно. Комната ядовитым туманом заполняется запахом адреналина и ароматом сладкого пряного восточного одеколона. Омерзительное сочетание. Это выводит Соню из ступора. Не в силах оторваться от жесткого взгляда незнакомца, девушка начинает тихо отползать к стене.
Слышатся глухие яростные удары в дверь. Незнакомец криво улыбается. Давайте, давайте, бейтесь головой о бронированную дверь! Соня вскакивает на ноги в поисках спасения. Мужчина, похоже, только этого и ждет. Жалкая страдалица наконец-то поняла, в чем дело? Славно! Охота началась.
Соня начинает метаться по комнате, а незнакомец брезгливо улыбаясь, напирает на нее.
Балкон, надо бежать на балкон. – лихорадочно соображает Соня. Но незнакомец, словно прочитав ее мысли, перекрывает нужный путь.
Соня бросается в коридор. Позади раздается глухой звук тяжелых ботинок. Мужчина ступает быстро уверенно, наслаждаясь короткой импровизированной погоней. Птичка в клетке. Куда ей деется? Достает из кармана серый обувной шнурок.
На кухню! Там окно и можно найти спасение. Соня почти у цели. Ничтожные квадратные метры ее маленькой квартирки становятся непреодолимыми километрами. Точка смерти все ближе. Дистанция жизни стремительно укорачивается.
Помогите! – кричит Соня и в этот миг мужчина кидается на нее.
Здравствуй, жертва. Я твой преследователь. Я охотник и победитель. Еще чуть-чуть, полвздоха, полмига ужаса в ее глазах и будет новое Бинго!
И мир рассыпается звоном миллиона хрустальных колокольчиков. Как красиво – успевает подумать Соня, проваливаясь в мягкие объятья неизвестности.
Соня и Леша Тяпочкин.
Через час, выйдя из больницы после медицинского освидетельствования, Соня смотрела на звезды. Здорово просто видеть небо, дышать вкусным морозным воздухом, никуда не торопиться и знать, что завтра обязательно взойдет солнце.
«А совсем скоро весна! – хитро подмигнули Соне звезды. – И любые романтические мечты могут стать реальностью. Смотри на нас, иди за нами, танцуй на Млечном пути! Смелее, девочка!»
Соня улыбнулась. Близкое, возможное счастье переливалось пестрыми, разноцветными пайетками, уводя от недавних кошмарных переживаний. Все образуется. Важно то, что будет в конце. Синяк на шее пройдет, страшные воспоминания сотрутся, останется вечное – звезды, солнце, небо и любовь.
Поддерживающий девушку, капитан Леша Тяпочкин, чуть не плакал от досады. Еще бы минута и Соню убили. А Леши не оказалось рядом – мерз в сугробе, пока любимую девушку душил маньяк! Хорош защитник, нечего сказать.
Леша, ты чего такой смурной? – спросила Соня осипшим голосом. – Посмотри, какая красота вокруг!
Да я как подумаю, что мог тебя потерять, прямо плохо делается. – Леша Тяпочкин закусил губу.
Лешенька, – Соня прижалась к Леше. – Не надо. Плохое закончилось.
Закончилось, – кивнул Леша и стал очень серьезным. – Ты выйдешь за меня замуж?
Так сразу? – рассмеялась Соня, но тут же схватилась за горло. – Больно.
Так сразу. Завтра поедем к маме, знакомиться. – Леша Тяпочкин нагнулся и нежно поцеловал Соню в шею. – Больше никому не позволю сделать тебе больно.
Хорошо. Я согласна. Домой?
Домой, только ко мне.
Почему?
У тебя в квартире, – замялся капитан Тяпочкин, – нет окон, почти.
Нет окон? А куда же они делись? – ахнула Соня.
Их выбили спецназовцы, спасая тебя.
Да? – Соня напряглась, силясь вспомнить. – Понятно.
Что понятно?
Что это был не звон колокольчиков, а так билось стекло. Проза жизни.
Леша с Соней, взявшись за руки, медленно брели по тускло освещенной мостовой. Блеклая тень соединила их в одно. Между ними все стало одним: воздух, дом, пугливый ветер, отступающий февраль, мечты, слякоть под ногами и облако нежности.
Константин Артемьев.
Такого нашествия высоких чинов в районе гаражного кооператива не было никогда. Прокуратура, полиция, ОМОН, ФСБ, даже вездесущие журналисты отметились. Постепенно с места преступления разъехались все группы. Остались только криминалисты. Они неспешно работали в гараже. Много незнакомой аппаратуры, отпечатки пальцев, кровь похищенной женщины. Минимум два-три часа работы.
Несколько раз звонил майор Снежков. Они коротко обменивались последними новостями и договорились о встрече. Необходимо дать показания, заполнить бумаги и прочее.
Остатки снега около гаражей, перепаханные сотней ног, превратились в грязное влажное месиво. У Константина в тонких зимних замшевых ботинках промокли ноги. Хотелось срочно скинуть обувь, принять горячий душ и, выпив стопку водки, лечь спать.
Тепло попрощавшись с Михалычем, Константин Артемьев сел в машину и задумался. Куда ехать? Домой или на дачу? На даче холодно и нет горячего душа. Дома – вечно недовольная жена. Впрочем, уже первый час ночи. Жена, наверное, спит. Едем домой.
Константин вел машину и задумчиво поглядывал по сторонам. Кто знает, какие еще преступники ходят в темноте? Как защитить от них себя и близких? Сегодня случилось чудо и одного душегуба поймали. Но сколько, таких как он, на свободе? Ищут новую жертву и готовы без всяких колебаний, в угоду своим животным страстям, отобрать чужую жизнь. Страшно, действительно страшно.
Час ночи. В квартире горел свет только в коридоре. Жена и сын спали. Первое, что сделал Константин Артемьев, стал под горячий душ. Пальцы ног заломило. Жгучие струи били по плечам, голове и уносили с собой увиденные в последние часы тяжкие картины. Ожидание, подготовка, отчаянный женский крик, захват, кровь, безумные глаза похитителя и безжизненное тело Лены Черкашиной на полу гаража. Бедная женщина, жившая самой обыкновенной тихой жизнью и внезапно ставшая объектом чудовищного эксперимента. Никто, ни от чего не застрахован.
Выйдя из душа в махровом халате, Константин прошел на кухню и закрыл за собой дверь. В сковородке на плите остывшие макароны с мясом, в холодильнике начатая бутылка водки. Что еще нужно для ночного перекуса?
Константин Артемьев не стал разогревать ужин. Сойдет и так. Налил рюмку водки и залпом выпил. Хорошо. Но мало. Выпил еще одну рюмку и без всякого аппетита прямо со сковородки подцепил макароны. Так меньше посуды мыть.
Дверь резко открылась и на кухню в ночной сорочке, зашла жена. Она без слов села напротив него и стала сверлить глазами.
«Блин, не успел даже поесть. – внутренне простонал Константин. – Сейчас начнется».
Захотелось выбежать на балкон и выкурить не меньше пачки сигарет.
Привет, – стараясь вести себя, как ни в чем не бывало, поздоровался Константин.
И тебе того же, – хмыкнула жена.
Чего встала?
В глаза твои бесстыжие глянуть.
Глянула? И как?
Да так себе, – скривилась жена. – Ты уже совсем обнаглел, дорогой. Второй час ночи, между прочим. Стоило ли вообще приходить? Оставался бы там, где был.
Я думал над этим. Но потом решил – здесь мой дом. – Константина начала захлестывать волна раздражения. – А тебе во втором часу ночи заняться нечем, как выносить мозги пришедшему после работы мужу.
Знаю я твою работу, – зашипела жена. Все ясно, готовилась, речь репетировала.
И тут Константин понял – точка. Порог терпения и усталости показал максимум. Он больше не намерен оправдываться и тащить на себе груз мнимой, навязанной вины. Надоело слушать истерики, упреки, грубые слова. Лучше никаких отношений, чем какие попало. Константин медленно встал и оперся кулаками о стол, нависая над женой.
Короче так, дорогая. – Константин выделил последнее слово. – Полтора часа назад я с группой майора Снежкова освобождал из рук обезумевшего маньяка несчастную женщину. Промерз как собака, вымотан и хочу есть. Понятно? Это первое!
Второе! Еще раз сунешься в мой, повторяю, мой личный кабинет, сделаю так, что тебя даже на порог конторы не пустят. Не твоего ума дело, как я работаю, где, когда и с кем. Из-за тебя, курица, я сегодня с опозданием получил очень важную оперативную информацию. Мои люди могли остаться без прикрытия, а преступник мог убить женщину.
Третье! Ванька будет учиться в том институте, который ему нравится. И мне плевать, что по этому поводу думает любимый тесть или ты. Для меня главное – счастье сына, а не твои неуемные амбиции.
Четвертое! Я зарабатываю деньги для всех нас. Мы, может и не миллионеры, но на хлеб с икрой хватает. Мало денег? Иди, работай сама. Женщина ты не глупая. Обратись к папе, он что-нибудь подберет.
И пятое! Если тебя такой расклад не устраивает – готовь документы на развод. Не хочу больше «портить» тебе жизнь. Да и трудно это назвать жизнью. Вопросы есть?
Жена с отрытым ртом, хлопала глазами. Привычный, хорошо отрепетированный сценарий перечеркнут. Заготовленная речь не пригодилась. Веские, значительные аргументы, придуманные в ходе долгого ожидания мужа с работы, даже не выслушаны. А ее, словно нашкодившую школьницу младших классов, властно поставили на место. И кто?! Алгоритма на такое поведение мужа нет, как себя вести – непонятно.
Жена ошеломленно пыталась осознать услышанное. Громом прозвучало слово «развод». Это никак не входило в ее планы. Одно дело «поиграть на нервах», закатить истерику, строить из себя жертву. Но развод! Разводиться не хочется. Столько сил вложено в семью, в достаток, столько планов понастроено. Да и мужик не самый завалящий, чтобы им разбрасываться. Вон, какой орел. Чего же делать?
Константин Артемьев, выговорившись и облегченно выдохнув, сел обратно. Жена безмолвствовала. Константин пожал плечами и, налив себе рюмку водки, произнес:
За здоровье! – быстро выпил и, уже с аппетитом, стал есть макароны с мясом. Даже курить перехотелось! И чего он, дурак, раньше молчал? Как легко теперь, как просто.
Костя, – выдавила жена. – Почему ты так со мной разговариваешь?
Я все объяснил выше. Повторять, не намерен. А сейчас, извини, хочу нормально поесть. – Константин посматривал на жену. Никогда не видел ее такой обескураженной. Сбой программы, однако.– Полвторого ночи уже. С утра полно дел в конторе, потом в полицию ехать, после обеда планерка с сотрудниками, а вечером встреча с клиентом. Такие вот планы.
Понятно, – сдерживая слезы, протянула жена унылым голосом. – Я пойду спать. Завтра у Вани в восемь утра занятия начинаются. Увезу его сама.
Жена встала и, посмотрев на Константина каким-то новым взглядом, вышла из кухни. Что-то небывалое! Эх, не зря он все высказал. На секунду даже показалось – жена стала прежней, трепетной, робкой и восхищенной. Чуть-чуть.
Сердце билось где-то у горла. Выбраться, выбраться, выбраться. На одном дыхании добежал к проходной. Оставшийся для охраны вахтер сидел, уткнувшись в планшет. Вася, пригнувшись, нырнул под турникет. Мысленно молясь, чтобы дверь оказалась открытой, тихонько, не поднимаясь, толкнул ее. Открыта! Быстро выскочил наружу и побежал через дорогу за магазин. Каждое мгновение казалось – за ним гонятся. Еще немного и поймают! Тогда пощады не жди. Завалил такой эксперимент! Подвел таких людей! Столько денег на ветер! А серьезные люди предательства не прощают.
Надо еще быстрее бежать, чтобы спасти свою жизнь, чтобы спасти жизнь вместе с Марусей, чтобы была надежда на теплое, лучистое, легкое, как летний утренний воздух, будущее.
Только за магазином, увидев машину с Антоном Семеновичем, Вася судорожно выдохнул и поднял голову к черному, бесконечно глубокому небу. Яркие низкие звезды сверкнули Васе своим холодным сиянием и успокоили. Теперь плохое позади. Ты все сделал правильно.
Лена и похититель.
И… вдруг все закончилось. Пропал маньяк, Соня, букет. Вселенная резко свернулась. Временное пространство, охнув, разлетелось мелкими радужными брызгами-осколками. Неведомый парящий эфир подхватил душу и понес вверх, к взорвавшемуся от боли Солнцу. Через мгновение осколки света погасли. Темнота. Тишина. Покой. Благость.
Лена лежала в нежной воздушной колыбели. Отдохни, девочка. – ласково запел безмятежный голос. – Плохое закончилось. Здесь безопасно. Здесь тебя любят.
Колыбель беззвучно покачивалась. Покой и Благость. Так чувствуют себя еще не рожденные малыши в утробе матери.
Нежный голос пел. Вокруг начали рассеиваться цветные блики. Еще немного и появится новый, красивый, фантастический мир. Вспыхнет фейерверком, озарит, разрисует по-новому жизнь. Еще немного.
Но не получилось.
Лена резко открыла глаза. Осторожно осмотрелась. Она в каком-то гараже, укутанная в домашний плед. Под потолком на длинных шнурах висят две неяркие лампочки. Холодно, сыро, грязно. От неудобной позы затекли ноги. Болит спина и невыносимая резь в глазах. Очень хочется крепкого горячего сладкого чая с лимоном.
Напротив, за длинным старым, потертым столом стоял седовласый, коренастый мужчина. Зло ругаясь, он нажимал кнопки на многочисленной аппаратуре.
Лена опасливо вытащила одну руку из-под пледа и ощупала голову. Провода, датчики, будто у подопытной крысы.
Вы кто? – тихо спросила Лена.
Мужчина вздрогнул.
Вы хотите меня убить?
На лицо мужчины набежала черная тень. Он сглотнут, и выплюнул сухие колючие слова.
Да! Я хочу, чтобы ты сдохла.
Почему? – спросила Лена. Ей уже не было страшно. Каким-то чутьем поняла – победила, выжила.
Ты во всем виновата! – прорычал мужчина раненным зверем.
В чем?
Ты уничтожила мою семью, меня. А сейчас загубила дело всей жизни. Оставалось две минуты до максимальных результатов! Что, черт возьми, происходит?! – мужчина опять яростно принялся проверять аппаратуру, тыкая кнопки, тряся приборы и пытаясь кому-то дозвониться. – Я ненавижу тебя!
Лена равнодушно пожала плечами и медленно начала сдирать с головы датчики. Один, два, три. Как тяжело. Озябшие, онемевшие пальцы плохо слушались. Мучительная усталость растекалась по телу мертвыми ручейками. Домой, быстрее домой. Страшнее всего – беспомощно свалиться перед похитителем, давая ему возможность злорадствовать.
Я сильная, сильная, сильная – твердила Лена, сдирая последний датчик и пытаясь встать. Нужно как-то выбираться. Похититель, совершенно точно, психически больной человек. С такими бесполезно спорить и разговаривать. Теперь понятно, кто слал безумные сообщения, кто пытался довести до сумасшествия. Не понятно одно – почему умалишенный ученый выбрал именно ее в качестве объекта для эксперимента. За что такой поток ненависти?
Ты что наделала, дрянь?! – мужчина взвизгнул и перепрыгнул через стол. – Быстро надевай все обратно.
Лена, не разбирая дороги, побежала к гаражной двери. Босыми ногами по ледяному цементному полу, теряя на ходу плед, из последних сил.
Куда это ты собралась? Кто тебя отпускал? Вначале ответишь за все! – закричал мужчина. Сделав два больших прыжка, оказался перед Леной, со всей силой ударив по ее лицу.
Больше не было ни воздушной колыбели, ни ласкового голоса. Бесконечная бездна и новая острая боль.
А потом чьи-то руки несли ее к звездам. Потерпи – жалостливо шептали далекие вселенские странницы. – Скоро и это пройдет. Посмотри, как легко стать невесомой. Вдохни воздух и лети вместе с нами.
Лена вдохнула, будто впервые в жизни, и устремилась к звездному хороводу.
Соня и маньяк.
Соня толком ничего не поняла. Красивый букет. Ее крепко обхватывают руками, и, не давая опомниться, грубо волокут в комнату. Швыряют на пол. Букет летит в сторону. Становится нестерпимо больно в локте и боку. Что такое! Она, растерявшись, даже не отбивается. Ошарашенная произошедшим, лежит на ковре. Молча наблюдает.
Посреди комнаты стоит незнакомый мужчина. Смотрит зло, хищно, презрительно и высокомерно. Комната ядовитым туманом заполняется запахом адреналина и ароматом сладкого пряного восточного одеколона. Омерзительное сочетание. Это выводит Соню из ступора. Не в силах оторваться от жесткого взгляда незнакомца, девушка начинает тихо отползать к стене.
Слышатся глухие яростные удары в дверь. Незнакомец криво улыбается. Давайте, давайте, бейтесь головой о бронированную дверь! Соня вскакивает на ноги в поисках спасения. Мужчина, похоже, только этого и ждет. Жалкая страдалица наконец-то поняла, в чем дело? Славно! Охота началась.
Соня начинает метаться по комнате, а незнакомец брезгливо улыбаясь, напирает на нее.
Балкон, надо бежать на балкон. – лихорадочно соображает Соня. Но незнакомец, словно прочитав ее мысли, перекрывает нужный путь.
Соня бросается в коридор. Позади раздается глухой звук тяжелых ботинок. Мужчина ступает быстро уверенно, наслаждаясь короткой импровизированной погоней. Птичка в клетке. Куда ей деется? Достает из кармана серый обувной шнурок.
На кухню! Там окно и можно найти спасение. Соня почти у цели. Ничтожные квадратные метры ее маленькой квартирки становятся непреодолимыми километрами. Точка смерти все ближе. Дистанция жизни стремительно укорачивается.
Помогите! – кричит Соня и в этот миг мужчина кидается на нее.
Здравствуй, жертва. Я твой преследователь. Я охотник и победитель. Еще чуть-чуть, полвздоха, полмига ужаса в ее глазах и будет новое Бинго!
И мир рассыпается звоном миллиона хрустальных колокольчиков. Как красиво – успевает подумать Соня, проваливаясь в мягкие объятья неизвестности.
Соня и Леша Тяпочкин.
Через час, выйдя из больницы после медицинского освидетельствования, Соня смотрела на звезды. Здорово просто видеть небо, дышать вкусным морозным воздухом, никуда не торопиться и знать, что завтра обязательно взойдет солнце.
«А совсем скоро весна! – хитро подмигнули Соне звезды. – И любые романтические мечты могут стать реальностью. Смотри на нас, иди за нами, танцуй на Млечном пути! Смелее, девочка!»
Соня улыбнулась. Близкое, возможное счастье переливалось пестрыми, разноцветными пайетками, уводя от недавних кошмарных переживаний. Все образуется. Важно то, что будет в конце. Синяк на шее пройдет, страшные воспоминания сотрутся, останется вечное – звезды, солнце, небо и любовь.
Поддерживающий девушку, капитан Леша Тяпочкин, чуть не плакал от досады. Еще бы минута и Соню убили. А Леши не оказалось рядом – мерз в сугробе, пока любимую девушку душил маньяк! Хорош защитник, нечего сказать.
Леша, ты чего такой смурной? – спросила Соня осипшим голосом. – Посмотри, какая красота вокруг!
Да я как подумаю, что мог тебя потерять, прямо плохо делается. – Леша Тяпочкин закусил губу.
Лешенька, – Соня прижалась к Леше. – Не надо. Плохое закончилось.
Закончилось, – кивнул Леша и стал очень серьезным. – Ты выйдешь за меня замуж?
Так сразу? – рассмеялась Соня, но тут же схватилась за горло. – Больно.
Так сразу. Завтра поедем к маме, знакомиться. – Леша Тяпочкин нагнулся и нежно поцеловал Соню в шею. – Больше никому не позволю сделать тебе больно.
Хорошо. Я согласна. Домой?
Домой, только ко мне.
Почему?
У тебя в квартире, – замялся капитан Тяпочкин, – нет окон, почти.
Нет окон? А куда же они делись? – ахнула Соня.
Их выбили спецназовцы, спасая тебя.
Да? – Соня напряглась, силясь вспомнить. – Понятно.
Что понятно?
Что это был не звон колокольчиков, а так билось стекло. Проза жизни.
Леша с Соней, взявшись за руки, медленно брели по тускло освещенной мостовой. Блеклая тень соединила их в одно. Между ними все стало одним: воздух, дом, пугливый ветер, отступающий февраль, мечты, слякоть под ногами и облако нежности.
Константин Артемьев.
Такого нашествия высоких чинов в районе гаражного кооператива не было никогда. Прокуратура, полиция, ОМОН, ФСБ, даже вездесущие журналисты отметились. Постепенно с места преступления разъехались все группы. Остались только криминалисты. Они неспешно работали в гараже. Много незнакомой аппаратуры, отпечатки пальцев, кровь похищенной женщины. Минимум два-три часа работы.
Несколько раз звонил майор Снежков. Они коротко обменивались последними новостями и договорились о встрече. Необходимо дать показания, заполнить бумаги и прочее.
Остатки снега около гаражей, перепаханные сотней ног, превратились в грязное влажное месиво. У Константина в тонких зимних замшевых ботинках промокли ноги. Хотелось срочно скинуть обувь, принять горячий душ и, выпив стопку водки, лечь спать.
Тепло попрощавшись с Михалычем, Константин Артемьев сел в машину и задумался. Куда ехать? Домой или на дачу? На даче холодно и нет горячего душа. Дома – вечно недовольная жена. Впрочем, уже первый час ночи. Жена, наверное, спит. Едем домой.
Константин вел машину и задумчиво поглядывал по сторонам. Кто знает, какие еще преступники ходят в темноте? Как защитить от них себя и близких? Сегодня случилось чудо и одного душегуба поймали. Но сколько, таких как он, на свободе? Ищут новую жертву и готовы без всяких колебаний, в угоду своим животным страстям, отобрать чужую жизнь. Страшно, действительно страшно.
Час ночи. В квартире горел свет только в коридоре. Жена и сын спали. Первое, что сделал Константин Артемьев, стал под горячий душ. Пальцы ног заломило. Жгучие струи били по плечам, голове и уносили с собой увиденные в последние часы тяжкие картины. Ожидание, подготовка, отчаянный женский крик, захват, кровь, безумные глаза похитителя и безжизненное тело Лены Черкашиной на полу гаража. Бедная женщина, жившая самой обыкновенной тихой жизнью и внезапно ставшая объектом чудовищного эксперимента. Никто, ни от чего не застрахован.
Выйдя из душа в махровом халате, Константин прошел на кухню и закрыл за собой дверь. В сковородке на плите остывшие макароны с мясом, в холодильнике начатая бутылка водки. Что еще нужно для ночного перекуса?
Константин Артемьев не стал разогревать ужин. Сойдет и так. Налил рюмку водки и залпом выпил. Хорошо. Но мало. Выпил еще одну рюмку и без всякого аппетита прямо со сковородки подцепил макароны. Так меньше посуды мыть.
Дверь резко открылась и на кухню в ночной сорочке, зашла жена. Она без слов села напротив него и стала сверлить глазами.
«Блин, не успел даже поесть. – внутренне простонал Константин. – Сейчас начнется».
Захотелось выбежать на балкон и выкурить не меньше пачки сигарет.
Привет, – стараясь вести себя, как ни в чем не бывало, поздоровался Константин.
И тебе того же, – хмыкнула жена.
Чего встала?
В глаза твои бесстыжие глянуть.
Глянула? И как?
Да так себе, – скривилась жена. – Ты уже совсем обнаглел, дорогой. Второй час ночи, между прочим. Стоило ли вообще приходить? Оставался бы там, где был.
Я думал над этим. Но потом решил – здесь мой дом. – Константина начала захлестывать волна раздражения. – А тебе во втором часу ночи заняться нечем, как выносить мозги пришедшему после работы мужу.
Знаю я твою работу, – зашипела жена. Все ясно, готовилась, речь репетировала.
И тут Константин понял – точка. Порог терпения и усталости показал максимум. Он больше не намерен оправдываться и тащить на себе груз мнимой, навязанной вины. Надоело слушать истерики, упреки, грубые слова. Лучше никаких отношений, чем какие попало. Константин медленно встал и оперся кулаками о стол, нависая над женой.
Короче так, дорогая. – Константин выделил последнее слово. – Полтора часа назад я с группой майора Снежкова освобождал из рук обезумевшего маньяка несчастную женщину. Промерз как собака, вымотан и хочу есть. Понятно? Это первое!
Второе! Еще раз сунешься в мой, повторяю, мой личный кабинет, сделаю так, что тебя даже на порог конторы не пустят. Не твоего ума дело, как я работаю, где, когда и с кем. Из-за тебя, курица, я сегодня с опозданием получил очень важную оперативную информацию. Мои люди могли остаться без прикрытия, а преступник мог убить женщину.
Третье! Ванька будет учиться в том институте, который ему нравится. И мне плевать, что по этому поводу думает любимый тесть или ты. Для меня главное – счастье сына, а не твои неуемные амбиции.
Четвертое! Я зарабатываю деньги для всех нас. Мы, может и не миллионеры, но на хлеб с икрой хватает. Мало денег? Иди, работай сама. Женщина ты не глупая. Обратись к папе, он что-нибудь подберет.
И пятое! Если тебя такой расклад не устраивает – готовь документы на развод. Не хочу больше «портить» тебе жизнь. Да и трудно это назвать жизнью. Вопросы есть?
Жена с отрытым ртом, хлопала глазами. Привычный, хорошо отрепетированный сценарий перечеркнут. Заготовленная речь не пригодилась. Веские, значительные аргументы, придуманные в ходе долгого ожидания мужа с работы, даже не выслушаны. А ее, словно нашкодившую школьницу младших классов, властно поставили на место. И кто?! Алгоритма на такое поведение мужа нет, как себя вести – непонятно.
Жена ошеломленно пыталась осознать услышанное. Громом прозвучало слово «развод». Это никак не входило в ее планы. Одно дело «поиграть на нервах», закатить истерику, строить из себя жертву. Но развод! Разводиться не хочется. Столько сил вложено в семью, в достаток, столько планов понастроено. Да и мужик не самый завалящий, чтобы им разбрасываться. Вон, какой орел. Чего же делать?
Константин Артемьев, выговорившись и облегченно выдохнув, сел обратно. Жена безмолвствовала. Константин пожал плечами и, налив себе рюмку водки, произнес:
За здоровье! – быстро выпил и, уже с аппетитом, стал есть макароны с мясом. Даже курить перехотелось! И чего он, дурак, раньше молчал? Как легко теперь, как просто.
Костя, – выдавила жена. – Почему ты так со мной разговариваешь?
Я все объяснил выше. Повторять, не намерен. А сейчас, извини, хочу нормально поесть. – Константин посматривал на жену. Никогда не видел ее такой обескураженной. Сбой программы, однако.– Полвторого ночи уже. С утра полно дел в конторе, потом в полицию ехать, после обеда планерка с сотрудниками, а вечером встреча с клиентом. Такие вот планы.
Понятно, – сдерживая слезы, протянула жена унылым голосом. – Я пойду спать. Завтра у Вани в восемь утра занятия начинаются. Увезу его сама.
Жена встала и, посмотрев на Константина каким-то новым взглядом, вышла из кухни. Что-то небывалое! Эх, не зря он все высказал. На секунду даже показалось – жена стала прежней, трепетной, робкой и восхищенной. Чуть-чуть.
