Или заваленные при сдаче курсовые работы. Мол, что-то пошло не так с рунами на живых подопытных, поэтому в итоге от них даже избавились. А поскольку студенты-человеки не такие умелые убийцы, как некоторые тут присутствующие, то толком спрятать тела не смогли.
– Что-то пошло не так, – задумчиво повторял Ран. – Избавились от ошибки. Хм.
Выпроводить незваного гостя удалось с большим трудом. Причем он сам открыто заявил, что темные эльфы на то и темные, что ночь, как и вообще любой сумрак – их родная среда обитания. И пообещал еще заглядывать в гости, опять же ночью. Потому что "пока не надо другим знать, что мы с тобой так близки, лапонька".
– Мы не близки! – устало огрызнулась Аля. Но потом другое царапнуло. – "Пока"?! А потом что будет?
– Доживем до "потом" и посмотрим, мой красивый инструмент, – совсем неоптимистично прозвучал ответ.
Наверное, она еще пожалеет, что связалась с ним. Хотя он ее согласия на общение не спрашивал, просто поставил перед фактом.
Так если все равно не избежать, почему бы не получить с этого плюшки?
Дальше жизнь Алевтины понеслась семимильными шагами.
К газетчику Бхемпхох съездила, пару новых рецептов, удачно подобранных под рекламные объявления, сдала, сразу вытребовав свои монеты за тексты, договорилась о дальнейшем сотрудничестве. Как и статью о библиотеке предложила и о появившихся там выгодных "абометах", в том числе "студенческих". Как раз в академии скоро должны быть экзамены, так почему бы по этому поводу не пригласить студентов в городскую библиотеку?
В библиотеку тоже наведалась – чтобы не только насчет статьи согласовать, которая выйдет в Вестнике совершенно бесплатно для бюджета учреждения, но и... неожиданно получить в подарок от господина Фурзихфана новый абомет. Но его пока не начала использовать, потому что все свободное время тратила на то, чтобы тщательно тренироваться с рунами за городом.
Не только ради будущего заработка на зарядке рун. Но чтобы в первую очередь защитить свой новый дом от всяких незваных гостей. А также, чтобы ради дальнейшей учебы с рунами не приходилось каждый раз выезжать за городскую стену и там, без всяческих удобств мучиться.
Съездила с Томом в лечебницу к Тобиасу. Без трав, выехать к лешему пока не было возможности, просто чтобы посмотреть на новый район города, пообщаться с разными людьми. Раз ведьмак ее не раскусил – или понял, но не выдал? – то вполне стоит наладить связи с коллегами.
К стряпухе Югуре по старой дружбе тоже съездили. Вместе с Ингарой, которой общение с кем-то из старших женщин не помешает, а то девушка совсем какая-то затюканная была. Аля совершенно не разбиралась в грибах, которые ей подарил леший, поэтому повезла их опытной кухарке будто для консультации. Но в итоге попросту оставила их там, как и планировала. Не до возни с грибами ей было, а у Югуры едоков в доме много, все в дело пойдет. Ну и просто посидели женским кругом, поболтали о том о сем, отдохнули.
Столяра-соседа попаданка все-таки уговорила начать делать шкатулки, замаскированные под книги. Для помощи пришлось привлечь еще другого соседа, кожевника. И пока мужчины занимались производством, сама спешно подбирала, какие именно руны и как будет использовать на коробочках. И опять раздражало то, что для опытов приходилось уходить в поля.
Так что вскоре Аля запросила у инквизитора экзамен. И в итоге нужное ей разрешение получила!
Правда, опять не обошлось без происшествий.
Проверяли ее трое – сам Кехиинай, знакомый уже шатен Виргил и еще какой-то незнакомый маг-брюнет. Аля быстро и без проблем зарядила заготовки, которые ей выдавал брюнет, и Кехиинай заявил, что разрешает ей заряжать руны в дальнейшем. Но тут девушка сразу уточнила, а может ли она также активировать вновь созданные руны, то есть работать с ними в полной мере – в том числе нанося новые на предметы и так далее. Ведь это был другой уровень мастерства. Как, например, уметь всего лишь заправить машину бензином или самой собрать двигатель – есть же разница!
– Умеешь активировать руны, ученица ведьмы? – будто усомнился инквизитор, внимательно оглядывая ее.
Но все же согласился проверить, и Але выдали пару пустых деревяшек, на которые она должна нанести любые знаки по своему выбору и "запустить" их.
Сосредоточившись и немного нервничая, Аля кропотливо вырезала ножичком руну, предохраняющую от огня, и, еще больше волнуясь, шаг за шагом, аккуратно проделала необходимые магические манипуляции, активируя знак на эфирном уровне. Чуть выдохнула, когда вроде бы получилось. Теперь пустую форму нужно было заполнить энергией, чтобы руна стала рабочей.
– Заряжать? – на всякий случай уточнила она у притихших почему-то магов.
Виргил было открыл рот, но Кехиинай ответил быстрее:
– Заряжай.
Аля привычным уже действием запустила энергию по подготовленным каналам, аккуратно дозируя силу.
– Вот! – радостная оттого, что все прекрасно получилось с первого раза, девушка выложила деревянную заготовку со своей рабочей руной на стол перед проверяющими.
Но те почему-то ее радости не разделяли, смотрели странно.
– Что опять не так? – опешила Аля. – Не верите, что оно работает, поджигайте. Я уверена, что все правильно сделала.
– Правильно, – согласился со своего места инквизитор. – Но как маг.
– И-и? – не поняла девушка. – Ну да, я же по учебнику для магов училась.
– Но ты ведьма! – почему-то возмутился Виргил.
– И что?
– И то, что вы активируете руны иначе! – предъявил шатен.
– Да как еще?! Вот физическое изображение руны, вот эфирное тело предмета. Как еще шлепнуть оттиск одного на другое? Какие еще могут быть варианты?! – не понимала Аля.
– Что ж, все же она сделала это, как человек. Если бы взаимодействовала с магическими потоками, как эльф, вот тогда у меня были бы вопросы, – задумчиво произнес Кехиинай. – А так предлагаю зачесть ученице ведьмы Алевтине ее умения.
– Но она не маг! – все не утихал Виргил.
– Пусть активация была нетиповой, однако на ее работе остаются следы, соответствующие именно ведьмакам. Так что не вижу особой проблемы, – отвечал ему Кехиинай.
Мужчины еще о чем-то заумном поспорили, но тем не менее свое разрешение на полную работу с рунами Аля получила!
Теперь она может работать со шкатулками не выходя из дома. Наконец-то! А то у нее еще кое-какие идеи насчет товаров с рунами накопились.
А еще не терпелось проверить кое-какие задумки для защиты дома. Ранитир когда уходил той ночью, то на окно ее комнаты нанес охранные знаки, попеняв ведьмочку, что не позаботилась сама. И теперь Аля могла устроить ему сюрприз, когда он наведается к ней через то же окно в следующий раз.
И все это девушка успела всего лишь за одну седмицу!
Потом она наконец-то активировала абомет в библиотеке и каждое утро к открытию отправлялась туда, чтобы продолжить учить теорию по рунам.
А там... действительно появились студенты! И хотя они обычно отправлялись во Второй зал, где были книги по магии, в Первом – для обычных горожан – сразу же прибавилось посетительниц. Молодые дамочки Превилля внезапно бросились читать – ага, когда здесь замелькали молодые и красивые аристократы из академии. Главное, что бюджету библиотеки такой ажиотаж пошел на пользу, посмеивалась про себя Аля.
Однако, как оказалось, студенты здесь тоже вроде не ради знаний появились, а будто нашли новое место для тусовки. По крайней мере, у Али сложилось такое впечатление, когда она увидела парней. Только некоторые из них интересовались книгами, но большая часть тусила, парни ржали над чем-то, собираясь группками по углам, кто-то дрых в креслах, в воздухе ощутимо витало алкогольное амбре. Неужели в библиотеку студенты приходили отсидеться после ночных загулов по кабакам, прежде чем вернуться в академию пред очи своих преподавателей?
"И мне нужно туда поступать? К этим оболтусам? Мда" – думала Аля, поглядывая искоса на шумных посетителей.
Ее, симпатичную девушку во Втором зале, куда простых людей с улицы не пускают, конечно же, парни заметили. Даже подкатывали. А после того как узнали в ней ведьму, активировались еще больше. К сожалению, именно из-за распространенного мнения о распущенности ведьм. Алевтину звали даже не на свидания, а сразу в постель! И даже без постели обещали обойтись – ибо укромных углов здесь же, в библиотеке, мол, предостаточно.
Пришлось нескольких особо наглых кавалеров показательно подпалить. Каким образом у нее появлялись в пальцах мини-молнии, Аля так и не разобралась. Поняла только, что такая личная защита сама срабатывает, в моменты резкого испуга.
К сожалению, ее маго-шокер кобелей... то есть мажорчиков не отпугнул. Но заявился господин Фурзихфан, строго отчитал молодых аристократов – имел право, ибо тоже был из знатного рода – и перевел Алю в Третий зал. Где уже в тишине и спокойствии она продолжила изучать местные книги и вести свои конспекты.
А затем... встретивший ее после библиотеки Том сказал, что ее разыскивает какой-то поверенный, сунул в руки запечатанный конверт.
По вопросу наследства госпожи Гнерасиль.
– К-какого еще наследства?! – опешила Аля, дрожащей рукой сразу же вскрывая конверт.
В конверте было приглашение на встречу, которая произойдет через пару дней в кабинете некоего господина Земьерс, поверенного второй категории, по адресу такому-то. Будет оглашаться завещание госпожи Мартиды Гнерасиль, в котором упомянута Алевтина, ученица ведьмы Эгелины, двадцати одного года от роду, временно проживающая в городе Превилле.
– Как же так? – недоумевала девушка, нервно сжимая плотный лист бумаги. – Как завещание? Почему?!
Это же означает, что Гнерасиль... умерла?!
Почему так внезапно?
Всего пару пару недель назад, когда Аля покидала ее дом, Мартида не выглядела смертельно больной или хоть сколько-то нездоровой. Тогда что случилось?
А затем мелькнула одна очень неприятная мысль.
"Ранитир?!".
Все это время темный эльф больше не наведывался, просто исчез. И кто знает почему – так увлекся расследованием или еще пока "не соскучился".
Однако он мог устроить подобный "сюрприз", с содроганием понимала Аля. Он хоть и со смешком всегда говорил о смерти, но то явно были не шуточки.
И теперь ей самой нужно было срочно увидеть Ранитира, чтобы задать ему один вопрос.
Дорогие читатели! Завтра открою подписку.
Проды обещаю не менее 4х раз в неделю, но скорее всего опять будет чаще.
Сразу же развернувшись, Аля направилась в то отделение стражи, где располагалась мертвецкая.
Где еще искать патологоанатома или кем он там числится на службе?
Если не на рабочем месте, так в таверне рядом? Или стражники что-нибудь подскажут.
– Так зачем вам, госпожа ведьма, этот... кхе, господин Альет'тар? – грудью своей необъятной закрыл ей проход один из воклаков в серой форме.
– По личному делу! – прошипела Аля, у которой в голове билось набатом только одно: госпожа Гнерасиль мертва!
– Э-э, – ореховые глаза мужчины сильно округлились. – Ну-у, кхе, ежели та-а-ак...
Тут девушка очнулась, заметила, как в коридоре остальные мужчины замерли и заинтересованно на них оглядываются. И ведь они тоже воклаки, то есть ушастые сверх меры. Спохватилась, что ляпнула. Нужно срочно поправить ситуацию!
– То есть у меня... есть для продажи один амулет. С рунами. Который, как мне кажется, может заинтересовать господина Ран... э-э, Альетара. Может, он выкупит? Не светлым же эльфам нести, к ним не хочу принципиально, – сочиняла на ходу Аля.
– А-а, ну да! К тем действительно лучше не соваться лишний раз, – согласился дежурный, чуть смягчаясь.
По крайней мере, не то ошарашенный, не то любопытный блеск в его глазах потух.
– Но вы могли и нашим артефакторам показать, которые на втором этаже. Может, лучше к ним? – все еще будто сомневаясь, протянул мужчина.
– Только они маги, да? – чуть скривилась девушка. – Из знатных?
– Ага, – хохотнул воклак, поглядывая на нее теперь с нескрываемым весельем: все знали о конкуренции между магами и ведьмаками. – Ну ладно, ежели хотите, пусть будет вам Ранитир. Только вы это... осторожнее с ним, госпожа ведьма. Он тоже не из тех, с кем следует вести дела приличным девушкам.
О! Ее назвали приличной? Ведьму? Какой милый комплимент! Даже улыбнулась мужчине в ответ.
Дежурный лично проводил ее в прохладные подвалы, провел по сумрачным извилистым коридорам, постучал в одну из дверей, к которой чем ближе, тем с большей опаской подходил. И из-за которой слышался едва уловимый странный ритмичный стук.
Стук прекратился.
– Входите, – раздалось из-за двери подозрительно вежливо.
Аля уже подняла руку, чтобы коснуться ручки, но сопровождающий ее мужчина резко отодвинул девушку в сторону, еще и головой покачал, словно о чем-то предупреждая.
– Господин Альет'тар, к вам госпожа ведьма Алевтина, – вместо того, чтобы открыть дверь, громко произнес воклак.
Дверь почти сразу же резко распахнулась в коридор, хорошо, что Алю уже подвинули, а то бы еще в лоб получила.
А по всей внутренней поверхности двери было натыкано полно тонких ножей разного размера, маленьких "звездочек" с остро наточенными поблескивающими "лучиками", каких-то разноперых дротиков и даже крупных игл! Алевтина с шоком уставилась на деревянное полотно, ощерившееся, как спина у злого ежа, разными метательными и явно опасными штуками.
– Оу? – выразительно приподнял брови смуглый эльф, глянув на девушку так, будто спрашивая: "Чего приперлась?".
Аля даже опешила от столь прохладной встречи. Все, "лапоньки" и "милашки" закончились?
– У госпожи ведьмы какой-то амулет для продажи. Но ежели вы не в настроении, господин Альет'тар, так я ведьмочке сразу и сказал, что лучше бы к нашим артефакторам шла, – начал было объясняться дежурный, что привел ее сюда, пока запнувшаяся Аля молча переводила взгляд с истыканной двери на эльфа и обратно.
– Для хорошеньких... интересных амулетов я всегда в настроении! – резко прервал стражника Ранитир, растягивая губы в улыбке. – Заходите, будьте любезны, госпожа ведьма Алевтина, – и распахнул дверь еще шире.
– Госпожа ведьма, может, вы все же... – опять начал что-то говорить дежурный, но резкий рывок, и Аля уже по ту сторону порога, в комнате, где почему-то тускло и серо, и следом же за спиной дверь бахнула, отсекая от коридора.
– Соскучилась? – едва слышно и вроде ласково проворковал остроухий темноволосый мужчина, поворачиваясь к девушке и игриво оглаживая взглядом.
– Это ты убил госпожу Гнерасиль?! – сразу же в ответ предъявила Аля.
– Что?! – в красных глазах напротив вроде бы искреннее недоумение.
Затем мужчина вскинул голову и прищурился.
– Лапонька, мы, темные эльфы, конечно, отпетые убийцы, изверги, садисты и отбитые на голову извращенцы, коими нас считают другие расы вполне правильно, но не благотворители. Ты мне за то убийство не платила, никто другой тоже, так с чего мне напрягаться и работать бесплатно? У меня и других дел полно.
– Нет? Это не ты был? – переспросила Аля, хмурясь. – А почему тогда она умерла? Так внезапно?
– Почему внезапно? Ты знаешь, сколько той грымзе было лет? Нет? Для человека, пусть даже мага, между прочим, откровенно слабенького, она пожила предостаточно. Я бы даже сказал, подзадержалась старая карга под солнцем.
– Что-то пошло не так, – задумчиво повторял Ран. – Избавились от ошибки. Хм.
Выпроводить незваного гостя удалось с большим трудом. Причем он сам открыто заявил, что темные эльфы на то и темные, что ночь, как и вообще любой сумрак – их родная среда обитания. И пообещал еще заглядывать в гости, опять же ночью. Потому что "пока не надо другим знать, что мы с тобой так близки, лапонька".
– Мы не близки! – устало огрызнулась Аля. Но потом другое царапнуло. – "Пока"?! А потом что будет?
– Доживем до "потом" и посмотрим, мой красивый инструмент, – совсем неоптимистично прозвучал ответ.
Наверное, она еще пожалеет, что связалась с ним. Хотя он ее согласия на общение не спрашивал, просто поставил перед фактом.
Так если все равно не избежать, почему бы не получить с этого плюшки?
Глава 8 Первое выполненное задание?
Дальше жизнь Алевтины понеслась семимильными шагами.
К газетчику Бхемпхох съездила, пару новых рецептов, удачно подобранных под рекламные объявления, сдала, сразу вытребовав свои монеты за тексты, договорилась о дальнейшем сотрудничестве. Как и статью о библиотеке предложила и о появившихся там выгодных "абометах", в том числе "студенческих". Как раз в академии скоро должны быть экзамены, так почему бы по этому поводу не пригласить студентов в городскую библиотеку?
В библиотеку тоже наведалась – чтобы не только насчет статьи согласовать, которая выйдет в Вестнике совершенно бесплатно для бюджета учреждения, но и... неожиданно получить в подарок от господина Фурзихфана новый абомет. Но его пока не начала использовать, потому что все свободное время тратила на то, чтобы тщательно тренироваться с рунами за городом.
Не только ради будущего заработка на зарядке рун. Но чтобы в первую очередь защитить свой новый дом от всяких незваных гостей. А также, чтобы ради дальнейшей учебы с рунами не приходилось каждый раз выезжать за городскую стену и там, без всяческих удобств мучиться.
Съездила с Томом в лечебницу к Тобиасу. Без трав, выехать к лешему пока не было возможности, просто чтобы посмотреть на новый район города, пообщаться с разными людьми. Раз ведьмак ее не раскусил – или понял, но не выдал? – то вполне стоит наладить связи с коллегами.
К стряпухе Югуре по старой дружбе тоже съездили. Вместе с Ингарой, которой общение с кем-то из старших женщин не помешает, а то девушка совсем какая-то затюканная была. Аля совершенно не разбиралась в грибах, которые ей подарил леший, поэтому повезла их опытной кухарке будто для консультации. Но в итоге попросту оставила их там, как и планировала. Не до возни с грибами ей было, а у Югуры едоков в доме много, все в дело пойдет. Ну и просто посидели женским кругом, поболтали о том о сем, отдохнули.
Столяра-соседа попаданка все-таки уговорила начать делать шкатулки, замаскированные под книги. Для помощи пришлось привлечь еще другого соседа, кожевника. И пока мужчины занимались производством, сама спешно подбирала, какие именно руны и как будет использовать на коробочках. И опять раздражало то, что для опытов приходилось уходить в поля.
Так что вскоре Аля запросила у инквизитора экзамен. И в итоге нужное ей разрешение получила!
Правда, опять не обошлось без происшествий.
Проверяли ее трое – сам Кехиинай, знакомый уже шатен Виргил и еще какой-то незнакомый маг-брюнет. Аля быстро и без проблем зарядила заготовки, которые ей выдавал брюнет, и Кехиинай заявил, что разрешает ей заряжать руны в дальнейшем. Но тут девушка сразу уточнила, а может ли она также активировать вновь созданные руны, то есть работать с ними в полной мере – в том числе нанося новые на предметы и так далее. Ведь это был другой уровень мастерства. Как, например, уметь всего лишь заправить машину бензином или самой собрать двигатель – есть же разница!
– Умеешь активировать руны, ученица ведьмы? – будто усомнился инквизитор, внимательно оглядывая ее.
Но все же согласился проверить, и Але выдали пару пустых деревяшек, на которые она должна нанести любые знаки по своему выбору и "запустить" их.
Сосредоточившись и немного нервничая, Аля кропотливо вырезала ножичком руну, предохраняющую от огня, и, еще больше волнуясь, шаг за шагом, аккуратно проделала необходимые магические манипуляции, активируя знак на эфирном уровне. Чуть выдохнула, когда вроде бы получилось. Теперь пустую форму нужно было заполнить энергией, чтобы руна стала рабочей.
– Заряжать? – на всякий случай уточнила она у притихших почему-то магов.
Виргил было открыл рот, но Кехиинай ответил быстрее:
– Заряжай.
Аля привычным уже действием запустила энергию по подготовленным каналам, аккуратно дозируя силу.
– Вот! – радостная оттого, что все прекрасно получилось с первого раза, девушка выложила деревянную заготовку со своей рабочей руной на стол перед проверяющими.
Но те почему-то ее радости не разделяли, смотрели странно.
– Что опять не так? – опешила Аля. – Не верите, что оно работает, поджигайте. Я уверена, что все правильно сделала.
– Правильно, – согласился со своего места инквизитор. – Но как маг.
– И-и? – не поняла девушка. – Ну да, я же по учебнику для магов училась.
– Но ты ведьма! – почему-то возмутился Виргил.
– И что?
– И то, что вы активируете руны иначе! – предъявил шатен.
– Да как еще?! Вот физическое изображение руны, вот эфирное тело предмета. Как еще шлепнуть оттиск одного на другое? Какие еще могут быть варианты?! – не понимала Аля.
– Что ж, все же она сделала это, как человек. Если бы взаимодействовала с магическими потоками, как эльф, вот тогда у меня были бы вопросы, – задумчиво произнес Кехиинай. – А так предлагаю зачесть ученице ведьмы Алевтине ее умения.
– Но она не маг! – все не утихал Виргил.
– Пусть активация была нетиповой, однако на ее работе остаются следы, соответствующие именно ведьмакам. Так что не вижу особой проблемы, – отвечал ему Кехиинай.
Мужчины еще о чем-то заумном поспорили, но тем не менее свое разрешение на полную работу с рунами Аля получила!
Теперь она может работать со шкатулками не выходя из дома. Наконец-то! А то у нее еще кое-какие идеи насчет товаров с рунами накопились.
А еще не терпелось проверить кое-какие задумки для защиты дома. Ранитир когда уходил той ночью, то на окно ее комнаты нанес охранные знаки, попеняв ведьмочку, что не позаботилась сама. И теперь Аля могла устроить ему сюрприз, когда он наведается к ней через то же окно в следующий раз.
И все это девушка успела всего лишь за одну седмицу!
Потом она наконец-то активировала абомет в библиотеке и каждое утро к открытию отправлялась туда, чтобы продолжить учить теорию по рунам.
А там... действительно появились студенты! И хотя они обычно отправлялись во Второй зал, где были книги по магии, в Первом – для обычных горожан – сразу же прибавилось посетительниц. Молодые дамочки Превилля внезапно бросились читать – ага, когда здесь замелькали молодые и красивые аристократы из академии. Главное, что бюджету библиотеки такой ажиотаж пошел на пользу, посмеивалась про себя Аля.
Однако, как оказалось, студенты здесь тоже вроде не ради знаний появились, а будто нашли новое место для тусовки. По крайней мере, у Али сложилось такое впечатление, когда она увидела парней. Только некоторые из них интересовались книгами, но большая часть тусила, парни ржали над чем-то, собираясь группками по углам, кто-то дрых в креслах, в воздухе ощутимо витало алкогольное амбре. Неужели в библиотеку студенты приходили отсидеться после ночных загулов по кабакам, прежде чем вернуться в академию пред очи своих преподавателей?
"И мне нужно туда поступать? К этим оболтусам? Мда" – думала Аля, поглядывая искоса на шумных посетителей.
Ее, симпатичную девушку во Втором зале, куда простых людей с улицы не пускают, конечно же, парни заметили. Даже подкатывали. А после того как узнали в ней ведьму, активировались еще больше. К сожалению, именно из-за распространенного мнения о распущенности ведьм. Алевтину звали даже не на свидания, а сразу в постель! И даже без постели обещали обойтись – ибо укромных углов здесь же, в библиотеке, мол, предостаточно.
Пришлось нескольких особо наглых кавалеров показательно подпалить. Каким образом у нее появлялись в пальцах мини-молнии, Аля так и не разобралась. Поняла только, что такая личная защита сама срабатывает, в моменты резкого испуга.
К сожалению, ее маго-шокер кобелей... то есть мажорчиков не отпугнул. Но заявился господин Фурзихфан, строго отчитал молодых аристократов – имел право, ибо тоже был из знатного рода – и перевел Алю в Третий зал. Где уже в тишине и спокойствии она продолжила изучать местные книги и вести свои конспекты.
А затем... встретивший ее после библиотеки Том сказал, что ее разыскивает какой-то поверенный, сунул в руки запечатанный конверт.
По вопросу наследства госпожи Гнерасиль.
– К-какого еще наследства?! – опешила Аля, дрожащей рукой сразу же вскрывая конверт.
В конверте было приглашение на встречу, которая произойдет через пару дней в кабинете некоего господина Земьерс, поверенного второй категории, по адресу такому-то. Будет оглашаться завещание госпожи Мартиды Гнерасиль, в котором упомянута Алевтина, ученица ведьмы Эгелины, двадцати одного года от роду, временно проживающая в городе Превилле.
– Как же так? – недоумевала девушка, нервно сжимая плотный лист бумаги. – Как завещание? Почему?!
Это же означает, что Гнерасиль... умерла?!
Почему так внезапно?
Всего пару пару недель назад, когда Аля покидала ее дом, Мартида не выглядела смертельно больной или хоть сколько-то нездоровой. Тогда что случилось?
А затем мелькнула одна очень неприятная мысль.
"Ранитир?!".
Все это время темный эльф больше не наведывался, просто исчез. И кто знает почему – так увлекся расследованием или еще пока "не соскучился".
Однако он мог устроить подобный "сюрприз", с содроганием понимала Аля. Он хоть и со смешком всегда говорил о смерти, но то явно были не шуточки.
И теперь ей самой нужно было срочно увидеть Ранитира, чтобы задать ему один вопрос.
***
Дорогие читатели! Завтра открою подписку.
Проды обещаю не менее 4х раз в неделю, но скорее всего опять будет чаще.
Глава 9 Кто виноват?
Сразу же развернувшись, Аля направилась в то отделение стражи, где располагалась мертвецкая.
Где еще искать патологоанатома или кем он там числится на службе?
Если не на рабочем месте, так в таверне рядом? Или стражники что-нибудь подскажут.
– Так зачем вам, госпожа ведьма, этот... кхе, господин Альет'тар? – грудью своей необъятной закрыл ей проход один из воклаков в серой форме.
– По личному делу! – прошипела Аля, у которой в голове билось набатом только одно: госпожа Гнерасиль мертва!
– Э-э, – ореховые глаза мужчины сильно округлились. – Ну-у, кхе, ежели та-а-ак...
Тут девушка очнулась, заметила, как в коридоре остальные мужчины замерли и заинтересованно на них оглядываются. И ведь они тоже воклаки, то есть ушастые сверх меры. Спохватилась, что ляпнула. Нужно срочно поправить ситуацию!
– То есть у меня... есть для продажи один амулет. С рунами. Который, как мне кажется, может заинтересовать господина Ран... э-э, Альетара. Может, он выкупит? Не светлым же эльфам нести, к ним не хочу принципиально, – сочиняла на ходу Аля.
– А-а, ну да! К тем действительно лучше не соваться лишний раз, – согласился дежурный, чуть смягчаясь.
По крайней мере, не то ошарашенный, не то любопытный блеск в его глазах потух.
– Но вы могли и нашим артефакторам показать, которые на втором этаже. Может, лучше к ним? – все еще будто сомневаясь, протянул мужчина.
– Только они маги, да? – чуть скривилась девушка. – Из знатных?
– Ага, – хохотнул воклак, поглядывая на нее теперь с нескрываемым весельем: все знали о конкуренции между магами и ведьмаками. – Ну ладно, ежели хотите, пусть будет вам Ранитир. Только вы это... осторожнее с ним, госпожа ведьма. Он тоже не из тех, с кем следует вести дела приличным девушкам.
О! Ее назвали приличной? Ведьму? Какой милый комплимент! Даже улыбнулась мужчине в ответ.
Дежурный лично проводил ее в прохладные подвалы, провел по сумрачным извилистым коридорам, постучал в одну из дверей, к которой чем ближе, тем с большей опаской подходил. И из-за которой слышался едва уловимый странный ритмичный стук.
Стук прекратился.
– Входите, – раздалось из-за двери подозрительно вежливо.
Аля уже подняла руку, чтобы коснуться ручки, но сопровождающий ее мужчина резко отодвинул девушку в сторону, еще и головой покачал, словно о чем-то предупреждая.
– Господин Альет'тар, к вам госпожа ведьма Алевтина, – вместо того, чтобы открыть дверь, громко произнес воклак.
Дверь почти сразу же резко распахнулась в коридор, хорошо, что Алю уже подвинули, а то бы еще в лоб получила.
А по всей внутренней поверхности двери было натыкано полно тонких ножей разного размера, маленьких "звездочек" с остро наточенными поблескивающими "лучиками", каких-то разноперых дротиков и даже крупных игл! Алевтина с шоком уставилась на деревянное полотно, ощерившееся, как спина у злого ежа, разными метательными и явно опасными штуками.
– Оу? – выразительно приподнял брови смуглый эльф, глянув на девушку так, будто спрашивая: "Чего приперлась?".
Аля даже опешила от столь прохладной встречи. Все, "лапоньки" и "милашки" закончились?
– У госпожи ведьмы какой-то амулет для продажи. Но ежели вы не в настроении, господин Альет'тар, так я ведьмочке сразу и сказал, что лучше бы к нашим артефакторам шла, – начал было объясняться дежурный, что привел ее сюда, пока запнувшаяся Аля молча переводила взгляд с истыканной двери на эльфа и обратно.
– Для хорошеньких... интересных амулетов я всегда в настроении! – резко прервал стражника Ранитир, растягивая губы в улыбке. – Заходите, будьте любезны, госпожа ведьма Алевтина, – и распахнул дверь еще шире.
– Госпожа ведьма, может, вы все же... – опять начал что-то говорить дежурный, но резкий рывок, и Аля уже по ту сторону порога, в комнате, где почему-то тускло и серо, и следом же за спиной дверь бахнула, отсекая от коридора.
– Соскучилась? – едва слышно и вроде ласково проворковал остроухий темноволосый мужчина, поворачиваясь к девушке и игриво оглаживая взглядом.
– Это ты убил госпожу Гнерасиль?! – сразу же в ответ предъявила Аля.
– Что?! – в красных глазах напротив вроде бы искреннее недоумение.
Затем мужчина вскинул голову и прищурился.
– Лапонька, мы, темные эльфы, конечно, отпетые убийцы, изверги, садисты и отбитые на голову извращенцы, коими нас считают другие расы вполне правильно, но не благотворители. Ты мне за то убийство не платила, никто другой тоже, так с чего мне напрягаться и работать бесплатно? У меня и других дел полно.
– Нет? Это не ты был? – переспросила Аля, хмурясь. – А почему тогда она умерла? Так внезапно?
– Почему внезапно? Ты знаешь, сколько той грымзе было лет? Нет? Для человека, пусть даже мага, между прочим, откровенно слабенького, она пожила предостаточно. Я бы даже сказал, подзадержалась старая карга под солнцем.
