И вслед за преградой, отрезающей зрительный контакт с крионскау, схлынули и остатки чувства ужаса. Рядом бледный парень так прерывисто и тяжело дышал, сжимая кулаки, что Наталья, не задумываясь, поделилась секретом, выстраданным на собственном опыте:
– В таких случаях нужно думать о чем-то другом, более значимом или эмоциональном и... тёплом, тогда будет проще выдержать эту волну.
Сергей повернул к ней голову, еле выдавив усмешку в уголки губ:
– Хорошо, в следующий раз буду думать о тебе. А если сразу не поможет, то представлю... кхм, в белье... или без... Ну, чтобы, кхм, еще теплее было.
– Да пошел ты! – огрызнулась девушка, тут же вспоминая их разговор до появления Зеленого.
Она развернулась и вышла из зала, хлопнув на прощанье дверью погромче.
– Ты игнорируешь своего Зеленого приятеля уже двое суток.
– Угу.
Наталья сидела за каким-то раскидистым растением в проеме окна, расположившись на широком подоконнике с ногами и держа в руках бумажную книгу. В которую она честно пыталась периодически заглядывать, но чтения никак не получалось: в голове совершенно пусто. Этот укромный уголок подальше от всех глаз она едва нашла в одной из малопосещаемых зон отдыха, переведя коммутатор в беззвучный режим и не желая никого видеть и слышать. Но куратор ее и здесь нашел.
– Он там психует. Даже уже разнес одно свое помещение.
Но и это не заинтересовало Наталью. Последовало всё тоже отстраненное:
– Угу.
Неверов подошел ближе.
– Пошли в конференц-зал.
– Не хочу. В смысле, не могу.
Да, она не может. Не может и не хочет никого видеть. Внутри, в душе раскинулась ледяная пустыня. Ее отрезали от общения с Марком, и она не может думать ни о чем другом, кроме как об уже потерянных, как ей кажется, отношениях. Неужели это очередной крах личной жизни, которая только стала налаживаться? Как же это больно переживать снова!
И даже безотказный ранее способ успокаиваться и обретать уверенность в себе дал сбой. Слова Сергея застряли внутри неприятной занозой и заставляли сомневаться в, казалось бы, незыблемом – в отношениях с Крансом. Что, если на самом деле Зеленый лишь использует ее для каких-то своих целей? Также, как и работодатели, не оставляющие ей выбора?
Александр Кириллович подошел еще ближе.
– Что случилось?
– Вы еще спрашиваете?! – всё-таки повернула голову к мужчине.
– Тебе нужна психологическая консультация?
– Мне нужна нормальная личная жизнь! Или хотя бы возможность этой личной жизни. А мне даже позвонить спокойно нельзя, не говоря уже о том, чтобы видеться...
– Ты же понимаешь, что у тебя теперь очень ограничены возможности личной жизни с посторонними...
– Не понимаю! И понимать не хочу!
Куратор пододвинул ее ноги, занимающие значительную часть подоконника, и уселся рядом, положив крупные ладони на свои колени.
– Слова эгоистичного ребенка, – Наталья метнула злобный взгляд на мужчину рядом. – Ну, хорошо, представь, что твой парень, как там его... Марк? Так вот, этот Марк рядом. И что?
– И всё! Всё будет хорошо!
– У кого? У тебя? – Александр Кириллович с едва слышимым вздохом облокотился о стекло позади. – А ему каково? Будешь ему каждый день врать, что работаешь...кем ты, кстати, тут, в лесу работаешь? Как ты ему объяснишь?
– Или честно признаешься, что работаешь подружкой инопланетянина, и тем самым повесишь на парня жесткие ограничения на всю его оставшуюся жизнь? – Неторопливо и размеренно продолжал куратор. – И даже если через пару месяцев ты с ним сама захочешь расстаться, к прежней своей жизни он уже не сможет вернуться. Как думаешь, он будет рад такому «подарку на память» от тебя?
Наталья молча сопела. Зачем он это ей сейчас рассказывает, да так детально и живо, словно чей-то жизненный опыт пересказывает. Покосилась на Александра Кирилловича, но тот смотрел в сторону.
– Хочешь его видеть? Пригласить его сюда? Да не вопрос! Но что твой парень тут будет делать? У тебя то работа тут есть, а он, геолог, чем будет заниматься? Опять в водители пойдет, забросив свое призвание и хорошую работу, которую только нашел? Не много ли жертв ты от него хочешь?! Если действительно любишь, то не будешь эгоистично тянуть за собой в такую неудобную для него жизнь.
Как молнией пронзило. Да, у нее и самой подобные мысли уже бродили ранее, но совсем другое дело слышать то же самое со стороны в виде четко оформленных фраз. Как будто услышала и всё, итоговая черта подведена, Рубикон пройден и теперь нет дороги назад. И разбиты последние глупые надежды «А вдруг можно иначе?».
Что Марку тут делать? Здесь нет работы по его профилю. Рядом с работающим в полях Марком нет занятий для Натальи по ее специальностям и увлечениям. Неужели у них нет даже шансов на нормальную совместную жизнь? И даже если они захотят тем не менее быть вместе, всё равно придется ждать, пока закончатся их командировки. Но это так долго! Как же не вовремя эти дурацкие командировки!
В зале появился еще один человек – в их сторону быстрым шагом направлялся Денис Юрьевич. Прям не тихий закуток, а проходной двор!
– Ну, где вы пропали?! – начал было Ильин, но тут же встал на месте, отвлекаясь на пиликнувший коммутатор и читая сообщения.
Наталья тяжело вздохнула. Все её личные проблемы из-за того, что работодателям срочно понадобилась «нянька», ну, или подружка для инопланетянина. «Тестгейму» хорошо – у них то теперь есть нужный специалист, наверное, они всё для этого сделали – и многолюдные якобы тестирования в Игре провели, и... И вдруг нахлынула новая волна мыслей, от которых у Натальи заледенело внутри.
– Да, мой парень – геолог и да, он только-только нашел очень хорошую работу, от которой ну прям-таки нельзя было отказаться и которая так далеко от меня и так надолго... – Наталья медленно выдохнула, едва сдерживаясь. – Неожиданно вовремя, да? Как раз перед нашим переездом.
Она повернулась к сидящему рядом Александру Кирилловичу:
– Это ведь ваша работа, да?!
Неверов, естественно, молчал.
– Никогда вам этого не прощу!! – кулаки сами собой сжались.
– Чего именно? – это приближался Денис Юрьевич, то и дело заглядывающий в свой браслет. – Ты бы переехала вслед за Крансом при любом раскладе, а так у твоего парня теперь отличная работа, с перспективами. Или надо было его одного в городе бросить прозябать в такси? Так было бы лучше? Чем же ты недовольна?
Ошарашенная девушка буквально задохнулась от гнева, переводя взгляд с одного мужчины на другого.
– Вы! … вы! Да как вы... Благодетели фиговы!!
Темные синие глаза куратора внимательно следили за ней. Наталья попыталась сглотнуть горький комок, образовавшийся вдруг в горле.
– За всех подумали, да?! Всех облаготеди.. облагодети.. тьфу, осчастливили?! А обо мне подумали? Я вообще не хочу всего этого! – Наталья всё же сорвалась. – И как же мое личное счастье? Или мне по договору не положено?! Чего же об этом не позаботились?!
И тут она на миг замерла и задумчиво протянула:
– Или позаботились?! А вдруг… Сергей… Это вы мне подсунули?! Он же ваш, да? И уже всё равно всякими договорами неразглашения обвешан, как собака блохами. Пристроили в хорошие руки, да?!
Мужчины рядом хранили невозмутимое молчание, а злую, как фурия, Наталью всё несло дальше:
– Че-е-ерт!! А ведь Кранс меня еще в Игре предупреждал насчет Азата! Какие же вы...! А еще врали, что сводничеством в Игре не вы занимались.
Девушка вновь перевела взгляд на Неверова – «Психолог, гад такой! Они разве не дают клятву Гиппократа или кого-нибудь, насчет не навредить и всё такое?» А она, дурочка, о нем раньше даже хорошее думала, и так жестко ошиблась!
– Манипуляторы хреновы! А сами не пробовали? Вот так, по чужому решению? Или только вы чужими судьбами распоряжаетесь?! – Наталья посмотрела в глаза Неверову и процедила. – Пусть вам так же придется в жизни – по заказу с кем-нибудь жить! Посмотрела бы я тогда, как вам это понравится!
И тут Александр Кириллович чуть склонил голову и так мягко, так проникновенно вставил в ее гневный поток слов:
– Хочешь, чтобы я был твоим «парнем»?
Ната непроизвольно отшатнулась:
– Боже упаси!
Аналитик, о присутствии которого девушка уже забыла, заржал:
– Тебя только что забраковали! Стареешь что ли.
Ната и не подумала смутиться, лишь огрызнулась:
– Мне такого счастья не надо! Тренируйтесь на ком-нибудь другом.
«Что за повороты разговора вообще? Что сразу опять к ней?! Ей и внимания Зеленых хватило, чтобы перевернуть всю жизнь с ног на голову».
К счастью, надрывно запищали коммутаторы у обоих мужчин, и они тотчас засобирались.
– Потом договорим, – Неверов встал и уже уткнулся в свой браслет. Но всё же глянул на Наталью. – Иди к себе, в жилую зону. И постарайся успокоиться, ладно?
Наталья осталась сидеть на подоконнике наперекор словам Неверова, отвернувшись в окно.
«Постарайся успокоиться» – вспомнила она, раздражаясь еще больше, как бык на взмахи красной тряпкой перед мордой. Как же, успокоишься тут! Неужели правда всё то, что она сейчас наговорила в запале?! Ведь гадские коллеги в итоге не опровергли ее слова. Неужели Марку быстренько нашли работу, лишь бы убрать его подальше от нее? Денис Юрьевич косвенно подтвердил ее догадки. Но какой в этом смысл? Если бы она действительно в любом случае поехала сюда, вслед за Крансом, зачем отсылать ее парня на другой конец страны? Что-то еще она всё-таки не понимает.
Девушка вздохнула, потирая лоб.
И что ей теперь со всей этой новой информацией делать? Наговорила, а теперь самой же разгребать. Теперь вообще не понятно, что делать и как вести себя дальше? Успокоиться и смириться или послать всех куда подальше, или что?
И что с Крансом делать? Он друг или не друг? Чертов манипулятор или просто подросток, потерявшийся на чужбине? И еще Старший крионскау, этот Глава Стражи Кранса, этот Хорнс или как там он себя называл длиннющим именем, - он же велел ей беречь и охранять младшего Зеленого. Пока он сам... Черт! Еще этот гад хвостатый собирался притащиться сюда для полного счастья. Что тогда будет?! А если он на самом деле прилетит?! И не один?!
Девушка опять вздохнула: «Так, надо рассортировать проблемы, может, по приоритетам как-то и решать их по очереди». Но от мыслей ее отвлек далекий грохот. Вроде что-то где-то бахнуло. И на салют совсем не похоже. Наталья замерла на своем подоконнике, вслушиваясь в происходящее.
– Наталья?! – в зал заскочил мужчина в форме охраны. – Пошли быстрее.
Девушка уже привыкла, что где-то поблизости от нее стали постоянно маячить охранники, не сильно попадаясь на глаза. Но видимо, случилось что-то серьезное, раз ее вот так выдергивают. Без лишних разговоров она встала и последовала за мужчиной.
– А что случилось? – не выдержала Наталья на втором повороте коридора.
– Ничего серьезного, но положено занять предписанные места, – тут же отозвался на ходу охранник, быстренько ведя ее куда-то.
– Но там что-то грохнуло, – опять вставила она еще спустя какое-то время.
И чего так торопиться?
– Всё нормально, – ответил не впопад охранник, отвлекаясь на свой крошечный наушник в ухе.
И, чертыхнувшись, резко свернул, уводя Наталью куда-то по-новому направлению.
– Что? И сейчас всё нормально? – засомневалась девушка, которую стало одолевать подозрительное чувство тревоги.
– Да, беспокоиться не о чем, – улыбнулся ей на ходу охранник, не сбавляя шага.
И почему она ему не верит? Уже по привычке?
Они остановились около какой-то массивной двери в глухом коридоре, и охранник стал вводить цифровой код на электронной панели под экраном, почему-то не пользуясь своим браслетом, в котором должны быть прошиты все соответствующие доступы. Девушка глянула на свой браслет. «Ох, забыла, что оставила его на беззвучном, а тут столько пропущенных звонков и сообщений!». Подняла вновь взгляд и тут же заметила, как искоса на нее поглядывает охранник, всё еще возясь с замком.
«Разве для экстренной двери открывающий код может быть таким длинным? И что это вообще за мужик? Охрану ей приставили недавно, и она еще не запомнила всех, кто мелькал поблизости, но этот охранник ей вроде бы вообще не знаком» – Наталья непроизвольно отступила на полшага назад.
И тут же охранник мгновенно метнулся к ней, обхватывая девушку за плечи одной рукой и подтягивая к двери. Наталья пыталась брыкаться, но ее держали стальной хваткой. Тут же пикнул замок двери, и человек в форме охранника довольно грубо втолкнул девушку в помещение, захлопывая дверь за ее спиной.
«И куда же ее запихнули?» – Наталья огляделась: широкий пустой коридор с голыми стенами без дверей. Тут же из-за стен пошли клубы не то пара, не то газа, и Наталья, прикрыв на всякий случай нос краем одежды, поспешила вперед. Пока в конце короткого коридора за ее спиной не опустилась еще одна перегородка, отрезая теперь уже от пройденного пути. Отступив на шаг от новой преграды, девушка огляделась. И испуганно замерла. В огромном помещении – а это точно было помещение – был земляной пол, кое-где росла редкая растительность, и сверху лился жуткий красноватый свет.
Сколько раз она видела подобные «интерьеры» за стеклом конференц-залов. А теперь, вот, находится по другую сторону разделяющих стен.
Наталья неуверенно переминалась на месте, не зная, что ей делать. «Искать другой выход? И что это был за мужик? И зачем ее сюда запихнули?». Потянулась к браслету, но связь не работала. Судорожно вздохнула. «Как же достали ее уже эти дежавю! Сколько всего, что происходило ранее в Игре, уже повторилось в реальности? Кстати, в Игре она уже тоже застревала наедине с Зеленым без возможности связаться с внешним миром. Теперь дошла очередь повторить то же самое в реальности? Но теперь существенное отличие между Игрой и реальностью — тут то инопланетянин не виртуальный, а очень даже настоящий, и объясниться с ним нет возможности.
С замиранием сердца Наталья подняла взгляд от бесполезного теперь браслета. А вот и сам Кранс объявился. Вернее, Зеленый. А точно ли он Кранс, и насколько соответствует тому знакомому парню из Игры, еще предстоит выяснить.
Девушка медленно выдохнула. Кажется, она даже не дышала до этого. Здоровенный зеленый верзила с мощным голым торсом, необъятными плечами и бугрящимися от мышц руками стоял в нескольких метрах поодаль и не спускал с нее черных глаз. Черт! Опять настоящий живой инопланетник совсем рядом с ней! На этот раз хоть не начнет приветствие с удушающего захвата за шею?
Другие их встречи, такие разнообразные, тут же пронеслись в памяти Натальи. Вот Кранс с точно таким же оголенным торсом на боях, где Зеленые убивали модификантов. У него тогда еще кожа была заляпана темными пятнами. Или вот их последующая встреча в парке после долгого перерыва, когда Ната уже считала крионскау игровыми персонажами в виртуальности, и когда парень вновь обнимал ее по-дружески, как ни в чем не бывало. Так какой Кранс на самом деле? Нет, понятно же, что самый настоящий он именно сейчас, вот, стоит, очень даже реальный, можно даже пощупать при желании. Только у нее такого желания нет!
Наталья замерла в нерешительности. Вновь они встретились нос к носу. И что дальше? Спросить бы, как он тут поживает, но ведь теперь у них никакого разговора не получится.
Вздрогнула, когда высокая фигура бесшумно шагнула в ее сторону.
– В таких случаях нужно думать о чем-то другом, более значимом или эмоциональном и... тёплом, тогда будет проще выдержать эту волну.
Сергей повернул к ней голову, еле выдавив усмешку в уголки губ:
– Хорошо, в следующий раз буду думать о тебе. А если сразу не поможет, то представлю... кхм, в белье... или без... Ну, чтобы, кхм, еще теплее было.
– Да пошел ты! – огрызнулась девушка, тут же вспоминая их разговор до появления Зеленого.
Она развернулась и вышла из зала, хлопнув на прощанье дверью погромче.
Глава 5
– Ты игнорируешь своего Зеленого приятеля уже двое суток.
– Угу.
Наталья сидела за каким-то раскидистым растением в проеме окна, расположившись на широком подоконнике с ногами и держа в руках бумажную книгу. В которую она честно пыталась периодически заглядывать, но чтения никак не получалось: в голове совершенно пусто. Этот укромный уголок подальше от всех глаз она едва нашла в одной из малопосещаемых зон отдыха, переведя коммутатор в беззвучный режим и не желая никого видеть и слышать. Но куратор ее и здесь нашел.
– Он там психует. Даже уже разнес одно свое помещение.
Но и это не заинтересовало Наталью. Последовало всё тоже отстраненное:
– Угу.
Неверов подошел ближе.
– Пошли в конференц-зал.
– Не хочу. В смысле, не могу.
Да, она не может. Не может и не хочет никого видеть. Внутри, в душе раскинулась ледяная пустыня. Ее отрезали от общения с Марком, и она не может думать ни о чем другом, кроме как об уже потерянных, как ей кажется, отношениях. Неужели это очередной крах личной жизни, которая только стала налаживаться? Как же это больно переживать снова!
И даже безотказный ранее способ успокаиваться и обретать уверенность в себе дал сбой. Слова Сергея застряли внутри неприятной занозой и заставляли сомневаться в, казалось бы, незыблемом – в отношениях с Крансом. Что, если на самом деле Зеленый лишь использует ее для каких-то своих целей? Также, как и работодатели, не оставляющие ей выбора?
Александр Кириллович подошел еще ближе.
– Что случилось?
– Вы еще спрашиваете?! – всё-таки повернула голову к мужчине.
– Тебе нужна психологическая консультация?
– Мне нужна нормальная личная жизнь! Или хотя бы возможность этой личной жизни. А мне даже позвонить спокойно нельзя, не говоря уже о том, чтобы видеться...
– Ты же понимаешь, что у тебя теперь очень ограничены возможности личной жизни с посторонними...
– Не понимаю! И понимать не хочу!
Куратор пододвинул ее ноги, занимающие значительную часть подоконника, и уселся рядом, положив крупные ладони на свои колени.
– Слова эгоистичного ребенка, – Наталья метнула злобный взгляд на мужчину рядом. – Ну, хорошо, представь, что твой парень, как там его... Марк? Так вот, этот Марк рядом. И что?
– И всё! Всё будет хорошо!
– У кого? У тебя? – Александр Кириллович с едва слышимым вздохом облокотился о стекло позади. – А ему каково? Будешь ему каждый день врать, что работаешь...кем ты, кстати, тут, в лесу работаешь? Как ты ему объяснишь?
– Или честно признаешься, что работаешь подружкой инопланетянина, и тем самым повесишь на парня жесткие ограничения на всю его оставшуюся жизнь? – Неторопливо и размеренно продолжал куратор. – И даже если через пару месяцев ты с ним сама захочешь расстаться, к прежней своей жизни он уже не сможет вернуться. Как думаешь, он будет рад такому «подарку на память» от тебя?
Наталья молча сопела. Зачем он это ей сейчас рассказывает, да так детально и живо, словно чей-то жизненный опыт пересказывает. Покосилась на Александра Кирилловича, но тот смотрел в сторону.
– Хочешь его видеть? Пригласить его сюда? Да не вопрос! Но что твой парень тут будет делать? У тебя то работа тут есть, а он, геолог, чем будет заниматься? Опять в водители пойдет, забросив свое призвание и хорошую работу, которую только нашел? Не много ли жертв ты от него хочешь?! Если действительно любишь, то не будешь эгоистично тянуть за собой в такую неудобную для него жизнь.
Как молнией пронзило. Да, у нее и самой подобные мысли уже бродили ранее, но совсем другое дело слышать то же самое со стороны в виде четко оформленных фраз. Как будто услышала и всё, итоговая черта подведена, Рубикон пройден и теперь нет дороги назад. И разбиты последние глупые надежды «А вдруг можно иначе?».
Что Марку тут делать? Здесь нет работы по его профилю. Рядом с работающим в полях Марком нет занятий для Натальи по ее специальностям и увлечениям. Неужели у них нет даже шансов на нормальную совместную жизнь? И даже если они захотят тем не менее быть вместе, всё равно придется ждать, пока закончатся их командировки. Но это так долго! Как же не вовремя эти дурацкие командировки!
В зале появился еще один человек – в их сторону быстрым шагом направлялся Денис Юрьевич. Прям не тихий закуток, а проходной двор!
– Ну, где вы пропали?! – начал было Ильин, но тут же встал на месте, отвлекаясь на пиликнувший коммутатор и читая сообщения.
Наталья тяжело вздохнула. Все её личные проблемы из-за того, что работодателям срочно понадобилась «нянька», ну, или подружка для инопланетянина. «Тестгейму» хорошо – у них то теперь есть нужный специалист, наверное, они всё для этого сделали – и многолюдные якобы тестирования в Игре провели, и... И вдруг нахлынула новая волна мыслей, от которых у Натальи заледенело внутри.
– Да, мой парень – геолог и да, он только-только нашел очень хорошую работу, от которой ну прям-таки нельзя было отказаться и которая так далеко от меня и так надолго... – Наталья медленно выдохнула, едва сдерживаясь. – Неожиданно вовремя, да? Как раз перед нашим переездом.
Она повернулась к сидящему рядом Александру Кирилловичу:
– Это ведь ваша работа, да?!
Неверов, естественно, молчал.
– Никогда вам этого не прощу!! – кулаки сами собой сжались.
– Чего именно? – это приближался Денис Юрьевич, то и дело заглядывающий в свой браслет. – Ты бы переехала вслед за Крансом при любом раскладе, а так у твоего парня теперь отличная работа, с перспективами. Или надо было его одного в городе бросить прозябать в такси? Так было бы лучше? Чем же ты недовольна?
Ошарашенная девушка буквально задохнулась от гнева, переводя взгляд с одного мужчины на другого.
– Вы! … вы! Да как вы... Благодетели фиговы!!
Темные синие глаза куратора внимательно следили за ней. Наталья попыталась сглотнуть горький комок, образовавшийся вдруг в горле.
– За всех подумали, да?! Всех облаготеди.. облагодети.. тьфу, осчастливили?! А обо мне подумали? Я вообще не хочу всего этого! – Наталья всё же сорвалась. – И как же мое личное счастье? Или мне по договору не положено?! Чего же об этом не позаботились?!
И тут она на миг замерла и задумчиво протянула:
– Или позаботились?! А вдруг… Сергей… Это вы мне подсунули?! Он же ваш, да? И уже всё равно всякими договорами неразглашения обвешан, как собака блохами. Пристроили в хорошие руки, да?!
Мужчины рядом хранили невозмутимое молчание, а злую, как фурия, Наталью всё несло дальше:
– Че-е-ерт!! А ведь Кранс меня еще в Игре предупреждал насчет Азата! Какие же вы...! А еще врали, что сводничеством в Игре не вы занимались.
Девушка вновь перевела взгляд на Неверова – «Психолог, гад такой! Они разве не дают клятву Гиппократа или кого-нибудь, насчет не навредить и всё такое?» А она, дурочка, о нем раньше даже хорошее думала, и так жестко ошиблась!
– Манипуляторы хреновы! А сами не пробовали? Вот так, по чужому решению? Или только вы чужими судьбами распоряжаетесь?! – Наталья посмотрела в глаза Неверову и процедила. – Пусть вам так же придется в жизни – по заказу с кем-нибудь жить! Посмотрела бы я тогда, как вам это понравится!
И тут Александр Кириллович чуть склонил голову и так мягко, так проникновенно вставил в ее гневный поток слов:
– Хочешь, чтобы я был твоим «парнем»?
Ната непроизвольно отшатнулась:
– Боже упаси!
Аналитик, о присутствии которого девушка уже забыла, заржал:
– Тебя только что забраковали! Стареешь что ли.
Ната и не подумала смутиться, лишь огрызнулась:
– Мне такого счастья не надо! Тренируйтесь на ком-нибудь другом.
«Что за повороты разговора вообще? Что сразу опять к ней?! Ей и внимания Зеленых хватило, чтобы перевернуть всю жизнь с ног на голову».
К счастью, надрывно запищали коммутаторы у обоих мужчин, и они тотчас засобирались.
– Потом договорим, – Неверов встал и уже уткнулся в свой браслет. Но всё же глянул на Наталью. – Иди к себе, в жилую зону. И постарайся успокоиться, ладно?
Глава 6
Наталья осталась сидеть на подоконнике наперекор словам Неверова, отвернувшись в окно.
«Постарайся успокоиться» – вспомнила она, раздражаясь еще больше, как бык на взмахи красной тряпкой перед мордой. Как же, успокоишься тут! Неужели правда всё то, что она сейчас наговорила в запале?! Ведь гадские коллеги в итоге не опровергли ее слова. Неужели Марку быстренько нашли работу, лишь бы убрать его подальше от нее? Денис Юрьевич косвенно подтвердил ее догадки. Но какой в этом смысл? Если бы она действительно в любом случае поехала сюда, вслед за Крансом, зачем отсылать ее парня на другой конец страны? Что-то еще она всё-таки не понимает.
Девушка вздохнула, потирая лоб.
И что ей теперь со всей этой новой информацией делать? Наговорила, а теперь самой же разгребать. Теперь вообще не понятно, что делать и как вести себя дальше? Успокоиться и смириться или послать всех куда подальше, или что?
И что с Крансом делать? Он друг или не друг? Чертов манипулятор или просто подросток, потерявшийся на чужбине? И еще Старший крионскау, этот Глава Стражи Кранса, этот Хорнс или как там он себя называл длиннющим именем, - он же велел ей беречь и охранять младшего Зеленого. Пока он сам... Черт! Еще этот гад хвостатый собирался притащиться сюда для полного счастья. Что тогда будет?! А если он на самом деле прилетит?! И не один?!
Девушка опять вздохнула: «Так, надо рассортировать проблемы, может, по приоритетам как-то и решать их по очереди». Но от мыслей ее отвлек далекий грохот. Вроде что-то где-то бахнуло. И на салют совсем не похоже. Наталья замерла на своем подоконнике, вслушиваясь в происходящее.
– Наталья?! – в зал заскочил мужчина в форме охраны. – Пошли быстрее.
Девушка уже привыкла, что где-то поблизости от нее стали постоянно маячить охранники, не сильно попадаясь на глаза. Но видимо, случилось что-то серьезное, раз ее вот так выдергивают. Без лишних разговоров она встала и последовала за мужчиной.
– А что случилось? – не выдержала Наталья на втором повороте коридора.
– Ничего серьезного, но положено занять предписанные места, – тут же отозвался на ходу охранник, быстренько ведя ее куда-то.
– Но там что-то грохнуло, – опять вставила она еще спустя какое-то время.
И чего так торопиться?
– Всё нормально, – ответил не впопад охранник, отвлекаясь на свой крошечный наушник в ухе.
И, чертыхнувшись, резко свернул, уводя Наталью куда-то по-новому направлению.
– Что? И сейчас всё нормально? – засомневалась девушка, которую стало одолевать подозрительное чувство тревоги.
– Да, беспокоиться не о чем, – улыбнулся ей на ходу охранник, не сбавляя шага.
И почему она ему не верит? Уже по привычке?
Они остановились около какой-то массивной двери в глухом коридоре, и охранник стал вводить цифровой код на электронной панели под экраном, почему-то не пользуясь своим браслетом, в котором должны быть прошиты все соответствующие доступы. Девушка глянула на свой браслет. «Ох, забыла, что оставила его на беззвучном, а тут столько пропущенных звонков и сообщений!». Подняла вновь взгляд и тут же заметила, как искоса на нее поглядывает охранник, всё еще возясь с замком.
«Разве для экстренной двери открывающий код может быть таким длинным? И что это вообще за мужик? Охрану ей приставили недавно, и она еще не запомнила всех, кто мелькал поблизости, но этот охранник ей вроде бы вообще не знаком» – Наталья непроизвольно отступила на полшага назад.
И тут же охранник мгновенно метнулся к ней, обхватывая девушку за плечи одной рукой и подтягивая к двери. Наталья пыталась брыкаться, но ее держали стальной хваткой. Тут же пикнул замок двери, и человек в форме охранника довольно грубо втолкнул девушку в помещение, захлопывая дверь за ее спиной.
«И куда же ее запихнули?» – Наталья огляделась: широкий пустой коридор с голыми стенами без дверей. Тут же из-за стен пошли клубы не то пара, не то газа, и Наталья, прикрыв на всякий случай нос краем одежды, поспешила вперед. Пока в конце короткого коридора за ее спиной не опустилась еще одна перегородка, отрезая теперь уже от пройденного пути. Отступив на шаг от новой преграды, девушка огляделась. И испуганно замерла. В огромном помещении – а это точно было помещение – был земляной пол, кое-где росла редкая растительность, и сверху лился жуткий красноватый свет.
Сколько раз она видела подобные «интерьеры» за стеклом конференц-залов. А теперь, вот, находится по другую сторону разделяющих стен.
***
Наталья неуверенно переминалась на месте, не зная, что ей делать. «Искать другой выход? И что это был за мужик? И зачем ее сюда запихнули?». Потянулась к браслету, но связь не работала. Судорожно вздохнула. «Как же достали ее уже эти дежавю! Сколько всего, что происходило ранее в Игре, уже повторилось в реальности? Кстати, в Игре она уже тоже застревала наедине с Зеленым без возможности связаться с внешним миром. Теперь дошла очередь повторить то же самое в реальности? Но теперь существенное отличие между Игрой и реальностью — тут то инопланетянин не виртуальный, а очень даже настоящий, и объясниться с ним нет возможности.
С замиранием сердца Наталья подняла взгляд от бесполезного теперь браслета. А вот и сам Кранс объявился. Вернее, Зеленый. А точно ли он Кранс, и насколько соответствует тому знакомому парню из Игры, еще предстоит выяснить.
Девушка медленно выдохнула. Кажется, она даже не дышала до этого. Здоровенный зеленый верзила с мощным голым торсом, необъятными плечами и бугрящимися от мышц руками стоял в нескольких метрах поодаль и не спускал с нее черных глаз. Черт! Опять настоящий живой инопланетник совсем рядом с ней! На этот раз хоть не начнет приветствие с удушающего захвата за шею?
Другие их встречи, такие разнообразные, тут же пронеслись в памяти Натальи. Вот Кранс с точно таким же оголенным торсом на боях, где Зеленые убивали модификантов. У него тогда еще кожа была заляпана темными пятнами. Или вот их последующая встреча в парке после долгого перерыва, когда Ната уже считала крионскау игровыми персонажами в виртуальности, и когда парень вновь обнимал ее по-дружески, как ни в чем не бывало. Так какой Кранс на самом деле? Нет, понятно же, что самый настоящий он именно сейчас, вот, стоит, очень даже реальный, можно даже пощупать при желании. Только у нее такого желания нет!
Наталья замерла в нерешительности. Вновь они встретились нос к носу. И что дальше? Спросить бы, как он тут поживает, но ведь теперь у них никакого разговора не получится.
Вздрогнула, когда высокая фигура бесшумно шагнула в ее сторону.
