Зеленая громада сразу застыла на месте.
«Неужели она больше никогда не сможет нормально общаться с Крансом? – Наталья прикусила нижнюю губу. – То есть как прежде, без страха? И почему он не торопится успокаивать ее дистанционно, ведь может же передать ей чувство спокойствия на расстоянии? Что-то изменилось? Или, может, плюнуть уже и забыть, что он настоящий? В смысле, не обращать внимание на его инородность? Ведь они так долго были вместе в Игре, и вряд ли он смог бы всё это время притворяться. Так, может, данный крионскау и является таковым на самом деле, именно такой он настоящий? Защищающий ее, успокаивающий, когда она переживает, немного самодовольный зазнайка, не забывающий подчеркнуть на примерах превосходство своей расы над людьми. И изредка напоминающий о том, что людям положено бояться крионскау». Наталья непроизвольно улыбнулась – «Ну, вот, наконец-то Кранс дождался, и она, Наталья, боится крионскау, как и положено».
Крионскау напротив медленно поднял свою ручищу, протягивая ее в сторону девушки. Развернул ладонью вверх и опять замер. Наталья глянула на огромную четырехпалую ладонь, толстые пальцы как и у людей – трехфаланговые, но заканчиваются массивными черными когтями. Которые крионскау также используют в боях при необходимости.
Вспомнилось ей, когда она не решалась начать общаться уже с реальным крионскау, когда паниковала из-за ответственности, Неверов, гад такой, дал совет. Мол, относись к парню по ту сторону стекла точно также, как к тому знакомому игровому аватару. И если к виртуальному Крансу относилась как к другу, то и не думай о нем, как о реальной иноземной форме, продолжай просто общаться как прежде.
«Забавно, если раньше в виртуальности она уговаривала себя воспринимать всё как реальность, чтобы не чокнуться от избыточной реалистичности, то теперь наоборот – хочет к реальным объектам относиться, как к виртуальным. Мда, а всё началось с той дурацкой Игры!».
Тем не менее, Наталья решительно вложила свою ладонь в протянутую ей зеленую лапу. «Подумаешь, инопланетянин! Это же тот самый Кранс! И он не виноват, что родился быть большим и зеленым». Чужие пальцы аккуратно стиснули ладошку девушки, Кранс заглянул ей в глаза. Девушка улыбнулась – «Вот же ж, теперь Зеленый будет молчать по уважительной причине. А кто будет отвечать на ее многочисленные вопросы?».
Огромный зеленый парень медленно повернулся и аккуратно потянул девушку за собой, направляясь внутрь помещения.
И что теперь они будут делать? Без разговоров то?
Наталья глянула на спутника, шагающего, скорее бесшумно и плавно перетекающего в пространстве рядом. «Интересно, а как Кранс вообще настроен? Как ему реальность, ее земной мир? То, что они дышат одним воздухом, уже хорошо. Хотя здесь воздух ощутимо суше и прохладнее, не понятно, почему специалисты так сделали. И при этом не дали Зеленому никакой одежды? А он не мёрзнет раздетый в прохладе?».
Они прошли в другую огромную комнату, без окон и всё с тем же сумрачным красноватым освещением. И еще в одну, из которой было несколько выходов. Кранс как-то ориентировался и вел ее за руку в неизвестном направлении. Уровень каменистого пола стал заметно снижаться, вероятно они спускались вниз, может даже в подземные уровни. Широкие коридоры сменялись просторными комнатами, затем вновь коридорами, девушка пыталась рассмотреть хоть что-нибудь в тусклом свете. Заметила только кое-где следы выломанных отверстий в стенах наверху. Очень похоже, что здесь раньше могли размещаться видео-камеры, именно те самые стратегические места, которые бы подошли для видео-точек. Значит ли это, что люди планировали следить за происходящим во внутренних помещениях, а крионскау был против и убрал «лишние», на его взгляд, детали интерьера? Но как он разобрался в человеческой технике, если у них своей никакой нет? По крайней мере, в Игре не было никаких гаджетов и технических штучек. Сколько же у нее вопросов к Крансу! И кто теперь на них будет отвечать?!
Они остановились в одной из комнат, где около стены стоял огромный помост лежанка с накиданными подушками. Кранс развернулся к Наталье, всё еще не отпуская ее руку, и замер. Девушка подождала его следующих действий, не дождалась, переступила с ноги на ногу, еще подождала и наконец-то не выдержала:
– И как тебе тут живется?
Зеленокожий верзила поднял руку и прикоснулся к ее волосам, поглаживая. Наталья непроизвольно замерла. Огромная ладонь тут же застыла у нее на плече. Спустя длинную-предлинную минуту, в течении которой парень не двигался, девушка выдохнула и сказала:
– Как теперь всё не просто, да?
Парень отмер и аккуратно и предельно медленно обнял своей огромной ручищей Наталью за плечи, заглядывая ей в глаза.
– Ты, конечно, молодец, что смотришь на мою реакцию, – тут же ответила она. – Но мне всё равно еще немного страшно. Черт! Ты – настоящий! Как так?! Кранс! Ты – настоящий инопланетянин! На самом деле крионскау! Правда, как ты мне раньше и говорил, но всё равно это слишком странно, разве не находишь?!
Девушка тарахтела, выплескивая внутреннее напряжение. Тяжёлая чужая рука на ее плече чуть сжалась, затем потянула девушку в объятия Кранса.
– Э, нет! – Наталья тут же выставила вперед руку, которая уперлась в прохладный каменный бок крионскау. – Ты, конечно, красавчик и всё такое, но я не могу обниматься с полуобнаженным парнем! Пусть и зелёным. Оделся бы вначале! И, вообще, у меня, между прочим, теперь есть свой парень! И обниматься с посторонними парнями теперь будет как-то неправильно.
Зеленый парень чуть наклонил свою массивную голову, как будто вопросительно заглядывая в лицо девушки. Наталья показала на свою одежду, даже оттянула часть водолазки под горлом, затем махнула рукой на голую грудь Кранса и покачала головой. Понял он или нет, но молча перехватил ее руку и потащил к лежанке, усадил, бесшумно расположился рядом.
Посидев какое-то время молча, Наталья пыталась почувствовать хоть какие-то отголоски эмоций Зеленого. Ничего.
– И как нам теперь общаться? – спросила она. – Если даже эта твоя связь молчит? Что будем делать? У меня что-то вообще никаких идей нет.
Парень развернулся к ней, протянул ручищу и аккуратно коснулся лица Наты. Погладил по щеке, заглядывая в глаза девушке. И вновь погладил. Наталья пыталась отстранить руку Зеленого, чуть хмурясь:
– Кранс, я же серьезно! О делах говорю...
Парень перехватил своей огромной лапищей девушку за затылок, разворачивая ее голову к себе и еще более требовательно заглядывая в глаза.
– Что? – нахмурилась Наталья. – Я не понимаю! И убери руки!
Вполне явственно вздохнув, парень ухватил девушку за плечи и тут же уложил на спину, нависая сверху.
– Ты что творишь?! – возмутилась девушка.
Огромная фигура склонилась над ней еще ниже, подавляя своей массивностью. Пугая своей близостью. Массивное лицо инопланетянина застыло прямо перед Натой, черные глаза требовательно буравили.
– Кранс! Прекрати! – девушка пыталась дернуться в сторону, но крепкие большие пальцы ухватили ее за подбородок, разворачивая лицом к Зеленому.
Вот теперь страшно! Наталья испуганно замерла, глядя в черные провалы глаз инорасника. Сумрачный красноватый свет, казалось, тоже давил со всех сторон. Даже воздух куда-то подевался, не давая вздохнуть. Изнутри накатила запоздалая паника.
И тут же пришла волна спокойствия, настолько явная, что ощутимая буквально физически. Наталья даже не сразу поняла, а потом возмутилась:
– Наконец-то догадался включить свои «успокаивалки»? А что раньше не включал?! И что ты вообще творишь?! А ну-ка отвали от меня!
Девушка попыталась сползти вниз, но тут же ее обхватили где-то в районе пояса, пресекая движение. С учетом, что руки инорасника оставались в пределах видимости, это могло быть только одно. Но ведь Кранс никогда раньше не распускал хвост в ее адрес, не то, что Старший гад. Новая волна паники всколыхнулась внутри, перебивая даже навязываемое спокойствие. Девушка вновь замерла в ужасе, даже забыв дышать: «Вот же, дура, вляпалась! И что теперь делать?!»
Еще один совсем человеческий вздох сверху, и большой палец коснулся лба девушки, пробежал по спинке носа, поднялся обратно вверх, потерев переносицу, опять коснулся лба. Застыв, Наталья молчала, прикусив губы. Вновь со стороны надвинулось успокоение, пытаясь вытеснить застрявший внутри страх. Склонив лысую голову, здоровенный инорасник по-прежнему заглядывал девушке в глаза, продолжая поглаживать пальцем ей лоб и нос. В звенящей тишине комнаты, в обступающей полутьме было слышно только тихое прерывистое дыхание Натальи. Вдох. Выдох. Еще вдох. И снова легкое касание переносицы, лба. Вы-ы-ыдох. Красноватый свет вокруг окончательно сгустился и, метнувшись чернильным пятном, окутал Наталью темнотой.
Она глядела себе под ноги. Внизу на траве лежат большие подушки-пуфики. Такие, как были в парке на орбитальной станции. Девушка подняла взгляд. Да, знакомая небольшая полянка в тусклом свете, чуть дальше сквозь странную дымку пытаются показаться деревца. Подняла голову, чтобы глянуть наверх, где должен быть прозрачный потолок с видами на звезды. Но сверху лишь непроглядная темень, пугающая своей бесконечностью. Тут же опять опустила взгляд под ноги, на такие знакомые подушки. Которые за это время стали почетче, налились цветами поярче.
Почувствовав чужое присутствие, резко повернулась. Сзади неподвижно стояла высоченная фигура, скрытая плащом с капюшоном.
– Кранс? Это ты? Мы опять на станции? Как?!
– Это... просто... связь... – казалось, слова пробивались с трудом, прерывисто продираясь сквозь густой полупрозрачный воздух. – Не сопротивляйся.
– Я не сопротивляюсь, – не поняла Ната, качая головой.
– Ты... мешаешь...
– Чему?
«Чему она может мешать? Стоит тут неподвижно, никого не трогает. – Мысли понеслись галопом. – Они опять в парке, на станции? Но как? Ведь Игры уже нет! Орбитальную станцию, с которой всё началось, насколько она помнила туманные объяснения работодателей, на самом деле виртуально создал Кранс, будучи в своей капсуле. Сейчас капсулы у него нет, так откуда вокруг всё это?».
– Не... мешай... – донеслось совсем тихо из сгустившейся вдруг вокруг темноты.
Но как она мешает? И как он смог вновь создать кусочек станции вокруг них? Как он это делает?! Рисунок вокруг задергался, стал истончаться, всё больше проступала темнота. Наталья испуганно закрыла глаза, пытаясь отрешиться от происходящего вокруг и вспомнить, как же хорошо было раньше в парке. Травка зеленая, деревья хоть и маленькие, но то же вполне красивые, дорожки извилистые. В голову само полезло: «А мне всё равно, а мне всё равно... дело есть у нас, в самый жуткий час... косим трын-траву».
Ее обняли за плечи. Девушка открыла глаза – перед носом темная ткань наглухо закрытого плаща. Подняла голову – на нее сверху смотрели знакомые черные глаза из-под капюшона.
– Привет! Как дела? – вот само вырвалось. По привычке.
– Хорошо, спасибо. А у тебя как?
И тут Наталья всё вспомнила!
– Ты говоришь?! – замерла она в объятиях инорасника. – Как?! И как мы... тут?! Где мы вообще сейчас?
– Тссс... – раздалось сверху успокаивающе. – Мы в парке.
– А парк где?! – не сдавалась Наталья. – Капсулы то нет! Орбитальной станции нет! Где парк то?!
Она, стоя всё еще в крепких объятиях зеленого приятеля, замялась на пару вздохов и неверующе протянула:
– Опять всё в голове, да? А в чьей?! Ты мне в голову залез что ли?! Или это всё в твоем мозгу происходит? А я тогда как тут?! А...
– Тссс! – парень приложил большой шершавый палец к губам девушки. – Это просто наша связь.
Наталья чуть отстранила голову и продолжила сыпать вопросами:
– Что связь то понятно. Но где всё это происходит? Как?!
– Везде. Нигде. Не важно. Это сложно. Не думай.
– Почему «не думай»? Думаешь, я не пойму? – возмутилась девушка. – Мне нужно знать, что и как происходит!
– Не нужно знать. Просто происходит, – парень тяжело вздохнул и начал тщательно подбирать слова. – Это общее... поле. Ты спрашиваешь «как», ты ломаешь. Разбираешь... Выбиваешь... куски из поля. Не нужно так думать. Не нужно вопросов «как». Не нужно ломать. Задай вопрос «что». Создавай.
И с каждой новой фразой Кранса у Натальи всё шире распахивались глаза.
– «Общее поле»? – ошарашенно переспросила она, оглядываясь.
Парковая полянка была достаточно уже реалистичной и полна сочных красок.
– А что значит «задай вопрос «что»? Что не хватает? Ну, я бы цветочки тут добавила, – как-то неуверенно протянула Наталья. – Вон там, вдоль дорожки я бы добавила полоску ковровых цветов, например, портулак.
Девушка закрыла глаза, пытаясь вспомнить вид цветов.
– Низко от земли растут, стелются веточки, еще вместо листиков что-то вроде толстых иголочек, а сверху куча ярких разных цветов – желтые, малиновые, да какие угодно!
Наталья открыла глаза и ахнула:
– Офигеть! Оно добавилось! Но как? Ой, в смысле, прости... Круто, да?! И что, можно вот так что угодно делать?! – она затарахтела с новой силой, поворачиваясь к Крансу.
Тот лишь улыбался. По крайней мере, Наталье так казалось. Она и сама широко улыбалась, не веря своим глазам.
– И небо можно сделать? – подняла она голову вверх, где всё было затянуто серой дымкой.
Стала вспоминать потолок станционного парка, и прямо на глазах купол сверху залился чернотой, заблестели яркие многочисленные точечки звезд. Опустила взгляд ниже:
– А давай деревьев добавим? Так хотела тогда на станции нормальные деревья! Березку, во-он там, – приметила взглядом девушка к концу дорожки, представляя, какой бы высоты пожелать дерево.
Из травы послушно вытянулся ствол, раздался шире, спешно прямо на глазах распушился гроздьями разнообразных веток, которые тут же покрылись зеленью. И хотя ветра не было, веточки лениво качнулись, дружно шурша листьями.
– И елку рядом! Небольшую. А вот тут, сбоку, клён. Только давай уже цветной клен, как они осенью бывают. Ну, и для симметрии с другой стороны тоже красноватый клен поменьше поставим.
И вслед за словами девушки появлялись новые объекты в парке. Наталья задумывала в каком месте, какие размеры, какие цвета и даже пальцем не надо было показывать, всё само дальше происходило. Хотя о мелких деталях объектов она не успевала думать, но тем не менее все деревья казались очень реалистичными.
– Нет, давай ёлку назад чуть задвинем, – покачала девушка головой и представила, как в графическом редакторе выделила бы объект «ёлка» и перенесла «на нижний слой».
Темнохвойное дерево послушно передвинулось за березу, проходя как будто сквозь текстуру ярко-зеленых листочков. Наталья громко выдохнула.
– О-фи-геть! Это же так круто!! Да тут можно играться долго, да? – она вновь обернулась к Крансу.
– А ты долго станцию рисовал? Там ведь столько всего! – девушка задумалась на миг. – Ты вообще долго в своей капсуле пролежал? Тебе не было там одному скучно? Грустно? Одиноко?
– Нет. Люди пришли. Интересно.
– Ага, как же, пришли, – фыркнула Наталья, оглядываясь. – Если ты такое так запросто творишь, не удивлюсь, если ты их сам впустил. Или даже пригласил. Да?
Она глянула на Кранса, но тот молчал.
– Неужели у вас все так могут? – Вновь поразилась она, махнув рукой на деревья.
«Неужели она больше никогда не сможет нормально общаться с Крансом? – Наталья прикусила нижнюю губу. – То есть как прежде, без страха? И почему он не торопится успокаивать ее дистанционно, ведь может же передать ей чувство спокойствия на расстоянии? Что-то изменилось? Или, может, плюнуть уже и забыть, что он настоящий? В смысле, не обращать внимание на его инородность? Ведь они так долго были вместе в Игре, и вряд ли он смог бы всё это время притворяться. Так, может, данный крионскау и является таковым на самом деле, именно такой он настоящий? Защищающий ее, успокаивающий, когда она переживает, немного самодовольный зазнайка, не забывающий подчеркнуть на примерах превосходство своей расы над людьми. И изредка напоминающий о том, что людям положено бояться крионскау». Наталья непроизвольно улыбнулась – «Ну, вот, наконец-то Кранс дождался, и она, Наталья, боится крионскау, как и положено».
Крионскау напротив медленно поднял свою ручищу, протягивая ее в сторону девушки. Развернул ладонью вверх и опять замер. Наталья глянула на огромную четырехпалую ладонь, толстые пальцы как и у людей – трехфаланговые, но заканчиваются массивными черными когтями. Которые крионскау также используют в боях при необходимости.
Вспомнилось ей, когда она не решалась начать общаться уже с реальным крионскау, когда паниковала из-за ответственности, Неверов, гад такой, дал совет. Мол, относись к парню по ту сторону стекла точно также, как к тому знакомому игровому аватару. И если к виртуальному Крансу относилась как к другу, то и не думай о нем, как о реальной иноземной форме, продолжай просто общаться как прежде.
«Забавно, если раньше в виртуальности она уговаривала себя воспринимать всё как реальность, чтобы не чокнуться от избыточной реалистичности, то теперь наоборот – хочет к реальным объектам относиться, как к виртуальным. Мда, а всё началось с той дурацкой Игры!».
Тем не менее, Наталья решительно вложила свою ладонь в протянутую ей зеленую лапу. «Подумаешь, инопланетянин! Это же тот самый Кранс! И он не виноват, что родился быть большим и зеленым». Чужие пальцы аккуратно стиснули ладошку девушки, Кранс заглянул ей в глаза. Девушка улыбнулась – «Вот же ж, теперь Зеленый будет молчать по уважительной причине. А кто будет отвечать на ее многочисленные вопросы?».
Огромный зеленый парень медленно повернулся и аккуратно потянул девушку за собой, направляясь внутрь помещения.
И что теперь они будут делать? Без разговоров то?
Глава 7
Наталья глянула на спутника, шагающего, скорее бесшумно и плавно перетекающего в пространстве рядом. «Интересно, а как Кранс вообще настроен? Как ему реальность, ее земной мир? То, что они дышат одним воздухом, уже хорошо. Хотя здесь воздух ощутимо суше и прохладнее, не понятно, почему специалисты так сделали. И при этом не дали Зеленому никакой одежды? А он не мёрзнет раздетый в прохладе?».
Они прошли в другую огромную комнату, без окон и всё с тем же сумрачным красноватым освещением. И еще в одну, из которой было несколько выходов. Кранс как-то ориентировался и вел ее за руку в неизвестном направлении. Уровень каменистого пола стал заметно снижаться, вероятно они спускались вниз, может даже в подземные уровни. Широкие коридоры сменялись просторными комнатами, затем вновь коридорами, девушка пыталась рассмотреть хоть что-нибудь в тусклом свете. Заметила только кое-где следы выломанных отверстий в стенах наверху. Очень похоже, что здесь раньше могли размещаться видео-камеры, именно те самые стратегические места, которые бы подошли для видео-точек. Значит ли это, что люди планировали следить за происходящим во внутренних помещениях, а крионскау был против и убрал «лишние», на его взгляд, детали интерьера? Но как он разобрался в человеческой технике, если у них своей никакой нет? По крайней мере, в Игре не было никаких гаджетов и технических штучек. Сколько же у нее вопросов к Крансу! И кто теперь на них будет отвечать?!
Они остановились в одной из комнат, где около стены стоял огромный помост лежанка с накиданными подушками. Кранс развернулся к Наталье, всё еще не отпуская ее руку, и замер. Девушка подождала его следующих действий, не дождалась, переступила с ноги на ногу, еще подождала и наконец-то не выдержала:
– И как тебе тут живется?
Зеленокожий верзила поднял руку и прикоснулся к ее волосам, поглаживая. Наталья непроизвольно замерла. Огромная ладонь тут же застыла у нее на плече. Спустя длинную-предлинную минуту, в течении которой парень не двигался, девушка выдохнула и сказала:
– Как теперь всё не просто, да?
Парень отмер и аккуратно и предельно медленно обнял своей огромной ручищей Наталью за плечи, заглядывая ей в глаза.
– Ты, конечно, молодец, что смотришь на мою реакцию, – тут же ответила она. – Но мне всё равно еще немного страшно. Черт! Ты – настоящий! Как так?! Кранс! Ты – настоящий инопланетянин! На самом деле крионскау! Правда, как ты мне раньше и говорил, но всё равно это слишком странно, разве не находишь?!
Девушка тарахтела, выплескивая внутреннее напряжение. Тяжёлая чужая рука на ее плече чуть сжалась, затем потянула девушку в объятия Кранса.
– Э, нет! – Наталья тут же выставила вперед руку, которая уперлась в прохладный каменный бок крионскау. – Ты, конечно, красавчик и всё такое, но я не могу обниматься с полуобнаженным парнем! Пусть и зелёным. Оделся бы вначале! И, вообще, у меня, между прочим, теперь есть свой парень! И обниматься с посторонними парнями теперь будет как-то неправильно.
Зеленый парень чуть наклонил свою массивную голову, как будто вопросительно заглядывая в лицо девушки. Наталья показала на свою одежду, даже оттянула часть водолазки под горлом, затем махнула рукой на голую грудь Кранса и покачала головой. Понял он или нет, но молча перехватил ее руку и потащил к лежанке, усадил, бесшумно расположился рядом.
Посидев какое-то время молча, Наталья пыталась почувствовать хоть какие-то отголоски эмоций Зеленого. Ничего.
– И как нам теперь общаться? – спросила она. – Если даже эта твоя связь молчит? Что будем делать? У меня что-то вообще никаких идей нет.
Парень развернулся к ней, протянул ручищу и аккуратно коснулся лица Наты. Погладил по щеке, заглядывая в глаза девушке. И вновь погладил. Наталья пыталась отстранить руку Зеленого, чуть хмурясь:
– Кранс, я же серьезно! О делах говорю...
Парень перехватил своей огромной лапищей девушку за затылок, разворачивая ее голову к себе и еще более требовательно заглядывая в глаза.
– Что? – нахмурилась Наталья. – Я не понимаю! И убери руки!
Вполне явственно вздохнув, парень ухватил девушку за плечи и тут же уложил на спину, нависая сверху.
– Ты что творишь?! – возмутилась девушка.
Огромная фигура склонилась над ней еще ниже, подавляя своей массивностью. Пугая своей близостью. Массивное лицо инопланетянина застыло прямо перед Натой, черные глаза требовательно буравили.
– Кранс! Прекрати! – девушка пыталась дернуться в сторону, но крепкие большие пальцы ухватили ее за подбородок, разворачивая лицом к Зеленому.
Вот теперь страшно! Наталья испуганно замерла, глядя в черные провалы глаз инорасника. Сумрачный красноватый свет, казалось, тоже давил со всех сторон. Даже воздух куда-то подевался, не давая вздохнуть. Изнутри накатила запоздалая паника.
И тут же пришла волна спокойствия, настолько явная, что ощутимая буквально физически. Наталья даже не сразу поняла, а потом возмутилась:
– Наконец-то догадался включить свои «успокаивалки»? А что раньше не включал?! И что ты вообще творишь?! А ну-ка отвали от меня!
Девушка попыталась сползти вниз, но тут же ее обхватили где-то в районе пояса, пресекая движение. С учетом, что руки инорасника оставались в пределах видимости, это могло быть только одно. Но ведь Кранс никогда раньше не распускал хвост в ее адрес, не то, что Старший гад. Новая волна паники всколыхнулась внутри, перебивая даже навязываемое спокойствие. Девушка вновь замерла в ужасе, даже забыв дышать: «Вот же, дура, вляпалась! И что теперь делать?!»
Еще один совсем человеческий вздох сверху, и большой палец коснулся лба девушки, пробежал по спинке носа, поднялся обратно вверх, потерев переносицу, опять коснулся лба. Застыв, Наталья молчала, прикусив губы. Вновь со стороны надвинулось успокоение, пытаясь вытеснить застрявший внутри страх. Склонив лысую голову, здоровенный инорасник по-прежнему заглядывал девушке в глаза, продолжая поглаживать пальцем ей лоб и нос. В звенящей тишине комнаты, в обступающей полутьме было слышно только тихое прерывистое дыхание Натальи. Вдох. Выдох. Еще вдох. И снова легкое касание переносицы, лба. Вы-ы-ыдох. Красноватый свет вокруг окончательно сгустился и, метнувшись чернильным пятном, окутал Наталью темнотой.
Глава 8
Она глядела себе под ноги. Внизу на траве лежат большие подушки-пуфики. Такие, как были в парке на орбитальной станции. Девушка подняла взгляд. Да, знакомая небольшая полянка в тусклом свете, чуть дальше сквозь странную дымку пытаются показаться деревца. Подняла голову, чтобы глянуть наверх, где должен быть прозрачный потолок с видами на звезды. Но сверху лишь непроглядная темень, пугающая своей бесконечностью. Тут же опять опустила взгляд под ноги, на такие знакомые подушки. Которые за это время стали почетче, налились цветами поярче.
Почувствовав чужое присутствие, резко повернулась. Сзади неподвижно стояла высоченная фигура, скрытая плащом с капюшоном.
– Кранс? Это ты? Мы опять на станции? Как?!
– Это... просто... связь... – казалось, слова пробивались с трудом, прерывисто продираясь сквозь густой полупрозрачный воздух. – Не сопротивляйся.
– Я не сопротивляюсь, – не поняла Ната, качая головой.
– Ты... мешаешь...
– Чему?
«Чему она может мешать? Стоит тут неподвижно, никого не трогает. – Мысли понеслись галопом. – Они опять в парке, на станции? Но как? Ведь Игры уже нет! Орбитальную станцию, с которой всё началось, насколько она помнила туманные объяснения работодателей, на самом деле виртуально создал Кранс, будучи в своей капсуле. Сейчас капсулы у него нет, так откуда вокруг всё это?».
– Не... мешай... – донеслось совсем тихо из сгустившейся вдруг вокруг темноты.
Но как она мешает? И как он смог вновь создать кусочек станции вокруг них? Как он это делает?! Рисунок вокруг задергался, стал истончаться, всё больше проступала темнота. Наталья испуганно закрыла глаза, пытаясь отрешиться от происходящего вокруг и вспомнить, как же хорошо было раньше в парке. Травка зеленая, деревья хоть и маленькие, но то же вполне красивые, дорожки извилистые. В голову само полезло: «А мне всё равно, а мне всё равно... дело есть у нас, в самый жуткий час... косим трын-траву».
Ее обняли за плечи. Девушка открыла глаза – перед носом темная ткань наглухо закрытого плаща. Подняла голову – на нее сверху смотрели знакомые черные глаза из-под капюшона.
– Привет! Как дела? – вот само вырвалось. По привычке.
– Хорошо, спасибо. А у тебя как?
И тут Наталья всё вспомнила!
– Ты говоришь?! – замерла она в объятиях инорасника. – Как?! И как мы... тут?! Где мы вообще сейчас?
– Тссс... – раздалось сверху успокаивающе. – Мы в парке.
– А парк где?! – не сдавалась Наталья. – Капсулы то нет! Орбитальной станции нет! Где парк то?!
Она, стоя всё еще в крепких объятиях зеленого приятеля, замялась на пару вздохов и неверующе протянула:
– Опять всё в голове, да? А в чьей?! Ты мне в голову залез что ли?! Или это всё в твоем мозгу происходит? А я тогда как тут?! А...
– Тссс! – парень приложил большой шершавый палец к губам девушки. – Это просто наша связь.
Наталья чуть отстранила голову и продолжила сыпать вопросами:
– Что связь то понятно. Но где всё это происходит? Как?!
– Везде. Нигде. Не важно. Это сложно. Не думай.
– Почему «не думай»? Думаешь, я не пойму? – возмутилась девушка. – Мне нужно знать, что и как происходит!
– Не нужно знать. Просто происходит, – парень тяжело вздохнул и начал тщательно подбирать слова. – Это общее... поле. Ты спрашиваешь «как», ты ломаешь. Разбираешь... Выбиваешь... куски из поля. Не нужно так думать. Не нужно вопросов «как». Не нужно ломать. Задай вопрос «что». Создавай.
И с каждой новой фразой Кранса у Натальи всё шире распахивались глаза.
– «Общее поле»? – ошарашенно переспросила она, оглядываясь.
Парковая полянка была достаточно уже реалистичной и полна сочных красок.
– А что значит «задай вопрос «что»? Что не хватает? Ну, я бы цветочки тут добавила, – как-то неуверенно протянула Наталья. – Вон там, вдоль дорожки я бы добавила полоску ковровых цветов, например, портулак.
Девушка закрыла глаза, пытаясь вспомнить вид цветов.
– Низко от земли растут, стелются веточки, еще вместо листиков что-то вроде толстых иголочек, а сверху куча ярких разных цветов – желтые, малиновые, да какие угодно!
Наталья открыла глаза и ахнула:
– Офигеть! Оно добавилось! Но как? Ой, в смысле, прости... Круто, да?! И что, можно вот так что угодно делать?! – она затарахтела с новой силой, поворачиваясь к Крансу.
Тот лишь улыбался. По крайней мере, Наталье так казалось. Она и сама широко улыбалась, не веря своим глазам.
– И небо можно сделать? – подняла она голову вверх, где всё было затянуто серой дымкой.
Стала вспоминать потолок станционного парка, и прямо на глазах купол сверху залился чернотой, заблестели яркие многочисленные точечки звезд. Опустила взгляд ниже:
– А давай деревьев добавим? Так хотела тогда на станции нормальные деревья! Березку, во-он там, – приметила взглядом девушка к концу дорожки, представляя, какой бы высоты пожелать дерево.
Из травы послушно вытянулся ствол, раздался шире, спешно прямо на глазах распушился гроздьями разнообразных веток, которые тут же покрылись зеленью. И хотя ветра не было, веточки лениво качнулись, дружно шурша листьями.
– И елку рядом! Небольшую. А вот тут, сбоку, клён. Только давай уже цветной клен, как они осенью бывают. Ну, и для симметрии с другой стороны тоже красноватый клен поменьше поставим.
И вслед за словами девушки появлялись новые объекты в парке. Наталья задумывала в каком месте, какие размеры, какие цвета и даже пальцем не надо было показывать, всё само дальше происходило. Хотя о мелких деталях объектов она не успевала думать, но тем не менее все деревья казались очень реалистичными.
– Нет, давай ёлку назад чуть задвинем, – покачала девушка головой и представила, как в графическом редакторе выделила бы объект «ёлка» и перенесла «на нижний слой».
Темнохвойное дерево послушно передвинулось за березу, проходя как будто сквозь текстуру ярко-зеленых листочков. Наталья громко выдохнула.
– О-фи-геть! Это же так круто!! Да тут можно играться долго, да? – она вновь обернулась к Крансу.
– А ты долго станцию рисовал? Там ведь столько всего! – девушка задумалась на миг. – Ты вообще долго в своей капсуле пролежал? Тебе не было там одному скучно? Грустно? Одиноко?
– Нет. Люди пришли. Интересно.
– Ага, как же, пришли, – фыркнула Наталья, оглядываясь. – Если ты такое так запросто творишь, не удивлюсь, если ты их сам впустил. Или даже пригласил. Да?
Она глянула на Кранса, но тот молчал.
– Неужели у вас все так могут? – Вновь поразилась она, махнув рукой на деревья.
