Не думая больше ни о чем, я кинулась к Иволге с единственной целью – убить ее за смерть друга и любимого человека. Руки мои оперились и превратились в крылья, и я, словно стрела, сорвавшаяся с тетивы, понеслась вперёд. Все вокруг становилось белым. И вот мой Свет столкнулся со Тьмой Иволги.
– Хранительница в истинном обличье, – взревела она и зашипела от боли.
– В истинном обличье здесь только ты, Иволга!
Я полоснула своим крылом по ее лицу, и демон завизжала, стала царапать меня в ответ и бить своими отростками. Я ухватилась за один из них и с лёгкостью оторвала от тела. Кровь хлынула мне на руки, пачкая белые крылья и шкварча, словно масло. Боль была невыносимой, но не хуже той, что я уже успела испытать.
Я оторвала ещё один отросток, когда демон ухватила меня за волосы и ударила лицом об свое колено. Она попыталась повторить удар, но я вывернула голову и укусила ее за руку. Во рту разлился вкус крови с примесью дегтя и смолы. Иволга была уже сильно ранена и истощена, я же – полна сил и чувства мести. Поднажав, я смогла опрокинуть демона на спину и стала колотить кулаками по ее лицу. В живот мне упёрлись сильные ноги и откинули меня на пару метров назад. Больно ударившись спиной я постаралась быстрее встать, когда рядом послышался голос:
– Луна, держи, – Ворон дал мне в руки свой меч с благоговением во взгляде.
С оружием я вновь кинулась на Иволгу, а она прыгнула на меня. Две непримиримые силы столкнулись, и округу разорвал шум равный грому. Я почувствовала хруст в левой руке, и она повисла вдоль тела. Иволга стояла на одном колене, удерживаясь из последних сил.
Я на шатающихся руках подошла к ней вплотную. За подбородок подняла ее лицо, чтобы наши глаза встретились. Я думала, что увижу монстра и с лёгкостью смогу убить, как собиралась ещё пару минут назад. Передо мной была девушка, чья жизнь была сплошной ложью и все чего она в этой жизни хотела – это похвалы отца и стать значимой. Даже таким ужасным способом. Даже после его смерти. Она была верна Атропину. Своему Наставнику и отцу.
– Что же ты наделала, глупая... – прошептала. – Самым большим для тебя наказанием станет жизнь в одиночестве. Я не стану тебя убивать. Это будет слишком просто. Уходи и больше никогда не возвращайся.
И откинув меч в сторону, я отвернулась от нее, направившись к Соловью.
Но Иви была растворена в тьме, наполнена ей и яд тек в ее жилах, туманя разум. Она не смогла принять такой дар. Дар второго шанса, который так жаждала душа Сокола. Увидев мою незащищенную спину, демон не раздумывая, прыгнула. Я крутанулась на месте и выставила правую руку вперед и она, засияв еще сильнее, пробила грудь Иволги, достав до самого ее сердца. Я последний раз посмотрела в ее глаза, из которых потекли вязкие черные слезы и сжала руку. Тело обмякло, и я отпустила его, дав упасть к моим ногам.
Ликовала ли я? Нет. Наоборот, внутри поселилась такая пустота. Чувствовала себя грязной, поломанной и гнилой. Я чувствовала себя убийцей. А еще проигравшей.
Медлить больше не могла. Филин с Вороном сидели возле тела Соловья. Поникшие и упавшие духом.
– Луна, вам нужно попрощаться, – опустив голову, еле слышно произнес Фил. Я же от неверия закусила губу до боли и замотала головой. С глаз стали падать слезы, зудом отдаваясь в царапинах на лице.
– Знахарка, – сипло произнес мой мужчина и закашлялся кровью.
Я опустилась на колени, наклонившись совсем близко. Соловей был бледен, а глаза его больше не напоминали мед, они тускнели покрываясь мутной пеленой.
– Это не может так закончиться, – я прижалась лбом к его лбу, вдыхая такой родной запах. – Не может…
Приложив руки к его ране, сомкнутой вокруг инородного тела, я попыталась призвать свою силу, но та молчала. Тогда я стала оглядываться по сторонам, пытаясь придумать хоть что–нибудь, только бы не смотреть, как жизнь покидает тело Соловья. Холодная рука накрыла мою, сотрясаемая крупной дрожью.
– Луна, посмотри на меня.
Я закрыла глаза и замотала головой.
– Пока я этого не вижу, ты не уйдешь!
– Я люблю тебя, – шепот, значение которого ударило в сердце сильным разрядом боли. Я открыла глаза, и в тот же миг Древо за моей спиной начинает шелестеть листвой, хотя вокруг стоит безветрие. Оно скрипит и гудит, зовет меня повернуть голову. И я следую этой безмолвной мольбе и вижу, как рябь ходит волнами: бугрится и пульсирует.
– Несем его туда! –все удивленно смотрят на меня, не замечая тайных знаков. – Быстрее!
Но расстояние очень далекое для раненого человека и я понимаю, что он просто может не перенести этого. Сила заструилась по моим рукам и ногам, наполняя их благодатью, и я почувствовала свет и тепло, мощь которых была способна помочь мне спасти Соловья.
– Потерпи, прошу! – я попыталась заглянуть в глаза Соловья, но они уже были закрыты.
Не давая себе времени на мысли, я сама подхватила мужчину, не обращая внимания на боль в раненой руке, словно он и не весил ничего, и бросилась вперед с такой скоростью, что все вокруг смазалось, превратившись в пятна цвета без очертаний. В Древо вбежала не останавливаясь и не притормаживая, не давая ему шансов нас не пропустить. Древо и не препятствовало. Наоборот, обняло и обволокло, скрывая от глаз посторонних.
Сначала ничего не происходило. Но я уже чувствовала – что–то поменялось. Это ощущение было неясным, призрачным – как легкая тень от забытой паутины, – но оно не исчезало. Множество маленьких белых искорок стали появляться вокруг нас и оседать на раны, царапины и даже ушибы. Древко в груди Соловья надломилось и опало, а края кожи стали стягиваться на глазах. Я держала мужчину на руках и следила за его лицом, но оно все так и оставалось бледным. И даже когда последняя искорка пропала, грудь Соловья была неподвижна. И только сейчас я дала волю слезам и крику, что раздирал меня на части изнутри.
– Прошу, не забирай его у меня! Я не смогу без него. Я так долго его отталкивала, так долго бежала от него, но только сейчас поняла, как сильно…
– Как сильно, что?
– Соловей? – мокрые ресницы не давали мне видеть четко, и я была уверена, что слух меня обманывает.
Потеплевшие пальцы коснулись моего лица и рваный выдох вышел из моих легких.
– Знахарка, посмотри на меня. Сколько я могу об этом просить? – легкое недовольство, такое неуместное и в тоже время такое соответствующее Соловью. Я смотрела в его лучистые глаза и не могла оторваться от них, не могла поверить, что Хронос вернул мне его обратно.
– Ты живой.
Мужчина потрогал свою грудь и, не найдя там ничего, произнес:
– Более чем.
– Это удивительно, – я притянула его пальцы к своим губам и поцеловала.
– Я же обещал, что не перестану тебя удивлять, – Соловей задорно подмигнул, и я рассмеялась сквозь слезы. – А еще я признался тебе в любви. И я повторю это на тот случай, если ты меня не расслышала.
– Соловей, – выдохнула я.
– И я хочу, чтобы ты знала, что я буду признаваться в этом каждый день до конца жизни. Моих уст коснулись его теплые и нежные губы. Такого поцелуя я еще не испытывала: легкого с привкусом радости и печали. Я не заметила, как оказалась у Соловья на коленях.
–Обещаешь?
– Обещаю! Я не даю ложных обещаний. Я люблю тебя!
– И я тоже…
– Продолжай, – довольно поторопил меня мужчина.
– Люблю тебя! И мне нужно тебе кое в чем признаться, – сказала я смущенно. Войдя сюда вдвоем, мы невольно стали с тобой мужем и женой.
Я закрыла глаза руками, боясь увидеть реакцию Соловья. Но, услышав его беззаботный смех, приоткрыла ладони и вместо злости увидела глаза, блестящие радостью и счастьем.
– Это решило много проблем, ведь мне не приходилось ранее делать девушкам предложения. Так что я рад проскочить этот неловкий момент.
Стоит ли говорить, что друзья наши были несказанно рады увидеть нас выходящими за руки из Древа. Все мы обливались слезами радости и облегчения, осознавая, что битва закончена. Ласточка хромая подошла к нам и обняла, а за ней подтянулись и все остальные, образовав крепкий круг. Круг самых близких людей, объединенных одной целью.
– Но как вы все–таки сюда попали? – спросила я у тетушки и Ворона.
– Мы выплыли следом за вами через неделю, как только столкнулись с Маршей в городе, – мужчина прижал женщину к себе, и щеки ее зарделись. – Она, конечно, сначала юлила, но потом рассказала про вашу тайну и попросила ей помочь отыскать тебя.
– В Столице везде весели ваши лица. Нам не составило труда догадаться, что вы путешествуете вместе.
– Вы значительный след оставили за собой. Королевство гудит. Не знаю, как скоро вы сможете сунуть туда свой нос. А по пути и злого Фила захватили.
Филин хмыкнул, показав зажатый кулак Соловью. Он еще обижался, но уже не сильно.
– Пока и не надо, – Соловей притянул меня к себе. – Нам сначала нужно восстановить все здесь. Да, Хранительница?
Я кивнула, окидывая взглядом местность. Работы у нас было предостаточно.
– Мы поможем! Ведь для чего еще нужны друзья?
Конец
– Хранительница в истинном обличье, – взревела она и зашипела от боли.
– В истинном обличье здесь только ты, Иволга!
Я полоснула своим крылом по ее лицу, и демон завизжала, стала царапать меня в ответ и бить своими отростками. Я ухватилась за один из них и с лёгкостью оторвала от тела. Кровь хлынула мне на руки, пачкая белые крылья и шкварча, словно масло. Боль была невыносимой, но не хуже той, что я уже успела испытать.
Я оторвала ещё один отросток, когда демон ухватила меня за волосы и ударила лицом об свое колено. Она попыталась повторить удар, но я вывернула голову и укусила ее за руку. Во рту разлился вкус крови с примесью дегтя и смолы. Иволга была уже сильно ранена и истощена, я же – полна сил и чувства мести. Поднажав, я смогла опрокинуть демона на спину и стала колотить кулаками по ее лицу. В живот мне упёрлись сильные ноги и откинули меня на пару метров назад. Больно ударившись спиной я постаралась быстрее встать, когда рядом послышался голос:
– Луна, держи, – Ворон дал мне в руки свой меч с благоговением во взгляде.
С оружием я вновь кинулась на Иволгу, а она прыгнула на меня. Две непримиримые силы столкнулись, и округу разорвал шум равный грому. Я почувствовала хруст в левой руке, и она повисла вдоль тела. Иволга стояла на одном колене, удерживаясь из последних сил.
Я на шатающихся руках подошла к ней вплотную. За подбородок подняла ее лицо, чтобы наши глаза встретились. Я думала, что увижу монстра и с лёгкостью смогу убить, как собиралась ещё пару минут назад. Передо мной была девушка, чья жизнь была сплошной ложью и все чего она в этой жизни хотела – это похвалы отца и стать значимой. Даже таким ужасным способом. Даже после его смерти. Она была верна Атропину. Своему Наставнику и отцу.
– Что же ты наделала, глупая... – прошептала. – Самым большим для тебя наказанием станет жизнь в одиночестве. Я не стану тебя убивать. Это будет слишком просто. Уходи и больше никогда не возвращайся.
И откинув меч в сторону, я отвернулась от нее, направившись к Соловью.
Но Иви была растворена в тьме, наполнена ей и яд тек в ее жилах, туманя разум. Она не смогла принять такой дар. Дар второго шанса, который так жаждала душа Сокола. Увидев мою незащищенную спину, демон не раздумывая, прыгнула. Я крутанулась на месте и выставила правую руку вперед и она, засияв еще сильнее, пробила грудь Иволги, достав до самого ее сердца. Я последний раз посмотрела в ее глаза, из которых потекли вязкие черные слезы и сжала руку. Тело обмякло, и я отпустила его, дав упасть к моим ногам.
Ликовала ли я? Нет. Наоборот, внутри поселилась такая пустота. Чувствовала себя грязной, поломанной и гнилой. Я чувствовала себя убийцей. А еще проигравшей.
Медлить больше не могла. Филин с Вороном сидели возле тела Соловья. Поникшие и упавшие духом.
– Луна, вам нужно попрощаться, – опустив голову, еле слышно произнес Фил. Я же от неверия закусила губу до боли и замотала головой. С глаз стали падать слезы, зудом отдаваясь в царапинах на лице.
– Знахарка, – сипло произнес мой мужчина и закашлялся кровью.
Я опустилась на колени, наклонившись совсем близко. Соловей был бледен, а глаза его больше не напоминали мед, они тускнели покрываясь мутной пеленой.
– Это не может так закончиться, – я прижалась лбом к его лбу, вдыхая такой родной запах. – Не может…
Приложив руки к его ране, сомкнутой вокруг инородного тела, я попыталась призвать свою силу, но та молчала. Тогда я стала оглядываться по сторонам, пытаясь придумать хоть что–нибудь, только бы не смотреть, как жизнь покидает тело Соловья. Холодная рука накрыла мою, сотрясаемая крупной дрожью.
– Луна, посмотри на меня.
Я закрыла глаза и замотала головой.
– Пока я этого не вижу, ты не уйдешь!
– Я люблю тебя, – шепот, значение которого ударило в сердце сильным разрядом боли. Я открыла глаза, и в тот же миг Древо за моей спиной начинает шелестеть листвой, хотя вокруг стоит безветрие. Оно скрипит и гудит, зовет меня повернуть голову. И я следую этой безмолвной мольбе и вижу, как рябь ходит волнами: бугрится и пульсирует.
– Несем его туда! –все удивленно смотрят на меня, не замечая тайных знаков. – Быстрее!
Но расстояние очень далекое для раненого человека и я понимаю, что он просто может не перенести этого. Сила заструилась по моим рукам и ногам, наполняя их благодатью, и я почувствовала свет и тепло, мощь которых была способна помочь мне спасти Соловья.
– Потерпи, прошу! – я попыталась заглянуть в глаза Соловья, но они уже были закрыты.
Не давая себе времени на мысли, я сама подхватила мужчину, не обращая внимания на боль в раненой руке, словно он и не весил ничего, и бросилась вперед с такой скоростью, что все вокруг смазалось, превратившись в пятна цвета без очертаний. В Древо вбежала не останавливаясь и не притормаживая, не давая ему шансов нас не пропустить. Древо и не препятствовало. Наоборот, обняло и обволокло, скрывая от глаз посторонних.
Сначала ничего не происходило. Но я уже чувствовала – что–то поменялось. Это ощущение было неясным, призрачным – как легкая тень от забытой паутины, – но оно не исчезало. Множество маленьких белых искорок стали появляться вокруг нас и оседать на раны, царапины и даже ушибы. Древко в груди Соловья надломилось и опало, а края кожи стали стягиваться на глазах. Я держала мужчину на руках и следила за его лицом, но оно все так и оставалось бледным. И даже когда последняя искорка пропала, грудь Соловья была неподвижна. И только сейчас я дала волю слезам и крику, что раздирал меня на части изнутри.
– Прошу, не забирай его у меня! Я не смогу без него. Я так долго его отталкивала, так долго бежала от него, но только сейчас поняла, как сильно…
– Как сильно, что?
– Соловей? – мокрые ресницы не давали мне видеть четко, и я была уверена, что слух меня обманывает.
Потеплевшие пальцы коснулись моего лица и рваный выдох вышел из моих легких.
– Знахарка, посмотри на меня. Сколько я могу об этом просить? – легкое недовольство, такое неуместное и в тоже время такое соответствующее Соловью. Я смотрела в его лучистые глаза и не могла оторваться от них, не могла поверить, что Хронос вернул мне его обратно.
– Ты живой.
Мужчина потрогал свою грудь и, не найдя там ничего, произнес:
– Более чем.
– Это удивительно, – я притянула его пальцы к своим губам и поцеловала.
– Я же обещал, что не перестану тебя удивлять, – Соловей задорно подмигнул, и я рассмеялась сквозь слезы. – А еще я признался тебе в любви. И я повторю это на тот случай, если ты меня не расслышала.
– Соловей, – выдохнула я.
– И я хочу, чтобы ты знала, что я буду признаваться в этом каждый день до конца жизни. Моих уст коснулись его теплые и нежные губы. Такого поцелуя я еще не испытывала: легкого с привкусом радости и печали. Я не заметила, как оказалась у Соловья на коленях.
–Обещаешь?
– Обещаю! Я не даю ложных обещаний. Я люблю тебя!
– И я тоже…
– Продолжай, – довольно поторопил меня мужчина.
– Люблю тебя! И мне нужно тебе кое в чем признаться, – сказала я смущенно. Войдя сюда вдвоем, мы невольно стали с тобой мужем и женой.
Я закрыла глаза руками, боясь увидеть реакцию Соловья. Но, услышав его беззаботный смех, приоткрыла ладони и вместо злости увидела глаза, блестящие радостью и счастьем.
– Это решило много проблем, ведь мне не приходилось ранее делать девушкам предложения. Так что я рад проскочить этот неловкий момент.
Стоит ли говорить, что друзья наши были несказанно рады увидеть нас выходящими за руки из Древа. Все мы обливались слезами радости и облегчения, осознавая, что битва закончена. Ласточка хромая подошла к нам и обняла, а за ней подтянулись и все остальные, образовав крепкий круг. Круг самых близких людей, объединенных одной целью.
– Но как вы все–таки сюда попали? – спросила я у тетушки и Ворона.
– Мы выплыли следом за вами через неделю, как только столкнулись с Маршей в городе, – мужчина прижал женщину к себе, и щеки ее зарделись. – Она, конечно, сначала юлила, но потом рассказала про вашу тайну и попросила ей помочь отыскать тебя.
– В Столице везде весели ваши лица. Нам не составило труда догадаться, что вы путешествуете вместе.
– Вы значительный след оставили за собой. Королевство гудит. Не знаю, как скоро вы сможете сунуть туда свой нос. А по пути и злого Фила захватили.
Филин хмыкнул, показав зажатый кулак Соловью. Он еще обижался, но уже не сильно.
– Пока и не надо, – Соловей притянул меня к себе. – Нам сначала нужно восстановить все здесь. Да, Хранительница?
Я кивнула, окидывая взглядом местность. Работы у нас было предостаточно.
– Мы поможем! Ведь для чего еще нужны друзья?
Конец
