Вот теперь пора заняться решением проблем… или поиском новых.
Я завернулась в уютный халат, мурлыча под нос позитивный мотивчик, выплыла в комнату – и не хуже оборотня того зарычала!
- Стоило один раз забыть запереть дверь, уже просочились мелкие пакостники!
Сидят! Одна на кровати, второй перед столом с ноутом. Включенным! Совсем кто-то страх потерял.
- Мы ничего не делали, - капризно фыркнула Лейси.
- Должен же кто-то был стряхнуть пыль с компа, - поддержал ее брат. – Зачем тебе такая дорогая штуковина, если ты ею все равно не пользуешься?
Я пожала плечами, не зная толком, что ответить. Когда начала готовиться к поступлению, родители подарили. За примерное поведение, так сказать. И за то, что не стала спорить, когда папа выбрал университет. Мелкие завидовали и дулись, а я почти не пользовалась, меня и старенький вполне устраивал. Только в Ростань зачем-то взяла этот.
- Кстати, у тебя двенадцать непрочитанных сообщений в почте. Я не открывал!
Привет от прошлой жизни…
- Так что вам надо? – напряженно спросила я, мечтая избавиться от парочки как можно скорее.
- Ты правда ходила на свидание с оборотнем? – со странной смесью страха и восторга спросила Лейси и подалась чуть вперед, ожидая услышать страшный секрет.
- Он к тебе приставал? – Риян смешно нахохлился в попытке сделать грозный вид. – Если что, ты только скажи!
- Вы целовались? – с придыханием вопросила сестра.
Пришлось больно укусить себя за губу, чтобы не рассмеяться. Оказывается, за меня тут кое-кто беспокоился…
- Просто поболтали и все, - ответила с максимальным спокойствием. – Ничего интересного не было.
- Ну а на второе свидание хоть пригласил? – хитро сверкнули глазами некоторые любопытные.
- Нет.
Ага, так я вам все и рассказала! Еще и в злостном покусании с эротическим подтекстом призналась!
- Ну и дурак, - сморщила хорошенький носик Лейси. – Джая, ты же такая красивая!
Эээ?.. А это точно моя младшая сестра? Не тень, преобразившаяся в нее?
Пока я пребывала в глубоком шоке, мелкие обменялись мнениями о том, что кое-кто не волк, а самое настоящее парнокопытное, пришли к общему выводу, что спасать меня прямо сейчас не надо, и смотались по своим делам. Я проводила их спины взглядом, рухнула на кровать, зарылась лицом в подушку и пару минут истерически хихикала.
Взяв себя в руки, прогулялась до двери и щелкнула замком. Вторжений мне на сегодня хватит.
Рука потянулась к мобильному.
Час дня, четыре пропущенных от Дориана и одно смс.
Вспомни о моих правах и своих обязанностях.
Надо увидеться.
Лан
У кого-то точно коэффициент наглости зашкаливает! Он что, правда думает, что я прибегу по первому зову? Ладно, все равно собиралась поговорить с разноглазым. Но никаких прав и уж тем более никаких обязанностей!
Настроила себя на нужный лад и набрала номер Дориана.
- Джая! – полукровка ответил почти сразу. – Наконец-то. Я думал, тебя там убили.
- Ооочень смешно, - оценила заботу я и без предисловий перешла к делу: - Мне нужно увидеться с Ланом. Проводишь?
Несколько секунд между нами висела напряженная тишина, после чего мой временно отлынивающий от обязанностей телохранитель подозрительно спросил:
- Совсем голову потеряла? Или ты ею ударилась?
А другой реакции никто и не ждал.
- Слушай, мы ведь все равно встретимся. Так, может, безопаснее все-таки под твоим присмотром? – когда нужно, я умею быть убедительной. Сказала бы, что пошла в отца-дипломата, но он, увы, приемный.
- Аргумент, - нехотя проворчал полуволк.
- По дороге в гостиницу расскажу тебе о прошлой ночи то, о чем пока не знает никто, - выудила козырь из рукава и притихла, стала ждать реакции.
Что именно стану рассказывать, решу позже. Выбор невелик, но он есть: авария или укус. И за что меньше влетит?
- Через пятнадцать минут зайду за тобой, - принял решение полукровка и отключился.
Отведенное время я носилась по комнате, как метеор. Узкие джинсы и темно-зеленый топ, милые туфельки на плоской подошве. Не провокационно, лишнего внимания на опасных улицах Логова привлекать не должна. Но в то же время достаточно симпатично.
Для кого стараюсь, спрашивается?
Перед выходом заглянула к Рияну и попросила минут через десять предупредить маму, что я ушла прогуляться с Дорианом. Вроде и в известность поставила, и себя от очередного неприятного разговора спасла.
Из дома выходила на цыпочках, чрезвычайно довольная своей сообразительной персоной.
- Странно, что тебя не посадили под замок, - охранник не скрывал недовольства, но и улыбки не прятал. Рад встрече?
- Несмотря на все это безумие, что творится в последнее время, родители у меня довольно демократичные, - я неловко пожала плечами и последовала за ним к центру города.
- Заметил, - буркнул мужчина. И все-таки сорвался: - Черт, Джая, если бы ты не была моей работой, я бы тебе сам лично голову открутил!
- Если бы я не была твоей работой, ты бы меня даже не знал, - возразила спокойно.
- Перекинул бы через колено и отшлепал! – бесился полукровка.
- А вот эротические фантазии, будь добр, оставляй при себе!
Несколько секунд прожигали друг друга взглядами, но лично я в компании полуоборотня чувствовала себя комфортно. С ним было легко вне зависимости от ситуации.
- Как дежурство? – спросила невинно.
- С утра был настоящий кошмар, сама знаешь. Но само полнолуние пока без происшествий.
Я ободряюще коснулась его плеча. По всеобщим рассказам знала, что какая-нибудь гадость да случится, но Дориан в этот раз патрулировал часть территории человеческой общины. Может, пронесет?
Гостиница находилась на том же участке, почти в самом центре города. Улицы, по которым мы шли, были мне уже знакомы, и пока ничего особенного в пределах видимости не происходило. Если и попадались навстречу волки, то вели себя нормально. То есть, в пределах местных норм. На меня пялились, но без намерений перейти к активным действиям.
Что именно расскажу Дориану, решила в последний момент. Он спросил, а я… а мне укус вдруг показался чем-то личным, сокровенным, о таком даже другу не всякому скажешь. К тому же, разве оставит он нас с Ланхольтом наедине, если будет знать этот маленький нюанс? Вряд ли, даже учитывая тот факт, что выдержку бело-черных признает.
Поэтому рассказала об аварии и в доказательство продемонстрировала разбитую бровь. Впечатлился. Но высказываться не стал, а я не успела пристать с вопросами.
Впереди возникло небольшое трехэтажное строение обшарпанного вида. Вывеска говорила сама за себя. Ну теперь-то я понимаю, почему для приличных гостей держат свободные домики! Мама бы здесь жить ни за что не согласилась. И сестра тоже.
- Через час у входа? – предложила я.
Полуоборотень нахмурился.
- Разве не предполагается, что мы пойдем к нему вместе?
А вот этого я и не предусмотрела!
- Прости, но это личное. У нас было свидание, понимаешь? – и сейчас я хочу выяснить, не убийца ли он и не использовал ли меня, как прикрытие своих темных делишек. Но если скажу это вслух, одну ты меня уже не отпустишь.
- Джая, - мое имя слетело с губ Дориана с хрипом, будто бы у него белело горло, - опасно влюбляться в волка. В потенциального вожака тем более.
- Даже не думала, - заверила честно и снова коснулась его плеча. Вздрогнул. – Я предпочитаю людей и через год собираюсь уехать из этой дыры. Так что ничего личного.
- Надеюсь.
- Через час на этом же месте? – повторила вопрос.
- Договорились.
Он продолжал стоять на месте, когда я взбегала по стареньким выщербленным ступенькам.
Сервис здесь был неважный, никакой заботы о покое и безопасности постояльцев. Мне не только назвали этаж и номер, но и предложили подняться, если надобность есть. Таковая имелась, нетерпеливо царапалась внутри, и я решительно отправилась разыскивать цифру «34» на двери.
Наверное, следовало позвонить для начала, но во взбудораженном состоянии я забыла о вежливости.
На стук реакция последовала мгновенно:
- Еще кого-нибудь загрызли? – обычно приятный голос Ланхольта вибрировал от возбуждения. – Или меня уже признали виновным и вынесли приговор?
Я расценила это, как разрешение войти, и толкнула дверь. Надеюсь, он там одет…
- Привет.
Ничего неприличного. Облаченный в светлые брюки и черную рубашку, парень стоял у окна. Спиной к нему. Лицо бледное, губы искусаны, волосы спутаны, рубашка мятая и расстегнула на груди.
- Да, Джая, это я.
- Вижу, - я нервно и как-то ненатурально улыбнулась, прикрыла за собой дверь и приблизилась к нему.
Что полагается сказать человеку, только что потерявшему отца? Не совсем человеку… Но разве это имеет значение? Разве боль не одинаково рвет изнутри, выжигает душу, порождает пустоту?
Слова так и не пришли. Просто я вдруг обнаружила, что стою почти вплотную, сделала еще шаг, последний, и обняла его, как могла крепко. И сильные руки сжались на моих плечах и талии в ответ.
- Это я загрыз отца, - с мукой вытолкнул признание белый волк и прижался горячим влажным лбом к моим волосам.
За секунду в голове вспыхнуло с десяток мыслей, от «Не может такого быть!» до «Я по своей глупости явилась в логово хищника». Но как реагировать, пока не знала, организм впал в ступор. Единственное, на что хватило сил, это выпутаться из лихорадочных объятий разноглазого.
- Ты не бежишь от меня в истерике, - отметил Ланхольт.
Он выпрямился и, насколько это было сейчас возможно, взял себя в руки. Но все равно казался очень бледным, легкий загар словно исчез, глаза безумно сверкали, выдавая хищника. Мне было страшно рядом с ним, и я отступила на шаг.
- Разве у меня есть шанс?
- Только после того, как я объяснюсь, - Лан указал мне на одно из низких кресел у столика.
Номер был обставлен просто. Кровать, шкаф, стол и два кресла. Еще дверь в ванную. Никаких изысков, комнатных растений или забавных статуэток на полочке.
- Лан… - я с трудом сглотнула. – Через год я хочу вернуться к привычной жизни. Домой. Может, не стоит впутывать меня в ваши дела?
Чем меньше знаешь, тем спокойнее твое существование. Но оборотень непререкаемо сложил руки на груди и взглядом отправил меня в кресло.
Пришлось подчиниться.
- А я не хочу становиться вожаком. Не хотел, то есть, - он сел напротив, не отрывая от меня глаз. – Думал, поквитаюсь и той же ночью уберусь из города.
- И почему же ты все еще здесь?
Может, повезет, и он все-таки снова сбежит? Не хочу проблем! Не желаю иметь что-то общее с волками!
- Появилась ты, и планы изменились. Теперь я не хочу, чтобы ты считала меня монстром.
А кем мне его считать? На этот вопрос ответа пока не было. Права мама, от оборотней надо держаться подальше. Пошалила и хватит. Психика целее будет. Жаль, встать и сбежать прямо сейчас возможности не было, приходилось сидеть и слушать. А его как прорвало.
- Агорн Вимар был тем еще ублюдком. Настоящим садистом. Держал в страхе всю стаю. Мне только исполнилось двенадцать, когда он впервые избил меня. В замке есть струящиеся серебряные плети для наказаний… это не описать словами, их надо видеть, - слова лились бурным потоком. Почему-то вдруг подумалось, что Лан впервые за многие годы решил выговориться. И как ему объяснить, что мне это не нужно? Интересно, любопытно, до дрожи жаль его, но не нужно. А оборотень продолжал: - Они не оставляют следов, но от боли сходишь с ума. А потом он надел ошейник, сдерживающий оборот. Зверь рвался изнутри, рвал плоть когтями, но выбраться не мог… Так длилось годами.
Живое воображение подсовывало картинку за картинкой. Светловолосый мальчик с разными глазами корчился в муках. Не хочу, не хочу, не хочу!!!
- Хватит!!! – я сама испугалась собственного визга. – Не надо, пожалуйста. Понятно, он заслуживал смерти. Ты сбежал, набрался сил и отомстил. Главное до меня дошло, можно мы на этом и остановимся?
Я чувствовала себя трусихой и отчасти предательницей. Он открылся, а я… Я из другого мира, неужели он не чувствует? В нем комфортно и относительно спокойно. Есть любящие, иногда даже слишком, родители и надоедливые брат и сестра, учеба, фитнес, покупки через интернет и вечеринки с друзьями. Но нет оборотней!!! И срочной необходимости взрослеть прямо сейчас и выпадать в жестокую реальность тоже нет.
Вряд ли от полного мольбы взгляда Ланхольту стало легче, но он покорно замолчал.
Несколько минут так и сидели, безмолвно рассматривая друг друга, после чего в тишину гостиничного номера упала чуть слышная команда:
- Иди.
Поднявшись, я побрела к двери.
Уже у порога меня нагнал его голос.
- Увидимся?
Он это серьезно?! Захотелось бежать, быстро и далеко.
- Права и обязанности? – спросила бесцветно.
- Это была шутка. Я помню, что ты не одна из нас, - белый говорил очень ровно. Видимо, еще не до конца пришел в себя.
- Если что, до четырех утра мы были вместе. – Я закрыла за собой дверь.
Как выпала из гостиницы, не помню. В голове царила звенящая пустота, без единой мысли. Совесть активно царапалась где-то внутри, но страх был сильнее. Эгоистичное желание спрятаться в скорлупу, подальше от бед и проблем. Где все решают за тебя другие, и ничто не тревожит.
По сути, так поступила мама, выйдя замуж за Адастиса. Я плохо помню нашу жизнь до того, разве что на уровне ощущений. С появлением папы наше существование стало… спокойным. Идеальное определение. Родители любили друг друга и до недавнего времени вообще не ссорились, но сейчас мне почему-то вдруг показалось, что больше всего мама ценила этот покой. Когда точно знаешь, что завтра, через неделю, год все будет хорошо. Нормально, по крайней мере.
С переездом в Логово чувство защищенности ушло, хотя на первый взгляд ничего не поменялось, и наш быт начал рушиться.
Я глубоко вдохнула и вышвырнула бредни из головы. Все утрясется, надо потерпеть всего год.
Может, если часто себе это повторять, я поверю?
Дориан прохаживался у крыльца, хотя до назначенного времени, по моим прикидкам, оставалось минут двадцать.
- Поговорили? – он пристально оглядел меня, но особых повреждений не нашел и заметно успокоился.
- Да, спасибо тебе.
- Идем, провожу домой.
Я послушно зашагала следом за мужчиной, но как раз таки домой не хотелось. Погулять бы сейчас, проветрить голову… А нельзя, опасно! На новые приключения меня совершенно не тянуло, поэтому большее, что позволила себе, это осторожный вопрос:
- Можно я с тобой какое-то время похожу? Не хочется сидеть в четырех стенах.
На несколько секунд он подвис, а потом неожиданно кивнул.
- Ладно, но от меня ни на шаг. Поняла?
- Тогда меня не съедят? – не пошутить в ответ на его строгий вид оказалось непросто.
- Влияние луны еще набирает силу, основное веселье начнется завтра к вечеру. И на территории человеческой общины обычно безопасно, - в ответ я получила мини-лекцию о местном укладе. В очередной раз.
Дориан заставил отзвониться маме, после чего мы пошли исполнять его обязанности. Как по мне, просто гулять по центру города. Бродили по улицам и присматривали, чтобы не случилось ничего. Оно и не случилось! Даже не попробовало.
Во время прогулки оживленно болтали. Я рассказывала про центр города, в котором прожила всю жизнь. Там были старинные здания, фонтаны, музеи и театры, туристы бродили толпами. Не то что у волков! Обшарпанная гостиница, библиотека, которая работает раз в неделю, и пара закусочных. Об административных зданиях молчу, мне туда не надо. Такое чувство, что рядом с оборотнями даже люди одичали!
Я завернулась в уютный халат, мурлыча под нос позитивный мотивчик, выплыла в комнату – и не хуже оборотня того зарычала!
- Стоило один раз забыть запереть дверь, уже просочились мелкие пакостники!
Сидят! Одна на кровати, второй перед столом с ноутом. Включенным! Совсем кто-то страх потерял.
- Мы ничего не делали, - капризно фыркнула Лейси.
- Должен же кто-то был стряхнуть пыль с компа, - поддержал ее брат. – Зачем тебе такая дорогая штуковина, если ты ею все равно не пользуешься?
Я пожала плечами, не зная толком, что ответить. Когда начала готовиться к поступлению, родители подарили. За примерное поведение, так сказать. И за то, что не стала спорить, когда папа выбрал университет. Мелкие завидовали и дулись, а я почти не пользовалась, меня и старенький вполне устраивал. Только в Ростань зачем-то взяла этот.
- Кстати, у тебя двенадцать непрочитанных сообщений в почте. Я не открывал!
Привет от прошлой жизни…
- Так что вам надо? – напряженно спросила я, мечтая избавиться от парочки как можно скорее.
- Ты правда ходила на свидание с оборотнем? – со странной смесью страха и восторга спросила Лейси и подалась чуть вперед, ожидая услышать страшный секрет.
- Он к тебе приставал? – Риян смешно нахохлился в попытке сделать грозный вид. – Если что, ты только скажи!
- Вы целовались? – с придыханием вопросила сестра.
Пришлось больно укусить себя за губу, чтобы не рассмеяться. Оказывается, за меня тут кое-кто беспокоился…
- Просто поболтали и все, - ответила с максимальным спокойствием. – Ничего интересного не было.
- Ну а на второе свидание хоть пригласил? – хитро сверкнули глазами некоторые любопытные.
- Нет.
Ага, так я вам все и рассказала! Еще и в злостном покусании с эротическим подтекстом призналась!
- Ну и дурак, - сморщила хорошенький носик Лейси. – Джая, ты же такая красивая!
Эээ?.. А это точно моя младшая сестра? Не тень, преобразившаяся в нее?
Пока я пребывала в глубоком шоке, мелкие обменялись мнениями о том, что кое-кто не волк, а самое настоящее парнокопытное, пришли к общему выводу, что спасать меня прямо сейчас не надо, и смотались по своим делам. Я проводила их спины взглядом, рухнула на кровать, зарылась лицом в подушку и пару минут истерически хихикала.
Взяв себя в руки, прогулялась до двери и щелкнула замком. Вторжений мне на сегодня хватит.
Рука потянулась к мобильному.
Час дня, четыре пропущенных от Дориана и одно смс.
Вспомни о моих правах и своих обязанностях.
Надо увидеться.
Лан
У кого-то точно коэффициент наглости зашкаливает! Он что, правда думает, что я прибегу по первому зову? Ладно, все равно собиралась поговорить с разноглазым. Но никаких прав и уж тем более никаких обязанностей!
Настроила себя на нужный лад и набрала номер Дориана.
- Джая! – полукровка ответил почти сразу. – Наконец-то. Я думал, тебя там убили.
- Ооочень смешно, - оценила заботу я и без предисловий перешла к делу: - Мне нужно увидеться с Ланом. Проводишь?
Несколько секунд между нами висела напряженная тишина, после чего мой временно отлынивающий от обязанностей телохранитель подозрительно спросил:
- Совсем голову потеряла? Или ты ею ударилась?
А другой реакции никто и не ждал.
- Слушай, мы ведь все равно встретимся. Так, может, безопаснее все-таки под твоим присмотром? – когда нужно, я умею быть убедительной. Сказала бы, что пошла в отца-дипломата, но он, увы, приемный.
- Аргумент, - нехотя проворчал полуволк.
- По дороге в гостиницу расскажу тебе о прошлой ночи то, о чем пока не знает никто, - выудила козырь из рукава и притихла, стала ждать реакции.
Что именно стану рассказывать, решу позже. Выбор невелик, но он есть: авария или укус. И за что меньше влетит?
- Через пятнадцать минут зайду за тобой, - принял решение полукровка и отключился.
Отведенное время я носилась по комнате, как метеор. Узкие джинсы и темно-зеленый топ, милые туфельки на плоской подошве. Не провокационно, лишнего внимания на опасных улицах Логова привлекать не должна. Но в то же время достаточно симпатично.
Для кого стараюсь, спрашивается?
Перед выходом заглянула к Рияну и попросила минут через десять предупредить маму, что я ушла прогуляться с Дорианом. Вроде и в известность поставила, и себя от очередного неприятного разговора спасла.
Из дома выходила на цыпочках, чрезвычайно довольная своей сообразительной персоной.
- Странно, что тебя не посадили под замок, - охранник не скрывал недовольства, но и улыбки не прятал. Рад встрече?
- Несмотря на все это безумие, что творится в последнее время, родители у меня довольно демократичные, - я неловко пожала плечами и последовала за ним к центру города.
- Заметил, - буркнул мужчина. И все-таки сорвался: - Черт, Джая, если бы ты не была моей работой, я бы тебе сам лично голову открутил!
- Если бы я не была твоей работой, ты бы меня даже не знал, - возразила спокойно.
- Перекинул бы через колено и отшлепал! – бесился полукровка.
- А вот эротические фантазии, будь добр, оставляй при себе!
Несколько секунд прожигали друг друга взглядами, но лично я в компании полуоборотня чувствовала себя комфортно. С ним было легко вне зависимости от ситуации.
- Как дежурство? – спросила невинно.
- С утра был настоящий кошмар, сама знаешь. Но само полнолуние пока без происшествий.
Я ободряюще коснулась его плеча. По всеобщим рассказам знала, что какая-нибудь гадость да случится, но Дориан в этот раз патрулировал часть территории человеческой общины. Может, пронесет?
Гостиница находилась на том же участке, почти в самом центре города. Улицы, по которым мы шли, были мне уже знакомы, и пока ничего особенного в пределах видимости не происходило. Если и попадались навстречу волки, то вели себя нормально. То есть, в пределах местных норм. На меня пялились, но без намерений перейти к активным действиям.
Что именно расскажу Дориану, решила в последний момент. Он спросил, а я… а мне укус вдруг показался чем-то личным, сокровенным, о таком даже другу не всякому скажешь. К тому же, разве оставит он нас с Ланхольтом наедине, если будет знать этот маленький нюанс? Вряд ли, даже учитывая тот факт, что выдержку бело-черных признает.
Поэтому рассказала об аварии и в доказательство продемонстрировала разбитую бровь. Впечатлился. Но высказываться не стал, а я не успела пристать с вопросами.
Впереди возникло небольшое трехэтажное строение обшарпанного вида. Вывеска говорила сама за себя. Ну теперь-то я понимаю, почему для приличных гостей держат свободные домики! Мама бы здесь жить ни за что не согласилась. И сестра тоже.
- Через час у входа? – предложила я.
Полуоборотень нахмурился.
- Разве не предполагается, что мы пойдем к нему вместе?
А вот этого я и не предусмотрела!
- Прости, но это личное. У нас было свидание, понимаешь? – и сейчас я хочу выяснить, не убийца ли он и не использовал ли меня, как прикрытие своих темных делишек. Но если скажу это вслух, одну ты меня уже не отпустишь.
- Джая, - мое имя слетело с губ Дориана с хрипом, будто бы у него белело горло, - опасно влюбляться в волка. В потенциального вожака тем более.
- Даже не думала, - заверила честно и снова коснулась его плеча. Вздрогнул. – Я предпочитаю людей и через год собираюсь уехать из этой дыры. Так что ничего личного.
- Надеюсь.
- Через час на этом же месте? – повторила вопрос.
- Договорились.
Он продолжал стоять на месте, когда я взбегала по стареньким выщербленным ступенькам.
Сервис здесь был неважный, никакой заботы о покое и безопасности постояльцев. Мне не только назвали этаж и номер, но и предложили подняться, если надобность есть. Таковая имелась, нетерпеливо царапалась внутри, и я решительно отправилась разыскивать цифру «34» на двери.
Наверное, следовало позвонить для начала, но во взбудораженном состоянии я забыла о вежливости.
На стук реакция последовала мгновенно:
- Еще кого-нибудь загрызли? – обычно приятный голос Ланхольта вибрировал от возбуждения. – Или меня уже признали виновным и вынесли приговор?
Я расценила это, как разрешение войти, и толкнула дверь. Надеюсь, он там одет…
- Привет.
Ничего неприличного. Облаченный в светлые брюки и черную рубашку, парень стоял у окна. Спиной к нему. Лицо бледное, губы искусаны, волосы спутаны, рубашка мятая и расстегнула на груди.
- Да, Джая, это я.
- Вижу, - я нервно и как-то ненатурально улыбнулась, прикрыла за собой дверь и приблизилась к нему.
Что полагается сказать человеку, только что потерявшему отца? Не совсем человеку… Но разве это имеет значение? Разве боль не одинаково рвет изнутри, выжигает душу, порождает пустоту?
Слова так и не пришли. Просто я вдруг обнаружила, что стою почти вплотную, сделала еще шаг, последний, и обняла его, как могла крепко. И сильные руки сжались на моих плечах и талии в ответ.
- Это я загрыз отца, - с мукой вытолкнул признание белый волк и прижался горячим влажным лбом к моим волосам.
За секунду в голове вспыхнуло с десяток мыслей, от «Не может такого быть!» до «Я по своей глупости явилась в логово хищника». Но как реагировать, пока не знала, организм впал в ступор. Единственное, на что хватило сил, это выпутаться из лихорадочных объятий разноглазого.
- Ты не бежишь от меня в истерике, - отметил Ланхольт.
Он выпрямился и, насколько это было сейчас возможно, взял себя в руки. Но все равно казался очень бледным, легкий загар словно исчез, глаза безумно сверкали, выдавая хищника. Мне было страшно рядом с ним, и я отступила на шаг.
- Разве у меня есть шанс?
- Только после того, как я объяснюсь, - Лан указал мне на одно из низких кресел у столика.
Номер был обставлен просто. Кровать, шкаф, стол и два кресла. Еще дверь в ванную. Никаких изысков, комнатных растений или забавных статуэток на полочке.
- Лан… - я с трудом сглотнула. – Через год я хочу вернуться к привычной жизни. Домой. Может, не стоит впутывать меня в ваши дела?
Чем меньше знаешь, тем спокойнее твое существование. Но оборотень непререкаемо сложил руки на груди и взглядом отправил меня в кресло.
Пришлось подчиниться.
- А я не хочу становиться вожаком. Не хотел, то есть, - он сел напротив, не отрывая от меня глаз. – Думал, поквитаюсь и той же ночью уберусь из города.
- И почему же ты все еще здесь?
Может, повезет, и он все-таки снова сбежит? Не хочу проблем! Не желаю иметь что-то общее с волками!
- Появилась ты, и планы изменились. Теперь я не хочу, чтобы ты считала меня монстром.
А кем мне его считать? На этот вопрос ответа пока не было. Права мама, от оборотней надо держаться подальше. Пошалила и хватит. Психика целее будет. Жаль, встать и сбежать прямо сейчас возможности не было, приходилось сидеть и слушать. А его как прорвало.
- Агорн Вимар был тем еще ублюдком. Настоящим садистом. Держал в страхе всю стаю. Мне только исполнилось двенадцать, когда он впервые избил меня. В замке есть струящиеся серебряные плети для наказаний… это не описать словами, их надо видеть, - слова лились бурным потоком. Почему-то вдруг подумалось, что Лан впервые за многие годы решил выговориться. И как ему объяснить, что мне это не нужно? Интересно, любопытно, до дрожи жаль его, но не нужно. А оборотень продолжал: - Они не оставляют следов, но от боли сходишь с ума. А потом он надел ошейник, сдерживающий оборот. Зверь рвался изнутри, рвал плоть когтями, но выбраться не мог… Так длилось годами.
Живое воображение подсовывало картинку за картинкой. Светловолосый мальчик с разными глазами корчился в муках. Не хочу, не хочу, не хочу!!!
- Хватит!!! – я сама испугалась собственного визга. – Не надо, пожалуйста. Понятно, он заслуживал смерти. Ты сбежал, набрался сил и отомстил. Главное до меня дошло, можно мы на этом и остановимся?
Я чувствовала себя трусихой и отчасти предательницей. Он открылся, а я… Я из другого мира, неужели он не чувствует? В нем комфортно и относительно спокойно. Есть любящие, иногда даже слишком, родители и надоедливые брат и сестра, учеба, фитнес, покупки через интернет и вечеринки с друзьями. Но нет оборотней!!! И срочной необходимости взрослеть прямо сейчас и выпадать в жестокую реальность тоже нет.
Вряд ли от полного мольбы взгляда Ланхольту стало легче, но он покорно замолчал.
Несколько минут так и сидели, безмолвно рассматривая друг друга, после чего в тишину гостиничного номера упала чуть слышная команда:
- Иди.
Поднявшись, я побрела к двери.
Уже у порога меня нагнал его голос.
- Увидимся?
Он это серьезно?! Захотелось бежать, быстро и далеко.
- Права и обязанности? – спросила бесцветно.
- Это была шутка. Я помню, что ты не одна из нас, - белый говорил очень ровно. Видимо, еще не до конца пришел в себя.
- Если что, до четырех утра мы были вместе. – Я закрыла за собой дверь.
Как выпала из гостиницы, не помню. В голове царила звенящая пустота, без единой мысли. Совесть активно царапалась где-то внутри, но страх был сильнее. Эгоистичное желание спрятаться в скорлупу, подальше от бед и проблем. Где все решают за тебя другие, и ничто не тревожит.
По сути, так поступила мама, выйдя замуж за Адастиса. Я плохо помню нашу жизнь до того, разве что на уровне ощущений. С появлением папы наше существование стало… спокойным. Идеальное определение. Родители любили друг друга и до недавнего времени вообще не ссорились, но сейчас мне почему-то вдруг показалось, что больше всего мама ценила этот покой. Когда точно знаешь, что завтра, через неделю, год все будет хорошо. Нормально, по крайней мере.
С переездом в Логово чувство защищенности ушло, хотя на первый взгляд ничего не поменялось, и наш быт начал рушиться.
Я глубоко вдохнула и вышвырнула бредни из головы. Все утрясется, надо потерпеть всего год.
Может, если часто себе это повторять, я поверю?
Дориан прохаживался у крыльца, хотя до назначенного времени, по моим прикидкам, оставалось минут двадцать.
- Поговорили? – он пристально оглядел меня, но особых повреждений не нашел и заметно успокоился.
- Да, спасибо тебе.
- Идем, провожу домой.
Я послушно зашагала следом за мужчиной, но как раз таки домой не хотелось. Погулять бы сейчас, проветрить голову… А нельзя, опасно! На новые приключения меня совершенно не тянуло, поэтому большее, что позволила себе, это осторожный вопрос:
- Можно я с тобой какое-то время похожу? Не хочется сидеть в четырех стенах.
На несколько секунд он подвис, а потом неожиданно кивнул.
- Ладно, но от меня ни на шаг. Поняла?
- Тогда меня не съедят? – не пошутить в ответ на его строгий вид оказалось непросто.
- Влияние луны еще набирает силу, основное веселье начнется завтра к вечеру. И на территории человеческой общины обычно безопасно, - в ответ я получила мини-лекцию о местном укладе. В очередной раз.
Дориан заставил отзвониться маме, после чего мы пошли исполнять его обязанности. Как по мне, просто гулять по центру города. Бродили по улицам и присматривали, чтобы не случилось ничего. Оно и не случилось! Даже не попробовало.
Во время прогулки оживленно болтали. Я рассказывала про центр города, в котором прожила всю жизнь. Там были старинные здания, фонтаны, музеи и театры, туристы бродили толпами. Не то что у волков! Обшарпанная гостиница, библиотека, которая работает раз в неделю, и пара закусочных. Об административных зданиях молчу, мне туда не надо. Такое чувство, что рядом с оборотнями даже люди одичали!
