Елена Помазуева
Обратная сторона заклинания
Роман-фэнтези
...Вне серий и циклов. Однотомник
книга вышла в издательстве Альфа книга
– В подземных пещерах соблюдать технику безопасности! – рычал под каменными сводами голос преподавателя виира Нарфа. – При погашении магической искры немедленно послать сигнал и зажечь фонарь!
– Совсем за дураков держит, – рядом со мной тихо фыркнул Гай.
Покосилась на напарника. Самоуверенный тип. Достался же спутник по прохождению легендарных подземных пещер! От такого помощи ждать все равно что надеяться на благожелательный взгляд светлого божества Оринтуса в царство Норва – темного покровителя демонов.
Гай Лютер считался лучшим учеником, первоклассным боевым магом. И было удивительно узнать о нашей паре, созданной преподавателями по каким–то соображениям. Принципы подбора нам не объясняли, а ставили перед фактом. Список зачитали накануне, давая возможность пообщаться и составить план действий.
– Лабиринт не прощает ошибок и самоуправства! – тем временем продолжал вещать преподаватель боевого факультета виир Нарф. – Каждое правило, озвученное в этих стенах, прописано чьей–то жизнью!
– Поэтому навязали на мою голову недотепу девчонку, – презрительно прошипел Гай, немного склонившись в мою сторону.
В ответ послала взгляд, полный скепсиса. Он выражал мое неудовольствие от подобного сотрудничества. Собственно партнерство с лучшим боевиком на нашем курсе могло научить многому. Например, действовать в паре, доверять малознакомому магу в сложной ситуации, а так же быть настороже, когда напарник высказывает едкие замечания в мой адрес. В любом случае это будет опыт. На этом выводе вздохнула. Тем более, что возражать и высказывать неудовольствие выбором преподавателей мы могли лишь друг другу. Решения деканата не обсуждались.
Вход в Лабиринт зиял черным провалом в каменной стене. Яркое освещение светильников зала, откуда начинался наш поход, не проникало за невидимую преграду. Чтобы умерить любопытство адептов академии и предотвратить самостоятельные вылазки в подземные пещеры, руководство запечатало единственный вход в Лабиринт охранными заклинаниями. Очень мудрое решение на мой взгляд.
Лабиринт считался нейтральной территорией, но в нем властвовала темная магия. Светлая могла быть использована ограничено. Однако самоуверенные адепты, такие как Гай Лютер и его дружок Нирк Тормс, считали себя чуть ли не сильнее самого лорда Киану Феймоса – основателя и бессменного покровителя академии на протяжении нескольких веков.
Говорят правила и программы обучения для адептов были разработаны талантливым и могущественным магом лично. Каждое преобразование, продиктованное изменяющейся современной действительностью, согласовывалось с ним и либо отвергалось, либо одобрялось. Мы, адепты ни разу не встречались с ним, но в огромном холле висит его портрет в два человеческих роста. Едва ступаешь на мраморный пол главного холла академии, как тебя встречает внимательный взгляд ярко–синих глаз лорда Феймоса. Они словно замораживали необычным цветом, заставляя оцепенеть на время.
Еще ни один абитуриент, желающий поступить в академию, не смог сдержать дрожи при встрече с художественным произведением искусства. Мастер Олд Кигмор, умерший триста двадцать с лишним лет назад, смог передать властность и силу покровителя молодых магов. Конечно, директор академии распорядился выгодно подсветить изображение для пущего эффекта. И это удалось! Хотя парни и бравировали, мол, странный взгляд мага не производит на них никакого давления, и некоторые в качестве доказательства отковыривали кусочки магически защищенной рамы, но в большинстве своем учащиеся старались обойти парадный холл стороной. А если приходилось идти мимо, то предпочитали не встречаться взглядом с нарисованным лордом Феймосом. Я как раз была из таких.
Мнение Гая обо мне, как о недоучке, сильно преувеличено. Я скорее середнячок в своей группе. Звезд с неба не хватаю, но и в хвосте не плетусь. Что–то дается чуть легче, к чему–то приходится основательно готовиться или просить дополнительных занятий у преподавателей после уроков. Но в принципе оценки вполне меня устраивают. Впереди три года обучения, хватит времени развить в себе необходимые навыки.
– Еще раз напомню! Передвигаться только парами! В случае необходимости помогать всем! Запомните. Красный всполох – немедленная эвакуация! – голос боевого мага вибрировал от напряжения.
– Встретить хоть бы одного демона, – мечтательно прошептал Нирк за моей спиной.
– Сдурел совсем? – ахнула в ответ на замечание Лияна его напарница.
– Трусиха, – в один голос прокомментировали Нирк и Гай, кинув на нее презрительные взгляды.
Сердце бешено затрепетало нехорошим предчувствием. Эти двое в достаточной степени безбашенные, чтобы начать охоту на демонов в Лабиринте. Или того хуже. Бросила испуганный взгляд сначала на Гая, потом на виира Нарфа. Может, стоит сообщить преподавателю о намерениях моего напарника?
– Побежишь жаловаться? – еще раз наклонился Гай и прошептал провокационным тоном.
Перехватила его взгляд и догадалась об их намерениях. Парни решили избавиться от ненужного балласта в виде двух однокурсниц, напугав до прохождения Лабиринта. А если я сообщу о словах Нирка, то буду выглядеть трусихой, пытающейся избежать спуска в пещеры. Они откажутся от своих слов, а я покрою себя позором перед всем курсом. Не дождутся!
– Обязательно, – зло улыбнулась в ответ. – Так и скажу, что ты сомневаешься в компетенции Нарфа и недоволен его выбором напарника.
Гай недовольно поджал губы и выпрямился, заложив руки за спиной. Его решительный вид напугал сильнее, чем слова о демонах.
Демоны. Они живут в Темном мире. Нас разделяет Лабиринт. И хотя официально это нейтральная территория, но по умолчанию считается темным пространством. Туда не проникает луч солнца, обитатели Наземного мира не стремятся поселиться в пещерах. А если это и происходит, то такие виды живых существ на поверхности появляются по ночам. И самым неприятным моментом остается факт, что светлая магия может действовать в Лабиринте ограниченно. В то время как демоны и их приспешники вольно себя ощущают.
Лорд Феймос в молодые годы участвовал в нескольких экспедициях в Темный мир, где набрался опыта в борьбе против демонов и остальных обитателей, изучил все особенности этой расы. Лабиринт он знал досконально и составил его план, что впоследствии помогло при разработке обучающих программ светлых магов. Именно благодаря этому адепты второго курса сейчас отправлялись в недра подземного Лабиринта.
Месторасположение академии было выбрано лордом Феймосом не случайно. Единственный выход из Темного мира располагался у подножия высокой горы Камантиран. Ее отвесная стена идеально подходила для строительства здания. Это позволяло держать под постоянным наблюдением вход в Лабиринт и в тоже время предоставляло возможность боевикам практиковаться в пещерах, где светлой магией можно воспользоваться только ограниченно.
– Выстраиваемся у входа парами, адепты! – приказал виир Нарф, сделав небольшую паузу после речи о безопасности.
Разумеется, нас готовили к спуску в Лабиринт. Об этом событии сообщали в первые дни обучения, потом начитывалась общая история с упоминанием роли лорда Феймоса, как основателя академии. Затем преподавалась безопасность, и отрабатывались навыки прохождения каменных пещер на симуляторе, построенном в подвале здания. И в итоге проходили экзамен как по теории, так и по практике. Преподаватели к этому вопросу относились весьма серьезно.
– Иди уже недоразумение, – прошипел в ухо Гай и несильно пнул в бок, поторапливая.
Вокруг нас раздавались переругивания, недовольные шепотки. Мы учились второй год вместе, и подбор напарников многим оказался не по душе. Я бы предпочла идти с Лияной, поставленную в одну связку с Нирком. Она такая же тихая троечница, как и я, и во многом наше видение ситуации совпадало.
Мы с Лияной переглянулись, испытывая одинаковые чувства к партнерам по практике, и обреченно пожали плечами. Выбора–то не было. Придется ближайшее время испытывать недовольство парней на себе. Единственное, что хоть немного утешало, Гай и Нирк считались лучшими боевиками на курсе, и в случае опасности окажут помощь. Наверное.
Темный вход в Лабиринт закрывало защитное заклинание. Я старалась хоть что–то разглядеть между стоящими впереди адептами, поторопившихся выполнить приказ Нарфа.
– Не спеши, – прокомментировал мое любопытство Гай, фыркнув в самое ухо, – скоро все увидишь о–о–очень подробно!
На ехидное замечание не обратила внимание. Пусть пробует запугать! По безопасности я получила пять с минусом за теорию и твердую четверку по практике. Потому чувствовала себя почти уверено. И всякие задаваки меня не смогут сбить с твердого курса. Хотя входить на темную территорию все равно боязно. Но я боевик! В будущем придется сталкиваться с трудностями и опасностями, а сейчас нас ожидает самостоятельная практика, но под бдительным присмотром преподавателей. Правда, присутствовать физически они не будут, но станут следить за нашими перемещениями.
Первая пара подошла к Нарфу и протянули руки вперед, сжав кулаки. Боевой маг внимательно всмотрелся в лица адептов второго курса и с явной неохотой коснулся массивным жезлом запястий обоих. В этом месте вспыхнула тонкая полоска, опоясавшаяся предплечья. Своеобразные браслеты сразу погасли. Нарф с мрачным видом кивнул, разрешая подойти к темной завесе у входа в Лабиринт. Оба адепта, а это были парни из параллельной группы, решительным шагом преодолели небольшое расстояние. Защитное заклинание предостерегающе вспыхнуло, реагируя на приближение.
– Сакарта! – громко произнес Нарф.
Темнота расползалась с неохотой, открывая широкий проход. Серые стены поглощали свет, из зева пещеры дыхнуло прохладным воздухом. Зябко поежилась, мысленно обрадовавшись спонтанному решению надеть под форменную куртку академии вязанный жилет с высоким воротником стойкой. Жаль варежки не прихватила. Но их искать пришлось бы, а вспомнила о них перед самым выходом.
Первая пара шагнула в Лабиринт, и защитное заклинание вспыхнуло одновременно с меткой на руках парней. Теперь об их перемещениях будет известно любому преподавателю в академии. Немного в стороне расположилась проекция подземных пещер, и на ней ярко высветились две точки. Спустя некоторое время парни исчезли за поворотом, а мы продолжали следить за ними на магической карте.
Вскоре подошла и наша с Гаем очередь. Напарник решительно протянул руки преподавателю, я последовала его примеру. Уверенности добавлял факт неустанного присмотра из академии. Думаю, Гай тоже волновался, ведь мы впервые окажемся на темной территории, но держался с привычной заносчивостью. Нарф внимательно осмотрел нашу пару и произнес:
– Адептка Ревир, постарайтесь удержать своего напарника от опрометчивых поступков.
Вскинула встревоженный взгляд на преподавателя, но ответа на высказанное пожелание никто не ожидал. Маг слегка кивнул головой в сторону Лабиринта, поторопив пройти вперед. За нами ожидали своей очереди остальные адепты.
Мы с Гаем шагнули через арку защитного заклинания одновременно. Вспышка «браслетов» слежения отозвалась тяжестью на предплечьях. Появилось чувство связанности с Гаем. С удивлением посмотрела на руки, а затем перевела недоумевающий взгляд на парня. Он недовольно хмурился, но высказываться об испытываемых ощущениях не собирался.
Ладно. Все не так и страшно. Слова Нарфа неожиданно подбодрили. Создалось впечатление, будто маг отдает лидерство мне в нашей паре.
Следом послышались шаги. Обернулась и поймала взгляд слегка испуганной Лияны. Нирк прибавил шаг, стараясь догнать, а Гай, наоборот, шел не торопясь. Очевидно, парни спланировали заранее встретиться сразу у входа в Лабиринт.
– Что будем делать с балластом? – спросил Нирк, подойдя вплотную.
– А что с ними сделаешь? – приподняв перед собой руки, недовольно отозвался Гай, – С этими браслетами далеко не уйдешь.
– А если … – начал говорить Нирк.
– Не в этот раз, – сердито оборвал друга Гай, метнув быстрый взгляд в сторону выхода из Лабиринта. – По возвращении постараемся убедить Нарфа не навязывать нам больше недотёп.
– Когда это еще будет, – пробурчал с недовольным видом Нирк и направился вперед. – Глупо ходить давно известными маршрутами.
– А я не против, – произнесла Лияна и сжалась под взглядами парней.
Протянула ей руку, и та благодарно отозвалась на молчаливое предложение дружбы. Парни шли впереди, о чем–то негромко переговариваясь, а мы не торопились их догонять. Пусть себе идут! Может быть, для них здесь нет ничего интересного, а мне было о чем поразмыслить.
Когда прошел первый шок от прохождения арки магической защиты, ощутила в себе странные изменения. Пропала легкость, словно неожиданно неведомая масса придавила к земле. Чтобы переставлять ноги приходилось прилагать дополнительные усилия. Если в начале пути мы размахивали руками, то сейчас старались не делать лишних движений. Парни, кстати, тоже замедлили шаг и не торопились вперед. Нас с Лияной это устраивало.
– Ты тоже это чувствуешь? – прошептала девушка, стараясь, чтобы парни ее не услышали.
– Ага. Идти тяжело, – подтвердила ей.
– Нет, идти нормально, – торопливо возразила она. – За нами наблюдают! – округлив глаза, оповестила она.
– Конечно! – отозвалась ей. – На нас следящее заклинание, – подняла руку и продемонстрировала предплечье.
– Не–ет, – протянула Лияна и стала озираться по сторонам. – Взгляд нехороший. И словно он везде и нигде.
– Кто «он»? – постаралась достучаться до разума перепуганной подруги.
Все–таки страшные рассказы парней довели девчонку до мании преследования.
– Может и не «он», а они, – неожиданно стала противоречить сама себе Лияна.
– Прекрати себя накручивать! – одернула ее. – Нет здесь никого, и никто, кроме магов академии, за нами не следит.
А сама прислушалась к внутренним ощущениям. Может быть, я увлеченная странной тяжестью в теле что–то пропустила и не заметила наблюдения преподавателей? Внимательно посмотрела на парней. Эти ведут себя как обычно на боевых тренировках. Собранные, внимательные, готовые в любой момент отразить атаку или наоборот самим напасть. Надо и мне взять себя в руки. Боевой маг, тоже мне! Подумаешь, идти трудно! Наши напарники предвкушают настоящее приключение вдали от непосредственного внимания преподавателей, а я раскисла! Нет уж! Я тоже хочу адреналина в крови, и узнать нечто новое на темной территории!
Наверное, Лияна на меня повлияла. С каждым пройденным коридором девушка медлила перед поворотом. Останавливалась, озиралась и бормотала бессмыслицы под нос. Трусиха! Даже я это отчетливо понимала.
– Я туда не пойду! – решительно замотала головой подруга.
– Да не ходи, – равнодушно пожал плечами на ее категорический протест Нирк.
Гай бросил в сторону девушки рассеянный взгляд, словно и нет ее здесь, и пошел дальше. Искра каждого едва освещала каменный проход, но все четыре давали возможность без проблем осмотреться по сторонам. И сейчас при удалении парней, видимость убавилась. Я забеспокоилась, переводя взгляд с замершей на месте Лияны и на наших напарников.
Обратная сторона заклинания
Роман-фэнтези
...Вне серий и циклов. Однотомник
книга вышла в издательстве Альфа книга
ГЛАВА 1
– В подземных пещерах соблюдать технику безопасности! – рычал под каменными сводами голос преподавателя виира Нарфа. – При погашении магической искры немедленно послать сигнал и зажечь фонарь!
– Совсем за дураков держит, – рядом со мной тихо фыркнул Гай.
Покосилась на напарника. Самоуверенный тип. Достался же спутник по прохождению легендарных подземных пещер! От такого помощи ждать все равно что надеяться на благожелательный взгляд светлого божества Оринтуса в царство Норва – темного покровителя демонов.
Гай Лютер считался лучшим учеником, первоклассным боевым магом. И было удивительно узнать о нашей паре, созданной преподавателями по каким–то соображениям. Принципы подбора нам не объясняли, а ставили перед фактом. Список зачитали накануне, давая возможность пообщаться и составить план действий.
– Лабиринт не прощает ошибок и самоуправства! – тем временем продолжал вещать преподаватель боевого факультета виир Нарф. – Каждое правило, озвученное в этих стенах, прописано чьей–то жизнью!
– Поэтому навязали на мою голову недотепу девчонку, – презрительно прошипел Гай, немного склонившись в мою сторону.
В ответ послала взгляд, полный скепсиса. Он выражал мое неудовольствие от подобного сотрудничества. Собственно партнерство с лучшим боевиком на нашем курсе могло научить многому. Например, действовать в паре, доверять малознакомому магу в сложной ситуации, а так же быть настороже, когда напарник высказывает едкие замечания в мой адрес. В любом случае это будет опыт. На этом выводе вздохнула. Тем более, что возражать и высказывать неудовольствие выбором преподавателей мы могли лишь друг другу. Решения деканата не обсуждались.
Вход в Лабиринт зиял черным провалом в каменной стене. Яркое освещение светильников зала, откуда начинался наш поход, не проникало за невидимую преграду. Чтобы умерить любопытство адептов академии и предотвратить самостоятельные вылазки в подземные пещеры, руководство запечатало единственный вход в Лабиринт охранными заклинаниями. Очень мудрое решение на мой взгляд.
Лабиринт считался нейтральной территорией, но в нем властвовала темная магия. Светлая могла быть использована ограничено. Однако самоуверенные адепты, такие как Гай Лютер и его дружок Нирк Тормс, считали себя чуть ли не сильнее самого лорда Киану Феймоса – основателя и бессменного покровителя академии на протяжении нескольких веков.
Говорят правила и программы обучения для адептов были разработаны талантливым и могущественным магом лично. Каждое преобразование, продиктованное изменяющейся современной действительностью, согласовывалось с ним и либо отвергалось, либо одобрялось. Мы, адепты ни разу не встречались с ним, но в огромном холле висит его портрет в два человеческих роста. Едва ступаешь на мраморный пол главного холла академии, как тебя встречает внимательный взгляд ярко–синих глаз лорда Феймоса. Они словно замораживали необычным цветом, заставляя оцепенеть на время.
Еще ни один абитуриент, желающий поступить в академию, не смог сдержать дрожи при встрече с художественным произведением искусства. Мастер Олд Кигмор, умерший триста двадцать с лишним лет назад, смог передать властность и силу покровителя молодых магов. Конечно, директор академии распорядился выгодно подсветить изображение для пущего эффекта. И это удалось! Хотя парни и бравировали, мол, странный взгляд мага не производит на них никакого давления, и некоторые в качестве доказательства отковыривали кусочки магически защищенной рамы, но в большинстве своем учащиеся старались обойти парадный холл стороной. А если приходилось идти мимо, то предпочитали не встречаться взглядом с нарисованным лордом Феймосом. Я как раз была из таких.
Мнение Гая обо мне, как о недоучке, сильно преувеличено. Я скорее середнячок в своей группе. Звезд с неба не хватаю, но и в хвосте не плетусь. Что–то дается чуть легче, к чему–то приходится основательно готовиться или просить дополнительных занятий у преподавателей после уроков. Но в принципе оценки вполне меня устраивают. Впереди три года обучения, хватит времени развить в себе необходимые навыки.
– Еще раз напомню! Передвигаться только парами! В случае необходимости помогать всем! Запомните. Красный всполох – немедленная эвакуация! – голос боевого мага вибрировал от напряжения.
– Встретить хоть бы одного демона, – мечтательно прошептал Нирк за моей спиной.
– Сдурел совсем? – ахнула в ответ на замечание Лияна его напарница.
– Трусиха, – в один голос прокомментировали Нирк и Гай, кинув на нее презрительные взгляды.
Сердце бешено затрепетало нехорошим предчувствием. Эти двое в достаточной степени безбашенные, чтобы начать охоту на демонов в Лабиринте. Или того хуже. Бросила испуганный взгляд сначала на Гая, потом на виира Нарфа. Может, стоит сообщить преподавателю о намерениях моего напарника?
– Побежишь жаловаться? – еще раз наклонился Гай и прошептал провокационным тоном.
Перехватила его взгляд и догадалась об их намерениях. Парни решили избавиться от ненужного балласта в виде двух однокурсниц, напугав до прохождения Лабиринта. А если я сообщу о словах Нирка, то буду выглядеть трусихой, пытающейся избежать спуска в пещеры. Они откажутся от своих слов, а я покрою себя позором перед всем курсом. Не дождутся!
– Обязательно, – зло улыбнулась в ответ. – Так и скажу, что ты сомневаешься в компетенции Нарфа и недоволен его выбором напарника.
Гай недовольно поджал губы и выпрямился, заложив руки за спиной. Его решительный вид напугал сильнее, чем слова о демонах.
Демоны. Они живут в Темном мире. Нас разделяет Лабиринт. И хотя официально это нейтральная территория, но по умолчанию считается темным пространством. Туда не проникает луч солнца, обитатели Наземного мира не стремятся поселиться в пещерах. А если это и происходит, то такие виды живых существ на поверхности появляются по ночам. И самым неприятным моментом остается факт, что светлая магия может действовать в Лабиринте ограниченно. В то время как демоны и их приспешники вольно себя ощущают.
Лорд Феймос в молодые годы участвовал в нескольких экспедициях в Темный мир, где набрался опыта в борьбе против демонов и остальных обитателей, изучил все особенности этой расы. Лабиринт он знал досконально и составил его план, что впоследствии помогло при разработке обучающих программ светлых магов. Именно благодаря этому адепты второго курса сейчас отправлялись в недра подземного Лабиринта.
Месторасположение академии было выбрано лордом Феймосом не случайно. Единственный выход из Темного мира располагался у подножия высокой горы Камантиран. Ее отвесная стена идеально подходила для строительства здания. Это позволяло держать под постоянным наблюдением вход в Лабиринт и в тоже время предоставляло возможность боевикам практиковаться в пещерах, где светлой магией можно воспользоваться только ограниченно.
– Выстраиваемся у входа парами, адепты! – приказал виир Нарф, сделав небольшую паузу после речи о безопасности.
Разумеется, нас готовили к спуску в Лабиринт. Об этом событии сообщали в первые дни обучения, потом начитывалась общая история с упоминанием роли лорда Феймоса, как основателя академии. Затем преподавалась безопасность, и отрабатывались навыки прохождения каменных пещер на симуляторе, построенном в подвале здания. И в итоге проходили экзамен как по теории, так и по практике. Преподаватели к этому вопросу относились весьма серьезно.
– Иди уже недоразумение, – прошипел в ухо Гай и несильно пнул в бок, поторапливая.
Вокруг нас раздавались переругивания, недовольные шепотки. Мы учились второй год вместе, и подбор напарников многим оказался не по душе. Я бы предпочла идти с Лияной, поставленную в одну связку с Нирком. Она такая же тихая троечница, как и я, и во многом наше видение ситуации совпадало.
Мы с Лияной переглянулись, испытывая одинаковые чувства к партнерам по практике, и обреченно пожали плечами. Выбора–то не было. Придется ближайшее время испытывать недовольство парней на себе. Единственное, что хоть немного утешало, Гай и Нирк считались лучшими боевиками на курсе, и в случае опасности окажут помощь. Наверное.
Темный вход в Лабиринт закрывало защитное заклинание. Я старалась хоть что–то разглядеть между стоящими впереди адептами, поторопившихся выполнить приказ Нарфа.
– Не спеши, – прокомментировал мое любопытство Гай, фыркнув в самое ухо, – скоро все увидишь о–о–очень подробно!
На ехидное замечание не обратила внимание. Пусть пробует запугать! По безопасности я получила пять с минусом за теорию и твердую четверку по практике. Потому чувствовала себя почти уверено. И всякие задаваки меня не смогут сбить с твердого курса. Хотя входить на темную территорию все равно боязно. Но я боевик! В будущем придется сталкиваться с трудностями и опасностями, а сейчас нас ожидает самостоятельная практика, но под бдительным присмотром преподавателей. Правда, присутствовать физически они не будут, но станут следить за нашими перемещениями.
Первая пара подошла к Нарфу и протянули руки вперед, сжав кулаки. Боевой маг внимательно всмотрелся в лица адептов второго курса и с явной неохотой коснулся массивным жезлом запястий обоих. В этом месте вспыхнула тонкая полоска, опоясавшаяся предплечья. Своеобразные браслеты сразу погасли. Нарф с мрачным видом кивнул, разрешая подойти к темной завесе у входа в Лабиринт. Оба адепта, а это были парни из параллельной группы, решительным шагом преодолели небольшое расстояние. Защитное заклинание предостерегающе вспыхнуло, реагируя на приближение.
– Сакарта! – громко произнес Нарф.
Темнота расползалась с неохотой, открывая широкий проход. Серые стены поглощали свет, из зева пещеры дыхнуло прохладным воздухом. Зябко поежилась, мысленно обрадовавшись спонтанному решению надеть под форменную куртку академии вязанный жилет с высоким воротником стойкой. Жаль варежки не прихватила. Но их искать пришлось бы, а вспомнила о них перед самым выходом.
Первая пара шагнула в Лабиринт, и защитное заклинание вспыхнуло одновременно с меткой на руках парней. Теперь об их перемещениях будет известно любому преподавателю в академии. Немного в стороне расположилась проекция подземных пещер, и на ней ярко высветились две точки. Спустя некоторое время парни исчезли за поворотом, а мы продолжали следить за ними на магической карте.
Вскоре подошла и наша с Гаем очередь. Напарник решительно протянул руки преподавателю, я последовала его примеру. Уверенности добавлял факт неустанного присмотра из академии. Думаю, Гай тоже волновался, ведь мы впервые окажемся на темной территории, но держался с привычной заносчивостью. Нарф внимательно осмотрел нашу пару и произнес:
– Адептка Ревир, постарайтесь удержать своего напарника от опрометчивых поступков.
Вскинула встревоженный взгляд на преподавателя, но ответа на высказанное пожелание никто не ожидал. Маг слегка кивнул головой в сторону Лабиринта, поторопив пройти вперед. За нами ожидали своей очереди остальные адепты.
Мы с Гаем шагнули через арку защитного заклинания одновременно. Вспышка «браслетов» слежения отозвалась тяжестью на предплечьях. Появилось чувство связанности с Гаем. С удивлением посмотрела на руки, а затем перевела недоумевающий взгляд на парня. Он недовольно хмурился, но высказываться об испытываемых ощущениях не собирался.
Ладно. Все не так и страшно. Слова Нарфа неожиданно подбодрили. Создалось впечатление, будто маг отдает лидерство мне в нашей паре.
Следом послышались шаги. Обернулась и поймала взгляд слегка испуганной Лияны. Нирк прибавил шаг, стараясь догнать, а Гай, наоборот, шел не торопясь. Очевидно, парни спланировали заранее встретиться сразу у входа в Лабиринт.
– Что будем делать с балластом? – спросил Нирк, подойдя вплотную.
– А что с ними сделаешь? – приподняв перед собой руки, недовольно отозвался Гай, – С этими браслетами далеко не уйдешь.
– А если … – начал говорить Нирк.
– Не в этот раз, – сердито оборвал друга Гай, метнув быстрый взгляд в сторону выхода из Лабиринта. – По возвращении постараемся убедить Нарфа не навязывать нам больше недотёп.
– Когда это еще будет, – пробурчал с недовольным видом Нирк и направился вперед. – Глупо ходить давно известными маршрутами.
– А я не против, – произнесла Лияна и сжалась под взглядами парней.
Протянула ей руку, и та благодарно отозвалась на молчаливое предложение дружбы. Парни шли впереди, о чем–то негромко переговариваясь, а мы не торопились их догонять. Пусть себе идут! Может быть, для них здесь нет ничего интересного, а мне было о чем поразмыслить.
Когда прошел первый шок от прохождения арки магической защиты, ощутила в себе странные изменения. Пропала легкость, словно неожиданно неведомая масса придавила к земле. Чтобы переставлять ноги приходилось прилагать дополнительные усилия. Если в начале пути мы размахивали руками, то сейчас старались не делать лишних движений. Парни, кстати, тоже замедлили шаг и не торопились вперед. Нас с Лияной это устраивало.
– Ты тоже это чувствуешь? – прошептала девушка, стараясь, чтобы парни ее не услышали.
– Ага. Идти тяжело, – подтвердила ей.
– Нет, идти нормально, – торопливо возразила она. – За нами наблюдают! – округлив глаза, оповестила она.
– Конечно! – отозвалась ей. – На нас следящее заклинание, – подняла руку и продемонстрировала предплечье.
– Не–ет, – протянула Лияна и стала озираться по сторонам. – Взгляд нехороший. И словно он везде и нигде.
– Кто «он»? – постаралась достучаться до разума перепуганной подруги.
Все–таки страшные рассказы парней довели девчонку до мании преследования.
– Может и не «он», а они, – неожиданно стала противоречить сама себе Лияна.
– Прекрати себя накручивать! – одернула ее. – Нет здесь никого, и никто, кроме магов академии, за нами не следит.
А сама прислушалась к внутренним ощущениям. Может быть, я увлеченная странной тяжестью в теле что–то пропустила и не заметила наблюдения преподавателей? Внимательно посмотрела на парней. Эти ведут себя как обычно на боевых тренировках. Собранные, внимательные, готовые в любой момент отразить атаку или наоборот самим напасть. Надо и мне взять себя в руки. Боевой маг, тоже мне! Подумаешь, идти трудно! Наши напарники предвкушают настоящее приключение вдали от непосредственного внимания преподавателей, а я раскисла! Нет уж! Я тоже хочу адреналина в крови, и узнать нечто новое на темной территории!
Наверное, Лияна на меня повлияла. С каждым пройденным коридором девушка медлила перед поворотом. Останавливалась, озиралась и бормотала бессмыслицы под нос. Трусиха! Даже я это отчетливо понимала.
– Я туда не пойду! – решительно замотала головой подруга.
– Да не ходи, – равнодушно пожал плечами на ее категорический протест Нирк.
Гай бросил в сторону девушки рассеянный взгляд, словно и нет ее здесь, и пошел дальше. Искра каждого едва освещала каменный проход, но все четыре давали возможность без проблем осмотреться по сторонам. И сейчас при удалении парней, видимость убавилась. Я забеспокоилась, переводя взгляд с замершей на месте Лияны и на наших напарников.
