Будешь ли искать виноватых в случившемся с тобой или примешь произошедшие изменения и постараешься сделать лучшее? Выбор непрост, ведь в любом случае нести ответственность придется самой. Решишься на поступок или наоборот отступишь перед мнением родных и близких, это твоя жизнь и никто не может прожить ее вместо тебя. Понимание, что именно мы творим свое будущее, выбирая тот или иной путь, и есть взросление. Если ты оказалась там, где быть не желаешь, винить можно только себя.
- А если мне нравится происходящее? – заинтересовалась Эдит.
- Значит, ты сделала выбор сердцем, - улыбнулась в ответ.
- Что-то нас с тобой на серьезные темы потянуло, - взбодрилась подруга, - Ведь мы на корабле совершаем чудесное путешествие по морю. Нам ли грустить?
- Ты права, - стряхнула с себя неприятное ощущение от последних событий, - Надо наслаждаться жизнью и запоминать каждый момент. Кто знает, когда мы еще сможем путешествовать вместе под парусами «Любимца богини» - самого комфортабельного судна королевства?
- Тогда прогуляемся? – предложила Эдит.
- С удовольствием, - поддержала ее, - Обед пропустили, уже и ужин на подходе. Будем сегодня вечером танцевать и развлекаться.
- Договорились! – обрадовалась смене настроения подруга.
Мы вышли на затененную сторону судна и неторопливым шагом направились вдоль борта. Смотреть на море, сверкающее бликами на солнце, жмуриться от особенно ярких вспышек за полами шляп, перебрасываться эмоциональными замечаниями и радоваться жизни – это было именно то, чего не хватало в последнее время. Общество подруги, солнце и бескрайнее море вокруг.
Сказанные слова о выборе придали уверенности. Порой иногда полезно высказать волновавшие проблемы вслух, чтобы принять их и впустить в свою жизнь. После разговора с Эдит на душе стало легче. Я постаралась отогнать от себя мысли о мэтре Броссар, а подруга больше не упоминала о нем.
- Клер, нам не удалось поговорить о вчерашнем предсказании. Что там все-таки было? – Эдит поймала мой взгляд и внимательно посмотрела.
- Там все грустно, - вздохнула в ответ, - Я восхищаюсь силой духа мэтра Монти. Как держится, узнав о предсказании скорой кончины. Он делает последние распоряжения, приводит дела в порядок, беседует со священником, ведет с ним диспут. Любой на его месте впал в истерику, но только не мэтр Филипп. Удивительный человек!
- Мне он приятным не показался, - осторожно заметила подруга.
- Ты с ним просто не общалась, - напомнила ей.
Ведь мы с ним в основном беседовали наедине. Даже когда Эдит попыталась вечером расспросить подробности, мэтр Монти отослал их с Этьеном подальше, чтобы не мешали. Только сейчас подумала, как это смотрелось со стороны. Я была взволнована, мэтр Филипп не желал о личном предсказании распространяться, тогда его высказанное пожелание покинуть нас показалось логичным. А вот теперь понимаю, насколько он был невежлив.
- Мэтр Монти умен, остроумен, обаятелен в общении, - пояснила я.
- Просто ты чувствуешь за него ответственность. Как целители рядом со смертельно больными, - не согласилась со мной Эдит.
- Скорей всего ты права. Так оно и есть. Я очень переживаю, что он не обращается к специалисту. Вдруг целитель, вмешавшись вовремя, подправит его здоровье и позволит прожить дольше? – поделилась переживаниями.
Вскоре прозвучавший гонг на корабле сообщил о приближении ужина. Мы поторопились в каюты, чтобы привести себя в порядок и выглядеть роскошно в вечерних нарядах. И в этот раз Жиль оказался на высоте.
За ужином мэтр Монти отличался задумчивостью. Даже без вопросов знала, чем заняты его мысли. Приближалась ночь, и вполне могло оказаться, что последняя в его жизни. Даже сильные духом люди пасуют перед неизбежностью смерти. Внезапная кончина тем и хороша, что не терзает печальными мыслями. А предсказанная, да еще достаточно точно наверняка отнимала немало сил своим ожиданием.
- Клер, а кто эта метресса, которая прижимается в танце к Этьену? – дернула за руку замершую меня Эдит.
Я устроилась в одном из кресел салона таким образом, чтобы оставаться в тени, но при этом наблюдать за мэтром Монти.
- Юношеская любовь Этьена. Метресса Кавье. Они раньше учились в одной частной школе, - бросив рассеянный взгляд на парочку, танцующую под звуки оркестра.
- Слушай, этой нахалке надо бы подпортить красивое личико, - недовольно пробурчала подруга, - Она его еще ни разу не отпустила. Третий танец Этьен с ней.
- Пусть, - отмахнулась.
Привлеченная словами подруги еще раз посмотрела на мужа с его бывшей подругой. И только из-за этого обратила внимание на цепкий взгляд мэтра Бланкара, устремленный на меня. Этому что надо? Зачем пристально изучает? Этьен уже высказал ему свои претензии, и теперь темнокожий мужчина пытается испепелить меня взглядом?
- И этот здесь, - недовольно пробурчала, поднося бокал с вином к губам.
- Ты о ком? – принялась осматриваться Эдит, - Я не вижу Эмири.
Хотела сделать выговор о неприемлемости столько беспардонного обращения к наставнику по имени, но не успела. Слова замерли на губах. Черный взгляд мэтра Бланкара не позволял разорвать контакт. Темнокожий мужчина с грацией хищника поднялся с дивана, рассчитанного на двоих, и ленивой походкой направился прямиком к нам. Троллий потрох! Только его не хватало! Даже если он решит принести извинения недостойному поведению днем на палубе, это может вызвать скандал. Не удивлюсь, если в этом и состоял план метрессы Кавье, удерживающей в объятиях во время танца Этьена.
- О, богиня! – потрясенно прошептала Эдит, - Это кто?
- Мэтр Бланкар, - ядовито прошептала в ответ, - еще один друг детства моего мужа.
- Странные друзья у Этьена, - тихо поделилась наблюдениями подруга.
Темнокожий мужчина был уже совсем близко и мог услышать обмен мнениями.
- Метресса Атталья, надеюсь, именно моя персона является объектом обсуждения? – растянул в улыбке полные губы мэтр Бланкар.
- Можете не сомневаться. Только о вас и метрессе Кавье и говорили, - встретила его с вызовом.
Рядом тихо охнула Эдит. Я встретила враждебно собеседника, да еще и дала ему понять, насколько ему тут не рады, нарушив все правила хорошего тона. Впрочем, судя по реакции мужчины, он ожидал нечто подобное.
- Этьену тоже досталось? – полюбопытствовал он, озорно сверкнув черными глазами.
- Он наш любимчик, - вступилась за моего мужа подруга.
- И ваш тоже? – развеселился мэтр Бланкар, почуяв двусмысленность в замечании Эдит.
- Разумеется, - с чувством собственного достоинства ответила она, - Он знает какое сокровище Клер и для меня лучшей рекомендации мужчине, ставшему ей мужем, не требуется.
- А если я признаюсь в интересе к вашей подруге, то тоже стану вашим любимцем? – вкрадчиво спросил темнокожий мужчина.
- Тогда я скажу, что вы наглец, мэтр. Извините, не имею чести вас знать по имени. Проявлять интерес к замужней метрессе может только низкий человек, - ее отповедь была почти идеальной.
Сообщить подруге об ошибке не успела. Стыдить того, кто в состоянии поцеловать жену друга на глазах у свидетелей, только подлить масла в огонь.
Черные глаза вспыхнули азартом. От мужчины исходила аура хищника, приготовившегося к нападению. Эдит гордо выпрямилась перед ним и с твердостью встретилась с ним взглядом. Потом я заметила как она едва заметно вздрогнула, почувствовав обволакивающую притягательность. Сама недавно это испытала и теперь могла лишь пожелать подруге моральных сил, выдержать противостояние.
- Мое опущение, уважаемая метресса. Разрешите представиться – Ален Бланкар. Старый однокашник вашего «любимчика», - он склонил голову в поклоне, но взгляда так и не оторвал, - Насколько я понял, вы как раз свободы и я могу рассчитывать на благожелательность к моему интересу.
Эдит кинула на меня ошарашенный взгляд. Коварный обольститель играл словами и чувствами с легкостью. Он мог заставить сердиться на себя и тут же повернуть негодование себе на пользу. Призыв подруги о помощи не остался не замеченным.
- Мэтр Бланкар, вас просил прийти к нему в каюту мэтр Монти, - спокойный голос мэтра Броссара раздался позади нас.
Вздрогнула от неожиданности и взволновано оглянулась. Второй раз бывший наставник видит как я пасую перед этим мужчиной.
- С ним все в порядке? – спросила мэтра Броссара, обеспокоившись здоровьем пожилого человека.
Затем взглядом прошлась по присутствующим в салоне и удостоверилась, что моего «подопечного» в самом деле здесь нет.
- Меня попросили передать просьбу, - вежливо поклонился мэтр Броссар.
- Вы не назвали своего имени, таинственная незнакомка, - сделал шаг в направлении Эдит мэтр Бланкар.
- Мое упущение, - поспешила вмешаться в разговор, видя как закипает Эдит, - Моя школьная подруга, Эдит Кампо.
- Невеста мэтра Тристана Одилона. Вы наверняка знаете моего жениха. Он коннетабль королевского двора, - с милой улыбкой подруга протянула изящную ручку для пожатия.
- Вот как! Значит, вы уже заняты? – поймав в плен огромной руки тонкие девичьи пальчики, мэтр Бланкар склонился в почтительном поклоне, - Значит, у меня еще есть шанс отбить вас у отсутствующего здесь жениха.
- Напоминаю, мэтр Монти ожидает целителя в своей каюте, - поспешил вмешаться мэтр Броссар.
Благодарно взглянула на бывшего наставника. Вовремя сказанные слова заставили поморщиться темнокожего мужчину, но и сбили спесь. Он не желал оставлять нас, считая легкой добычей, но официант не собирался оставлять его наедине с молодыми метрессами.
- Увы, к моему величайшему сожалению придется покинуть прекрасное общество, - безупречные манеры не могли спрятать истинного лица собеседника.
Мэтр Бланкар забавлялся разговором с Эдит. Видимо он считал, что нашел легкую добычу в ее лице. Надо отдать должное, его обаяние дикаря наверняка произведет на кого-нибудь впечатление. Хищник под маской светского льва – опасная смесь для женских сердец. И темнокожий мужчина об этом прекрасно осведомлен. Даже представить страшно какому количеству метресс он разбил сердца.
- Эдит, а Тристан в курсе о вашем предполагаемом браке? – поинтересовался мэтр Броссар, едва неприятный собеседник вышел из салона.
- Что? О каком браке? – растеряно хлопнула глазами она.
- Ты назвалась невестой мэтра Одилона, - напомнила ей.
- Я? – еще один взмах ресницами, - Ой, в самом деле. Сказала. Я назвала первую вспомнившуюся фамилию высокопоставленного чиновника во дворце, лишь бы защититься от напора этого … этого …
- Друга Этьена, - подсказала ей.
- Вот как? – удивился мэтр Броссар, услышав мое замечание.
- Метресса Кавье, - кивнула в сторону танцующей пары, - еще один друг моего мужа и его первая любовь.
- И ты не ревнуешь? – наставник переставлял бокалы на подносе, делая вид, будто обслуживает нас, а вовсе не разговаривает с пассажирами.
- А должна? – приняла из его рук вино, глядя прямо в глаза.
- Ты же счастлива в браке, - уголок рта изогнулся в улыбке, - значит, не должна терпеть подобное проявление внимания к мужу. Клер, которую я знал, обязательно преподала бы зарвавшейся метрессе урок.
- Почему бы и нет? – слова прозвучали как тост, и я отсалютовала бокалом.
Поставила опустошенный сосуд на поднос наставнику. Заклинание замедленности времени. Крохотная пружина, сжатая в кольцо, летит в направлении замершее гадины. Задев словами днем на палубе, она напросилась на небольшое возмездие с моей стороны. Немного магии, всего лишь!
Заклинание касается нитки жемчуга на ее шее, и пружина разжимается, перерезая надежную нить ожерелья. Время побежало в обычном порядке. Теперь осталось наблюдать за приятной во всех отношениях картиной.
- Клер, что ты сделала? – прошептала Эдит.
Наставник, стоя рядом, возмущенно засопел, но вмешаться уже не мог. Именно для этого потребовалось заклинание остановки мгновений. Опытный колдун мог успеть перехватить крохотное атакующее заклинание, и моя месть не свершилась бы. Зато сейчас я притворилась как ужаснулась произошедшему.
Белые жемчужины потеряли соединяющую их нить и градом посыпались на ковер под ноги танцующим. Мерзавка охнула от неожиданности и ухватилась за шею, оставшуюся без украшения. Этьен растерялся и выпустил из объятий партнершу. Она воспользовалась свободой и нагнулась, чтобы рассмотреть крохотные шарики. Мое заклинание свою работу на этом не закончило. Пружина скользнуло по лентам корсажа, распарывая их, именно в момент наклона коварной прелестницы. Платье под собственной тяжестью, лишившись завязок, стало сползать. Теперь метресса громко выругалась, не стесняясь в выражениях. Уверена, ей не впервой оголяться и ничего позорного в этом она не видела. Но одно дело наедине с любовником и совсем другое в салоне корабля на глазах у любопытных путешественников. Ткань соскользнула с плеч, гадина едва успела удержать платье на груди.
Теперь мой выход. Уверенными шагами подошла к Этьену и ухватила его под руку, не позволяя ему снова заключить злодейку в объятия, чтобы прикрыть.
- Дорогой, ты же не будешь обнимать полуобнаженную женщину на глазах у всех, да еще и в присутствии своей жены? – невинный взмах ресницами и поворот в сторону свидетелей позора нахалки, - Кто-нибудь окажите помощь, страдалице.
- Метресса Кавье, позвольте.
Кто бы сомневался! Именно мэтр Броссар кинулся на помощь мерзавке. Троллий потрох! Я вовсе не хотела, чтобы он прикрывал ее голую спину своим пиджаком! Мужчина заботливо придерживал ее за плечи, а бывшая первая любовь моего мужа демонстрировала грудь в спустившимся ниже приличий декольте. Он сам напросился!
Заклинание сорвалось с пальцев мгновенно. Наставник не успел его перехватить, занятый заботами о метрессе Кавье. Ткань для магии не преграда. Второе колечко коснулось лент у пояса под юбкой, и панталоны вместе с чулками прошелестели вниз. Она успела сделать пару шагов, а потом грохнулась, запутавшись в белье.
- Ушиблись, метресса Кавье? – заботливо поинтересовался мэтр Броссар, помогая подняться пострадавшей от моей мести гадине, - Позвать в вашу каюту целителя?
- Пусть Ален Бланкар придет, - со злостью выпалила она.
Я демонстративно приподняла брови, обведя взглядом пассажиров, приводя их в свидетели прозвучавшего признания. Паршивка выдала близкие отношения с мужчиной, своим падением. Ведь никто из путешественников не знал о его специализации.
Этьен сделал движение в сторону метрессы Кавье, когда та коленоприложилась о ковер в салоне, но услышав ее слова, замер словно статуя. Неужели он до сих пор в нее влюблен и не видит ее отношения к нему? Даже немного стало жаль мужа. Не то чтобы я одобряла его чувства, но глубоко в душе сочувствовала ему. Нас обоих угораздило влюбиться не в тех людей.
- Этьен, я устала. Идем к себе в каюту? – демонстративно вздохнула и приложила ладонь ко лбу.
Муж посчитал за лучшее удалиться подальше от скандала. Уйдя из салона, перестали быть его центром. Все внимание сконцентрировалось на пострадавшей и официанте с запоминающейся внешностью. До меня доносились обсуждения метресс, вздыхающих пожелания оказаться на месте полураздетой гадины. На мне порой останавливались понимающие взгляды, словно говорящие: «Мы понимаем, почему ты увела мужа подальше». Метрессе Кавье сочувствовали только мужчины, но и они, будучи практически все в браке, не торопились на помощь.
- А если мне нравится происходящее? – заинтересовалась Эдит.
- Значит, ты сделала выбор сердцем, - улыбнулась в ответ.
- Что-то нас с тобой на серьезные темы потянуло, - взбодрилась подруга, - Ведь мы на корабле совершаем чудесное путешествие по морю. Нам ли грустить?
- Ты права, - стряхнула с себя неприятное ощущение от последних событий, - Надо наслаждаться жизнью и запоминать каждый момент. Кто знает, когда мы еще сможем путешествовать вместе под парусами «Любимца богини» - самого комфортабельного судна королевства?
- Тогда прогуляемся? – предложила Эдит.
- С удовольствием, - поддержала ее, - Обед пропустили, уже и ужин на подходе. Будем сегодня вечером танцевать и развлекаться.
- Договорились! – обрадовалась смене настроения подруга.
Мы вышли на затененную сторону судна и неторопливым шагом направились вдоль борта. Смотреть на море, сверкающее бликами на солнце, жмуриться от особенно ярких вспышек за полами шляп, перебрасываться эмоциональными замечаниями и радоваться жизни – это было именно то, чего не хватало в последнее время. Общество подруги, солнце и бескрайнее море вокруг.
Сказанные слова о выборе придали уверенности. Порой иногда полезно высказать волновавшие проблемы вслух, чтобы принять их и впустить в свою жизнь. После разговора с Эдит на душе стало легче. Я постаралась отогнать от себя мысли о мэтре Броссар, а подруга больше не упоминала о нем.
- Клер, нам не удалось поговорить о вчерашнем предсказании. Что там все-таки было? – Эдит поймала мой взгляд и внимательно посмотрела.
- Там все грустно, - вздохнула в ответ, - Я восхищаюсь силой духа мэтра Монти. Как держится, узнав о предсказании скорой кончины. Он делает последние распоряжения, приводит дела в порядок, беседует со священником, ведет с ним диспут. Любой на его месте впал в истерику, но только не мэтр Филипп. Удивительный человек!
- Мне он приятным не показался, - осторожно заметила подруга.
- Ты с ним просто не общалась, - напомнила ей.
Ведь мы с ним в основном беседовали наедине. Даже когда Эдит попыталась вечером расспросить подробности, мэтр Монти отослал их с Этьеном подальше, чтобы не мешали. Только сейчас подумала, как это смотрелось со стороны. Я была взволнована, мэтр Филипп не желал о личном предсказании распространяться, тогда его высказанное пожелание покинуть нас показалось логичным. А вот теперь понимаю, насколько он был невежлив.
- Мэтр Монти умен, остроумен, обаятелен в общении, - пояснила я.
- Просто ты чувствуешь за него ответственность. Как целители рядом со смертельно больными, - не согласилась со мной Эдит.
- Скорей всего ты права. Так оно и есть. Я очень переживаю, что он не обращается к специалисту. Вдруг целитель, вмешавшись вовремя, подправит его здоровье и позволит прожить дольше? – поделилась переживаниями.
Вскоре прозвучавший гонг на корабле сообщил о приближении ужина. Мы поторопились в каюты, чтобы привести себя в порядок и выглядеть роскошно в вечерних нарядах. И в этот раз Жиль оказался на высоте.
За ужином мэтр Монти отличался задумчивостью. Даже без вопросов знала, чем заняты его мысли. Приближалась ночь, и вполне могло оказаться, что последняя в его жизни. Даже сильные духом люди пасуют перед неизбежностью смерти. Внезапная кончина тем и хороша, что не терзает печальными мыслями. А предсказанная, да еще достаточно точно наверняка отнимала немало сил своим ожиданием.
- Клер, а кто эта метресса, которая прижимается в танце к Этьену? – дернула за руку замершую меня Эдит.
Я устроилась в одном из кресел салона таким образом, чтобы оставаться в тени, но при этом наблюдать за мэтром Монти.
- Юношеская любовь Этьена. Метресса Кавье. Они раньше учились в одной частной школе, - бросив рассеянный взгляд на парочку, танцующую под звуки оркестра.
- Слушай, этой нахалке надо бы подпортить красивое личико, - недовольно пробурчала подруга, - Она его еще ни разу не отпустила. Третий танец Этьен с ней.
- Пусть, - отмахнулась.
Привлеченная словами подруги еще раз посмотрела на мужа с его бывшей подругой. И только из-за этого обратила внимание на цепкий взгляд мэтра Бланкара, устремленный на меня. Этому что надо? Зачем пристально изучает? Этьен уже высказал ему свои претензии, и теперь темнокожий мужчина пытается испепелить меня взглядом?
- И этот здесь, - недовольно пробурчала, поднося бокал с вином к губам.
- Ты о ком? – принялась осматриваться Эдит, - Я не вижу Эмири.
Хотела сделать выговор о неприемлемости столько беспардонного обращения к наставнику по имени, но не успела. Слова замерли на губах. Черный взгляд мэтра Бланкара не позволял разорвать контакт. Темнокожий мужчина с грацией хищника поднялся с дивана, рассчитанного на двоих, и ленивой походкой направился прямиком к нам. Троллий потрох! Только его не хватало! Даже если он решит принести извинения недостойному поведению днем на палубе, это может вызвать скандал. Не удивлюсь, если в этом и состоял план метрессы Кавье, удерживающей в объятиях во время танца Этьена.
- О, богиня! – потрясенно прошептала Эдит, - Это кто?
- Мэтр Бланкар, - ядовито прошептала в ответ, - еще один друг детства моего мужа.
- Странные друзья у Этьена, - тихо поделилась наблюдениями подруга.
Темнокожий мужчина был уже совсем близко и мог услышать обмен мнениями.
- Метресса Атталья, надеюсь, именно моя персона является объектом обсуждения? – растянул в улыбке полные губы мэтр Бланкар.
- Можете не сомневаться. Только о вас и метрессе Кавье и говорили, - встретила его с вызовом.
Рядом тихо охнула Эдит. Я встретила враждебно собеседника, да еще и дала ему понять, насколько ему тут не рады, нарушив все правила хорошего тона. Впрочем, судя по реакции мужчины, он ожидал нечто подобное.
- Этьену тоже досталось? – полюбопытствовал он, озорно сверкнув черными глазами.
- Он наш любимчик, - вступилась за моего мужа подруга.
- И ваш тоже? – развеселился мэтр Бланкар, почуяв двусмысленность в замечании Эдит.
- Разумеется, - с чувством собственного достоинства ответила она, - Он знает какое сокровище Клер и для меня лучшей рекомендации мужчине, ставшему ей мужем, не требуется.
- А если я признаюсь в интересе к вашей подруге, то тоже стану вашим любимцем? – вкрадчиво спросил темнокожий мужчина.
- Тогда я скажу, что вы наглец, мэтр. Извините, не имею чести вас знать по имени. Проявлять интерес к замужней метрессе может только низкий человек, - ее отповедь была почти идеальной.
Сообщить подруге об ошибке не успела. Стыдить того, кто в состоянии поцеловать жену друга на глазах у свидетелей, только подлить масла в огонь.
Черные глаза вспыхнули азартом. От мужчины исходила аура хищника, приготовившегося к нападению. Эдит гордо выпрямилась перед ним и с твердостью встретилась с ним взглядом. Потом я заметила как она едва заметно вздрогнула, почувствовав обволакивающую притягательность. Сама недавно это испытала и теперь могла лишь пожелать подруге моральных сил, выдержать противостояние.
- Мое опущение, уважаемая метресса. Разрешите представиться – Ален Бланкар. Старый однокашник вашего «любимчика», - он склонил голову в поклоне, но взгляда так и не оторвал, - Насколько я понял, вы как раз свободы и я могу рассчитывать на благожелательность к моему интересу.
Эдит кинула на меня ошарашенный взгляд. Коварный обольститель играл словами и чувствами с легкостью. Он мог заставить сердиться на себя и тут же повернуть негодование себе на пользу. Призыв подруги о помощи не остался не замеченным.
- Мэтр Бланкар, вас просил прийти к нему в каюту мэтр Монти, - спокойный голос мэтра Броссара раздался позади нас.
Вздрогнула от неожиданности и взволновано оглянулась. Второй раз бывший наставник видит как я пасую перед этим мужчиной.
- С ним все в порядке? – спросила мэтра Броссара, обеспокоившись здоровьем пожилого человека.
Затем взглядом прошлась по присутствующим в салоне и удостоверилась, что моего «подопечного» в самом деле здесь нет.
- Меня попросили передать просьбу, - вежливо поклонился мэтр Броссар.
- Вы не назвали своего имени, таинственная незнакомка, - сделал шаг в направлении Эдит мэтр Бланкар.
- Мое упущение, - поспешила вмешаться в разговор, видя как закипает Эдит, - Моя школьная подруга, Эдит Кампо.
- Невеста мэтра Тристана Одилона. Вы наверняка знаете моего жениха. Он коннетабль королевского двора, - с милой улыбкой подруга протянула изящную ручку для пожатия.
- Вот как! Значит, вы уже заняты? – поймав в плен огромной руки тонкие девичьи пальчики, мэтр Бланкар склонился в почтительном поклоне, - Значит, у меня еще есть шанс отбить вас у отсутствующего здесь жениха.
- Напоминаю, мэтр Монти ожидает целителя в своей каюте, - поспешил вмешаться мэтр Броссар.
Благодарно взглянула на бывшего наставника. Вовремя сказанные слова заставили поморщиться темнокожего мужчину, но и сбили спесь. Он не желал оставлять нас, считая легкой добычей, но официант не собирался оставлять его наедине с молодыми метрессами.
- Увы, к моему величайшему сожалению придется покинуть прекрасное общество, - безупречные манеры не могли спрятать истинного лица собеседника.
Мэтр Бланкар забавлялся разговором с Эдит. Видимо он считал, что нашел легкую добычу в ее лице. Надо отдать должное, его обаяние дикаря наверняка произведет на кого-нибудь впечатление. Хищник под маской светского льва – опасная смесь для женских сердец. И темнокожий мужчина об этом прекрасно осведомлен. Даже представить страшно какому количеству метресс он разбил сердца.
- Эдит, а Тристан в курсе о вашем предполагаемом браке? – поинтересовался мэтр Броссар, едва неприятный собеседник вышел из салона.
- Что? О каком браке? – растеряно хлопнула глазами она.
- Ты назвалась невестой мэтра Одилона, - напомнила ей.
- Я? – еще один взмах ресницами, - Ой, в самом деле. Сказала. Я назвала первую вспомнившуюся фамилию высокопоставленного чиновника во дворце, лишь бы защититься от напора этого … этого …
- Друга Этьена, - подсказала ей.
- Вот как? – удивился мэтр Броссар, услышав мое замечание.
- Метресса Кавье, - кивнула в сторону танцующей пары, - еще один друг моего мужа и его первая любовь.
- И ты не ревнуешь? – наставник переставлял бокалы на подносе, делая вид, будто обслуживает нас, а вовсе не разговаривает с пассажирами.
- А должна? – приняла из его рук вино, глядя прямо в глаза.
- Ты же счастлива в браке, - уголок рта изогнулся в улыбке, - значит, не должна терпеть подобное проявление внимания к мужу. Клер, которую я знал, обязательно преподала бы зарвавшейся метрессе урок.
- Почему бы и нет? – слова прозвучали как тост, и я отсалютовала бокалом.
Поставила опустошенный сосуд на поднос наставнику. Заклинание замедленности времени. Крохотная пружина, сжатая в кольцо, летит в направлении замершее гадины. Задев словами днем на палубе, она напросилась на небольшое возмездие с моей стороны. Немного магии, всего лишь!
Заклинание касается нитки жемчуга на ее шее, и пружина разжимается, перерезая надежную нить ожерелья. Время побежало в обычном порядке. Теперь осталось наблюдать за приятной во всех отношениях картиной.
- Клер, что ты сделала? – прошептала Эдит.
Наставник, стоя рядом, возмущенно засопел, но вмешаться уже не мог. Именно для этого потребовалось заклинание остановки мгновений. Опытный колдун мог успеть перехватить крохотное атакующее заклинание, и моя месть не свершилась бы. Зато сейчас я притворилась как ужаснулась произошедшему.
Белые жемчужины потеряли соединяющую их нить и градом посыпались на ковер под ноги танцующим. Мерзавка охнула от неожиданности и ухватилась за шею, оставшуюся без украшения. Этьен растерялся и выпустил из объятий партнершу. Она воспользовалась свободой и нагнулась, чтобы рассмотреть крохотные шарики. Мое заклинание свою работу на этом не закончило. Пружина скользнуло по лентам корсажа, распарывая их, именно в момент наклона коварной прелестницы. Платье под собственной тяжестью, лишившись завязок, стало сползать. Теперь метресса громко выругалась, не стесняясь в выражениях. Уверена, ей не впервой оголяться и ничего позорного в этом она не видела. Но одно дело наедине с любовником и совсем другое в салоне корабля на глазах у любопытных путешественников. Ткань соскользнула с плеч, гадина едва успела удержать платье на груди.
Теперь мой выход. Уверенными шагами подошла к Этьену и ухватила его под руку, не позволяя ему снова заключить злодейку в объятия, чтобы прикрыть.
- Дорогой, ты же не будешь обнимать полуобнаженную женщину на глазах у всех, да еще и в присутствии своей жены? – невинный взмах ресницами и поворот в сторону свидетелей позора нахалки, - Кто-нибудь окажите помощь, страдалице.
- Метресса Кавье, позвольте.
Кто бы сомневался! Именно мэтр Броссар кинулся на помощь мерзавке. Троллий потрох! Я вовсе не хотела, чтобы он прикрывал ее голую спину своим пиджаком! Мужчина заботливо придерживал ее за плечи, а бывшая первая любовь моего мужа демонстрировала грудь в спустившимся ниже приличий декольте. Он сам напросился!
Заклинание сорвалось с пальцев мгновенно. Наставник не успел его перехватить, занятый заботами о метрессе Кавье. Ткань для магии не преграда. Второе колечко коснулось лент у пояса под юбкой, и панталоны вместе с чулками прошелестели вниз. Она успела сделать пару шагов, а потом грохнулась, запутавшись в белье.
- Ушиблись, метресса Кавье? – заботливо поинтересовался мэтр Броссар, помогая подняться пострадавшей от моей мести гадине, - Позвать в вашу каюту целителя?
- Пусть Ален Бланкар придет, - со злостью выпалила она.
Я демонстративно приподняла брови, обведя взглядом пассажиров, приводя их в свидетели прозвучавшего признания. Паршивка выдала близкие отношения с мужчиной, своим падением. Ведь никто из путешественников не знал о его специализации.
ГЛАВА 9
Этьен сделал движение в сторону метрессы Кавье, когда та коленоприложилась о ковер в салоне, но услышав ее слова, замер словно статуя. Неужели он до сих пор в нее влюблен и не видит ее отношения к нему? Даже немного стало жаль мужа. Не то чтобы я одобряла его чувства, но глубоко в душе сочувствовала ему. Нас обоих угораздило влюбиться не в тех людей.
- Этьен, я устала. Идем к себе в каюту? – демонстративно вздохнула и приложила ладонь ко лбу.
Муж посчитал за лучшее удалиться подальше от скандала. Уйдя из салона, перестали быть его центром. Все внимание сконцентрировалось на пострадавшей и официанте с запоминающейся внешностью. До меня доносились обсуждения метресс, вздыхающих пожелания оказаться на месте полураздетой гадины. На мне порой останавливались понимающие взгляды, словно говорящие: «Мы понимаем, почему ты увела мужа подальше». Метрессе Кавье сочувствовали только мужчины, но и они, будучи практически все в браке, не торопились на помощь.
