Не потрудишься объяснить, кто вообще дал вам право за нами следить? Разглагольствования про то, что вас на это благословил Создатель, и что это делается во имя Света, можешь опустить.
Несколько секунд девушка молча смотрела на троицу.
- Что ж, ладно, - кивнула она, - вы получите объяснения. Вас ведь интересует череп демонического генерала, не так ли?
- И что, - пожал плечами Флекс, - этот контракт далеко не в единственном экземпляре больше месяца висел на доске объявлений почти во всех тавернах Кахогара. Вам ничто не мешало взяться за его исполнение до этого.
- Мы и не собирались браться за его исполнение, - сказала девушка, - потому что наши источники сообщают: возле этого черепа сейчас засел демонический некромант. Я думаю, не нужно объяснять, что демонам не составило труда выстроить к нему портал и воспользоваться его силой. Так что на той стороне вас ждёт отнюдь не очень приятный сюрприз.
- Очень интересно, - протянул гоблин, - почему, в таком случае, вы не изъяли контракт?
- Потому что это первый контракт, который за последние годы дали орки. Что бы вы трое там себе ни думали про Церковь, она стремится объединить и помирить всех представителей разумных рас, а не только людей, - с достоинством ответила девушка, - изъять его – значит, оттолкнуть орков тогда, когда они сделали шаг навстречу. Церковное руководство не могло этого допустить.
- И дальше что? Вас это почему волнует? – недоброжелательность Трино росла в геометрической прогрессии. Он уже видел, как одним махом эта девчонка завоевала несколько пунктов уважения со стороны гоблина и орка. Глупо верить таким словам. То, о чём она говорит, было, в лучшем случае, побочным результатом, который получила Церковь и представила в выгодном для себя свете.
- Потому что в наши планы совершенно не входит, чтобы отсюда вырвался демонический некромант с вещью подобной силы, - в отличие от Трино, тон девушки оставался таким же доброжелательным, - но загвоздка в том, что посылать сюда какие бы то ни было силы бесполезно: некромант учует как слишком большой отряд, так и любой отголосок святой магии. Поэтому нашей задачей было дождаться, пока группа умельцев не отважится взяться за этот контракт. Мы должны были догнать их, объединить с ними силы и, небольшой и мобильной группой проникнув в убежище, нанести по ним быстрый и точный удар.
- И зачем, в таком случае, надо было за нами шпионить? – недовольно спросил Трино, - почему нельзя было просто подойти и поговорить?
- Мы хотели лучше знать, как это сделать, - виновато улыбнувшись, пожала плечами девушка, - потому что, как я только что убедилась, ты относишься к Церкви крайне отрицательно. Хотя она не сделала тебе ничего плохого.
- Церковь каждый день выставляет меня и подобных мне виноватыми перед людьми, которые родились без магического таланта, - сквозь зубы прошипел Трино, - смешно после этого слышать, что она не сделала мне ничего плохого.
- Камилла, мне кажется, нам не стоит тратить на них время, - сказал спутник девушки в чёрном плаще, оценивающе оглядывая отряд Флекса, - не получится у нас с ними контакта.
- Ты не прав, Уорренс, - ответила девушка, - мы – представители Церкви, и мы несём ответственность за то, что нам удалось или не удалось наладить связь с другими людьми. Или нелюдями, - вежливо добавила она, кивнув орку и гоблину.
- Видишь ли, юноша, в чём дело, - принялась разъяснять девушка, - подобное поведение не очень приятно и нам самим, но в данном случае большой свободы действий у нас просто нет. Удар по нашей стране демонических сил – в частности, по Идастре, - слишком многих лишил семей и близких. Многие были вынуждены расти без любви и поддержки близких, заботясь о себе исключительно самому. Ты знаешь, зачем люди идут в Церковь? Они ищут утешения. Им нужно кому-то пожаловаться на несправедливость, им нужно, чтобы их кто-то пожалел. Да, первое время нам приходится слушать их, сочувствовать им – но это всё нужно лишь для того, чтобы затем направить ход их мыслей в более позитивное русло. Самый простой вопрос – А что у тебя получается лучше всего? – способен утешить даже самого отчаявшегося и потерявшего веру в себя. Кроме того, думаю, ты не будешь спорить с тем, что многие маги и сами подливают масла в огонь этого конфликта. Чего стоит один только квартал зажиточных магов, где каждый на территории своего имения волен творить почти всё, что ему вздумается.
Раздраженно рыкнув, Трино отвернулся. Эта девчонка вела разговор просто мастерски. Приведя аргументы в свою защиту, она тут же атаковала его тем, на что возразить ему было нечего. Конечно, он знал, что она обязательно использует этот довод против него. Да что там говорить, он сам не раз бывал в этом квартале и становился свидетелем тому, как жестоко порой маги обращаются со своими слугами. Один раз даже лично видел, как маг (сам по специализации некромант) наказал девушку, которая несла ему чай. Трино как раз в этот момент лечил уже порядком запущенную астму его супруге. Сложность астмы обусловливалась еще и тем, что жену некроманта явно прокляла одна из ведьм-самоучек, не исключено, что по наводке одного из недовольных этим магом. В этот самый момент вошедшая девушка, увидев в комнате ещё и Трино, так удивилась, что выронила поднос, разумеется, разбив при этом все чашки. Разозлившийся маг подошёл к девушке, схватил ее за левую руку… и через несколько секунд с руки по локоть сошла вся плоть, оставив чистую кость. После чего сказал ей, что в наказание она должна ходить в таком виде неделю. Трино сам тогда не понял, как сумел удержаться от тошноты. Но с тех пор в квартал магов он старался по возможности не ходить совсем. Потому что, как сказала ему год спустя эта же девушка, с которой он случайно повстречался на рынке, это ещё не самое худшее, что может сделать разозлённый маг со своим слугой. Рука у нее в тот момент, к счастью, была в полном порядке.
По итогу, одним только этим аргументом девчонка сейчас полностью перетянула весы разговора в свою сторону. Потому что и Флекс, и Кназарр наверняка становились свидетелями последствий подобных наказаний. И этот аргумент сейчас будет говорить совершенно не в пользу Трино.
- Я не желаю продолжать этот разговор, - ровно ответил он, - всё равно вы меня не убедите так же, как и я вас. Пусть каждый останется при своём мнении.
- Как пожелаешь, - кивнула Камилла, - меня не удивляет твоя точка зрения, и всё же я хочу, чтобы ты понимал: Церковь не враг тем, кто готов следовать элементарным нормам поведения и уважения, принятым в обществе, и этому же самому обществу приносить пользу.
- Довольно об этом, - прервал Камиллу Флекс, понимая, что разглагольствовать она может до бесконечности, - сейчас вы чего от нас хотите?
- Мы же уже сказали вам: объединить наши силы, - терпеливо повторила Камилла, - потому как мы сейчас заинтересованы прежде всего в том, чтобы не дать демоническому некроманту на той стороне реализовать страшную силу этого артефакта.
- Ну, допустим, - осторожно сказал Флекс, - свалим мы этого некроманта, и дальше что?
- Разберёмся по ходу дела, - пожала плечами девушка, - делить шкуру неубитого медведя как-то не очень разумно, ты так не считаешь?
- Нет, не считаю, - требовательно ответил гоблин, - если нам придётся действовать дальше вместе, давайте расставим все точки над И сейчас. Потому что я вполне допускаю мысль, что по итогу, получив от нас требуемое, вы присвоите себе всё то ценное, что там будет. А нас это совершенно не устраивает.
- Нас не интересует тот мусор, который там мог ещё заваляться, - Камилла, казалось, излучала полное равнодушие в ответ на подозрительность Флекса, - голову демонического генерала мы, конечно, хотели бы получить – при условии, что она останется цела – но это можно сделать и цивилизованным путём, по итогу которого довольны будут все. Просто отнесите её потом в церковный склад. Вам за неё там хорошо заплатят. И проследят за тем, чтобы она не попала в плохие руки.
- То есть вас не смущает то, что на эту голову дан контракт совершенно другими заказчиками? – спросил Флекс, - не убрать этот контракт потому, что его дали орки, и при этом присвоить себе его результат – это выглядит как-то странно, вы не находите?
- Я всего лишь предложила, - ответила Камилла, по-прежнему улыбаясь, - вдруг вас не устроит та награда, которую за него предлагают орки, а Церковь смогла бы предложить вам больше? В любом случае, это уже дело ваше, - сказала она.
Хорошенько взвесив все за и против, Флекс кивнул. В самом деле, проделав столь долгий путь и потратив столько сил и ресурсов, глупо просто так поворачивать назад. Вслед за ним кивнул и орк. И несколько секунд спустя под требовательным взглядом гоблина дёрнул головой и Трино, показывая, что принимает его решение.
- Хорошо, мы согласны, - сказал он.
- Прекрасно, - хлопнула в ладоши девушка, - значит, действуем сообща? – она бесстрашно протянула руку гоблину. Флекс, явно не привыкший, и потому не ожидавший подобного жеста в свой адрес, неловко её пожал.
- Отлично! Теперь оцениваем обстановку. Уорренс?
- Половину работы этот маг уже проделал, - ответил её спутник в плаще, подходя к следующему барьеру и изучая его, - тем лучше. В развеивателе останется лишняя энергия – когда доберёмся до некроманта, она нам пригодится.
С этими словами он достал нефритовый жезл с разрисованной святыми рунами поверхностью. Трино хорошо был знаком с таким. Подобная вещь могла не только развеивать уже наложенные чары, но и выжигать энергию из самого мага. Подобным можно вооружить даже того, кто не владеет магической энергией. Иного, впрочем, от Церкви он и не ожидал: ему прекрасно было известно, что та сохраняет постоянную готовность к моменту, когда маги потеряют расположение перед Императором. И вот тогда можно будет всех изловить, поставить на колени и заставить молиться тем, кому прикажут священники.
Гареннс же тем временем просто прислонил жезл к барьеру. По нему тут же змейками стали расползаться рунические рисунки, а через несколько секунд барьер пропал. Ту же операцию церковный маг повторил и второй, и третий раз, но вот четвёртый барьер перед нефритовым жезлом устоял. Мало того: секунду спустя Уорренс выдернул его и с шипением бросил на землю.
- Сильный, зараза, - выругался церковный маг, баюкая обожжённую ладонь. После чего потянулся в карман и достал ампулу с зелёной мазью, которой тут же обработал ожог.
- Может, поможешь, - неуверенно повернулся он к Трино, который совсем не лучился в этот момент дружелюбием, - этот барьер крепкий, сам не сдюжу.
Несколько секунд Трино оценивал ситуацию, размышляя, помочь ли церковному магу или подстегнуть его издёвкой. Наверное, пока не стоит, раз уж Флекс принял такое решение… Пожав плечами, Трино всё-таки подошёл к барьеру и изучил его повнимательнее. И, увидев, в чём дело, скептически хмыкнул. Делал такую вещь, судя по всему, не просто профессионал, но и просто маг с весьма творческим подходом. Ибо закрепляющих узлов на барьере было два. И сколько бы сил не было вложено – первый узел примет на себя все усилия, а второй распределит недостающую энергию по всей поверхности защиты. Да уж, тут бы даже госпожа Мамея сама не справилась.
- По моему сигналу вставишь жезл вот в эту точку, - сказал Трино, указывая на видимый только для него силовой узел справа. Сам же подошёл к левой части барьера и с большой неохотой достал сапфировый клинок. Во-первых, ему не хотелось светить этой вещью перед церковниками, во-вторых, с учётом того, что на той стороне их вполне могла ожидать не самая ласковая встреча, силы в артефакте хотелось поберечь для более опасной ситуации. И всё же выбора не было.
По знаку оба мага вставили свои инструменты в барьер. По нему тотчас пошла паутина зеленых и синих рун. Держался последний барьер долго, больше пятнадцати секунд, но, в конце концов, не выдержал и он.
- Очень хороший инструмент, - со знанием дела сказал воин по имени Алдаир, - мы нефрит зачаровывать еле-еле можем.
Трино не обратил никакого внимания на эту реплику. Ему отлично был известен как нездоровый интерес церковников к подобным секретам магов, так и грязные приёмы, которыми те не брезговали пользоваться, дабы получить к ним доступ. Поэтому он совершенно не собирался обсуждать с ним своё оружие.
- Отлично, - сказала Камилла, оказывается, уже успевшая сыграть с Флексом партию в кости, - в таком случае, не будем терять время. Я, конечно, не думаю, что демоны следят за этим барьером неотступно, но всё равно скоро почувствуют, что его не стало. Этим временем надо воспользоваться правильно.
Маг-церковник достал ещё одну ампулу и выпил её содержимое. Трино же подошёл к орку и взял у него пару шоколадных конфет, приводя в порядок уровень глюкозы в крови.
По счастью, больше катакомбы ни магических, ни механических преград в себе не содержали. Флексу в это верилось с большим трудом, и перед каждым поворотом он тормозил группу и по две-три минуты проверял безопасность дальнейшего пути. И каждый раз, словно самому себе не веря, кисло кивал, дозволяя идти дальше. Как видно, неведомый кудесник, поставивший одну очень хорошую защиту, посчитал это достаточным. Но вот настал момент, когда уже девушка остановила всю группу, поднеся палец к губам.
- Тихо, - прошептала она, - дальше нам пока нельзя. Иначе засекут.
Осторожно выглянув из-за стены, Флекс и в самом деле увидел двух здоровенных демонов.
- На разведку бы слазить, - тихо сказал он, убрав голову и повернувшись к остальным, - Трино, не одолжишь свой амулет?
Кивнув, маг снова достал опаловую подвеску и, зарядив, протянул её Флексу.
- У тебя есть минут шесть. Больше пока зарядить не могу.
Кивнув, гоблин взял амулет и растворился в воздухе.
- У нас в Церкви такому, как ты, цены бы не было, - с уважением сказала Камилла.
- Уверен, в Церкви, умельцев хватает и без меня, - равнодушно ответил Трино, - тем более, что уж меня-то в Церкви точно не ждут.
- Почему? – спросила девушка.
- Шутишь? Ты что, не знаешь, кто я? – удивился Трино.
- Нет. А должна? – вопросом на вопрос ответила Камилла.
- Что, совсем-совсем не знаешь? – уточнил маг.
- Совсем-совсем.
Трино уже хотел было пояснить, как уловил-таки смешинки в глазах девушки. Да она же просто над ним издевается.
- Что ж, тем лучше для меня, - равнодушно пожав плечами и отвернувшись, сказал Трино.
Спутники Камиллы одобрительно хмыкнули, и даже девушка одарила мага уважительным взглядом.
- Всё-таки хорошего ученика взрастила ректорша, что и говорить. Казалось бы, такой талантливый и такой юный только и должен ждать момента, чтобы удалью своей магической блеснуть. Однако же нет, уже умеешь, когда надо, язык за зубами придержать. Не жалко ей было такое чудо отпускать?
- Хватит лезть не в своё дело, - раздраженно ответил Трино, - я ведь тоже могу пролить свет на твою личную жизнь. Ибо не такая уж ты и таинственная и непогрешимая, как тебе кажется.
- Вот как? – удивленно спросила девушка, - ну что ж, попробуй.
- Боюсь, тебе это не понравится, - Трино сделал многозначительную паузу, после чего со злорадной усмешкой добавил, - Блесна.
Алдаир тихо зарычал, Уорренс же непонимающе посмотрел на девушку.
- Блесна? Камилла, что он имеет в виду?
Несколько секунд девушка молча смотрела на троицу.
- Что ж, ладно, - кивнула она, - вы получите объяснения. Вас ведь интересует череп демонического генерала, не так ли?
- И что, - пожал плечами Флекс, - этот контракт далеко не в единственном экземпляре больше месяца висел на доске объявлений почти во всех тавернах Кахогара. Вам ничто не мешало взяться за его исполнение до этого.
- Мы и не собирались браться за его исполнение, - сказала девушка, - потому что наши источники сообщают: возле этого черепа сейчас засел демонический некромант. Я думаю, не нужно объяснять, что демонам не составило труда выстроить к нему портал и воспользоваться его силой. Так что на той стороне вас ждёт отнюдь не очень приятный сюрприз.
- Очень интересно, - протянул гоблин, - почему, в таком случае, вы не изъяли контракт?
- Потому что это первый контракт, который за последние годы дали орки. Что бы вы трое там себе ни думали про Церковь, она стремится объединить и помирить всех представителей разумных рас, а не только людей, - с достоинством ответила девушка, - изъять его – значит, оттолкнуть орков тогда, когда они сделали шаг навстречу. Церковное руководство не могло этого допустить.
- И дальше что? Вас это почему волнует? – недоброжелательность Трино росла в геометрической прогрессии. Он уже видел, как одним махом эта девчонка завоевала несколько пунктов уважения со стороны гоблина и орка. Глупо верить таким словам. То, о чём она говорит, было, в лучшем случае, побочным результатом, который получила Церковь и представила в выгодном для себя свете.
- Потому что в наши планы совершенно не входит, чтобы отсюда вырвался демонический некромант с вещью подобной силы, - в отличие от Трино, тон девушки оставался таким же доброжелательным, - но загвоздка в том, что посылать сюда какие бы то ни было силы бесполезно: некромант учует как слишком большой отряд, так и любой отголосок святой магии. Поэтому нашей задачей было дождаться, пока группа умельцев не отважится взяться за этот контракт. Мы должны были догнать их, объединить с ними силы и, небольшой и мобильной группой проникнув в убежище, нанести по ним быстрый и точный удар.
- И зачем, в таком случае, надо было за нами шпионить? – недовольно спросил Трино, - почему нельзя было просто подойти и поговорить?
- Мы хотели лучше знать, как это сделать, - виновато улыбнувшись, пожала плечами девушка, - потому что, как я только что убедилась, ты относишься к Церкви крайне отрицательно. Хотя она не сделала тебе ничего плохого.
- Церковь каждый день выставляет меня и подобных мне виноватыми перед людьми, которые родились без магического таланта, - сквозь зубы прошипел Трино, - смешно после этого слышать, что она не сделала мне ничего плохого.
- Камилла, мне кажется, нам не стоит тратить на них время, - сказал спутник девушки в чёрном плаще, оценивающе оглядывая отряд Флекса, - не получится у нас с ними контакта.
- Ты не прав, Уорренс, - ответила девушка, - мы – представители Церкви, и мы несём ответственность за то, что нам удалось или не удалось наладить связь с другими людьми. Или нелюдями, - вежливо добавила она, кивнув орку и гоблину.
- Видишь ли, юноша, в чём дело, - принялась разъяснять девушка, - подобное поведение не очень приятно и нам самим, но в данном случае большой свободы действий у нас просто нет. Удар по нашей стране демонических сил – в частности, по Идастре, - слишком многих лишил семей и близких. Многие были вынуждены расти без любви и поддержки близких, заботясь о себе исключительно самому. Ты знаешь, зачем люди идут в Церковь? Они ищут утешения. Им нужно кому-то пожаловаться на несправедливость, им нужно, чтобы их кто-то пожалел. Да, первое время нам приходится слушать их, сочувствовать им – но это всё нужно лишь для того, чтобы затем направить ход их мыслей в более позитивное русло. Самый простой вопрос – А что у тебя получается лучше всего? – способен утешить даже самого отчаявшегося и потерявшего веру в себя. Кроме того, думаю, ты не будешь спорить с тем, что многие маги и сами подливают масла в огонь этого конфликта. Чего стоит один только квартал зажиточных магов, где каждый на территории своего имения волен творить почти всё, что ему вздумается.
Раздраженно рыкнув, Трино отвернулся. Эта девчонка вела разговор просто мастерски. Приведя аргументы в свою защиту, она тут же атаковала его тем, на что возразить ему было нечего. Конечно, он знал, что она обязательно использует этот довод против него. Да что там говорить, он сам не раз бывал в этом квартале и становился свидетелем тому, как жестоко порой маги обращаются со своими слугами. Один раз даже лично видел, как маг (сам по специализации некромант) наказал девушку, которая несла ему чай. Трино как раз в этот момент лечил уже порядком запущенную астму его супруге. Сложность астмы обусловливалась еще и тем, что жену некроманта явно прокляла одна из ведьм-самоучек, не исключено, что по наводке одного из недовольных этим магом. В этот самый момент вошедшая девушка, увидев в комнате ещё и Трино, так удивилась, что выронила поднос, разумеется, разбив при этом все чашки. Разозлившийся маг подошёл к девушке, схватил ее за левую руку… и через несколько секунд с руки по локоть сошла вся плоть, оставив чистую кость. После чего сказал ей, что в наказание она должна ходить в таком виде неделю. Трино сам тогда не понял, как сумел удержаться от тошноты. Но с тех пор в квартал магов он старался по возможности не ходить совсем. Потому что, как сказала ему год спустя эта же девушка, с которой он случайно повстречался на рынке, это ещё не самое худшее, что может сделать разозлённый маг со своим слугой. Рука у нее в тот момент, к счастью, была в полном порядке.
По итогу, одним только этим аргументом девчонка сейчас полностью перетянула весы разговора в свою сторону. Потому что и Флекс, и Кназарр наверняка становились свидетелями последствий подобных наказаний. И этот аргумент сейчас будет говорить совершенно не в пользу Трино.
- Я не желаю продолжать этот разговор, - ровно ответил он, - всё равно вы меня не убедите так же, как и я вас. Пусть каждый останется при своём мнении.
- Как пожелаешь, - кивнула Камилла, - меня не удивляет твоя точка зрения, и всё же я хочу, чтобы ты понимал: Церковь не враг тем, кто готов следовать элементарным нормам поведения и уважения, принятым в обществе, и этому же самому обществу приносить пользу.
- Довольно об этом, - прервал Камиллу Флекс, понимая, что разглагольствовать она может до бесконечности, - сейчас вы чего от нас хотите?
- Мы же уже сказали вам: объединить наши силы, - терпеливо повторила Камилла, - потому как мы сейчас заинтересованы прежде всего в том, чтобы не дать демоническому некроманту на той стороне реализовать страшную силу этого артефакта.
- Ну, допустим, - осторожно сказал Флекс, - свалим мы этого некроманта, и дальше что?
- Разберёмся по ходу дела, - пожала плечами девушка, - делить шкуру неубитого медведя как-то не очень разумно, ты так не считаешь?
- Нет, не считаю, - требовательно ответил гоблин, - если нам придётся действовать дальше вместе, давайте расставим все точки над И сейчас. Потому что я вполне допускаю мысль, что по итогу, получив от нас требуемое, вы присвоите себе всё то ценное, что там будет. А нас это совершенно не устраивает.
- Нас не интересует тот мусор, который там мог ещё заваляться, - Камилла, казалось, излучала полное равнодушие в ответ на подозрительность Флекса, - голову демонического генерала мы, конечно, хотели бы получить – при условии, что она останется цела – но это можно сделать и цивилизованным путём, по итогу которого довольны будут все. Просто отнесите её потом в церковный склад. Вам за неё там хорошо заплатят. И проследят за тем, чтобы она не попала в плохие руки.
- То есть вас не смущает то, что на эту голову дан контракт совершенно другими заказчиками? – спросил Флекс, - не убрать этот контракт потому, что его дали орки, и при этом присвоить себе его результат – это выглядит как-то странно, вы не находите?
- Я всего лишь предложила, - ответила Камилла, по-прежнему улыбаясь, - вдруг вас не устроит та награда, которую за него предлагают орки, а Церковь смогла бы предложить вам больше? В любом случае, это уже дело ваше, - сказала она.
Хорошенько взвесив все за и против, Флекс кивнул. В самом деле, проделав столь долгий путь и потратив столько сил и ресурсов, глупо просто так поворачивать назад. Вслед за ним кивнул и орк. И несколько секунд спустя под требовательным взглядом гоблина дёрнул головой и Трино, показывая, что принимает его решение.
- Хорошо, мы согласны, - сказал он.
- Прекрасно, - хлопнула в ладоши девушка, - значит, действуем сообща? – она бесстрашно протянула руку гоблину. Флекс, явно не привыкший, и потому не ожидавший подобного жеста в свой адрес, неловко её пожал.
- Отлично! Теперь оцениваем обстановку. Уорренс?
- Половину работы этот маг уже проделал, - ответил её спутник в плаще, подходя к следующему барьеру и изучая его, - тем лучше. В развеивателе останется лишняя энергия – когда доберёмся до некроманта, она нам пригодится.
С этими словами он достал нефритовый жезл с разрисованной святыми рунами поверхностью. Трино хорошо был знаком с таким. Подобная вещь могла не только развеивать уже наложенные чары, но и выжигать энергию из самого мага. Подобным можно вооружить даже того, кто не владеет магической энергией. Иного, впрочем, от Церкви он и не ожидал: ему прекрасно было известно, что та сохраняет постоянную готовность к моменту, когда маги потеряют расположение перед Императором. И вот тогда можно будет всех изловить, поставить на колени и заставить молиться тем, кому прикажут священники.
Гареннс же тем временем просто прислонил жезл к барьеру. По нему тут же змейками стали расползаться рунические рисунки, а через несколько секунд барьер пропал. Ту же операцию церковный маг повторил и второй, и третий раз, но вот четвёртый барьер перед нефритовым жезлом устоял. Мало того: секунду спустя Уорренс выдернул его и с шипением бросил на землю.
- Сильный, зараза, - выругался церковный маг, баюкая обожжённую ладонь. После чего потянулся в карман и достал ампулу с зелёной мазью, которой тут же обработал ожог.
- Может, поможешь, - неуверенно повернулся он к Трино, который совсем не лучился в этот момент дружелюбием, - этот барьер крепкий, сам не сдюжу.
Несколько секунд Трино оценивал ситуацию, размышляя, помочь ли церковному магу или подстегнуть его издёвкой. Наверное, пока не стоит, раз уж Флекс принял такое решение… Пожав плечами, Трино всё-таки подошёл к барьеру и изучил его повнимательнее. И, увидев, в чём дело, скептически хмыкнул. Делал такую вещь, судя по всему, не просто профессионал, но и просто маг с весьма творческим подходом. Ибо закрепляющих узлов на барьере было два. И сколько бы сил не было вложено – первый узел примет на себя все усилия, а второй распределит недостающую энергию по всей поверхности защиты. Да уж, тут бы даже госпожа Мамея сама не справилась.
- По моему сигналу вставишь жезл вот в эту точку, - сказал Трино, указывая на видимый только для него силовой узел справа. Сам же подошёл к левой части барьера и с большой неохотой достал сапфировый клинок. Во-первых, ему не хотелось светить этой вещью перед церковниками, во-вторых, с учётом того, что на той стороне их вполне могла ожидать не самая ласковая встреча, силы в артефакте хотелось поберечь для более опасной ситуации. И всё же выбора не было.
По знаку оба мага вставили свои инструменты в барьер. По нему тотчас пошла паутина зеленых и синих рун. Держался последний барьер долго, больше пятнадцати секунд, но, в конце концов, не выдержал и он.
- Очень хороший инструмент, - со знанием дела сказал воин по имени Алдаир, - мы нефрит зачаровывать еле-еле можем.
Трино не обратил никакого внимания на эту реплику. Ему отлично был известен как нездоровый интерес церковников к подобным секретам магов, так и грязные приёмы, которыми те не брезговали пользоваться, дабы получить к ним доступ. Поэтому он совершенно не собирался обсуждать с ним своё оружие.
- Отлично, - сказала Камилла, оказывается, уже успевшая сыграть с Флексом партию в кости, - в таком случае, не будем терять время. Я, конечно, не думаю, что демоны следят за этим барьером неотступно, но всё равно скоро почувствуют, что его не стало. Этим временем надо воспользоваться правильно.
Маг-церковник достал ещё одну ампулу и выпил её содержимое. Трино же подошёл к орку и взял у него пару шоколадных конфет, приводя в порядок уровень глюкозы в крови.
По счастью, больше катакомбы ни магических, ни механических преград в себе не содержали. Флексу в это верилось с большим трудом, и перед каждым поворотом он тормозил группу и по две-три минуты проверял безопасность дальнейшего пути. И каждый раз, словно самому себе не веря, кисло кивал, дозволяя идти дальше. Как видно, неведомый кудесник, поставивший одну очень хорошую защиту, посчитал это достаточным. Но вот настал момент, когда уже девушка остановила всю группу, поднеся палец к губам.
- Тихо, - прошептала она, - дальше нам пока нельзя. Иначе засекут.
Осторожно выглянув из-за стены, Флекс и в самом деле увидел двух здоровенных демонов.
- На разведку бы слазить, - тихо сказал он, убрав голову и повернувшись к остальным, - Трино, не одолжишь свой амулет?
Кивнув, маг снова достал опаловую подвеску и, зарядив, протянул её Флексу.
- У тебя есть минут шесть. Больше пока зарядить не могу.
Кивнув, гоблин взял амулет и растворился в воздухе.
- У нас в Церкви такому, как ты, цены бы не было, - с уважением сказала Камилла.
- Уверен, в Церкви, умельцев хватает и без меня, - равнодушно ответил Трино, - тем более, что уж меня-то в Церкви точно не ждут.
- Почему? – спросила девушка.
- Шутишь? Ты что, не знаешь, кто я? – удивился Трино.
- Нет. А должна? – вопросом на вопрос ответила Камилла.
- Что, совсем-совсем не знаешь? – уточнил маг.
- Совсем-совсем.
Трино уже хотел было пояснить, как уловил-таки смешинки в глазах девушки. Да она же просто над ним издевается.
- Что ж, тем лучше для меня, - равнодушно пожав плечами и отвернувшись, сказал Трино.
Спутники Камиллы одобрительно хмыкнули, и даже девушка одарила мага уважительным взглядом.
- Всё-таки хорошего ученика взрастила ректорша, что и говорить. Казалось бы, такой талантливый и такой юный только и должен ждать момента, чтобы удалью своей магической блеснуть. Однако же нет, уже умеешь, когда надо, язык за зубами придержать. Не жалко ей было такое чудо отпускать?
- Хватит лезть не в своё дело, - раздраженно ответил Трино, - я ведь тоже могу пролить свет на твою личную жизнь. Ибо не такая уж ты и таинственная и непогрешимая, как тебе кажется.
- Вот как? – удивленно спросила девушка, - ну что ж, попробуй.
- Боюсь, тебе это не понравится, - Трино сделал многозначительную паузу, после чего со злорадной усмешкой добавил, - Блесна.
Алдаир тихо зарычал, Уорренс же непонимающе посмотрел на девушку.
- Блесна? Камилла, что он имеет в виду?
