— Банку, — прошипел некромант, протягивая то, что осталось от руки, в сторону стража.
Стражник осторожно поставил глиняную емкость на белые кости парня и дернулся, когда те резким движением сжали сосуд.
— Управление маной крайне полезно в таких ситуациях, — выдавил улыбку профессор.
Удерживаемая магией черная вязкая жижа, способная растворять плоть, гигантской каплей опустилась в банку. Эсон старался как можно больше двигать руками и корчить лицо, демонстрируя, как ему тяжело. Больших усилий для этого не требовалось. Боль от разъеденных проклятой кровью рук и тела бесконечной чередой вспышек проносилась по телу.
— Банья, есть зелья? — сквозь зубы спросил некромант, выпустив короткий жалобный стон.
— П-простите, я, я все сейчас сделаю! — затараторила испуганная девушка-алхимик.
— Я подожду, — грустно улыбнулся молодой профессор, делая вид, что падает в обморок.
Закрыв глаза, Эсон прислонился к стене. Он слышал, как к нему кинулся стоявший все время поодаль Сумле, как Аспир остановил одноклассника, а затем долго объяснял, почему его действия лишь помешают в сложившейся ситуации. Больше никто не пытался подойти к нему.
Через четверть часа в зал трактира вошел Нат и еще двое. Первым был молодой парень, похоже, младший напарник стража, и второй оказалась девушка, было вполне логичным решить, что это именно тот алхимик, что живет тут неподалеку.
— Что у вас произошло? — вежливо поинтересовалась она, с каждым словом приближаясь к некроманту.
— Попали под проклятую кровь, — отчеканил помогавший Эсону стражник. — Старик вроде пошел на поправку, но у этого, больше не осталось зелий.
Совсем рядом с некромантом девушка остановилась. Следом раздались звуки стукающихся друг о друга стеклянных пузырьков и скоро затихли.
— Вы алхимик? — голос Баньи раздался откуда-то издалека.
— Да, — коротко ответила девушка.
— Хорошо, что вы так быстро пришли! — обрадовалась профессор, подходя ближе. — Нужно три зелья определения некромантии. Только я подлечу нашего профессора.
Почти сразу же на голову Эсона вылился едва теплый водопад. С воздухом жидкость попала в нос парня, заставила закашляться.
— Ты меня утопить пытаешься? — грозно спросил некромант.
— Как я могла! — обиженно возразила Банья, — А вот вы, похоже, пытались закончить свою карьеру и жизнь вместе с ней.
Парень посмотрел на профессора-алхимика. Он хотел было возразить ей, но тут же передумал, заметив на лице испуг.
— Зря переживаете, профессор Банья, — как можно более жизнерадостно улыбнулся он, — у меня есть коллега, которая способна вылечить и не такие мелочи.
— Кхм, — подала голос стоявшая рядом девушка. — Вам еще нужны зелья определения?
Если бы Эсон встретил ее в другом месте, то принял бы за ученицу Академии. Девушка, скорее даже девочка, вряд ли она была намного старше учеников бессильного класса. Даже ее серьезное с примесью недовольства выражение лица выглядело детским. «Получи все наши ученики класс, они бы тоже быстро повзрослели», — пронеслась мысль в голове профессора.
— Здравствуйте, — кивнул Эсон, — да, конечно, подтвердите, пожалуйста, что нападавшие были с проклятых земель.
— Почему вы в этом так уверены? — в разговор влез молодой стражник.
— Проклятой кровью можно испачкаться только если ранить тварь с проклятой земли. Можете забрать доказательство, — профессор протянул старшему стражнику банку с собранной жидкостью. — Полагаю, этого хватит?
— Да, — согласился тот.
В куда более спокойной атмосфере алхимики вдвоем осмотрели старика и его спутницу, а затем под надзором стражей полили особым зельем места, куда могла попасть проклятая кровь. Находившаяся все это время без сознания девушка была в полном порядке, никаких следов некромантии на ней не оказалось. Попав на спину старика зелье начало источать заметное зеленоватое сияние, сигнализируя о наличии следов запрещенной магии.
— Достаточно сильная реакция, — констатировал страж.
— Да, — согласилась девушка-алхимик, — мое зелье говорит, что здесь действительно могли постараться твари из проклятых земель. Теперь проверим ваши руки, — обратилась она к Эсону.
Некромант протянул руки, на которые тут же потекла прохладная прозрачная жидкость. Тонкая струйка устремилась вниз, ударилась о пол и разбилась на десятки мелких капелек, часть из которых тут же попали на брюки Эсона и начали светиться даже там, куда проклятая кровь никогда не попадала.
Заметив это, молодой профессор продолжил улыбаться, словно ничего не произошло.
— Полагаю, мы все выяснили, — сказал он, и добавил — агрх, а оно холодное!
Быстро схватив ладонями свои предплечья, некромант небрежно стряхнул отреагировавшее зелье, забрызгав под собой пол. Светящиеся капли разлетелись во все стороны, щедро забрызгав ноги алхимика и стража.
— Да, оба пораженных места отреагировали, — согласилась приглашенная девушка-алхимик, — единственное, я бы хотела еще кое-что проверить.
— И что бы вы хотели проверить? — недовольно спросила Банья.
— Вы же тоже профессор Белой Академии и были здесь, когда это произошло? — подошла к ней девушка, бесцеремонно обливая зельем.
— Да что ты..! — начала было она, но почувствовав прохладное зелье замолчала, стараясь справиться с раздражением. — Это было вовсе не обязательно!
— Вы же должны лучше остальных знать правила. Зелье необходимо проверить на любом доверенном лице, чтобы убедиться, что оно не дает ложных срабатываний, — парировала гостья. — Полагаю, теперь я больше не нужна. Стражи уже знают, где я живу, так что жду от Академии компенсацию за проверку и зелья.
Сказав это, девушка недоверчиво осмотрела Эсона, задержавшись взглядом на светящихся каплях на его брюках, и стремительно покинула «Конюшни Мирлена».
