- Его пять лет назад убил Вариар.
- Что, кто?
- Ты знаешь его, видела?
- Не только... - передернув плечами, ответила Алиса.
- То есть?
- Именно за него моя мать хотела выдать меня замуж.
Дриада от ответа девушки замерла с открытым ртом. Видя ее состояние, Алиса продолжила:
- Ужасный мужчина, меня воротило от него, тошнило, когда он меня пытался целовать.
- Не вспоминай о нем! - резко прервала рассказ Алисы дриада. - Настанет момент, и он получит по заслугам.
- Будем надеяться, Мирами.
Поднявшись по лестнице, дриада распахнула перед девушкой деревянную дверь, ведущую в ее комнату.
Комната дриады оказалась на удивление большой. Море света, исходящего от множества светлячков. Стены выкрашены в приятный молочный цвет. Большая кровать с бирюзовым постельным бельем. Но больше всего Алису поразила гардеробная. Столько различных вещей, начиная от блузок со штанами и заканчивая бальными платьями, она в жизни не видела.
- У тебя столько всего... - пораженно прохрипела девушка вдруг осипшим голосом.
- Да, это мой пунктик, я люблю красивую одежду и обувь, не могу пройти мимо какой-нибудь новинки.
- Такими темпами твой дом в скором времени превратится в сплошной шкаф.
- Тоже мне скажешь...
- И ты все это носишь?
- Ну... нет, конечно, бальные и вечерние платья я не одевала еще, повода не было, но если поступим в академию, на праздниках можно будет и в них появиться.
Алиса только улыбалась, пока Мирами планировала их дальнейшую судьбу.
- Мирами, а ты на кого хочешь поступить?
- Я? Ну так как я дриада, хочу поступить на природный факультет, на специальность озеленение неблагоприятных почв.
- У них и такое есть?
- А ты что хотела? Эта академия по магии единственная на материке, в ней собрано множество факультетов и специальностей.
- И некромантия есть?
- А как же...
- Мне уже страшно, терпеть не могу некромантов и их ходячих зомби, Б-ррр. — Алису всю передернула от воспоминаний.
Вариар тоже же был хорошим некромантом, и не раз его поднятые умертвия пугали Алису до дрожи в коленках.
- Ну, Алиса...
- Лисами!
Дриада вопросительно подняла брови, на что девушка ответила:
- Лучше сразу привыкай, чтобы не возникло потом проблем, уж очень мне не хочется возвращаться в логово вампиров. Кстати, ты, перед тем как тогда исчезнуть сказала, что эти самые страшные из них. Что ты тогда имела в виду?
Лисами опустила голову и дрожащим голосом ответила:
- Тьма, которая живет в них, высасывает жизнь из находящихся с ними рядом.
- Не понимаю, я с ними прожила довольно долго, но ничего не заметила.
- Не знаю, Лисами, значит ты не просто человек. Или находилась под защитой не просто человека. Я даже не знаю, кто может обладать такой силой, которая может защитить от их тьмы.
- Мама...
- Что мама?
- Наверное, это она. У нее огромная сила!
- Кто она, Лисами?
- Я не знаю, не помню! - схватившись за голову, Алиса упала на колени.
- Лисами! Что с тобой? - обеспокоенно спросила Мирами, присев рядом с девушкой на корточки.
- Не знаю, ничего не знаю.
- Успокойся и дыши, все хорошо, слышишь?
Алиса успокоилась спустя мгновение и, поднявшись, заглянула дриаде в глаза.
- Я много что не помню, будто на воспоминания наложена тьма, которая не дает их разглядеть.
- Ничего, ты, главное, не волнуйся, давай лучше выберем, что тебе взять с собой в дорогу.
Покопавшись в вещах, Мирами выудила из гардероба несколько блуз, одна из которых была чисто черного цвета, а другая — белого.
- Если глаза не подводят меня, то они тебе в пору, позже примеришь. Теперь штаны вот эти! - достав с одной из полки штаны из тончайшей черной кожи, положила их на кровать.
- Мне кажется, что я в них буду выглядеть эм..., немного вызывающе, а мне не хочется к себе привлекать лишние внимание.
- Лисами, будешь плохо одеваться - мужа не найдешь! - изрекла в ответ дриада.
- Ну я же вроде как не за мужем в академию еду, а учиться.
- Не смеши меня! Где же тогда еще мужа искать сильного, обеспеченного?
От логики Мирами Алиса впала в ступор.
- Теперь сапоги! - продолжила свои поиски дриада, - они должны быть удобными, и, кажется, у меня есть твой размер!
- Подожди минутку, ты хочешь сказать, что обувь себе покупаешь разных размеров?
- Чаще всего нет, но бывает, так понравится, а размера моего нет, не поношу, так хоть полюбуюсь.
У Алисы от слов новоявленной подруги глаза стали удивительно большими.
- Не отвлекай! Мне еще тебе нужно выбрать несколько комплектов нижнего белья, плащи и несколько вечерних платьев, а также пару юбок.
- А мы точно в академию учиться едем?
- Не язви! - сказала, как отрезала, дриада и вновь исчезла в гардеробной.
Алиса глубоко вздохнула и присела на кресло, стоящее в углу.
- Ну вот и все! - спустя час подвела итог Мирами, презентуя одежду и обувь Алисе.
- Это все мне? - удивленно посмотрела на дриаду девушка.
- Да! Себе я сейчас тоже что-нибудь выберу.
- Слушай, Мирами, а куда это все складывать?
- В волшебные рюкзаки, сейчас себе что-то подыщу и выдам...
- Ну-ну... - улыбнулась Алиса и начала наблюдать за сборами подруги. Та носилась по комнате юлой, постоянно прикладывая к себе перед зеркалом одежду и повторяя при этом: «Это не то! Кошмар какой, мне даже нечего будет одеть в академии, все давно уже вышло из моды!!!!!»
- Успокойся, Мирами.
- Успокойся?! Я замуж хочу! А меня, такую оборванку, явно никто не возьмет.
Вновь нырнув в гардеробную, спустя три часа дриада, наконец-то, определилась с вещами. Еще час она потратила на выбор обуви. И спустя четыре часа она наконец-то выдала Алисе рюкзак.
Девушка, аккуратно уложив вещи в рюкзак, искренне поблагодарила Мирами за все, что она для нее делает.
В путь девушки решили выдвинуться с утра. Проведя весь вечер в разговорах и узнавая друг друга, Мирами с Алисой улеглись спать за полночь.
Рано вставать Алисе было тяжело и непривычно. За последнее время она привыкла спать допоздна, так как в четырех стенах, взаперти, делать было откровенно нечего.
Мирами начала будить свою подругу с первыми лучами солнца, и та, недовольно натянув одеяло на голову, попыталась от нее отвертеться.
- Лисами, вставай, нужно завтракать и отправляться в путь.
- Мирами, еще так рано...
- Не хочешь же ты по самому солнцепеку путешествовать, ну-ка вставай!
- Ладно, где тут можно у тебя умыться.
- Пойдем, покажу...
Дриада приглашающим жестом открыла дверь, и Алиса, поднявшись с кровати в полусонном состоянии, последовала за ней. Очутившись в ванной комнате, девушка сразу же проснулась, она никогда не видела такого роскошного санузла.
- Это душ, технологию придумал мой отец. Бак наполняется дождевой водой, а потом поступает по трубам сюда...
Алиса улыбнулась.
- А если дождей нет?
- Тогда есть озеро... Правда, оно в двадцати минутах ходьбы... - улыбнулась в ответ дриада.
Приняв душ по очереди, девушки сели завтракать. Травяной чай, разлитый по деревянным чашечкам, был насыщен полезными свойствами.
- Как ты думаешь, из чего он сделан? Тебе, как будущему травнику, нужно определять их не только визуально, но и по вкусу.
- Эм...
Мысленно Алиса обратилась к мантикоре, и та сонно ответила, что чай состоит из ромашки, мяты и зверобоя, также присутствуют лепестки чайной розы.
Вслух повторив за Лисами названия трав, Алиса вновь увидела улыбку на губах у Мирами.
- Молодец, думаю ты с легкостью справишься с поступлением.
- Мне бы твою уверенность.
Выпив чай в гостиной дриады, девушки засобирались в путь. Мирами, облачившись в походную одежду, еще пол часа крутилась перед зеркалом, оценивая свой внешний вид.
- Может, мы уже пойдем? - приподняв брови и сложив руки на груди, задала вопрос Алиса.
- Да-да, минутку...
- Ты отлично выглядишь, идем, к тому же в лесу маловероятно кого-то встретить.
- А вдруг встретим, а я не на высоте?
- На высоте, на высоте, идем! - девушка, взяв дриаду за руку, потянула ту за собой.
Покинув дерево, Алиса начала оглядываться по сторонам, переживая о преследовании. Утро было превосходным, солнышко ласкало кожу, и, подставив ему свое лицо, Лисами мечтала о спокойной жизни. Ее мечтания прервал недовольный голос подруги.
- Мне не дала должным образом рассмотреть себя в зеркале, а сама застыла в медитации.
- Погода отличная... - как ни в чем не бывало ответила Алиса.
- Я заметила, нам на юг, так что давай топать!
Алиса лишь кивнула и молча последовала за дриадой. Мирами двигалась грациозно, походкой от бедра, на что Алиса втихаря посмеивалась, но следовала за ней, не отставая. Деревья сменяли деревья, к полудню они вышли на поляну, усыпанную красными цветами.
Алиса во все глаза смотрела на цветы, легонько прикасаясь к их лепесткам. Дриада наблюдала за подругой, не комментируя ее действия. Цветы своими бутонами льнули к пальцам девушки, в немом жесте прося о ласке.
- Растения тебя любят... - нарушила тишину Мирами, подходя к подруге. - Можно сделать здесь привал, если устала...
- Нет! - категорично ответила Алиса, боясь, что мать с Вариаром идут по ее пятам.
- Чего ты так боишься? На твоей шее халцедон, скрывающий ауру.
- Все равно, чем быстрее мы покинем землю вампиров, тем лучше. Кстати, а почему ты живешь на их землях?
- Потому, что нас с отцом много лет назад с земель дриад изгнала их королева.
- Почему? - с любопытством посмотрела девушка на подругу.
- Извини, но я не хочу ворошить эту тему.
Алиса замолчала и пошла вперед, обдумывая, что могло такого произойти, из-за чего девушку с ее отцом изгнали.
«Интересно еще другое, несмотря на то, что Мирами в изгнании, у нее есть деньги на дорогие наряды... Скрытная она, хотя... я не лучше».
Покинув поляну с цветами, они углубились в лес и шли, пока не вышли к небольшому озеру.
- Все привал! Не знаю, как ты, Лисами, а я устала и хочу есть, а еще мне жарко, и я не прочь искупаться.
- Думаешь, стоит здесь делать привал? А вдруг разбойники?
- Не паникуй! Нам что теперь, вообще не отдыхать?
- Ну...
- Все, Лисами, привал и точка!
Стянув с себя объемный рюкзак, Мирами первым делом направилась попробовать ногами воду.
Взвизгнув от удовольствия, дриада помахала в приглашающем жесте рукой Алисе, но девушка не торопилась следовать за Мирами.
- Вода замечательная, не трусь!
- Я не трушу, просто пытаюсь рационально оценить обстановку...
- Да ну тебя!
Дриада медленно разделась до нижней рубашки и окунулась полностью в воду, отплывая от берега на середину. Алиса следила за плаваньем подруги. Постепенно беспокойство ее покидало, и она готова была уже тоже раздеться и поплавать, как услышала тяжелые шаги. Обернувшись и увидев высокого мужчину в черном плаще, да еще и в такой зной, она собралась закричать.
Большая мужская ладонь зажала ее рот.
- Тихо... Я тебе ничего не сделаю. Мне нужна помощь с обработкой раны, сможешь?
Алиса усердно замотала головой.
- Все равно нет выбора, придется. На счет три я тебя отпускаю и рассчитываю на твое благоразумие. Раз, два..., три...
Мужчина отпустил Алису, и она тотчас отскочила от него в сторону.
- Кто вы?
- Некромант... - снимая плащ, прошептал мужчина севшим голосом.
Взглянув в лицо некроманту, девушка замерла. Это лицо определенно ей было знакомо еще с детства, но она не могла сообразить откуда.
- Так поможешь мне? Пожалуйста!
- Давайте лучше я позову подругу, может она сможет помочь...
- Нет! - категорично ответил мужчина. - Дриада явно ничем не сможет помочь некроманту.
- С чего вы взяли, что я могу?
- Не знаю, может, потому, что ты не дриада... - хмыкнул раненый.
Глубоко вздохнув, девушка решилась помочь, хоть и не сильно желала это делать, да и не знала в принципе, как.
- Показывайте свою рану.
Только сейчас Алиса обратила внимание на окровавленную одежду в районе груди. «Как он еще умудряется двигаться с раной на груди?»
Отойдем подальше, не хочу, чтобы твоя подружка нас увидела и тут же прибежала.
Девушка подняла и опустила плечи и пошла следом за некромантом.
- А вы точно меня сейчас уводите подальше от озера не для того, чтобы прибить по-тихому и закопать под кустиком?
Мужчина засмеялся грудным смехом и тут же закашлялся.
- Захотел бы убить - убил бы сразу, поверь.
- Угу... - ответила Алиса.
Антирей, когда соглашался на обмен опытом по некромантии с кланом вампиров сумеречной долины, то никак не мог подумать, что его поездка окажется умело поставленной ловушкой. Никто из них не собирался раскрывать своих секретов, а хотели за его счет обрести новую огромную силу.
За годы, прожитые в этом мире, мужчина обрел большую популярность среди коллег. К нему с удовольствием шли учиться одаренные нелюди, и он делился своими знаниями в отношении смерти и возврата из-за грани.
Вампиры сумеречной долины всегда вели затворнический образ жизни, хотя теперь Антирей знает, почему. Их план прост, они терпеливо выжидают, собираясь захватить весь мир с помощью избранной невесты главы, когда та пройдет инициацию и обретет огромную силу. Направляясь с целью обучения, бывший хранитель никак не ожидал нападения самого главы и из-за этого пропустил роковой удар Вариара. Этот тип впоследствии собирался его добить, и если бы не магия божественного зверя, Антирея уже бы не было среди живых. Призрачный медведь всегда оберегал своего хозяина, и в этот раз с его помощью Антирею удалось уйти от врагов.
Силы мужчины истощались на глазах, он быстро устал. Кровь из раны хоть и остановилась, но рана доставляла большие неудобства, так как воспалилась, что удивило бога.
- Что за... - ругнулся Антирей, осматривая воспаленную рану. Из ее середины тянулись, словно паутина сквозь кожу, черные нити. - Кажется, в первый раз за всю жизнь я действительно нуждаюсь в помощи...
Находясь неподалеку от озера, он услышал плеск воды, а подойдя поближе, заметил два женских силуэта. Одна девушка оказалась дриадой и наслаждалась прохладой озерной воды, а вторая, будто выискивая опасность, озиралась по сторонам. Кем являлась вторая он так и не смог определить по ауре, да и аура была странной, какой-то неестественной и тусклой, такая аура обычно бывает у живого существа перед смертью, или же ею обладают некроманты, находящиеся на стороне тьмы.
«Неужели ее судьба - объятия смерти? Что-то не верится, что девушка - темный некромант, не с ее внешними данными... Да и то, что она водит дружбу с дриадой… Темные некроманты всегда сами по себе. Хм... интересно, почему у меня сейчас такое ощущение, что я ее знаю? Странно... откуда бы?»
Рана дала о себе знать, и мужчина поморщился.
«Нужно с ней, что-то делать. Не нравится мне все это, я давным-давно должен был восстановиться. Может, попросить о помощи? Хотя, чем они помогут, тут целители нужны, единственное, может, обработают на первое время рану. К дриаде бесполезно обращаться, а вот вторая девушка может и не откажет...»
Стараясь передвигаться тихо, чтобы не напугать девушку, Антирей приблизился к ней. Как только она его увидела, вздумала кричать.
«Нет малышка, мы так не договаривались, мне не нужно, чтобы на твой крик сбежались ненужные гости, все-таки это земли клана Вариара, а мне встречаться с ним вновь как-то сейчас совершенно не хочется!»
- Что, кто?
- Ты знаешь его, видела?
- Не только... - передернув плечами, ответила Алиса.
- То есть?
- Именно за него моя мать хотела выдать меня замуж.
Дриада от ответа девушки замерла с открытым ртом. Видя ее состояние, Алиса продолжила:
- Ужасный мужчина, меня воротило от него, тошнило, когда он меня пытался целовать.
- Не вспоминай о нем! - резко прервала рассказ Алисы дриада. - Настанет момент, и он получит по заслугам.
- Будем надеяться, Мирами.
Поднявшись по лестнице, дриада распахнула перед девушкой деревянную дверь, ведущую в ее комнату.
***
Комната дриады оказалась на удивление большой. Море света, исходящего от множества светлячков. Стены выкрашены в приятный молочный цвет. Большая кровать с бирюзовым постельным бельем. Но больше всего Алису поразила гардеробная. Столько различных вещей, начиная от блузок со штанами и заканчивая бальными платьями, она в жизни не видела.
- У тебя столько всего... - пораженно прохрипела девушка вдруг осипшим голосом.
- Да, это мой пунктик, я люблю красивую одежду и обувь, не могу пройти мимо какой-нибудь новинки.
- Такими темпами твой дом в скором времени превратится в сплошной шкаф.
- Тоже мне скажешь...
- И ты все это носишь?
- Ну... нет, конечно, бальные и вечерние платья я не одевала еще, повода не было, но если поступим в академию, на праздниках можно будет и в них появиться.
Алиса только улыбалась, пока Мирами планировала их дальнейшую судьбу.
- Мирами, а ты на кого хочешь поступить?
- Я? Ну так как я дриада, хочу поступить на природный факультет, на специальность озеленение неблагоприятных почв.
- У них и такое есть?
- А ты что хотела? Эта академия по магии единственная на материке, в ней собрано множество факультетов и специальностей.
- И некромантия есть?
- А как же...
- Мне уже страшно, терпеть не могу некромантов и их ходячих зомби, Б-ррр. — Алису всю передернула от воспоминаний.
Вариар тоже же был хорошим некромантом, и не раз его поднятые умертвия пугали Алису до дрожи в коленках.
- Ну, Алиса...
- Лисами!
Дриада вопросительно подняла брови, на что девушка ответила:
- Лучше сразу привыкай, чтобы не возникло потом проблем, уж очень мне не хочется возвращаться в логово вампиров. Кстати, ты, перед тем как тогда исчезнуть сказала, что эти самые страшные из них. Что ты тогда имела в виду?
Лисами опустила голову и дрожащим голосом ответила:
- Тьма, которая живет в них, высасывает жизнь из находящихся с ними рядом.
- Не понимаю, я с ними прожила довольно долго, но ничего не заметила.
- Не знаю, Лисами, значит ты не просто человек. Или находилась под защитой не просто человека. Я даже не знаю, кто может обладать такой силой, которая может защитить от их тьмы.
- Мама...
- Что мама?
- Наверное, это она. У нее огромная сила!
- Кто она, Лисами?
- Я не знаю, не помню! - схватившись за голову, Алиса упала на колени.
- Лисами! Что с тобой? - обеспокоенно спросила Мирами, присев рядом с девушкой на корточки.
- Не знаю, ничего не знаю.
- Успокойся и дыши, все хорошо, слышишь?
Алиса успокоилась спустя мгновение и, поднявшись, заглянула дриаде в глаза.
- Я много что не помню, будто на воспоминания наложена тьма, которая не дает их разглядеть.
- Ничего, ты, главное, не волнуйся, давай лучше выберем, что тебе взять с собой в дорогу.
Покопавшись в вещах, Мирами выудила из гардероба несколько блуз, одна из которых была чисто черного цвета, а другая — белого.
- Если глаза не подводят меня, то они тебе в пору, позже примеришь. Теперь штаны вот эти! - достав с одной из полки штаны из тончайшей черной кожи, положила их на кровать.
- Мне кажется, что я в них буду выглядеть эм..., немного вызывающе, а мне не хочется к себе привлекать лишние внимание.
- Лисами, будешь плохо одеваться - мужа не найдешь! - изрекла в ответ дриада.
- Ну я же вроде как не за мужем в академию еду, а учиться.
- Не смеши меня! Где же тогда еще мужа искать сильного, обеспеченного?
От логики Мирами Алиса впала в ступор.
- Теперь сапоги! - продолжила свои поиски дриада, - они должны быть удобными, и, кажется, у меня есть твой размер!
- Подожди минутку, ты хочешь сказать, что обувь себе покупаешь разных размеров?
- Чаще всего нет, но бывает, так понравится, а размера моего нет, не поношу, так хоть полюбуюсь.
У Алисы от слов новоявленной подруги глаза стали удивительно большими.
- Не отвлекай! Мне еще тебе нужно выбрать несколько комплектов нижнего белья, плащи и несколько вечерних платьев, а также пару юбок.
- А мы точно в академию учиться едем?
- Не язви! - сказала, как отрезала, дриада и вновь исчезла в гардеробной.
Алиса глубоко вздохнула и присела на кресло, стоящее в углу.
- Ну вот и все! - спустя час подвела итог Мирами, презентуя одежду и обувь Алисе.
- Это все мне? - удивленно посмотрела на дриаду девушка.
- Да! Себе я сейчас тоже что-нибудь выберу.
- Слушай, Мирами, а куда это все складывать?
- В волшебные рюкзаки, сейчас себе что-то подыщу и выдам...
- Ну-ну... - улыбнулась Алиса и начала наблюдать за сборами подруги. Та носилась по комнате юлой, постоянно прикладывая к себе перед зеркалом одежду и повторяя при этом: «Это не то! Кошмар какой, мне даже нечего будет одеть в академии, все давно уже вышло из моды!!!!!»
- Успокойся, Мирами.
- Успокойся?! Я замуж хочу! А меня, такую оборванку, явно никто не возьмет.
Вновь нырнув в гардеробную, спустя три часа дриада, наконец-то, определилась с вещами. Еще час она потратила на выбор обуви. И спустя четыре часа она наконец-то выдала Алисе рюкзак.
Девушка, аккуратно уложив вещи в рюкзак, искренне поблагодарила Мирами за все, что она для нее делает.
***
В путь девушки решили выдвинуться с утра. Проведя весь вечер в разговорах и узнавая друг друга, Мирами с Алисой улеглись спать за полночь.
Рано вставать Алисе было тяжело и непривычно. За последнее время она привыкла спать допоздна, так как в четырех стенах, взаперти, делать было откровенно нечего.
Мирами начала будить свою подругу с первыми лучами солнца, и та, недовольно натянув одеяло на голову, попыталась от нее отвертеться.
- Лисами, вставай, нужно завтракать и отправляться в путь.
- Мирами, еще так рано...
- Не хочешь же ты по самому солнцепеку путешествовать, ну-ка вставай!
- Ладно, где тут можно у тебя умыться.
- Пойдем, покажу...
Дриада приглашающим жестом открыла дверь, и Алиса, поднявшись с кровати в полусонном состоянии, последовала за ней. Очутившись в ванной комнате, девушка сразу же проснулась, она никогда не видела такого роскошного санузла.
- Это душ, технологию придумал мой отец. Бак наполняется дождевой водой, а потом поступает по трубам сюда...
Алиса улыбнулась.
- А если дождей нет?
- Тогда есть озеро... Правда, оно в двадцати минутах ходьбы... - улыбнулась в ответ дриада.
Приняв душ по очереди, девушки сели завтракать. Травяной чай, разлитый по деревянным чашечкам, был насыщен полезными свойствами.
- Как ты думаешь, из чего он сделан? Тебе, как будущему травнику, нужно определять их не только визуально, но и по вкусу.
- Эм...
Мысленно Алиса обратилась к мантикоре, и та сонно ответила, что чай состоит из ромашки, мяты и зверобоя, также присутствуют лепестки чайной розы.
Вслух повторив за Лисами названия трав, Алиса вновь увидела улыбку на губах у Мирами.
- Молодец, думаю ты с легкостью справишься с поступлением.
- Мне бы твою уверенность.
Выпив чай в гостиной дриады, девушки засобирались в путь. Мирами, облачившись в походную одежду, еще пол часа крутилась перед зеркалом, оценивая свой внешний вид.
- Может, мы уже пойдем? - приподняв брови и сложив руки на груди, задала вопрос Алиса.
- Да-да, минутку...
- Ты отлично выглядишь, идем, к тому же в лесу маловероятно кого-то встретить.
- А вдруг встретим, а я не на высоте?
- На высоте, на высоте, идем! - девушка, взяв дриаду за руку, потянула ту за собой.
Покинув дерево, Алиса начала оглядываться по сторонам, переживая о преследовании. Утро было превосходным, солнышко ласкало кожу, и, подставив ему свое лицо, Лисами мечтала о спокойной жизни. Ее мечтания прервал недовольный голос подруги.
- Мне не дала должным образом рассмотреть себя в зеркале, а сама застыла в медитации.
- Погода отличная... - как ни в чем не бывало ответила Алиса.
- Я заметила, нам на юг, так что давай топать!
Алиса лишь кивнула и молча последовала за дриадой. Мирами двигалась грациозно, походкой от бедра, на что Алиса втихаря посмеивалась, но следовала за ней, не отставая. Деревья сменяли деревья, к полудню они вышли на поляну, усыпанную красными цветами.
Алиса во все глаза смотрела на цветы, легонько прикасаясь к их лепесткам. Дриада наблюдала за подругой, не комментируя ее действия. Цветы своими бутонами льнули к пальцам девушки, в немом жесте прося о ласке.
- Растения тебя любят... - нарушила тишину Мирами, подходя к подруге. - Можно сделать здесь привал, если устала...
- Нет! - категорично ответила Алиса, боясь, что мать с Вариаром идут по ее пятам.
- Чего ты так боишься? На твоей шее халцедон, скрывающий ауру.
- Все равно, чем быстрее мы покинем землю вампиров, тем лучше. Кстати, а почему ты живешь на их землях?
- Потому, что нас с отцом много лет назад с земель дриад изгнала их королева.
- Почему? - с любопытством посмотрела девушка на подругу.
- Извини, но я не хочу ворошить эту тему.
Алиса замолчала и пошла вперед, обдумывая, что могло такого произойти, из-за чего девушку с ее отцом изгнали.
«Интересно еще другое, несмотря на то, что Мирами в изгнании, у нее есть деньги на дорогие наряды... Скрытная она, хотя... я не лучше».
Покинув поляну с цветами, они углубились в лес и шли, пока не вышли к небольшому озеру.
- Все привал! Не знаю, как ты, Лисами, а я устала и хочу есть, а еще мне жарко, и я не прочь искупаться.
- Думаешь, стоит здесь делать привал? А вдруг разбойники?
- Не паникуй! Нам что теперь, вообще не отдыхать?
- Ну...
- Все, Лисами, привал и точка!
Стянув с себя объемный рюкзак, Мирами первым делом направилась попробовать ногами воду.
Взвизгнув от удовольствия, дриада помахала в приглашающем жесте рукой Алисе, но девушка не торопилась следовать за Мирами.
- Вода замечательная, не трусь!
- Я не трушу, просто пытаюсь рационально оценить обстановку...
- Да ну тебя!
Дриада медленно разделась до нижней рубашки и окунулась полностью в воду, отплывая от берега на середину. Алиса следила за плаваньем подруги. Постепенно беспокойство ее покидало, и она готова была уже тоже раздеться и поплавать, как услышала тяжелые шаги. Обернувшись и увидев высокого мужчину в черном плаще, да еще и в такой зной, она собралась закричать.
Большая мужская ладонь зажала ее рот.
- Тихо... Я тебе ничего не сделаю. Мне нужна помощь с обработкой раны, сможешь?
Алиса усердно замотала головой.
- Все равно нет выбора, придется. На счет три я тебя отпускаю и рассчитываю на твое благоразумие. Раз, два..., три...
Мужчина отпустил Алису, и она тотчас отскочила от него в сторону.
- Кто вы?
- Некромант... - снимая плащ, прошептал мужчина севшим голосом.
Взглянув в лицо некроманту, девушка замерла. Это лицо определенно ей было знакомо еще с детства, но она не могла сообразить откуда.
- Так поможешь мне? Пожалуйста!
- Давайте лучше я позову подругу, может она сможет помочь...
- Нет! - категорично ответил мужчина. - Дриада явно ничем не сможет помочь некроманту.
- С чего вы взяли, что я могу?
- Не знаю, может, потому, что ты не дриада... - хмыкнул раненый.
Глубоко вздохнув, девушка решилась помочь, хоть и не сильно желала это делать, да и не знала в принципе, как.
- Показывайте свою рану.
Только сейчас Алиса обратила внимание на окровавленную одежду в районе груди. «Как он еще умудряется двигаться с раной на груди?»
Отойдем подальше, не хочу, чтобы твоя подружка нас увидела и тут же прибежала.
Девушка подняла и опустила плечи и пошла следом за некромантом.
- А вы точно меня сейчас уводите подальше от озера не для того, чтобы прибить по-тихому и закопать под кустиком?
Мужчина засмеялся грудным смехом и тут же закашлялся.
- Захотел бы убить - убил бы сразу, поверь.
- Угу... - ответила Алиса.
***
Антирей, когда соглашался на обмен опытом по некромантии с кланом вампиров сумеречной долины, то никак не мог подумать, что его поездка окажется умело поставленной ловушкой. Никто из них не собирался раскрывать своих секретов, а хотели за его счет обрести новую огромную силу.
За годы, прожитые в этом мире, мужчина обрел большую популярность среди коллег. К нему с удовольствием шли учиться одаренные нелюди, и он делился своими знаниями в отношении смерти и возврата из-за грани.
Вампиры сумеречной долины всегда вели затворнический образ жизни, хотя теперь Антирей знает, почему. Их план прост, они терпеливо выжидают, собираясь захватить весь мир с помощью избранной невесты главы, когда та пройдет инициацию и обретет огромную силу. Направляясь с целью обучения, бывший хранитель никак не ожидал нападения самого главы и из-за этого пропустил роковой удар Вариара. Этот тип впоследствии собирался его добить, и если бы не магия божественного зверя, Антирея уже бы не было среди живых. Призрачный медведь всегда оберегал своего хозяина, и в этот раз с его помощью Антирею удалось уйти от врагов.
Силы мужчины истощались на глазах, он быстро устал. Кровь из раны хоть и остановилась, но рана доставляла большие неудобства, так как воспалилась, что удивило бога.
- Что за... - ругнулся Антирей, осматривая воспаленную рану. Из ее середины тянулись, словно паутина сквозь кожу, черные нити. - Кажется, в первый раз за всю жизнь я действительно нуждаюсь в помощи...
Находясь неподалеку от озера, он услышал плеск воды, а подойдя поближе, заметил два женских силуэта. Одна девушка оказалась дриадой и наслаждалась прохладой озерной воды, а вторая, будто выискивая опасность, озиралась по сторонам. Кем являлась вторая он так и не смог определить по ауре, да и аура была странной, какой-то неестественной и тусклой, такая аура обычно бывает у живого существа перед смертью, или же ею обладают некроманты, находящиеся на стороне тьмы.
«Неужели ее судьба - объятия смерти? Что-то не верится, что девушка - темный некромант, не с ее внешними данными... Да и то, что она водит дружбу с дриадой… Темные некроманты всегда сами по себе. Хм... интересно, почему у меня сейчас такое ощущение, что я ее знаю? Странно... откуда бы?»
Рана дала о себе знать, и мужчина поморщился.
«Нужно с ней, что-то делать. Не нравится мне все это, я давным-давно должен был восстановиться. Может, попросить о помощи? Хотя, чем они помогут, тут целители нужны, единственное, может, обработают на первое время рану. К дриаде бесполезно обращаться, а вот вторая девушка может и не откажет...»
Стараясь передвигаться тихо, чтобы не напугать девушку, Антирей приблизился к ней. Как только она его увидела, вздумала кричать.
«Нет малышка, мы так не договаривались, мне не нужно, чтобы на твой крик сбежались ненужные гости, все-таки это земли клана Вариара, а мне встречаться с ним вновь как-то сейчас совершенно не хочется!»
