— Кайр, — ответил он после короткой паузы. — И если ты позволишь…
Он протянул руку, не касаясь меня.
— Я покажу тебе, как не терять себя, когда сила растёт.
Я посмотрела на его ладонь, потом на свои руки. Исток внутри меня был спокоен.
— Один урок, — сказала я. — Не больше.
Кайр улыбнулся.
— Так всегда начинается, — сказал он. — С первого шага.
Я вложила свою руку в его — не касаясь кожи, только магии.
Мир вокруг дрогнул и где-то далеко я почувствовала чужое беспокойство.
Дарен. Он ещё не знал, что я перестала быть той, кто ждёт спасения.
Мы ушли далеко от троп. Лес стал гуще, темнее, словно сам мир отступал, давая нам место. Здесь не пели птицы, не шуршали мелкие звери. Даже воздух был другим.
— Здесь не подслушивают, — сказал Кайр. — Ни боги, ни люди.
— А ты? — спросила я.
Он усмехнулся.
— Я слушаю.
Он остановился у каменного круга, наполовину ушедшего в землю. Старые знаки были стерты, но магия всё ещё жила в них, упрямая и дикая.
— Сядь, — сказал он.
Я не стала спорить.
— Закрой глаза. Ты привыкла чувствовать магию как поток, — продолжил Кайр. — Как нечто живое. Почти отдельное от тебя.
Исток внутри меня шевельнулся.
— А она и есть живая, — возразила я.
— Нет, — сказал он спокойно. — Живой делаешь её ты.
Я нахмурилась, но промолчала.
— Вдохни, — сказал он. — Не зови силу, не проси, не бойся.
Я вдохнула.
— Теперь представь, — продолжил он, — что Исток — не внутри тебя. И не снаружи. Он и есть ты.
Внутри что-то дрогнуло.
— Ты не носитель, — сказал он тише. — Ты воплощение.
Я почувствовала, как привычное ощущение «потока» исчезает. Магия не текла.
Она просто существовала. В каждой мысли, в каждом ударе сердца, в дыхании.
Это было… пугающе спокойно.
— Теперь открой глаза, — сказал Кайр.
Я открыла. Мир изменился. Я видела линии — не светящиеся, не яркие, а чёткие. Каждая ветка, каждый камень имели своё место в этом мире.
— Подними руку, — сказал он.
Я подняла.
— Не делай ничего, — добавил он. — Просто реши.
Я не поняла сразу, что он имеет ввиду, но Исток подсказал мне. Не призывая магию и не произнося заклинание, я просто захотела, чтобы туман передо мной расступился. И он расступился, тихо и послушно.
Я резко опустила руку и встала, сердце билось быстро.
— Дарен сказал бы, что это путь к тьме.
Кайр чуть наклонил голову.
— Дарен боится потерять тебя, — сказал он. — А не мир.
Я вздрогнула.
— Не смей говорить о нём.
— Почему? — спросил он спокойно. — Потому что он видит в тебе человека, а не силу?
Я отвернулась.
— Потому что он верит, что я могу остаться собой.
Кайр подошёл ближе. Слишком близко.
— А ты веришь? — спросил он тихо.
Я не ответила. В этот момент он отступил — и это было неожиданно.
— Сегодня достаточно, — сказал он. — Ты устала.
— Это всё? — спросила я.
— Нет, — улыбнулся он. — Это только начало. Но дальше ты должна решить…
Он посмотрел мне прямо в глаза.
— Ты хочешь быть хорошей для всех или быть живой?
Эти слова остались со мной, когда он исчез так же внезапно, как появился.
Я осталась одна в круге камней. Исток внутри меня был тих.
Я подумала о Дарене. О том, как он смотрит на меня, с тревогой, с надеждой, с любовью. И впервые допустила мысль, от которой стало холодно:
А если он любит ту,
кем я больше не смогу быть?
Когда тишина становится громче слов
Я проснулась от тишины. Не от звука, а от его отсутствия. Лес вокруг был неподвижен, будто затаил дыхание. Даже ветер не шевелил листву.
Я медленно села. Исток внутри меня был спокойным. Не пульсировал, не отзывался эхом эмоций. Он просто был. Я поднялась на ноги и трава подо мной слегка пригнулась, как будто приветствовала.
— Это странно, — прошептала я.
Я сделала шаг и воздух стал теплее, остановилась и температура вернулась к прежней. Мир реагировал на меня и на то, что я делаю.
— Кайр, что ты со мной сделал… — выдохнула я.
Ответом была тишина.
Я пошла вперёд, стараясь не беспокоить себя тревожными мыслями. Когда впереди показалась знакомая тропа, я поняла, я близко к лагерю.
Ближе к Дарену. Но это осознание принесло не радость, а тревогу. Я вышла из леса и сразу почувствовала его. Он стоял у края лагеря, словно ждал. Не спал, не тренировался, просто стоял.
— Ты вернулась, — сказал он.
Я молча кивнула в ответ.
— Надолго ли? — спросил он.
— Ты чувствуешь, — сказала я.
— Я вижу, — ответил он тихо. — И это хуже.
Мы смотрели друг на друга — слишком долго, слишком внимательно.
— Ты другая, — сказал он.
— Я, всё ещё я, — ответила я.
— Нет, — покачал он головой. — Раньше ты боролась с силой. Теперь ты с ней… вместе.
Я отвела взгляд.
— Мне пришлось.
— Или ты сделала такой выбор, — сказал он.
Эти слова ударили больно.
— Я была одна, — сказала я. — И мне нужен был ответ.
— И ты нашла его у него? — произнёс Дарен.
Я резко посмотрела на него.
— Ты знаешь о Кайре?
— Я чувствую чужую руку на твоей магии, — сказал он. — И мне это не нравится.
— Ты мне не хозяин, — ответила я резко.
Слова сорвались быстрее, чем я успела подумать.
Он отступил на шаг, словно получил пощёчину.
— Я и не пытался им быть, — сказал он глухо. — Я просто хотел быть рядом.
В груди сжалось.
— Ты боишься меня, — прошептала я.
— Да, — признался он. — Потому что я вижу, как ты уходишь туда, где мне нет места.
Между нами повисла боль и непонимание.
— Если я останусь прежней, — сказала я, — я не выживу.
— А если станешь другой, — ответил он, — возможно, не выживем мы все.
Я закрыла глаза. Исток внутри меня был спокоен.
— Я не знаю, как быть, — прошептала я.
Дарен подошёл ближе. Осторожно и с опаской.
— Тогда позволь мне быть рядом, — сказал он. — Даже если ты меня отталкиваешь.
Я посмотрела на него. И на миг захотела сказать «да». Но в этот момент земля под нашими ногами дрогнула, где-то далеко раздался крик. Магия вспыхнула, но не по моей воле.
Дарен резко развернулся.
— Это инквизиторы, — сказал он. — Они нашли нас.
Я сжала кулаки. Мир вокруг словно ждал моего решения и я поняла, после сегодняшнего дня многое изменится.
Крик оборвался резко, слишком резко, чтобы это был просто чей-то испуг.
Дарен уже бежал, не оглядываясь, я за ним. Лагерь был в хаосе, ведьмы вскакивали, хватались за оружие и амулеты, магия вспыхивала неровными всплесками, паника, страх, неподготовленность.
Инквизиторы пришли быстро и неожиданно.
— Они знали, куда идти, — бросил Дарен на бегу.
Я чувствовала это тоже, они не искали Круг, они шли за мной.
Первая вспышка света ударила слева, это был огненный шар. Одна из ведьм вскрикнула и упала.
Что-то внутри меня щёлкнуло, не ярость и не страх. Это была решимость.
Я вышла вперёд прежде, чем кто-то успел меня остановить.
— Алира! — крикнул Дарен.
Я не обернулась, просто мысленно захотела чтобы инквизиторы не не смогли двигаться и они застыли на месте. Не все сразу, но многие, отчего тишина стала оглушающей. Их тела напряглись, словно воздух вокруг стал вязким, тяжёлым.
— Что ты… — прошептала одна из ведьм.
Я сделала шаг, земля под ногами инквизиторов треснула, но не взорвалась. Камень сжался вокруг сапог, удерживая их на месте.
— Не убивай их, — крикнул Дарен. — Пожалуйста.
Я услышала его, но слова долетели словно сквозь воду.
Один из инквизиторов поднял взгляд — и я увидела в его глазах страх.
— Ведьма… — выдохнул он.
— Нет, — ответила я спокойно.
Я подняла руку, чтобы развеять магию. Их магия рассыпалась, словно её никогда не было. Защитные знаки погасли, заколдованное оружие стало просто металлом. Враги упали на колени.
— Алира, остановись, — сказал Дарен уже совсем рядом. — Ты переходишь грань.
Я посмотрела на него и увидела, как он смотрит на меня. Не как на любимую, не как на союзницу, а как ак на силу, которую невозможно контролировать.
Что-то сжалось в груди.
— Я защищаю вас, — сказала я.
— Я знаю, — ответил он. — Но ты делаешь это необдуманно.
Инквизиторы дрожали, не смея подняться, я могла закончить это за мгновение.
И все это понимали. Я опустила руку, магия ослабла, отпуская пленников. Они рухнули, задыхаясь, но живые.
— Уведите их, — сказала я ведьмам.
Никто не спорил. Когда всё закончилось, лагерь был тих, слишком тих.
Ведьмы смотрели на меня украдкой. С благодарностью и со страхом.
Дарен стоял чуть в стороне.
— Ты могла убить их всех, — сказал он.
— Но не убила, — ответила я.
— Потому что ты так решила, — сказал он. — А не потому, что не смогла.
Я молчала.
— Я не знаю, как вести себя рядом с тобой, — сказал он честно. — И это пугает меня больше всего.
Эти слова ранили глубже любого удара.
— Я не просила этой силы, — прошептала я.
— Но ты используешь её, — ответил он.
Я посмотрела на свои руки, они не дрожали.
— Да, — сказала я. — Потому что иначе нас уничтожат.
Он долго смотрел на меня.
— Тогда, возможно, однажды… — начал он и замолчал.
— Скажи, — тихо попросила я.
— Возможно, однажды нам придётся встать по разные стороны, — сказал он.
Эти слова повисли между нами, как приговор и где-то в глубине леса я почувствовала знакомое присутствие.
Кайр. Он был здесь всё это время, но не вмешался, не помог, не остановил. Он просто смотрел, чем всё закончится. И кажется, он был доволен тем, что увидел.
Те, кто остаются в тени
Лагерь не праздновал победу. Не было радости и облегчения, только усталость и осторожные взгляды, которые следили за каждым моим движением.
Я чувствовала их взгляды, ведьмы шептались и замолкали, когда я проходила мимо. Раньше они смотрели на меня как на защиту, теперь они чувствовали во мне угрозу, которую пока выгодно держать рядом.
Дарен не подходил ко мне. Он был рядом, всегда где-то в пределах взгляда, но между нами словно выросла стена, прозрачная и холодная.
Я вышла за пределы лагеря, туда, где лес снова становился тёмным, где не нужно притворяться.
— Ты позволила им увидеть себя, — раздался голос.
Я обернулась.
— Ты доволен? — спросила я.
Кайр вышел из тени, как всегда — спокойно, без спешки, будто мир принадлежал ему по праву.
— Я впечатлён, — сказал он. — Ты не сорвалась, не утонула в эмоциях.
— Они боятся меня, — ответила я.
— Конечно, — пожал он плечами. — Они всегда боятся тех, кто может обойтись без них.
Я повернулась к нему.
— Ты хотел этого.
— Я хотел, чтобы ты увидела правду, — ответил он. — Теперь ты знаешь цену силы.
— Одиночество, — сказала я.
Он усмехнулся.
— Нет. Свобода.
Я посмотрела на лагерь вдали.
— Дарен боится меня.
— Дарен боится потерять контроль, — сказал Кайр. — Это разные вещи.
— Ты говоришь о нём, как будто хорошо его знаешь, — резко сказала я.
Кайр приблизился.
— Потому что я не привязываюсь к людям, — ответил он тихо. — Привязанности делают выбор болезненным.
Я почувствовала, как Исток внутри меня отзывается на его слова.
— Ты хочешь, чтобы я стала такой же, как ты, — сказала я.
— Нет, — покачал он головой. — Я хочу, чтобы ты стала сильнее, чем я.
Эти слова прозвучали неожиданно.
— Тогда скажи правду, — потребовала я. — Почему Исток выбрал меня?
Кайр замолчал.
— Потому что ты не создана для подчинения, — сказал он наконец. — Ни людям, ни богам, ни магии.
— Это не ответ.
— Это приговор, — спокойно сказал он. — И ты уже идёшь по этому пути.
Я отвела взгляд.
— А если я сверну с этого пути?
— Тогда мир сломает тебя, — ответил он без колебаний. — Или Дарен.
Это прозвучало как угроза.
— Он не враг.
— Нет, — согласился Кайр. — Именно поэтому он опасен.
Он сделал шаг назад.
— Скоро тебе придётся выбирать, Алира. Но не между добром и злом.
Он посмотрел мне прямо в глаза.
— Между тем, кем ты была…и тем, кем ты станешь.
Он исчез в тени, а я осталась одна наедине с мыслями.
Вдалеке Дарен смотрел в мою сторону. Наши взгляды встретились на мгновение, в его глазах было слишком много всего: страх, любовь, решимость.
И я поняла: следующая битва будет не с инквизиторами, она будет между нами.
В это же время, Круг собрался без меня на собрание. Я почувствовала это сразу, по тишине, по тому, как магия в лагере сжалась, стала плотной, настороженной. Так бывает перед бурей: воздух ещё спокоен, но тело уже знает - будет больно.
Меня позвали позже, но не как Хранительницу, а как виновницу проблем.
Как толкьо я вошла в Круг, разговоры стихли. Ведьмы сидели полукольцом, как тогда, только теперь их взгляды не были растерянными. Они были…решительными.
— Мы благодарны тебе за защиту, — начала старшая. — Но события последних дней заставили нас задуматься.
Я молчала.
— Ты действуешь без согласия Круга, — продолжила она. — Твоя магия… меняет пространство вокруг. Это опасно.
— Для кого? — спросила я спокойно.
— Для всех, — ответила другая ведьма. — Даже для нас.
Я усмехнулась.
— Инквизиторы больше не угроза, — сказала я. — Или вы уже забыли, что было бы без меня?
В круге прошёл ропот.
— Именно это и пугает, — сказала старшая. — Мы зависим от тебя.
Слова прозвучали почти честно.
— И что вы предлагаете? — спросила я.
Она посмотрела мне прямо в глаза.
— Ограничение.
Тишина стала вязкой.
— Вы собираетесь ограничить меня как-то? — спросила я.
— Мы хотим сохранить баланс, — ответила она. — Ты слишком сильна, Алира. Это… неправильно.
Я рассмеялась.
— Сила никогда не бывает правильной, — сказала я. — Она просто есть.
Встав с места, я собралась уходить.
— Если вы хотите, чтобы я ушла — скажите прямо.
Никто не не ответил. Я вышла из круга, чувствуя на спине десятки взглядов, не враждебных, но осторожных и подозрительных.
Дарен ждал снаружи.
— Ты слышал, — сказала я.
— Да, — ответил он.
— И что ты думаешь?
Он замялся и этого хватило, чтобы понять всё.
— Ты тоже..., — сказала я.
— Я боюсь за тебя, — сказал он. — Они правы в одном, ты меняешься слишком быстро.
— Потому что мир не даёт времени, — резко ответила я. — Или ты предлагаешь мне умереть красиво?
— Я предлагаю тебе остановиться, — сказал он. — Хоть ненадолго.
Я подошла ближе.
— Скажи честно, Дарен, — прошептала я. — Ты боишься за мир… или за себя?
Он долго молчал.
— Я боюсь тебя потерять, — сказал он наконец.
— Ты уже теряешь, — ответила я.
Его лицо исказилось болью.
— Если ты пойдёшь дальше этим путём… — начал он.
— То что? — перебила я. — Ты встанешь против меня?
Он не ответил, но для меня это молчание и было ответом.
— Тогда слушай, — сказала я тихо. — Я не выбирала эту силу, но я выбираю, что с ней делать. И если для этого мне придётся быть одной…
Я отступила на шаг.
— Я справлюсь.
Он шагнул ко мне, почти коснулся, но остановился.
— Я всё ещё люблю тебя, — сказал он.
Эти слова ударили сильнее любого заклинания.
— Тогда не пытайся управлять мной, — ответила я.
Я ушла, не оглядываясь.
И в этот момент я поняла страшную вещь:
если однажды мы встретимся в сражении на разных сторонах -
я не буду уверена, что смогу остановиться.
Цена, которую называют свободой
Я ушла далеко от лагеря. Но не потому что хотела, а потому, что там мне больше не было места. Каждый шаг отдавался в груди тупой болью, словно я вырывала себя из чего-то живого. Из той версии себя, в которую ещё верили.
Ночь была холодной. Я остановилась на склоне, откуда открывался вид на долину. Огни лагеря мерцали внизу, маленькие и уязвимые. Я могла бы защитить их всех, но они этого боялись, опасаясь моей силы.
Он протянул руку, не касаясь меня.
— Я покажу тебе, как не терять себя, когда сила растёт.
Я посмотрела на его ладонь, потом на свои руки. Исток внутри меня был спокоен.
— Один урок, — сказала я. — Не больше.
Кайр улыбнулся.
— Так всегда начинается, — сказал он. — С первого шага.
Я вложила свою руку в его — не касаясь кожи, только магии.
Мир вокруг дрогнул и где-то далеко я почувствовала чужое беспокойство.
Дарен. Он ещё не знал, что я перестала быть той, кто ждёт спасения.
Мы ушли далеко от троп. Лес стал гуще, темнее, словно сам мир отступал, давая нам место. Здесь не пели птицы, не шуршали мелкие звери. Даже воздух был другим.
— Здесь не подслушивают, — сказал Кайр. — Ни боги, ни люди.
— А ты? — спросила я.
Он усмехнулся.
— Я слушаю.
Он остановился у каменного круга, наполовину ушедшего в землю. Старые знаки были стерты, но магия всё ещё жила в них, упрямая и дикая.
— Сядь, — сказал он.
Я не стала спорить.
— Закрой глаза. Ты привыкла чувствовать магию как поток, — продолжил Кайр. — Как нечто живое. Почти отдельное от тебя.
Исток внутри меня шевельнулся.
— А она и есть живая, — возразила я.
— Нет, — сказал он спокойно. — Живой делаешь её ты.
Я нахмурилась, но промолчала.
— Вдохни, — сказал он. — Не зови силу, не проси, не бойся.
Я вдохнула.
— Теперь представь, — продолжил он, — что Исток — не внутри тебя. И не снаружи. Он и есть ты.
Внутри что-то дрогнуло.
— Ты не носитель, — сказал он тише. — Ты воплощение.
Я почувствовала, как привычное ощущение «потока» исчезает. Магия не текла.
Она просто существовала. В каждой мысли, в каждом ударе сердца, в дыхании.
Это было… пугающе спокойно.
— Теперь открой глаза, — сказал Кайр.
Я открыла. Мир изменился. Я видела линии — не светящиеся, не яркие, а чёткие. Каждая ветка, каждый камень имели своё место в этом мире.
— Подними руку, — сказал он.
Я подняла.
— Не делай ничего, — добавил он. — Просто реши.
Я не поняла сразу, что он имеет ввиду, но Исток подсказал мне. Не призывая магию и не произнося заклинание, я просто захотела, чтобы туман передо мной расступился. И он расступился, тихо и послушно.
Я резко опустила руку и встала, сердце билось быстро.
— Дарен сказал бы, что это путь к тьме.
Кайр чуть наклонил голову.
— Дарен боится потерять тебя, — сказал он. — А не мир.
Я вздрогнула.
— Не смей говорить о нём.
— Почему? — спросил он спокойно. — Потому что он видит в тебе человека, а не силу?
Я отвернулась.
— Потому что он верит, что я могу остаться собой.
Кайр подошёл ближе. Слишком близко.
— А ты веришь? — спросил он тихо.
Я не ответила. В этот момент он отступил — и это было неожиданно.
— Сегодня достаточно, — сказал он. — Ты устала.
— Это всё? — спросила я.
— Нет, — улыбнулся он. — Это только начало. Но дальше ты должна решить…
Он посмотрел мне прямо в глаза.
— Ты хочешь быть хорошей для всех или быть живой?
Эти слова остались со мной, когда он исчез так же внезапно, как появился.
Я осталась одна в круге камней. Исток внутри меня был тих.
Я подумала о Дарене. О том, как он смотрит на меня, с тревогой, с надеждой, с любовью. И впервые допустила мысль, от которой стало холодно:
А если он любит ту,
кем я больше не смогу быть?
Прода от 17.01.2026, 00:07
Когда тишина становится громче слов
Я проснулась от тишины. Не от звука, а от его отсутствия. Лес вокруг был неподвижен, будто затаил дыхание. Даже ветер не шевелил листву.
Я медленно села. Исток внутри меня был спокойным. Не пульсировал, не отзывался эхом эмоций. Он просто был. Я поднялась на ноги и трава подо мной слегка пригнулась, как будто приветствовала.
— Это странно, — прошептала я.
Я сделала шаг и воздух стал теплее, остановилась и температура вернулась к прежней. Мир реагировал на меня и на то, что я делаю.
— Кайр, что ты со мной сделал… — выдохнула я.
Ответом была тишина.
Я пошла вперёд, стараясь не беспокоить себя тревожными мыслями. Когда впереди показалась знакомая тропа, я поняла, я близко к лагерю.
Ближе к Дарену. Но это осознание принесло не радость, а тревогу. Я вышла из леса и сразу почувствовала его. Он стоял у края лагеря, словно ждал. Не спал, не тренировался, просто стоял.
— Ты вернулась, — сказал он.
Я молча кивнула в ответ.
— Надолго ли? — спросил он.
— Ты чувствуешь, — сказала я.
— Я вижу, — ответил он тихо. — И это хуже.
Мы смотрели друг на друга — слишком долго, слишком внимательно.
— Ты другая, — сказал он.
— Я, всё ещё я, — ответила я.
— Нет, — покачал он головой. — Раньше ты боролась с силой. Теперь ты с ней… вместе.
Я отвела взгляд.
— Мне пришлось.
— Или ты сделала такой выбор, — сказал он.
Эти слова ударили больно.
— Я была одна, — сказала я. — И мне нужен был ответ.
— И ты нашла его у него? — произнёс Дарен.
Я резко посмотрела на него.
— Ты знаешь о Кайре?
— Я чувствую чужую руку на твоей магии, — сказал он. — И мне это не нравится.
— Ты мне не хозяин, — ответила я резко.
Слова сорвались быстрее, чем я успела подумать.
Он отступил на шаг, словно получил пощёчину.
— Я и не пытался им быть, — сказал он глухо. — Я просто хотел быть рядом.
В груди сжалось.
— Ты боишься меня, — прошептала я.
— Да, — признался он. — Потому что я вижу, как ты уходишь туда, где мне нет места.
Между нами повисла боль и непонимание.
— Если я останусь прежней, — сказала я, — я не выживу.
— А если станешь другой, — ответил он, — возможно, не выживем мы все.
Я закрыла глаза. Исток внутри меня был спокоен.
— Я не знаю, как быть, — прошептала я.
Дарен подошёл ближе. Осторожно и с опаской.
— Тогда позволь мне быть рядом, — сказал он. — Даже если ты меня отталкиваешь.
Я посмотрела на него. И на миг захотела сказать «да». Но в этот момент земля под нашими ногами дрогнула, где-то далеко раздался крик. Магия вспыхнула, но не по моей воле.
Дарен резко развернулся.
— Это инквизиторы, — сказал он. — Они нашли нас.
Я сжала кулаки. Мир вокруг словно ждал моего решения и я поняла, после сегодняшнего дня многое изменится.
Крик оборвался резко, слишком резко, чтобы это был просто чей-то испуг.
Дарен уже бежал, не оглядываясь, я за ним. Лагерь был в хаосе, ведьмы вскакивали, хватались за оружие и амулеты, магия вспыхивала неровными всплесками, паника, страх, неподготовленность.
Инквизиторы пришли быстро и неожиданно.
— Они знали, куда идти, — бросил Дарен на бегу.
Я чувствовала это тоже, они не искали Круг, они шли за мной.
Первая вспышка света ударила слева, это был огненный шар. Одна из ведьм вскрикнула и упала.
Что-то внутри меня щёлкнуло, не ярость и не страх. Это была решимость.
Я вышла вперёд прежде, чем кто-то успел меня остановить.
— Алира! — крикнул Дарен.
Я не обернулась, просто мысленно захотела чтобы инквизиторы не не смогли двигаться и они застыли на месте. Не все сразу, но многие, отчего тишина стала оглушающей. Их тела напряглись, словно воздух вокруг стал вязким, тяжёлым.
— Что ты… — прошептала одна из ведьм.
Я сделала шаг, земля под ногами инквизиторов треснула, но не взорвалась. Камень сжался вокруг сапог, удерживая их на месте.
— Не убивай их, — крикнул Дарен. — Пожалуйста.
Я услышала его, но слова долетели словно сквозь воду.
Один из инквизиторов поднял взгляд — и я увидела в его глазах страх.
— Ведьма… — выдохнул он.
— Нет, — ответила я спокойно.
Я подняла руку, чтобы развеять магию. Их магия рассыпалась, словно её никогда не было. Защитные знаки погасли, заколдованное оружие стало просто металлом. Враги упали на колени.
— Алира, остановись, — сказал Дарен уже совсем рядом. — Ты переходишь грань.
Я посмотрела на него и увидела, как он смотрит на меня. Не как на любимую, не как на союзницу, а как ак на силу, которую невозможно контролировать.
Что-то сжалось в груди.
— Я защищаю вас, — сказала я.
— Я знаю, — ответил он. — Но ты делаешь это необдуманно.
Инквизиторы дрожали, не смея подняться, я могла закончить это за мгновение.
И все это понимали. Я опустила руку, магия ослабла, отпуская пленников. Они рухнули, задыхаясь, но живые.
— Уведите их, — сказала я ведьмам.
Никто не спорил. Когда всё закончилось, лагерь был тих, слишком тих.
Ведьмы смотрели на меня украдкой. С благодарностью и со страхом.
Дарен стоял чуть в стороне.
— Ты могла убить их всех, — сказал он.
— Но не убила, — ответила я.
— Потому что ты так решила, — сказал он. — А не потому, что не смогла.
Я молчала.
— Я не знаю, как вести себя рядом с тобой, — сказал он честно. — И это пугает меня больше всего.
Эти слова ранили глубже любого удара.
— Я не просила этой силы, — прошептала я.
— Но ты используешь её, — ответил он.
Я посмотрела на свои руки, они не дрожали.
— Да, — сказала я. — Потому что иначе нас уничтожат.
Он долго смотрел на меня.
— Тогда, возможно, однажды… — начал он и замолчал.
— Скажи, — тихо попросила я.
— Возможно, однажды нам придётся встать по разные стороны, — сказал он.
Эти слова повисли между нами, как приговор и где-то в глубине леса я почувствовала знакомое присутствие.
Кайр. Он был здесь всё это время, но не вмешался, не помог, не остановил. Он просто смотрел, чем всё закончится. И кажется, он был доволен тем, что увидел.
Прода от 19.01.2026, 22:20
Те, кто остаются в тени
Лагерь не праздновал победу. Не было радости и облегчения, только усталость и осторожные взгляды, которые следили за каждым моим движением.
Я чувствовала их взгляды, ведьмы шептались и замолкали, когда я проходила мимо. Раньше они смотрели на меня как на защиту, теперь они чувствовали во мне угрозу, которую пока выгодно держать рядом.
Дарен не подходил ко мне. Он был рядом, всегда где-то в пределах взгляда, но между нами словно выросла стена, прозрачная и холодная.
Я вышла за пределы лагеря, туда, где лес снова становился тёмным, где не нужно притворяться.
— Ты позволила им увидеть себя, — раздался голос.
Я обернулась.
— Ты доволен? — спросила я.
Кайр вышел из тени, как всегда — спокойно, без спешки, будто мир принадлежал ему по праву.
— Я впечатлён, — сказал он. — Ты не сорвалась, не утонула в эмоциях.
— Они боятся меня, — ответила я.
— Конечно, — пожал он плечами. — Они всегда боятся тех, кто может обойтись без них.
Я повернулась к нему.
— Ты хотел этого.
— Я хотел, чтобы ты увидела правду, — ответил он. — Теперь ты знаешь цену силы.
— Одиночество, — сказала я.
Он усмехнулся.
— Нет. Свобода.
Я посмотрела на лагерь вдали.
— Дарен боится меня.
— Дарен боится потерять контроль, — сказал Кайр. — Это разные вещи.
— Ты говоришь о нём, как будто хорошо его знаешь, — резко сказала я.
Кайр приблизился.
— Потому что я не привязываюсь к людям, — ответил он тихо. — Привязанности делают выбор болезненным.
Я почувствовала, как Исток внутри меня отзывается на его слова.
— Ты хочешь, чтобы я стала такой же, как ты, — сказала я.
— Нет, — покачал он головой. — Я хочу, чтобы ты стала сильнее, чем я.
Эти слова прозвучали неожиданно.
— Тогда скажи правду, — потребовала я. — Почему Исток выбрал меня?
Кайр замолчал.
— Потому что ты не создана для подчинения, — сказал он наконец. — Ни людям, ни богам, ни магии.
— Это не ответ.
— Это приговор, — спокойно сказал он. — И ты уже идёшь по этому пути.
Я отвела взгляд.
— А если я сверну с этого пути?
— Тогда мир сломает тебя, — ответил он без колебаний. — Или Дарен.
Это прозвучало как угроза.
— Он не враг.
— Нет, — согласился Кайр. — Именно поэтому он опасен.
Он сделал шаг назад.
— Скоро тебе придётся выбирать, Алира. Но не между добром и злом.
Он посмотрел мне прямо в глаза.
— Между тем, кем ты была…и тем, кем ты станешь.
Он исчез в тени, а я осталась одна наедине с мыслями.
Вдалеке Дарен смотрел в мою сторону. Наши взгляды встретились на мгновение, в его глазах было слишком много всего: страх, любовь, решимость.
И я поняла: следующая битва будет не с инквизиторами, она будет между нами.
В это же время, Круг собрался без меня на собрание. Я почувствовала это сразу, по тишине, по тому, как магия в лагере сжалась, стала плотной, настороженной. Так бывает перед бурей: воздух ещё спокоен, но тело уже знает - будет больно.
Меня позвали позже, но не как Хранительницу, а как виновницу проблем.
Как толкьо я вошла в Круг, разговоры стихли. Ведьмы сидели полукольцом, как тогда, только теперь их взгляды не были растерянными. Они были…решительными.
— Мы благодарны тебе за защиту, — начала старшая. — Но события последних дней заставили нас задуматься.
Я молчала.
— Ты действуешь без согласия Круга, — продолжила она. — Твоя магия… меняет пространство вокруг. Это опасно.
— Для кого? — спросила я спокойно.
— Для всех, — ответила другая ведьма. — Даже для нас.
Я усмехнулась.
— Инквизиторы больше не угроза, — сказала я. — Или вы уже забыли, что было бы без меня?
В круге прошёл ропот.
— Именно это и пугает, — сказала старшая. — Мы зависим от тебя.
Слова прозвучали почти честно.
— И что вы предлагаете? — спросила я.
Она посмотрела мне прямо в глаза.
— Ограничение.
Тишина стала вязкой.
— Вы собираетесь ограничить меня как-то? — спросила я.
— Мы хотим сохранить баланс, — ответила она. — Ты слишком сильна, Алира. Это… неправильно.
Я рассмеялась.
— Сила никогда не бывает правильной, — сказала я. — Она просто есть.
Встав с места, я собралась уходить.
— Если вы хотите, чтобы я ушла — скажите прямо.
Никто не не ответил. Я вышла из круга, чувствуя на спине десятки взглядов, не враждебных, но осторожных и подозрительных.
Дарен ждал снаружи.
— Ты слышал, — сказала я.
— Да, — ответил он.
— И что ты думаешь?
Он замялся и этого хватило, чтобы понять всё.
— Ты тоже..., — сказала я.
— Я боюсь за тебя, — сказал он. — Они правы в одном, ты меняешься слишком быстро.
— Потому что мир не даёт времени, — резко ответила я. — Или ты предлагаешь мне умереть красиво?
— Я предлагаю тебе остановиться, — сказал он. — Хоть ненадолго.
Я подошла ближе.
— Скажи честно, Дарен, — прошептала я. — Ты боишься за мир… или за себя?
Он долго молчал.
— Я боюсь тебя потерять, — сказал он наконец.
— Ты уже теряешь, — ответила я.
Его лицо исказилось болью.
— Если ты пойдёшь дальше этим путём… — начал он.
— То что? — перебила я. — Ты встанешь против меня?
Он не ответил, но для меня это молчание и было ответом.
— Тогда слушай, — сказала я тихо. — Я не выбирала эту силу, но я выбираю, что с ней делать. И если для этого мне придётся быть одной…
Я отступила на шаг.
— Я справлюсь.
Он шагнул ко мне, почти коснулся, но остановился.
— Я всё ещё люблю тебя, — сказал он.
Эти слова ударили сильнее любого заклинания.
— Тогда не пытайся управлять мной, — ответила я.
Я ушла, не оглядываясь.
И в этот момент я поняла страшную вещь:
если однажды мы встретимся в сражении на разных сторонах -
я не буду уверена, что смогу остановиться.
Прода от 24.01.2026, 16:14
Цена, которую называют свободой
Я ушла далеко от лагеря. Но не потому что хотела, а потому, что там мне больше не было места. Каждый шаг отдавался в груди тупой болью, словно я вырывала себя из чего-то живого. Из той версии себя, в которую ещё верили.
Ночь была холодной. Я остановилась на склоне, откуда открывался вид на долину. Огни лагеря мерцали внизу, маленькие и уязвимые. Я могла бы защитить их всех, но они этого боялись, опасаясь моей силы.
