– Он сможет сдержать Диму?
– Да, – коротко ответила Ульяна. – Он будет служить барьером, на случай, если Дима не справится с магией.
Тем временем Светка, не боясь обжечься крапивой, отползла в кусты. От волнения бешено колотилось сердце. У нее в голове не укладывалось, что именно она увидела. Разум отказывался верить, что в Ивана кто-то вселился.
«Это чертовщина какая-то!» – в панике подумала она, прислушиваясь к удаляющимся шагам Ульяны и Саши.
«Тебе нужна еще одна сигарета», – подсказал голос.
«Да, точно, мне нужна еще одна сигарета» – согласила Светка, уже не различая свои мысли от чужих.
Она вернулась в дом и украла вторую сигарету у Марины. Светка закурила прямо на кухне, закрывшись длинной шторкой. Мимо неё прошла Оля, похожая в белой сорочке на облако. Из-за скрывавшей Светку тени и шторы сестра не заметила её, да и она торопилась в сторону чердака.
«Да что ж всех так тянет на тот чердак?» – недоумевая Светка, делая глубокую затяжку и с дрожью вспоминая страшное видение, посетившее ее во время чтения. Уж она-то точно больше никогда на чердак не сунется. Хватит с неё глюков и кошмаров. Так недолго и в новинки залететь.
– И куда ты направилась?! – раздался в тишине злой голос.
Из тени вышла незамеченная никем Ульяна, а Света в испуге едва сигарету не выронила.
«Чёрт-чёрт-чёрт! Она же запах учует!» – в панике она потушила сигарету пальцами.
«Успокойся и смотри», – снова приказал голос.
– А, Улечка! – испуганно повернулась к Ульяне Оля. – Мне вот… не спиться… я решила книжку почитать…
Светка прекрасно заметила, как Оля испуганно семенила в сторону кухни и старалась не выпускать из поля зрения Ульяну.
– Почитать? – ласково уточнила Уля. – М–м–м. А что ты хотела почитать?
– Любовный роман…
– Что-то мне подсказывает, Оля, что ты лжешь.
Оля уперлась спиной в обеденный стол. Большое тело сестры задрожало, а от лица казалось, вся кровь отхлынула.
Ульяна сделала шаг в её сторону.
– Не подходи ко мне! – истерично взвизгнула Оля, заплакала и еще сильнее задрожала.
– Понятно, значит, он и до тебя добрался, – констатировала старшая сестра, задумчиво.
– Не могу поверить, что ты… ведьма….
Оля едва не опрокинула стол, когда внешность Ульяны внезапно изменилась. Стали красными волосы и глаза, а тело покрыли красные линии. Оля бросилась к двери, но та захлопнулась прямо перед её носом. Она завизжала как поросенок и в панике заползла под обеденный стол.
Все это время Ульяна хладнокровно наблюдала за паническими действиями сестры, лишь красную бровь приподняла.
– Я очень не люблю этого делать, Оля, но ты меня вынуждаешь своим поведением.
– Не убивай меня! Пожалуйста, не убивай! Я никому ничего не расскажу! Кля-я-яну-у-усь! – завыла из-под стола Оля.
Ульяна села перед столом на корточки.
– Как ты могла такое подумать обо мне? Ты же моя родная сестра.
– Ты… не… моя сестра… ты ведьма! Смерть! Чума! – с ужасом заглянула в красные глаза Ульяны Оля и снова завыла.
– Не смей меня так называть, жирная тупая корова! Забыла, кто тебя поддержал во время развода?! – Ульяна в ярости вытащила сестру из-под стола за грудки. – Кто пристроил твоих дочерей в лучшую школу?! Кто нанял для тебя семейного психолога?! Забыла?! Всё забыла?! И смеешь называть меня ведьмой после всего, что я сделала для тебя?!
– Ты нас покупала…
– И ты была совсем не против продаться! – прошипела Уля. – У каждого своя цена! Ты хоть на секунду представляешь, какой ад я прошла?! Или ты думаешь, что нафантазировав ванильный финал, то всё можно исправить и починить?!
– С тобой все это произошло, потому что ты злая!
– Злая?! Не ты ли была очарована красавчиком Люусом и его сексуальной злодейской натурой? Хочешь, покажу тебе, каково это, когда тебе ломают кости?! – Ульяна толстую руку Оли, намереваясь сломать ей палец.
«Боже! Остановись!» – едва не взвыла Светка, зажимая обеими руками рот. В доме задрожала посуда.
Ульяна отреагировала на чужую магию и оставила руку хныкающей сестры в покое.
– В нашей семье слишком много волшебников… – приняла прежний облик Ульяна. – Ну, что, Оля, хватит для тебя стрессов на сегодня? Пора заканчивать твое знакомство с другим миром, пока ты не натворила глупостей.
– Я не хочу, чтобы мне стирали память! – опомнилась Оля.
– Да ладно?! – съязвила Ульяна.
– Я всю жизнь мечтала открыть что-то волшебное и неизведанное!
– Как меня бесят противоречия в людях. Кто-то недавно меня ведьмой называл. Тебе ни к чему эти воспоминания, Олечка. И ты зря боишься, это совсем не больно.
Но Оля закричала как поросенок, едва Ульяна со змеиной скоростью приблизилась к ней и положила руки ей на голову. Через пару минут Оля перестала кричать и обмякла, уронив голову на грудь.
– Вот поэтому я вам ничего не рассказываю, – устало приземлилась на стул Ульяна. – М-м-м, коньяк? То, что надо, – она взяла уцелевшую бутылку со стола, сделала глоток.
Ульяна с лёгкостью, словно сестра ничего не весила, перетащила ее в комнату. Несмотря на шум, устроенный на кухне, никто в доме не проснулся.
«Света, быстро прячься в свою комнату! Она сейчас начнет проверять, у кого дар пробудился!» – подсказал голос.
Спотыкаясь, Светка устремилась в комнату, которую занимала с дочерью.
– Мам, ты чего толкаешься? – сонно отреагировала на её появление Катя.
– Тихо! – зажала ей рот перепуганная Светка. – Не шевелись, сделай вид, что спишь!
Когда в комнате появилась Ульяна, они притворились спящими. Она проверила наличие браслетов и меток у обеих.
– Значит, Светка, – прошептала Ульяна, рисуя на плече у сестры.
Ульяна знала, у кого в её семье был дар, и у кого его не было. Как ангел хранитель, она следила за каждым из одаренных родственников, чтобы никто из них не повторил её судьбу. Пускай мечтатели грезят о других мирах, а им и здесь хорошо.
В последнюю очередь Ульяна заглянула в комнату Оли, где нашла книгу. Она без сожаления вскрыла обложку, чтобы вытащить кусочек пожелтевшей страницы – именно он вызывал видения. Голыми руками Ульяна не рискнула прикасаться к обрывку и спрятала его в файле, а саму книгу она бросила в печь и подожгла с помощью спичек.
– Бред сивой кобылы! – фыркнула Уля, наблюдая за беспощадным огнем. – И зачем я только согласился подписаться своим именем?
Но она не имела права злиться на Олю. Сестре хотелось верить в счастливый конец. Кто ж виноват, что в истории Ули счастливый конец был не предусмотрен?
Прошла неделя.
Из деревни все разъехались по домам в хорошем настроении, за исключением Игоря. По приезду домой у него начался бракоразводный процесс. Ульяна этому факту только порадовалась, Наташу она никогда не любила.
Будучи в машине Ульяна приняла две таблетки обезболивающего и запила их водой. Боль усиливалась с наступлением переломного момента. Она уже предупредила детей, что дома её не будет весь день, а возможно и ночь.
– Проклятая наследственность! – в сердцах воскликнула Ульяна, выезжая со двора.
Лекарство успело подействовать, когда она доехала до дома старшего сына. Припарковалась недалеко от подъезда и поднялась на пятый этаж высотки, где проживал Саша. Имея запасные ключи, она все же решила воспользоваться звонком, чтобы не застать его в щекотливой ситуации.
Открыла дверь кукольная блондинка. Она презрительно обвела взглядом Ульяну и выдала:
– Че те надо от Саши, тварь? Пошла отсюда на х…
Ульяна уже готовилась познакомить кукольное личико с косяком двери, когда на пороге появился Саша в одних штанах.
– О, мать, здоров, я тебе уже звонить хотел.
– Что это за тупая овца? – зло уточнила Ульяна, кивнув на блондинку.
Саша несколько секунд подумал и ответил:
– Моя бывшая.
– Что?! – закричала девушка, изумленно вытаращившись на него. – Мы же только сошлись! Я даже вещи не успела привезти!
– И она уже уходит, – добавил Саша мрачно. – Проходи, мать.
Ульяна грубо толкнула девушку плечом и вошла. После непродолжительного скандала вся в слезах блондинка хлопнула входной дверью и обозвала Сашу «мамкиным сынком»
– Что у тебя за вкус такой паршивый? Что ни баба, то идиотка, – возмутилась Ульяна.
– Мать, не лезь. Ну, нравятся мне красивые мордашки, у неё ж на лбу не написано, что ума меньше, чем у курицы. И так вон видишь, какую ты власть надо мной имеешь? Одно твое слово и любая моя баба уже за дверью ревет.
– Ладно, проехали. Я чего приехала. Сегодня переломный момент: дерево Димы либо завянет, либо продолжит расти и приобретет окончательную форму.
– Ты уверена?
– Да, поэтому мне нужна твоя помощь, если дерево завянет – это будет очень больно и нужно, чтобы ты следил за моим сердцем.
– Дима что-нибудь почувствует?
– Не должен, весь удар приму я… если Игнат не солгал мне.
– А если дерево не завянет?
– Об этом мы поговорим потом, дерево должно завять…
– Я хотел бы туда вернуться… – печально произнес Саша. – Там осталась моя жизнь.
– И оставишь не пройденным ведьмака три? – несмотря на сильную боль шутливо сказала Ульяна. – Даже я его прошла.
– Читерша, – обиженно скривился Саша. – Если серьезно, разве ты не скучаешь? Мы там проверили много лет.
– Я люблю этот мир, Саша, а там я прошла столько войн и сражений, что мне не позавидуют даже ветераны Великой отечественной войны.
– Мать… как долго ты будешь прятать голову в песок? Мы с тобой не стареем, и однажды придется что-то решать. Если Дима, Кристина и Денис останутся людьми, они… состарятся. Ты к этому готова?
– Саша, в краткости человеческой жизни нет ничего плохого.
– Ты по-прежнему упряма и не хочешь ничего слышать… Надо Димке обо всем рассказать до того, как у него вырастут крылья. Когда он получит твои с Иро воспоминания… он рехнется!
– Как нам рассказать, чтобы нас психами не посчитали? Я даже не могу объяснить ему внятно, почему у него почернели волосы. Как ему объяснить, чем он будет заниматься?.. Не говоря о том, что я периодически подтираю память своим родственникам!
Вместо ответа Саша процитировал строчку:
– «…Но если заметил черный – ты от него беги».
– Я прекрасно помню этот стих, – раздраженно отозвалась Ульяна.
– Небось, каждый день повторяешь, глядя на Димку. Твой страх порожден невежеством, мать. Мы по-прежнему ничего не знаем об их природе. Возможно, это какое-то предупреждение.
– Линии черные, дерево черное, даже волосы черные… весь в папашу…
– Что не является признаком зла, мать, а ты хотела, чтобы синие были или зеленые? У людей таких расцветок нет.
– Я знаю, что ошибаюсь. Просто это как гвоздь, ты его не видишь, а он мешает, – она поцеловала Сашу в светлую макушку. – Я так счастлива, что вы у меня есть.
– Ты только так не делай при малых, а то еще невесть что подумают, для них я – друг семьи.
– Уже поздно. Нужно сказать «спасибо» моим родителями. Особенно моя мама имеет на тебя большие планы. Дима меня уже спрашивал, почему мы не сойдемся, и сказал, что мы хорошо смотримся вместе.
Саша громко поперхнулся и постучал себя по могучей груди.
– Мать, ты осторожнее с такими высказываниями, так и помереть недолго! Я не склонен к инцесту! Я-то думаю, что-то подозрительно часто бабуля стала меня в гости звать: то ей полку повесить, то кухню установить, то кран починить! Я ж не думал, что у неё настолько коварные замыслы! Все-таки надо было их посвятить в наш секрет!
– И как бы это выглядело? Я Диме не знаю, как об этом рассказать, а своим родителям и подавно. Не знала два года назад, не знаю и теперь.
– Просто ты их психику жалеешь.
– Может, и жалею, я уже ни в чем не уверена…
От усилившейся боли Ульяне пришлось сесть.
– Началось?
– Дай зеркало, я должна видеть, что происходит.
Саша принес в комнату большое зеркало и поставил его напротив Ульяны. Она расстегнула верхние пуговицы блузки и внимательно посмотрела на пульсирующий росток. Постепенно пульсация усилилась.
– Ну же, сдохни ты, наконец! – прошипела Ульяна в нетерпении.
Но вместо того, чтобы завянуть росток пустил ветви и принимал более совершенную форму. Вместе с этим боль по всему телу Ульяны прекратилась, но усилилась в спине и… в копчике.
– Нет, – Ульяна закрыла лицо рукой, не в силах сдержать эмоции. Впервые за долгие годы заискрились татуировки, скрытые магией. – Я не понимаю, почему он выбрал лес? Этого не должно было произойти! Он жил среди людей, как он мог выбрать лес?! Я столько усилий приложила, чтобы он выбрал людей!
– Видимо, его увлечение ботаникой было неспроста. Сам того не зная, он тянулся к лесу. Мать, надо определить тип дерева.
– Он – создатель леса, – тяжело вздохнула Ульяна, – я уже это почувствовала.
– Надо узнать какой создатель, – Саша направился в закрытую на ключ комнату и, пробыв там некоторое время, вернулся с иллюстрированной книгой и небольшим мешочком.
– Ну? – не удержалась от вопроса Ульяна.
– Преемник-воитель, – сравнил картинку с изображением на грудной клетке у женщины Саша. – У нас девяноста четыре семечки, какая прорастет…
Ульяна раздраженно забрала мешочек и безошибочно вытащила одну семечку.
– Зачем проверять?! Зная как меня «любит» лес, я даже не сомневаюсь, чей Дима преемник!
– Шоро тоже воитель, и у него еще нет преемника. Тем более, что основатель может быть одного цвета, а преемник совершенно другого.
– Такого подарка лес просто не мог мне сделать. Если ты хочешь проверить, будем проверять на этой, – она снова продемонстрировала семечку.
– Ты не хочешь поговорить с Игнатом?
– Вот чего я точно не хочу, так это разговаривать с ним! Я еще с прошлого раза, мебель новую не купила…
– Мать, ну харе, сколько можно на него злиться?
– Он по-прежнему ищет дневник, поэтому не хватит! Уж он-то наверняка знал, что Дима выберет лес.
– Мать…
– Хватит, я поеду домой. Мне надо остыть и успокоиться. Приглашу Машу…
– Напиться что ли?
– Я могу расслабиться и без спиртного, – произнесла Ульяна и направилась к входной двери.
– Может, хоть душ прими?
– Дома приму. Удачного прохождения ведьмака.
Дверь захлопнулась, и было слышно, как Ульяна спускалась по лестнице.
– Ведьмака три я не прошел… я и там его пройти могу, не зря десять лет электронику изучал, свой комп с легкостью соберу, – пробурчал он, направившись на кухню заедать плохое настроение.
– Уля, ты хоть иногда интересуешься, что тебе читатели пишут? – поинтересовалась Маша.
Подруги находились на лоджии в доме Ульяны и отдыхали от трудовых будней.
– Нет, я и так знаю, что они пишут, – натянула плед Ульяна и взяла с тарелки половинку хурмы, – Таня – идиотка, почему она не простила Люуса? Почему автор так жестоко обошелся с главной героиней? И последнее, когда будет продолжение, где у героев будет еще больше постельных сцен? Я не права?
Маша хихикнула и подошла к зарослям клубника.
– И сразу отвечаю на твои мысли, – продолжила Ульяна. – Я не буду писать продолжение. Мне не о чем писать вторую книгу. Пускай Оля пишет. Хорошего конца не будет.
– Я тебя поняла, старая ворчливая карга. О, это клубника просто божественна, – произнесла Маша, распробовав крупную ягодку. – Поделись секретом, что ты с ней делаешь?
– Я ей не занимаюсь, спрашивать надо у Димы, – скупо улыбнулась в ответ Ульяна. – У него особая связь с растениями.
– Все плохо? – Маша перестала есть ягоды и присела рядом с подругой.
– К сожалению, дерево уже не завянет. Он сделал выбор в пользу леса.
– Да, – коротко ответила Ульяна. – Он будет служить барьером, на случай, если Дима не справится с магией.
Тем временем Светка, не боясь обжечься крапивой, отползла в кусты. От волнения бешено колотилось сердце. У нее в голове не укладывалось, что именно она увидела. Разум отказывался верить, что в Ивана кто-то вселился.
«Это чертовщина какая-то!» – в панике подумала она, прислушиваясь к удаляющимся шагам Ульяны и Саши.
«Тебе нужна еще одна сигарета», – подсказал голос.
«Да, точно, мне нужна еще одна сигарета» – согласила Светка, уже не различая свои мысли от чужих.
Она вернулась в дом и украла вторую сигарету у Марины. Светка закурила прямо на кухне, закрывшись длинной шторкой. Мимо неё прошла Оля, похожая в белой сорочке на облако. Из-за скрывавшей Светку тени и шторы сестра не заметила её, да и она торопилась в сторону чердака.
«Да что ж всех так тянет на тот чердак?» – недоумевая Светка, делая глубокую затяжку и с дрожью вспоминая страшное видение, посетившее ее во время чтения. Уж она-то точно больше никогда на чердак не сунется. Хватит с неё глюков и кошмаров. Так недолго и в новинки залететь.
– И куда ты направилась?! – раздался в тишине злой голос.
Из тени вышла незамеченная никем Ульяна, а Света в испуге едва сигарету не выронила.
«Чёрт-чёрт-чёрт! Она же запах учует!» – в панике она потушила сигарету пальцами.
«Успокойся и смотри», – снова приказал голос.
– А, Улечка! – испуганно повернулась к Ульяне Оля. – Мне вот… не спиться… я решила книжку почитать…
Светка прекрасно заметила, как Оля испуганно семенила в сторону кухни и старалась не выпускать из поля зрения Ульяну.
– Почитать? – ласково уточнила Уля. – М–м–м. А что ты хотела почитать?
– Любовный роман…
– Что-то мне подсказывает, Оля, что ты лжешь.
Оля уперлась спиной в обеденный стол. Большое тело сестры задрожало, а от лица казалось, вся кровь отхлынула.
Ульяна сделала шаг в её сторону.
– Не подходи ко мне! – истерично взвизгнула Оля, заплакала и еще сильнее задрожала.
– Понятно, значит, он и до тебя добрался, – констатировала старшая сестра, задумчиво.
– Не могу поверить, что ты… ведьма….
Оля едва не опрокинула стол, когда внешность Ульяны внезапно изменилась. Стали красными волосы и глаза, а тело покрыли красные линии. Оля бросилась к двери, но та захлопнулась прямо перед её носом. Она завизжала как поросенок и в панике заползла под обеденный стол.
Все это время Ульяна хладнокровно наблюдала за паническими действиями сестры, лишь красную бровь приподняла.
– Я очень не люблю этого делать, Оля, но ты меня вынуждаешь своим поведением.
– Не убивай меня! Пожалуйста, не убивай! Я никому ничего не расскажу! Кля-я-яну-у-усь! – завыла из-под стола Оля.
Ульяна села перед столом на корточки.
– Как ты могла такое подумать обо мне? Ты же моя родная сестра.
– Ты… не… моя сестра… ты ведьма! Смерть! Чума! – с ужасом заглянула в красные глаза Ульяны Оля и снова завыла.
– Не смей меня так называть, жирная тупая корова! Забыла, кто тебя поддержал во время развода?! – Ульяна в ярости вытащила сестру из-под стола за грудки. – Кто пристроил твоих дочерей в лучшую школу?! Кто нанял для тебя семейного психолога?! Забыла?! Всё забыла?! И смеешь называть меня ведьмой после всего, что я сделала для тебя?!
– Ты нас покупала…
– И ты была совсем не против продаться! – прошипела Уля. – У каждого своя цена! Ты хоть на секунду представляешь, какой ад я прошла?! Или ты думаешь, что нафантазировав ванильный финал, то всё можно исправить и починить?!
– С тобой все это произошло, потому что ты злая!
– Злая?! Не ты ли была очарована красавчиком Люусом и его сексуальной злодейской натурой? Хочешь, покажу тебе, каково это, когда тебе ломают кости?! – Ульяна толстую руку Оли, намереваясь сломать ей палец.
«Боже! Остановись!» – едва не взвыла Светка, зажимая обеими руками рот. В доме задрожала посуда.
Ульяна отреагировала на чужую магию и оставила руку хныкающей сестры в покое.
– В нашей семье слишком много волшебников… – приняла прежний облик Ульяна. – Ну, что, Оля, хватит для тебя стрессов на сегодня? Пора заканчивать твое знакомство с другим миром, пока ты не натворила глупостей.
– Я не хочу, чтобы мне стирали память! – опомнилась Оля.
– Да ладно?! – съязвила Ульяна.
– Я всю жизнь мечтала открыть что-то волшебное и неизведанное!
– Как меня бесят противоречия в людях. Кто-то недавно меня ведьмой называл. Тебе ни к чему эти воспоминания, Олечка. И ты зря боишься, это совсем не больно.
Но Оля закричала как поросенок, едва Ульяна со змеиной скоростью приблизилась к ней и положила руки ей на голову. Через пару минут Оля перестала кричать и обмякла, уронив голову на грудь.
– Вот поэтому я вам ничего не рассказываю, – устало приземлилась на стул Ульяна. – М-м-м, коньяк? То, что надо, – она взяла уцелевшую бутылку со стола, сделала глоток.
Ульяна с лёгкостью, словно сестра ничего не весила, перетащила ее в комнату. Несмотря на шум, устроенный на кухне, никто в доме не проснулся.
«Света, быстро прячься в свою комнату! Она сейчас начнет проверять, у кого дар пробудился!» – подсказал голос.
Спотыкаясь, Светка устремилась в комнату, которую занимала с дочерью.
– Мам, ты чего толкаешься? – сонно отреагировала на её появление Катя.
– Тихо! – зажала ей рот перепуганная Светка. – Не шевелись, сделай вид, что спишь!
Когда в комнате появилась Ульяна, они притворились спящими. Она проверила наличие браслетов и меток у обеих.
– Значит, Светка, – прошептала Ульяна, рисуя на плече у сестры.
Ульяна знала, у кого в её семье был дар, и у кого его не было. Как ангел хранитель, она следила за каждым из одаренных родственников, чтобы никто из них не повторил её судьбу. Пускай мечтатели грезят о других мирах, а им и здесь хорошо.
В последнюю очередь Ульяна заглянула в комнату Оли, где нашла книгу. Она без сожаления вскрыла обложку, чтобы вытащить кусочек пожелтевшей страницы – именно он вызывал видения. Голыми руками Ульяна не рискнула прикасаться к обрывку и спрятала его в файле, а саму книгу она бросила в печь и подожгла с помощью спичек.
– Бред сивой кобылы! – фыркнула Уля, наблюдая за беспощадным огнем. – И зачем я только согласился подписаться своим именем?
Но она не имела права злиться на Олю. Сестре хотелось верить в счастливый конец. Кто ж виноват, что в истории Ули счастливый конец был не предусмотрен?
Глава 14
Прошла неделя.
Из деревни все разъехались по домам в хорошем настроении, за исключением Игоря. По приезду домой у него начался бракоразводный процесс. Ульяна этому факту только порадовалась, Наташу она никогда не любила.
Будучи в машине Ульяна приняла две таблетки обезболивающего и запила их водой. Боль усиливалась с наступлением переломного момента. Она уже предупредила детей, что дома её не будет весь день, а возможно и ночь.
– Проклятая наследственность! – в сердцах воскликнула Ульяна, выезжая со двора.
Лекарство успело подействовать, когда она доехала до дома старшего сына. Припарковалась недалеко от подъезда и поднялась на пятый этаж высотки, где проживал Саша. Имея запасные ключи, она все же решила воспользоваться звонком, чтобы не застать его в щекотливой ситуации.
Открыла дверь кукольная блондинка. Она презрительно обвела взглядом Ульяну и выдала:
– Че те надо от Саши, тварь? Пошла отсюда на х…
Ульяна уже готовилась познакомить кукольное личико с косяком двери, когда на пороге появился Саша в одних штанах.
– О, мать, здоров, я тебе уже звонить хотел.
– Что это за тупая овца? – зло уточнила Ульяна, кивнув на блондинку.
Саша несколько секунд подумал и ответил:
– Моя бывшая.
– Что?! – закричала девушка, изумленно вытаращившись на него. – Мы же только сошлись! Я даже вещи не успела привезти!
– И она уже уходит, – добавил Саша мрачно. – Проходи, мать.
Ульяна грубо толкнула девушку плечом и вошла. После непродолжительного скандала вся в слезах блондинка хлопнула входной дверью и обозвала Сашу «мамкиным сынком»
– Что у тебя за вкус такой паршивый? Что ни баба, то идиотка, – возмутилась Ульяна.
– Мать, не лезь. Ну, нравятся мне красивые мордашки, у неё ж на лбу не написано, что ума меньше, чем у курицы. И так вон видишь, какую ты власть надо мной имеешь? Одно твое слово и любая моя баба уже за дверью ревет.
– Ладно, проехали. Я чего приехала. Сегодня переломный момент: дерево Димы либо завянет, либо продолжит расти и приобретет окончательную форму.
– Ты уверена?
– Да, поэтому мне нужна твоя помощь, если дерево завянет – это будет очень больно и нужно, чтобы ты следил за моим сердцем.
– Дима что-нибудь почувствует?
– Не должен, весь удар приму я… если Игнат не солгал мне.
– А если дерево не завянет?
– Об этом мы поговорим потом, дерево должно завять…
– Я хотел бы туда вернуться… – печально произнес Саша. – Там осталась моя жизнь.
– И оставишь не пройденным ведьмака три? – несмотря на сильную боль шутливо сказала Ульяна. – Даже я его прошла.
– Читерша, – обиженно скривился Саша. – Если серьезно, разве ты не скучаешь? Мы там проверили много лет.
– Я люблю этот мир, Саша, а там я прошла столько войн и сражений, что мне не позавидуют даже ветераны Великой отечественной войны.
– Мать… как долго ты будешь прятать голову в песок? Мы с тобой не стареем, и однажды придется что-то решать. Если Дима, Кристина и Денис останутся людьми, они… состарятся. Ты к этому готова?
– Саша, в краткости человеческой жизни нет ничего плохого.
– Ты по-прежнему упряма и не хочешь ничего слышать… Надо Димке обо всем рассказать до того, как у него вырастут крылья. Когда он получит твои с Иро воспоминания… он рехнется!
– Как нам рассказать, чтобы нас психами не посчитали? Я даже не могу объяснить ему внятно, почему у него почернели волосы. Как ему объяснить, чем он будет заниматься?.. Не говоря о том, что я периодически подтираю память своим родственникам!
Вместо ответа Саша процитировал строчку:
– «…Но если заметил черный – ты от него беги».
– Я прекрасно помню этот стих, – раздраженно отозвалась Ульяна.
– Небось, каждый день повторяешь, глядя на Димку. Твой страх порожден невежеством, мать. Мы по-прежнему ничего не знаем об их природе. Возможно, это какое-то предупреждение.
– Линии черные, дерево черное, даже волосы черные… весь в папашу…
– Что не является признаком зла, мать, а ты хотела, чтобы синие были или зеленые? У людей таких расцветок нет.
– Я знаю, что ошибаюсь. Просто это как гвоздь, ты его не видишь, а он мешает, – она поцеловала Сашу в светлую макушку. – Я так счастлива, что вы у меня есть.
– Ты только так не делай при малых, а то еще невесть что подумают, для них я – друг семьи.
– Уже поздно. Нужно сказать «спасибо» моим родителями. Особенно моя мама имеет на тебя большие планы. Дима меня уже спрашивал, почему мы не сойдемся, и сказал, что мы хорошо смотримся вместе.
Саша громко поперхнулся и постучал себя по могучей груди.
– Мать, ты осторожнее с такими высказываниями, так и помереть недолго! Я не склонен к инцесту! Я-то думаю, что-то подозрительно часто бабуля стала меня в гости звать: то ей полку повесить, то кухню установить, то кран починить! Я ж не думал, что у неё настолько коварные замыслы! Все-таки надо было их посвятить в наш секрет!
– И как бы это выглядело? Я Диме не знаю, как об этом рассказать, а своим родителям и подавно. Не знала два года назад, не знаю и теперь.
– Просто ты их психику жалеешь.
– Может, и жалею, я уже ни в чем не уверена…
От усилившейся боли Ульяне пришлось сесть.
– Началось?
– Дай зеркало, я должна видеть, что происходит.
Саша принес в комнату большое зеркало и поставил его напротив Ульяны. Она расстегнула верхние пуговицы блузки и внимательно посмотрела на пульсирующий росток. Постепенно пульсация усилилась.
– Ну же, сдохни ты, наконец! – прошипела Ульяна в нетерпении.
Но вместо того, чтобы завянуть росток пустил ветви и принимал более совершенную форму. Вместе с этим боль по всему телу Ульяны прекратилась, но усилилась в спине и… в копчике.
– Нет, – Ульяна закрыла лицо рукой, не в силах сдержать эмоции. Впервые за долгие годы заискрились татуировки, скрытые магией. – Я не понимаю, почему он выбрал лес? Этого не должно было произойти! Он жил среди людей, как он мог выбрать лес?! Я столько усилий приложила, чтобы он выбрал людей!
– Видимо, его увлечение ботаникой было неспроста. Сам того не зная, он тянулся к лесу. Мать, надо определить тип дерева.
– Он – создатель леса, – тяжело вздохнула Ульяна, – я уже это почувствовала.
– Надо узнать какой создатель, – Саша направился в закрытую на ключ комнату и, пробыв там некоторое время, вернулся с иллюстрированной книгой и небольшим мешочком.
– Ну? – не удержалась от вопроса Ульяна.
– Преемник-воитель, – сравнил картинку с изображением на грудной клетке у женщины Саша. – У нас девяноста четыре семечки, какая прорастет…
Ульяна раздраженно забрала мешочек и безошибочно вытащила одну семечку.
– Зачем проверять?! Зная как меня «любит» лес, я даже не сомневаюсь, чей Дима преемник!
– Шоро тоже воитель, и у него еще нет преемника. Тем более, что основатель может быть одного цвета, а преемник совершенно другого.
– Такого подарка лес просто не мог мне сделать. Если ты хочешь проверить, будем проверять на этой, – она снова продемонстрировала семечку.
– Ты не хочешь поговорить с Игнатом?
– Вот чего я точно не хочу, так это разговаривать с ним! Я еще с прошлого раза, мебель новую не купила…
– Мать, ну харе, сколько можно на него злиться?
– Он по-прежнему ищет дневник, поэтому не хватит! Уж он-то наверняка знал, что Дима выберет лес.
– Мать…
– Хватит, я поеду домой. Мне надо остыть и успокоиться. Приглашу Машу…
– Напиться что ли?
– Я могу расслабиться и без спиртного, – произнесла Ульяна и направилась к входной двери.
– Может, хоть душ прими?
– Дома приму. Удачного прохождения ведьмака.
Дверь захлопнулась, и было слышно, как Ульяна спускалась по лестнице.
– Ведьмака три я не прошел… я и там его пройти могу, не зря десять лет электронику изучал, свой комп с легкостью соберу, – пробурчал он, направившись на кухню заедать плохое настроение.
***
– Уля, ты хоть иногда интересуешься, что тебе читатели пишут? – поинтересовалась Маша.
Подруги находились на лоджии в доме Ульяны и отдыхали от трудовых будней.
– Нет, я и так знаю, что они пишут, – натянула плед Ульяна и взяла с тарелки половинку хурмы, – Таня – идиотка, почему она не простила Люуса? Почему автор так жестоко обошелся с главной героиней? И последнее, когда будет продолжение, где у героев будет еще больше постельных сцен? Я не права?
Маша хихикнула и подошла к зарослям клубника.
– И сразу отвечаю на твои мысли, – продолжила Ульяна. – Я не буду писать продолжение. Мне не о чем писать вторую книгу. Пускай Оля пишет. Хорошего конца не будет.
– Я тебя поняла, старая ворчливая карга. О, это клубника просто божественна, – произнесла Маша, распробовав крупную ягодку. – Поделись секретом, что ты с ней делаешь?
– Я ей не занимаюсь, спрашивать надо у Димы, – скупо улыбнулась в ответ Ульяна. – У него особая связь с растениями.
– Все плохо? – Маша перестала есть ягоды и присела рядом с подругой.
– К сожалению, дерево уже не завянет. Он сделал выбор в пользу леса.
