133.
каплевидная туша ляпст-эрнов, растекаясь, плюхалась на диск, втягивая в себя конечности. Товар, в общем-то, сам по себе, являлся качественным, надежным, правда, гарантийный срок его давно закончился (Эфт, как всегда очень хорошо подделал документы), поэтому после первой же проверки по их эксплуатации комитет безопасности воздушных полетов планеты, отправит все это в утиль. Но это будет потом, и без Эфта. От удачной сделки он тогда слишком расслабился, да и предложение было заманчивым – его 10 тысяч галактионтов против 100 тысяч заместителя Управляющего, ярого фанатика бегов кллэюауонов. Да и не стоило сейчас отказываться, ему еще надо убраться с этой планеты.
Забеги проводились на специальной территории с идеально ровной поверхностью. Кллэюауоны, животные, похожие на земных черепах, в трехметровом по диаметру тонком панцире, почти идеальной окружности, развивали при помощи своих девяти лап скорость до 3 ух (около 260 километров в час по земному. – УМЭ). При этом, они разевали свои клювы, интенсивно закачивая воздух в прочнейшие, эластичные легкие, сжимая его там до 15–18 атмосфер. На дистанции кллэюауоны время от времени моментом стравливали воздух через задний отросток, типа коротенькой кишки, идущий от легких, создавая
этакую своеобразную реактивную тягу, и несколько секунд неслись над поверхностью, словно ракеты. Интересное зрелище.
– Выбирайте, на какой номер вы будете ставить, – предложил первый заместитель Управляющего, – вот подробные данные обо всех участниках, где, сколько и как. Полный расклад за последние десять забегов.
Изучив данные, Счастливчик остановился на номере 17, показывавшего на шести последних бегах наилучшие результаты. – Неплохо, – похвалил помощник выбор Эфта. – Но, а я тогда поставлю на номер 5.
Эфт прочитал информацию об этом кллэюауоне. Ничего выдающегося, пятый номер обычно приходил то вторым, то третьим.
– Итак, сколько ставите мой друг? – поинтересовался первый заместитель, излучая наивысшую степень доброжелательности.
Эфт подумал, что можно рискнуть десятью тысячами.
– Тогда надо заключить договор, – ласково сказал Д–КК–Щ. – Понимаете, я государственный служащий, поэтому регулярно отчитываюсь о своих доходах-расходах. У нас строгий финансовый контроль.
«Ладно, договор, так договор, – недовольно подумал Эфт. – Его объяснения вполне логичны».
Форма договора оказалась несложной и краткой. Во всяком случае, Эфт не нашел в тексте какого-нибудь подвоха и нехотя подписал.
– Извините, больше не могу разделить с вами радость общения, – закачал своей тушей Д–КК–Щ. – Меня вызывает Управляющий. – И он умчался в резиденцию Второй Трети.
А Эфт отправился посмотреть на гончих.
Кллэюауоны клевали корм в своих стойлах, не обращая внимания на незнакомца. Счастливчик подошел к животному, у кого на панцире красовалась цифра 17. Он ничем не
отличался от других, во всяком случае, для Эфта. Рядом никого не было, а у Эфта возникли кое-какие вопросы. Он оглянулся, куда же подевались смотрители, обслуга? Может, у них сейчас прием пищи? Но на двери стойла имелся небольшой монитор, где выдавалась информация для любопытных туристов. Вот теперь понятно кое-что. Эфт взял из наружной кормушки кусок прессованной смеси и протянул своей надежде. Кллэюауон ловко смел клювом угощение.
– Не подведи, красавец, – попросил Эфт, – побольше газуй.
У пятого номера раскраска панциря была несколько ярче, чем у семнадцатого. Эфт задумчиво посмотрел на него. Не хотелось лишаться даже сравнительно небольшой для
134.
его бюджета суммы. А в том, что пятый придет раньше его ставленника, Счастливчик не сомневался. Десять к одному слишком рискованное предложение, пусть и для очень азартного игрока. Надо просто соблазнить ничего не понимающего инопланетного гостя вероятностью большого выигрыша. Значит, во время забега Счастливчика ждет какой-то неприятный сюрприз.
Эфт еще раз оглянулся. Ни одного ляпст–эрна–уффта в пределах видимости. Как не хочется проигрывать. У него возникла дерзкая мысль, а что если перетянуть эту кишку для выброса воздуха? Не сильно, но ограничить выход, тогда кллэюауон не сможет в полной мере исполнять свои реактивные броски.
В день заявленных забегов рано утром Эфт появился у здания, где находились гончие кллэюауоны, и привел в действие широкополостной излучатель помех, моментом отключив все наружные и внутренние видеокамеры наблюдения. Заскочив в помещение, он крепко перемотал широкой прочной лентой под цвет кожи отростки сброса воздуха у добродушных, мирных животных под 5,18, и 21 номерами. Это должно ввести в заблуждение последующее расследование. А после забегов, через 0,7 ту-тю (2,2 часа по
земному времени. – УМЭ.), Счастливчик, по утвержденному администрацией космопорта плану вылетов, должен свалить отсюда, и подальше.
Перед началом забегов, Эфт появился на старте, где зрителей ожидали специальные аэроплатформы, позволяющие сопровождать животных вдоль всей кольцевой трассы забега. У Д–КК–Щ, как высокопоставленного чиновника, имелась отдельная платформа на пять мест, и он, весь сияя радостью, пригласил Эфта вступить на нее. Их номера выступали в четвертом забеге, поэтому ожидая его, они мило беседовали, взлетев повыше, чтобы гость мог рассмотреть картинку бегов в целом. На третьем забеге номер 21 далеко отстал от своих соперников, придя последним, и на одной из платформ раздался громкий хлопок. Толстый ляпст–эрна–уффт в непереносимом отчаянии выстрелил себе в сердце, покончив с беговыми страстями. Его тут же погрузили в дежурный медицинский аэролет, где быстренько оживили. Но, как объяснил Д–КК–Щ, отныне ему на такие соревнования вход строго запрещен до конца жизни, слабакам здесь не место.
Во время четвертого забега заместитель Управляющего вел себя так, что Счастливчик стал опасаться, что их платформа рухнет. Он скакал и визжал, кричал, отчаянно размахивая всеми конечностями, но пятый номер еле пришел четвертым, а семнадцатый вторым.
– Уважаемый Д–КК–Щ, нам следует решить вопрос по нашему пари, и я с величайшим сожалением покину вас. Мне скоро взлетать, – и Эфт вопросительно взглянул на уже успокоившегося заместителя.
– Конечно, конечно, мой друг, мне очень жаль расставаться с вами, – излучая ауру грусти, отозвался Д–КК–Щ. – Правда, я не понимаю, о каких вопросах вы говорите, вот наш договор, вы же его читали. – Он нажал кнопку у себя на поясе, и рамка с текстом договора возникла в воздухе. – Вот здесь сказано, что если выигрываете вы, то «оговоренная сумма выплачивается после забегов в течение 0,2 ту-тю». Правильно, я ни чего не напутал?
– Нет, – ответил Эфт, – именно так.
– Ну так что же вы от меня хотите? – удивился Д–КК–Щ, его правдивый ясный взгляд выражал полное недоумение. – Неужели вы не знаете, что слова «оговоренная сумма», означают передачу всего вашего выигрыша в государственную казну? Вам никто этого не объяснил, но у нас же полно специалистов по правовым и коммерческим сделкам?! Какая жалость, – загоревал заместитель Управляющего, казалось, что и он сейчас застрелится.
«Вот и подстава – сюрприз, что-то подобное я, в принципе и подозревал», – Эфту стало жалко потерянного впустую времени, к тому же он встречался с подобным. На
135.
планете Свинту в звездной системе Бледноблинд (КРО-071 АХ) число 80000 на практике означало 8 миллионов, 25000 равнялось 2500, а число 11777 в официальных документах вообще читалось наоборот. Поэтому понятно, что сделки с инопланетными торговцами, не знающих о таких незначительных математических нюансах, местные старались заключать именно на эти суммы. Конечно, в свою пользу.
Счастливчик страшно обозлился на Информатора, почему он не вмешался, не проверил все как следует?
«А ты меня об этом и не просил, – запротестовал Информатор, – сам сказал, тут все ясно, но и с чего я буду влезать без спросу?»
Диалог с Информатором нежно прервал Д–КК–Щ:
– Да, я еще хотел сказать, мой друг, что пока вам запрещен вылет. Не поверите, но некоторых чинов из нашей службы правопорядка возникли совершенно необоснованные предположения в том, даже стесняюсь сказать, мне просто стыдно, что вы причастны к некоторым незаконным махинациям с беговыми кллэюауонами. Представляете, какая глупость! Но это ненадолго, у нас работают профессионалы, так что расследование
пройдет быстро. Извините за такой казус. А пока позвольте на временное хранение ваш набор космотуриста, таковы правила.
Д–КК–Щ еще долго просил прощения, прямо умолял не сердиться и торжественно обещал, что сам все проконтролирует. Интересно, считал ли он на самом деле, что Эфт по-
верит в его исключительную искренность? Умный, коварный и скользкий тип, недаром дослужился да такого высокого чина.
«Ладно, пусть меня кто-то видел утром вблизи помещений гончих, – размышлял Эфт, – но и все, этого мало. На одних подозрениях обвинение не предъявишь. Конечно, со сразу же зашедшим в тупик бесполезным расследованием они будут тянуть, стараясь хотя бы попортить мне нервишки. Однако ничего у службы правопорядка не выйдет, несмотря на все старания Д–КК–Щ».
Посетив космодром, Счастливчик убедился – яхта надежно укрыта от хозяина кубом блокировки из антитриатильнофензистомажильного полиметалла. Конечно, имея при себе
инструменты, которые изъял заместитель Управляющего, Эфт без особого труда располосовал бы эту коробку на ленты. Вот также как и сейчас он тогда стоял рядом со своим кораблем, не имея возможности попасть в него.
… Эфт провел рукой по гранитной стене, глядя на тайгу, раскинувшуюся перед ним. Но на планете Ляпст–Эрна–Утфф он вывернулся из непростой ситуации и здесь тоже все решаемо.
… Футляр набора космотуриста сотрудники правопорядка Второй Трети просканировали на возможность внешнего приема сигналов, и ничего не обнаружив, спрятали в спецхранилище. Глупцы, здесь Эфт представился, как всегда не только под чужим именем и внешностью, но и как представитель разумных IV степени. И ляпстовцы исходили из соответствующего уровня технического оснащения инопланетного торговца. Но через 1,9 ту-тю набор космотуриста включился на прием пульта телепортации Эфта (все-таки прибор VI уровня цивилизации, что тут местные спецы могут определить?) Из набора Счастливчик взял молекулярный резак и отправил остальное обратно в хранилище. Наглеть не стоило, надо сделать все похитрее.
Эфт попросил Д–КК–Щ о срочной встрече.
– Слушаю вас, мой друг. Что случилось, чем я могу помочь? – своей слащаво-приторной доброжелательностью первый заместитель Управляющего только усиливал блокировку мыслей Эфта. Ему очень хотелось его пнуть.
– Понимаете, глубокоуважаемый Д–КК–Щ, я недавно был на космодроме возле своего заблокированного корабля и у меня возникли серьезные опасения насчет его
136.
целостности и сохранности. Там у вас слишком интенсивное движение воздушного транспорта, и служб обслуги и пролегающих вблизи пассажирских трасс. Конечно, я понимаю, что такое маловероятно, но вдруг какой-нибудь аппарат врежется в ваш короб
и повредит арендованную мной яхту, а я скромный торговец, где мне потом взять средства на ремонт и восстановление?
– Совершенно напрасно беспокоитесь, мой друг, – всплеснул многочисленными ручонками Д–КК–Щ. – Во-первых, состав полиметалла куба блокировки уникален по прочности. Кстати, изобретение наших ученых. Даже если допустить чисто теоретически удар на скорости тяжелого грузовика, то и в этом случае, на металле не будет не только вмятины, но и даже царапин. Поэтому мы не ставим защитное поле. Во-вторых, наши воздушные средства очень надежны – пять уровней противоаварийной защиты.
Но Эфт продолжал выражать всяческие сомнения, несмотря на все доводы первого зама и выдал душещипательную историю, произошедшую с ним на одной планете, где
он понадеялся на уверения представителей власти, вследствие чего только лишь чудом не потерял корабль. Когда Д–КК–Щ стал выдыхаться, перебрав все аргументы, Счастливчик неожиданно предложил пари. Он на простом аэрокаре врежется в куб, и если эта хваленая оболочка выдержит, то выплачивает 50 тысяч галактионтов. Если нет, ну допустим, образуется хотя бы маленькая дырочка, Д–КК–Щ платит ему 100 тысяч.
Во взгляде первого заместителя проскользнула алчная искорка, а Эфт добавил, что он правдоподобно сымитирует аварию. – В данном случае я не могу составить договор по утвержденной официальной форме, – призадумался Д–КК–Щ, – предмет пари по сути незаконен. Но если только в индивидуальном порядке, так сказать приватном формате, тогда… Но, чтобы кроме нас никто…
– Конечно, глубокоуважаемый, – подтвердил Эфт, – но учтите, сейчас текст договора будет контролировать мой Информатор, изучивший все планетарные пари такого рода.
– Только буду этому рад. Но поясните подробнее, мой друг, как вы хотите действовать? Так, набор скорости и за несколько мгновений до контакта катапультируетесь? Нет, не пойдет, мой дорогой друг, как-то слишком просто у вас. Вот если вы остаетесь в аэрокаре, перенеся столкновение, то я безоговорочно согласен. У вас все равно сработает подушка безопасности.
«Ах, какой заботливый, – с \ омерзением подумал \ Счастливчик, – хочет, чтобы я еще и пострадал, при таком ударе подушка не защитит».
В гараже Д–КК–Щ внимательно проследил, как Эфт в обтягивающем комбинезоне – ничего лишнего, уселся в аэрокар, и дал ему знак отправляться. Наверное, он про себя млел от предстоящего удовольствия стопроцентного выигрыша, к тому же, представляя, как покалеченного глупца-торговца, захотевшего отыграться, увозят на реабилитацию.
Счастливчик сделав большой круг над космодромом, принял тело слетча, это уже надежно. Выйдя напрямую, Эфт вытащил спрятанный в обуви резак и, переключившись на ручное управление, прибавил скорость и направляя аппарат прямо на куб.
– Диспетчерская! – заорал он что есть силы. – Ваша машина не реагирует на управление!
В ответ ему посоветовали срочно перейти на автоматику.
– Я не могу не остановиться, не свернуть! – продолжал надрываться Эфт. – Ничего не действует! Что мне подсунули?! Я сейчас разобьюсь!
Перед тем, как врезаться в куб, Счастливчик успел полоснуть по нему резаком, и машина проломила в этом месте сверхпрочный полиметалл, чуть ли не расплющившись в лепешку.
каплевидная туша ляпст-эрнов, растекаясь, плюхалась на диск, втягивая в себя конечности. Товар, в общем-то, сам по себе, являлся качественным, надежным, правда, гарантийный срок его давно закончился (Эфт, как всегда очень хорошо подделал документы), поэтому после первой же проверки по их эксплуатации комитет безопасности воздушных полетов планеты, отправит все это в утиль. Но это будет потом, и без Эфта. От удачной сделки он тогда слишком расслабился, да и предложение было заманчивым – его 10 тысяч галактионтов против 100 тысяч заместителя Управляющего, ярого фанатика бегов кллэюауонов. Да и не стоило сейчас отказываться, ему еще надо убраться с этой планеты.
Забеги проводились на специальной территории с идеально ровной поверхностью. Кллэюауоны, животные, похожие на земных черепах, в трехметровом по диаметру тонком панцире, почти идеальной окружности, развивали при помощи своих девяти лап скорость до 3 ух (около 260 километров в час по земному. – УМЭ). При этом, они разевали свои клювы, интенсивно закачивая воздух в прочнейшие, эластичные легкие, сжимая его там до 15–18 атмосфер. На дистанции кллэюауоны время от времени моментом стравливали воздух через задний отросток, типа коротенькой кишки, идущий от легких, создавая
этакую своеобразную реактивную тягу, и несколько секунд неслись над поверхностью, словно ракеты. Интересное зрелище.
– Выбирайте, на какой номер вы будете ставить, – предложил первый заместитель Управляющего, – вот подробные данные обо всех участниках, где, сколько и как. Полный расклад за последние десять забегов.
Изучив данные, Счастливчик остановился на номере 17, показывавшего на шести последних бегах наилучшие результаты. – Неплохо, – похвалил помощник выбор Эфта. – Но, а я тогда поставлю на номер 5.
Эфт прочитал информацию об этом кллэюауоне. Ничего выдающегося, пятый номер обычно приходил то вторым, то третьим.
– Итак, сколько ставите мой друг? – поинтересовался первый заместитель, излучая наивысшую степень доброжелательности.
Эфт подумал, что можно рискнуть десятью тысячами.
– Тогда надо заключить договор, – ласково сказал Д–КК–Щ. – Понимаете, я государственный служащий, поэтому регулярно отчитываюсь о своих доходах-расходах. У нас строгий финансовый контроль.
«Ладно, договор, так договор, – недовольно подумал Эфт. – Его объяснения вполне логичны».
Форма договора оказалась несложной и краткой. Во всяком случае, Эфт не нашел в тексте какого-нибудь подвоха и нехотя подписал.
– Извините, больше не могу разделить с вами радость общения, – закачал своей тушей Д–КК–Щ. – Меня вызывает Управляющий. – И он умчался в резиденцию Второй Трети.
А Эфт отправился посмотреть на гончих.
Кллэюауоны клевали корм в своих стойлах, не обращая внимания на незнакомца. Счастливчик подошел к животному, у кого на панцире красовалась цифра 17. Он ничем не
отличался от других, во всяком случае, для Эфта. Рядом никого не было, а у Эфта возникли кое-какие вопросы. Он оглянулся, куда же подевались смотрители, обслуга? Может, у них сейчас прием пищи? Но на двери стойла имелся небольшой монитор, где выдавалась информация для любопытных туристов. Вот теперь понятно кое-что. Эфт взял из наружной кормушки кусок прессованной смеси и протянул своей надежде. Кллэюауон ловко смел клювом угощение.
– Не подведи, красавец, – попросил Эфт, – побольше газуй.
У пятого номера раскраска панциря была несколько ярче, чем у семнадцатого. Эфт задумчиво посмотрел на него. Не хотелось лишаться даже сравнительно небольшой для
134.
его бюджета суммы. А в том, что пятый придет раньше его ставленника, Счастливчик не сомневался. Десять к одному слишком рискованное предложение, пусть и для очень азартного игрока. Надо просто соблазнить ничего не понимающего инопланетного гостя вероятностью большого выигрыша. Значит, во время забега Счастливчика ждет какой-то неприятный сюрприз.
Эфт еще раз оглянулся. Ни одного ляпст–эрна–уффта в пределах видимости. Как не хочется проигрывать. У него возникла дерзкая мысль, а что если перетянуть эту кишку для выброса воздуха? Не сильно, но ограничить выход, тогда кллэюауон не сможет в полной мере исполнять свои реактивные броски.
В день заявленных забегов рано утром Эфт появился у здания, где находились гончие кллэюауоны, и привел в действие широкополостной излучатель помех, моментом отключив все наружные и внутренние видеокамеры наблюдения. Заскочив в помещение, он крепко перемотал широкой прочной лентой под цвет кожи отростки сброса воздуха у добродушных, мирных животных под 5,18, и 21 номерами. Это должно ввести в заблуждение последующее расследование. А после забегов, через 0,7 ту-тю (2,2 часа по
земному времени. – УМЭ.), Счастливчик, по утвержденному администрацией космопорта плану вылетов, должен свалить отсюда, и подальше.
Перед началом забегов, Эфт появился на старте, где зрителей ожидали специальные аэроплатформы, позволяющие сопровождать животных вдоль всей кольцевой трассы забега. У Д–КК–Щ, как высокопоставленного чиновника, имелась отдельная платформа на пять мест, и он, весь сияя радостью, пригласил Эфта вступить на нее. Их номера выступали в четвертом забеге, поэтому ожидая его, они мило беседовали, взлетев повыше, чтобы гость мог рассмотреть картинку бегов в целом. На третьем забеге номер 21 далеко отстал от своих соперников, придя последним, и на одной из платформ раздался громкий хлопок. Толстый ляпст–эрна–уффт в непереносимом отчаянии выстрелил себе в сердце, покончив с беговыми страстями. Его тут же погрузили в дежурный медицинский аэролет, где быстренько оживили. Но, как объяснил Д–КК–Щ, отныне ему на такие соревнования вход строго запрещен до конца жизни, слабакам здесь не место.
Во время четвертого забега заместитель Управляющего вел себя так, что Счастливчик стал опасаться, что их платформа рухнет. Он скакал и визжал, кричал, отчаянно размахивая всеми конечностями, но пятый номер еле пришел четвертым, а семнадцатый вторым.
– Уважаемый Д–КК–Щ, нам следует решить вопрос по нашему пари, и я с величайшим сожалением покину вас. Мне скоро взлетать, – и Эфт вопросительно взглянул на уже успокоившегося заместителя.
– Конечно, конечно, мой друг, мне очень жаль расставаться с вами, – излучая ауру грусти, отозвался Д–КК–Щ. – Правда, я не понимаю, о каких вопросах вы говорите, вот наш договор, вы же его читали. – Он нажал кнопку у себя на поясе, и рамка с текстом договора возникла в воздухе. – Вот здесь сказано, что если выигрываете вы, то «оговоренная сумма выплачивается после забегов в течение 0,2 ту-тю». Правильно, я ни чего не напутал?
– Нет, – ответил Эфт, – именно так.
– Ну так что же вы от меня хотите? – удивился Д–КК–Щ, его правдивый ясный взгляд выражал полное недоумение. – Неужели вы не знаете, что слова «оговоренная сумма», означают передачу всего вашего выигрыша в государственную казну? Вам никто этого не объяснил, но у нас же полно специалистов по правовым и коммерческим сделкам?! Какая жалость, – загоревал заместитель Управляющего, казалось, что и он сейчас застрелится.
«Вот и подстава – сюрприз, что-то подобное я, в принципе и подозревал», – Эфту стало жалко потерянного впустую времени, к тому же он встречался с подобным. На
135.
планете Свинту в звездной системе Бледноблинд (КРО-071 АХ) число 80000 на практике означало 8 миллионов, 25000 равнялось 2500, а число 11777 в официальных документах вообще читалось наоборот. Поэтому понятно, что сделки с инопланетными торговцами, не знающих о таких незначительных математических нюансах, местные старались заключать именно на эти суммы. Конечно, в свою пользу.
Счастливчик страшно обозлился на Информатора, почему он не вмешался, не проверил все как следует?
«А ты меня об этом и не просил, – запротестовал Информатор, – сам сказал, тут все ясно, но и с чего я буду влезать без спросу?»
Диалог с Информатором нежно прервал Д–КК–Щ:
– Да, я еще хотел сказать, мой друг, что пока вам запрещен вылет. Не поверите, но некоторых чинов из нашей службы правопорядка возникли совершенно необоснованные предположения в том, даже стесняюсь сказать, мне просто стыдно, что вы причастны к некоторым незаконным махинациям с беговыми кллэюауонами. Представляете, какая глупость! Но это ненадолго, у нас работают профессионалы, так что расследование
пройдет быстро. Извините за такой казус. А пока позвольте на временное хранение ваш набор космотуриста, таковы правила.
Д–КК–Щ еще долго просил прощения, прямо умолял не сердиться и торжественно обещал, что сам все проконтролирует. Интересно, считал ли он на самом деле, что Эфт по-
верит в его исключительную искренность? Умный, коварный и скользкий тип, недаром дослужился да такого высокого чина.
«Ладно, пусть меня кто-то видел утром вблизи помещений гончих, – размышлял Эфт, – но и все, этого мало. На одних подозрениях обвинение не предъявишь. Конечно, со сразу же зашедшим в тупик бесполезным расследованием они будут тянуть, стараясь хотя бы попортить мне нервишки. Однако ничего у службы правопорядка не выйдет, несмотря на все старания Д–КК–Щ».
Посетив космодром, Счастливчик убедился – яхта надежно укрыта от хозяина кубом блокировки из антитриатильнофензистомажильного полиметалла. Конечно, имея при себе
инструменты, которые изъял заместитель Управляющего, Эфт без особого труда располосовал бы эту коробку на ленты. Вот также как и сейчас он тогда стоял рядом со своим кораблем, не имея возможности попасть в него.
… Эфт провел рукой по гранитной стене, глядя на тайгу, раскинувшуюся перед ним. Но на планете Ляпст–Эрна–Утфф он вывернулся из непростой ситуации и здесь тоже все решаемо.
… Футляр набора космотуриста сотрудники правопорядка Второй Трети просканировали на возможность внешнего приема сигналов, и ничего не обнаружив, спрятали в спецхранилище. Глупцы, здесь Эфт представился, как всегда не только под чужим именем и внешностью, но и как представитель разумных IV степени. И ляпстовцы исходили из соответствующего уровня технического оснащения инопланетного торговца. Но через 1,9 ту-тю набор космотуриста включился на прием пульта телепортации Эфта (все-таки прибор VI уровня цивилизации, что тут местные спецы могут определить?) Из набора Счастливчик взял молекулярный резак и отправил остальное обратно в хранилище. Наглеть не стоило, надо сделать все похитрее.
Эфт попросил Д–КК–Щ о срочной встрече.
– Слушаю вас, мой друг. Что случилось, чем я могу помочь? – своей слащаво-приторной доброжелательностью первый заместитель Управляющего только усиливал блокировку мыслей Эфта. Ему очень хотелось его пнуть.
– Понимаете, глубокоуважаемый Д–КК–Щ, я недавно был на космодроме возле своего заблокированного корабля и у меня возникли серьезные опасения насчет его
136.
целостности и сохранности. Там у вас слишком интенсивное движение воздушного транспорта, и служб обслуги и пролегающих вблизи пассажирских трасс. Конечно, я понимаю, что такое маловероятно, но вдруг какой-нибудь аппарат врежется в ваш короб
и повредит арендованную мной яхту, а я скромный торговец, где мне потом взять средства на ремонт и восстановление?
– Совершенно напрасно беспокоитесь, мой друг, – всплеснул многочисленными ручонками Д–КК–Щ. – Во-первых, состав полиметалла куба блокировки уникален по прочности. Кстати, изобретение наших ученых. Даже если допустить чисто теоретически удар на скорости тяжелого грузовика, то и в этом случае, на металле не будет не только вмятины, но и даже царапин. Поэтому мы не ставим защитное поле. Во-вторых, наши воздушные средства очень надежны – пять уровней противоаварийной защиты.
Но Эфт продолжал выражать всяческие сомнения, несмотря на все доводы первого зама и выдал душещипательную историю, произошедшую с ним на одной планете, где
он понадеялся на уверения представителей власти, вследствие чего только лишь чудом не потерял корабль. Когда Д–КК–Щ стал выдыхаться, перебрав все аргументы, Счастливчик неожиданно предложил пари. Он на простом аэрокаре врежется в куб, и если эта хваленая оболочка выдержит, то выплачивает 50 тысяч галактионтов. Если нет, ну допустим, образуется хотя бы маленькая дырочка, Д–КК–Щ платит ему 100 тысяч.
Во взгляде первого заместителя проскользнула алчная искорка, а Эфт добавил, что он правдоподобно сымитирует аварию. – В данном случае я не могу составить договор по утвержденной официальной форме, – призадумался Д–КК–Щ, – предмет пари по сути незаконен. Но если только в индивидуальном порядке, так сказать приватном формате, тогда… Но, чтобы кроме нас никто…
– Конечно, глубокоуважаемый, – подтвердил Эфт, – но учтите, сейчас текст договора будет контролировать мой Информатор, изучивший все планетарные пари такого рода.
– Только буду этому рад. Но поясните подробнее, мой друг, как вы хотите действовать? Так, набор скорости и за несколько мгновений до контакта катапультируетесь? Нет, не пойдет, мой дорогой друг, как-то слишком просто у вас. Вот если вы остаетесь в аэрокаре, перенеся столкновение, то я безоговорочно согласен. У вас все равно сработает подушка безопасности.
«Ах, какой заботливый, – с \ омерзением подумал \ Счастливчик, – хочет, чтобы я еще и пострадал, при таком ударе подушка не защитит».
В гараже Д–КК–Щ внимательно проследил, как Эфт в обтягивающем комбинезоне – ничего лишнего, уселся в аэрокар, и дал ему знак отправляться. Наверное, он про себя млел от предстоящего удовольствия стопроцентного выигрыша, к тому же, представляя, как покалеченного глупца-торговца, захотевшего отыграться, увозят на реабилитацию.
Счастливчик сделав большой круг над космодромом, принял тело слетча, это уже надежно. Выйдя напрямую, Эфт вытащил спрятанный в обуви резак и, переключившись на ручное управление, прибавил скорость и направляя аппарат прямо на куб.
– Диспетчерская! – заорал он что есть силы. – Ваша машина не реагирует на управление!
В ответ ему посоветовали срочно перейти на автоматику.
– Я не могу не остановиться, не свернуть! – продолжал надрываться Эфт. – Ничего не действует! Что мне подсунули?! Я сейчас разобьюсь!
Перед тем, как врезаться в куб, Счастливчик успел полоснуть по нему резаком, и машина проломила в этом месте сверхпрочный полиметалл, чуть ли не расплющившись в лепешку.
